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[视野]奥林匹克的科技暗战
作者:陈雪莲

《青年文摘(绿版)》 2004年 第10期

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       人类体育成绩的一次次提高,人类运动极限的一次次突破都是渐进的,而且是借助科技手段,改善和挖掘自身运动潜力的结果。谁知道未来人类还可以利用多少科技手段,突破过去的运动极限,打破过去看来难以企及的世界纪录呢?
       及时散热吸汗的跑鞋,模拟鲨鱼皮肤或飞机的流体动力学的游泳衣,在摄氏36.7度高温下仍然让运动员保持凉爽的羊毛衣服……在奥运会上光彩夺目的不仅是世界上最优秀的运动员,奥运会也是荟萃当今最新运动科技的一次盛会。
       最近出版的一本新书《修改基因的运动员》认为,基因修改技术能够使运动员肌肉增强增大,甚至无需通过训练,并且不会被检测出来。该书的作者安迪·米阿正认为,我们必须假设已经有运动员在试图通过基因修改增强自己。世界反兴奋剂机构也对此表示了格外关注,尽管还没有方法检测基因修改,最近还是把基因改进列入国际反兴奋剂禁止名单。
       宾夕法尼亚大学遗传学家李·斯威内和同事正在研究肌肉基因修改会带来什么后果。他们给老鼠腿部肌肉注射一种能够修改遗传材料的病毒,然后,让老鼠像往常训练那样爬梯子。结果发现,老鼠的后腿肌肉强壮程度比以前增加了15%至30%,甚至久坐不动的老鼠肌肉也增长了20%。
       虽然基因修改很难被检测出来,但是它们有着内在的危险。在至少两起研究实验中,植入新基因的孩子出现了免疫缺乏混乱症。
       如果说基因修改尚属可能,那么眼前显而易见的现实是,奥运会选手一直在试验最新的高科技运动衣和运动鞋,尤其在短跑和自由泳等一些快速运动项目中。
       自从伊恩·索普在2000年悉尼奥运会上穿着由阿迪达斯公司提供的“喷气式”连体游泳衣大显身手,连体式游泳衣开始流行起来。索普在悉尼奥运会上将三金两银收入囊中,这让奥运官员相信游泳衣不仅仅是件衣服,还是一件至关重要、符合流体动力学原理的运动装备。
       美国加州蒂尔公司的创办人史蒂夫·福尼斯是1972年慕尼黑奥运会游泳金牌得主,他认为:“这些衣服不是魔术子弹,但它们能够降低阻力系数,提高速度。”
       要更有效地减少阻力,水流必须尽可能长时间地紧贴在人体表面。当水流碰到游泳者的肩膀,通常它会离开人体,造成压差阻力——各种阻力中最强者。但是如果穿上一件在身体的特殊部位有褶皱的泳衣,就能改变水流,使水流紧贴人体的持续时间更长。当然这会在一定程度上增加摩擦力,但是它降低的压差阻力比增加的摩擦力要大得多。
       加州蒂尔公司在新式泳衣“Aqua Shift”中安排了一种看起来像空心管的褶皱,据说能减少10%的阻力。阿迪达斯公司借鉴飞机设计中的气体力学原理,在游泳衣的背部和臀部设计了一些肋骨状的凸起,来减少游泳的阻力。速比达公司则模仿鲨鱼身上的齿状鳞片,推出了第二代鲨鱼泳衣。鲨鱼的这些鳞片叫做“肤齿”,朝尾部倾斜,迫使水流在身体四周流动,从而减少阻力。
       但在设计新款游泳衣时,各大公司必须遵守世界水上运动管理组织——国际业余游泳联合会的规定。根据规定,游泳运动员在竞赛中不得使用或佩戴任何提高速度、浮力或耐力的器具,比如手蹼或脚蹼。它还规定,允许使用的连体式游泳衣只代表运动衣部分。
       在奥运会上露面的另一创新技术是跑步运动员的运动服。今年7月份,阿迪达斯公司推出了它的“Formotion”系列产品。新款系列运动服通过在关键部位运用莱卡“功率带”完成肌肉压缩来协助运动员的动作。比如这些“功率带”包住运动员的大腿,可以使运动员的身体成为一个整体,因此运动员的上半肢也能利用腿部的动力。
       阿迪达斯公司的设计者通过电脑研究人体,精确测定需要哪些技术来实现运动中的支持、透气、灵活性、肌肉控制和引导。他们在运动服的后腰以下部分采用莱卡纤维带以稳定臀部的方向朝着跑道,而沿着胳膊和肩膀部分的莱卡带是为了促进胳膊摆动,将非线形运动减至最小。运动服后背一直到腿窝处也装设了莱卡带,它们有助于储存和释放能量。Formotion运动服腋下部分采用网孔设计,减轻了衣服的重量,也充分实现了这个易出汗部位的通风。
       受益于高科技的运动项目不单单是短跑和游泳项目。
       耐克公司研制的新划艇服将接缝移到衣服的前部,使它尽量符合空气动力学的原理。公司宣称头套设计可以减少3%的阻力,放在长度为2000米的比赛中,这个比例可以换算成约2.44米的优势。
       这种“Swift Suit”运动服应用了改良的吸水技术,来保持运动员体温。它把汗水从运动员的皮肤吸到衣服外面蒸发,还在大腿边缘处采用无缝纫层压技术,减去了缝纫衣服中巨大的接缝,也避免了接缝给运动员带来的摩擦和烦恼。
       天气炎热是奥运会面临的一大挑战,几个公司为此还研发了抗热运动服。
       比如,阿迪达斯公司正在将跑鞋中的领先技术Clima Cool运用到运动服中。公司推出的运动衫和一些其他衣服采用了吸汗散热的最新技术和纤维。为了提高Clima Cool的清凉效果,阿迪达斯利用电脑技术定位人体易出汗区,然后在那些部位加强通风。澳大利亚羊毛产品巨头沃尔玛克公司提供了一种全天然的能呼吸的运动服,它很能吸汗,和皮肤接触时能保持干爽。
       在田径比赛中,脚会大量出汗,因此人们还在研究设计更具透气性的运动鞋。阿迪达斯公司就在鞋底夹层中加设了透气孔,他们在脚底处设置的聚酯和聚亚氨酯层能反射不同波长的光线和来自跑道表面的热气,这个薄层将会运用在长跑比赛的跑鞋中。
       大部分奥运产品都是向运动员免费赠送的。一种产品如果在奥运会上得到承认,将会大大促进今后普通消费者的购买。最终,消费者将在体育用品商店见到这些高科技运动产品的派生商品。
       科技在奥林匹克的历史上有多大的分量,让我们看看几个典型案例就明白了。
       撑杆跳:在1896年的雅典奥运会上,美国选手用木竿跳出了3.30米的成绩;1942~1957年间,铝、钢、玻璃纤维撑杆先后登场,1994年,由于碳素纤维杆的使用,乌克兰选手创造了6.14米的新世界纪录。
       短跑:在古希腊,人们站立式起跑,如果起跑过早要受鞭刑;在1948年伦敦奥运会上,赛跑者脚下的起跑木块取代了脚趾凹槽;现在,在起点的金属起跑块内装有微控制器,可精确地鉴别抢跑者。
       马拉松:1972年在美国奥运会选拔赛上出现的耐克楔形后跟跑鞋,开创了现代跑鞋的新纪元。