这几年来，几乎手上有点闲钱的中国人争相买房买车，而一个家庭拥有房产的数量、面积和档次，以及一个家庭是否拥有汽车及其档次，也成为了判定一个家庭社会与经济地位的直接指标。所谓“中产阶级”，也开始频繁地出现在各种现代媒介上。在西方国家，中产阶级又是怎样生活的呢？
英国 中产阶级的贵族情节
受贵族文化的影响，英国中产人士依然保持着自己独特的生活品位。这种独特品位首先表现在衣着上，中产阶级的男性和女性无论在什么时候对自己的服装和打扮都十分注意。女性的服装以素色淡雅为主，很注意服饰的搭配：冬天，黑色的呢子外套配上一条醒目的粉红或白色围巾，几乎是英国女性的经典打扮。
和女士相比，英国男性的服饰变化更少，他们清一色的西装革履，几乎可以说是有些单调。但是他们的衣服总是很干净，特别是里面的衬衣永远是雪白的。他们几乎每天都要洗两次澡并更换里面的衬衣。如果要约见重要朋友，他们更得换上洗熨过的合体西服，鞋子擦得一尘不染。在英国，男性衣冠不整是非常粗鲁的表现，穿着整洁被看成是一个绅士有涵养和有魅力的体现。
英国的绅士和淑女们都非常注重个人卫生，特别是牙齿卫生。英国人无论是否有牙病，每年都要到医院定期药物洗牙两次。他们与人交谈时露齿一笑，都会显出整齐洁白的牙齿，让人感觉很舒服。英国绅士和淑女的风度还体现在说话、语气、手势、坐姿等一些细节上。在英国，一个人与别人谈话的时候，如果动作幅度很大、声音很响，特别是谈话中粗话不断，会被看成是教养不够的表现，很可能会因为这种不雅的举止失去友谊。因此，英国男性与人谈话的时候总是坐得笔直，语调不高也不低。即便稍有动作，也能将一个姿势保持很久，像定格了一样。
俄罗斯 中产阶级分等级
俄罗斯中产阶级大部分拥有3个房间以上的住宅、别墅或带花园的房屋产权，家庭人均居住面积15平方米以上。符合这一标准的为中产阶级下层，人均面积30平方米以上是中产阶级上层。
支出方面，各个阶层存在着明显的区分。比如中产阶级上层，他们很少在食物、医疗服务、招待客人方面节省开支，去国外观光旅游及教育旅行也无疑是属于上层人士的支出，建筑或购买房屋、成年人健康服务及教育服务则属于上层及中层人士。
而中产阶级下层在服装、鞋类、日常生活服务、文化娱乐、休假旅行等方面都要节省开支，中层则常常节约休假的开支。此外，拥有哪种品牌的个人电脑也是区分具有较高专业技能的中产阶级的标志。
大部分俄罗斯中产阶级的兴趣集中于工作方面，而不是日常生活及消费上。对于俄罗斯中产阶级来说，“有兴趣的工作”给他们展现了最具价值意义的内容，这是一个本质上非享受型的迷恋工作与劳动的阶级。
美国 中产阶级逃离都市
为了寻找更便宜的房子和更开阔的空间，美国中产阶级正逃离大都市。
随着利率升至4年来的新高，房屋贷款申请正在有所减少。
自2000年以来，美国30个主要市区的房价上涨了大约30％，包括华盛顿、纽约、拉斯维加斯、凤凰城、圣地亚哥、亚特兰大等城市。同时，高涨的汽油价格以及房产税正在导致全美国范围内的供房危机。这场危机的后果是改变了数千万美国人的生活以及城市的面貌。
对多数美国人而言，房屋是他们最大的财产，最保险积累财富的方式。许多中产阶级眼看自己的财产被租金所侵蚀，又没有足够的钱购买房屋。
为了寻找更便宜的房子和更开阔的空间，美国中产阶级正在逃离大都市。从2000年到2004年，除了少数地方例外，美国几乎所有的大城市迁出的人口都比迁入的人口多。
除了这个大趋势之外，在几乎每一个美国城市里，中产阶级人士都在从传统的“郊区”迁往环境更好的“远郊区”。
印度 中产阶级离婚率猛增
印度中产阶级最明显的特征是物质的成功，多年来他们一直没有钱消费，现在他们有钱消费，愿意购买品质好的商品，但也因此跌进了拥有越多，欲望越多的沟壑。
印度中产阶级家庭的平和安详遭到了无法调和的挑战。在1984年和1994年的调查中，数据显示，自杀人数翻了一番，其中失败者是成功者的10倍；离婚率不断上升；心血管、哮喘、癌症等与心理压力有关的疾病变得普遍。
在家庭形式上，传统的其乐融融的联合家庭让位于在市场经济中更有竞争力、适应力的核心家庭，家庭的归宿感、群体感不敌于孤寂的个人追求。为了增加收入，男人出外工作时间更长，经济独立的受过教育的女人们则陷入了两难困境。
传统社会中男人当家的观念逐渐失去依据、慢慢淡化，中产阶级家庭出现了前所未有的不稳定。德里的法庭每天要处理20起离婚案，其他大城市也大抵如此。更多的中产阶级家庭把他们的子女送入私立英文学校，接受严格教育，他们非常看重英语的学习，认为将来孩子会在经济全球化中占据优先地位。
中产阶级家庭不多的嗜好中的一个就是看印度电影。充满浪漫、不着实际的印度电影载歌载舞，重复着主人翁从一无所有到殷实浮华的传奇故事，为他们逃避现实的压力和挫折准备了世外桃源，为他们延续中产阶级之梦提供兴奋剂。
（林 荣摘自《上海译报》）