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[管理科学]基于家庭网络的数字融合及其影响分析(摘要)
作者:刘恒军

《湖南大学学报(社会科学版)》 2007年 第02期

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       [摘要]在描述家庭网络的重要性的基础上对基于家庭网络的数字融合及其影响进行分析和研究。随着信息技术和产品逐步由多标准向标准融合过渡,网络、通信、软件、硬件和消费电子产品等生产厂家通过成立联盟,推动家庭网络技术和产品相互兼容。于是产业融合得到促进,家庭网络市场逐步扩大。家庭网络推动服务融合和创新,促进形成新的价值链。在新的价值链中,新的商业模式促进网络运营、应用和服务的改变和融合,合作和协同不可或缺,并得到了政策和资源方面的支持。对于家庭网络业的发展来说,技术是基础,内容是源泉,应用是动力,协同是关键。
       [关键词]家庭网络;数字融合;价值链
       [中图分类号]G250.73[文献标识码]A[文章编号]1008—1763(2007)02—0086—04
       计算机网络以及数字技术的新型应用平台——家庭网络,将家电、个人电脑、固定电话、手机、PDA、DVD播放器和数字投影仪等数字产品进行融合,[1]在家庭网络平台上实现从内容提供、信息处理到信息传输的全面“数字融合”,最大限度地实现无缝连接和信息共享,实现通信、娱乐、商务、信息、安全等多种服务于一体,满足用户实时、互动、自由、灵活、方便、快捷的个性化需求,大大推动家庭数字化进程。同时,家庭网络产业的发展,将会带动产业融合、网络融合以及业务融合的“数字融合”趋势。家庭网络将推动产业融合,激发企业竞争和活力,促使不同行业价值链向垂直和水平方向的产业扩展和无限延伸。而这种网络和业务的融合及产业扩展和延伸,也将给信息产业结构和企业竞争带来革命性的变化,原有的产业发展和管制政策将面临新的挑战。[1]
       一、网络家庭,数字盛宴
       家庭是社会的核心,家庭网络的出现更进一步加强了家庭的核心作用。家庭网络将在未来的几年里,使路由器、访问点以及无线连接成为数以百万的家庭服务和娱乐系统中不可缺少的一部分。
       数字家庭网络,是在家庭内构建将所有数码产品连接起来的无线和有线宽带网络,并利用网络实现多种多样的数字生活。把上网、看电视、多媒体影院、网络游戏、通信和无线控制、互动交流等功能集中于家庭网络,并在家庭中构建数字娱乐中心,给家庭生活带来无与伦比的数讯生活享受的数字盛宴。[2]
       据《华尔街日报》的调查,人们在家中最喜欢做的三件事是:看电视、听音乐和使用个人电脑,网络数字家庭所带来的生活方式象征着时尚、舒适与科技潮流。
       数字多媒体的出现和互联设备的融合极大地吸引着消费者。消费者开始购买数字设备和服务,如数码相机、MP3播放器、CD/DVD播放器、数字电视、个人数字录像机、数字机顶盒以及类似的数码设备等。人们可以通过个人电脑制作、编辑、管理和存储最喜欢的旋律、照片和个人视频,并通过家庭网络连接实现设备间无缝共享。正是先进的家庭网络系统,通过无线和有线方式将家用电器连接起来,为用户家庭提供与任何人,任何地点,任何时间使用的各种服务,包括通信、娱乐、商务、信息、安全、家庭自动化和多媒体等。
       家庭已通过家庭网络变成汇聚大量信息终端和娱乐内容的“数码港”,一种给人们生活带来新的体验的“数字盛宴”:人们可以在任何闲暇的时间,通过家庭网络在诸如包括手机在内的任何显示装置上查找信息,观看电视节目、电影,进行网络游戏等等。
       二、新兴市场,快速增长
       据Ovum公司预测,全球数字化家庭的数量到2008年将达到1.21亿。家庭网络还需要连接到互联网上的宽带路由器,以及通过无线方式与电视机和其它产品相连接的无线访问节点。除此之外,还需要能够发布和记录数字化电视节目、电影的装置,以及存储电影、音乐、游戏和图片的存储装置。由于数字化技术发展迅速,这类产品的更新周期将快于现有的家电产品。计算机和家电厂商们都正在抢占家庭起居室的制高点。
       随着宽带接入的迅速普及,为了在家庭成员间共享互联网接入或者分享娱乐内容,用户开始搭建家庭网络来满足这种需求。同时,大量具备网络连接设备的不断出现也加速了这个市场的发展。媒体中心未来将是家庭网络的中枢,将来不仅支持音乐内容,也可以支持各种型态的数字内容。
       根据美国市场咨询公司Instat/MDR的预测,带宽共享和娱乐网络的需求将进一步拉动家庭网络市场的发展,全球家庭网络设备的市场规模将从2004年的83亿美元增长到2008年的171亿美元。[3]
       Semico预测数字电视机顶盒未来5年的复合平均年增长率为16.9%,在2008年将达到7400万台的规模,而该年度它们所需要的半导体将达到40亿个,复合平均年增长率为16.4%。游戏产品的复合平均年增长率为15%,2008年的规模为6900万台;该年度它们所需要的半导体将达65亿个,复合平均增长率为25%。
       据预测,未来10年内仅中国就有3.4亿台彩电需要更新换代,数字电视本身的销售额会达到100亿美元,还将给其他相关产业带来2000亿美元的销售额和120亿美元的利润。
       三、技术融合,产业融合
       随着网络、电信、电脑界限的模糊,以及语音、视频、数据通信的融合,家电、消费电子产品(CE)与电脑之间的界限变得越来越模糊,家庭网络市场逐步变成一个混乱而激烈的战场,家电、消费电子产品(CE)与电脑之间的技术融合、产业融合亟待解决。
       正如英特尔总裁欧德宁所说:“推动个人电脑业革命的动力正在进入家电行业。我们的目标是消除家庭内外电子设备之间的界限。”随着数字家庭时代的来临,家庭网络将给半导体产业带来巨大的机遇。
       与此同时,家庭网络不得不同时面对家电、电脑及其他数码产品业已成型、多样化的标准和规范,促进不同产品间的技术融合,增强各类设备的兼容性。家庭网络中,要想每种数码终端都能“隐蔽技术”,并把良好体验留给消费者,技术标准必须彼此融合。“互操作性”是关键——数字设备必须易于使用、易于连接和共享,从而带来出色的娱乐体验。
       家庭网络及应用分成以下几个层次:物理网络层、网络协议层、终端控制层、媒体传输层、媒体格式层和业务应用层。
       在物理网络层和网络协议层,家庭网络的改造和建设应以家中现有的可供上网的装置为基础,在所有可能的网络连线解决方案中找出适合自己的网络连线方案。找出最符合下列需求的一种方案:最好不需新线路、容易安装与使用、安装使用成本低、使用范围能满足一般家庭的需要、需支持高速数据传输、家庭网络中的数据传输必需具备安全性、保密性和不可侵犯性,必须防止他人任意进入网络系统。家庭网络对于设备的要求必须既简单又成本低,所以我们必须妥善利用家中现有设备线路作为家庭网络的解决方案。
       家庭网络为大量宽带接入、多种无线网络解决方案以及像个人视频点播(PVR)等新技术合成提供了一个共享平台。以家庭网络上的数字多媒体内容和业务提供为特征,无线网络将允许与各种本无联系的设备和信息源连接。在家庭网络产业内有许多正在开发的有助于加速市场接受的设想,包括在易于安装、无需新增线路、协同作业以及制定各种标准方面的改进。随着时间的推移,宽带将实现最大化。更宽的带宽将能提供更好的网络性能并支持多媒体业务,如果主流客户被家庭网络吸引,这些都将成为重要的收益来源。
       家庭网络将进一步保障各种设备实现无缝互操作,简化和促进在整个网络家电设备、移动设备和个人电脑领域的数字内容共享。
       由于家庭网络的出现,技术融合和产业融合将进一步刺激整个家庭网络业的整合,加剧家电、消费电子产品(CE)与电脑竞争与合作。[4]
       
       四、网络运营,激发应用
       数字家庭网络投资带动网络基础建设市场是芯片类市场的3倍左右,相关的增值业务价值高达数字家庭市场的6~7倍。大量的收益集中在未来的家庭数字网络运营商手中。电信运营商、传媒电视内容提供商会结成产业同盟,基于数字电视的家庭网络前景光明。
       数字网络家庭对内容的需求将推动在线娱乐运营业绩的迅速增长。英国天空电视台在1998年推出数字互动电视节目以来,在2001到2002财年,天空电视台亏损2200万英镑,2003年上半年用户数达到680万,实现五年来首次盈利。1998年,天空电视台在英国首个开创了140个频道的数字服务,目前已经扩展到300多个频道。[5]开创之初,天空电视台免费向用户提供传送数字信号的机顶盒和蝶形卫星天线,转换花了3年多时间,天空广播公司为此花费了10多亿美元,随着转换全部完成,回报也开始显现。基于数字机顶盒的家庭网络和手机电视功能的开发正是天空电视台业绩上升的主要原因。
       一些厂商逐步在家庭宽带网络上开展新型的内容和服务。索尼在美国推出了Movielink.com,提供付费下载电影;Yahoo!推出游戏点播(GamesonDemand)服务,用户可通过租赁和下载游戏片断,畅玩正版光盘游戏。
       事实上,家庭网络扩张的真正瓶颈,在于内容跟不上系统的技术转变,信息落后于媒介。家庭网络将信息和内容的播送和互动式选择能力大幅度提高,若在内容上没有真正选择可言,将会失去潜力。线上提供大同小异的电影,无法让传输能力的巨幅扩张站得住脚,这正是为什么任何全球多媒体集团都必须得到好莱坞的工作室、电影公司与电视资料档案。在这个新系统中,由于内容的潜在多样性,信息真正成为了信息,信息才拥有分化产品的能力,才使得产品具有最大的竞争潜力。
       因而,具有强大网络运营实力的网络运营商应采用多种形式的合作,着手于内容和服务上的切合实际的开发和应用。家庭网络业的发展有力地促进网络运营商持续创新:网络创新、业务创新、应用创新。
       五、政策推动,促进协同
       由于家庭网络涉及家电、电脑、电话、手机和其他有关数字设备,家庭网络平台应用上既包括传统的业务,也包括新型网络电视和数据业务,因而打造数字家庭网络,关键在于促进产业链重要环节的协同发展,建立合作共赢的商业模式,从而促进社会信息化、网络化、数字化进程。[5]家庭网络业的协同发展需要产业政策和发展机制上获得国内、国际各相关产业的合作和支持。
       数字家庭网络是全球化、顾客导向的大众媒体与电脑中介的沟通合力造成的一种新型沟通和娱乐系统。这种网络系统的特征是整合了传统媒体、多媒体以及互动的潜能。家庭网络将电子沟通的领域扩大到了整个生活,从家庭到工作,从娱乐到休闲。家庭网络可以视为一种巨大利益的可能源泉,以及高度现代性的象征。
       家庭网络功能最大限度的发挥,依赖于家电和电脑等产品设备的相互融合和互操作性,以及家庭网络标准的国际化合作。例如,2004年6月18日,中、日、韩三国家庭网络标准化组织——中国闪联(IGRS)标准工作组、日本ECHONET协会及韩国家庭网络论坛在韩国汉城共同召开中日韩三国家庭网络标准化国际研讨会。三个标准组织的合作联盟,将会加强技术交流和产业合作,有利于发挥各自优势,取长补短,加快发展,旨在共同研究和制定中日韩三国的家庭网络标准,从而共同主导世界家庭网络市场的共享舞台。
       不过,营造新的家庭网络系统的是企业,而不仅仅是政府。实际上,家庭网络的系统改造和建设所需投资巨大。再者,由于这个系统处于发展阶段,谁能控制其最初阶段,便能对其未来演变发挥决定性影响,从而获得结构性的竞争优势。在家庭网络业,电信网络运营商、有线电视运营商、卫星电视台、电影制作室、音乐制作公司、出版事业、报业、电脑及其他数字设备提供商,以及信息服务提供商,通过相互竞争与合作来规避市场风险。家庭网络市场的稳步快速发展,有赖于上述各环节协同共进。
       对于家庭网络业的发展来说,技术是基础,内容是源泉,应用是动力,协同是关键。
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