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[彼岸]美国人发了横财干什么
作者:薛 涌

《人民文摘》 2008年 第06期

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       最近,《波士顿环球报》报道了我所住的小镇阿灵顿的“半产俱乐部”。这个俱乐部2007年5月才成立,到7月时已经有了将近90名会员。该俱乐部的准入资格是:你至少把一年净收入的一半以上捐献出来,并且这样坚持了三年;或者在一生的某一时刻,把一半以上的资产都捐出来。这并不是一个亿万富翁俱乐部,其主要成员是一般的中产阶级,但都有可能突然接到一笔遗产,一夜之间成了富人。他们坚持认为财富不属于自己,要捐出一半以上用于社会公益。以下是几个例子。
       迈克·莱普汉姆16岁时被告知,因他祖父在纽约州经营一个工厂,他每年将得到可观的股份分红。但是,他决定把他每年的净收入(包括8万美元的股份分红和他工作以后的普通工薪阶层的工资)的50%至75%拿出来捐助社会。如今他已经45岁,结了婚并有两个孩子。为了养家,他削减了捐款比例,不过已经捐了50万美元以上。
       77岁的弗兰克·巴特勒则是典型的普通百姓。他的退休金和社安基金的收入也不过就8万美元。在波士顿地区,两口人靠8万美元也只能过老百姓的小康日子。但是,他和他的妻子竟把50%至75%的年收入都捐了出去。有一年,这老俩口捐的居然比收入还多。
       64岁的自由摄影师大卫·卢德洛的妻子在一次登山事故中丧生。他意想不到地从妻子的家庭继承了500万美元的资产,一年的利息就是30万美元。他一下子就从一个普通人变成美国占人口1%的富人。他为此内疚了许久,最后决定把这些财产捐掉一半。
       詹妮弗·赖德21岁就继承了120万美元的资产。她说:“我生活在这样一个社会中,许多人都没有我所有的,我怎么可以心安理得地守着这笔财富?”她如今已经54岁,一直坚持将一半财产捐出。
       美国是个追求财富的国家,但却不是一个被财富所腐蚀的国家。许多人有了财富,第一个感觉就是内疚:这么多人都辛辛苦苦地工作,为什么我突然会有这么多钱?于是他们开始用自己的钱去帮助别人。
       (摘自《青岛晚报》2008.4)