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       菊英下岗之后一直为生计苦恼着。
       没技术又托不到关系，她硬是找不到一份活干。在化肥厂上班的丈夫一月才200元工资，养活一家人着实不易。可是不管日子再苦，菊英没说过苦；日子再穷，菊英没做过一回对不住良心的事。
       去年秋天，菊英终于找到活了。县供销社建了一个城北市场，专门安排下岗职工。菊英东挪西借了2000元租了一个菜摊经营新鲜蔬菜。开业头几天，市场又是广播又是电视，还在县报上了专版，引来不少人，着实热闹起来。谁知菜摊太多，只门口几个买卖好，顾客都懒得朝里走，里面的生意淡极了。菊英的菜摊在里面，号是丈夫抓的，见生意不好，丈夫一个劲骂自己手臭，说不如剁了的好。菊英笑笑说，我就不信一直这么淡。又过几日，左右几个摊子生意不行都收摊到家属区做起了流动菜贩。菊英一天只是卖个十块二十块，加上烂菜，根本不赚钱。和丈夫一商量，也准备收摊不干了。菊英想好了，干脆去蹬三轮赚个力气钱。
       收摊这天，菊英低价处理蔬菜，到下午菜就不剩多少了。这时来了一个中年男人，要买西红柿，问啥价钱?菊英说反正是最后一天了，赔钱卖吧，八毛一斤，人家摊上都卖一块半呢。中年男人买了五斤。称好，付过钱，中年男人对菊英说:西红柿先在你这放一会儿，我去里边再买点东西。菊英点点头。谁知一直到收摊，那人也没来。菊英等到只剩下她和管理员，心说这人准是忘了，才拎起五斤西红柿回家。
       回家说给丈夫听，丈夫说反正咱也不干了，他丢下就白丢下吧。菊英头一扬，说:“那咋行?我明天去市场看看，瞧他来不来?第二天菊英果真拎了那五斤西红柿去市场，一直等到天黑，中年男人也没来。
       第三天菊英不顾丈夫劝，又去了市场。还是没见那中年男人，可是西红柿却有个别发烂了。丈夫斥她是个呆子，说你想想自家的日子吧。菊英不吭声，眼里噙满了泪。天快亮时醒来，菊英对丈夫说:人家给了钱没得到东西，我心里不踏实。丈夫骂她神经，说人家买菜的早忘了，五斤西红柿值几个钱!菊英说:东西多少，咱咋也不能昧着。吃过早饭，就又去了市场。
       等了大半天，终于看见那中年男人大包小包地在市场里转。菊英冲他喊:噢——中年男人听到喊声走过来，冲她笑:那天我忘了拿西红柿了。菊英也冲他笑:这不，一直给你存着哩。中年男人连说谢谢，拎起西红柿一闻，又放下了，说:都烂了，扔了算了。菊英赶紧打开袋子，可不是，三分之一都烂了。菊英的手下意识地伸进口袋里，立即触到家里唯一的一张票子，她心里不由一紧，那是全家一个星期的伙食费呵。犹豫片刻，她对中年男人说:你等等。然后拎起袋子跑向门口的菜摊，买了一些好西红柿换上，转回来递给中年男人。中年男人不知说啥好，提起西红柿却没急着走，瞅着菊英的空摊，他猛然发现了什么，问:“你不干几天了?”
       “三天。”
       “每天都来?”
       菊英点点头。
       “来还我这几斤西红柿?”
       菊英又点点头。
       中年男人感动了，中年男人想说谢谢，却没说出口，见菊英快走远了，忽然大声喊了一句:大妹子，你等等——菊英回过头。中年男人追上来，对菊英说:你明天重新摆摊吧，我来买你的菜!
       菊英苦笑一下说:谢谢你的好意，光你买几斤菜也解决不了问题。中年男人赶紧问:你一天卖多少钱菜才能顾住?菊英算了一下，回答:咋说也得卖个二百多块，百分之二十利润，赚个三十四十，交交管理费，择择烂菜，才能顾住生活。中年男人说:中，我一天买你五百块钱的菜，咋样?菊英一愣，见中年男人认真的样子，不像是开玩笑，就纳闷了。中年男人怕她不相信，从身上找出笔和纸，唰唰开了一个菜单，又掏出500块钱，一齐塞给菊英，说:这下你该相信了吧?菊英捧着钱，不知所措地望着中年男人。中年男人连忙给他解释，说咱县建了个大铝厂你听说没?三千多人上伙吃饭，我是食堂的司务长，以后食堂用菜全买你的……菊英明白了，心情剧烈地兴奋起来，眼泪一下子淌出来，说:我遇见好人了。
       菊英按捺不住自己的喜悦，回家告诉丈夫。丈夫非常惊喜，问:咱不是做梦吧?菊英把500元钱拿出来，说:他是铝厂司务长，菜钱都先给了。丈夫一声轻叹:咱真是遇见好人了。
       菊英的泪水一下子模糊了双眼……
       (杨若飞摘自1998年3月25日《羊城晚报》)