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       抗日战争时期，中国空军在对日本作战的正面战场上，英勇作战，表现了中华儿女的爱国精神和中华民族的英雄气概。同时，在同苏联志愿空军和美国志愿航空队并肩战斗的过程中，两国空军的国际主义精神也进一步激励着中国空军爱国官兵的信心和斗志。最后，同全国军民一道迎来８年抗日战争的伟大胜利。
       抗日战争爆发中国空军出动
       １９３７年７月７日，卢沟桥事变爆发，全民族抗日战争开始。
       ７月８日，中国共产党通电全国，号召实行全民族抗战。７月１５日，中国共产党提出国共合作宣言，送交国民党发表。７月１７日，蒋介石在庐山发表抗日的谈话?押我们知道全国应战以后之局势就只有牺牲到底，无丝毫侥幸求免之理。如果战端一开，那就是地无分南北，人无分老幼，无论何人皆有守士抗战之责任。
       ８月１３日，日本侵略军大举进攻上海，企图进逼南京，迫使国民政府投降。国民政府实行对日作战，淞沪战役开始。１４日，空军部队参战。
       ８月２１日，国民政府同苏联政府签订中苏互不侵犯条约。同时，苏联政府开始对中国提供空军作战的支援。８月２２日，西北主力红军３万多人改称国民革命军第八路军。９月２３日国民党公布了国共合作宣言，承认中国共产党的合法地位。这样，中国共产党倡导的抗日民族统一战线建立了。抗战初期，从１９３７年７月７日卢沟桥事变到１９３８年１０月武汉失守，为抗日战争战略防御阶段，中国空军表现了抗战的积极性和爱国精神。
       中日双方使用空军力量的对比
       抗日初期，日本侵略军使用于侵华的海军航空队、陆军航空队?穴以下简称空军?雪的各式飞机共约有８００多架。当时，日本已经基本上建立了自己能生产各式驱逐?穴歼击?雪、轰炸、侦察、空运、教练等飞机和供应空军技术装备、军需物资的工业基础。其陆海军航空队在侵华国策和战略方针的指导下，历经多年经营。空勤军官和军士都受过严格的养成教育和专业训练，空中指挥能力和战斗力都比较强。空军采用的技术装备手段，如通讯、导航、空中照相等比较近代化。至于对中国空军作战能力的情况，早已处心积虑地进行研究分析。总之，侵华日本空军对中国空军，无论在数量上和质量上都占有优势，而且在作战消耗后有立即补充人力、物力的优势。
       中国空军自１９３６年７月１８日广东地方空军８０余架飞机由南京改编后，南京国民政府才基本上统一了全国空军力量。卢沟桥事变后，广西地方空军的飞行队和航空学校以及云南、湖南、四川、山西等地方割据势力的飞行队，最后才并入国民政府的空军。抗战开始时，中国空军约有各种型号的作战飞机５００架，但战时能使用于轰炸、侦察、战斗兼轰炸的作战飞机不过３００架。其中，第一、二大队的轻轰炸机“罗斯诺普－２Ｅ”型，第二十六、二十七中队的攻击机“雪莱克”型性能尚好。“马丁”中队的“马丁”型双发动机轰炸机性能更好，但只有６架。在歼击机方面，只有第三大队第八中队的意大利制的“菲亚特”型歼击机和第五大队第十七中队的美国制的“波因”型歼击机性能尚好。可惜熟悉这种飞机的飞行员均先后调离，数量极其有限。数量最多的是美国制“霍克—Ш”型单座战斗兼轰炸机。第四、五大队和第三大队第七中队共７个中队全都使用这种飞机。笕桥中央航校驱逐组教官编成暂编第三十四中队也使用“霍克—Ш”型和“老霍克”?穴霍克－Ⅱ?雪型，其性能不比日本舰载“９５”式战斗机差，与“９６”式比，互有长短。故中国空军能使用空中格斗、拦截的飞机不过１００余架。战时能执行轰炸、战斗兼轰炸等作战任务的飞行员约为６２０人，其中能在空中格斗的驾驶歼击飞机的飞行员又不到半数。
       国民政府建立空军、使用飞机是为了协同陆军作战，执行侦察、轰炸任务的。后来虽也逐渐建立了一部分使用于空中格斗、拦截的驱逐机?穴即歼击机?雪部队，但却大量使用单座战斗兼轰炸的飞机，不是高速度的和爬高性能或机动性能良好的歼击飞机。在敌强我弱的情况下，中国空军部队只能凭飞行员的士气、指挥水平和空战中人的因素的发挥，才能夺取空中优势。此外，当时还没有建立自制作战飞机和供应空军技术装备、军需物资的工业基础，战时补充供应完全依赖从外国进口。飞行员的补充方面，只有一所中央航空学校?穴后改称空军军官学校?雪，其作战飞行训练的高级班，辗转内迁到云南昆明。直到武汉失守时，该校第七期、第八期学生先后毕业补充部队。１年３个月的时间内，新补充的能驾驶歼击、轰炸作战飞机的飞行员共３００多名。特别是未能及时补充歼击飞机部队的飞行员。因为在争夺空中优势的空中格斗和拦截飞行的战斗中，歼击飞机飞行员的伤亡最快、最多。
       在淞沪战役以后，中国空军主要依靠苏联政府提供的作战飞机和军需物资、技术装备等，才有一定数量的专门使用于空中拦截的И一１６式单翼歼击机、专门使用于空中格斗的И一ｌ５式双翼歼击机，以及性能较好的ＣＢ—２型单翼轻轰炸机和ＴＢ—３型重轰炸机等。这些飞机从１９３７年１１月下旬开始陆续分批使用到战场上。同时苏联派出以库里申科为联队长的苏联志愿援华抗日飞行联队，辖有两个轰炸机中队和４个歼击?穴驱逐?雪机中队，进驻兰州，训练中国空军空、地勤人员使用苏式作战飞机。后来，这个联队先后在南昌、武汉等中国空军基地同中国飞行员共同抗日。如果没有苏联政府这批人力、物力及时补充，那么，在１１月１２日淞沪战役结束后，中国空军就根本没有战斗力了。不难看出，抗战开始时，中国空军是处于劣势的。只有在得到苏联支援后，中国空军才能坚持这一阶段的抗战。
       “八一四”空军首战报捷
       １９３７年８月１３日，淞沪战役开始。
       当晚，国民政府命令空军驻浙江广德的空军第二大队和驻江苏扬州的空军第五大队，分别主动出击，轰炸侵沪日军和追击顺江东窜的敌舰，并命令驻河南周家口的空军第四大队和驻信阳的空军第九大队转场移防杭州笕桥机场和曹娥机场，支援淞沪陆军作战。
       ８月１４日拂晓，空军第二大队“罗斯诺普—２Ｅ”式轻轰炸机队冒雨从广德机场起飞，飞临上海上空，突然袭击黄浦江中的日本军舰和正在杨树浦码头登陆的日军以及堆积在码头上的军火，给了日军当头一棒，使其受到惨重损失。大大鼓舞了前线军民的抗战热情。
       ８月１４日凌晨２时，空军第五大队接到紧急命令?押追歼顺江东逃的日军舰。本来原计划对日本驻在长江流域的全部舰队船只，用沉船封锁长江江阴水道的措施来瓮中捉鳖的。因汉奸泄密，敌舰船５０余艘从长江上中游紧急向东撤逃，已逃出江阴要塞封锁线外，故只能出动空军追击。３时３０分，中队长刘粹刚?穴辽宁省昌图县人，中央军校九期学生转中央航校二期驱逐科毕业?雪率领９架“霍克Ш”式战斗轰炸机，在黑夜中起飞执行任务，沿长江进行搜索。在东方初晓时，副队长梁鸿云发现吴淞口外有一艘逃窜的敌舰，当即进行大角度的俯冲轰炸，５００磅重的炸弹击中敌舰尾部，一股黑烟升起，敌舰徐徐下沉。
       当天上午，日军大本营紧急命令海军驻本土九州大村基地的木更津航空队和驻台湾台北基地的鹿屋航空队，派遣“三菱Ｇ３Ｍ”９６式陆基远程轰炸机，于１４日下午侵犯杭州、广德、南昌、南京等地，轰炸中国空军机场以示报复。
       空军第四大队大队长高志航?穴辽宁通化县人，原是东北空军飞行员，曾在法国空军学校学习，九一八事变后，脱离东北军参加国民党空军?雪于８月１３日在南京得令，次日须紧急移防杭州笕桥机场特命。他发出“十万火急”的电报，限令全大队飞机于１４日飞抵笕桥，并令将他本人的座机派专人随同飞往。高志航则由南京径行赶赴笕桥，当他于１４日赶到笕桥时，第四大队的飞机因豫皖一带天气恶劣尚未飞到，而空袭警报已经报警了。正在焦急如焚之际，四大队二十一中队中队长李桂丹?穴东北人，中央军校八期学生转入中央航校二期驱逐科毕业?雪率领的二十一中队及二十三中队的“霍克Ш”式战斗轰炸机正好赶到了?鸦全部飞机着陆时，比敌机只先到几分钟，来不及加油了。当时，飞机上没有空对空和空对地无线电话通信装备，只能靠布板、旗语信号和空中的飞机动作信号传达命令、联络信息。领队机刚滑到停机线时，高志航就跑到李桂丹的飞机前，当面命令李桂丹：“大批敌机就要飞到笕桥上空了，我们全大队立即起飞作战?选”随即找到他本人的座机。替高志航送来这架飞机的飞行员大叫?押“大队长，油不多了?选”高回答?押“没关系，尽油箱里的油飞。油光了，干脆跟鬼子来个同归于尽?选”
       高志航率队闪电般地冲上蓝天，一齐加大油门向敌机扑去。高志航紧紧咬着敌领队长机，先敌开火，一举将其击落，首开中国空军战史上击落敌机的纪录，成为第一位击落日机的中国飞行员。敌机群在长机被击毁后顿时乱了阵脚，我空军健儿乘机猛冲猛打，穿云破雾，穷追离队敌机，激战近半小时，一共击落敌机６架。若非油量所限，大批敌机是难于逃掉的。四大队的飞机凯旋着陆时，大都正好油尽停车，只有一架飞机因油尽无法返场而迫降在机场附近。这是历史上有名的“八一四空战”，以六比○取胜，首战告捷。
        劣势的中国空军主动出击，英勇抗战，首战告捷，戳穿了日本空军不可战胜的神话，表现了中国空军官兵英勇抗日的爱国精神，长了中华民族的志气，灭了日本帝国主义的威风。后来，国民政府将８月１４日定为“空军节”。
       日本空军首战失败后，妄图首先消灭中国空军歼击部队的有生力量，再次轰炸笕桥机场进行报复，于８月１５日，出动“三菱Ａ５Ｍ”９６式舰载战斗机护送轰炸机共３４架空袭杭州。高志航再次率队升空迎敌，他凭着无畏的精神和高超的技术，很快就击落了１架敌机。尔后又咬住１架。他决定将敌活捉，机智地逼近敌机右后方与其平行飞行，并打手势命令敌飞行员迫降投降。敌飞行员不肯就范，用手枪打伤了高志航的右臂。他强忍伤痛，瞄准敌机猛烈射击，将其打得凌空开花。
       这次空战，我方又以击落敌机６架的战绩获胜，再一次重创日本侵华空军，进一步打出了中国空军的威风。此后一直到９月间，中国空军仍然主动出击，英勇搏杀，支援淞沪战场的地面部队。在沪杭地区，中国空军同日本空军，几乎天天都有为争夺空中优势的激烈空战。一个多月内，中国空军击落敌机６０余架，使侵略者付出惨重代价。
       １９３７年８月１７日，中国空军飞行员阎海文?穴东北人，中央航校六期毕业?雪因飞机受伤迫降于上海大场郊外，被日军包围，威逼迫降。阎海文大义凛然，用自卫手枪击毙日军数名后自尽。日军敬佩其英雄气概，立“支那空军勇士之墓”的墓碑于大场。日本大阪《每日新闻》于９月１１日刊载上海特派员木村毅化的通讯报道：“中国已非昔日支那！”
       ８月１９日，空军第二大队分队长沈崇诲?穴南开中学毕业后考入清华大学，九一八事变后，投笔从戎，考入中央航校，三期毕业?雪和陈锡沌驾驶“罗斯诺普—２Ｅ”轻轰炸机空袭进犯长江的日舰?鸦因飞机故障无法返航，但是可以安全迫降。他们不考虑迫降，毅然决定使用座机猛冲敌舰，与之同归于尽。另外，任云阁烈士也像沈崇诲烈士那样，忠心报国，与敌兵舰同归于尽。
       劣势的中国空军歼击部队，一方面要与强敌争夺局部空中优势，一方面又要打击敌轰炸机，有时还要携带炸弹直接轰炸敌军和敌舰，兵力不足，出动频繁，消耗很大很快，又不能及时补充。仍取得一些可贵的战果。歼击飞机部队涌现出一批又一批拥有击落敌机纪录的飞行员，如刘粹刚、李桂丹等人。不仅有能在一次空战中击落或击伤敌机１架或２架的，甚至还有报称一举击落敌机３架的战例?穴当时没有照相枪，凭目睹口报?雪，如乐以琴?穴四川华西协合高中毕业考入济南齐鲁大学，九一八事变后考入中央航校三期，驱逐科毕业?雪曾报称一举击落敌机３架。后在１９３７年１２月３日同敌９６式歼击机格斗中，他因座机受伤而跳伞。为了避免敌人在空中追击跳伞者，他在空中翻滚坠落到低空时才拉开保险伞的拉环。不幸，降落伞尚未全部张开而人体已触地，英勇牺牲。
       在淞沪战役中中国空军是协同陆军作战的。陆军作战大致可分为进攻阶段?穴８月１３日至２２日?雪、阻击阶段?穴８月２３日至９月３０日?雪、防守阶段?穴１０月１日至１０月２６日?雪、撤退阶段?穴１０月２７日至１１月９日?雪。在进攻阶段到阻击阶段的前期，日本空军没有陆地飞机场，只能使用舰载飞机。其歼击机的性能虽较好，但仍受活动航程的限制，数量也不太多，未能取得空中优势。中国空军的爱国官兵以血肉之躯与敌作殊死搏斗，尚能取得一时一地的局部空中优势，对支援战役起了一定作用。但中国空军因先天不足，后天失调，兵力有限，指挥上亦未能掌握战机，在有暂时空中优势的条件下，未能发挥更强大的轰炸攻势，打击敌海军陆战队及其舰只，当然更不可能在阻击阶段阻击敌军海运登陆。
       从８月２３日开始，日军国内增援部队陆续开到上海，发起了登陆战，兵力已超过１０万，坦克２００百余辆，军舰７０余艘，飞机３００余架，并使用陆上飞行基地。９月中旬，空中优势就显然易手。其时，中国空军歼击部队的精锐部队——第四大队的飞机基本上损失殆尽，其他使用霍克—Ш型的部队大都只能在消耗中整编，轻轰炸部队无力出击，只有“马丁”轰炸机６架尚可夜间出动，一直到１０月间的战役防守阶段，“马丁”部队还在孤军夜间奋战。但由于失去空中优势，１０月２６日，大场守军竟遭受敌机１５０架的轰炸。大场是当时战事的焦点，此地失守后，淞沪战役进入撤退阶段。
       南京撤守前后
       淞沪战役是在１９３７年１１月１２日上海失陷而结束的。南京是在同年１２月１２日撤守的。由于在８月２１日签订了“中苏互不侵犯条约”，苏联政府支援中国空军的物力、人力随即陆续到达兰州。中国空军在淞沪战役中失去空中优势后，也就陆续派部队到兰州接收苏式新机并短期培训空地勤人员。但这批新生的战斗力还来不及在保卫南京时使用，南京已告撤守。然而有几件事是值得一述的。
       ９月２１日，号称日本“驱逐机之王”的三轮宽少佐?穴陆军航空队的“军宝”，不仅空中战斗、战术的素养高超，还能通七国语言?雪驾驶“中岛９７”式新型歼击机?穴性能较舰载９６式飞机更好?雪入侵太原上空，被中国飞行员陈奇光驾驶的“霍克—Ш型”战斗机击伤，迫降在麦田上。三轮宽下机，企图修理好飞机起飞，被当地农民群众包围击毙，缴获其佩带的军刀，上镌有“三轮宽少佐”的名字。
       １０月６日午后，敌“三菱式Ａ５Ｍ”９６式歼击机数架窜入南京上空，分头寻觅中国的“霍克Ш”飞机，妄图消灭剩余的中国歼击部队有生力量。刘粹刚中队长单机起飞应战，最后在市区永西门上空鏖战。在交战中，刘粹刚险被敌机咬着机尾，他凭着过硬的特技飞行本领和歼敌报国的信念，大角度向下俯冲，敌机慌忙放弃向下追逐，以免触地。当敌机拉起向上转弯时，刘粹刚猛拉了一个侧上升急转弯，反而正好咬着敌机的尾巴，刹那间就把敌机击落在水西门外。
       当我机处于被动时，南京人都仰望空中，屏息翘首，提心吊胆，大地一片异常的沉静，只闻飞机狂吼尖叫，真是千钧一发，刘粹刚不失战机，一串清脆的机枪声奏出凯歌。此空中惊心动魄的激战场面，被成千上万的南京人目击了全过程，当敌机冒烟下坠时，大地一片欢腾。１０月２５日夜间，刘粹刚在飞赴山西娘子关执行任务时误撞在太谷城魁星楼上，不幸牺牲。他在与日本空军作战中，共击落日机１０余架，为纪念这位红色的“空中勇士“在昆明空军军官学校设立了粹刚小学，现在台北市仍有一所粹刚国民小学。
       高志航伤愈后即奉命偕中央航校洛阳分校主任王勋?穴即王叔铭?雪同往兰州接收苏联飞机。１９３７年１１月２１日淞沪已撤守，南京危急。高志航从兰州接收苏联И一Ｉ６型单翼歼击机?穴速度比日军９６式机快?雪后，率队飞越六盘山返回南京。途中在河南遇恶劣天气，南京也在下雨，被迫在河南周家口机场加油待命。１１月２１日拂晓，空袭警报响了，９架日本轰炸机突然袭击周家口机场。高志航率领飞行员准备紧急起飞迎击。但由于是新换的苏式飞机，机务人员尚未能熟练地掌握飞机的性能。面对已向机场俯冲而下的敌机，千钧一发之际，高志航的领队机，开车竟未成功。一颗罪恶的炸弹落到了机旁，高志航壮烈牺牲了，时年３１岁。后来空军第四大队曾被命名为志航大队。
       在南京撤守前后，中国空军歼击部队的精英和骨干，大半牺牲或负伤。歼击部队在整编后还有熟练掌握新机性能的一个过程，待到武汉保卫战中才改变局面。
       武汉保卫战
       １９３７年１１月，第一批苏联空军志愿队成员来到中国。在保卫南京的战斗中，中苏飞行员并肩作战，先后击落敌机２０架。南京失陷后，中苏飞机被迫撤离，但在南京上空的战斗并未结束。
       １９３８年１月２日，苏联空军志愿队轰炸机大队在波雷宁大队长的率领下，从汉口出发袭击被日军占领的南京机场，炸毁日机２０多架。１月２６日，苏联空车志愿队的１２架轰炸机巧妙躲开日军的防空监视，突然出现在南京上空，将停在机场的多架日机炸毁。
       １９３８年２月，日本航空部队为配合陆上进攻，开始对武汉进行轮番轰炸。中苏空军奋起反击，誓死保卫武汉。１８日，日军１２架重型轰炸机在２６架战斗机的掩护下，气势汹汹地扑向武汉。中国空军第四大队的２９架战斗机升空拦截。在前后仅十多分钟的激战中，几十架战斗机上下翻腾、相互厮杀，一时间浓烟滚滚、火光四溅。此战共击落日机１２架，赢得了抗战以来首次在空战中一次击落日机１０架以上的重大胜利。中方在战斗中损失飞机５架，大队长李桂丹等壮烈牺牲。
       ２月２３日，中苏空军混合编队使用ＣＢ一２型轻轰炸机首次出击台湾日军松山机场。
       ３月１２日，副中队长汤卜生?穴中央航校四期侦察科毕业?雪驾驶单翼美式侦察机一架，低空飞入日军占领的南京上空，飞谒了中山陵，使南京同胞亲眼看见了中国空军还在祖国领空巡卫。
       武汉保卫战中，中国陆海军阻击沿长江西进的敌军于马垱江防要塞，中国空军控制着了这个要塞地区的空中优势，不仅有效地防止了日本空军对地面的袭击，而且中苏的ＣＢ—２混合部队经常出击，配合地面作战，阻击来犯之敌。
       中日双方在使用歼击飞机争夺局部空中优势的作战过程中，曾在马垱、南昌上空发生过多次空中战斗。有一次在南昌上空，日本的歼击机把一架苏联志愿飞行员的飞机后尾咬住了，格斗高度越来越低，情况万分危急。中国飞行员罗英德?穴中央航校三期驱逐科毕业?雪在上空见状，立即推下机头抢救友机，一举将敌机击落。苏联志愿空军联队长库里申科一下飞机就找到罗英德热情致谢，并从手腕上脱下刻有“斯大林赠”字样的手表，送给罗英德留念，表示同仇敌忾、生死与共的战斗友谊。
       其后还有第三大队的飞行员黄莺?穴广西宜山人，１９３１年考入广西南宁军校，后转广西柳州航校二期毕业?雪，于１９３８年４月台儿庄战役协同地面部队作战时，在空战中先后击落敌机４架。７月１８日，在南昌空战中，为了救援苏联志愿空军领队巴比洛夫，被另１架日机在后面咬尾击中，光荣牺姓。
       １９３８年，中国空军在武汉保卫战中，与日本空军进行了“二一八”、“四二九”、“五三一”３次大规模的空战，共击落敌机４７架?鸦还发生过像陈天民、狄增益、陈瑞钿那样分别用座机撞击敌机的传奇式的壮举。
       ４月２９日，侵华日本空军为纪念其“天长节”，由海军佐世保第二航空队出动３６架轰炸机，由１８架驱逐机掩护，妄图对武汉狂轰滥炸。中苏空军健儿密切配合，迎头痛击敌机，展开激烈空战，日机２１架被击落。从此以后，日本空军龟缩在其基地一个月，不敢轻举妄动。在“四二九”空战中，陈天民?穴江苏人，中央航校第五期驱逐科毕业?雪击落敌机１架，后被５架敌机包围。他与敌机展开了生死搏斗，视死如归，以身作弹，将敌机撞毁，为中国空军谱写了壮丽的诗篇。
       陈天民牺牲后，他的妹妹发表文章谴责日本军国主义?鸦被陈天民击落的日军飞行员高桥宪一之妻美惠子也发表文章悼念其夫。当时的香港《读者文摘》将她们的文章同时发表，并帮助她们建立了通信联系。这一事件轰动了全世界，形成了强大的反法西斯侵略的舆论。
       在武汉，周恩来、董必武、叶剑英等代表中共中央和八路军，为烈士致献挽联?押“为五干年祖国英勇牺牲，功名不朽；有四百兆同胞艰辛奋斗，胜利可期。”
       苏联志愿空军的勇士们发扬了革命的国际主义精神，有的在中国血洒长空，壮烈牺牲，他们将永远活在全中国人民的心里。
       中国空军的“纸片轰炸”
       １９３８年日本加紧对武汉的空袭，面对日军嚣张气焰，中国空军在极度困难的条件下，决定飞越东海，远征日本本土，散发传单，以此来警告日本当局。
       在讨论轰炸日本本土城市计划时，徐焕升?穴中央军校六期后转入中央航校一期毕业?雪上尉主动请缨，接受任务后，他立即开始了紧张的战前准备：一方面将飞机炸弹舱改装为油箱，以增加携带的燃料，从而增加航程，并加装了无线电定向仪，以保证飞行的航向准确；另一方面从各部队抽调曾经驾驶过“马丁”轰炸机的空勤人员，在四川北部的凤凰山基地集中训练。此次远征行动计划以宁波为前进出发基地，避开日军的防空警戒系统，沿舟山群岛南部横渡东海，直至日本九州的鹿儿岛。轰炸机将全部携带传单，既可显示中国空军拥有攻击日本本土的能力，又可显示泱泱大国的慈悲胸怀，与日军的残暴极具对比性。
       １９３８年５月１９日１５时１５时２３分，空军第十四队队长徐焕升率领“马丁”Ｂ—１０Ｂ型轰炸机两架从汉口起飞，两小时后抵达宁波前进基地——栎社机场加油并装载传单待命。当晚２３时４８分经国民党航空委员会批准，编队起飞，以３０００米的高度向东飞行。
       ５月２０日凌晨２时２５分，编队以３５００米的高度飞临日本长崎上空，撒下了第一批传单；３时４５分，到达福冈上空，在撒下传单的同时投下了照明弹；４时３２分，飞越九州上空，第三次撒下传单。飞机在长崎、福冈、久留米、左贺及九州等城市共投下传单１００多万张，之后掉头向西，沿原路返航。５时２３分，双机编队顺利飞到公海。８时４８分，佟彦博在玉山机场降落，９时２４分，徐焕升在南昌降落。两架飞机在机场加油后再次起飞，于１１时１３分在武汉上空会合，安全降落在汉口机场。至此，第一次远征日本本土的任务胜利结束。
       ５月２０日清晨，从睡梦中醒来的日本长崎、福冈等城市的居民发现街道上、屋顶上到处都是传单。其中一份传单上空着：“亲爱的日本人民诸君，贵国法西斯军阀不断榨取贵国民众膏血，驱使劳苦民众与中国兄弟互相残杀，现在已经到了反抗暴举的时期。我们中日两国人民，紧握着手，打倒共同的敌人、暴戾的日本法西斯！”另一份传单则是警告日本军国主义说?押“尔再不训，则百万传单，将变为千吨炸弹，尔再戒之！”
       这次飞行后被誉称为“纸片轰炸”和“人道远征”的空袭，在国内外引起了巨大反响。５月２２日，周恩来等代表中共中央和八路军办事处到国民党空军司令部，对凯旋的空军人员进行慰问，并敬献锦旗两面，各写着“德威并用，智勇双全”和“气吞三岛，威震九州”。英国《新闻记事报》社论称：“中国空军日前飞往日本散发传单，唤醒日本人民推翻军阀，此事意义非常重大，亦饶有趣味。”美国《华盛顿邮报》称赞此次行动为人道远征，指出：“中国空军报复日机之轰炸为散布传单，与日本之文明相较，实令日本置身无地。”６年后，美国著名的《生活》杂志刊登了二战闻名世界的１２名飞行员的照片，其中就有中国飞行员徐焕升，照片文字说明中称徐焕升是“先于美军杜立特少将轰炸日本本土的第一人”。
       与美军志愿航空队并肩作战
       １９４１年１２月８日，太平洋战争爆发，日本空军的作战重心转移到太平洋战场，在中国战场的攻势相应减弱。同时，中国空军在美国的援助下重整雄风，加上美国志愿航空队的援华作战，战场态势悄然发生了变化。
       １９４１年８月，美国志愿航空队正式成立，由陈纳德任指挥官，纳入中国空军序列，这就是赫赫有名的“飞虎队”（因其队徽为带翼老虎而得名）。１９４２年２月，盟军在中缅印战区组建第十航空队，飞虎队被编为该队第二十三歼击机大队。７月，飞虎队番号被取消，编入第十航空队中国战区空军特遣队。１９４３年３月，特遣队被编入美国陆军第十四航空队。１９４３年１０月，在中国桂林成立了中美空军混合团。这样，在中国空中战场上出现了中、美空军合作抗击日军的局面。
       １９４１年１２月２０日，飞虎队在完成战前训练后与袭击昆明的１０架日机发生空战，击落日机６架，击伤４架，首战告捷。此后，飞虎队与中国空军密切配合，与日本飞机进行了多次游击性空战，连连奏凯，迫使日机不敢在白天出动进行空袭。
       １９４３年５月，中日军队展开鄂西会战，日军以２４０多架飞机投人战斗，中美空军则有１６５架飞机参战。会战期间，中美空军共击落日机３０多架，地面炸毁日军飞机６架、舰艇４艘。鄂西会战是中国空中战场的主要转折点，它标志着在美国支援下的中国空军开始由防御转入反攻，曾在中国横行一时的日本空军逐步收敛起他们的嚣张气焰。此后，中美空军又先后参加了支援常德会战、豫湘桂战役等一系列重大军事行动，取得了辉煌战果。豫湘桂战役中，日军虽然在地面达到了作战目的，但已经具备远距离攻击能力的中国空军撤退到大西南后，继续对日军发动频繁进攻，掌握着战场主动权。连侵华日军总司令冈村宁次都感到“对敌机的猖狂活动几乎束手无策”。
       中美航空部队在与日军积极作战的同时，还实施了举世闻名的战略性空运行动——驼峰空运。这是世界上最具挑战性的空中运输活动，沿途地形复杂、气候恶劣、备降机场少，还随时可能遭到日军战斗机的骚扰。中美飞行员不畏艰险，以巨大的牺牲保证了航线的畅通，创造了空运奇迹，对支持中国的抗日战争起到了重要作用。
       历史进入１９４５年。由于盟军反攻缅甸获胜，恢复了援华陆上通道，中美航空部队实力大增，而日军由于在太平洋战场告急，大量地抽走侵华航空兵力，在中国空中战场被迫采取全面的守势。这样，中国战场的制空权完全转移到中美空军的手中，直至中国抗日战争胜利。
       在八年抗战中，中国和盟国空军并肩战斗，有力地支援、配合了地面战场的行动，钳制了日本空军对我后方的攻击，为中国战场的后勤补给提供了安全保护，还拖住了大量日军，减轻了其他战场的压力，截击了日军补给线，支援了盟军的反攻。同时，中国和盟国空军直接参与了对日军后方及其本土的攻击，加速了日军的失败。
       抗日战争中，日军在中国战场总计损失飞机３０００余架，号称日本“空中精锐”的鹿屋航空队和木更津航空队遭到了毁灭性的打击，被日军称为“四大天王”的三轮宽、山下七郎、潮田良平、南乡茂章以及“王牌飞行员”奥田喜久司、加滕建夫等，均毙命于中国战场。总之，中国抗日战争空中战场的地位和作用不容低估。没有空中战场的配合，地面战场就不能有效地遏制日军的攻击?鸦没有中国和盟国空军在空中战场的有力出击，世界反法西斯战争也不会如此迅速地取得胜利。“英名万古传飞将，正气千秋壮国魂”，他们的事迹和精神值得我们永远纪念。
       责任编辑齐玉东