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       阿吉原名叫阿鸡，从城里打工回来后村人才知道他已经改名了。
       城里人将妓女称作鸡，这使初次进城的阿鸡很没体面，虽掏了五元钱在环南十字路口的卦摊上求了个“吉”字，但字改音未改，仍被人瞧不起，只能在建筑工地上当和灰的小工。工人们一边劳作一边要说些荤段了，阿吉呆听着就捉了锨把不动，老总便骂阿吉懒，不出四个月，结算了三百元，让他走人。
       阿吉在城里浪逛了一天，无事可做，将一泡屎拉在草帽里，把草帽又摔在一堵砌了瓷片的墙上，离城回家。
       回家要坐一天的火车，三百元钱藏在鞋垫下，不敢随便买吃喝。同椅上和对面椅上是三男两女，衣着鲜亮，又啃着烧鸡，阿吉就很孤独，把鞋脱了，抱起双膝在坐位上做瞌睡状，心里在骂：好东西都叫狗吃了!好女人都叫狗×了!骂着骂着，心理平衡下来，真的便瞌睡了。一觉醒来，刚好车快到站，赶忙要穿鞋往车门口去，却怎么也找不着了自己的鞋。
       “鞋呢，我的鞋呢?”椅下满是皮鞋，阿吉急出一头水。
       旁边人问，你是什么鞋?阿吉说条绒面，布底子。那人说，就是那双破鞋呀?臭死人了，早从窗口扔出去了!阿吉质问谁扔的?拳头便提了起来。但阿吉很快就松开了手，因为他面前站起了三个男人，又粗又高，拿眼睛盯住他。阿吉说：“扔了……就扔了。”人站在车外了，却对着车窗破口大骂：“扔我鞋的，我×你妈!”骂一句，跳一下；再跳一下，站台上一块玻璃碴子扎了脚，扎出血来。
       阿吉并不可惜那双鞋，鞋确实是破鞋了，他也是可以打赤脚从小站上走十里路回村的，但阿吉遗憾的是鞋垫子下藏着钱，硬咯铮铮的三百元钱。
       阿吉赤了脚到小站东边的席棚里去找阿狗。阿狗是阿吉的同胞哥哥，父母死的时候，阿狗待阿吉还好，发誓说他卖豆腐也要供弟弟念完高中念大学，可阿狗一娶了婆姨就听婆姨话了，分家过活，搬到小站卖豆腐了。阿吉也瞧不起阿狗，进城时跑过豆腐棚就恼得去打招呼。现在，他只好向哥哥借钱了。阿狗听阿吉说了惶，扇了他一个耳光，却把五十元钱捏一疙瘩塞给他，低声说：“别让你嫂子看见。”
       阿吉说：“我会还你的!”
       原来阿吉要买双板儿鞋的，想了想，一怒买了双人造革皮鞋，二十元。又三元钱买了一幅墨镜。镜一戴上，眼前蓝哇哇的，感觉换了个人似的。
       阿吉回到村里，天已麻麻黑，老远看见巷口村长家的窗口亮了灯，灯光映在山墙外的碾盘上，阿米和小安蹴在碾盘上赌红桃四。阿吉咳嗽了一声，端端走过去。阿米“哈”地咋呼了一下，说：“是鸡哥回来了?!”
       阿吉说 ：“从城里回来了!”
       阿米抬起身要摘墨镜看看，阿吉喊了一声：“臭手!”阿米就不敢动了。
       小安说：“我手才臭哩，叫他赢了十元了!”
       阿米说：“这靠智力哩，又不是抢的。”
       阿吉说：“你以为你是谁，看我收拾你!”
       阿米是村里的上门女婿，阿吉没进城前就眼里没有他。婚后的第二天，牡丹引着新夫阿米来给本家子各户认门磕头。到了阿吉家，阿吉问：“贵姓?”阿米说：“免贵，姓米。”阿吉就笑了。阿米说：“大哥的大名?”阿吉说：“说了嫌你怕怕哩!”阿米说：“莫非大哥叫老虎?”阿吉说：“老虎倒不是，叫鸡，往后你不要惹了我!”从此阿米果然害怕阿吉。阿吉去城里打工的时候，阿米就求过能不能跟着一块去，阿吉没有理他。
       一张牌一块钱，三个人赌了几个来回，阿吉果然赢了。阿米嚷着再来，阿吉说行么，我也不嫌钱多了扎手，却一定要验资。小安是没钱了，只好袖了手在旁当牌警。阿吉和阿米两个人一来二去继续赌，阿吉把赢来的输了，又把身上的二十七元钱输掉了，一摔牌，说：“权当我耍了个歌厅的小姐!”
       小四说：“吉哥在城里耍过歌厅的小姐?!”
       阿吉说：“城里讲究夜生活嘛!”
       阿米死死捏着一把钱，看着阿吉走了，一张张清点，却突然想：阿吉他是骂我哩嘛!恰好队长的公鸡天黑了从大场上回院中的架上，阿米一脚踢去，骂道：“黄鼠狼拉了你去!”往常，骂黄鼠狼阿吉是不会饶的，但现在阿吉竟不理，这使阿米有些纳闷，看着那一溜皮鞋脚印，甚至有了点失意。
       阿米说：“阿吉怎么不理会?”
       小安说：“阿吉见过大世面了。”
       阿吉走得很远了，站住，回过头来，而且是把墨镜推架在了脑门上，说：“阿米，我告诉你，我不是鸡狗的鸡，我是吉，上边一个士下边一个口的吉!”
       阿鸡改名为阿吉了，这消息很快就在村里传开来，能改了名字，肯定是在城里做了大事。园园甚至听到议论，说是阿吉在一家公司里当了什么主管，皮鞋西服那是上班的工作服，一月发一次，常陪客户去歌舞厅，耍的是白脸长身的小姐，还泡过俄罗斯来的妞儿，园园就惊慌了。
       因为阿吉以前曾要和园园谈恋爱，园园拒绝了他，说，你能给我盖一院像拴子家的两层水泥板楼房，我就嫁你!拴子的舅舅在县公路局当局长，拴子的爹能长年在公路工地上包活干，是村里最富的人家。阿吉哪有和拴子家的比头，打死他也盖不了那样的房子!阿吉进城也是受了园园的打击而走的，那时阿吉说：我在城里不干出个名堂就不回来!如今阿吉回来了，一定是会羞辱她的。
       园园就去找拴子，拴子和他爹正从害了肾病的刘干事家出来往回走，园园立在树后叫了一声“拴子”，自己脸都红了。园园是和拴子在他家的磨坊里亲过嘴的，说话已经不心跳，但园园怯拴子的爹。拴子的爹眉眼威严，却是开通人，说了一句“你们说话”，自己就先回去了。拴子见爹一走，急猴猴就扑过来拉园园的手，园园说大白天的，把手收了：“你知道阿吉回来了吗?”拴子说：“知道。”园园说：“你知道他改了名吗?”拴子说：“城里的王八大三辈啦?何况他还不是城里人!”园园说：“听说他在城里耍大啦，交识的都是些有头有脸的，装了一口袋名片哩!”拴子说：“别听胡说!心里却吃了一紧：现在的世事说不得，什么情况也会发生，难道阿吉还真脱胎换骨了?就拿眼睛盯着园园：“他又骚扰你了?”园园说：“这倒没。你说他这回来要干啥呀?”拴子说：“管他干啥呀，咱俩的事我爹催着待客的，你定个日子吧。”
       园园很快定了日子，毛看待了十桌客。按风俗毛看就是订婚，但订婚分两道手续，得毛看一次，男方手父母要给女方钱财首饰，再得正看一次，男方的父母还得给女方钱财首饰，方可领取结婚证，商定结婚日期。园园和拴子毛看待客的那个上午，阿吉和小安，还有小安的相好豆花，去逛镇街。小安年纪轻轻的就有了相好，阿吉气有些不顺，好的是豆花腿短屁股下坠，阿吉便让他带着豆花。豆花是石头的侄女，进乡政府院子去询问修水渠经不经过她家坟地的事，小安便问阿吉：“你觉得好不好”?
       阿吉说：“鞋好。”
       小安说：“鞋是我买的，脚胖了些，看不见鞋沿了。”
       阿吉说：“你倒舍得!”
       小安说：“咱想讨个婆姨么。”
       阿吉哼哼地笑，问小安，婆姨是什么?小安说婆姨就是婆姨呀。阿吉说你也学过拼音的，你念，慢点拼拼。小安念：“婆——姨——×!”叫道：“原来婆姨是指那个呀，你怎么知道的?!”其实阿吉也是听城里人说的，城里人曾经听阿吉口里婆姨长婆姨短的，就嘲笑乡下人把女人不当人。
       但现在阿吉却嘲笑小安了，为讨个“婆姨”就买那么好的一双鞋。阿吉再问小安，你知道日子是什么意思?小安说这我知道，油盐柴米醋吧。
       “你什么也不懂!”阿吉说：“你没进过城!”
       小安完全是低了一辈了，他歪着头看阿吉的脸，问日子到底是什么，阿吉的脸定得平平的，什么却不说了。豆花从乡政府出来，脸色灰了一层，小安问怎么啦，豆花说水渠已定了线，是要经过她家坟地，去年才给爷爷造了新墓，又得迁移的。阿吉说迁移的事有你爹和你叔哩，用得了你犯愁，你操心个草帽是正事，大热天的，人都晒成红薯啦。豆花说，小安不给买么。小安翻着口袋，口袋底都翻出来了，说，哪有钱?街上的人窝里有人戴了个新草帽，阿吉说，豆花你要不要那个草帽?豆花说，要哩么。阿吉说，你有一条绳带没，有绳带了这草帽就归你。
       豆花把一条绳带给了阿吉，阿吉将绳带从头顶系到脖子上，还打了个结儿，就走近那个戴草帽的人。他是站在了那人的左边，右手极快地揭了草帽戴到自己头上，那人头扭向左边张望，喊：“谁抢帽子?我的帽子?!”阿吉在右边拍拍那人肩：“嫂子，这街上贼多哩，戴帽子你要系帽带么，你瞧我，有帽带儿谁抢得去?”
       阿吉戴着草帽踅过来，把草帽戴在了豆花的头上，豆花眼里都放了光。
       阿吉一得意就想尿尿，他去街边的公共厕所里尿得老高，但阿吉听到了两个人说话，话说得像五雷轰顶。两个人是蹲在坑边边拉屎边议论拴子家的事，一个说有钱的人都长得好，一个说那不见得，东洼村的得胜该有钱吧，脸窄得像刮刀。一个说得胜不行他儿子拴子也不行，可拴子生下娃娃了你瞧吧，那园园就人样稀么。一个说拴子真的能娶了园园?一个说今日毛看哩你不知道，得胜昨天在银匠铺里取了戒指哩。阿吉不等尿完就提裤子，裤裆里湿了一片。他没有再去理会小安和豆花，小跑进村要查个究竟。村里果然有许多人都往拴子家走，当下拐脚回到自己家，哐啷把门关了。
       阿米也是去拴子家吃席的，走到半路，牡丹让阿米回去拿个空桶，说是拴子家今日待客，肯定剩菜剩饭多，到时候盛在桶里提回来喂猪。阿米就返回去拿桶，跑过阿吉的后窗，听见屋里有吵架声，吓了一跳，放下空桶站上去从窗缝往里看，看见阿吉一个人在屋里走过来走过去，大声地说：“嗨——把我气死啦!嗨——我×你妈!”
       阿米同情起阿吉了，他在拴子家坐了一会儿，想，这时候安慰阿吉，阿吉就不会再欺负他阿米了，便推托家里有急事，向拴子告辞。拴子大方，说那让牡丹带些饭菜给你捎回去。阿米便来敲阿吉门，什么话都不提了。只邀请到他家吃饭去。阿吉在阿米面前是不倒威的，他把皮鞋穿上了，又穿上了那一件很短的西服，戴上墨镜，说：“请我去你家呀，没有肉我不去给你充脸哩!”
       牡丹从拴子家带回来的是一盆米饭和一碟红烧肉，阿吉吃毕，问：“有没有牙签?”阿米说：“牙签?”阿吉说：“瞧你，你家哪儿会有牙签?在城里用牙签惯了，吃完饭不剔剔牙就像每天不洗脸一样难受!”牡丹看着阿吉上嘴角粘着的一颗米，她不敢说阿吉你擦擦嘴，便夸奖道：“吉哥不显老，嘴上不长胡子。”阿吉抹抹嘴，笑笑，是不?米粒掉下来。牡丹说：“吉哥在城里是个主管了?”阿吉说：“你看我像不像?”牡丹说：“我早就说了，吉哥大鼻子，不是乡里能呆住的人，果然是了!东洼村最俊的女子数园园，可惜园园眼里没水，鲜花插到拴子的牛粪上了!”阿米知道底细，立即用眼睛瞪牡丹。阿吉却嘎嘎大笑：“你说园园是鲜花呀?!”牡丹说：“园园不是鲜花谁还是鲜花啊?”阿吉说：“你没进过城，我怎么给你说呢?我告诉你，即使是我一辈子在村里，我也不会娶园园，她是个白虎哩!”这下阿米和阿米的婆姨都吃惊了：白虎?我的天!
       女人若是白虎便命硬，嫁谁克谁。阿米千叮咛万叮咛婆姨不敢把这话扬出去，可牡丹哪里能憋得住一个屁，先给隔壁的石头爹说了，石头爹又告诉了阿财的婆姨，不几天村里人都知道园园是个白虎。园园人称小观音的，毛看的时候虽然得胜一再挡客，村里仍是十分之七的人家去行情恭贺，猛一下形象坏了，好像兴善庙里的佛像在“文革”中被人砸了头，庙从此成了生产队的仓库，什么东西都可以扔在里面。大家对得胜家的敬畏没有了，也避着园园和拴子，拴子已经感觉到有些不对劲儿，但他弄不清是什么原因。
       一日，小安和拴子去镇街，拴子给小安买了一碗凉粉吃，小安受感动，两人小便的时候，小安往拴子腿根看，说：“拴子你是不是青龙?”拴子说：“不是青龙怎么啦?”小安说：：不是青龙压不住白虎。”如此这般那般说了一通。拴子说：她是白虎?拴子的衬衣都汗湿了，当晚约了园园到村后的废砖瓦窑上，拴子和园园亲了嘴，拴子的手就往园园的裤带下钻。园园坚决不愿意，说不到洞房花烛夜，是绝不会干那事的，拴子梗着脖子不言传，两人挽缠了半天，园园只允许手伸进去摸摸，拴子摸了，倒在地上狂笑。园园说：“瞧你这瓜样!”拴子才把小安的话说了一遍。”园园当下打了拴子一个耳光，说：“别人这么坏我名声，你竟然信了来验证我?!”转身跑走，拴子叫也叫不回。
       这一恼，园园数天不理拴子，拴子去她家，门都是哐地关了，门外的狗还在喊：汪!拴子就把这事告诉了爹，得胜勃然大怒，他不允许阿吉来诋毁，就召集了曾在公路上包过活的一帮熟人要教训阿吉。
        镇上的灌溉大渠开始栽桩划线，阿吉去现场看了看，正逢着邻村有人给孩子过满月，阿吉也去了，问：“是男娃女娃?”主人说：“生的不好，女娃。”阿吉说：“不就是长大了嫁给皇帝吗?!”主人高兴了这一句话，也拉他去吃席。阿吉吃得肚子多大，往回走时弯不下腰，路过一片芦苇地，墨镜掉在地上，醉眼朦胧的，又折不了身。芦苇里出来三个人，一女两男，他说：“嫂子，帮我拾拾镜。”女的说：“你眼睛瞎了?”阿吉看了一眼，女的也是大肚子，阿吉说：“唔，嫂子也去吃席了?”两个男的便扑过来的一顿打，阿吉说：“我没看清她是孕妇么，我就该打?”两个男的并不说话，又是一顿打。
       “我是阿吉!”阿吉赶忙说。
       一个拳头戳过来，阿吉只觉得嘭的一声，人就倒在地上，赶忙用手护头，人就像西瓜一样滚过来滚过去。滚到了芦苇丛里，两个男人解他的裤子，阿吉立即叫道：“不要不要!”害怕被割了尘根。但阿吉的裤子被拉开了，手脚同时也被压住，他看见一个人拿了剪刀，说：“就这么一点点呀!”阿吉就昏过去了。不知过了多久，阿吉醒来了，满天星斗，芦苇地里一片蛐蛐叫。我还没有死?阿吉想，赶忙用手摸下身，地尘根还在，却没有了毛，爬起来唾了一口：“呸，是瞎子还讲究杀人哩，剪×把×毛剪走了!”四下里瞧瞧无人，一瘸一跛回了村。
       二道巷拐弯处是刘干事家，刘干事家的屋檐下燃着一堆火，火旁几个人在杀黄鼠狼。刘干事的肾病已经很严重了，中医和西医没办法，家人开始缝制寿衣，来修水渠的技术员提供了一偏方：喝黄鼠狼血，喝过十只黄鼠狼的血就会好。刘干事的婆姨哭着说，死马当着活马治吧。可黄鼠狼许多年不见踪影，托人去南山总算捡了一只装在铁笼里提来，却没人敢杀，正急着，阿米的婆姨看见有人从巷道走过，就喊：“那是谁?”阿吉听见了，说：“是我!”
       “是吉哥?”阿米的婆姨喜欢了，“吉哥是男人，让吉哥杀!”
       几个人去拉阿吉，阿吉不知道是干什么，后来听说杀黄鼠狼给刘干事治病的，挣脱了众人，说：“谁的忙不帮，刘干事的忙得帮哩。”把西服领子提了提，强忍了右腿的疼痛，走过去。一看，铁笼口被口袋套住，黄鼠狼就在口袋里乱蹬，口袋就这儿一个包，那儿一个疙瘩，阿吉就不敢下手了，说：“把口袋剪个小洞，只让头出来么。”小洞剪开了，一只黄脑袋钻出来，几乎整个身子也要钻出去，阿米的婆姨赶紧压住口袋，说：“吉哥，快拿剪子剪!”阿吉剪了一下脖子，没剪开，手一抖，黄鼠狼把剪刀咬住了，阿吉就跳开去，说：“使不得，我是鸡，黄鼠狼要吃鸡的!”
       阿米婆姨说：“你不是士字头口字底的吉吗?”
       阿吉说：“你知道士字是什么意思，士不杀生的。”
       石头的媳妇也在场，说：“让我来!” 胖身子拧过去，抓起口袋扭了一匝，黄鼠狼一动不动了，然后拿剪刀剪黄鼠狼脖子，血就流下来，而同时有屁发响，熏得众人都背过头。石头的媳妇一丢剪刀，将血手将阿吉的腮帮抹，说你不如个娘儿们!却大叫：“你留胡子啦?”
       众人看去，阿吉是留了胡子，两撮小八字胡。
       阿吉用手摸摸，果然唇上有胡子，他也不知道这是怎么回事，却说：“少见多怪，城里的人越年轻越要留胡子哩!”
       阿吉回了家自个纳闷怎么就长了胡子，照照镜，揪了揪，发现是用胶子粘就的，忽地醒悟了，就吐了一口，还恶心，把坐席吃的酒肉全吐了出来。
       阿吉一口气咽不下去，找村长告状。
       村长说：“你怎么知道是拴子家找人打了你?”
       阿吉说：“我说了园园是白虎?”
       村长说：“你怎么知道园园是白虎?”
       阿吉说：“她应该是白虎。”
       村长说：“那你就应该挨打。”
       告状自然是不了了之，但阿吉丢了面子，几天闷在家里不出。后来坐到村长家山墙外的旧碾盘上，招呼人来玩“红桃四”。阿米路过，阿米说他到地上摘茄子呀。叫小安，小安说让他上了茅房，进了茅房却翻过茅房矮墙跑了。阿吉坐在碾盘上，看见巷子东口走过一只狗，巷子西口也走过来一只狗，两只狗在巷子中间同时发现了一根骨头，就咬着抢骨头。阿吉便过去用脚踢狗，把骨头检起来扔到村长家的房上。村长的婆姨一直在窗里看阿吉动静，说话了：“阿吉，你真缺德，一块骨头也不让狗啃?”
       阿吉说：“干骨头有啥啃的?!”
       村长的婆姨说：“狗就图个肉味嘛。”又说：“阿吉，你那胡子呢?”
       阿吉拾了身就走，巷口里两个人吵吵闹闹地过来，一个说：“我把爹叫爹哩，我把爹就不叫爹?一个萝卜你两头切，这天下还有理没?!”一个说：“什么理，给了你就是理?咱寻村长么!”阿吉见是石头和石头的哥，就又坐在了碾盘上，而村长的婆姨呼地关了窗。石头和石头哥便敲村长家的院门，敲了一阵敲不开，拳头砸得门扇咚咚响。村长的婆姨在院里说：“是土匪打劫呀!”石头说：“我们找村长断个理，婶子。”村长的婆姨还是不开门，院墙上撂出一句话：“村长不在!”石头说：“村长几时回来?”村长的婆姨说：“村长就是回来，他也断不了你们家窝事!”
       石头和石头的哥见敲不开门，靠着院墙闷了一会儿，阿吉拿石子在碾盘上敲，石头的哥说：“你烦不烦?!”石头就对阿吉说：“阿吉你是从城里回来的，你来评评这是个什么理儿!”石头的哥说：“让阿吉评就让阿吉评!”
       阿吉来了精神头，说：“等等。”阿吉把墨镜取下来，收了镜腿儿装在上衣口袋，说：“谁先说，啥事么，说截快些。”石头就先说，说得满口白沫，石头的哥又说，也说昨满口白沫。阿吉终于听明白了，原来是石头的娘死得早，埋在老坟里，剩下一个爹八十多了，兄弟俩分家时讲好爹轮流着在儿子家吃饭，而爹将来死了，石头的哥管待造坟制棺，石头管待埋葬时的待客吃喝，石头的哥前年春上就选了新墓址，这新墓就得迁移。当然，迁移新墓乡政府给适移费的，迁移费石头的哥拿了石头没意见，可新坟四周栽了二十棵小柏树，乡政府一棵树赔十元钱，二十棵树赔了二百元，石头便提出二百元一人该分一半，石头的哥死活不愿意，两人吵闹了两天吵闹不清。阿吉说：“就为这事?”
       石头的哥说：“墓是我造的，树是我栽的，为啥要给他分一半?”
       石头说：“你要这么说，爹死了待客的事我就不管了!”
       阿吉还是问：“就为这事?”
       石头和石头的哥说：“就为这事。”
       阿吉说：“这是打的事么，吵个熊哩?!”
       村子家的院门哐啷打开了，门口站着的是村长，村长竟一直就在他家里，黑着脸说：“阿吉你真个是臊嘴，你就这样评理哩?打起来你还要不要安定团结啦?!”
       阿吉瓷在那里，说：“你安定团结哩，你还不就是个以老卖老的专制呀!”
       村长说：“该专制就专制哩!”把石头和石头的哥拉进院去，回过头还说：“你往一边冷着去!”
       阿吉灰不塌塌回坐在自己家里，拿瓢在水瓮里舀水喝，喝得牙根疼，喝得肚子和心都凉了。他突然觉得在村里难呆下去了，可不在村里呆又能到哪儿去呢?阿吉实在不愿意再往城里去打工。蹴在地上，用柴棍在地上划，划着划着，划出阿吉两个字，猛地想到吉字上半部是士，自己也多少有文化的，下半部是口，莫非该要我做口力工作者?阿吉这么想去，精神了振作了，重新穿好了西服和皮鞋就出门，走到门外又回来，从柜盖上拿了墨镜戴上。
       阿吉去的是镇街上的龟兹班。龟兹班主一脸麻子，先是在县剧团唱黑头，剧团没了演出，工资发不开，他就拢了一帮人吹龟兹，逢着谁家婚嫁，给老人祝寿，为孩子过满月，或者死了人葬埋和过三年忌日，被请去吹吹唱唱，赚三二百元，吃三顿饭，末了还能带一条烟一瓶酒的。麻子的龟兹班在这一带还挺红火。阿吉去麻子家，麻子正在他家山墙边的茅房里蹲坑。茅房的挡墙低，头能露出来，阿吉一进院，麻子就看见了，麻子没有理。阿吉却瞧着麻子在对他笑哩。
       “麻哥——”阿吉把墨镜摘下来。
       麻子的脸还在笑着，一颗颗麻子红纠纠的。
       “麻哥——!”阿吉回笑了一下。
       一阵扑里扑咚响，麻子的脸不笑了，阿吉才明白麻子刚才不是对他笑，是努了力拉屎哩。麻子说：“你是不是阿吉，谁又死了?”
       阿吉说：“人倒没死的，我想跟着你哩。”
       麻子说：“你会干啥?”
       阿吉说：“我能唱。我唱一版《张连卖布》。”将一口稠痰唾给脚下的鸡，唱了起来，鸡立即跑远了。
       麻子说：“好了，你甭唱了，该做啥就做啥去!”
       阿吉一时眼前乌黑，想起了城里工地上老总的训斥，再勉强说了一句：“我……我还会说段子。”
       麻子说：“你说说我听。”
       阿吉想了想，说道：“说的是两头牛，一头公牛一头母牛，犁完地后没有回村，在村外河边吃草哩。吃着吃着，公牛说回吧，母牛说你要回你回，我还要再吃哩，公牛就蹶子一尥一尥回村了。但公牛很快便从村里跑出来了，一边跑一边喘着气，牛鼻子都歪了。母牛问：“咋啦咋啦?公牛说：县上来了几个干部，嚷道着要吃牛鞭呀!母牛说：噢，那与我无关，你就在这儿躲着，我回呀。母牛回去了，母牛很快也从村里跑了出来。公牛问：你怎么就也出来啦?母牛说：干部说了，吃了牛鞭今晚吹牛×呀!”
       麻子用粪铲将坑槽里的屎往下捅，忍不住扑嗤嗤笑了，拿着粪铲在矮墙上磕，说：“你狗日的阿吉，嘴比这屎还臭!”
       阿吉从此留在龟兹班。龟兹班始终是坐在过事人家的院子里，面前着茶壶，耳朵上别着烟，敲板鼓的敲板鼓，拉二胡的拉二胡，麻子和一个女的脖子上暴了青筋地唱。吹唱之后，轮到阿吉说段子，以麻子的想法，要用白粉给阿吉按个白眼圈儿，阿吉坚决反对，他就戴墨镜。阿吉的本事是嘴皮子利，说得别人笑了他不笑。豆花来听了一场，豆花就佩服得不得了，说：“吉哥，你真行，你也给小安教教呗。”阿吉说：“小安那猪嘴!”小安的嘴唇是厚，豆花就丧气了，豆花说：“那我拜你为师。”
       阿吉领着豆花去镇街的饭馆里吃麻辣粉，一个盆里你夹一筷子，我夹一筷子，吃着吃着，一条长粉一人吸了一头，像两只鸡争吃着一条蚯蚓。豆花一松口，阿吉把整条粉吸进了肚，他看着笑得整个下巴呼噜呼噜抖肥肉的豆花，说：“再有场合了，你把园园也叫上。”
       豆花立刻不笑了，说：“你请我吃饭，原来是要我叫园园啊?!”
       豆花赌了气离开饭桌，阿吉再喊也不回头。
       阿吉到底没有在场合上碰见园园，阿吉肚子里的段子也差不多掏空了，重复老一套，听者就生了腻歪，常常一开口，说上三句，有人就跟着一块往下说。阿吉急了，说我这段子可是从城里听来的!主人说，我这钱也不是我家印的!主人不高兴，麻子自然分给阿吉的钱少，赚来的烟，别人可以分得一盒，麻子也只给他几支。
       麻子说：“阿吉，屁放三遍都没味了，你得说些大伙儿爱听的么。”
       阿吉说：“我又不是每个人肚里的蛔虫，我咋知道爱听啥?”
       麻子说：“农民么，你说联合国的事鬼听呀，你不会编些东家长西家短的事儿?”
       阿吉开了窍，编造起本乡的趣闻逸事，这阿吉是在行的，比如谁家的公公天一黑就给儿媳拿了尿盆呀，谁家的婆姨把丈夫打得钻在炕洞呀，谁家的两个儿子都是结巴，两个结巴吵架，一个比一个如何地能换气呀。阿吉成了长舌男，逮住个影儿就编造得云山雾罩，听的人蛮起哄，阿吉的嘴成了名嘴。
       阿吉终于发现了自己的天才，每说过一个段子，自己也被自己感动得热泪盈眶。正流泪着，被作践了人骂阿吉，阿吉阿吉你嘴里就吐不出个象牙来?!阿吉还未回应，听众就说，这你就气量小了，说笑说笑就是说一说笑一笑嘛!有众人叫彩，阿吉就轻狂了，越发要哗众取宠。往后的场合上，有的事说上，没有的事也捏上，肆无忌惮，凡是编造了谁的段子，犯不上法也出不了人命，但尿泡打人不疼，臊气重哩，每次场合前，就有人来求阿吉，你今日把某某给咱糟踏一下。或许，有人就提前打招呼，阿吉，你今日可别作践我啊。阿吉说，这我考虑考虑，你去买一包烟吧。
       没有了场子，阿吉在家里用锅煤子涂鞋帮，人造某皮鞋磨出了一片白，思谋着是不是去买一双真皮子的，就听到巷口有人吵架。一个说：“你没文化，这事我不和你说了!”一个说：“你有文化，不就是个民办教师么，你给学生教课，你说光，光，光明的明……”一个说：“你污蔑!”一个说：“我污蔑?阿吉当着那么多人都说了，我污蔑?!”阿吉就得意了喝酒。喝酒把酒瓶子提着蹲在院的碌碡上喝，阿米提了粪笼从村外回来，阿吉就说：“阿米拾粪起得早?”
       阿米说：“石头他爹那老家伙没瞌睡，他拾过一遍了，你说说，墓都给了造了两回了，咋还不死嘛?”
       阿可说：“你要当皇帝哩，当了皇帝天下的粪都归你拾!”
       阿吉把酒往嘴里灌，灌过了从口袋掏钱数，一张，一张，对着天空辨真假。
       阿米说：“哇，这么多钱?”
       阿吉说：“常言说，钱难挣屎难吃，屎真的难吃，钱倒好挣的。”
       阿米说：“吉哥的日子和拴子家一样了!”
       阿吉说：“甭提他!”
       阿米说：“我有气哩么，都在一个地里，都是家民，他日子恁好过，我日子恁难过?!”
       阿吉说：“你恨他哩?”
       阿米说：“我咬牙哩!”果然嘴里响，吐出一颗蚀了一半的黑牙。
       阿吉拉阿米坐在了碌碡上，把酒给他喝，阿米一口气灌下二指深，顿时耳朵都红了。阿吉说：“慢慢喝，这半瓶你拿上，让小安也喝几口了，都归你。你晚上和小安来我家说说话。”阿米喜欢地走了，继续喝酒，一条巷没走完，把酒全喝光了。
       晚上，阿米和小安就来了。小安一进门便骂得胜，说他去向得胜借钱，得胜有的是钱却不借给他。阿吉说；“他不借你钱，让他留着买药吃么。”小安：“他吃人参哩，身体壮得很!”阿吉就关了门，叽叽咕咕地给阿米和小安出主意，末了说：“这话就烂在咱肚子里了，小安你要漏了风儿，我和阿米就一口咬定是你干的，阿米你要漏了风儿，我和小安就指证你，指证你懂吗?”阿米说：“不懂。”阿吉说：“就是吃不了兜着走，你是上门女婿，你该知道轻重!”一条烟拆开，一人给撂了一包。
       自后的日子里，阿米见了得胜，说：“叔，你咋啦，脸色这不好?”得胜说：“胡说了，拉条牛看你扳得倒还是我扳得倒?”小安见到得胜了，说：“叔哎，要那么无钱干啥呀?”得说：“咋啦?”小安说：“你也买些好东西吃么，瞧瘦成啥了!”得胜说：“我是瘦人，肚子里吃头牛也不胖。”得胜回到家就照镜子，纳闷怎么几个人说我瘦了，气色不好?又过了几天，阿米上得胜说得胜叔你越来越瘦了，你得去医院看看，到了这个岁数突然消瘦有问题了。得胜握握手腕，也似乎觉得有些瘦，回来窝在家里休息了几天。得胜是闲不住的人，休息了几天，就觉得身上不自在，吃饭也觉得不香。小安在镇街上当着很多人的面还是说得胜气色不好，而且问周围的人是不是气色不好，众人也说有一些，得胜心里就有了慌。如此阿米小安逢人就说得胜有了病，许多人倒跑来问候，得胜嘴里说没事没事，却背了负担，饭量越来越少，两腿也沉起来，终于去找镇街上的跛子医生抓了七副中药。
       拴子家门外的巷子十字口开始每日倒一摊药渣，阿吉约了阿米到镇街的酒馆去喝酒，两人坐在条凳上，说起得胜婆姨近日脸上的愁苦相，高兴得呱呱大笑，笑过了，就比着努屁。阿米先努响了一个，阿吉就努了连声响，阿米再努，没有成功，阿吉憋了一口气，一抬屁股又是一个，虽然嘶哑，却使酒馆的掌柜都听到了。掌柜说：“阿吉，啥事这么高兴，捂了嘴用尻子笑哩!”
       阿吉说：“笑掌柜要给我们免这一过来酒钱哩!”
       掌柜说：“我这小生意可免不起的。”
       阿米说：“要是乡长来你免不免?”
       掌柜说：“阿米，我晓得你，你是上门女婿，你可不是乡长!”
       阿米登时蔫了，阿吉说：“阿米是试试你德性哩，你以为我们掏不起一过来酒钱吗?”从口袋里掏出一张钱往桌上拍，拍出来却是五角钱，再掏，是五十元，拉了阿米顺门便走：“多余的，不用找啦!”
       阿吉和阿米到了街上，坐在一家屋檐下的台阶上了，阿米还在说：“那一壶酒十元钱，两碟小菜六元钱，你就给他五十元?”阿米说：“你为啥穷，你眼窝子浅嘛!”阿米不言语了，手伸进怀里搓垢甲，搓一个泥球儿出来，说：“吉哥有钱么，有一句话我想给你说的。”阿吉说：“啥事?”却大声叫道：“老侯哎!”
       邻村的老侯披着一件褂子，从斜对面的裁缝铺出来，抬头看了，骂道：“阿吉，你狗日没进城前叫我侯叔哩，从城里回来了叫我老侯，赶明日发财了就该叫我侯老了?!”
       阿吉就嘿嘿地笑，走出去，他喝了酒，鼻子里就流清涕，捏了一把趁机在拍打老侯的后背时抹了上去，说：“咱这乡上，我最服气的还不就是你，听说你当了工头了，县医院门前的那一条下水道是你修的?几时也让我给你帮个下手么!”
       老侯说：“我可不敢请你!给我当下手?干不了一个月真说不定谁成谁的下手!”撇开阿吉，径自走了。
       阿吉尴尬地回坐到台阶上来，呸了一口，说：“他还真以为我去给他当下手啊?!”仄过头问阿米：“你刚才要给我说啥话?”阿米说：“姓侯的就靠胡煽乱吹着办事哩，修了个下水道，整天吹嘘他认识县上这个头头那个脑脑，你现在要给他说帮买个原子弹吧，他也会说没问题，我给你去挑一个没把儿的!”阿吉说“我问你要给我说啥话的?”阿米说：“你能不能给麻子说说，让我也去龟兹班吧。”阿吉扳过阿米的脸，看了一会儿，说：“你瞧着我潇洒啦?”阿米说：“牡丹老唠叨我挣不来钱么。”阿吉掏出一支烟叼在嘴上，阿米立即用打火机给点着了，阿吉就眯着眼看街上行人，说：“看见那并排的一男一女吗，你给我说说，他们是什么关系，是夫妻，还是情人，还是男的拐来谁家的婆姨?你说说，你能不能编一个段子?”
       阿米说：“这我咋知道人家是干啥的?”
       阿吉说：“是吃哪碗饭的料就吃哪碗饭吧，你好好把 地种好，早上起早些多拾些粪……”
       阿吉突然间不说了，因为阿吉看见了园园从街东头走了过来，手里提着一大袋中草药包，阿吉就站了起来，软软地叫：“喂!”园园瞥了一眼，立即斜侧了身，假装在看对面街房的门面，腿换得很快地走过去了。阿米说：“园园走路水上漂一样，把人看得骨头都酥了。”
       阿吉重新坐下来，一口一口吐烟圈，说：“阿米，哥在城里耍过小姐，你信不信?”阿米说：“信的。”阿吉说：“你想不想听哥咋耍来?”阿米说：“咋耍来?”阿吉拉了阿米就走，园园远远地在前边走，阿吉和阿米慢慢在地后边走，阿吉没有再说他是如何耍小姐的。走出镇街，走过了一片包谷地，远处的园园回头看了一下，阿吉拉了阿米躲身到一棵树后，园园钻进包谷地里不见了。
       阿米说：“你是要看园园哩?”
       阿吉说：“是不是去尿了?”
       约摸过了五分钟，包谷地里又走出了园园，还是回头看看，然后提着草药包顺着小路走，拐了一个变，消失了。阿吉和阿米便走过来，阿吉竟也钻进了包谷地，阿米一时纳闷，哎哎地叫阿吉。阿吉不理，只管往包谷地里走。阿吉也已经猜出园园钻进包谷地一定是尿了一泡，果然在一个地塄和一个地塄的中间处有了一处湿，阿吉就端详着那片湿，看着像一块地图。像哪一个国家的地图他没看出来，却猛地听到，左边地塄上有人急促地跑开，踏倒了一溜包谷秆。阿吉大声问：“谁?”那人也不管，还是跑。阿吉斜插着过去，跌了一跤还未爬起来的是小安。
       阿吉揪着小安的耳朵从包谷地里出来了。
       小安说：“我不是故意的，我在地塄上板甜杆吃，是园园在地塄下尿哩，她碰到我眼里了么。”
       阿吉说：“你看见什么啦?”
       小安说：“我看见她的脑壳。”
       阿吉说：“胡说，往下说!”
       小安说：“看见脖子。”
       阿吉说：“胡说，往下说!”
       小安说：“看见了腰杆。”
       阿吉说：“胡说，往下说!”
       小安说：“看见了大腿。”
       阿吉说：“胡说，往上说!”
       小安：“我看见毛啦。”
       阿吉扇了小安一个嘴巴，骂道：“把你眼窝咋不瞎了哩!”拉了阿米就走，小安再叫“吉哥吉哥”，阿吉就是不理。
       阿吉恼得不理小安，阿吉并不担心小安会把他们密谋的事漏出风去，反倒是小安惶惶不可终日了。第三天，小安硬让阿米作陪来见阿吉，说：“吉哥，我想来想去，我没有啥错么，就是看见园园光着尻子尿尿，园园又不是吉哥的婆姨，我咋就错了!”阿吉说：“你还没错?!”小安说：“好，好，就算我错了，吉哥没看到我看到了，我赔个罪儿，我还要给吉哥说一件大喜事哩!”阿米说：“小安真有个大喜事哩，你笑笑，让小安给你说。”阿吉皮笑肉不笑了一下。小安告诉道：“得胜原在一是承包了水渠二里长的一段工程，这一病，眼看着修不成了，许多人就吵闹着寻乡政府要重新承包，争得最厉害的就是领村那个姓侯的，听说乡政府地动了心，要再研究哩。”
       阿米说：“得胜这一下亏得多了!这不是喜事?”
       阿吉说：“这倒还是个喜事。我阿吉命硬着哩，谁要和我作对，没有不栽了的!”
       阿吉这一夜没有睡着，他冲动起了一个念头：既然得胜承包不了水渠工程，别的人要重新承包，我阿吉也可以去重新承包么!阿吉就盘算着若要自己包了，工程三个月即可完成，工程若是一里十万元，二里就二十万，三分之一买钢筋、水泥和石料，三分之一付做工的钱，三分之一就全是盈了的利!阿吉想着想着却叹气了，乡政府肯让我承包吗?承包了能招来做工的吗?阿米是跟着干的，小安也可以，石头和石头的哥肯不肯呢……阿吉不去想了，天也就亮了。
       天亮起来，阿吉便去找老侯。阿吉去找老侯是要探探承包的事，而老侯却刚刚从乡政府大院回来，粗着声给几个人说：“论能力，县城的下水道我是干过的，我修不了一条水渠?论担保，我一院子房，青堂瓦舍的，还不够抵押?况且我有电视机，我还有存款哩，谁比得了我?可乡长就会说要研究要研究，还有啥研究的，他要研究给他的熟人啊?!”阿吉一听，扭头就走，心里说：“毕了毕了，我拿啥担保呀?走到村口，却收住脚又往老侯家去，一进门喊：“侯叔!”
       老侯：“又叫侯叔了?肯定有求我的事了!”
       阿吉说：“求着给你送钱哩!”
       老侯说：“你要送钱，钱也是被药水煮了的!”
       阿吉说：“你是不是想承包水渠工程??老侯说：“想哩。”阿吉说：“是不是还没有承包上?”老侯说：“是没有。”阿吉说：“这事你包在我身上好了，明人不做暗事，我要给你争取到了承包，你得给我二千元。”老侯说：“行么，再给你添二百!”阿吉当下就趴在柜盖上写了约定书，说：“口说无凭，咱以城里的行规办。”自个咬破中指按了一个指印，让老侯蘸了他的血也按了一个指印。
       现在，倒轮到阿吉来求小安了，小安把刘干事叫姑父，刘干事是可以给乡长写推荐老侯的条子的，但小安在家里坐着，阿吉喊了三声，小安都没理。阿吉说：“啥，我来了你不拿烟倒茶，连理都不理了?”小安让了座，说他生豆花的气哩，豆花刚才还在这儿，他要亲嘴哩，豆花不让亲，他把嘴洗了还是不让亲，说嫌他黑，人长得黑那是洗白的吗?阿吉说：“她是老鸦笑猪黑哩!你给哥说，你把她放展过没有?”小安说：“没有，要亲个嘴把脸都抓烂了。”小安的鼻子上果然有道指甲印。阿吉说：“没出息!你得硬下手哩!”小安叫苦没有个环境，豆花家他不敢去，他家里又有个老娘，总不能把豆花往包谷地里拉吧!阿吉说：“哥给你寻地方，你就在哥屋里!”小安简直不敢相信，眼睛珠子都要掉下来了。阿吉说：“这你得办件事哩。”将想法道出，小安当下出门就要去找姑夫，却又回来，说：“豆花不去你家怎么办?”阿吉说：“你就说我叫她哩。”
       小安真的去了刘干事家，央求姑夫给乡长写个推荐老侯承包的条子，刘干事的婆姨就骂小安：“你姑夫病成这样子了还写什么条子?姓侯的承包不承包与你有屁干系?!”再骂，小安就是纠缠，刘干事趴在炕沿把条子写了。
       小安把推荐条交给了阿吉，就去找豆花，豆花一个人先去了阿吉家，豆花说：“你叫我来的?你眼里只有个园园，叫我来干啥?”阿吉说：“你往我眼里看，看到底里边是谁?”豆花竟真凑近来，看见了阿吉的眼球里有一个小人儿，是她豆花，就嗤嗤地笑。阿吉顺手把那个胖奶子握了一下。豆花一对小拳便在阿吉的胸上打：“吉哥你坏!吉哥你坏!”院门外一声干咳，小安进来了，小安脸红彤彤的，才喝了酒。豆花登时安稳了，噘嘴坐到一边，阿吉就把一筐陈年老包谷棒子拿出来，说：“小安来了更好，你们给我帮着剥剥包谷颗儿，我出去割些豆腐，今日就在我这儿吃饭啊!”一出院门，却喊小安，让小安把院门关了，隔了门缝说：“成不成是你的事。你记着，你得把被褥揭了，若在被褥上留下不干净东西，我可饶不了你!”
       阿吉把小安和豆花关在了自己的家里，心里总不是个滋味，见着了阿米，要阿米跟他一块去乡政府找乡长。两人走着走着，就低声嘟囔道：“有贼心时候没贼胆，有贼胆的时候没贼钱，贼心贼钱是有了，贼却不行了。”阿米说：“你贼不行了?”阿吉说：“你贼才不行了!”
       走到乡政府，乡政府的大门口涌了许多人，吵吵嚷嚷地要往里进，而大门口站着三个派出所的警察，黑着脸说县上来了领导了，谁也不能去干扰，把人往散着赶。阿米腿有些发软。
       阿米说：“咱回吧。”
       阿吉说：“我在城里看电影从来没买票哩!”
       阿吉就把西服的扣子系上，墨镜也戴上了，端端地朝着大门口走，竟一直走了进去，然后站在那里还给阿米招手：“进来呀，从这边走，从这边走!”
       阿米脸色煞白，走进大院子颜色还未变过来。阿米说：“怪了，他们怎么就不挡你?阿吉说：“这得有气质!”阿米说：“啥叫气质?”阿吉说：“说句你能懂的话，老虎天生下是吃肉哩，老鼠就只会溜墙根。”阿米说：“来了县上领导，乡长还会不会见咱们?”阿吉说：“有县上领导，咱还见他乡长干啥?!”阿米就跟着阿吉走。
       走过院子，拐一个墙角，是后院招待楼门口，还往里走，有人很快跑过来挡住了门。阿吉不认识这人，说要找县上领导。当然阿吉阿米这回不得不进去了。阿米说：“这是阿吉!”那人说：“什么阿鸡阿狗的，领导正吃饭哩，要告状明日寻你们乡长好了!”阿吉说：“
       我不是鸡，是士字头口字底的吉，我哪里是告状了，要告状我能进了大院吗?”一吵嚷，乡长出来了，乡长头梳得油光光的，正和县长领导碰杯照相着，见着是阿吉，定着脸问阿吉怎么进来的。
       阿吉眨巴眨巴眼，说：“乡上招呼领导哩，需要不需要龟兹班来热闹热闹?”
       乡长说：“这是啥场合，用得着你吹龟兹?”
       阿吉便把干事伯的推荐条子交给乡长。乡长看了看，说：“他病成那样子，还操心这事?!”收了条子，转身就走。阿吉赶紧说：“乡长乡长!”乡长已经站到饭厅门口了，说“
       事情我知道了，回去好好伺侯老刘，好吃的就让他吃，好喝的就让他喝，就说有空了我去看他!”阿吉却大了声说：“我想和领导照个相哩，行不行?”
       声音响亮，饭厅的领导就听见了，问乡长谁要和他照相呢?乡长说，“决定修水渠，群众高兴得不得了，自发成立了自乐班，每天晚上唱戏哩，现在知道您来了，派两个人代表想和你合张影的。”领导说好么好么，阿吉和阿米就赶紧进了饭厅。
       领导原来是个白胖子，这让阿吉和阿米肃然起敬，拍照的时候，阿米的头发乱，在手里唾着唾沫往头上抹，脸上的肉是硬的，摄影师叫他笑，他紧张得不会笑了。阿吉说：“领导，咱农民要给你们修庙哩，这水渠可修好啦!”
       白胖子说：“干部就是为群众办事么!修渠是大家的事，大家都来关心和支持，这水渠就能修得快，修得好!”
       阿吉说：“就是就是，得胜他病了，可不敢让他的病延误了工程。”
       白胖子就问乡长：“得胜是谁?”
       乡长说：“得胜是工程承包的人，现在突然病了，我们正考虑让别的人重新承包哩。”
       白胖子说：“那就得抓紧物色人，可不得误了工期!”
       乡长说：“这不会的，误了工期你把我这乡长撤了去!”就推了阿吉阿米出去。阿吉说：“那我们走了呀!”眼瞧着饭厅的门就关了。
       阿吉一出了乡政府大院，直脚往老侯家去，阿米也要去，阿吉拒绝了，说：“你回去，回去了不要洗手，让牡丹也瞧瞧，你阿米也是和县上领导握了手的!”阿吉到老侯家，端了桌上的茶壶就喝。老侯说：“阿吉，你怕是走错了门了吧，这可不你家!”阿吉慢条斯理地说了他怎样托干事伯给乡长写了条，又如何见到县上领导直接反映了得胜有病而工程要让你老侯承包，再是乡长说了什么话，表了什么态，末了说，你老侯这茶喝得喝不得?”
       老侯说：“我现在又不是你侯叔了?”
       阿吉说：“你现在的任务一是这两天直接去找乡长去落实，二嘛，给我付二千二百元吧。”
       老侯揭了炕席，炕席下压着一沓钱，但老侯只数了一千元给阿吉。阿吉脸长起来。老侯说：“你就靠两片嘴皮子挣这么多钱呀?即使现在事情十有八成，那也只能付给你一半呀!”
       阿吉说：“八成比五成多三成。”
       老侯说：“八成可能事不成，这和五成有啥区别?”
       阿吉说：“那二百呢?”
       老侯从炕席下又拿了一百元给了阿吉，说阿吉你心沉得很。阿吉走出门，吐了一口：“这侯老!”
       三天后，老侯如愿揽成了水渠工程，喜欢得念了佛，借着他生日过寿要待客庆贺，就请龟兹班去热闹。阿吉曾鼓动着麻子不要去给侯家凑兴，但麻子说，姓侯的给的钱多，又说，姓侯的承包水渠工程，势头压过了得胜了，这号人不要得罪。阿吉也只好跟了去。
       龟兹班老侯的院子里吹吹唱唱后，阿吉就开始卖嘴了。众人说：“阿吉，今日咬谁呀?”
       阿吉说：“逮住谁咬谁!”
       众人说：“老侯绊了跤拾了个金疙瘩，咬老侯!”
       阿吉说：“我是咬哩，可我有个原则，以势欺人的我咬，村盖子我咬，别人不敢咬的我咬，别人咬不动的我咬，你说不能咬的我偏咬!”
       众人说：“阿吉倒成了纪检委的人了?!”
       阿吉说：“你以为我只为混个小钱来的?要挣钱我进城去了，我又不是没挣过大钱?!”
       众人就嚷嚷得胜是没有咬也咬不动的人，你把得胜外派外派。阿吉说得胜叔现在病了，水渠工程也干不了，外派他我心里不忍，但得胜叔前日请了南山的大夫，大夫让他每日喝钱哩。
       麻子拿敲板鼓的棍儿敲了一下阿吉的头，说：“你说着说着就胡扯了，有喝钱的药方?”
       阿吉说：“我听说了我也不信，昨日早起，我去看我得胜叔，我没敢进去看，站在窗外看的，我那婶子真的是把一沓一百元的票子剪成碎末儿，冲了水让我得胜叔喝。得胜叔喝不下去，我婶子放了些红糖，他就喝了。喝毕了，我婶子问，还吃啥呀不?得胜叔摇了摇头。我婶子又问，还喝啥呀不?得胜叔摇了摇头。我婶子再问，还干呀不?得胜叔说话了，得胜叔说的话是：那你活活把我放上去啊……”
       众人哄然大笑。老侯骂道：“你狗日的缺德!”却把一瓶酒塞在了阿吉的怀里。
       阿吉在老侯家外派得胜，当然有人就传到东洼村。阿吉问过阿米：“拴子家什么反应?”阿米说：“倒能沉住气，没动静。”阿吉说：“他害怕了!”
       阿吉认为拴子一家害怕了，就想为啥害怕了，一定是有更大的见不得人的事，比如，他得胜为什么就长年在公路上包活干，他给县上领导行了多少贿?这回承包水渠工程为什么又首先他能承包?他和乡长在没有猫腻的事?阿吉想着想着，感到他若真能弄点情况来捅出去，他阿吉就会被乡人捧为打虎的武松了，到时候得胜的势一倒，园园就不一定还会嫁了栓子。阿吉一高兴，在院子里唱龟兹班里麻子曾唱过的一段说：
       眼看着他起高楼，
       眼看着宾客宴，
       眼看着楼坍了。
       阿米和阿米的老婆姨经过院外，阿米喊：“吉哥，你段子说得好，你唱戏聒人哩!”
       阿吉在院内说：“你懂得屁!”
       阿米和阿米的婆姨要走过了，阿吉却说：“阿米，你进来，咱俩到刘伯家去落实个事!”
       阿米说：“哪个刘伯!”
       阿吉说：“还有哪个刘伯，在乡政府当干事的刘伯!”
       阿米和阿米的婆姨进了院子，阿米说：“刘伯家我昨儿去过，喝了七个黄鼠狼的血了，病还不回来，我看人快要毕了。今日石头的哥给他爹新墓拱好了，你去不去行情?”
       阿吉说：“麻子没有通知去给热闹么。”
       阿米说：“石头的哥舍得花钱请龟兹班?咱一个村的，再不亲，你也该去去。”
       阿吉该去去。阿吉说我拿啥礼呀，仰起头看屋檐下一串晾着的辣子，要过去取，却一拍手说：“人去了就给他壮了脸了，拿什么东西?我烦就烦咱这里提酒呀送糖的，一瓶酒一包糖又能值几个钱!”
       到了石头的哥家，人来的不多，坐了三席客，席上没见石头。阿吉一见石头的爹，老人是坐在他的那副已经做好了十年的棺材上，阿吉说：“老伯，你有了新房子，恭喜恭喜!”老人说：“阿吉，你几时还进城呀，听石头说你在城里坐大啦?”阿吉说：“那有啥哩，几时我把你老领到城里也去看看。”老人说：“我不中了，都八十有六了。”阿吉说：“你还能活哩，你给咱往一百上活!”老人说：“活得丢人了，再活就丧德了。”
       饭菜很简单，吃饭的时候，小安嘟囔没有鱼也没有鸡，石头的哥这么啬皮，到时候老伯倒了头，看谁还来帮着抬棺材呀。他说：“反正我不会来啦!”石头的婶子听见了，脸不好看，舀了一勺肉片扣在小安的碗里，说：“兄弟，别人我不管，你得吃好!”小安端了碗就蹴到阿吉身边，讨好地说：“吉哥，这几天你见到园园了没?”
       阿吉说：“吃你的肉，我见她干啥?”
       小安说：“我看见她在镇街上买红裤带哩，买了两条，说是今年她晦运哩，要给她和拴子系红裤带避邪呀。”
       阿吉说：“是不是，怕快要系白腰带了吧。”
       阿米也凑过来问：“吉哥你是说得胜要死呀?我可没想让人家死……不会闹出大事吧?”
       阿吉说：“出啥事?话就多得很!”
       阿米受了噎，瓷在那里，正好石头的爹叫阿米给他舀一碗汤来，阿米把汤端给老人，问了一句：“今日石头呢，他没来?”
       石头的哥听见了，没好气地说：“我爹就我一个儿!”
       阿米的婆姨就用手拧阿米的腿，低声说：“你不会说话就别说话!”一时众人寂静下来，只有很响的吃饭声、咳嗽声和擤鼻声。阿米的婆姨便说：“吉哥，你到处都在说段子哩，今日你也不来几句?老伯有了新房是喜事，又不是到了刘伯家看病人哩。”
       阿吉就把一片肥肉未嚼碎咽下了肚，说：“那我给老伯热闹几句，说啥呀，原本我要去看咱干事伯的，得知老伯新房盖好了，就又赶了过来，那我就说说干事伯的事吧。前年秋天，县长到咱乡政府来检查工作，乡政府当然就做了一桌饭菜招待县长。咱干事伯是负责伙食的，饭菜好后他就端上来，端上来时大拇指伸在菜汤里，乡长就说，你瞧你那指头?干事伯说，指头咋啦?乡长说，指头都伸在汤里了!干事伯说，我这指头风湿，伸到汤里暖和么。乡长说：你咋不伸到尻子里去呢?干事伯说。端饭前我就在尻子里伸着呀!”
       阿米噗地把满口的饭菜喷出来，喷了对面人一身，有肉，有米，还有一片菠菜。大家就笑，阿吉说：“阿米，你也文明些，你瞧瞧喷在你婆姨身上的肉，你吃肉要嚼烂么!”
       石头的爹却指着阿吉说：“你看看你，耳朵上也不挂了根粉条!”
       阿吉一摸，在耳朵上真的就也挂了根粉条。
       阿吉作践刘干事的段子，有人就传给了刘干事，刘干事已经喝了五只黄鼠狼的血，又托人逮来了第六只，杀了正喝血哩，听了传过来的话，说：“他阿吉谁都糟踏!”一口气憋住，没返上来，倒在炕沿上翻白眼死了。
       刘干事死了是命到头上该死，虽然死时是听了传过来的话才死的，但不能说是阿吉气死的。阿吉坦坦荡荡没有内疚，刘干事的家里人也没怪罪。尸首在家停放了三天，第三天下葬，村人从坟上回来，刘家照规矩招待吃饭，堂屋里、院子里都摆了席。
       龟兹班是一早就来了，起灵时是吹唱了《诸葛亮吊孝》，也吹唱了《血染的风采》，阿吉没有卖嘴说段子。阿吉随着送葬人往坟上去的路上看见了栓子和园园，故意咳嗽着，但园园没有正眼看他。现在吃开饭了，阿吉心情还是不好，只闷了头扒饭，一只鸡就盯着他，掉一个米粒，鸡吃一颗，他不吃了，鸡却跳起来啄他腮帮上的一颗米，把脸啄破了。阿吉一下了躁起来，放下碗把鸡扑住就拔毛。刘干事的婆姨说：“阿吉阿吉，我那鸡是下蛋的鸡!”
       阿吉下不了台，呼哧呼哧出粗气。小安就打圆场：“吉哥，轮到你的节目了吧!”
       阿吉说：“我说啥呀，刘伯不是旁人，他一死我心里难受得很，我不说了吧。”
       梨子树底下坐了几个人，冒了一声：“恐怕怕刘伯的鬼哩!”
       阿吉明白这话指的是什么，憋着的火儿就攻上了心，说：“我怕啥鬼哩，我阿吉这张嘴天王老子都钝不了的!”
       小安说：“吉哥你说，说个带彩儿的!”
       阿吉说：“我不说带彩儿的，今儿谁说风凉话我就说谁，刚才是拴子撂凉话了吧，拴子在学校的时候，有一天……”
       拴子放下碗站起来，唾了一口，往院外走。走到院门口了，又给园园招手，园园帮着刘家人洗碗，起身也跟着走了。
       阿吉说：“走了?这让我很遗憾，走啥哩，阿吉是老虎吃了你?走了我就不说了?我还要说，有一天……”
       堂屋台阶上一张凳子倒了，发出很大响声，从凳子上立起来的是阿财，他把阿吉的话打断了。阿财是乡小学民办教师，穿着四个兜儿了中山服，口袋里插了钢笔。阿财说：“阿吉，我整日在学校忙着，可你进了一回城回来，干了些啥事我也听说了，你也太过分了吧?谁你也作践糟踏，你要真有能耐，你批评腐败么，你说你敢吗?老是你那一套，我也就小看你了!”
       阿财的话说得很慢，但阿财把阿吉镇住了，立在那里没再能说下去，脸一阵红，一阵又白了。麻子敲了碗说：“都吃饭都吃饭!”阿吉的脸颜色缓过来了，擦了一把鼻涕，抹在了身边的桌腿上，说：“阿财老师身上插钢笔哩，是知识分子，知识分子我是尊重的。阿财老师说我不敢说腐败的事，我不敢吗?我敢!阿财老师的嘴哄娃娃哩，阿吉的嘴从来没有不正义的，今日我就说一个段子，阿财老师你听着!”
       阿财说：“你说吧!”
       阿吉说：“这个段子有一个背影，就是咱们乡里修水渠，原本是五里长的水渠，但乡政府上报的材料是十里水渠，县上拔款当然要拔十里水渠的款。那么，多拔的款到哪儿去了?前五天，县上来了一个领导，来了后就住在乡政府的接待楼上，请注意，故事就从楼上发生了……”
       满院的人都不吃饭了，拿耳朵听，却听到堂屋里有人喊：“阿吉!”
       声音尖亮，是乡长的声，乡长在群众会上总是讲话，声音是大家熟悉的，阿吉下意识应了一句：“嗯。”便说：“乡长没走?”
       乡长是代表了乡政府也来给刘干事送葬的，但乡长来时在灵桌上上了香，奠了酒，没有去坟上，原本告辞了要回去，刘家的亲戚却硬留下让吃饭，就一直呆在堂屋吃烟喝茶，饭时也便坐了上席在堂屋。这些，阿吉不知道，阿吉听见乡长叫他，不能不去，阿吉就到堂屋，一条腿在堂屋门坎里，一条腿在堂屋门坎外。阿米看见阿吉的皮鞋后跟一边磨损得已经很厉害了。
       乡长指着阿吉说：“你在说啥哩?”
       阿吉说：“我还以为你走了。”
       乡长说：“我不在你就可以信口雌黄?你有事实根据吗?你有证据吗?”
       阿吉赶忙笑，说：“乡长你也信我说的是真的吗?”
       乡长说：“你红口白牙的当众造谣，我不信别人信不信?你如此造谣诽谤，我得告你!”
       阿吉脸一下子绿了，当下就扇自己嘴，墨镜掉下来打碎了。阿吉说：“乡长，我不是诽谤你呢，你问问大伙，我在背地里常说乡长是好人，就是有一天乡长你坐监狱了，别人躲着你，我阿吉能去给你送饭的……”
       乡长更火了，说：“这么说，我真贪污水渠款了?我告诉你，你要送饭，我不会给我这个机会的，我永远坐了不了牢!”
       院子里当下混了，一部分人顺门就走，一部分人进了堂屋去拉劝。阿米也往堂屋钻，阿米的婆姨拽了他的耳朵拉回来。堂屋里，麻子扶住了乡长，让乡长坐椅子，说：“阿吉的嘴上贴过×毛，是臊嘴，狗咬了人，人犯得着去咬狗吗?”乡长方坐下来，一拍桌子，桌子上的酒杯全跳起来。
       乡长到底没有告阿吉，使阿吉躲过了一难。但乡长把麻子叫去，指示麻子开销阿吉，若阿吉还在龟兹班胡说八道，破坏社会安定，那么龟兹班就要负法律责任了。麻子当天便把阿吉除了名。
       阿吉没事干了，地里的草长得比庄稼高，他是个懒身子，不去料理，嘴还是能说，但说了话没人接碴。阿吉就在自己家里骂乡长，骂阿财，骂拴子和园园，骂：“文化大革命，我×你妈!”
       阿米从院外经过，立住脚听了听，说：“吉哥，你骂错了!”
       阿吉开了院门，让阿米进来，说：“我就骂啦!”
       阿米说：“文化大革命惹了你了?咱那时还穿开裆裤哩。”
       阿吉说：“我骂它怎么就不再来啦?!”
       阿米听不懂阿吉的话，阿米有阿米的心思，他想着能几时进城打工去，说：“吉哥，咱俩一样，在村里混笨了，你要进城了，给我说一声。”
       阿吉说：“我和你咋能是一样?你是上门女婿!”
       阿米低了头就走，阿吉却说我到十里外的火车小站上找阿狗呀，阿米你愿意不愿意跟我一块去?阿米说：“卖豆腐呀?”阿吉骂：“你就只会出瞎力，我告诉你，这世上是出力的不挣钱，挣钱的不出力!”阿米点点头，说：“去哩。”
       阿吉说：“那好，我带着你，你把你家里的莲花白给我装一口袋，不给带点东西去，我那嫂子脸比尻子还难看哩!”
       阿吉在火车站东边的席棚里，他对来收管理费的人说他名字叫鸡，左边一个又，右边一个鸟的鸡。
       〔责任编辑 程绍武〕