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       “丁零零”!门铃响了。我开门一看，见两位白人女子立在门外。一位神态庄重，一位笑眯眯地闪动着大眼睛。
       庄重的那位，戴无框方形眼镜，皮肤雪白，身材健壮，金发披肩，浅蓝色的眼珠光彩照人，穿白色T恤衫，白短裤，白袜白球鞋。爱笑的那位，黑发高高挽在头顶，插一支粉红色大型花首饰，着粉色无袖薄纱短衫，牛仔裤，光脚穿拖鞋，染着红脚趾甲，笑着的嘴，露着一口整齐雪白的牙齿。二位在门外正神采飞扬地挺着高耸的胸脯盯着我。
       我一看到她们身后草坪外马路边的那辆黑色福特牌小轿车和那打开的储备仓盖，便明白她们是来搞卫生的了，就赶紧请她们进屋。
       当她们往门里拿东西时，我看了一下她们带来的用品：一人提着一只高及腰部的吸尘器，另一人则分别提着塑料筐，大口袋。筐里装着各种塑料瓶装清洁剂，大口袋里装满柔软干净的抹布，另外还有拖把、刮玻璃器、鸡毛掸子等。
       正在办公室画图的女儿已闻声走来。她们互相亲热地“嗨”了一声，女儿向她们交代了一下清洁项目与要求，二位女士点点头说了声“OK”，就先进了女儿的卧室。
       怎么干，她们已成竹在胸，既不商量，也不犹豫，先分别往玻璃上地板上和瓷砖上喷不同的洗涤剂，然后就用不同的抹布擦。二人各干各的，一句话也不说。擦地板和瓷砖时，双膝跪在地上，擦得很认真很用力，动作熟练麻利而又快速。澡盆马桶楼梯扶手和楼梯栏杆之间，桌子椅子，正面反面侧面，天花板、墙墙角角，以及厨房灶具微波炉洗碗机沙发地毯等等，两个小时一刻不停，很快就打扫得干干净净。房间还是那些房间，家具还是那些家具，经过她们一番紧张的收拾，我立即觉得房间高了，大了，清爽明亮，似乎不是原来的房间了。
       两小时刚到，她们就停止了工作，女儿来大致看了看，付了80美元的服务费，二位说了一声“Thank you”，便迅速把带来的用具拿出门装上车，回头喊了声“拜拜”，就发动起黑色福特小轿车，又一溜烟驶向另一家搞卫生去了。
       她们的工作方式和干活的劲头，引起我的兴趣。我打听了一下，金发的那位叫罗宾，黑发的叫阿曼达。罗宾是头儿，阿曼达是她的伙计。
       罗宾今年27岁，她高中毕业就在一家大型清洁公司工作，一天工作8小时，每周工作5天。服务对象都是大饭店及汽车旅馆之类。对服务质量要求都是比较高、比较严的。工资按小时计算，一小时9美元。而公司向客户每小时收25美元。之所以只付给她9美元，公司的理由是，她可以享受公司提供的一些福利以及医疗和养老保险等，同时，公司认为公司还教她学到了技术。
       干了五六年之后，罗宾觉得给公司干太亏，而且经过五六年的严格锻炼，她已经熟练地掌握了清洁工作的所有本领，于是她就辞掉公司的工作，自己开张干起来。
       她通过广告、通过电话，也通过客户对客户，积极介绍自己。由于她一小时只收20美元，比清洁公司少收5美元，而且干起活来动作快质量好，正所谓“贪贾三之，廉贾五之”，她的客户和收入很快就多起来，以致多得她忙不过来了。于是，她便找到阿曼达。阿曼达是位两个孩子的母亲，家庭妇女，中学毕业后就没工作过，正好想找点事干，增加点收入，所以一拍即合。
       罗宾是很会工作的，她对阿曼达说，我一小时收客户20美元，但只能给你12美元，因为是我给了你工作机会，清洁工具也都由我开支提供，而且，我还要教你怎么干。再说，等你完全学会了这一套，你也可以自己开业，像我一样，当老板嘛!阿曼达自然就很愉快地成了“罗宾公司”的一个忠实成员了。
       由于劳动力增加了一倍，客户自然也就相应地增加了一倍，再加上她拥有清洁公司的名义，所以她可以用比市场价格便宜得多的价钱，购买清洁用具，成本也进一步降低了。
       罗宾对自己的工作和打算是十分满意的，她说：“我能挣好多钱呢!我每天干6小时，就是120美元。阿曼达跟我一起也干6小时，我可以从她身上再赚48美元，加起来就是168美元，一个月不就是三四千美元了吗?”她还补充说：“比起去公司上班给人家干，我每天还能多出两个小时照顾家里，你说，这不是一个很好的选择吗?”
       看她对她的清洁工工作如此热爱而且自豪。我很想给她拍个照片留做纪念。但又有些顾虑，她会不会因为是在中国人家中干活而不愿意被拍照呢?不料，我女儿把我的想法对她一讲，她不但没有拒绝，反而去把拖把拿来，说：“我要拄着拖把照!”以表明自己的清洁工身份。
       (孙莹摘自1999年5月7日《人民日报》)