毛泽东同志《在延安文艺座谈会上的讲话》中所倡导的关于文艺应该具有“为中国老百姓所喜闻乐见的中国作风和中国气派”的理论，是美学史上文艺民族性的一个重要原则。这一理论的正确性，不仅属于过去，而且是属于现在和未来的。乔羽正是以自己的创作获得“中国作风、中国气派”的文艺徽章的词坛泰斗。“阳春白雪”与“下里巴人”相统一、雅俗共赏的创作风格，使乔羽的歌词拥有最广大的听众，步入歌词艺术的圆熟境界，为同时代其他词作家所未及。
如果说近代歌词佳作中李叔同的《送别》、龙七的《玫瑰三愿》是高雅的，罗大佑的《童年》是通俗的，那么乔羽的词作则大多是雅俗共赏的。雅俗共赏是指作品既是高雅的，又是通俗的，文化高的人和文化低的人都可以欣赏。
一、以“五寓”达到雅俗共赏
乔羽说，我主张歌词艺术要寓雅于俗，要雅俗共赏。只有寓雅于俗，才能达到雅俗共赏，雅俗共赏是歌词艺术的最高境界。你别看不起雅俗共赏，那太难了，只有歌词大家才能做到雅俗共赏。他认为歌词“不是看的而是听的，不是读的而是唱的，因此它必须寓深刻于浅显，寓隐约于明朗，寓曲折于直白，寓文于野，寓雅于俗。它的独擅之处在于直接诉诸听觉，这是限制，也是自由。这是无可奈何，也是英雄大有用武之处。”
①乔羽正是通过这五个“寓”(以下简称“五寓”)让作品达到雅俗共赏的。乔羽说屈原是我国第一个专业词作家，他的(离骚)也注意吸收好多民间的东西，曹操父子有的诗也带有民歌的味道，在当时，都是雅俗共赏的、充满生机的东西。歌词天生就应该是大江大河的大景观，必须跟老百姓息息相关，让老百姓能理解接受，才能产生最大的社会反响。歌词不能束之高阁弄成象牙塔似的小景观，那样脱离老百姓，就容易衰败。1989年他在《<绿色摇滚>序言》中对近年的歌词创作提出意见说：“歌词创作有避‘俗’趋‘雅’的现象。这可能与提倡加强歌词的文学性有关系，如果是这样，这是一种误解。歌词是语言艺术，它的文学性正在于语言生动与准确。而不是从书本上寻找词藻，把歌词写得文绉绉的，不是活泼泼的。生僻和晦涩，是歌词的大忌。一切艺术特别是歌词艺术，以雅俗共赏为好，以孤芳自赏为患。”这一段话可看出他是极力提倡歌词的雅俗共赏的。
乔羽的歌词是怎样做到雅俗共赏的呢?“雅”与“俗”是一对矛盾，歌词大“雅”了，文绉绉的，曲高和寡，受众必少；太“俗”了，没有文化品味，缺少诗的韵味，稍有文化的人便瞧不起。要做到雅俗共赏，让最广大的人民大众从歌词受益，必须处理好“雅”与“俗”的关系，把握好一个“度”字，让歌词雅中有俗，俗中有雅。如乔羽的《微山湖》：
自小生长在湖边，／芦花浩荡藕花鲜。／举网便知鱼虾富，／来往常见万里船。
一篙点破水中天，／风平浪静好行船。／也有波涛迎面起，／舵杆在手稳如山。
湖边儿女强中强，／管天管地管龙王。／一湖好水随人意，／藕花香时稻花香。
“湖边儿女强中强，管天管地管龙王。一湖好水随人意，藕花香时稻花香。”前两句通俗明快，如顺口溜，后两句雅致而有诗的韵味，这样文化高的人读了觉得有意味，不是白开水；文化低的人读了也能懂、好记，这就是乔羽追求的雅俗共赏的审美趣味。当然，这并不能理解为是“雅”的几句，“俗”的几句。乔羽是在对我国古典文学有深厚积淀的基础上，对“五四”以来汉语白话语言以及老百姓的口语进行了创造性的提炼，对世界优秀文化予以消化和借鉴，旨在打通古今、融汇中外，“寓深刻于浅显，寓隐约于明朗，寓曲折于直白，寓文于野，寓雅于俗”，来创造雅俗共赏的歌词风格。
“五寓”的含义虽然各有侧重，但往往是互相交叉、重叠的，不宜把它们截然分开。下面从乔羽的几首词作，看他是如何运用“五寓”达到雅俗共赏的。
1988年由毛阿敏首唱的《思念》，是在海峡两岸隔绝近四十年后有了辗转见面机会的背景下创作的：
你从哪里来，／我的朋友，／好像一只蝴蝶飞进我的窗口。／不知能作几日停留，／我们已经分别得太久、太久。
你从哪里来，／我的朋友，／好像一只蝴蝶飞进我的窗口。／为何一去便无消息，／只把思念积压在我的心头。
你从哪里来，／我的朋友，／好像一只蝴蝶飞进我的窗口。／难道又要匆匆离去，／又把聚会当作一次分手。
1988年1月19日第一个台湾回大陆探亲团获准来到大陆，此后，来大陆探亲者络绎不绝，亲人见面时那种相见恨晚、欲说还休的情感令人感动。这首原先不是当歌词写的，只是作者头脑中忽然有个感触就写了下来。没想到经谷建芬谱曲后，一时间唱遍祖国的大街小巷，还传到台湾以及世界华人中间，久唱不衰。第一段是这样的：“你从哪里来?我的朋友，好像一只蝴蝶飞进我的窗口。不知能作几日停留，我们已经分别得太久、太久。”这首词三段共十二句，采用了《
诗经》复沓的手法，每段头两句是一样的，叙述都在后两句上。二、三段后两句分别是“为何一去便无消息，只把思念积压在我心头”，“难道又要匆匆离去，又把聚会当作一次分手。”读起来十分明朗、直白，但写得非常有感情，它是内心深处非常深沉的一种感觉，用极为明白的语言写出来。似对昔日恋人的思恋，又像历经岁月沧桑后对久别友人的倾诉，表达出微微的失意和淡淡的怅惘，唱后这种情绪仍久久萦怀，挥之不去。有人说，这首词从“见面”到“叙旧”到“分手”能成为一个故事、一部戏，给听众留下许多联想的空间，尤其是“蝴蝶”这个美丽而飘逸的意象更耐人寻味。乔羽在旧金山硅谷与中国科学家见面时，许多人间他：“歌词中‘蝴蝶’是指谁呀?”乔羽说：“那不是说‘好像一只蝴蝶’吗?”他们又紧追不舍地问：“谁好像一只蝴蝶呀?”乔羽只得说：“每个人心中都有一只蝴蝶，我不过是说出了你们心中的秘密而已。”难怪有人说《思念》是中国朦胧诗中最好的一首，它句句明白，整体朦胧，结句以“蝴蝶”飘忽不定的艺术形象概括了人们暌隔之态，聚少离多之情，内含丰厚，与李商隐的“相见时难别亦难”几乎可以媲美。它是很隐约的，又是很明朗的，它是很曲折的，又是很直白的，它写得很文，却没有一点儿文人学究气，充分体现了乔羽歌词雅俗共赏的风格。
《夕阳红》也是最能体现乔羽雅俗共赏审美追求的代表作之一：
最美不过夕阳红，／温馨又从容。／夕阳是晚开的花，／夕阳是陈年的酒，／夕阳是迟到的爱，／夕阳是未了的情：／多少情爱，／化作一片夕阳红。
人生老年阶段的美，是个多么凝重、复杂的主题，需要多么高的立意和多么深的情感来展现。然而乔羽用八句话，就把它明朗而通俗地表现出来了，足见静默观照之功，尽显我手写我心之力，让人一听就懂，又耐人寻味。“最美不过夕阳红，温馨又从容。夕阳是晚开的花，夕阳是陈年的酒，夕阳是迟到的爱，夕阳是未了的情：多少情爱，化作一片夕阳
红。”用“温馨”、“从容”的“夕阳”来隐喻老年人，非常恰当。由于生理的原因，人老了，很快将离开这个世界，所以老年人对世界、对人类、对人生的情感最依恋最温馨；他们饱经生活的磨练，阅历丰富，处世就更加从容而有气度。接着，他所选的比喻都是大家所熟悉的，感到亲切的。“晚开的花”、“陈年的酒”意味着晚而弥香、老而愈浓。人生有好几个花季，早开的花是灿烂的、稚嫩的，往往经不起时间的考验，晚开的花则是成熟的、经久的，它是人生快谢幕的阶段才开的花。茶要新，酒要老，人越老生活经验越丰富，越具有成熟的美。“迟到的爱”不是指前头没有爱，只是“初恋时我们不懂爱情”，只有尝够人生酸甜苦辣的人，经过不断的理解、感悟和升华，才最懂得爱，只是这时人已老矣，所以说是“迟到的爱”。“未了的情”人皆有之，人活在世上是靠着真情来维系的，人要走了，情却没有完，这是生理与心理的矛盾，也是一种无奈，它道出了“夕阳”的本色。然而，“未了的情”却还是能够传之久远的，“多少情爱，化作一片夕阳红”，人走了，物质灭了，精神犹存，永存在那片瑰丽的夕阳红之中。谁听了不会从中得到深深的慰藉，感到一种精神的解脱和灵魂的升华呢?综上所述，人们自然会得出一个结论，由多少真情与爱心汇聚、幻化而成的“夕阳红”是“最美的”。八句话，它激起人们情感的共鸣，引发人们的思考，超过厚厚一本书。它受众面之广、之久，超过许多小说、电视剧，他把深刻的道理隐含在一个熟悉的形象中，让人慢慢思考，他把难说清的话寄寓在几个浅显的比喻中，让人反复琢磨。他的词像甜酒，容易入口，后劲却很足。这就是歌词大家的风范，这就是雅俗共赏的功效，这就是艺术美的魔力!
乔羽应邀为描写东汉大数学家刘洪的电视剧写歌，刘洪发明了算盘——人类第一个计数器，算是他一个显著的成就，于是乔羽就写了《算盘歌》：
下边的当一，上边的当五，一盘小小算珠，把世界算了个清清楚楚。哪家贪赃枉法，哪家洁白清苦，俺叫你心中有个数。
三下五去二，二一添作五，天有几多风云，人有几多祸福。君知否?这世界缺不了加减乘除。
如何构思这《算盘歌》?他没有直接写刘洪，因为刘洪不像张衡，大家对他不熟悉，写进歌里让人纳闷；也没有写算盘发明的经过和发展等，这些科技术语专业性太强，多数人会感到乏味。作者从歌词酝酿构思开始，就按雅俗共赏的审美要求来决定素材的取舍、语言的选择。“下边当一，上边当五”，开头两句简单直白的话就把算盘的基本结构写出来了。“一盘小小算珠，把世界算个清清楚楚”，注意，不是“账目”，而是“世界”，这一句压在那儿，为后边内容的引申埋下了伏笔。“哪家贪赃枉法，哪家洁白清苦，俺叫你心中有个数”，内容外延扩大了，算盘的功能已不是算简单几个数字，而是关系到反腐倡廉的大事了。演唱的人觉得有劲，小算盘唱出大主题；听歌的人也觉得有劲，哈，这算盘的功用还真不小。歌词最后说：“天有几多风云，人有几多祸福，君知否?这世界缺不了加减乘除。”一位党校的老师对学员说，乔羽最近写了一首反腐败的歌，你们注意到没有?以后他写的歌，你们要注意，他的歌经常提出各种问题来。一首歌写出来，人家爱唱，爱听，还爱谈论，不就成功了吗?这就因为作者心中有大众，总想着这个时代的老百姓大众，他才这么写。按雅俗共赏的要求写，才能引起最广大听众的共鸣。
乔羽的词作中也有很直白的句子，表现的内容却丰富曲折。如《莱州市歌》中说：“贫穷的，让它富!陈旧的，让它新!懦弱的，让它体魄雄健!衰老的，让它焕发青春!”直抒胸臆，把市民的愿望呼喊出来，看似直白，却洋溢着激情，蕴含着丰富的内容，涵盖面极广，涉及城市物质文明与精神文明的方方面面。乔羽词作中的有些语言，如《汾河流水哗啦啦》中的“黄澄澄的谷穗好像狼尾巴”，“新家新业新天下，再不困守那单门独户旧篱笆”，《世界需要热心肠》中的“一个篱笆三个桩，一个好汉三个帮”等等，都体现出寓文于野、寓雅于俗的语言特色。
我们再来读读《河流》吧，其中有这两句：“有时候忧愁是幸福的前奏，有时候幸福是忧愁的源头。”它和我们的祖先老子说的“祸兮福所伏，福兮祸所倚”意思是一样的，但表达却大相径庭。后者古奥典雅，是古人当时的用语，前者通俗流畅，是活在当今人们口头的语言。一雅一俗，各有各的用场，作为歌词要让当今人们传唱，就得寓雅于俗，乔羽深知个中三昧也。
值得一提的是两首内容直奔主题的命题作文《难忘今宵》和《爱我中华》，一首为晚会结束曲而写，一首为少数民族运动会会歌而作。这两个命题都很直露，一般人容易写得浅白、概念化，难以驾驭。可到了乔羽笔下，前者运用古典文学的技巧，写得简练而含蓄，末尾“青山在，人未老”以景结情，此情绵绵。后者运用民歌复沓的手法，把语言组织得形象生动、一气呵成：“五十六个星座，五十六枝花，五十六族兄弟姐妹是一家。五十六种语言汇成一句话：爱我中华!爱我中华，健儿奋起步伐……”整首词洋溢着爱国主义之情。由于词中有民族深情的铺垫，有体育赛场特定氛围的烘托，“爱我中华”在这里给人的感觉已不是概念化的口号，而是各族人民从内心进发出的一句肺腑之言。这些都是寓曲折于直白的体现。有的题材难写，有的命题难作，可乔羽却能驾轻就熟，从容自如，胜任愉快，而且能在短时间里完成，显示出大手笔的功力。
二、称道梅兰芳等几位雅俗共赏的艺术家
乔羽经常称道几位艺术家，认为他们都达到了雅俗共赏的境界。如京剧大师梅兰芳，他的演技高，观众多，从老百姓到高级阶层都喜欢。画家齐白石，大功力，早年主要刻图章，六十多岁才出名。他衰年变法，依靠长年积累，到晚年来一次飞跃，变得极其单纯、极其天真。他画的那虾、那小鸡一片天真、活泼，小孩喜欢，大人喜欢，懂画的看了喜欢，不懂画的看了也喜欢，这就是雅俗共赏。而黄宾虹也是个有独创性的大画家，但他的画难懂，喜欢他的觉得不得了，但一般人不容易看懂。乔羽认为“雅俗共赏才是艺术的最高境界。齐白石高于黄宾虹，梅兰芳高于程砚秋，就高在这一点上。”
②人民音乐家冼星海的《黄河大合唱》也是雅俗共赏，冼星海是在法国学音乐的，他没有一切西洋化，而是吸收西洋技法，突出中国民族风格，大众喜欢，该作品成为世纪经典。我们从乔羽对歌剧《白毛女》的评价中，也可看出他对雅俗共赏的重视，他说：“《白毛女》所体现出来的两项原则，却是千古不磨的。一，它表现了一个与整个民族命运攸关的重大主题，我以为这个主题可以表述为：必须打倒一个旧中国，必须建立一个新中国。当时正处于抗日战争即将胜利，解放战争即将开始之时，全国千百万人民群众人同此心，心同此理。大主题引发了大震动，因此当时这部歌剧的演出，成为历史的盛举。二、这部歌剧采用了当时的人民群众最喜闻乐见的艺术形式，真正做到了耳目一新，雅俗共赏。有了这两条，任何艺术都会取得巨大的成功。反之，便会出现犹豫傍徨，不知所措。”
③关于歌词的雅俗问题，二十世纪初学堂乐歌时期，就有人提出。梁启超曾对歌词创作原则提出意见，认为不能“太雅”，“太雅则不适”，也不能“太俗”，“太俗则无味”，同时还应“使合儿童讽诵之程度”，“又不失祖国文学之精粹”。
④当时叶中冷提出了自己的雅俗时宜的原则，认为“遣词亦宜雅俗，寓意均关讽劝”，
⑤在歌词的雅俗关系上他认为：作雅歌易，作俚歌难，俚歌须浅显，有味，既不悖乎心理，亦有契乎道德。所谓成如容易却艰辛者，庶不至令聆者耳憎、阅者目刺。当时的人们对怎样做到雅俗共赏也曾有自己的见解，曾志志认为：“以最浅之文字，存以深意，发为文章。与其文也宁俗，与其曲也宁直，与其填砌也宁自然，与其高古也宁流利。辞欲严而义欲正，气欲旺而神欲流，语欲短而心欲长，品欲高而行欲洁。”
⑥近百年来，许多歌词作家在这个创作原则上不断探索，乔羽总结了前人和今人的经验教训，从理论和实践两方面作出了令人满意的回答。
①《乔羽文集·文章卷》第12页。
②《乔羽文集·文章卷》第146页。
③《乔羽文集·文章卷》第139页。
④梁启超《饮冰室诗话》第120节。
⑤叶中冷《女子新唱歌三集》例言1907年。
⑥曾志态《告诗人——<教育唱歌集>序》1904年