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       从生命一开始，我们就开始了一个不可避免地走向死亡的旅程，但人们还是在问，为什么我们要死？我们为什么会衰老?能设计一种抗衰老的有效治疗方法吗?越来越多的科学家在寻找这些问题的答案。
       125岁：人类最长寿的年龄？
       据吉尼斯世界纪录记载，世界上最长寿的人是法国妇女让·路易丝·卡门，她死于1997年，当时她保持的纪录为122岁164天，当然这个纪录会不断被人刷新。不过生物学家却认为，在目前水平下，125岁是人类最长寿的理论上的数据了。这是一个理想的数值，因为没有考虑人会受到其他方面的影响，比如生病、环境等。
       谜？还是事实——基因决定寿命
       美国华盛顿州达令顿地区男孩塞斯·库克尽管只有12岁，但他的模样看上去却像一名头发掉光、满脸皱纹的八十老翁。据悉，库克患有一种罕见的儿童早衰症，尽管他的心仍是一颗孩子的心，但他的血管却都已硬化，并饱受关节炎的折磨。由于没有完整发育，他只有1米高，25磅重。
       儿童早衰症是遗传的，是因为这些人身体中有一个基因会引起身体细胞加速分裂，在他们长到13岁左右时结束生命。事实上，在涉及人类衰老方面很可能存在数百个基因，有衰老基因，也有抗衰老基因，控制生长发育和衰老的基因都在特定时期有序地开启或关闭。
       人们推测，衰老在一定程度上是由遗传决定的。
       改善自己的生存环境
       1900年的时候，大多数人在49岁以前死亡。而今天，工业化国家居民的预期寿命是76岁。这一变化的主要原因是卫生状况的改善。
       现在大部分75岁以上的人死亡原因是心肌梗塞、脑血管病或癌症。但死亡的真正原因往往是我们肌体细胞的老化造成生理能力不可避免地丧失。
       压力让人长皱纹
       圣托马斯医院的蒂姆·斯派克特教授领导的研究小组在英国招募了1552对18岁到75岁的双胞胎姐妹。研究人员按社会地位和所承受的生活压力，将这些妇女分成5个小组。
       研究证实，压力是造成双胞胎年龄“差异”的真正原因。社会地位较低的人更容易产生不安全感。压力在细胞层面上造成了对人体的损害，并加速衰老，从而让女性早早地长出皱纹。
       饮食是最主要的延长寿命的方法
       专家推荐要吃大量的水果与蔬菜，因为它们含有大量丰富的维生素与矿物质，以及一种叫做抗氧化剂的对抗自由基的物质，关键的抗氧化剂是维生素C与E。
       锻炼让人看起来年轻些
       老年人也是可以锻炼的。美国一位研究人员曾开展过一项针对老年妇女的力量训练，当时很多人都认为是很危险的，但最后他们吃惊地发现，这些妇女可以重建她们变老时所丧失的肌肉。
       （严 鹤摘自《广州日报》）