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       假如你只吃素不吃肉的话，你的一生约可少“杀”43头猪、1107只鸡、3只羊、11头牛、45只火鸡，以及成千上万的鱼和虾。
       少吃肉，多吃肉，世界大不同?
       在一些人看来，肉品生产造成了严重的环境危机。畜牧业对环境造成负面影响的理由,与牲畜正在耗减世界粮食生产潜力的理由其实如出一辙。人类为了大量的肉食，繁殖出太多太多的动物，致使土地、水及大气层，都承受着无法承受的压力，因为家畜不仅消耗太多的水与谷物，也制造过多的污水、排放过多的温室气体，并耗损了太多的草地。
       20世纪中叶以来，世界各地的肉类生产量骤增5倍，人均肉品消耗量增长了2倍以上。虽然工业化农业生产可以用相对较小的区域来圈养大量的动物，但是工业化农场里的动物不能像传统方式一样觅食或靠残羹剩饭为生。于是，广大的土地被用来种植饲养它们的作物,畜牧生产成为全球农业用地最大宗的占用者。为了满足人类的饮食需求，全球农场动物的数量急剧扩张，而不断增加的人口已超过了60亿—与近10亿头猪、13亿头母牛、18亿只绵羊和山羊以及154亿只鸡，瓜分着地球上有限的资源。这等于说,目前地球上的鸡只数目，已比要吃它们的人类多出了2倍。乳制品、鸡蛋及海鲜的消耗量，同样也快速增加。
       在1990年以前，富国是大多数动物产品的主要消费者，然而近十多年来，许多发展中国家也渐渐接受欧美的饮食方式。虽然贫穷国家的牛肉、猪肉及鸡肉的人均消费量仍然只有发达国家的1/3，但已在短短10年内增长了一倍。人们对肉食需求的胃口，使集约化畜牧生产在全球各地欣欣向荣，世界友善农业基金会对此却深感忧心，认为对工业化畜牧生产的日益依赖并没有为我们找到解决人类粮食问题的答案，反而是对全球食品安全和环境的大规模威胁。
       全球1/3到1/2的粮食用于饲养牲畜?
       世界友善农业基金会说，全球绝大多数农场牲畜都用大豆和谷物饲养，全球1／3到1／2的粮食被用于饲养牲畜，而且许多饲料的营养价值都在“转换”成肉类时损失掉了：获取1公斤牛肉需要10公斤饲料，而获取1公斤猪肉也需要5公斤饲料。在世界水资源持续缺乏的今天，我们要知道10万升水才能生产1公斤牛肉，而仅仅900升水就可以生产1公斤小麦。
       农场牲畜业每天制造的130亿吨的废弃物以及从农场排出的污水，常常污染土壤和河流，而废气(如甲烷和二氧化碳)会加剧地球变暖。可持续发展是环境论者的关键概念，那么这种概念在粮食生产的意义又是什么呢?
       英国艾塞克斯大学的朱尔斯·普雷蒂博士作出以下定义：“农业是在不损害环境的情形下将自然材料作最佳利用。可持续农业在粮食生产的过程中整合了包括营养循环、固氮作用、土壤再生和天然的害虫防治等自然过程，它同时能将损害环境或危害农民及消费者健康的不可再生资源的使用减到最小。”
       为了追求这个目标,许多环保倡议者勾勒出了可持续发展农业体系的面貌：放弃集约生产，改以传统方式，将为数较少的动物饲养在开阔的环境中。动物性产品被视为是以素食为主的饮食里的奢侈补给品；适当的“动物福利标准”是为了确保家畜享有相对较自然的生活以及在屠宰时能让它们尽可能迅速和无痛苦地死去；它们的排泄物能回归土壤，有助于维持土壤的肥力和环境生物多样性，就像部分实施混合有机轮作的系统或是边境牧地上的放牧一样。虽然世界农业的趋势是背离可持续农业的轨道并朝着企业主宰的工业化农业迈进，但全球许多小规模农场的主人仍然沿用传统方式生产粮食。例如，集约家禽养殖业在整个世界的集约经营形式中增长最为迅速，然而在亚洲和非洲仍然有约80％的农民所饲养的鸡群是靠着自行觅食为生。
       肉食是最昂贵的“粮食资源”?
       世界友善农业基金会认为，畜牧规模的扩张不仅无法持续，而且不断增长的人口导致我们的健康前景也十分堪忧。在发达国家，不当的饮食习惯被认定是导致疾病和亚健康的主要原因。肉类、肉类制品和乳制品占饱和脂肪摄取的最大比例,营养学家已有普遍共识，认为这是导致数种已达流行程度慢性疾病的重大原因，所有的研究都强调我们应减少消费动物肉制品，转而增加摄取富含纤维质的碳水化合物与新鲜蔬果，使罹患心脏病、糖尿病、肥胖甚至是某些癌症的风险降低。
       其实，肉食是最昂贵的“粮食资源”，因为牲畜在消化和维持身体机能的过程中，耗费了它们原先摄取的食物中大多数的能量和蛋白质。如果人类直接取用土地上所种植的作物，其实可获得更多的粮食。
       农场动物也和人们争夺其他宝贵的资源，特别是水。水资源的匮乏在目前被公认是可耕地稳定作物产量的一大威胁，开发对水资源依赖程度最小的粮食生产系统因而变得至关重要。生产每一卡路里热量的肉食比起一卡路里谷类需耗费更多的水，因此要用较少的水来生产较多的食物，最简单的方法之一就是降低对肉食的依赖。
       近20年来，在工业化国家的某些角落，很多人彻底地改变了自己的饮食习惯。在英国，一些消费者已经降低他们的肉食消费量，尤其是红肉，或决定只吃有机或自由放养的牲畜肉食。素食者人口已经显著增长，约占总人口的5％；严格素食者的数量也从1985年所估计的约7万人，急剧地提升到目前的25万人了。
       （马斌摘自《黄金时代》2007年第5期，黎青图）