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       1
       何老头正训我，外面进来两个人把他抓走了。当时何老头很气愤，指着我鼻尖的手抖一下，又抖一下。“这么简单的问题都不会，”他说，“午饭都吃到狗肚子里了?”
       我说是，都给绣球吃了。全班大笑起来，都知道我们家养了一条黄狗，叫绣球，前些天刚下了一窝小狗，还没满月。刚产崽的绣球得吃好的，我就背着父母把午饭省下了给它。笑声里大米的声音最大，像闷雷滚过课桌。我喜欢听大米的声音，像大人一样浑厚，中间是实心的，外面闪亮，发出生铁一样的光。大米一笑，大家就跟着继续笑。何老头更气了，哆嗦着手抓下黑礼帽，一把拍在讲台上，露出了我们难得一见的光头。
       “不许笑!”何老头说。
       门外突然就挤进来两个人，刘半夜的两个儿子，都是大块头。他们一声不吭，上来就扭何老头的胳膊，一人扭一只，这边推一下，那边搡一下，把何老头像独轮车一样推走了。
       何老头说：“你们干什么?你们为什么抓我?”刘半夜的两个儿子还是不吭声。何老头又喊：“等一下，我的礼帽!”他们还是像哑巴一样不说话，挺直腰杆硬邦邦地往前走。这时候他们已经走到校门口的两棵梧桐树底下了。
       他们都围到窗户边去看。刚糊上的报纸被大米三两下撕开来，他们的脑袋就从窗户里钻了出去。我站在位子上，伸长脖子从教室门往外看。何老头和刘半夜的两个儿子组成的形状像一架飞机，何老头是飞机头，他的脑袋被下午的阳光照耀着，发了一下光，就从校门口消失了。何老头其实不是光头，只不过头发有点少，不仔细找很难发现。我猜就因为这个他才戴礼帽的，一年四季都不摘下来。睡觉时摘不摘我不知道，反正平时很少见他摘。今天他一定是被我气昏了头才拿掉帽子。我对自己也相当生气，那么简单的问题也答不出。
       但是，我不喜欢何老头当着大米他们指鼻子骂我。我把黑礼帽从讲台上拿过来，对里面吐了一口唾沫，又吐了一口，吐第三口的时候，谁说了一句：“何老头的礼帽呢?”我赶紧把帽子塞到桌底下，抻长袖子把唾沫擦干了。
       又有谁问了一句帽子，随后就没动静了。大家重新趴到窗户边，校门口有一群人在跑，不知道那些人要干什么。我趁机把礼帽压扁，塞到书包里，然后像没事人一样走到窗户边和他们一起看。零零散散的几个人还在跑。
       “这算不算放学了?”三万问大米。
       “当然。”大米说，“何老头都被抓走了，放学!”
       三万帮大米背了书包，一伙人就跟着大米跑出教室。都想去看看外面到底出了什么事。我怀疑跟何老头被抓有关。为什么抓，我也不懂。我背着书包跟他们跑出校门，他们往西，我往东。得先把礼帽藏起来。
       “木鱼，”大米喊我，“你不去看?”
       “我要回家看绣球。”
       “嘿嘿，好，”大米笑起来，说，“好好把绣球养肥点，过两天我去看看它。”
       大米“嘿嘿”的时候不像个好人，可他的声音好听。只有大人才能有那样浊重、结实又稍有点沙哑的声音。我问过我妈，为什么我的声音尖尖细细像个小孩。我妈说，你不是小孩还能是什么?可大米怎么就有大人那样的声音。大米比你大，我妈说，人大了声音自然就苍声了，粗通通跟个烟囱似的有什么好听。
       我觉得好听。大米能让所有人都听他的，就因为他声音跟我们不一样。他说了：
       “你们一帮屁孩，奶声奶气的!”
       也不是所有人都比大米小，三万、满桌和歪头大年就跟他一样大，声音还是不好听。我经过几棵梧桐树和槐树，捂着书包往家跑，心里充满了恐惧，我竟然把老师的礼帽偷偷拿回来了。迎面碰上向西跑的几个人，我低着脑袋不敢和他们打招呼，但我对他们要去的地方又满怀好奇，他们到底要去看什么?
       这一年我十三岁，怀揣两只不同的小狗，一只恐惧，一只好奇。像绣球产的四只小狗中的两只，毛色光滑，一醒来就不安生。
       2
       想不出藏哪里更保险。我把自己关在屋里四处找地方，放哪儿都不放心。姐姐又在院子里催，让我快点，一起去西大街看看。她也急着想知道西大街到底出了什么事。我只好咬咬牙决定塞到床底下，为了防止谁钻床底往里看，我把一双没洗的臭袜子放在床边，那个臭，瞎子也能熏出眼泪来。出门前我还想看看绣球和四只小狗，姐姐等不及了，拉着我就跑。我就对着墙角的草窝吹了一声口哨，绣球听见了，对我说：“汪。”四只小狗也跟着哼了四声。
       路上有人和我们一起跑。快到西大街，碰见我妈在街口跟韭菜说话，她拉着韭菜，让她晚上到我们家吃饭，韭菜甩着胳膊不愿意。姐姐说：“妈，西大街有景呢，你不去看?”
       “回家，”我妈说，“有什么好看的!”
       “那边到底啥事呀?急死我了。”
       “太上老君下凡，”我妈有点不耐烦，“跟我回去!韭菜，听姨的话，姨拿好吃的给你。”
       韭菜还是不愿意，嘟着嘴说：“看。看。我要看。”
       我谨慎地说：“是不是何老头?”
       我妈瞪了我一眼，“回家做饭去!”
       姐姐已经拽着我跑过去了，我妈在背后喊也不停下。
       猜得没错。人群围在大队部门外，踮着脚往紧闭的门里看，什么都看不到，脖子还在顽强地伸长。然后三两个人咬耳朵，表情含混，我凑上去听，只大概弄清楚，何校长被关在里面。姐姐问旁边东方他妈，东方他妈说，谁知道，听说跟丫丫有关，谁知道。姐姐还想问，周围静下来，支书吴天野走出大队部的门，挥挥手说：
       “回去，都回去!有事明天说。”
       人群就散了。姐姐歪着头问我：“跟丫丫有关?”
       我哪知道。
       丫丫就是韭菜。差不多有二十岁了。是个傻大姐，头脑不好使，见人就笑，然后问你吃过了没有。七年前她还叫丫丫，被何老头收留了才改名韭菜。叫丫丫的时候，韭菜是个孤儿，她九岁时她爸死了，接着她妈在某一天突然不见了，听说跟人跑了，再也没回来。丫丫整天在村子里晃荡，追着谁家的猫或者鹅玩，到了吃饭时间就有人叫她。那时候吴天野就是支书，他让各家轮流管丫丫的饭，只要她还活着，养到哪天算哪天。除了三顿饭，丫丫的其他事就没人管了，她整天蓬头垢面，脸脏得像个面具，下雨天也会在外面跑。后来何老头来我们这里当校长，他觉得丫丫可怜，吃百家饭却没人管，就跟吴天野说，干脆他收留丫丫吧。何老头是外乡人，听说是从北边的哪个大地方来的，一个人，一来就当校长。我爸曾说过，看人家里里外外都戴着礼帽，就是当校长的料。
       丫丫被人领到何老头门前那天，何老头正坐在门口择别人送的韭菜。何老头握着一把韭菜站起来，说：“还是改个名吧，就叫韭菜。”
       就叫韭菜了。叫丫丫顺嘴了的还叫丫丫，其他人叫韭菜。两天以后，丫丫就变成一个干净清丽的韭菜了，何老头帮她梳洗了一番，还给她做了两身新衣服。见过大世面的人说，丫丫蛮好看的嘛，跟城里来的一样。城里人长啥样我没看过，如果韭菜像城里人，我猜城里人起码
       得有四样东西：干净，白，好看，有新衣服穿。韭菜洗过脸竟然比我姐还白，真是。
       再后来，韭菜干脆就把何老头当爸了，平常也这么叫。何老头很高兴，好像有个傻女儿挺满意的。他还教她认字，做算术题。我怀疑花一辈子也教不好，像我这样头脑一点毛病没有的，复杂一点的算术题都弄不懂，我不相信她一个傻子能明白。想也不要想。不过其他方面还是有点成效的，比如说话和看人。过去韭菜一说话就兜不住嘴，口水一个劲儿地往下挂，现在不了，总能在口水挂下来之前及时地捞回去；看人的眼神也集中了，过去你站她对面，就觉得她是在看另外两个人，而且在不同方向上，她涣散的眼神像鸡鸭鹅一样，两只眼能各管各的一边事。也就是说，现在只要韭菜老老实实不说话，就比好人还好。当然，你不能给她好吃的，一见到好吃的，她的嘴和眼立马就散了。
       我们都知道何老头对韭菜好，可是东方他妈的意思是，何老头被抓跟韭菜有关。
       有人喊我，一听就是大米。身后跟着三万、满桌和另外两个跟班的。“小狗长多大了?”大米问，“送我一只怎么样?”
       “还小呢。”我说。其实我做不了主，小狗满月后送给谁，由我爸妈决定，绣球还没产崽就有一大堆人排着队要。我不想让大米知道我做不了主，他们会瞧不上我。
       我姐说：“大米，你爸为什么把何校长抓起来?”
       “问我爸去，”大米说，“关我屁事，又不是我关的。”他对屁股后头的几个挥一下手，他们就跟着他走了。他的一挥手让我羡慕不已，还有他的一声浑厚的“走”，多威风，就是跟我们小细胳膊小细腿和尖嗓子不一样。大米临走的时候又嘱咐，“记着给我留一只啊，越多越好。”
       “没有了。”我只好说。
       “你说什么?”
       “爸妈都把它们送人了。”
       “操!”大米说，“还没生下来我就要。就没了!”他扔出一颗石子，打中十米外的一棵槐树，“就一只破狗，操，不给拉倒!”
       回到家，韭菜坐在厨房帮我妈烧火。烧火的时候她比正常的女孩都端庄。姐姐又问我妈，为什么把何老头抓起来?我妈白她一眼，示意韭菜在，姐姐就不敢乱问了。韭菜在我家吃的晚饭，吃了一半停下来，说：
       “韭菜不吃了，爸还没吃。”
       “留着呢，”我妈说，“你吃你的。”
       3
       因为那顶礼帽，半夜里噩梦把我吓醒了。我梦见礼帽长了三十二条蜘蛛那样的细腿，密密麻麻地从我后背爬上来，突然抱住了我脖子。我惨叫一声醒了，摸摸脑门上的汗，庆幸只是个梦。我爬起来，借着月光从床底下把礼帽够出来。已经恢复了原来的形状。我小心翼翼地看它的四周，没有脚，又扔到床底下。得想个办法把它送出去。
       第二天早上，我被姐姐叫醒，姐姐说：“快，要斗何校长了!”我半天才回过神，噌地从床上跳起来。“怎么斗?”我问。
       “游街。”
       锣鼓声从西大街响起来，锣是大铜锣，鼓是牛皮鼓，猛一听以为马戏班子来了。我去井台前洗脸时，看见韭菜蹲在墙角逗绣球和四只小狗玩。她把其中两只抱在怀里，左臂弯一只，右臂弯一只，还用嘴去亲小狗的嘴，嗓子眼里发出呜呜呜的催眠声。丑死人了。
       “别动我的小狗!”我喊了一声。
       韭菜吓得胳膊一松，一只小狗掉到地上，跟着另一条胳膊失去平衡，第二只也掉下来。小狗摔得直哼哼。我满手满脸是水地跑过去，抱起小狗一个劲儿地哄，哎呀，摔坏了摔坏了。韭菜低头拿眼向上瞟我，知道自己犯错误了，鼓着嘴站在一旁搓衣角。
       “还看!都快给你摔死了!”我说。
       韭菜哇地哭起来，甩着手说：“我找爸，我去找爸。”
       我妈从厨房跑出来，一边在围裙上擦手。“丫丫别哭，丫丫别哭，”我妈说，“谁欺负你了?”
       韭菜指着我，“他!他骂我!”
       “丫丫不哭，我打他，”我妈做着样子打我，“你看我打他。我把他剁了给狗吃!”
       韭菜笑了，跺着脚说：“剁他!剁他!剁给小狗吃!嘿嘿。”说完了突然安静下来，又要哭的样子，“我找爸。我去找爸。”
       我妈说：“吃完饭再找。丫丫听话。”然后对我和姐姐说：“还愣着，等着饭端到你们手里啊?”
       那顿饭吃得潦草，我和姐姐都急。西大街锣鼓喧天，震得饭桌都嗡嗡地跳。我们没敢多嘴，爸妈都护着韭菜，怕她知道何老头被抓被斗的事。有什么好怕的，大不了被打一顿，游几天街。就是不知道这老头犯了什么事。
       路上遇到几个同学，他们都往西大街跑。何老头被抓了，课当然就不上了。我怀疑整个花街的闲人都来了，里三层外三层堵在大队部门前。门前两个敲鼓的，一个打锣的，咚咚咚，咣。咚咚咚，咣。我刚挤进去，门开了一扇，刘半夜的二儿子走出来，对人群挥手，去去去，往后站，往后站，别碍事!大家撅着屁股往后退了退，另一扇门也开了，何老头被刘半夜的大儿子怪异地推出来。
       像小画书里的白无常。戴一顶又高又尖的白帽子，脖子上挂着一块巨大的白纸板，上面写着八个字：
       衣冠禽兽
       为老不尊何老头低着脑袋一出门，刚停下的锣鼓又响起来。接着又停下了，吴天野从大队部里走出来，因为突然安静下来，他的声音就显得格外的响。吴天野说：
       “乡亲们，这两天我痛心疾首，痛心疾首啊!看到那几封举报信，我眼都大了，嘴都合不上了!我做梦都没想到，我寻思所有花街人做梦也不会想到，咱们的何校长，就是教咱们花街上的孩子读书解字的先生，竟然是这样一个衣冠禽兽!他收养了我们花街的孤儿丫丫，竟然为了这个肮脏的企图!乡亲们想想哪，丫丫，就是韭菜，才多大啊，刚刚二十岁!多好的年龄啊，就这样被他，这畜生一样的人，给糟蹋了!这是咱们花街的耻辱!你们说，怎么办?怎么办?”
       刘半夜的两个儿子一起喊：“打死他!打死他!”跟着一阵锣鼓声。
       吴天野挥挥手，锣鼓又停了。他说：“打死人不行。但咱们花街的这口正气要出，要给丫丫和全体花街人一个交代。大队里商量了一下，游街示众。好人咱不能冤枉，坏人也决不放过。好，开始!’"
       锣鼓敲起来，走在前面，接下来是刘半夜的两个儿子押着何老头，还是一人一只胳膊。经过我面前，何老头抬了一下眼皮，我赶紧缩到别人后面。走几步，锣鼓停下了，大家正纳闷，忽然几个小孩的背书一样的声音冒出来：
       我们的校长罪该万死，不是人；我们的校长禽兽不如，是个老骚棍。七年前就起坏心思，收养个傻、丫头，为了当马骑。他打韭菜我们看见了，他骂韭菜我们看见了，他干所有坏事我们都看见了。游他的街，批他的斗，打倒一切不要脸的害人虫!
       我赶紧又从人后钻出来，看见七八个低年级小孩并列三排走在何老头身后，眼睛盯着何老头的后背。我也去看，何老头的后背挂着一块大白纸牌子，纸牌上写满了毛笔字。怪不得这帮小东西能背得这么齐，照着念的。不过这样我也挺佩服，说实话，有几个字我还不敢确定
       认不认识。我就盯着那几个含混的字认真看起来，越看越觉得这些毛笔字眼熟，后来终于想起来，这是何老头自己的字。花街没人能写这样好看的颜体字，何老头教过我们，那种胖胖的、敦敦实实的字叫颜体。何老头自己写字骂自己，还骂得这么直接这样狠，实在想不到。
       大人之间，男男女女的那点事，我多少知道一点，大米他们整天把男人和女人的那个地方挂在嘴上。大米亲口对我说过，他在八条路的芦苇荡里看见过一对男女光身子抱在一起，不停地动啊动，男的屁股动起来像打夯。是谁我就不说了，反正我知道。大米说到光屁股时，两个嘴角止不住往外流口水，就像过年吃多了肥肉，油止不住从嘴边流出来一样。可是，说真的，我从来没看过何老头跟韭菜怎么怎么过，我放鸭子经常经过他们屋后，歪一下头，他们茶杯放哪个地方我都看得一清二楚。
       可这帮小狗日的一起说他们看见了。不知道怎么看见的。
       他们走走停停。敲一阵锣鼓，小狗日的们就齐读一遍何老头背上的字。人群里乱糟糟的，西大街本来就不宽敞，挤来挤去就更乱，我和姐姐被挤散了。乱还有一个原因，就是他们交头接耳，相互争论，据我听到的，主要有三方意见：一方认为何老头该死，多大的人了，整天戴着礼帽跟个人物似的，原来一肚子坏水花花肠子，收养一个大闺女竟然为了干这种脏事，幸亏是个傻子，你说要是个好好的姑娘，这还怎么有脸活下去，怎么嫁人生孩子呀!第二方观点完全不同前面的，傻姑娘怎么了，傻姑娘不是姑娘啊?丫丫也是女人，要不是头脑有毛病，那脸蛋，那身段，那个皮肤白嫩能当凉粉了，咱花街有几个比得上?第三种当然和前面两个都不同，那就是，他们认为根本没有的事，何校长在花街七年了，待人那个好，对丫丫更不用说了，就是个傻子也捧在手心里疼，怎么会干那种事!打死我也不会信。
       “那为什么把他抓起来游街?”
       “谁知道，哪个丧天良的诬陷!咱们花街，吃人饭不拉人屎的越来越多了!”
       因为看法不同，人群自然分成三部分。一部分追着游行的队伍看，跟着叫唤，要打倒何老头，要打死他，有人甚至往他身上吐痰扔石子。另一部分人不冷不热地跟着，抱着胳膊三两个人说话，眼还盯着前面的队伍。第三部分落在最后面，事实上他们出了西大街就没再跟上，就在西大街的拐角处停下来，脸板着生气，为何老头咕哝着喊冤抱屈。我回头找我姐，听见他们在骂人，包括刘半夜的两个儿子。七八个小东西现在只剩下三个，走掉的几个就是被他们拎着耳朵从朗渎的队伍揪出来的。他们骂他们的儿子或者小亲戚：
       “个小狗日的，皮痒了是不是?让你来现眼!”
       游街的队伍还在继续。一阵锣鼓一阵朗诵。后来我听大人说，中间穿插朗诵的游街，他们也是第一次看到，不知道是不是跟外国人学的。我又跑回第一部分，只是想看看热闹。我看见浓痰、石块和混着苔藓的湿泥团从不同方向来到何老头身上，那些湿泥团是他们刚从阴凉潮湿的墙角抠出来的。我什么东西都没往何老头身上扔，因为我不知道他到底干没干过坏事。也不敢，他是我老师，教我所有的功课，礼帽还在我床底下，一想到礼帽我就紧张，当时头脑进水了一定，拿帽子能当饭吃啊。
       后来又想，要把礼帽带来就好了，给何老头戴上。他的高帽子被打掉了，刘半夜两个儿子帮他戴上几次又被打掉，刘半夜的儿子就烦了，装作没看见，一脚踩上去，再不必捡起来了。石块、泥巴和痰就落到他无限接近秃子的光头上。有血流出来，黏嗒嗒的浓痰也摇摇欲坠地挂下来。可是何老头像突然哑巴了一样，怎么打都不吭声。
       你倒是说两句话呀。你就不说。
       4
       队伍从东大街刚拐上花街时，韭菜迎面甩着两只胳膊跑过来，风把她的头发往后吹，胸前汹涌着蹦蹦跳跳。她越过打锣敲鼓的人看见何老头低着脑袋看自己脚底下。
       韭菜喊：“爸!爸!你干什么?我昨天就找你!”
       何老头的脑袋一下子抬起来，他张嘴要说话，嘴唇干得裂开了两个血口子。刘半夜的两个儿子立马拉直了他的胳膊，韭菜已经闯到了他们面前。她对着刘半夜的两个儿子的手每人打了一巴掌，“抓我爸手干什么?”然后要去拉何老头，突然看见何老头脖子上挂的纸板，歪着头看了一会儿，指着纸板说：“爸，回家我做饭给你吃。这个是什么字?”
       锣鼓声停下来，所有人都看韭菜。刘半夜的大儿子也愣了一下，然后松开何老头去推韭菜，韭菜就叫了，两手章法全无地对他又抓又挠。刘半夜的儿子躲也躲不掉。
       何老头哑着嗓子说：“韭菜，你回家。回家。”
       韭菜说：“爸，他打我，我要跟他打!”一把抓到刘半夜儿子的脸上，两条血印子洇出来。刘半夜的儿子，感到了疼，抽出手摸一把，看见了血，狂叫一声发起狠来，第二下就撕破了韭菜的上衣，露出了半个胸脯和一只白胖的乳房。何老头想冲上去要护着她，刘半夜的二儿子抓牢了他的手，何老头只好含混地叫。脖子和脑门上的青筋跳起来，头上又开始流血。周围人的脚尖慢慢踮起来了。
       有人在我耳边说：“木鱼，好看么?”
       “看什么?”我说，然后才对那声音回过味来，是大米。
       “当然是那个了。”大米意味深长地对我笑，右手做出一只瓷碗的形状。
       我的脸几乎同时热起来，“我没看，我在看何老头的光头。”
       “没看什么?”三万的脑袋从另外一个地方伸过来，“还说他小，小什么?心里也长毛啦!”
       “我心里没长。”我说，不知道该如何争辩。
       “那哪个地方长了?”满桌的嘴也伸过来。
       三万把满桌往后推一下，说：“再问一次，给只小狗怎么样?”
       “你问我爸妈要吧，他们都答应人家了。”
       大米看着韭菜的胸前，抹了一把嘴。我看见我妈来了，她把韭菜往外拉，要给韭菜整理衣服，韭菜挣脱半天才顺从。她还想再抓刘半夜儿子几道血印子。大米一直都盯着韭菜看，说：“不给拉倒!走!”三万、满桌和其他几个跟在屁股后头走了。
       他们拂袖而去，走得雄赳赳气昂昂，弄得我心里挺难受。同学们差不多都跟着大米他们玩，大米走到哪里后头都有一帮人，看起来都很高兴。好像不管干什么他们都开心，我就不行，我经常一个人郁郁不乐，整天像头脑里想着事一样。到底想了些什么，我也说不上来。后来我花了两天时间仔细想了一遍，觉得问题可能出在声音上，我尖声尖调，大米觉得配不上和他们玩。一点办法也没有。他要小狗我又帮不上忙，我妈说了，早就许过人家了，我的任务就是好好把它们养到满月。养就养吧，反正我喜欢这几个小东西。
       游街的队伍乱了一会儿又正常了。我妈总算把韭菜弄走了。“韭菜是个好、丫头。”何老头对我妈说，“你相信我，我什么伤天害理的事都没干，你们一定要相信我。斗死我都无所谓，就是毁了韭菜，她以后可怎么过日子。”他让我妈把韭菜带回家，韭菜不肯，何老头就说：“韭菜听话，回家做饭给爸吃。爸再跟着他们转一圈
       就回去吃饭。”
       然后锣鼓又敲起来。我妈牵着韭菜的手，带她回家。这回乱扔东西的人少了。
       游街一直到半下午才结束，我饿坏了。最后敲锣打鼓的声音也空起来，半天才死不死活不活地来一下，因为朗诵的小孩在转倒数第二圈时就全走光了。没了朗诵，锣鼓只好一直敲下去。回到家一个人没有，我找了个饼子边吃边去墙角找小狗，只看到绣球和两只小狗。围着院墙把旮旮旯里都找遍了，狗毛都没看见。正在院子里发愣，姐姐回来了。我问她，小狗呢?
       “我还问你呢，”姐姐说，“我都找了一圈了!你把它们送人了?”
       “我没送。”
       “见了鬼了!”姐姐说，“就知道吃，还不去找!”
       我抱着半截饼子出门找狗。想找一个东西才会发现花街一点都不小，小的是两只狗，随便钻到哪个角落你都看不见。我边找边吹口哨，希望小狗能听见。东大街、西大街、花街都找了，没有，我口干舌燥地沿运河边上走。运河里船在走，石码头上有人在装卸东西，闲下来的人蹲在石阶上聊天，指缝里夹根卷烟。我问他们，看见我家的小狗没有?他们说，你家小狗姓张还是姓李?他们就知道取笑人，所以我说：
       “姓你。”
       我在二码头边上看见了一只小狗。小狗趴在灌木丛里，脑袋伸出来，下巴贴着地，我对它又吹口哨又拍巴掌，小狗就是不动。我气得揪着它耳朵想拎出来，拽出来的竟只是一颗脑袋。从脖子处已经凝结了血迹的伤口开始，整个身子不见了，小狗睁大了眼。吓得我大叫，一屁股坐到地上。我在那里坐了好大一会儿工夫，潮湿的泥土把裤子都洇凉了，刚吃完的饼子在肚子里胡乱翻转，要出来，我忍着，右手使劲掐左手的虎口，眼泪慢慢就下来了。
       后来我折了几根树枝，在灌木丛后边挖了一个坑。埋葬完小狗太阳已经落了，黄昏笼罩在运河上。水是灰红和暗淡的黄。一条船经过，从中间切开了整个运河。
       我不敢继续找下去，怕看见另一只小狗的头。
       怎么会死在这里?我想不明白，从断头处看，像刀切过，也像撕过和咬过。谁弄死了我的小狗?
       刚进花街，遇上满桌，满桌说：“我捡到一只小狗。”
       “在哪?”
       “在大米家。”
       我转身就往大米家跑，满桌说：“跑什么，又丢不了!”他跟着我一起跑到大米家。大米家的院门敞开着，大米、三万和歪头大年在院子里逗小狗玩。没错，就是我家的那只，他们让它一次次脚朝天再爬起来。
       “小狗。”我唤了一声。
       小狗翻个身站起来，摇摇晃晃地向我跑来。我把它抱住，它高兴得直哼哼。
       “你家的?”大米站起来，他的声音总是像从肚子里发出来的，“满桌在路上捡到的。”
       “是的。”
       “你要抱回家?”
       “嗯。”
       “捡一只狗不容易。”大米说。
       “对，又不是满街都是狗。”歪头大年说。
       我看看他们，不知道他们想干什么。
       “总得拿点东西换换吧。”三万说。
       “什么东西?”
       大米抓抓脑袋，想不出什么好玩的。过一会儿说：“韭菜——算了，不好弄。”然后自己就笑了，“操，还真没什么好玩的。”
       “礼帽，何老头的礼帽!”满桌说，“一定在他那儿。”
       “对，礼帽，”大米说，“都把这事给忘了。就礼帽吧。”
       我犹豫不决。我想把礼帽给何老头送去的，省得光头上再挨石子、泥块啥的。而且过午他就感冒了，不停地抽鼻子打喷嚏。
       “不换拉倒，”大米说，“把小狗放下。”
       我说：“换。”
       小狗送回家后，我把礼帽从床底拿出来，压扁了塞进衣服里，一路跑到大米家。大米接了礼帽，拉拉扯扯让它复了原形，几个人就用它在院子里玩飞机。刚开始玩，就听见吴天野的咳嗽声，他一年四季都有吐不完的痰。大米赶紧把礼帽藏到牛圈的草料里。他怕他爸，就跟我怕我妈一样。
       5
       韭菜坐不住，在我家吃过饭，饭碗一推就想跑。到下一顿吃饭，我妈就差我去叫。姐姐不去，她说自己都伺候不过来，还要伺候一个傻子。我妈就骂她，傻子怎么了?你们这些没良心的。姐姐很不服气，说：
       “你别这些这些的，这些是哪些?”
       “就你们这些。”我妈说，“也不知道心里整天念叨些什么!我就想不通，何校长那样的好人，能干出伤天害理的事?他吴天野说有人举报，谁举报?怎么不说出来?我看就是诬陷!”
       姐姐说：“妈，吴天野好像还是你什么表哥吧，还亲戚呢。”
       “稀罕!什么表哥，八竿子打不着。我情愿认头猪做表哥。”
       多少年我妈对吴天野就没好气，提起就骂。骂他狠，想着法子整人。据我妈说，当年吴天野做村长时就不是好鸟，整个花街人饿着肚子在地里收花生，一粒都不让你吃。开始他让队长在地里跑来跑去监视，收工时扒开每个人的嘴往里看有没有花生渣；后来这个方法不行了，因为吃过后多咽几次口水就找不到花生渣了。吴天野就想出了更好的法子，收工时排队在地头漱口。地上铺开一层沙，漱口水吐到沙子上，偷吃过花生的人吐出来的水是白的，咽再多口水也不管用。我妈说，别人勒紧裤腰带干活，他倒舒服，背着手在地头像田鼠一样转来转去，没事就伸手到口袋里捏两颗花生米扔到嘴里。
       我妈骂我姐的意思就是这个，自己想怎么吃就怎么吃，别人一动嘴就看着不顺眼。
       当然我姐不是这样的人，她只是懒得跑。只好我去。
       何老头家在学校后面，一个独立的小院。我敲半天门没人开，我就喊韭菜韭菜，院子里有两只鹅疲惫地嘎嘎应对，听声音饿得快不行了。这傻子不知道跑哪去了。我在院门口绕来绕去，被臭蛋他妈看见，臭蛋他妈说，往西走了。我按她指的方向找，一条巷子走到头也没看见，社会的老婆抱着孩子告诉我，拐下南了，我就往南找。过五斗渠就看见韭菜在小跑，我喊韭菜韭菜，南风吹过她的耳朵，听不见。我想再喊，看见前面晒场上的一排草垛顶上飞起一个东西，黑的，圆的，像头朝下的一个大蘑菇。我刹住脚。
       接着看见大米、三万、满桌和歪头大年在草垛之间跑，叫声顺风飘过来，就是嗷嗷的胡乱喊。韭菜继续往前跑，她显然是冲着礼帽去的。果然，她边跑边喊：
       “帽子!那是我爸的帽子!谁让你们拿我爸的帽子!”
       她跑近了，大米他们停下来，任她怎么抢怎么叫，就是不给。他们几个诡异地相视而笑。我没敢过去，怕他们说出礼帽是从我手里拿到的。他们重新让帽子飞起来，几个人传来传去，逗韭菜玩。韭菜一直拿不到帽子，气得坐地上号啕大哭，抓起地上的土四处扬。大米他们可能怕被别人看见，又逗了韭菜一会儿就拿着礼帽跑了。
       他们走远了我才上前。韭菜要礼帽，我说不管里帽外帽，先吃饭再说。
       “我先要礼帽再吃饭!我爸会感冒，会流鼻涕，淌眼泪，打喷嚏。”
       我说：“先吃饭再要礼帽。”
       “先要礼帽再吃饭!”
       “吃了饭我就去给你找礼帽。”
       
       “真的?”韭菜立马停住哭声，仰脸看我，伸出沾满泥土的小指头，“拉钩，上吊!”
       好吧。我也伸出小指头，拉钩上吊。韭菜一下子笑了，爬起来，裤子上的泥土都不拍，说：“噢，吃饭吃饭。”
       韭菜真的推掉饭碗就要我去找礼帽。这死傻子。我妈说，好，让他找，找到了送给你。可我到哪里找，我说不知道在哪。我妈就给我使眼色，我就说好吧，现在就去找。我要不答应她就不跟我妈到菜园去。我出了门，瞎晃荡一圈，实在无聊就去看何老头游街了。
       已经没什么好看的，还是老样子，敲锣打鼓，重新找了五个小孩跟着朗诵，内容基本不变，只是措辞上有点小改动。再就是胸前的纸牌子换了，字也换了：
       看似知识分子
       其实衣冠禽兽
       还是何老头自己的字，写得不如上一次认真，看来何老头自己也失去耐心了。何老头一边低头被游一边鼻涕眼泪往下掉，感冒在加重，偶尔还咳嗽。敲锣打鼓的还是那两个，劲头明显懈怠，敲出的锣鼓点子懒洋洋的敷衍了事，我估计是因为观众少了。这样的游街多少有点单调，几圈之后就不愿意再跟下去。何老头有时候甚至会抬起头看看，可能是吐痰扔石子的少得让他觉得寂寞了。精神抖擞的只有刘半夜的两个儿子，他们还像刚开始那样兴致勃勃。真不容易。
       我跟着队伍把西大街、东大街和花街转一圈，就去石码头玩了。运河水突然涨起来，水流变粗变浑，翻涌着从上游下来。听说那地方连天暴雨，淹了，老屋子都被雨水冲倒了。石码头聚了不少人，看沉禾从运河里捞东西。他把两根长毛竹接在一起，前头装了个铁钩子，上游漂下来什么他就捞什么。我到的时候，石阶上已经摆了死猪、死猫、树根、锅盖、木箱子、小板凳。大家都说，按沉禾这样捞法，迟早能捞上来一个大磨盘。
       到天黑他也没捞到一个磨盘。我傍晚时回的家，发现小狗又少了一只，找了半天没找到，就跑到石码头看沉禾捞上来的小动物。有一只死小狗，不是我家的。这时候天已经黑了。
       6
       第二天上午继续找小狗。先是三条街找，见人就问，然后就去运河边上，附近的灌木丛、芦苇荡都看了一遍。没有。又去石码头，沉禾还在捞东西，死狗倒是有几条，没一条像我家的。出了鬼了。后来遇到韩十二的小叔，他刚在八条路上看见一只狗，让我过去看看。我问他那狗什么颜色，他说没看清楚，只是远远扫一眼，好像看见了一个小脑袋晃了一下。我就往南找。
       八条路在花街南边，那地方是一片大荒地，因为要穿过一片坟地，平常很少有人去。当时我没想到小狗根本跑不了那么远，稀里糊涂就去了。一路走走停停，进了坟地。坟墓之间长满松树，穿过时阴郁清凉，心里跳跳的。要不是大白天，打死我也不往这地方跑。快穿过坟地的时候，隐约听见附近有人说话，吓得我想往回走，然后觉得那声音有点耳熟，生铁似的，像大米的。说什么听不清楚。我弯腰在坟头和松树之间找，半天才看见一个人影在坟堆和松树之间闪动一下。
       阳光从树冠之间落下来，我踩着那些白花花的阳光往那个方向小心地走。说话声越来越大，不止一个人。
       一个人说：“脱。”
       又一个人说：“快脱。”
       另一个人说：“再往下一点。”
       然后是大米的声音：“想不想要?”
       我贴着坟堆往前走，忽然听见韭菜说：“给我!给我!”
       有人干干地笑出声来，另一个人也笑。应该是三万和歪头大年。然后我越过一个坟头看见大米和满桌站在两座坟之间咬着耳朵说话，都把胳膊抱在怀里。三万和歪头大年分别坐在两座坟的坟头上，三万用右手食指摇动何老头的黑礼帽。
       “快点，”三万说，一脸怪异的笑，“看，帽子就在这儿。”
       我不敢再往前走了，躲到一个坟堆后面，歪出脑袋看。他们叫了一声，又叫了一声。一座坟堆后面升起韭菜的后脑勺，然后是她的脖子，紧接着，快得我来不及反应就露出了光脖子和光后背，然后我看见韭菜向三万跑过去，天哪，韭菜光着一个白得刺眼的身子，屁股大得像两个球，我陡然觉得有东西噎在嗓子里，打了一个响亮的饱嗝，吓得赶紧蹲下来，大米警惕地喊了一句：
       “有人!谁?”
       其他几个人也警惕地四处看，“谁?在哪?”
       好一会儿没动静，韭菜也停在半路上。
       歪头大年说：“没人呀，你听错了吧?”
       大米说：“刚才好像有人打嗝。可能我听错了。”
       三万又干干地笑出声来，说：“这鬼地方哪来的人。大米，你先来?”
       “还是你先来，”大米说，“我等等。”
       三万说：“还是你先来吧。要不，满桌你来。”
       满桌说：“还是大年来吧。大年不是一直说自己东西大嘛，试试。”
       歪头大年也干干地笑，“说着玩的，”他说，“还是三万来。你不是做梦都做过了，轻车熟路。”
       韭菜又叫起来：“帽子给我!我爸的帽子!”
       我伸长脖子，又打了一个饱嗝。实在忍不住。你说我看见了什么!我看见韭菜正往我这边转身，两只白白胖胖的圆乳房上下在跳，然后是两腿之间乌黑的那一团。一看韭菜那样子我就慌，心跳快得感觉要飘起来。我实在是忍不住那个嗝，为了把它打出来我脖子越伸越长。
       大米说：“快，有人!”
       三万几个人转身就要跑，大米让他们站住，大米说：“先看是谁!，"
       我一听，要命，撒腿就跑。歪头大年在后面喊：“是木鱼!”
       大米说：“追，别让他捅出去!”
       他们几个人在后头边追边喊，让我停下。哪敢停下，我都希望胳肢窝里长出四个翅膀来。没想到我能跑那么快，他们到底没追上，前面的路上有了人，他们不敢再追了，拐了个弯从另外一条路往花街走。我停下来，一屁股坐到地上。现在感到两腿发软了。
       坐了两根烟的时间，想起来韭菜还在坟地里，站起来去找她。她穿好衣服过来了，上衣的扣子扣错了位置。见到我就说：“帽子!我爸的帽子!”
       “帽子在大米他们那里。”
       “我要帽子!你给我帽子!”
       我就怕她傻起来像耍赖，她好像根本不知道刚才自己脱光了衣服，揪着我衣服让我给她帽子。我说好，你撒手。她总算撒了手，说：“我今天就要。”
       “好，”我说，“那你以后不能乱脱衣服。”
       “嗯，不脱。我要帽子。”
       我带着韭菜往花街走，路边是条水沟，水不多草倒不少。走着走着韭菜不见了，回头看见她正歪着脑袋蹲在水沟边看，我叫她，她说小狗，小狗。我心里一惊。都把这事给忘了。我跑过去，她指着水草之间的一个东西说：
       “小狗。小狗。”
       我看完第一眼就捂上嘴。没错，就是要找的那只。只剩下一个头，这次眼是闭着的。我拉起韭菜就走，不想再看下去，也不想再去把它像上一只那样挖坑埋掉了。韭菜一路都念叨，小狗，小狗。
       7
       回到家，我把这一只小狗的死告诉了爸妈。报告这个消息时，我蹲在狗窝旁边，不自主地为
       余下的两只担心。一家人围着我也蹲下，你一嘴我一嘴猜测，还是弄不明白它们怎么就只有一个头了。什么样的动物有这种爱好?想不出来。我们也没得罪过什么人啊。可是，小狗的身子还是没了。一想到那两个小脑袋，我就觉得身上发痒，牙磨得咯吱咯吱响，鸡皮疙瘩到处跑。太令人发指了。
       “一定有人算计咱们家。”姐姐说。
       “哪个狗日的算计我们了?”我说。
       “什么算计，”我妈说，“要算计也不会就算计两条小狗。”
       “不管怎么说，防着点好。”我爸说，“人家在暗处，我们在明处，得找个彻底解决的办法。”
       “送人，”我妈说，“现在就送。”
       没满月也送出去。我心里咯嘣响一下。我知道总有一天它们都要被送出去，可真要送出去还是相当难受，回不过神。我妈拍一下我的后脑勺，还愣，给天星和南瓜家送去。我抱着小狗不动，我妈又说：
       “等着给人家弄死啊!”
       我一下子跳起来，抱上一只就往外跑。我要把你送给天星家了，我对小狗说，心疼得眼泪掉下来。绣球在窝里汪汪叫，小狗也哼哼。
       经过大米家，我把小狗藏到衣服里面，迅速跑过他家的门楼。大米他们都在家，三万、满桌和歪头大年叽叽喳喳地说笑。从天星家回来，他们还在说笑。我接着抱第二只小狗去南瓜家，再经过那里，他们的声音就没了。院门一扇开一扇闭，我向院子里瞄了一眼，一个人没有。送完小狗，我一路踢着小石子经过花街，心情非常沉重，那感觉就是两块肉活生生地挖给别人。大米家的院门还是半开半闭，我停下来，突然冒出的想法吓我一跳。
       接下来又吓我一跳，我进了大米家的门。院子里一个人没有。我直奔牛棚，那堆草料，草料中间的缺口不仔细看很难发现。我悄无声息地凑过去，一伸手就抓到了，塞到衣服里就往外跑。出了院门才知道看看周围有没有人，然后感到了剧烈的心跳。
       拿到了。我竟然从别人家的院子里偷了一个东西。
       我妈在厨房里烧水，随口问了一句：“送去了?”
       “嗯。”我说，赶快进了自己的屋。
       把礼帽塞到床底，我坐在床头发呆，想着直接给韭菜是否合适。她可是个傻丫头，说不准嘴皮一动就把我卖了。我不放心。后来决定还是先问问我妈。
       “在哪拿的?”我妈问。
       “大米家门口捡的。”我低下头，“何校长头破了，感冒了。”
       “别给丫丫，省得她惹事。直接给何校长。”
       “他是不是关在大队部?”
       “好像不在，”我妈说，然后问我爸，“何校长关在哪?”
       “反正不在大队部，”我爸正在修渔网，“卫生室在大队部，人来人往的，没听说有人看见他关在那里。”
       何校长关在哪里也成了问题，这两天都把这事忽略了。具体关在哪，我爸妈也说不出个头绪来。姐姐带着韭菜从门外进来，韭菜见到我就要礼帽。我看看我妈，我妈让我拿出来。她把礼帽形状整好，对韭菜说：
       “丫丫，帽子找到了，让木鱼送去行不行?”
       “不行!”韭菜说，“我送，是我爸的帽子!我要见我爸!”
       “你不能送，”我妈说，“支书说了，你要送他就把你爸关上一辈子，你就再也见不到他了。”
       “真的?”
       “真的。”
       “那好吧，不送了。”韭菜翻着白眼，对我说，“那你现在就送!”
       “好，我这就送，”我找了个口袋装礼帽，甩在背上出了门。到石码头上看沉禾捞了一阵东西就回来了。运河里的水还在涨，上游的天一定是漏了。进门的时候我把礼帽藏到衣服里，抖着空袋子给韭菜看。我说：“看，帽子送给你爸了。”
       韭菜笑眯眯地说：“这下好了，我爸不淌眼泪不流鼻涕了。”
       淌不淌眼泪流不流鼻涕谁也看不到，今天没游街。我爸早上去石码头，听刘半夜说，游街先停停，都累了，养养神再游，他两个儿子都在家睡觉呢。石码头上的几个人还向刘半夜打听何老头关在哪里，刘半夜摆摆手说不知道，他那两个龟孙儿子回到家一个屁不放，都快成吴天野的儿子了。
       8
       几个小狗都没了，绣球没事就在窝边转悠，有时候正在门口走，突然就返身往家跑，到了窝前就呆呆地站着，悲哀地哼。给东西也不大吃，闻一闻就饱了。我若叫它，它就把脖子贴着我的腿蹭来蹭去，眼里湿漉漉的要哭。我就安慰它，别难过绣球，明天咱再下一窝小狗。不知道它听没听懂，摇摇尾巴出了门。这一出门就没回来，天黑了还听不到动静。
       姐姐说：“找小狗去了吧?”
       找也不能找到现在啊，天黑了人还知道往家跑呢。我不放心，潦草地扒了几口饭就出去找绣球，怕它像那两只小狗一样，只剩下了个脑袋。
       绣球不是小狗，只要听见我的声音它就会跑出来。我只顾赶路，嘴里发出各种声音，吹口哨，唤它的名字，自己跟自己说话。有人从我身边经过，都扭过头看我，怀疑我头脑出了毛病。几条街都找了，尤其是天星和南瓜家，都没有。奇了怪了，绣球在我家已经养了六年，闭着眼也能找到家门的。
       那天晚上的月亮像一片弯弯的薄刀刃，血红地垂在半天上。运河里的水是黑的，有几盏灯在船上含混地亮，我在地上看不清自己的影子。灌木丛里有奇怪的小虫子在叫。因为吹口哨，我的嘴麻了；因为唤绣球和自言自语，嗓子干了，绣球还是没找到。血红的薄刀刃月亮在走，我到废弃的蘑菇房时应该挺迟的了。
       蘑菇房在运河边上，很大，连着五大间，早些年一直种蘑菇。后来不知什么原因不种了，荒废在那里。屋子里一层层的蘑菇床逐渐被人拆完了，拿光了，剩下空荡荡的空房子。门常年锁着，阳光都进不去。我们在夏天倒经常进去，是从屋后的通气孔爬进去的。在运河里洗完澡，几个人一起往里面钻。一个人不敢进去，里面阴冷潮湿，霉烂的味道熏得人喘不过气来。有轻狂的小孩钻进去，喜欢在里面拉屎撒尿，所以里面还臭烘烘的，光线好的时候能看见苍蝇、屎壳郎和骨瘦如柴的老鼠在地上乱跑。
       那天晚上蘑菇房黑魃魃的像个大怪物，看得我心里直发毛。所以我走得小心，贴着墙根轻手轻脚地走，突然脚底下一滑，凭感觉是踩到了一泡野屎上，叫了一声。叫声之外一片寂静，小虫子的叫声也成了寂静的一部分。我甩着脚，准备往河边的草上抹，听见一声哼哼。我停住脚，又听到一声哼哼。
       “绣球?”我小声唤一下。
       又是哼哼。
       “绣球!”我把声音放大。
       绣球的哼哼声也变大。我断定声音是从蘑菇房里传出来的，才敢把头凑进通风口。
       “绣球，”我说，“你怎么在这里?出来啊。”
       绣球悲哀地哼哼几声。
       里面突然有个人声说：“是木鱼?”吓得我把头往后一缩，撞到了墙上。那声音继续说：“我是何校长。”
       “何，何校长，你怎么也在这里?”
       “几天了都在。绣球倒是下午才来。”
       “它怎么会到这里?”
       “大米他们把它鼻子穿了绳子，扣在这里。”
       “大米?”
       
       这狗日的，为什么要把绣球弄到这里来。我把头伸进通风口，什么也看不见，只闻到一股霉烂和臊臭味，还有隐约的血腥气。何老头咳嗽了一声，绣球跟着也哼哼了一下。爬进蘑菇房我是憋着一口气的，否则熏不死也丢半条命。脚底下滑了一下，不知道又踩到了什么。伸手不见五指的黑，只有绣球的两只眼放着光。
       “看不见呀，何校长，”我说。
       “等一下就适应了。”
       等了一下还是看不清楚。绣球在前，哼哼地叫；何老头在后，嗓子里絮絮叨叨的痰吐不出来。两个都是个囫囵的影子。我对着绣球的影子伸出手，碰到了一根绳子，绣球凄厉地叫了一声。
       “别动绳子，”何老头说，“绣球穿了鼻子了。”
       何老头的意思是，绣球像牛一样被穿了鼻孔。我知道穿了鼻孔的牛，你动一下缰绳都疼得要它的命。因为看不清穿鼻绳的位置，缺少断开穿鼻绳的灯光和剪刀，我就从通风口原路爬出来，一路跑回家。爸妈他们都睡了，我把动静尽量放小，拿了手电筒和剪刀就往蘑菇房跑。跑到半路，想起何老头的礼帽，又跑回家拿。
       灯光一照，蘑菇房里脏得实在不能看，何老头和绣球一个头上有伤，一个鼻子上有血，在灯光底下形如鬼魅。绣球对着灯光可怜地哀鸣。何老头遮住眼，受不了强光，过一会儿才把手拿开。我把礼帽递给他，他不要，让我带回去先收好。我可不想再收了，还是给你的好，正好治治感冒。顺手扣到他头上，疼得何老头直咧嘴。何老头帮着打手电，我剪穿鼻绳。狗日的大米贴着绣球鼻孔打了个死结，费了我不少工夫才剪开。整个过程绣球一声不吭，剪完了才开始亲热地舔我的手，眼泪一滴滴往下掉。
       “绣球，绣球，”我说，“好了，咱们可以回家了。”
       然后要给何老头解绳子，何老头不让。“不能连累你，”何老头说，“斗几天就该放我回去了。”
       “我妈说，吴天野坏得头顶长疮脚底流脓，还是跑了好。”
       “不行，我不能让他得逞。我跑了，那更称了他的心，乡亲们还不以为我真干了伤天害理的事。”
       “真不跑?”
       “不跑。”
       “好吧，我爸妈都说你是好人，”我摸着绣球的脖子，“韭菜在我家，老是要找你。”
       “千万别让她知道我在这里，过几天就出去了。”他把礼帽拿下来，又要给我，“你拿走，出去了我问你要。”
       我没要，已经够我麻烦的了。我说还是你戴着吧，抱着绣球就走。他让我站住，我已经把绣球从通风口塞出去了，然后自己也爬出来。月亮很高，脚底的草刷刷地响，经过之处露水遍地。
       9
       一大早我爸妈就在院子里说话，叽哩咕噜的，绣球也跟着叫唤。他们总是这样，起得挺早，起来了又干不了多少正事，一个鸡食盆子的位置也能争论大半个早上。我换了个姿势想继续睡，又感到有点憋尿，就爬起来上厕所。爸爸蹲在井台边磨刀，妈妈在洗衣服，干活时两人的嘴都不闲着，看见我就停下了争论。
       “木鱼，起这么早干什么?”我爸问。
       “上厕所。”
       “接着睡，”我妈说，“没什么事。”
       当然要继续睡。离太阳升起来还早，花街上空笼着一片湿漉漉的灰色。花街就这样，大清早都像阴天。我撒完尿回来，爸爸还在磨刀，妈妈还在洗衣服，他们还在咕咕哝哝。我回到床上，一歪头睡着了。还做了一个梦，梦见绣球又下了四只小狗，一只黑的，一只白的，一只黄的，一只花的，每只小狗都长了一身光滑闪亮的长毛，跑起来像个大绒线团。绣球逗着四只小狗玩，高兴得直叫。一直叫，开始叫得挺开心，叫着叫着就不对了，很痛苦，成了绝望的哀鸣。那叫声让我都听不下去了，因为难受我就醒了。睁开眼还听见绣球在叫。我坐起来竖起耳朵再听，真的是绣球在痛苦地叫。
       我伸长脖子往窗外看，看见绣球躲在窝后趴着，痛苦地哼哼，爸爸向它招手，绣球犹豫一下，站起来踉踉跄跄向他走去。爸爸抚着绣球的脑袋，慢慢地把它夹在左胳膊底下，右手突然往绣球脖子底下猛地一送，绣球的身体剧烈地抖起来，叫声凄惨可怖，尾巴也一下子夹到两腿之间。爸爸松开手，绣球跑了出去，又躲到窝后边。爸爸迅速把右手藏到了身后，我看见了一把血淋淋的锋利的剔骨刀。
       爸他在干什么?我在床上就喊起来，我喊：“爸!爸!绣球!绣球!”穿着裤衩跑出屋，我继续喊，“绣球!绣球!”
       爸爸说：“没你的事，回屋去!”
       “你杀绣球!’"我冲着他喊，“你杀绣球!”绣球气息奄奄地趴在窝边，两眼半闭，无神地看着我，它想对着我摇尾巴，举了几次都在半路上掉下来。我又喊：“绣球!绣球!”它听见了，努力睁开眼，它想站起来，前腿蹬了几次都没起来。绣球对我缓慢地摇头，每摇一下脖底下就洒出一些血。我伸出两只手喊：“绣球!绣球!”眼泪哗哗地掉下来。绣球的毛一下子张起来，柔软的毛当时就直了，脑袋猛地扬起来时前腿也跟着蹬直，后腿随即用力，站起来了。绣球摇摇晃晃向我走来时，血滴滴答答往下掉，到我面前还是直直地站着。我蹲下来，把手心给他舔，然后低头看它脖子底下的刀口，只看见一大团血污把毛染得黑红。“绣球!”我说，要去抱它，被爸爸一把推倒在地上。爸爸的刀子再次扎进绣球的脖子底下，有血喷到我腿和脚上。我抹了一手的血，大哭起来。
       绣球摇晃得更厉害了，浑身的毛开始一点点弯曲，下垂，然后紧紧地贴到皮肤上，像一朵花在瞬间衰败。先是后腿软得支撑不住坐下来了，然后是前腿，一节一节地弯折，先是跪，接着趴下了，越趴越低，整个身体贴到了地面上。下巴搭在我的左脚面上。绣球抖得毫无章法，嘴角慢慢流出血来。它看着我，眼睛里的光越来越暗淡，就像有些东西越走越多，留下的越来越少。两只眼开始关闭，慢得像它的呼吸，它吹到我脚面的热气越来越轻越稀薄，然后眼里涨出了泪水，两只眼完全闭上时，两滴巨大的黏稠的眼泪慢慢滚下眼角。我感觉到绣球的下巴震动一下，放松了，整个身体随即摊开来。绣球的脑袋歪在我的脚面上，不动了。
       我说：“绣球。绣球。”绣球听不见了，它的耳朵垂下来，堵在了耳眼上。
       爸爸扔下刀要扶我起来，被我一拳打在两腿之间，他立马捂住裆部弯下了腰。“疯了你啊!”我爸说，“找死啊你!”
       “你为什么把绣球杀了!”我愤怒得对着自己的大腿一个劲儿地打。
       爸爸的疼痛减了一些，一把将我拎起来，“站好了!”我爸说，“我不杀等着别人杀啊?你不想想，人家都杀了我们几条狗了!有人惦记你，你以为绣球能活几天啊。”
       我不管。绣球死了。我重新坐到地上，摸着绣球的鼻子无声地流眼泪。绣球的鼻子还湿润着，穿鼻绳留下的血痂还在。绣球。绣球。我坐在地上把它身上的毛理顺了一遍，让它像平时睡觉时一样趴着。
       10
       爸爸把绣球吊在槐树上开膛破肚我不在家，整整一天我都在外面晃荡，一口饭没吃。吃不下，一想到绣球死了我就什么都不想吃。这一
       天我沿着运河走了不下二十里路，心里头恨我爸也恨大米。我不知道那两条小狗是不是也是大米他们杀的，我就是想不通他们为什么好好的就要杀掉一条狗。运河水浑浊不堪，上游的雨还在下。我觉得全世界的水都流进运河里了。
       半下午回来经过西大街，看了一会儿何老头游街。他的礼帽没戴，光着脑袋在风里走。这一次他没低头，而是仰着脸，那样子倒像领导下来视察。他一把脸扬起来就没人敢对他吐痰扔石子了，因为他的目光对着周围的人扫来扫去，看得很清楚。
       在花街上遇到了歪头大年。大年说：“找你呢，大米让你去他家玩。”
       “不去。”我说。
       “不给大米面子?可是他让我来找你的。大米说，如果你去，咱们就是一伙儿的了。”
       我犹豫了半天才说：“家里有事。”我不能去。他们害了绣球，我从大米家偷了礼帽，怎么说也不能去。
       歪头大年悻悻地走了。
       回到家，天已傍晚，青石板路上映出血红的光。我妈在厨房烧锅，韭菜和我姐围着锅台兴奋地转来转去。韭菜搓着手说，香，香。我也闻到了，但闻到的香味让我恶心想吐，肚子里如同吞下了块脏兮兮的石头。韭菜又对我说，香，香。
       我对着她耳朵大喊：“香!香你个头!”
       韭菜咧着嘴要哭，对我妈说：“他骂我!他要打我!”
       我妈说：“别哭，我打他，你看我打他。”然后把我拉到一边，问我，“那个，肉，你能不能吃?”
       我摇摇头，“不饿，”径直往屋子里走，“我困了，想睡一觉。”
       被我妈叫醒时天已经黑透，他们吃过了晚饭。给我留下的饭菜摆在桌上，菜是素的。我坐到桌边，用筷子挑起一根菜叶晃荡半天，还是放下了。吃不下，一点吃的心思都没有。然后喝了点玉米稀饭就站起来。月亮变大了一点，成了血红的半圈饼子，院子里前所未有的安静，这个世界上缺几声狗叫。我妈从厨房拎出一个用笼布包着的大碗，递过来说：
       “你给何校长送去，可能几天没正经吃东西了。”
       不用猜我也知道碗里装的什么。我接过来，一声不吭往外走。花街的夜晚早早没了声息，各家关门闭户，偶尔有灯光斜映在门前的石板路上，蓝幽幽的泛着诡异的光。石码头前面晾满了沉禾打捞上的大大小小的东西。蘑菇房远看就是个巨大的黑影子。我来到屋后，正打算对着通风口向里说话，听到有人开锁的声音，紧接着吱嘎一声门响，一个影子进了蘑菇房，突然打开手电，何老头被罩在光里扭着身子。
       手电筒的光在蘑菇房里走来走去，他们两人好长时间都不说话。后来那人拿出一个东西晃到手电筒前，是礼帽，我心下一惊。我说怎么今天游街没看见何老头戴帽子。那人说话也吓我一跳，生铁似的声音，猛一听像大米，再听几句就发现不是，比大米的声音老，声音里总有丝丝缕缕纠缠不清的东西。是吴天野，他有咳不尽的痰。吴天野摇着礼帽说：
       “老何，今天游街感觉还好?”
       何老头哼了一声没理他。
       “我知道你恨我恨得牙根都痒痒。”吴天野说，他走到何老头面前蹲下来，手电筒夹到胳肢窝里，灯光正对着何老头的脸。我慢慢也看到了吴天野轮廓模糊的脸。吴天野一手拿着礼帽，另一只手的中指嘭嘭地弹响礼帽，“这个东西还真不错，戴上就人五人六的样儿，怪不得咱花街的人都把你当个人物待。”
       “吴天野，你究竟想怎样?”何老头说。
       “不怎样，”吴天野站起来，夹着手电筒慢慢围着何老头转圈，一手拿礼帽拍打屁股。“我能怎么样?就这么游游斗斗。”
       “就是个礼帽碍你的眼，你就整我?”何老头说，连着一阵咳嗽。
       “何校长，这你就错了，原来我还真以为就是个礼帽扎我的眼，咱这小地方，戴上你这东西就高人三分。今天我把礼帽拿回去，戴上了才发现不是这回事，帽不帽子不是关键。关键是你这个人，书上怎么说的?知识分子哩。知识分子。对，就是这个，大家就是敬畏你这个知识的分子。”
       “你明知道我是真心把韭菜当亲生女儿养的。糟践我就算了，你连一个傻丫头都不放过!”
       “不是个傻子还不好办哪，反正她也说不出个道道来。”
       “吴天野，这些年了，你还容不下一个外地人。我忍着，你还是变本加厉。好，除非你把我整死了!”
       “想去告我?”吴天野笑起来，灭了手电，蘑菇房一下子黑得像团墨，“想也别想。你拿什么证明你们爷俩的清白?我劝你还是别烦那个神了。”吴天野在口袋摸索出一根烟，点上，吐一口烟雾接着说，“不是不容外地人，是你扎我的眼。看看这花街，都说你的好，有那么好么?我不信，所以要让大伙儿看看。”
       手电亮了，吴天野把礼帽给何老头戴上。“来，戴上，明天就戴着礼帽游，让乡亲们开开眼，我们的大知识分子也干禽兽不如的事。”他又摸出一根烟，点着了塞进何老头嘴里，“这地方虫子多，潮气重，抽根烟熏熏，对身子骨有好处。看，我可没亏待你。”
       吴天野蹲在何老头对面，两人不再说话，直到抽完了那根烟他才锁上门离开蘑菇房。
       我听见他的脚步声越走越远，才拎着碗爬进蘑菇房。
       何老头说：“谁?”
       “我，木鱼。给你送吃的。”
       我把手电打开，光线罩住碗，扭过头去。何老头掀开盖子时我闻到香味，的确是那种诱人的香味，我肚子里咕噜咕噜叫几声，但还是没胃口。
       “什么肉?”
       “狗肉。”
       “绣球?”
       “嗯。”
       何老头的咀嚼声停住了，嘴里含混地说：“绣球。”
       11
       本来何老头的游街已经索然无味，花街人已经没什么兴趣，也就是溜一眼，今天不一样了，溜完一眼溜第二眼再溜第三眼，三三两两又围成了一大圈。何老头戴着礼帽游街了，大伙儿觉得怪兮兮的。在平常，何老头的礼帽在花街一直是正大庄严的，那是知识、文化，是个一看就让人肃然起敬的东西；现在它和一前一后的两张大纸牌在一起，纸牌子上又是那样的内容，两个弄一起就有点不对劲儿。别扭在哪里，说不好，反正意味深长。所以溜完一眼就站住了，接着看。打鼓敲锣的受到鼓舞，空前卖力，刘半夜的两个儿子也挺起腰杆，收起前两次的松散，像当兵的一样咔喳咔喳走起路来。朗诵的三个小孩也是新的，声音脆得像水萝卜，节奏鲜明。
       不管怎么说，这是相当成功的游街，起码在场面上是。我也一直溜了下去，一边后悔没按何老头说的替他保存礼帽，一边又舍不得走。戴礼帽游街真是有点意思。
       快到中午，游街的队伍走到大队部门口，韭菜不知从哪里冒出来，上来就踹刘半夜的两个儿子，一人一脚。刘半夜的两个儿子没提防，赶快撒了手去挡韭菜，韭菜又哭又叫，骂他们的爹妈，也就是刘半夜和他老婆没屁眼。刘半夜的两个儿子急了，一个揪头发，一个拽衣服，要把韭菜轰走。韭菜逮着谁抓谁，逮着谁咬谁，何老头让她停下也不听，一口咬住了刘半夜大儿子的胳膊，疼得他龇牙咧嘴，等她松开口，刘半夜
       大儿子的胳膊已经鲜血淋漓。
       韭菜说：“让你押我爸!让你押我爸!”
       刘半夜的二儿子一脚把韭菜踹到人群里，幸好很多人接应才没摔倒。锣鼓声停了，两个人握着锣槌鼓槌躲到一边，三个小孩被吓哭了两个。有人闹起哄来，刘半夜的两个儿子气急败坏要追着韭菜打，架势都摆了，这时候吴天野从大队部出来，喝了一声，刘半夜的两个儿子就不敢动了。
       游街因此草草收了场。韭菜想把何老头拽回家，被别人拉住了，又是一阵蹦跳和叫骂。
       绣球和小狗都没了，游街也没了，找不到事干，午觉又睡不着，我一个人丢了魂似的在花街上游荡。游荡也没意思，好像所有人都有自己的事忙，就我一个闲人。转了大半个下午，还是去了石码头看沉禾捞东西。沉禾是捞出甜头了，见什么捞什么，捞到好东西私下里就卖给别人。大家就开玩笑，说沉禾即使发不了财，捞个好看媳妇应该不成问题。
       正看沉禾捞上来一把竹椅子，满桌跑过来找我，把我拉到一个没人的地方，鬼鬼祟祟地说，到处找我，总算逮着了。
       “干吗?”
       “大米有请。”
       “我一会儿有事。”
       “你最好还是去，”满桌一脸坏笑地说，“我们都知道谁是小偷。”
       “什么小偷?”
       “从大米家偷礼帽啊。”
       “找我有事?”我挺不住了。
       “去了就知道了。”
       满桌在前面走，我在后面跟着。一路向南。远远看见了那片坟地，我有点怕了，磨磨蹭蹭不愿再走。
       “走啊，”满桌说。
       “到底什么事?”
       “放心，绝对是好事，”满桌又是一脸坏笑，“大米想跟你交朋友呢。”
       “交朋友在花街就行，跑这么远干吗?”
       “花街上不方便嘛。走吧。”
       进了坟地，满桌右手拇指和食指插进嘴里吹了一声口哨，东南边也响起一声口哨。满桌说，那边。我就跟着他到了那边。
       大米和三万坐在两个坟头上，何老头的礼帽竟然到了三万手里。大米对我笑笑，用他生铁似的好听的声音说：“来啦?”我点点头。三万对着我转起礼帽，说：“这个还认识吧?又到了我们手里了。”我没说话，脸上开始发热。
       “帽子给我!”我突然听到韭菜的声音，扭过头看见她的一条胳膊被歪头大年抓着。韭菜上衣最上面的两个扣子散开，裤子没了，只穿着内裤，两条丰润白嫩的长腿露在外面。
       “只要你听话，帽子一定会给你的。”三万说。
       “你们想干什么?”
       “不是‘你们’，是‘我们’。”歪头大年说，“咱们有福同享。你来了，就有你一份。”
       “不关我的事。”我转身就跑。
       “别让他跑了!”三万说。
       “让他跑，”大米说，“明天花街就多了一个小偷。”
       跑两步我就停下了。满桌走过来，拉着我的胳膊说：“我看你还是乖乖地待着吧。”我顺从地跟着满桌站到大米那边去。对面的韭菜说：“你帮我把帽子抢过来!”
       大米说：“你再叽叽歪歪，我就把礼帽烧了!”
       韭菜翻着眼不说话了。
       大米对歪头大年使个眼色，大年尴尬地看看我说：“还是让木鱼来吧。”大米说：“我说的是衣服。”大年搓了半天手，对韭菜说：“你不准喊，你要喊礼帽就没了。”韭菜点点头。大年又搓了两下手，开始解韭菜上衣的其他纽扣，解的时候手指不停地哆嗦。他的脸涨得通红。终于解开了，韭菜里面还穿了一件小衣服，给韭菜脱外衣时大年如释重负，“我脱完了，该三万了。”他说。
       “那个就别脱了吧，”三万对大米说，“都脱了躺下来草扎人。万一她疼得叫起来怎么办?你说呢?”
       “嗯，好。”大米说，“满桌，该你了。”
       “我?干什么?”
       “说好了的，内裤。”
       满桌脖子都粗了，“我，我，真脱啊?”
       歪头大年说：“操，你以为啊，谁也跑不掉!”
       满桌吐了一口唾沫，“操，脱就脱，谁怕谁!”他走到韭菜面前，把韭菜脱下来的上衣铺在两座坟堆之间的空地上，“躺下。”他对韭菜说。三万及时对韭菜挥了挥礼帽，韭菜听话地躺下了。满桌蹲下来时放了一个响亮的屁，连韭菜都笑了，韭菜说：“屁!你放屁!”满桌的头脸红得像龙虾，憋出一个笑，“吃多了。吃多了。”他的手碰到韭菜的胯部被烫了似的跳一下，然后一咬牙，抓住了内裤就往下拉。坟场上呼吸的声音消失了，几个人的脖子越伸越长。韭菜咯咯地笑了一串子，她感到了痒。然后我们就看到韭菜肥白的大腿中间一团墨黑。大米他们从坟堆上站起来，一起叫：
       “哇!”
       韭菜本能地捂住两腿之间。三万说：“把手拿开!”韭菜就把手拿开了，说：“凉。”
       “马上就不凉了，”大米用下巴指指我，“该你了。”
       “我?”
       “你。”
       “老大，”歪头大年说，“第一仗真让这小子打?太便宜他了。”
       “那你上?”
       “好吧，那就让木鱼上吧。”
       “裤子脱了!三万对我说。我立马按住裤带，知道他们要我干什么了。他们让我跟韭菜干、干那种事。“不，不行，”我说，“我不上。”三万说：“那你就老老实实做小偷。看着办。”满桌和歪头大年凑过来，一人抓住我一只手，“我看你就别装模作样了，”歪头大年说，“别耽误时间，弄完了我们还要打第二第三仗呢。”他们竟然强行解开了我的裤带，跟着就脱下了我的裤子，然后内裤也扒下来。我又跳又叫最终还是没能挣脱掉。我捂着脱光的下身无处可走，他们把我的衣服扔给了三万。
       “快点!”三万说，他的脸红得像蒸熟的螃蟹，两眼要冒出火来。
       “我不去!”
       大米冲上来给我一个耳光，“由不得你了!’，一把将我推到了韭菜面前。大米的眼也红了，一手揉着下身凸起的地方。他们把韭菜的两腿分开，让我跪到她两腿之间，活生生地掰开了我的手，大米喊着：“看那里!”我顺着他手指的方向看见了韭菜的那个地方，突然感觉到一股强烈的尿意，伴随着贯穿脑门的一道明亮的闪电，那耀眼的闪电如此欢快，稍纵即逝，我挣脱了他们，重新捂住两腿之间，我撒尿了。紧接着歪倒在一边呕吐起来，韭菜黑乎乎的那个地方让我恶心不止，五脏六腑肚子里乾坤倒转。
       我一阵阵地吐，比看见小狗的脑袋吐得还厉害。我赤裸下身倒在草地上，觉得自己可能会一直把自己呕空掉，呕得从地球上消失不见了。韭菜见我呕吐，要起来看看我，被满桌按在了草地上。三万对着我屁股踢了一脚，说：“操，真他妈没得用!”
       “怎么办?”歪头大年摩拳擦掌。
       大米咬着牙说：“妈的，不管了，我们自己来!”
       “怎么来?”三万说。歪头大年也凑过去。一下子群情激奋。
       “石头剪刀布，谁赢了谁先来，谁也不准退!”
       12
       最先是歪头大年赢。
       大年扭扭捏捏，被大米踹了一脚，还是那句话，谁也不准退。歪头大年褪下裤子，刚趴到韭菜身上我就扑过去，死命地把他往下拉。我说韭菜你快跑，他们都不是好东西!韭菜却说，
       不，我要爸爸的礼帽。我把大年的屁股都抓破了，大年叫起来，三万和满桌一人抓我一条胳膊，死拖烂拽把我弄到一边。
       “守住他，”大米说，又对歪头大年说，“继续!”
       歪头大年哼哧地喘了口粗气，韭菜就叫起来，喊疼，让大年下去，大年说，不下不下，好容易进来的，马上就好，马上就好。韭菜继续叫，几声之后就不叫了，反而呵呵笑起来，说好玩好玩。然后轮到歪头大年叫，哎哟，死了一样滚到旁边的草地上。
       石头剪刀布，满桌赢。歪头大年提上裤子代替满桌按住我的手脚。满桌的喘气声更大，像头牛，他的时间要长一点，也是大叫一声完事。我的嘴对着茅草地，骂一句就要抬一下头，大米对着我的太阳穴踢了一脚，我头脑嗡的一声就糊涂了。
       等我迷迷糊糊醒来，韭菜一个劲儿地喊疼，歪头大年在叫唤，他又上了韭菜的身。我扭头看见大米正心满意足地坐在坟堆上，裤子穿了半截，拿一根草茎在剔牙。三万和满桌还在压着我的手脚。然后歪头大年长嚎一声，像头猪似的仰面躺到韭菜身边。韭菜在哭，看起来力气全无，边哭边说：
       “你们都不是好东西!帽子给我!我让我爸打死你们!打死你们!”
       “帽子给你。”大米站起来系裤带，把帽子扔到韭菜身上，又对满桌和三万说，“别管他了。你们给这傻丫头穿上衣服，让她先走。”
       他们松开了手，我的手脚早就麻木，一时半会动弹不了，小肚子都麻了。他们给韭菜穿衣服时趁机东捏西摸，然后给她帽子打发她回花街了。三万说，对谁都不能说，否则不仅把帽子收回来，连何老头的命也逃不掉。韭菜吓得连连点头，一瘸一拐地走了。走时还对我说：
       “我先走了，给我爸送帽子去。”
       “这个怎么办?”三万问。
       “扔在这儿，”大米说，一脚踩到我后背上，“要是说出去，有你好看的!”然后对其他三人挥挥手，离开了坟地。
       太阳早就落尽，昏暗的夜色从松树遮蔽的坟地里升起。他们走远了，我爬起来，找到衣服慢慢穿好，一边穿一边哭。忽然一声凄厉的鸟叫，吓得我歪歪扭扭往坟地外跑。上了大路又慢下来，满脑子空白，只感到累，觉得筋疲力尽。走了一会儿实在走不动了，就在路边坐下来，眼睛直直地盯着路边的水沟。满眼空白。慢慢的，有个东西在昏暗中分明出来，我晃晃脑袋醒神，看见了枯干的小狗的头。一时间恶心袭来，翻天覆地的呕吐又开始了。
       肚子里已经呕空了，我就呕出血丝血块和一串串声音，声音越呕越重，越呕越嘶哑。后来呕吐累了，就歪倒在路边睡着了。醒来时感到冷，一身的露水。月在半天，野地里一片幽蓝的黑，蓝得荒凉也黑得荒凉。我爬起来开始往花街走。
       快到花街时拐了一个弯，在谁家废弃的墙头上捡了一块石头，拿着去了蘑菇房。房门锁着，周围寂静无声。我拿起石头对着门锁开始砸，石头击在铁上冒出了火星，何老头在里面问，谁?你在干什么?我没说话，一直把锁砸开。
       屋子里一团黑，过了一会儿才慢慢适应。我直奔何老头去，朦朦胧胧看见捆他的绳索，先用石头砸断拴在一块大石头上的绳子，然后用手和牙解捆住手脚的绳子。
       何老头说：“木鱼，是你吗?你干什么?”
       我没吭声。
       “你不能解开我绳子!”
       我还是不说话。解开所有的绳子让我满头大汗。“走!”我对他喊，“你赶快走!”然后出了门。
       回到家，爸妈都没睡，急得在院子里团团转，他们问我到哪去游尸了现在才回来，我没理他们，直接去了自己的屋，脱了鞋子爬上床，衣服都没脱就睡了。
       第二天早上，我还在睡，我妈急匆匆地在门外对我说：“木鱼，木鱼，何校长不见了!”我费了好大的力气才清醒过来，浑身酸痛地下床走到门外，阳光很好。我妈还在说：“何校长不见了!在石码头捞东西的沉禾说，他在河边捞到了何校长的礼帽，就是没看到人。他们都说，何校长是不是跳河死了?”
       “什么?”
       我妈忽然吃惊地看着我，“你说什么?”
       “我问何校长真的跳河死了?”
       我妈的表情更加诧异，“你的声音!”
       “什么我的声音?”
       “你声音变了，”我妈说，对扛着鱼叉从外面回来的爸爸说，“你听，木鱼是不是苍声了!”
       “苍声?”我重复了一下。
       我爸歪着头看看我，说：“嗯，好像是。现在就苍声了。”
       我啊了一声，果然跟过去不同了，听起来像生铁一样发出坚硬的光。