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陈捷很认真。有时太认真不行，会坏事的。
那时大家守候在高速公路出口，时间是上午十一点十五分。陈捷向黄江河报告，说估计客人的车十五分钟后到达。黄江河问了一句：“路上没耽搁吧?”陈捷即认真打电话，打算核实一下客人目前的位置以判定是否准时到达。这个电话打坏了。
接电话的是夏玉龙。他一听说黄江河等人正在路口恭候，当即发急。
“为什么?我跟你交代过的!”他说。
陈捷嘴里哎呀哎呀叫，说没错，是交代过不要迎接，情况跟领导报告了。大家说，谢副省长光临，不接一下怎么好，因此还是来了。
夏玉龙不说话，手机里好一阵没有声音，估计他是放下电话，跟谁说明去了。他还能跟谁说?必大领导谢荣光无疑。
好一会儿他说话了：“陈捷，你跟黄市长说，领导还是那个意见：不要接。你们赶紧先回去，我们直接上宾馆，一会儿就到了。”
“这怎么成!”
“省长定的，”他厉声道，“按他说的做。”
于是就很尴尬了。谢荣光一行前来调研，事前确实交代当地官员不迎，大家在下榻地点也就是宾馆会面就行。陈捷跟市长黄江河商量半天，认为还是应当来，于是该到的都到，忽隆忽隆一起前来恭迎。没想一上来就碰了鼻子。
陈捷浑身冒汗，很后悔。早知道静悄悄守株待兔就好，客人到时大家鼓掌，那时没有生米，全是熟饭了，看他还能怎么办?现在电话一打，死了，人家闻讯认起真，发话要求即刻走人，这可怎么办?能走吗?不走能行吗?用本地老乡的说法形容，这里一个市长不得了，有水桶那么大，那边一个副省长更大，有如打谷桶。陈捷充其量顶个小饭桶，他可怎么摆弄?
黄江河盯着陈捷，等着下文，那会儿没其他办法，陈捷硬着头皮赶紧报告夏玉龙的话。黄江河即眉毛一拧，极不高兴。
“这都来了。”他说，“还回去?”
陈捷说：“听说领导脾气可大了。”
黄江河一声不吭。
陈捷赶紧出主意。事后证明，这个主意很馊。
他说能不能这样：其他人员车辆一律撤退，只留一车两人，轻车简从。黄市长肯定得留下来，不只是迎接，是利用时间汇报工作。他陪市长留下来，协助处理事务。
那时候有四辆轿车停在路口，除市长外还有分管副市长、政府办主任等相关官员在场，车辆、人员一溜排开，比较壮观，通常情况下热烈欢迎需要类似场面，眼下忽然显得不合时宜了。不说浩浩荡荡，至少过于隆重。当时没有更好的选择，市长采纳了陈捷的建议，一摆手下令说：“就这样。你们快走。”
市长发话，大家自当听从，于是匆忙上车，两分钟走光，路口处顿时轻车简从。
十分钟后省政府的中巴车驶出了收费站口。陈捷站在路口边高举双手使劲挥舞，心里很悬，惟恐驾驶员没看见这边有人候着，也怕车上人看到了不予理睬，一气之下扬长而去，那就太丢脸了。
还好，中巴车驶过来，停在路旁。车门一开，黄江河即上车，陈捷紧随而上。
谢荣光坐第一排，这是惯例。这人五十来岁，身材魁梧，面相严厉。他伸手跟黄江河握了握，什么话都没说。大领导不说并不意味着承认现实，不计较了，自有人出面替他表示一点看法，这就非夏玉龙莫属。夏副主任不宜对黄市长吹胡子瞪眼，他只能对陈捷发话，予以严肃批评。
“陈捷你怎么搞?省长让你们走，为什么不听!”
陈捷赔笑，说这不怪他，怪黄市长。
举座皆惊。陈捷赶紧补充，说黄市长是对上级领导感情太深，生怕怠慢了。
“你还敢推!”
陈捷说哪里推得开，只能乖乖接受教育。这里省长市长加一个大主任，三座大山压在他的身上，他一个小小“神”老乡哪里跑?早给压扁了。
他看到满车人面露不解，即加以解释，说本地乡下人讲普通话嘴角漏风，他这个陈老乡就变成了“神”老乡。
于是一车人都笑。但是不敢多笑，因为谢荣光板着脸呢。
陈捷继续前进，着力活跃气氛，扭转不洽局面。他往车上瞄了一眼，问夏玉龙：“怎么少了一位领导?夏主任把王处长藏哪去了?”
夏玉龙说：“他有点事。”
一旁谢荣光不高兴了，板着脸一摆手，制止陈捷继续活跃。他指着陈捷问黄江河：“这是什么人?”
黄江河介绍说陈捷是市农办副主任，他们主任因病住院动手术，目前工作由陈捷主持。这一次省调研组由省农办夏副主任牵头组织，市里对应，由陈捷具体负责。陈捷这个人嘴巴有点怪，但是工作一向不错，很认真的。
“回头你给我查，看他这次是怎么负的责?”谢荣光说，“三座大山只会唱高调，管不住一个陈老乡?怎么强调都不顶用了?”
车里顿时鸦雀无声，挺尴尬。谢荣光指着陈捷，当然不只是说给他听。这时候陈捷还能往哪里跑，只能沉痛检讨。他还是那一套，说不能怪他，这一次要怪的是谢副省长。大领导事多，重要讲话、重要批示不断下达，人却难得一见，让基层干部了解太少，一朝光临，真是不知道如何对付，左右为难。
于是轮到黄江河摆手，不让陈捷多说，“讲什么废话，死鸭硬嘴。接下来安排好，一切按领导要求落实，别让省长再不高兴。”
谢荣光竟不依不饶，“江河市长，我就要你落实这个。”
他要落实什么?就刚才说的，查。他说要看看这个什么“神”老乡到底怎么搞的。再三交代别搞那些东西，为什么置若罔闻，偏偏要搞?这件事如果市里不查，他就亲自过问，紧抓不放。他准备把省里这一次调研任务交夏玉龙主办，自己另外开展调研，就查这个陈捷，题目叫做“怎么搞的”。不是说大领导让基层干部了解太少吗?这一次可以让陈捷充分了解，让他知道什么叫做悔之莫及。
这个人语速平缓，并不高调斥责，也不怒目相向，却是不怒而威，气恼之情溢于言表。迎来送往算什么天大的事?有必要这样小题大做吗?人家偏要。车上大小官员个个屏息悄声，无不胆气发寒，不知道他是说真的，还是开玩笑。夏玉龙及时出来调控现场。他说谢副省长的重要指示咱们要认真贯彻执行。来之前领导再三强调，一定要改进作风，不许产生不良影响，陈捷明白吗?
陈捷说明白。
谢荣光居然还要揪住不放，“你明白个啥?”
陈捷苦笑，说领导真是一针见血。实话说他脑子里确实没搞明白，但是身子是明白的。此刻他四肢发凉，上气不接下气，就跟快淹死一样。学一句文绉绉的话，叫做“畏惧不已”。真是畏惧不已。
还是没人敢笑。但是谢荣光不说话了。
中巴车继续前进。这是当天的第一回合，大出陈捷之意外。
事情本来不该这样，弄到如此程度像是有些奇怪了。
三天前，夏玉龙给陈捷打电话交代调研事宜时并无异常。谈及具体事务之际，他还跟陈捷开玩笑，让他准备一点怪话，供副省长调研时欣赏。陈捷说，怪话不成问题，要荤的还是要素的?夏玉龙说都要，大小都是人，人都讲究荤素
搭配，营养全面有助健康。那时他说话的语气挺休闲，没太严重。他告诉陈捷，是谢荣光点名让他负责安排这次调研的。省农办的李主任带团出访，还没回来。谢荣光不想等，让夏玉龙抓紧操办。调研组拟走三个市，夏玉龙把第一站安排在陈捷这里，他对陈捷比较放心。谢荣光这位领导特别较真，得让他一下子有个好印象，开好头，调研活动才能圆满。陈捷这里可以看的东西多，他本人办事特别认真，所以从这里开始。陈捷便叫苦，说大主任看得起，不知道下面挺难受。听说谢副省长厉害得很，骇人听闻，让他先去打别人不好吗?自己这个“神”老乡只是个副职，当出头鸟太小了吧。夏玉龙笑，说没那么可怕的，这次不要别的，就你这个出头鸟。
当然都是些笑谈，他们俩熟，玩笑无妨。电话上探讨了一些具体事项，夏玉龙交代说，谢要求本次调研轻车简从，他自己不带车，统一用省政府的中巴。下面也简化迎送，不必接，直接到宾馆见面就行了。
陈捷说这好，汽油很贵的。
那时候他没当回事，反正主随客便，各自高兴就行。不料一向黄江河汇报，麻烦就出来了。黄江河说谢省长怎么搞的?有这么简单?没搞错吧?
陈捷这才发觉可能真的搞错了。以往类似事项他管得少，副职不当家。这回主任生病才有他麻烦。他问了市里接待处，接待处答复说谢副省长近年到本市视察多次，单独来过，带队来过，每一次都由市主要领导出面，到高速公路出口处接。这是惯例。上边领导下来都这么迎接，别的人也都如此，其他市也都一样。
可是这一回人家作风优良了，特加交代。怎么办呢?破一回惯例?黄江河觉得不妥。他要陈捷问一下周边，“别找夏玉龙，他只能那么说，问他还为难。”
于是陈捷找了蔡省吾，蔡省吾在邻市当农办主任，比陈捷官大。但是彼此老同学，加上不相统属，私下里不计大小。夏玉龙跟他们也是同学，人家如今高高在上，俨然一座大山，跟他说话已经得注意一点，与蔡省吾略有不同。
蔡省吾说上个月谢到他们那里去过一次，也是带省里几大部门的人，开了一辆中巴车。省农办李主任给他打过电话，也讲不必接。他们觉得不合适，依然全场出动热烈欢迎，大领导哈哈哈哈，并无异常。
“交代嘛当然需要，总得说说，表示表示，客气客气，你怎么当真了。”蔡省吾跟陈捷打哈哈，“这一套你还不会?”
陈捷也笑，说自己聪明着呢，陈老乡从来不笨。每一次路过仙山去拜见蔡主任，哪一次他都会先打电话，要求别给他上卤猪蹄。是不是?这就是提前交代了，多卤几块猪蹄以备咀嚼。
蔡省吾让陈捷小心点，谢荣光对猪蹄不感兴趣。
“他感兴趣啥?”
蔡省吾说以他观察，该领导比较喜欢人，尤其是陈捷这样的人。他要高兴起来，会把陈捷从头到脚修理一遍，让陈捷从此容光焕发。
“你让他修理了吗?”
“还好，大修年限未到，小修当然免不了。”
蔡省吾讲了一件事：他们安排谢看一家台商农业企业，下车时领导忽然指着山边一棵树问那是什么?蔡省吾却不认识，急中生智说可能是台商从台湾搞进来的新品种。领导说这要是新品种岂不怪事。于是亲率众人过去鉴定该新物种，确认不过是本地早有种植的油柰。于是大领导当场修理他，要求他到省农科院果树研究所去进修一下，学习一些本地果树基本常识，以适应农办主任的业务需要。
陈捷大笑，说蔡省吾活该。上大学时到处追女孩，不好好做作业，时间到了连夜借人的本子抄，现在才知道厉害。
蔡省吾说这位领导不太照顾咱们的面子，不过高兴起来也还行。那天挨了一番修理，他感觉窝囊，却没有因此缩头。后来找到个机会，他向该领导大声哭穷，说不是自己不认真学习，是单位经费不足，困难太多。末了大领导竟然替他开口，要市里给蔡省吾多拨点钱，让他能够支付前往省农科院进修的路费。金口一开还真管用，市里一下子给了十几万。一举解决了该单位买新车安空调的经费缺口。
陈捷向蔡省吾打听有关热烈欢迎的各项细节。毕竟是老同学，彼此不必客气，用不着云山雾罩，担心内部事项乱说不宜。蔡省吾一五一十介绍了情况，他还开玩笑，问陈捷干吗打听得如此仔细，有何险恶用心?难道是准备拉领导下水?陈捷跟着也开玩笑，说蔡主任可以拉领导下水，陈副主任就不能学?只能伸脑袋挨人修理?蔡省吾咯咯咯笑，说领导又不是他们蔡家的，那是全民所有制，公共财产人人有份，陈捷尽管下手，他哪里管得着。陈捷便感叹，说如今当大领导真是特别不容易，这么多人摩拳擦掌，个个冤鬼似的，尽想把他拉下水去。有如《
西游记》里你来我往那么多妖怪，都要吃唐僧肉。想来不免为之畏惧。
蔡省吾提醒陈捷，说不要太为领导畏惧，还是多为自己。所谓阎王好哄，小鬼难缠，安排类似领导事务，尤其要注意办好其身边工作人员。否则哭都来不及。
陈捷问：“你是说招呼好秘书?”
蔡省吾说不错，谢荣光的秘书姓王，省政府办的一个处长。
“是不是胖胖的，中等个，戴一副眼镜?”
蔡省吾说不错，就这个王。
“还跟着他?”
“是啊，一直都是。”
“这人我认识。”陈捷喜出望外，“热烈欢迎过一次。”
蔡省吾问陈捷如何欢迎的?感觉怎么样?好侍候吗?陈捷说没事了。忽然间如释重负，很高兴。别的人指望不了，这个人能帮上忙。这就没事了。
蔡省吾大惊，说难道这是陈捷在大领导身边安插的卧底?陈捷说他跟这个王几乎不认识。但是彼此有缘，看来这回没问题，可以将领导径直拉下水去。
紧急咨询就此打住，陈捷赶紧跑去找黄江河汇报。黄江河很满意，说这就对了。他当即拍板，按照本市惯例，参照其他地方做法，不管领导如何客气，咱们该迎照迎，热烈一点。于是大家隆重前往。
结果陈捷一上阵就碰个满脸鼻血，大领导果然名不虚传。陈捷哪能指望什么卧底啊，那天上午他随黄江河上了调研组的中巴车，一边点头一边东张西望，顿时心里发凉，知道自己高兴早了：满车领导该有的都有，独独就缺了那个王。
看来这回是在劫难逃。
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从高速公路出口前往市区，进入市宾馆，车行十五分钟。一路上气氛很沉重，但是未出意外，却不料甫一下车，大领导即刻发作，上了第二回火。
“搞什么?”他指着大门口问，“谁定的?”
“这没写错啊!”
“马上拿走。”
谢荣光指什么生气呢?竟是摆在他们下榻的贵宾楼大门两侧的欢迎牌。这种牌很普通，一侧摆一块，牌上红纸黄字，写有两条非常一般的标语。左边一面为“热烈欢迎谢荣光副省长率省调研组光临我市检查指导”，右边一面是“祝谢荣光副省长及调研组各位领导身体健康，万事如意”。类似标语见诸多种欢迎场合，几乎可谓全国通用，并无创意，今天谢副省长驾到，标语上写的是谢荣光，明日谢省长走了，王主席来了，换成王主席的名字即可，大家一律笑
纳，反正就是个意思，表明主人热烈欢迎，客人没有太多计较的必要。却不料今天谢荣光认起真来，坚决不予接受。
“早交代不搞这些，”他对陈捷瞪眼睛，“怎么还弄?”
陈捷说如今乡下人过年少不了也得贴两张红纸，写两个“福”字。大省长光临，没有两张红纸怎么说得过去?
夏玉龙急了，当即发话阻止，“你还说什么!快收起来。”
于是小姐、门僮们一拥而上，七手八脚把两面标语牌抬进门厅里。谢荣光站在车门边，板着脸一动不动，直到欢迎牌抬开，才拂袖而行。
后来宾馆老总向陈捷讨教，问这标语怎么了，让领导这么不喜欢?这问题不好回避，因为两条标语事前曾由陈捷亲自过目。这次来的领导大，如何安排让陈捷很费心，所有细节都很注意，包括标语。却不料该倒楣时，任你怎么用心都不管用，横竖都得碰鼻子，标语也跟着倒楣。陈捷对老总说，看起来咱们真是老乡，不会搞，弄个标语都发馊。为什么要写“光临我市”?应当写“莅临我市”才对。老总说这还不一回事吗?陈捷说这位省长叫什么?谢荣光，谢荣光副省长光临我市，左一个光右一个光，加上另一边还有一个光，三光政策吗?把人家弄光?这怎么可以。老总说不对啊，谢副省长也不是第一次来，以往抬出来的也是三个光，人家很高兴，没问题嘛。
陈捷纯属胡说八道，他自己心里有数。大领导何以与两条全国通用标语过不去?跟什么三光两光一点关系都没有，人家是在借题发挥呢，有如一个乡下老太婆指着院子里的一头猪，骂其贪吃懒做，你以为她真是在骂猪?猪贪吃懒做不是长膘快吗?求之不得。人家老婆子指桑骂槐，是在抱怨儿媳妇不好。谢荣光对两条标语发难跟乡下老太婆骂猪是一个道理，让他不高兴的不是标语，是标语旁大门边站着的人。时有十来位大小官员候在那里热烈鼓掌，欢迎大领导驾到。这种场面很普遍，并非刻意安排，绝无创新，大家早就习以为常，问题是今天人家领导恼火这个。
他这火恼得太没道理，陈捷略有不服。
时已中午，客人到达后先进房间，叫做“擦一擦脸，洗一洗手”，然后就该用午餐了。夏玉龙把手一摆，让陈捷跟他进房间，门一关就他们俩，这时比较好说话。
夏玉龙交代说：“谢副省长一向脾气大，加上今天不痛快，你们小心点。”
陈捷说原来是这样，领导今天不痛快，搞得大家这么痛苦。
夏玉龙说：“你陈主任不痛快的时候，底下人很愉快吗?”
陈捷说自己小主任还是副的，管不了几个人，没比。当然人总有不痛快的时候。
夏玉龙说谢副省长也不是总这样，也有高兴的时候。别往心里去，注意一点。
陈捷说谢谢夏副主任提醒。当下属的免不了挨训，视同接受教育。
夏玉龙是陈捷的老同学，早年间他俩与蔡省吾等人一起就读于省农业大学，眼下都在农办系统工作，如陈捷怪话所称，均为老农。夏玉龙跟陈捷关系比较特别，他们曾经在同一个县呆过，那时也是上下级。上下身份有别，彼此都得找准位子，但是老同学问毕竟还可以说点小话。
当天午餐没出事，一切正常。事前夏玉龙交代过，谢副省长强调不许摆酒，菜简单些，便餐为宜，入席陪餐人员尽量少点。陈捷照办。当天中午陪餐的仅市长黄江河和陈捷两人。时市委书记出差不在家，市长最大，他出场就够了，可谓以一当百。陈捷负责具体安排调研组活动，自当出席，主要任务不是吃，是把调研日程的细节一一敲定。他在席间从旁观察，谢荣光的脸色始终不好，但是没再发火，可能因为这一桌菜暂无把柄可抓，也可能是不痛快过去了，心情开始好转。
开吃之前，餐厅服务人员依例，询问客人需要什么酒水?谢荣光说不要酒，不要饮料，也不要茶，他要一杯白开水，对一点凉的，不要太烫。服务员赶紧去办，不一会儿用托盘端出一杯白开水。谢荣光从衣袋里取出一个小药瓶，即打开，就着开水服药。坐在他身边的黄江河表示关切，问省长身体怎么样?谢荣光说不怎么样，所以才吃毒药。桌上人一听讲的是毒药，个个惊讶，以为听错了。谢荣光即补充说，是药三分毒，猛药尤其毒。治病就得服毒，没有办法啊。
其语音表情竟有些惆怅，与常人无异，显出点人情味了。
他居然主动向陈捷发问，非厉声追问，是比较亲切的询问。
“说一说，你这个陈老乡哪来的?”
说他一个三座大山，他记住了此间的一个陈老乡。这人似开玩笑，脸上却无笑意，依旧十分严肃。陈捷怕他再拉下脸训斥，不敢多说，只讲自己农家出身，读的农科，干的农业，春耕秋收知道一点，大政方针领会不够，土话怪话讲起来顺溜，开会念讲稿说正经话嘴角漏风，姓陈说成了姓“神”。所以自称老乡，即乡下人。
谢荣光没轻易放过他，还追着问：“什么陈啊神啊的，你这是哪的口音?”
夏玉龙替他解释，说陈捷老家在本市连山山区一带，那边的人真是这么讲话的，“芝吃丝”分不清楚，姓陈的就变成姓神了，陈捷刚上大学那会口音可重了，如今好多了，已经没有那么“神”。
陈捷说这归功于领导的批评教育，还有个人的努力学习。
谢荣光脸上有笑容了，这时候的样子比较和蔼。他感叹，说他早几年到过连山。记得那儿有一条小河，流到镇子旁边，形成一个小湖，狭长形状，湖边长着树，植被不错。陈捷赶紧套近乎，说自己的家乡真是有幸，大领导亲自深入视察过，还记得这么清楚。但是领导有一点小错误，就是该地不把湖叫湖，当地人口音重，管那叫“水蚕”，意思是“水潭”。他的村子就在水潭边，早年潭水清澈，最深处达数十米。
“他们告诉我湖里有大鱼。”谢荣光说。
陈捷即笑，说当地镇村干部罕见大领导，一朝撞见不免手脚发麻，心里发悚，畏惧不已，所以没敢说老实话。他们家那个狭长深“蚕”里真有一些土特产，但是最著名的土特产不是大鱼，是阿三。村中大人们总拿它吓唬小孩，说阿三藏在潭中，小孩不听话下潭玩水被阿三看见了，顺手就拉下水去。所谓“阿三”其实就是水鬼。当地民间传说，水鬼都是些溺水而亡的冤魂，它们不得超脱投生，必须捉住一个替身溺死，自己才能转生为人。所以阿三们总是潜伏在潭里窥视，随时准备把个活人拉下水去。捉住替死鬼后阿三得以转生，替死鬼就变成阿三，再去捉拿下一个活人。
谢荣光说：“这都是鬼话。”
陈捷赶紧检讨。这时服务员端一盘清蒸桂花鱼上桌，陈捷说不好意思，干扰了领导们的胃口。领导说得对，什么阿三阿四那都是胡说八道，鬼话，大家吃鱼，这鱼不错。
黄江河对谢荣光说陈捷这张嘴在机关里出了名的，怪。这干部就是嘴怪，其实办事挺认真。说他陈老乡，真是有点老乡模样。个头小，身材瘦，经常在乡下跑，晒得黑，给他把锄头往地里一站，跟乡亲们确实也差不多，搞搞农办挺合适。这人曾经在乡镇干过多年，农村农业农民都很熟悉。
谢荣光说：“在哪里干过?连山?”
陈捷说他在连山当过副镇长。后来还在邻
近的旧城乡当过一届乡长。陈捷特意提一下谢荣光的秘书，说这一次谢副省长来视察，事前省里曾传来一份名单，他一看名单上有王处长，非常高兴。因为当年在旧城乡工作时曾经见过他，有幸认识，当时处长也是随领导下来视察的。不想这一次王处长最终没有光临，很遗憾。
谢荣光不吭不声，紧盯着陈捷看。陈捷不禁心里发紧，不知道自己有没有又说错话，领导是不是准备忽然拉下脸来。大领导神妙莫测，真是说不准。夏玉龙及时在一旁插嘴，把话接了过去。夏玉龙说当年他也在县里。曾经有省里一伙电视记者到旧城乡搞随访，看到路旁几个农民兄弟在聊天，记者叫住其中一个，问这位老乡知道省里发布的某项农业政策新规定吗?该老乡即表示他知道并坚决拥护。记者细细一问，不得了，虽然嘴角漏风，讲得头头是道。后来一打听，才知道这什么老乡啊，原来就是本乡乡长“神”捷。
大家都笑，于是就议起了记者。谢荣光问这次调研活动通知记者参加了吗?陈捷说通知了。谢荣光问通知了几家?陈捷说本市报纸、电视、电台都通知。谢荣光说只有市里的?陈捷说省里各主要新闻单位在本市都有记者站，他们也都会派记者来。谢荣光点点头，不再询问。
那时陈捷正喝蘑菇汤，他大汗淋漓，说这汤真是烫嘴。席间他跑出门去，声称要落实一下下午的安排，其实哪有什么安排，他是去救火，喊人，紧急调度。做什么呢?通知记者到场。
这一次谢荣光所率调研组到本市，内容是“农业产业政策调整”，调研组成员来自省里各涉农部门。类似调研活动不属特别重要的公务活动，媒体可报可不报，视情况而定。此前夏玉龙交代调研事项时，从未跟陈捷提起需要通知记者随同。加上谢荣光强调不让接不让迎，不摆酒不要陪，让陈捷觉得该领导这一次搞的不止是农业调研，还有些像是廉洁从政优良作风标兵示范了。所以他压根就没跟媒体打招呼。哪想人家大领导不喜欢官员迎来送往，却很欢迎媒体参与活动，看起来还多多益善。陈捷在饭桌上一听其言，知道大事不好。当着谢荣光的面很畏惧，不敢承认全无计划，惟恐他当场发作，只好硬着头皮无中生有，回头才赶紧安排。
午餐后走出餐厅，夏玉龙给陈捷使眼色，让他还要保持警惕。夏玉龙提醒了一句，说话适可而止，怪话不要太多。阿三阿四什么的，不要讲了。
陈捷说明白。
他也问了夏玉龙一句，说王处长呢?怎么这回没跟来?
夏玉龙说本来要来的，名单都打上去了。临时有点事。
“干吗老问他?”夏玉龙问。
陈捷说知道大领导不好对付，指望他帮点忙。也算故人了，当年有幸热烈欢迎，共同战斗过一个晚上，留下了一些伤痕。从那以后再没见过面，本来也未曾想念，事到临头才忽然想念起来。
“这些年他一直跟着谢吗?”
夏玉龙说是的。这个王不简单，谢特别欣赏，带过来带过去，总在身边。秘书就像鞋子，对脚的好走路，总穿着。不对脚的哪会再用。
陈捷说乡下人管这叫尿壶，洞眼对得上就留着尿，对不上早扔了。
夏玉龙说以前那些事不要再提，明白吗?
陈捷说知道了。
什么事呢?彼此心照不宣。涉及当年的热烈欢迎，拉人下水，此事内部掌握。
那一年，陈捷在旧城乡当乡长。有个星期天晚间，近十点钟，他的手机来了一个电话，是夏玉龙打的。夏玉龙问他在旧城，还是在县里?在干吗呢?陈捷说他在县城家中，没干好事。儿子期中考成绩很差，满纸是屎，老婆管不了，让他利用假日回家加以教训。就干这个，明天一早回乡下。夏玉龙说那好，这里有事，赶紧来一下。
那时候夏玉龙是副县长。夏玉龙跟本县旧无渊源，他是省城人，农大毕业后去了农业厅下属一事业单位工作，一直干到处长。后来恰逢省直抽调一批干部到县里挂职，他给抽到了，下派陈捷那个县当两年挂职副县长，两位老同学才欣然重逢于基层。那天晚上夏玉龙让陈捷赶到县城北郊的华丽大酒楼，没别的事，就是见客，见一女三男四位客人，均为省农业厅的年轻干部，时随厅长视察本县。夏玉龙在省里时跟他们都在一个系统，彼此认识，此刻相聚于基层，当然得一尽地主之谊，聊表热烈之情。当天晚上客人们已经陪同厅长接受了书记、县长的正式欢迎宴请，现在是夏玉龙另加安排的余兴节目，哥们姐们小范围聚会，吃吃夜宵，唱唱歌。这种场合相对私密，为什么要无关者陈捷赶来参与?因为有两项内容需要，其一是喝酒，其二就是买单。
夏玉龙酒量不行，碰到需要喝酒，甚至斗酒的时候，他需要援兵。凡类似场合，没有足够的酒精，哪里能够表现欢迎之热烈程度。所以那天晚上他得搬救兵，这种救兵当然得用自己人。陈捷是老同学，酒量大，嘴巴还格外有用，嘴角漏风，能讲怪话，阿三阿四一来，大家哈哈哈哈，非常下酒。重要的还有一条：待欢迎项目全部热烈完成，他可以全数买单，因为乡长管财，签的字算数。夏玉龙虽贵为副县长，手中掌握的接待费有限，有时不免需要下属部门分担一下，帮助买买单。这种事也不是随便找一个有钱的就行，必须如陈捷般可靠，以避免出现意外麻烦。
陈捷与四位客人一一握手，其中有一个握手动作很敷衍，伸出几个指头跟陈捷一碰，一点力气不用，轻飘飘就把指头抽回去。这就是那个王处长。当时他名片上印的是农业厅办公室的助调，但是他们都管他叫王处长。这人年纪比夏玉龙、陈捷要小一些，个不高，人很牛，一对眼睛眯在眼镜后边看陈捷，没把他太当回事。
夏玉龙介绍，说这位王处长是厅长的大秘书。陈捷快敬他，来个满杯。
陈捷赶紧举杯，那王处长俯着身子只顾跟一旁女子说话，头也不抬，杯也不举，眼睛也不看，摆一摆手，让陈捷赶紧喝，就这么被敬一杯。
陈捷讲怪话了。说他发现夏副县长说得不对。王处长哪里是领导的大秘书，他自己就是大领导。领导说的是他给写的，领导看的是他给排的，领导签字的那根笔也是他递过去的。离了他，领导不懂得说话，不知道走路，签字都找不到地方了。像乡下人说的，神婆不跳，菩萨不到。
不觉大家都笑。那个王略显不快，让陈捷不要胡说八道。陈捷笑称胡说八道是小事，今天晚上代表夏副县长和全县人民热烈欢迎，准备光荣牺牲在这里，用这酒楼里的酒把王领导灌倒，彻底拉下水去。
“哎呀呀，你是个谁啊?”
陈捷说他是“神”老乡。他先给领导讲个故事：他老家连山那边有一口水潭，水潭里有种东西叫做“阿三”，那其实是传说中的水鬼。他五岁时跟几个小孩偷偷下潭玩水，不幸撞着阿三，被水鬼拖进潭底。村里大人即刻赶到，他母亲跪在水潭边哭天唤地，请求阿三饶了他，结果奇迹发生，他从水潭边冒了出来，毫发未损。从那以后他就怀疑自己变成阿三了。各位领导碰到他千万小心。
座中女客发笑，指着陈捷道：“王处，人家单挑你呢。怕不怕?”
陈捷说王处长在省城不用怕，到了此地只好畏惧。这儿的水潭归阿三管。
王处长是什么人?他还能怕陈捷如此吓唬?于是喝。这人果然好酒量，连干三杯不见动静。他自己夸口，说晚间书记县长宴请，他为老板替酒，少说已经喝了半斤洋酒。给老板当秘书，没这水平怎么行。陈捷便感叹，说看起来任务很重，拉王领导下水这么不容易，拉王领导的老板下水那就更不容易了。
席间陈捷托故跑出门，到外头偷偷给老婆打电话。老婆已经睡了，陈捷交代她上好闹钟，午夜一点前，如果他还没回家，赶紧来电话，随便说个什么，儿子发烧老爹摔倒，越紧急越好。到时候他好借机逃跑。
“不跑准他妈给搞死。”他说。
夏玉龙也出来打电话。他哈哈哈，很高兴，说陈捷就这么干，好。重点突出，方向明确，拉住这个王往下拖，看他还能喝多少。
陈捷说小屁孩这么牛逼，夏副县长巴结他做啥?
夏玉龙说别小看。这是人精，大领导面前，最能说上话的就是他。
陈捷说乡下人讲，撞见小鬼，认得阎王。小秘书这么难搞，大领导还了得?碰上了不是该活活给吓死?
夏玉龙说大的以后再讲，现在先把小的搞定。
陈捷说：“那行，再接再厉，咱们淹死他。”
口出狂言，实有畏惧。他心知当晚没那么简单。
当时王处长一口一个老板，给陈捷留下深刻印象。王处长跟随的老板就是谢荣光，时谢为农业厅长，后来才成为谢副省长。当时陈捷以小推大，开玩笑说碰上大领导该活活吓死，居然一语应验，数年后果真碰上了该领导，真是一下子给碰个灰头土脸，满鼻子流血。这种时候不免有些想念王处长，尽管知道无从指望。
下午出发前，陈捷在大堂前坐立不安。还好，终究是补救及时，不劳大领导再行发火。各媒体记者陆续赶到宾馆，有的拿笔有的扛枪，坐满了两辆面包车。
但是正如老乡所言，躲得过初一，躲不过十五。人家还盯着呢。
3
下一轮发作在山间，调研的现场。
午餐后，谢荣光的脸色有所缓和，语气略显轻松。下午出发前，黄江河给谢荣光介绍几位随行记者，谢荣光跟他们握手，脸上稍有笑容，表情很亲切。陈捷以为阴霾基本过去，领导的心情已经好转，不再打算紧抓不放，亲自调研陈老乡是“怎么搞的”，大家可以愉快些了。看头一个点时情况也不错，没出事，问题出在第二个点上。
这个点安排得比较远，大巴车开了半个多小时，一直往山里跑。调研组一行去看茶叶基地，该基地四周几个山头全都辟为茶园，相当壮观。调研车队在狭窄山路左盘右旋，进了半山一座山间茶场，一路车行顺利，并无意外，直到下车喝茶。
按照原定计划，谢荣光一行到达后，先在茶场总部小休片刻，喝喝茶，放放水。诸位领导坐着车一路上山，时间长，路不好，跑到这里也该累了，宜劳逸结合。这茶场有好茶，在该地首屈一指，正可隆重推出。当天车队到达时，茶场老板早已恭立于场部新楼前。客人下车走进楼下大厅，厅中茶几上摆有数套茶具，电热壶上开水已经烧开，诸事俱备。
茶场老板三十多岁，喜眉笑目，能说会道。客人落座后，小老板即烫壶，沥水，泡沏，亲自为客人上茶。第一杯茶自然先送首长，小老板用一支专业竹夹把茶杯夹送给谢荣光。却不料太认真，动作略大，小半杯茶水给洒到了茶几上。
小老板笑，说自己手艺不行，但是茶肯定好，是自产的特级茶。
谢荣光板着脸，看着茶几上茶香升腾的茶水不说话。大家不觉紧张，轻声慢气，惟恐弄出什么动静。忽然该领导伸手把小茶杯一端，送到嘴边一饮而尽。
“好，”放下茶杯后他点点头，“不错。”
原来他不是不高兴，只是品茶的表情动作比较严肃。
陈捷说谢副省长果然懂得茶。本地乡亲们可不太明白，这里一向管喝茶叫做“吃茶”，有如吃红烧肉。他这个陈老乡也差不多，什么茶都是一吃了之，缺乏品味。
得到领导表扬，小老板来劲了。这人有一套。他说茶好还得水好，水好还得茶具好，茶具好还得手好。哪有手好?他这儿有。
于是他拍手，两位青年女子应声而出，从里屋走了出来，原来小老板金屋藏娇，暗存两大活人。两女子细皮嫩肉，打扮都很人时，不像茶园里采茶的村姑，倒像茶馆表演茶艺的小姐。人长得漂亮，古人称“美目盼兮，巧笑倩兮”，大约就这样。她们的手指头都很长，白润有光，所谓“手好”原来如此。
小老板让女子给各位领导沏茶。小姐即鞠躬问候，笑盈盈分坐在两张茶几边，卖力施展。谢荣光对面位子上坐了一个，一双巧手于众目睽睽下在茶具上飞快动弹，白净耀眼，细如景德镇刚出窑的薄瓷茶杯。
“这小姐功夫特别好。”小老板夸耀。
谢荣光突然把茶杯往桌上一放，站起身走出门去。
陈捷心知不好，赶紧跑步跟上。黄江河夏玉龙及调研组其他人等面面相觑，片刻间大厅里一片椅子声，大家相继匆促离席，追赶出门。
谢荣光不吭不声，表情气恼。原来他心情尚未根本好转，不留神间又给惹着了。活该陈捷倒楣，此刻只能追在后边叫唤：“省长，省长慢点，这地板不平。”
谢荣光即训斥，“搞什么名堂!”
黄江河追上前。谢荣光指着陈捷对黄江河发话，“你说，这个人怎么搞的?”
黄江河瞠目结舌，一时不知道怎么回答。
谢荣光说：“记住，我说过了，给我查他。”
陈捷即苦下脸来。谢荣光喝道：“上车!”
于是动身前往茶园。一路上谢荣光满脸奇臭，没谁知道他为什么突然如此光火。 夏玉龙把陈捷拉到一边，很生气。 “领导好不容易高兴一点，又不行了!”他说，“怎么会搞成这个样子?”
陈捷说不知道。怎么会搞成这个样子?真是的!他一点也搞不明白。
“我给你交代过的，千万小心!”
陈捷还说不怪他，怪小老板太认真，看来太认真确实不行。前些天他专程到这里安排调研事宜，发现小老板毛手毛脚，即交代他找两个会沏茶的员工备用，到时候领导不喝茶算了，有兴趣就把好手使上。所以小老板才特地去弄两个美女为领导服务，哪知道人家烦的偏偏就是这个。美女是祸，一点不错，让美女出场真是馊主意。但是话说回来大家都有些冤枉。毕竟人家小老板不是拉皮条，美女们尽管细皮嫩肉，却不是桑拿浴室的按摩女，或者发廊里的暗娼。人家没想在这里拉谁下水，不外就是给领导展示一下茶艺和手段，这也不行吗?
“你自己看看，这行还是不行?”夏玉龙说。
陈捷说他真是不服。这不是他自作主张，事先他特地了解过，找的是蔡省吾。蔡告诉他上个月谢在那边调研，曾抽空专门欣赏过当地茶艺团的表演，听说对该市的茶和茶艺小姐评价都不错。怎么到了这里就跟人过不去?脸一拉就教育上了?
夏玉龙说：“早跟你讲过了。不知道谢副省长脾气吗?他今天不痛快。”
陈捷说这回死定了，冤枉。
陈捷决定赶紧采取措施，再上一个主意，不管馊不馊，先办就是，以备谢荣光言而有行，真
要一查，对陈老乡实施“调研”。乡亲们有说法，叫“菜叶死青，赶紧使肥”。陈捷使的什么肥?茶叶，绿色食品。
他把茶场小老板叫到一边，让小老板即悄悄准备十五袋最好的特级精品茶，用礼品袋装好，安排一辆车立刻拉走。各项费用按成本价打点折，届时他会让财务人员转账结算，不加重小老板负担。省调研组人员自谢荣光起到司机止，一共十五人，陈捷安排每人一袋，不多不少。市县陪同人员就免了，节约成本，也防扩大影响。
小老板赶紧让人操办去了。
谢荣光及调研组一行在黄江河和市县一批官员陪同下，看过茶园和制茶厂，上了停在路旁的车辆，离开茶场前往下一处参观点。
夏玉龙问陈捷，“看你一路跑来跑去，这个电话那个电话，干什么呢?”
陈捷说他还能干什么?做好下一步安排。
“考虑周到些，特别是细节。”夏玉龙交代，“别再让他不高兴。”
陈捷说明白，谢副省长已经发过几回火了。看来这次大领导不仅是来开展农业调研，还是专门来教育他的。他一向自以为认真，这回左弄右弄总没弄对，搞不明白，对领导真是了解太少，心里很憋气。如乡亲们所说，犁到了，耙也到了。大领导火发了，话说到了，陈老乡不更认真一些无异于找死。
就在这个时候，有一辆车正快速行驶在返回市区的路上，车上装有小老板提供的礼品茶。这些礼品将直送市宾馆，那儿有人负责张罗，务必赶在客人返回之前，让宾馆服务人员将礼品悄悄送入他们所居的房间。
这是什么?以陈捷的玩笑说辞叫“拉领导下水”。从谢荣光已经表现出来的情绪推测判断，陈捷如此行动无异于自己找死。他痴呆了吗?没有，他并非自作主张，且这般送礼早有前科。
事情就在那一年，陈捷被夏玉龙叫到酒店里陪王处长等人喝酒之后。那天晚上陈捷没有淹死那个王，相反，他自己险些被人家淹死。大领导的秘书年纪不大，果然高手，对酒精似乎毫无反应。他夸口，说历经无数战斗，不管在上层在基层，从没让老板丢过一次脸。陈捷与之周旋到午夜一点，感到有些支持不住，一心指望手机铃响，老婆发来撤退信号。还好夏玉龙见好就收，主持罢兵。夏玉龙说领导明天还有重要活动，四位还要百忙，今晚就到这里。陈捷松了口气，赶紧安排后事。夏玉龙已经交代清楚了，除了当晚消费，让酒楼送上四条中华香烟给客人当礼品，还有两盒精装礼品茶，请那个王带给老板，这就是谢荣光了。
茶是上品，价格不菲，以夏玉龙的名义，由陈捷买单。陈捷付钱时有些心痛，但是一声不吭。事实上他也不吃亏，一个月前夏玉龙从省厅要到一笔数十万的农业项目经费，戴帽下达给了他那个旧城乡。
客人没有推辞，类似场面一定司空见惯。王说了半句话，“夏玉龙你干什么。”
夏玉龙说小东西，不成敬意。
陈捷插嘴，说要是各位领导看不上，他“神”老乡只好全数背走，回他老家连山，去跳那个水潭。
客人们觉得奇怪，问陈捷什么意思?陈捷说他老家的阿三这几年闹得特别厉害，每年都有个把小孩被拉下水，丧生潭底。乡亲们想了很多办法。一方面是教育小孩子不要下潭玩水，一方面就是跟阿三商量，给它烧纸，剪几个小人烧给它，让它不捉真人，抓纸人顶事。这个办法基本无效。有人记起当年的事情，说陈捷跟阿三有缘，把他扔下去找阿三谈判可能有用。弄得陈乡长畏惧不已。一个乡长本该为群众不怕牺牲，怎么能不跳潭呢?他声称跟阿三谈判也得带点礼物，备齐了才好下水。各位领导看不上这些烟啊茶啊，是不是存心逼他带去跳潭?
夏玉龙哈哈笑，说陈捷就是怪话多。
客人们欣然而归，带上各自的香烟，还有茶叶。
当晚的事情却不止于茶叶。
夏玉龙领着客人上车离去，把陈乡长留在酒楼结账。陈捷签完字办完事，刚要走，电话来了，却是老婆告急，说儿子突发高烧，让陈捷赶紧回家。这是他们事前约定的撤退暗号。那时陈捷发笑，说怎么不另外找个人说?盼咱们儿子生病是吗?儿子真是倒楣，半夜里还要配合发烧。他老婆愣在那边说不出话。陈捷告诉她没事了，战斗已经结束，客人走人，本人健在，不劳儿子发烧了。他老婆松了口气，说那好，不能咒老人生病，只好说自家儿子。陈捷关了手机刚要动身回家，电话又来了，却是夏玉龙。夏问他是不是还在酒楼?他说现在正在门口。
“不要走，还有事。”
几分钟后轿车过来带陈捷离去。车上除夏玉龙，就剩王一个客人。
夏玉龙说，王处长白天陪领导工作，晚上为领导战斗，累坏了。他想洗一洗，按摩按摩，恢复一下。找个地方吧。
陈捷说：“明白。”
陈捷在车上赶紧打电话，这回不找老婆，找小舅子。陈捷的小舅子在税务部门工作，管办公室，经常有接待事项。这人比较花，吃喝玩乐事项没有他不知道的。小舅子居然还没睡，在外边跟人还在喝。陈捷告诉他有贵客需要，请他帮助安排一下。他问了几句，说没事，等会儿回电话。
时夏玉龙跟王在车后边悄悄说话。夏讲他的事别的人不好找，只能拜托王处。王说放心，不会有问题，回去就跟老板提。夏说老板那种脾气，真是让人有些摸不着头脑。王说要是谁都摸得着，那还当什么老板?
两人谈论的肯定是谢荣光。
陈捷手机铃响，小舅子的电话到了，让他们去太平洋浴宫，于是立刻动身。
太平洋浴宫在城西，为新建高消费场所，在本地名声很大，主业为桑拿浴，其他各种服务齐全。所谓服务齐全指客人可以正经洗浴，也可以另有所图，想干什么有什么，只要付钱。他们的车到达浴宫大门时，已经有人立在门边恭候，把他们迎进了大堂。这就是陈捷小舅子找的联络人，浴宫里的一个业务经理。
陈捷什么都没说，就是让该经理把两位客人带进去。那人也什么都不问，只说跟他来，领着两个人上楼往深宫里走。
夏玉龙问：“陈捷你呢?”
陈捷笑笑，说不要管他，他自己安排。
那个王眯起眼一瞥，忽然问：“这里有相好的?”
陈捷说好几个呢。
于是哈哈哈，笑得都很暧昧。
陈捷在这里哪有什么相好的。他哪都没去，事情交代清楚就坐在大堂里等。几分钟后，夏玉龙匆匆走了出来。
“陈捷你在这啊。”他说。
陈捷说他还哪里跑?夏副王处洗澡，他管买单，同时保驾护航。
那个王不在身边，夏玉龙不用过于掩饰，他显出不快，摇着头对陈捷说，这洗什么鬼澡，里边男男女女全是光的，整个就是色情场所。这小王年少得意，营养太好，精力过剩，也太好色了。真是的，这么一个晚上也不能忍，就要玩这个。有什么办法，人家那种身份，敢开口，咱们能拒绝吗?
陈捷说瞧，这谁是阿三?谁拉谁下水啊?
夏玉龙问：“陈捷你找这地方安全吗?”
陈捷说他可不知道。他小舅子介绍的，应当还行。类似场合都可能有一些小姐不爱卫生，染有性病，难免。那个业务经理是里边的人，他帮助安排，情况应当会好一点，起码安排
一个清楚点的吧。但是王处还宜自爱，干活的时候加点保险，否则自己染病还是小事，万一洁具用品使用不当感染了大领导，那就闹大了。
夏玉龙说：“别讲瞎话。”
他所谓的安全不是说这个，指的是会不会忽然碰上警察扫黄。陈捷说这么晚了，警察也该睡了。警察不是咱们的吗?怎么轮到夏副县长如此畏惧?
“陈捷你少来怪话。”
夏玉龙为人一向小心，如果不是陪客，他哪会到这种地方。刚才他硬着头皮陪着王钻进深宫，因为不做一起下水姿态，对方可能会有看法，弄不好还起疑心。待对方关门逍遥，他立刻甩掉小姐纠缠，掉头走开。这时候考虑很具体：他到此地任副县长两年，出头露面多，认识者众，要是让人看见在此场合出入，肯定有话。于是不免着急。他对陈捷说不行，他要先走，这里全权委托陈捷处置。
陈捷说他也一样十分畏惧。一块走吧，那家伙淹死算了，咱们不管他。
夏玉龙生气，说又来了。能这样吗?人家是上边来的，跟大领导的，不管怎么样，咱们下边人总得照顾好，要出什么事情可就坏了!
陈捷说他坏他的，又不是咱们嫖娼下水。夏玉龙说他后边是谁?陈捷说难道他下水就是领导下水?他嫖算领导也嫖，或者还算他替领导嫖?像乡下人说的，生儿子豁嘴，只怪媒人?夏玉龙急了，说陈捷胡搅什么，学土话装傻，这么简单的道理都不懂吗?他后边要是没个大领导，咱们哪会到这里来!
陈捷发笑，“行了行了，跟你开玩笑的。”
他说上头来的王处在里边快活，留个下边的陈乡长在外头侍候就足够了，不必用上县领导，那也太铺张浪费了。
夏玉龙匆匆离开。
陈捷在大堂里独自守候。老婆的电话到了。陈捷本已通知完事走人，马上回家，老婆左等右等不见，害怕了，以为路上出事，赶紧打电话追问。陈捷告诉老婆临时有事，又给粘住了。老婆不解，说半夜三更，什么好事那么缠人?陈捷不禁发怒。
“好个屁。”他压低声音，咬牙切齿，“老子怎么他妈的干这种事。”
老婆大惊，说怎么了?陈捷说没事，快睡。即关了电话。
堂堂乡长，道貌岸然，坐在此地护卫这么个家伙嫖娼，拿乡财开支买单。想来真是他妈的。但是有什么办法?生过气了还得等。等待了一个多小时。估计差不多了，里边贵人过剩之精力应当基本耗尽，也该悄无声息溜出来了。忽然大堂里扑通扑通，声响杂沓，十几个警察从外边冲进门来。
夏玉龙那张嘴真是厉害，临走前叽叽咕咕，担心这里不安全，会不会碰上警察扫黄。不料一言成谶，警察应声而来，简直就是蓄意召唤。
陈捷动弹不得，坐在那里看一组警察冲上楼梯。时大堂里乱成一团，有小姐匆匆跑过，尖声叫唤。留在大堂的另一组警察大声吆喝，控制局面。警察让大家安静，坐在各自的位子上，配合他们依法履行公务，开展例行检查。
有一个警察走到陈捷面前，要他出示证件。陈捷说自己没带证件。警察说那行，一会跟车走，到分局去做笔录。陈捷点头，指着对面另一位警察小声说：“能不能请你们领导过来一下?”这边警察吃惊了，问陈捷认识他?陈捷说有些特殊情况。
原来这些警察来自城关分局，当晚突击扫黄。大堂里那人是分局副局长，曾在陈捷的旧城乡当过派出所副所长。他看到陈捷，不动声色，没说一句话，肩膀一拍了事。陈捷站起来往外走，警察不加阻拦，即予放行。
陈捷能一走了之，脱身而去，把那个王丢下不管吗?他知道不行，尽管比较解气。事情至此，再他妈的也只好一边在肚里骂娘，一边继续。他没有走远，就守在门外等候。十几分钟后一行人被带出浴宫，均妓女嫖客，多衣冠不整，狼狈不堪。警察把他们押上停在门外的面包车，陈捷在人群中看到那个王，头发蓬乱，外裤的拉链都没拉上，出门后站在一旁拒不上车，伸着头东张西望，像一只突然受惊的大鸟。
陈捷走到警车边，分局那位副局长正靠着车门抽烟。
“你没走?”副局长表情吃惊。
“等那个，”陈捷指着王对他小声道，“省里来的。领导。”
“啊?”
情况显而易见，需要一个乡长在下面恭候，这嫖客肯定不同一般。
陈捷说是县里请的，这人后边还有更大的领导。来桑拿，可能有点误会。需要的话他马上给县领导打电话，只是这么晚了，领导都在睡觉，事情影响大了恐怕不好。
副局长点头，说知道了。
几分钟后陈捷带着王上了旁边的一辆出租车。陈捷吩咐直开宾馆。王处长惊魂初定，上车后一言不发，陈捷什么都没说。
两人一直保持沉默。半路上突然有手机铃声打破沉默，却不是找陈捷，是王的手机铃响。他接了电话。
“厅长，是我。”
老板竟然尚未安寝。
“我让他们找了个安静地方处理材料。天亮起床给您，没有问题。”王说。
陈捷不屑。他想，本来真是有些材料要处理：警察的笔录材料。
领导在电话里问起了某一件事。王回答：“那张盘是她参加电视台超级模特大赛的录像，点一下就出来了，很清晰。”
听起来有些暧昧，比太平洋浴宫里的暗娼档次显高。
他们还谈到了茶叶。王说：“回头我送两盒茶叶上去。您试试，口感非常好。”
该两盒茶叶以夏玉龙的名义，是陈捷花的钱。
最后是一个生活细节。王说：“小药瓶在您床头桌的抽屉里。保温杯里的水是热的。在办公桌上。”
他始终没跟陈捷说话，陈捷也始终一言不发。两人保持沉默，直到宾馆分手。离开前彼此习惯性地伸出手握了握，陈捷顿时感觉不同：这回对方使了劲，用力握紧，不像几小时前酒楼初见时那般软绵绵两指头一碰，纯粹敷衍。
后来他们再没握过手，直至此番谢荣光副省长驾到。准备热烈欢迎之际，陈捷曾猜想如今王处伸出的手是软的，还是硬的?以情理判断，即使没有最后那么硬，当不至像最初那么软。
人家没有随老板光临，猜想无以证实。
陈捷依旧为领导准备了两盒礼品茶，相信口感依然不错。
4
晚餐的问题是酒。类似场合少了酒，就好比做馒头少了酵母，满蒸笼出的都是死面疙瘩。但是谢荣光有言在先，谁敢上酒?
谢荣光还那样，坐上饭桌先要水，温度适中的白开水。他当众取出药瓶，吃药。省报驻本市记者站主任陪坐主桌，记者总是比较敏感，他注意到谢荣光的动作，即询问：“谢副省长身体不适?”
谢荣光笑笑，没再声称吃毒药。他说他血糖和血压都有问题，必须按时服药。
“省长这是带病坚持工作啊。”
谢荣光说这没什么，很普通。他还开玩笑，说记者这个发现不必写进新闻里。
看来此刻心情没有问题，陈捷及时插嘴，说记者们很辛苦，跟着跑了一个下午，回头还要整理笔记，写稿。谢副省长是不是应当犒劳他们一下?
谢荣光问：“你还想怎么搞?”
陈捷说如今乡下人盖猪圈倒水泥，招呼伙
计帮工吃饭，开几瓶啤酒也是常事。谢副省长这么大的领导，调研工作这么重要，不能连几瓶啤酒也舍不得。
谢荣光当即沉下脸，“没再说查，就不查你了吗?”
陈捷赔笑，说谢副省长带病坚持工作，他向领导学习，带错坚持工作。黄市长夏主任按照领导要求，抓紧落实，正在考虑如何查办他。但是他还得认真负责，安排好各项日程，保证谢副省长一行在本市的调研活动圆满成功。
谢荣光盯着他看，好一会，摆一下手说：“行，网开一面。”
他同意了。晚餐上酒。有关工作人员，包括记者、警察、司机等，一人给一个杯子，想喝什么喝什么。调研组和市里官员也给杯子，必要时举一举，比较有气氛，杯里红的白的都行，以果汁饮料为原则。规矩不能破，酒只提供给工作人员，官员们今天还是不许饮酒。
他还有条件，说记者们也不能白喝酒，必须以工作为前提。多喝两杯，要求好好写稿，尽快发稿。这次调研很重要，他在调研过程中谈过一些问题，明天座谈会上还要深入再谈。有关消息和主要观点，要求尽快在省、市各媒体反映出来。
于是共同举杯，用报纸常见语汇，叫“大家纷纷表示，坚决完成任务”。
夏玉龙比较满意。他悄悄对陈捷予以表扬，“这一次搞对了。”
陈捷说通过教育有提高。大领导高深莫测，得逆向接近，逐步了解。
陈捷继续活跃气氛，让领导们用餐愉快。“神”老乡有何高招?还是阿三。他说他们家阿三闹鬼，拉人下水，几十年如一日，非常努力，从不间断，乡亲们畏惧不已，也痛恨不已。大家想尽办法驱鬼，用了鱼网、炸药，以及六六六粉。鱼网炸药可以捕鱼炸鱼，阿三不是鱼，不管用。六六六粉是禁用农药，剧毒，有农残，但是弄不住阿三，还培养了人家的抗药性。最后怎么办?还回到那八个字，叫做“宣传科学，破除迷信”。阿三阿四全都鬼话，不要信。这是省领导说的。
夏玉龙笑道：“什么‘神’老乡，分明是鬼老乡嘛。”
大家哈哈大笑，场上气氛很好。
晚餐后，众人离席四散。谢荣光夏玉龙等人在宾馆散步，他们不要陈捷跟随，让他该干吗干吗去。陈捷没走，躲在贵宾楼大堂的一个角落，叫做“心怀鬼胎，独自守候”。他什么事不放心呢?就是小老板的那十五袋礼品茶。
这些礼品已经如数放进房间，但是客人们还不知道，他们要等散步回房后才会发现。而后不外两种可能，一是悄悄笑纳，什么事都没有，就这样了，反正都这样，以往如此，以后一样，没什么大不了的。果如是，陈捷就不太需要操心大领导真的翻脸，查他“怎么搞的”。另外一种结局就是这些礼物让谢副省长冲天一怒，于是就有陈捷好看了，哪怕跑到天边，他都会给叫回来，所以不如以逸待劳，就在这里守株待兔，以防万一。陈捷如此自觉，因为事情是他自找，怪不得别个。他为什么没事找事鼓捣送礼?难道企图以此拉领导下水?没这回事。如今一袋茶叶算什么?报章所见的水下领导，或大或小，动不动拿人十万百万。送一袋茶叶敢大称拉人下水，纯属幽默。那么陈捷到底怎么回事?人家自有缘故。
那天晚间，陈捷在大堂角落里独自枯坐了近一个小时，谢荣光夏玉龙散步返回，乘电梯上楼，他们没看到坐在大堂角落里的陈捷。陈捷又耐心等候了半个小时，手机铃响，电话如期而至。是夏玉龙。
“你在家里吗?”他问。
陈捷说他还没回家，就在宾馆附近。
“你来，马上来。”
夏玉龙在谢副省长的房间，让陈捷直接到那里。
陈捷有数了：就那些茶叶，看来这主意还是馊的。稍微停几分钟，他起身上楼。乘电梯到了调研组所居的十楼，陈捷看到服务台地上整整齐齐摆放着一排物件，正是小老板的那些礼品茶，已经被全数从房间里拎出来，退回到服务台。
“陈主任!”服务小姐向他喊，“东西都在这!”
陈捷摆手，让服务员别多说。他交代把东西收好，一份都不能少。他会让人连夜如数回收这些物品。小老板不必打折陈主任不必转账，这笔开支一笔勾销，未曾浪费。
然后陈捷按了谢荣光房间的门铃。
里边只有谢荣光在，夏玉龙已经离开。谢荣光果真是要亲自“调研”，查一查陈乡亲怎么搞的，不劳旁人插手。
他查问了两个问题。
“你说，茶叶哪来的?谁让你这么干?”
两大问号。他的语气平缓，但是压强巨大，眼光直视陈捷，眼神寒冷。
陈捷说茶叶就是下午那茶场的，虽然是自产的，质量却是上品，口感真的不错。这回不敢怪别人，怪他自己，是他自作主张。谢副省长在茶场喝过一小杯，称赞好茶，但是没尽兴就起身离开，调研组有的领导连一口水都没喝就跟着走了。他觉得挺遗憾，考虑有所弥补，就悄悄做了安排。
“事先没人告诉你不行吗?”
陈捷说夏主任交代过。谢副省长强调了好几条，其中一条是不许给调研组送礼，不能让人说三道四。
“为什么你还干?”谢荣光问，“黄江河要你干的?”
黄江河确实有过交代。调研组到来之前，陈捷向黄江河汇报接待安排，曾提及是否安排礼品。陈捷提供了从蔡省吾处了解到的参考情况：上个月谢到那边调研，他们送的是工艺品，一套紫砂壶茶具，领导没说什么，很高兴。听说谢很懂品茶。问题是这一回他特让夏玉龙预先交代不搞这个，怎么办呢?黄江河说上边的意图要懂得准确领会，该怎么办还得怎么办。领会不对，办不好惟陈捷是问。
但是此刻陈捷自然不能提及市长，只能怪自己不懂领会。他对谢荣光说，领导们一向严以律己，地方上毕竟还得想办法表示一点心意。如果其他地方都表示心意，本市没有，市长知道了还不痛加批评?所以他自作主张，送点土特产。他考虑，客人们收就收了，实在不收，毕竟他已经想办法认真表示过心意了，问起来也好交代。现在他明白了，大领导这回确实是认真的。接下来绝不自作主张，保证认真落实领导指示。
“心思都用到这种地方去了。”谢荣光摇头，“这叫认真啊。”
陈捷说他真是非常不想把心思用在这种地方，但是可以吗?这类行为有人十分擅长，心甘情愿，得心应手。也有人不是，不得不为，一边心里还骂着娘。
谢荣光突然举手拍了一下桌子，没太用力，足以让陈捷心惊肉跳。
“还敢骂娘!都是你这种人坏的事!知道吗?你!”
陈捷说工作没做好，但是他不知道自己坏什么事了。
谢荣光说好好的人就是这样给搞坏的。有规定不遵守，有交代不当真，自以为天下一统，都是说一套做一套，千方百计，不把人拖下水誓不罢休。多少人多少事就是这样开的头，一步步发展，最后给毁掉的。
陈捷说省长把他浑身的汗都吓出来了，他真不是水鬼阿三，可不敢这么恶劣。自以为不算什么，哪想领导这么认真。此前真是对领导了解不够，通过今天这几件事，现在逐步了解了。
谢荣光冷笑，说这种了解领导的方式真是很奇特。陈老乡到底是什么毛病?
陈捷说黄市长批评他嘴怪，死鸭硬嘴。这是本地俗语，指一个人死到临头，嘴巴还硬。他自知市长批评得很对。
谢荣光说还真是。死到临头，嘴巴还硬，肯定有些情况陈捷没老实讲。上级再三强调，几次发火，还敢弄十几袋茶叶一问一间偷偷放，看起来像是故意的。是吗?为什么?上午挨了几句批评，不服气?要试一试真假?
陈捷说他承认，真是有些故意，确实不服气，想试一试，搞个明白。领导果然水平高，洞若观火，像乡亲们说，眼睛看得见毛。以往没接触过这么大的领导，经验不足，他参照了其他地方的做法，依样画葫芦而已，自觉并不过分。怎么别人可以，没问题，他就该倒楣?因此不服。领导的批评让他受到了深刻的教育。
谢荣光不好哄，他不放过，居然推此及彼，直接审查起陈捷的个人问题。他说陈捷职位不大，胆子不小，嘴说畏惧不已，其实勇敢无比。胆敢不经请示，擅自送礼，看来也一定很敢拿。都拿过人家什么东西?只有茶叶吗?也许还收钱?以权谋私，买官卖官，一信封一信封地收?
陈捷说没有，这个真不敢。他一个农办副主任没多少权，也无官位可卖。蒙大领导追查，不敢说假话。朋友同事上下级间人情往来，或者受人之托帮人家找个人说个话，确实收过也送过一些土特产，包括烟茶酒。他有一条，绝对不收钱。至今还能守住，这一方面确实经得起领导审查。
“等有权了，有官可卖了，到那时再收?”谢荣光不依不饶，“有谁从一开始就是大贪?今天收礼，明天收钱，都是这样开始的。不知道收的可能是些毒药吗?起初不当回事，到头悔之莫及。道理不明白吗?”
陈捷说明白，现在更明白了。一定听谢副省长的，防微杜渐，决不出事。
“都是这个样子，说的跟唱的一样，全是文件里的。”谢光荣穷追猛打，“实际上都是怎么做的?怎么搞的?怎么会搞成这个样子!”
陈捷苦笑，说是啊，怎么会搞成这个样子。
谢荣光说不要以为这就算了。他已经说过要抓住不放，明天他会要求黄江河认真把事情搞清楚，直接向他汇报。包括陈捷平日里的表现，收人家什么礼?拿人家多少钱?有没有以权谋私?目前没卖过官，那么买过没有?这个农办副主任是不是买来的?不能查个一清二楚，也要让陈老乡异常痛切，永远记住。
陈捷的心情很不好。他咬紧牙关，还是那些话：感谢领导关心。进一步了解了，受到了一次深刻的教育。
他很想提一提王处长。他这农办副主任是不是买来的?王处应当知道。
但是他没有提起。此时此刻，不管如何不服，只好畏惧不已。
说到不服，还得溯及当年。当年那件事于发生当晚静悄悄就过去了，并无风波，除了几位当事者，几乎无人知晓。两个月后，夏玉龙挂职期满回到省城，他没回原单位，调省厅任处长，管的是一个非常热门大权在握的部门。决定是谢荣光厅长做的，显然王起了作用。那天晚上夏玉龙张罗请吃夜宵，让陈捷给王灌酒，以后在车上悄悄谈论老板时夏拜托给王的，应当就是这一件事情。夏玉龙为人谨慎，工作也很努力，在厅里那个位置上如鱼得水，接触的上层领导很多。三年后机会来了，获提拔到省农办任副主任。时谢荣光已经是副省长了。
陈捷从中谋得什么利益?也不少。他所在的旧城乡原有一条柏油路，路面破损严重。经夏玉龙大力帮助，从省里几个方面获批一笔钱，把路翻成了水泥路面。修路前后，施工单位的包工头曾数次请陈捷喝酒，他喝了。给他塞过钱，他没拿。请他洗桑拿也没去，称担心小姐不干净。这条路修得不错，加上另有一些政绩，让县领导比较满意，隔年调他到另一个乡镇担任书记，为重用。后来，在夏玉龙喜获提升的那一年，陈捷也非常愉快地遇到机会：县级组织换届，他被列为副县长后备人选，有望升迁。
但是干部考核时遇上麻烦了。有人举报陈捷曾于某年某月某日在县城西郊的太平洋浴宫嫖娼，被警察捕获，后设法逃脱。举报的时间地点非常明确，很具可查性。上级领导非常重视，即批示查清。陈捷不得不再次面对当年。调查人员经缜密调查，确认当晚深夜，陈捷确实被发现于太平洋浴宫，但是没有在嫖娼现场被捕获，逮住的地点是在大堂，独自一个且衣裳完整，身边并无裸体女青年缠绕。陈乡长到那种地方，自然不是去发表重要讲话，更不可能是专程守在大堂啧巴嘴唇看小姐，有如看客们挤在T型台下，欣赏时装模特搔首弄姿。是不是警察迟了一步，他刚从深宫里嫖毕出门，所以没被赤条条当场捕获?
陈捷无法否认事实。他承认当晚确在太平洋浴宫现场，但是未曾嫖娼。到那里干什么呢?他解释说自己是陪客，有重要客人要洗桑拿，他领着去了，然后在那里等候，恰碰上警察开展扫黄行动。
那么该客人是谁?其重要何在，值得陈捷如此安排?客人去那里到底是洗澡还是嫖娼?陈捷是跟他一起招妓进洞，然后先行出洞，还是确实只管竭诚服务替人拉皮条，自己一尘不染，呆在大堂守护?谁能对客人的身份以及陈捷的解释提供准确证据?也许根本就没有所谓的“客人”，陈捷纯粹是在巧言推托，掩饰自己嫖娼的丑行?
陈捷说他确实是陪客人去了。客人是一位领导。
只差最后几个字了，他终究没把那几个字说出来。人们一再追问，他提供了一个情况，说该客人为阿三。
“什么阿三?”
他老家连山那边有个水潭，水里有个阿三。五岁那年他偷偷跑去玩水，被阿三拖进水潭。后来居然大难不死，又从水里冒出来浮出水面。
“说什么呢!”
他说阿三是水鬼，他被水鬼拖下水了。
如此胡说，包含若干感慨。陈老乡没有其他办法。他可以把王处长告发，连带着可能涉及夏玉龙，甚至影响谢荣光。但是王肯定不会承认，陈捷也无法提供确凿的证据。因此说出来毫无用处，只会招致更大的麻烦。
陈捷不提供所谓重要客人或领导的名字，有关方面也没有掌握他进宫嫖娼的准确证据，无法以此治罪处理。事情最终没再深究下去。陈捷以“违规出入高消费场所”为由被口头警告，提拔成为泡影，重用也不太合宜。不久他被调离乡镇，到县水土办当主任，保留原级别待遇。水土办即水土保持办公室，地位比较边缘。陈捷开玩笑，说水土保持对人对鬼都重要。要是河流湖泊淤积过甚，水鬼都无处藏身，这回自己是让水鬼拖去水土保持了。
后来有一天夏玉龙荣归县里。夏副主任故地重游之际忽然记起自己的老同学，向县领导了解陈捷目下如何，一听去了水土办，不禁奇怪。于是把陈捷找来，问他一个科级小官怎么还越做越小?陈捷把来龙去脉一说，夏玉龙大惊。当年王处嫖娼，遭遇警察袭击，被陈捷设法解脱，事后陈捷即向他报告，他非常清楚。但是事情居然如此影响陈捷，他没有想到。
“你怎么不跟我说!”
陈捷说：“怎么说?拉领导下水?真当阿三?”
夏玉龙记住了这件事。这人在省农办当头，别的方面影响力不够，本系统能说上话。没
多久陈捷被调出县里，到市农办当科长。一年后机会来了，被提为副主任。这一回没人告，一来因为陈老乡基层和农村经历丰富，工作认真努力且人缘不错，二来农办副主任跟副县长相比不显眼，竞争者少了许多，恶性竞争事件因之不再。加上有夏玉龙关照，好事遂成。
因为这么一些陈年旧事，陈捷在热烈欢迎前来视察的谢副省长之余，不免有些异样情感，尤其是对最终未曾随同领导一起光临的麾下大秘，感觉比较丰富。讲点道理，人家领导是领导，大秘是大秘，不能混为一谈，两回事嘛。但是没有这位领导，大秘终究狗屁不是，所以陈捷心里对领导有些看法，也还可以理解。谢荣光追查陈捷是不是故意的，要试一试?果然有点。当年被王处拉下水去，今天由他往水里拉一回领导，这是乡间水鬼故事的套路，陈老乡不能学习学习?当然这是笑谈。大领导虽然不知道前因后果，人家没上当，拒不下水，退还礼品，还要抓住不放，查他个“怎么搞的”，也不知是说真说假。要真的话，“神”老乡此番麻烦大了。
5
早上七点二十分，陈捷乘电梯上达十楼。
他来请谢荣光用早餐。谢荣光是大领导，按惯例要有负责接待的下级引领、陪同前往餐厅。这是陈捷的任务，只能挺身而出，不管如何畏惧。早餐定在七点半，陈捷提前上楼，准备在楼上守候片刻，时间一到就去按门铃请人。
不料赶得正巧，上到十楼，电梯门一开，外边走廊上已经守着几个人等着下楼，站在最前边的就是谢荣光。陈捷连忙打招呼，按电梯门，把他们让了进来。
“黄市长已经到餐厅。”他向谢荣光报告，“夏主任几个也先过去了。”
谢荣光点点头，不吭声。表情还那样，板着脸。经过整整一夜的休息，看不出他的心情是否已经好转，是不是准备立即着手查办陈捷。
电梯停到八层，有人进出。谢荣光突然对陈捷说了句话：“昨晚怎么样?”
陈捷低头，说昨晚没怎么睡，想了一夜。实话说，工作没做好，心情很沉重。此刻来见领导，就像老鼠来见猫。不敢说勇敢无比，确实是畏惧不已。
谢荣光竟然一笑。
“我有时脾气不好。”他说，“别放在心里。”
陈捷顿时松了口气。他说深感领导讲得很有道理，他会牢记不忘。
“别以为事情这就完了。老这样行事，我不查，迟早也有人要来查你。”谢荣光的脸又板了起来，“记住我的话，该守住的要守住，不要悔之莫及。”
电梯下到三楼，陈捷按住电梯门框，请客人先走。谢荣光摆摆手让陈捷出去，说他要到大堂，还有事情。
“都在餐厅等着呢。”陈捷说。
“告诉他们不必等，吃。”他交代，“告诉夏玉龙，接下去让他具体抓一抓。”
陈捷说时间到了总得先吃饭。有事可以交代他，他去处理。
“你处理不了。”他说，“出去。”
陈捷只能下电梯。
他去了餐厅。除了谢荣光，该到的人都到了，宾主围坐餐桌，只等大领导。陈捷把谢荣光交代的话一说，桌边人面面相觑，哪里有人敢动筷子。
于是等。足足等了半个小时，不见谢荣光露面。夏玉龙试着挂手机，竟是关机。他着急了，说上午的座谈会是八点半吧?谢副省长知道的，再不吃饭可来不及了。
黄江河猜测道：“会不会让谁请去喝早茶了?”
大家分析不可能。如果是那样，谢荣光不可能不做交代。另外他也不必关上手机。
夏玉龙站起身，把陈捷叫出餐厅包间，拉到走廊上单独询问。
他让陈捷再回忆一下。谢荣光都是怎么说的?让夏玉龙“具体抓一抓”。话说得有些奇怪，像是领导要离开了?这话在哪儿说的?电梯里什么情况?领导突然变得很和蔼吗?除了谢荣光和陈捷，电梯里还有哪些人?那些人说什么了?
陈捷不禁失声一叫，说想起来了。在十楼跟谢荣光进电梯的有四个人，都是陌生男子，两个中年人，两个年轻点。上电梯前他们站在谢荣光的身后，上电梯后他们把谢围在中间。谢荣光跟陈捷说话时，四个人均默不做声。当时陈捷以为是些不相干的人，没太留意。现在想来，这些人在那里边有些怪怪的，不同寻常。
“难道有事了?”
他看着夏玉龙，夏玉龙瞪大眼睛也看着他。好一会儿，夏玉龙告诉陈捷，这两天陈捷老问王处长怎么没来，他暗示过陈不要多问。为什么?眼下敏感，领导不喜欢提到他，偏偏陈捷哪壶不开提哪壶，总把个王挂在嘴上，让领导格外不高兴。这个王原是要随谢荣光下来调研的，但是出发前被突然叫走了。干什么?协助调查。一段时间以来，省城时有传闻，说谢荣光卷入一起腐败大案，涉及到钱和女人。他的司机、夫人还有秘书一个接着一个进去了。
陈捷脱口道：“难怪!”
“别声张!”夏玉龙赶紧制止，“现在还不能确定。”
他们回到餐厅。夏玉龙对大家说领导交代了，咱们赶紧吃饭。
于是大家用早餐。那顿早餐的气氛不一样，怪怪的，都知道大有异常。有人出来活跃气氛，指着陈捷说“神”老乡怎么不说话了?阿三阿四，再讲几个给大家听听。
陈捷说接下来不知道怎么讲了。他忽然又有一个馊主意：请各位领导到他老家，调研阿三和水“蚕”，也就是他们家那个水潭。只看阿三不够，还要看水“蚕”。该水“蚕”肯定有些特别之处，所以才出阿三，还有“神”老乡。通过调研请领导们提出重要意见，帮助乡民制订有效措施，打防并举，杜绝阿三拉人下水。那就功莫大焉。
当然还是笑谈。
早餐后终有略显含糊的消息传来：谢荣光像是出事了。电梯里四位沉默男子可能都是办案人员，他们的使命可能是将谢荣光悄悄带离送审。谢荣光身份不一般，时下类似人物发案之初，通常不会有权威部门正式消息发布。外头传闻很多，传播很快，但是惟有迹象种种，难以迅速证实。
尽管如此，谢荣光此行之情绪不好，一时特别小心，不让接不许送不要美女靠近的缘故就可以推想了。他可能还心存侥幸，试图通过媒体广泛表明自己依然活跃于岗位上，“带病坚持工作”。调研之余他发几番火，讲一席话，感叹服毒，教诲陈捷记住防微杜渐，不要悔之莫及，语中惆怅，其言也哀。他作为大领导最后的工作交代就是那句话：“抓一抓”，临时由陈捷向夏玉龙加以传达。
现在他自己可能给抓走了。不必操心让他揪住不放，陈捷不由得发点感慨，说乡亲们真是受到了一次深刻的教育。
事情当然没完，谢荣光意外消失，所往不得而知，调研组顿时无头，大家六神无主，不晓如何是好。会议室里，前来参加调研座谈会，打算聆听重要讲话的人员却已坐满会场，翘首以待，准备热烈鼓掌。这还怎么办?未接获上级正式通知，谁敢中止日程打道回府?只好夏玉龙硬着头皮顶上，按谢荣光的最后交代“抓一抓”。
蔡省吾挂来电话，打探消息。所谓“好事不出门，坏事行千里”。如乡下人形容，只一支烟工夫，谢荣光出事的传闻就满天飞了。蔡省吾打听是否确有其事?副省长于调研途中被带离归案?陈捷说尚无确切消息，该领导忽然不见了，这是真的。
蔡省吾开玩笑，“怎么会在你那里出事?你把人家拉下水的?”
陈捷自嘲，说他没赶上。已经有人干了，他们下手得早。
蔡省吾说现在怎么样?全乱了?有趣吗?
陈捷说真是全乱了，没什么有趣的。感觉不好，畏惧不已。
“怕啥?”
他说人家原本要查他“怎么搞的”，当时很畏惧。眼下虽然没事了，依然心有余悸。想到那么些水鬼跃跃欲试，那么多妖怪要吃唐僧肉，怎么得了!还是畏惧不已。
“领导大骂，说怎么会搞成这个样子?”陈捷说，“我哪里知道?你蔡主任是高手，你给我说说怎么会呢?”
“那还不简单?七搞八搞就搞成这个样子了。”蔡省吾发笑，“怪话少说，你现在干什么?”
陈捷说他跑前跑后，热烈欢迎谢副省长余部在本市继续调研。