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       中国人彼此送礼馈赠的“礼数”，却像是“还债”!
       怎样的送礼方式才真是送到心坎里呢
       一个夏天的早晨，我回台湾才第二天，特别陪母亲上菜市场，重新享受一下做小女儿的幸福滋味。却在市场边儿上，吃惊又束手地望着母亲与一位阿姨在那推推让让，吵闹不休。
       事端来自我由外地特别带回的一份礼物，是为感谢出国多年，这位阿姨对母亲的体贴照顾。没想到前天我们才登门送上，第二天一大早便在邻近菜场被阿姨“围堵”。她特别拿了个红包，你推我让，说死说活地要塞进我手。自幼出国，我哪见过这般仗势?一下便被踢出了战局，由母亲上来代打。
       最后到底是母亲年老力衰，抵不过对方热情而抢“输”了事。回头路上，母亲已是满头大汗，边收下红包，还边眨着眼计算这个礼要怎么回。我只觉不可思议。母亲看我反应迟钝，很不满意地伺机教育:“你今天看了也要学着点，这是中国的‘礼数’!”
       “礼数?我怎么觉得像‘还债’!”我笑开了。送礼送到满头大汗，且像陷入电脑程式里，怎么转也转不出的圈，也只有中国才有这种情况吧?
       想来真正的送礼，应是不求回报，但求被接纳的，不管是对礼物、对人，或对送的那份心。送者自是得付些代价，而收者却可以白白受惠，这送出的才叫“礼物”。收者若心里有欠债似的重担，一定要还礼，且想尖了脑袋要怎么回，那便不纯属礼物，而属母亲所说的“礼数”了。
       我在美国中西部求学时，常一人踽踽而行于茫茫雪地中。一身衣着也许厚重，却老觉由里寒到外，人生与大地一般地灰。好友麦子出城开会时，便特别为我捎了份礼物，一个拳头大的棕色树根上，插着一枝铁皮铁丝烧出的玫瑰，娇娆多姿。我拿在手中辗转端详，心中亦辗转缠绵着一份感动。原本人生视野里全是冰冻三尺的灰色大地，现却拥有了一枝舞姿绰约的鲜红玫瑰。这份巧思，可遇而不可求。我回不起，也不想回。好像一回，便一下了断了心中那份体己的感动。
       当然没有什么礼物，能比在恋爱中受赠更叫人缠绵感动了。虽只是一朵花，一粒贝壳，往往因送礼人的特殊，赋予了礼物丰富的意义。我上大二时，曾有过一段似有若无的感情。因年轻生涩，什么都似捕风捉影，雾里看花，直到一天，在图书馆里他默默隔桌一推，推过一张“木匠”唱片——我那时的最爱。意外地接过，知道他是费了心的，内心里特别甜蜜。虽然，那时初移民至美，家中连架唱机也没有。空有一张唱片，又不能挂在墙上，亦不能拥入怀中，但每每看到，心中悸动是一样的深。不过这类传情之物，也会因“人去楼空”，成了没灵魂、没感觉、很实用的一堆物品。礼物的意义，在爱情里，寿命实比任何友谊、感恩之下所送的礼物来得短。
       可惜我的另一半不是天生白马王子，一出现便知捧着鲜花下马求爱。他在我心中的王子形象，还是全靠后天(指认识我后)自修好学建立出来的。所以，婚前没有太多惊心动魄的礼物叫我泪下。倒是婚后有一次出差，他省吃简用地把出差费省下，为我买了件洒着金粉、贝壳图案的漂亮套衫，甚至还另备了份礼给我父亲、母亲。当他旅行方归，一进门旅行袋才放下，便兴奋莫名地一一“现宝”时，我眼眶一下全热了。
       一直，送礼是只属于我家的传统，父亲出差，母亲旅游，都是全家大小上下打点。他们家既无前例，亦不重此道。每次我提起父母送礼的爱，只是闲聊，并无他意，一句句却在他心中落下了根。此时，他放弃他在这方面的不在乎，学习比照我父母的“打点”作为，不正是因着爱，来延袭我家的送礼传统?
       在人类中最彰显、最接近恩典的，当属父母亲对子女的爱了。过去我父母一直是以物相赠，每来探亲便是吃食、衣衫、大箱、小箱。现随着年长，体力上已不容许过多的负荷。于是父母亲换了一种方式来表达他们的爱。他们开始为我们的家美化，为我们买树、为我们种树。
       初时，每由书写中抬头望出窗外，看到父亲在阳光下，后山坡上俯身种植的身影，便为父亲体贴我们繁忙而代劳的心，浅浅地感激。渐渐地，父母即使不在身边，后山好景依旧，我开始咀嚼出不同的滋味了。父母一辈子在儿女身上所作的，岂不正如我诗人朋友的一句:“让我们种下一棵树，然后把自己忘掉”?
       礼物，也许是时间的记号，是记忆的承载。但它在生命中真正密实的意义，却在送的一方把自己生命埋人，献给对方，然后，便把自己完全地忘掉。
       而受者也许对交在手中的礼物价值，一时尚茫然不觉。但说不定哪一天也如我般恍然，咀嚼出内里的丰厚，便霎时五内俱动!既而无限地感激。
       这就是恩典，礼物所有意义的最高诠释!
       (李幼平摘自《青春潮》1998年第8期)