辨古玉，除看题材、刀工、玉质外，沁是一个关键的因素。古玉大多因殉葬入土，年久，受地气蒸腾及各种不同的物质浸洇，得以改变了原有的颜色、质地、肌理，行话称此为“沁”。三代(夏、商、周)古玉，出土不带沁者罕有。
沁有红如血者，叫血古；微黄的称象牙白；水银沁为黑漆古；纯白色受地火者叫鸡骨白。还有孩儿面、枣枝红、鹦哥翅等等叫法，名目繁多，不一而足。
所谓沁，就是时间在玉石上存出的痕迹。三代古玉，按晚一点的周朝元年(公元前841年)算起，已有近三千年的历史了。一年一年，三十个世纪到今天，一枚白玉变为黑漆古，说珍贵，其实是因了那遥远而有形的时间——好嘛!真让你看见了，天地传之真不易也。
以三千年日日夜夜地气蒸腾，所得之古玉沁，三个月，或三天能不能造出来?
造假者以一种叫虹光草的汁液，加脑砂少许用竹枝煨烤，或用油炸、水煮可使新玉现尸古红色，若要色更深些，用乌木屑、红木屑烧，即出血古色。这在旧法中叫“老提油”，又称“油炸亻会”，此种玉即使造出，其光昏顽不灵，如朽烂之石，因火烧而玉石的性质已变了。
再有为得血沁，将小件新玉，缝埋于活羊的后腿中，再或埋于死狗、死猫之腹内，经年后取出，都可得血沁之色。此种玉被人贬称为“羊玉”、“狗玉”，其稍一遇热即有腥臊之气，为人不齿。
扯了半天玉沁的闲篇，其实想说的一句话是时间无法伪造。
文学艺术的检验第一要借助时间，急不得。想用“老提油”或“羊玉”、“狗玉”的办法上光上色，到头来终归还是个“油炸亻会”吧。禁不起时间的。
钱钟书先生在《宋诗选注》序言中有一段话：“当时传诵而现在看不出好处的也不选，这类作品就仿佛走了电的电池，读者的心灵电线也似的跟它们接触，却不能使它们发出旧时的光焰来。”这不是一位选家的选择，是时间的选择。相反的例子也有，比如沈三白的《
浮生六记》的被发现，比如荷尔德林和梵高的被再认识。改句俗话：是“黑漆古”总会发光。
说是到了世纪末了，要整理排名了。这时的排名不做数的，看看笑笑而已，千万不可当真。你是“黑漆古”你就有等到的那一天，你不是就不是，不必急成个“油炸亻会”。
纪元是人分割的，其实日子还要一天一天地过，按张若虚的话是“人生代代无穷己，江月年年只相似”。21世纪的第一天与20世纪末一天有什么样的不同，多是心理上的吧。如果说到新鲜，那每一天都是新鲜的，好好过就是了。
1999年11月10日