母亲应得的报酬
□文／胡学鸣
最近一位从美国留学回来的学生对我说，很多的美国青年对父母还是知恩图报的。他们在学校时经常说，将来他们工作以后，要把自己的70%乃至80%的工资给父母亲，来孝敬他们，因为他们对我付出的代价太大了。
那么，父母亲为我们究竟付出了多大的代价呢？美国青年女作家克里腾登写过一篇题为《母亲的价格》的文章，提倡应把母亲所做的各项工作量化，给她们应有的肯定。她指出，母亲的工作是一项“技术性的中级管理”工作。若母亲的工作可获薪水，合理的年薪约为6万美元。
最近，著名的“埃德尔曼财经服务组织”经过缜密的计算与评估，得出这样的结论：若将母亲所做的各项工作改为出钱聘人代劳，那么，子女一年所付出的工钱高达63.5万美元。可以说，母亲的工资足以与大公司的总裁相比。
不要说什么63.5万美元的年薪了，即便是6万美元一年的工资，又有多少子女能够支付得起呢？原来我们在享受母爱的同时，不知不觉之间，已经欠下了母亲的那么巨大的一笔薪水。而我们自己，却依然那么心安理得。我们常常说，母爱无价，是不是也有为自己掩饰什么的意图呢？
母亲们却不知道这些。我想天底下的母亲，大约没有几个人知道自己一年能拿到这么多的薪水，即便知道了，可能也是一笑了之，没有人真会向子女伸手要这笔钱吧。
母亲是一种无代价的职业，是一种没有工资的工作。女人一旦做了母亲，几乎无一例外地全身心投入这份劳碌、烦杂而又永无休止的工作，母亲们做得细腻，做得纯粹，乐此不疲。头发做白了，腰做弯曲了，眼睛做昏花了，她们也毫无怨言。这是花多少钱也聘请不到的啊，因为对于母亲们来说，做母亲是自己一生最大的事业，对社会最大的贡献！
母亲，只有两个字的一个词。轻轻地读出来，却又如此沉重。它积淀了一个女人一生的时间和汗水，还有那么多的债务——子女们欠下的永远也不能支付的母亲的工资。
（郭涛摘自2005年3月12日《新华日报》，毕传国图）
暴富的机会
□文／流沙
那些看上去显而易见的暴富机会其实潜藏着代价——
杭州人早餐吃泡饭和油条，泡饭是昨晚剩下的饭，油条是街面上买的，一元钱可以买三根。
他的女儿在美国工作，他去看望女儿，吃不惯美国式的早餐。在宾夕法尼亚州的大街上，他惊喜地发现了油条。
油条的个儿与杭州大小一致，他用英语夹着手势，要了六根。他想六根油条人民币只要两元，在美国，最多不过一美元。结果，账单出来却要六美元，相当于每根油条要8元多人民币。
他拿着那六根油条回女儿的宿舍，心里觉得被“宰”了。他跟女儿提起这事，女儿是做学问的，这商业上的事情她是小学生，也说不上道道来。
回到杭州后，他逢人就会说到美国的油条，说要是到了美国，凭那沸沸油条也可以赚下千万家产啊。
他有一个表弟，开了一辈子的小吃店，沸油条最拿手，听到这信息后，花了九牛二虎之力到了美国，和一位取得绿卡的浙江籍朋友开了一家中式小吃店。
第一周，他沸的油条吸引了很多食客。他心里乐开了花，照这势头下去，不出三年，自己就成大款了。
但出人意料的是，第二周刚开张，小店门前就来了几位穿制服的美国人，他们径直用瓶装了正在沸腾的油，然后礼貌地走了。第二天，那几个穿制服的美国人又来了，告诉他他们是卫生防疫局的，他们拿出一张单子严肃地对他说：这些油经过反复煮沸已不能食用，用它来沸油条是非法的，他将接受危及消费者健康的控告。
他呆住了。
事后，他才明白，在美国，油都是新鲜的，必须在沸完几锅油条后，马上弃之倒入新油。所以美国的油条特别贵。
他在美国差点入狱，幸亏几个同乡保释才平安出来，小店无法开了，又回到杭州，前前后后他欠下了一大笔债。
他现在经常对人说：“不要以为国外多的是暴富的机会，那里除了买彩票，几乎没有任何生意可以让人暴富。”
他现在仍在开小吃店，他沸的油条模样照样很好看。当然，他沸油条的油仍是反复利用的。
（王勇祥摘自《深圳青年》2005年3月上半月刊）
母亲节的康乃馨
□文／见招拆招
活了二十多年之后，我才知道“母亲节”这种说法。于是，母亲节这天我就给她老人家买了一束康乃馨。
母亲第一高兴于我来看她，第二高兴于我为她买了礼物。当我将那束花献给她时，她还是提心吊胆地问起了花的价格。
我报了价格，依然心安理得，因为我觉得以我们家现在的消费水平，三十多元还不至于让人牵挂半天。但是，母亲还是对这种礼物难以接受。
我理解了，她是嫌花钱买的这种东西不实惠。
有了这次教训，第二年的母亲节我知道自己该怎么办了。我为妈妈买了一只可以套在马桶圈上的棉垫：绒面，触手柔软温暖，拆洗方便。
她满意极了。
（方明摘自2005年2月3日《精品购物指南》）
时间陷阱
□文／王静
英国历史学家诺斯古德·帕金森，分析了为何“大型组织大而无当，毫无生气”后，得出一个定律：“事情增加是为了填满完成工作所剩的多余时间。”这个定律告诉我们，工作效率低，是因为我们给了这个工作太多的时间。
帕金森描述了一位老太太花一整天时间寄一张明信片给她侄女的过程：花1个小时找那张明信片；花1个小时找眼镜；花半个小时查地址；花一个半小时写明信片；用20分钟考虑寄信时要不要带伞。就这样，只要一个人需3分钟就能干完的事情，却让另一个人花了一整天时间才干完，并且犹豫不决，疲惫不堪。
帕金森得出结论：“做一份工作所需要的资源，与工作本身并没有太大关系，一件事情膨胀出来的重要性和复杂性，与完成这件事情花的时间成正比。”换句话说，给自己很多时间做一件事，不一定能改善工作品质。时间越多反而越容易使人懒散，缺乏动力，效率低。一个学生平均成绩一直较低，家长只好让他修最少学分的功课。儿童心理学家却建议这个学生多修一些课。结果出乎大家意料，这个学生多修课后，所有功课成绩不降反升。事实上，这个学生要做的就是如何打起精神，提高学习效率。
（许之兵摘自《当代工人》）