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        宝刀血影
       “欸乃”声响，一叶双桨小舟从湖心岛向明月桥方向浮漾而来，划桨的是个健壮仆妇。舟头立着一个妙龄少女，一袭绿罗裙，翠眉樱唇，肌肤如雪，手里拈着一枝桃花，美目流盼，观赏着湖光水色。
       烟花三月，扬州城北的瘦西湖，乃是神仙也向往的地方，而湖上迎风独立、裙袂飘飘的少女，恰如仙子临凡一般。
       忽听得明月桥上有女子高声吟道：“独立小桥风满袖，平林新月人归后——”
       舟上的绿裙少女不禁微笑：此时斜阳正在，烟柳断肠，独立小桥倒是贴切，新月却还未升起呀！凝目细看，明月桥上有位白衣女子凭栏而立，挽着高高的发髻，远远地冲她招手。
       绿裙少女便催促仆妇加紧操舟驶向明月桥。小舟激起的细浪一层层漾开，接近桥洞口时，绿裙少女仰起脸，正好与白衣女子对视。那女子目光在她脸上一转，赞叹道：“果然是扬州城里的第一美女，等闲难得一见呀！”
       绿裙少女正待开口，忽觉脚下震动，站立不稳，忙低头看，却见小舟平平升起，竟脱离水面悬了起来，舱底下传来一阵狂野的大笑。
       划桨的仆妇身手敏捷，“咔嚓”一声裂开双桨，操起来就往舟底猛劈，却几次劈空，舟底人兀自哈哈大笑。仆妇大怒，手中桨穿舱直射下去。舟底那人笑声一滞，似已受伤，小舟重重落回水面。那仆妇正要用单桨操舟靠岸，小舟却突然直立起来。绿裙少女一声惊呼，人往舟侧跌下，仆妇正要伸手去拉，一条黑色人影带着大片水花从湖中直蹿而起，将绿裙少女拦腰抱住。
       “接住——”桥上白衣女子叫了一声，一条黑索疾弹而至。水中跃出的那黑衣男子右手一探，抓住黑索，挟着绿裙少女飞荡直上。仆妇大为焦急，奋力一跃，双掌猛击黑衣男子后心。黑衣男子大笑声中，反足踢出，竟穿过仆妇双掌，踢中其胸口；仆妇口喷鲜血，倒在小舟上。黑衣男子借力跃上明月桥，白衣女子手一抖，将黑索纳入袖中，嗔道：“黑心郎，抱得这么紧做什么，想揩油吗？”黑衣男子道：“嗯，腰好细，抱着心里直发酥。”白衣女子柳眉一竖，冲过来挥拳就打。黑衣男子闪身避过，低喝道：“别闹！平山堂的人随时会杀过来的，我们快走。”白衣女子“哼”了一声，盯了绿裙少女一眼，绿裙少女双眸紧闭，已被点了昏睡穴。
       明月桥边柳荫下停着一辆马车，黑衣男子跳上车辕，驾着马车向南驶去。天色逐渐昏暗下来，到了一处三岔路口，听得路边一声唿哨，黑衣男子当即停下马车，唿哨相应。车厢内跳出个绿裙女子，问：“是元翼大哥吗？”原来那个白衣女子换上了绿裙。
       昏暗中，路边杂树林里出来一人一骑，马上骑手也是一身黑衣，出声道：“是我。”说罢，跳下马将缰绳递与驾车的男子，驾车男子接过马缰，又去掀开车帘，抱起掳来的少女，翻身上马，将少女横放在前鞍上，说声：“大哥、绿眉，我先走了。”那被称作元翼大哥的男子坐上车辕，点头道：“好，三日后我们在金湖荷花荡相见。”转头对那女子道：“绿眉，上车，平山堂的人快追上来了！”
       名叫绿眉的女子突然跑到那匹大马跟前，揪住马背上黑衣男子的衣襟，扳下他脖子在她唇上重重吻了一下，柔声道：“黑心郎，你千万要小心些，若不能得手，不要硬拼，立即逃走。”马背上男子“嘿嘿”笑道：“我知道，我可不能死。不然，留下你这么个俊俏小寡妇，我实在放心不下。”绿眉娇嗔道：“谁说要嫁给你了！”退开数步，语调一变，凶巴巴地说道：“李赤心，你要是敢对不起我，敢动她一根毫毛，我非杀了你不可！”说完，返身上了那辆马车。
       两个男子相视一笑，元翼与绿眉驾车向北，李赤心带着那个已换上白衣的少女分道往东。
       夜幕降临，湖心岛上驶出十余艘小船。“韩萝小姐——韩萝小姐——”船上人一边喊着一边四处搜寻。其中一艘小船来到明月桥下，发现了即将沉没的小舟，操舟的仆妇早已吐血身亡，小姐却不知去向！
       平山堂堂主韩正源闻讯惊怒交集，爱女韩萝是他的掌上明珠，没想到竟在家门口被人掳走，是什么人敢如此嚣张？
       副堂主凌子山仔细检查了那仆妇的身体后，说道：“堂主，从云娘胸口的脚印看,此贼内力雄浑,是刚猛的路子，取云娘性命易如反掌。但这一脚并没有要了云娘的命，云娘是昏迷后船舱进水淹死的。”
       韩正源问：“会不会是彭祖门的人干的，掳走韩萝来迫老夫就范？”凌子山迟疑了一下，点头道：“极有可能，彭祖门与我们平山堂争夺运河控制权，明里斗不过我们，就暗地使出这等卑鄙伎俩。”
       韩正源花白长须飘飘拂拂，来回踱着。他虽年近花甲，但手中一柄飞龙剑乃江南武林一绝，十年前独创平山堂一派，在淮扬一带势力极大。他忽地停下来，厉声道：“若是萝儿有个三长两短，我必血洗彭祖门！”当即命儿子韩逍率堂中好手连夜追踪营救。
       以韩逍为首的五十名平山堂精锐紧急出发，随行的还有江南第一高手玄剑客。玄剑客是韩正源的远亲，此次来扬州是向韩萝求婚的，没想到一来就遇到韩萝被劫之事，自然不会袖手旁观。
       五十骑从明月桥开始，手执火把一路追踪马车的辙痕，追出五十里，见路边有家酒店还亮着灯火，便去敲门问讯。店主人说两个时辰前有辆马车疾驰而过，车上隐约传来女子的哭泣声。韩逍大叫：“是了是了，快追，马车不如我们快捷，定能追上。”
       这时雷声隆隆，一阵急雨倾盆而下，火把俱被浇灭，再已无法分辨那辆马车的辙痕，只有尽力北追。韩逍道：“谅那马车两个时辰也跑不出多远。”
       又追出数十里，前面又是一个岔路口，众人勒马踌躇，不知该往哪条道追下去。玄剑客对韩逍道：“韩兄，你我二人分路去追。”韩逍道：“好！”数十名平山堂好手一分为二。
       此时天色微明，韩逍率众追出五六里，就见路边歪着一辆马车，车辕拖在地上，驾车的马不见了。那名负责追踪的汉子稍一凝神，叫道：“就是这辆马车！”
       韩逍催马靠近，宝剑一挥，车帘分裂，车厢内空荡荡的，什么也没有！
       韩逍恨恨道：“恶贼弃车乘马了！”一面继续追踪，一面派人通知玄剑客。
       扬州以北，土地平旷，河道纵横，是有名的鱼米之乡，往来客商极多，天明之后路上行人络绎不绝，追踪显得越发困难了。韩逍焦躁起来，骂骂咧咧，忽听身后一名属下急切道：“少堂主你看，前面有个穿绿裙子的女子。”韩逍凝目看去，果然看见半里外一个绿裙女子骑着匹大黑马，背影婀娜，款款而行。
       韩逍心里一喜，大叫：“韩萝——韩萝——”快马追了上去。绿裙女子恍若不闻，自顾行路。韩逍赶到她马头一看，这女子瓜子脸、柳叶眉，一双眼睛冷艳艳的。韩逍愣住了，不是韩萝，但身上的绿裙却和韩萝一模一样。
       那女子瞥了韩逍一眼，催马从他身边掠过。
       韩逍怔立当地，心头茫然，不知再往何处去追？
       二十余名平山堂好手都聚了过来，猛听得来路上有人嘶声长叫：“少堂主——少堂主——”，众人急回头看，就见一骑飞奔而来，路上行人纷纷躲避，眨眼人马到了眼前。那人从马背上腾起，两个空翻，落地跪倒在韩逍马下，又是气喘又是呜咽，断断续续道：“少堂主，堂主，堂主他老人家——归天了！”
       “你说什么！”韩逍没听明白，也不敢相信。那人跪在地上，仰起脸，汗泪交流，悲声道：“堂主他老人家遭人暗害，归天了！”
       宛若晴天霹雳，韩逍十余人都被震懵了，好半晌，韩逍才颤声问：“怎么回事？我爹怎么会遭人暗算，是谁？是哪个恶贼！”说到后来，声音渐高，满腔悲愤狂吼而出。
       报信人喘息稍定，立起身，嘶哑着嗓子道：“昨夜少堂主领着堂内二十余名高手走后，堂主夜不能寐，在漱石山房挑灯舞剑，总堂的其他数十名兄弟散在各处守卫。约莫三更时分，忽然听到山房中传来刀剑交击声，随后有一人冲破屋顶，往大明寺方向而去，有两名弟兄上前拦截，数招之间就被那人踢翻在地。当时我们还不知道堂主被害，黑夜中也就没有去追，进到山房一看，发现堂主倒在血泊里，已然气绝，挂在南墙上的漏影刀也不见了。”
       
       漏影刀是平山堂镇堂之宝，非金非玉，玲珑剔透，武林中传言此刀包含惊世大宝藏的秘密，平山堂人引以为豪。
       韩逍牙齿咬得“格格”直响：“那恶贼跑了是吗？知道是什么来路吗？”报讯人垂头道：“不知什么路数，不过那贼想必也受了重伤，堂主手中的剑有血痕，凌副堂主已率人追下去了。”韩逍回头北望，他不能再找韩萝了，父仇不共戴天，他要赶回平山堂去。
       众人往来路奔回，还没到岔路口，就见玄剑客领着二十多个堂内兄弟快马赶来，得知韩正源死讯，无不震惊失色。韩逍道：“玄兄，寻找韩萝的事就有劳玄兄了，我要立即赶回去搜索杀父凶手。我必生噬此贼之肉！”
       玄剑客默默点头。
       玄剑客年不过三十，不仅剑术奇高，心计亦极缜密，绝非性格粗豪的韩逍可比。他将昨夜之事略一细想，知道中了敌人调虎离山之计，敌人掳走韩萝，就是为了分散平山堂的实力，然后趁隙潜入总堂行刺韩正源，夺走漏影刀。
       据报讯者所言，昨夜漱石山房传出兵器交击声不久，敌人随即穿房逃走，而韩正源已倒地身亡了，是什么人能在短短数招之间就致韩正源于死命呢？
       玄剑客摇了摇头。平山堂那边自有韩逍、凌子山追拿凶手，而韩萝得靠他去寻找，若能找到韩萝，凶手的真面目自然就会显现。
       玄剑客猛然想起一事，一振马缰，马往北飞奔而去，追出三四十里地，一路上仔细搜寻行人车马，却是一无所获。此时已是晌午时分，风中传来花木的清香，玄剑客勒马缓步，转过一片杏树林，眼前豁然开朗，一个碧波千顷的大湖上，无数片青绿的荷叶铺展到天边。虽不是花开时节，但荷叶田田，一股清气令人神清气爽。
       玄剑客无心赏玩这春日景致，见坐骑跑得累了，便放松马缰，任马儿在湖中长堤上缓缓而行，经过一座小亭时，见亭下有一匹大黑马伸着脖颈在湖中饮水。
       玄剑客跳下地来，也要去饮马。他沿石阶走了几步，芦苇一分，湖边一块青石上，一个绿裙女郎蹲在那掬水洗脸。玄剑客心头一热，差点叫出韩萝的名字来，随即觉得不对，这女子双肩比韩萝略宽，腰也比韩萝粗一些。
       听到脚步声，那绿裙女郎扭过头来，眉睫上挂满细小晶莹的水珠，显得眉如翠羽、肤如白玉，正是昨夜与李赤心一道掳走韩萝的那个绿眉。
       绿眉见到玄剑客，吃了一惊，赶紧立起身，低着头快步向亭上走去。玄剑客让过一边，然后牵马下去饮水，听得身后马蹄声响，想必是那女郎骑马上路了，忽然心中一动，丢下马缰，转身道：“姑娘留步。”
       绿眉头也不回，马鞭望空一击，“啪”的一声脆响，大黑马撒开四蹄奔跑起来。玄剑客已来不及上马去追，双臂一展，整个人如一只大鸟般冲天而起，从半空中向那绿裙女郎急速扑下。
       绿眉右手挥出，一条黑索疾弹而出，带着尖利的啸响向玄剑客脸部抽击过来。玄剑客身在半空，无处借力，只好身子一扭，避过迎面的抽击，觑准黑索迅速伸展的尾端，左手闪电般向索尾抓去，两指夹住黑索一端，稍一借力，迅速朝绿眉靠近。绿眉的黑马犹在奋力奔跑，二丈长的黑索，二人各执一端，那样子看上去就像是玄剑客被疾速的奔马拽得飘飞一般。
       绿眉见势不妙，口里发出一声尖利的唿哨，黑索脱手飞出。玄剑客早料到她会弃索，猛一提气，凌空连跨三大步，朝马背上的绿裙女郎扑下。眼看就要得手，陡觉腥风扑面，那条黑索突然断为两截，其中一截一扭一弹，竟化作一条绿底白斑的毒蛇，红红的舌芯飞快地伸缩弹动，发出“咝咝”声响，两颗尖利的长牙呲着，迅捷无比地突破了玄剑客的防守，朝他颈脖闪电般咬来。
       玄剑客没料到绿裙女郎还有这一毒招，他的剑在外，来不及缩回封斩，那扁平的三角形的蛇头离他脖颈已不过数寸，呆滞而可怖的蛇眼就在他鼻子底下。玄剑客大惊，身子急仰，同时一口真气叱咤而出，朝蛇头喷去。那怪蛇被他真气一喷，蛇头受阻。刹那之间，宝剑出鞘，怪蛇被斩为两截，随即一个倒空翻，向后疾退八尺，蛇血像一支箭从空中跌落于地。
       片刻工夫，绿眉骑着大黑马已奔出十丈开外。
       剑客寻仇
       玄剑客大怒，厉声喝道：“妖女，哪里跑！”仗剑大步追来。绿眉一边纵马狂奔，一边回头来看，知他追不上，娇声笑道：“这位大侠，路上行人很多的，你这样狂追一个弱女子，有损你的侠名呀——”
       眼见难以追上，玄剑客干脆停下脚步，深吸一口气，握剑的右掌猛地张开，真力疾吐，那柄利剑化作一道白光，奔雷骇电般笔直射出，眨眼掠过二十丈之远，将正在奋力奔跑的黑马左后腿斩落下来。黑马长声悲嘶，栽倒在地。绿眉飘身跃起，稳稳落在地上，一张俏脸却已变色，突然拾起地上那柄剑，强笑道：“你的剑在我手上，你输了！”
       玄剑客不疾不徐地走近，沉声问：“韩萝呢？你们把她掳到哪里去了？”绿眉撇嘴道：“我不知道什么河螺海螺，你光天化日下在这大道上拦住我这么个年轻美貌的女子想做什么？”玄剑客听这女子言语轻薄，有股妖邪之气，更想起韩正源惨死，怒火中烧，叱骂一声：“无耻！”欺身直进，左手一掌击出，掌风直扑绿裙女郎面门。绿眉没想到他突然动手，正要挺剑刺他，右腕脉门已被扣住，一缕强劲的真气沿太渊、列缺、尺泽诸穴倏然直上，顿时半边身子酸麻，动弹不得。
       玄剑客松开手，宝剑归鞘，转身去看那匹倒在地上的大黑马，果然不出他所料，大黑马脖颈上有套辕驾车的勒痕。他直起身，冷冷打量那个绿裙女郎，逼近一步，沉声问：“你的同伙呢？你们把韩萝藏到哪里去了？”
       绿眉心念突转，柳眉竖起，骂道：“混蛋，快放了我——”忽然高声叫起“救命”来。玄剑客不想惹麻烦，伸指封住了她的哑穴，清啸一声，坐骑应声奔来，提起绿裙女郎飞身上了马背，将女郎横放在鞍前，往原路飞奔而去。
       过了一条小溪，来到一片桃林中，玄剑客勒住马，将绿眉从马鞍上提下来放在林中草地上，手指在她脑后轻轻一拂，解开她的哑穴。
       绿眉仰面朝天，胸脯起伏，见玄剑客布满血丝的眼睛狠狠盯着她，她虽胆大，此时也不禁害怕，颤声问：“你想干什么？”玄剑客抱臂而立，鄙夷道：“怎么，你怕我强暴你？你以为我也像你们一样卑鄙无耻吗？”
       绿眉恼羞成怒，尖声道：“你有什么了不起，我的男人比你强十倍！强一百倍！一千倍！”玄剑客冷笑道：“就是掳走韩萝、杀死平山堂堂主那个恶贼，是吗？”
       “你说什么？杀死平山堂堂主——”绿眉眼睛一下子睁大了。玄剑客盯着她，眼露痛恨之色，决然道：“他欠下了血债，他必须用血来偿，不管他武功多高，我也绝不会放过他！”绿眉避开他的目光，头侧向一边，紧紧抿着嘴唇，一语不发。玄剑客不愿对一女子动粗，道：“你不说，那我就只好带你回平山堂，那恶贼若还有点人性，定会想办法来救你，他若不来也没关系，天涯海角我也要取他脑袋来祭祀韩堂主。”说罢，揪她上马重新上路。
       天色渐渐暗下来，昨夜雨狂风骤，今夕却是明月澄澈。行到半夜，一直默然赶路的玄剑客忽然道：“这是你们丢弃的车厢吧。”绿眉扭头一看，月色下，前面不远处有座车厢倾倒在路边。绿眉忽然号啕大哭起来。她没有想到李赤心竟然杀死了韩正源，这下子真是闯了大祸了，他们本来只是觊觎平山堂的宝物漏影刀，并不想杀人。想来是李赤心盗刀时惊动了韩正源，二人交手，李赤心失手将韩正源杀死了。绿眉倒不是因为自己被擒哭泣，而是她知道现在平山堂肯定要大举追杀李赤心。
       玄剑客放慢马步，问道：“韩萝昨晚并不在这辆马车上吧？”见绿眉不答，冷笑一声：“你的同伙也受了伤，他逃不远的。”绿眉急问：“他伤得重不重？”玄剑客怒道：“那恶贼受了点伤你就担心了？他杀死了平山堂主你却无动于衷！谁不是人生父母养的，只有他的狗命值钱吗？”绿眉也怒道：“我管什么平山堂高山堂，反正我不认识，死了也不干我事，江湖行走，刀剑无情，死了的只能怪自己学艺不精。我只关心我心爱的人，别的都不管。”
       
       玄剑客怒极：“好个妖女，你们夺人宝物，害人性命，难道都是理所当然的事吗？我一剑劈了你！”绿眉泼悍道：“你劈呀，我男人会为我报仇的，他一定能！”玄剑客恨不得卡住她细白的脖子，活活将她一把掐死。
       忽地马蹄声迎面而来，却是一骑从倾倒的车厢边经过，玄剑客心中一凛，手随意动，“锵”的一声，宝剑出鞘，就听身后“砰”的一声响，那辆车厢被撕得四分五裂，冲出一条黑影，刀光如练，朝玄剑客后心猛劈。
       玄剑客大喝一声，长剑蓄势反撩，刀剑相交，二人都是手臂剧震。一个照面，玄剑客看清偷袭者是个四十岁左右的男子，方脸浓眉，目光冷毅。这男子一击不中，身在半空陡然坠落，将及地面身子一拧，劈开玄剑客刺来的一剑，手中刀挥出，却是来斩马腿。
       玄剑客未料到他这一招，救马已来不及，胯下坐骑两条后腿竟被一齐斩落。玄剑客怒吼一声，在马匹往后挫倒的瞬间，一道紫色的剑芒嚣然而出，直刺黑衣男子左肩。那黑衣男子竟不招架，足尖点地，身子飞纵而起。玄剑客紫芒剑气暴长，穿过他单刀的防护圈，刺在其左肩上。黑衣男子负痛闷哼一声，左臂探出，抓住前鞍的绿眉，往前一扑，同时右手架开玄剑客紧追而至的一剑，借力蹿出二丈远，稳稳落地。
       绿眉欢喜道：“元翼大哥，你来了，赤……”嘴巴却给捂住了，李元翼低声道：“强敌当前，别说话。”伸左掌在绿眉背上一抚，要给她解穴，不料肩井穴一阵剧痛，竟发不出力来，心知左臂已废，但执刀的右手一时腾不出来，心念顿转，浓眉一扬，哈哈笑道：“这位就是鼎鼎大名的江南玄剑客了，久仰久仰。”
       玄剑客剑尖指地，凝然肃立，沉声问：“杀人的是你？”李元翼点头道：“就是我。”玄剑客森然道：“杀人偿命！”李元翼笑道：“好，就看你有没有这个本事。”玄剑客凝聚真力，便待出手，忽问：“韩萝在哪里？”李元翼知他要问这事，嘴巴朝绿眉一努，说道：“等我问问她。”在绿眉耳边道：“我给你解穴后，你立即就走，我的马就在后面那片杂木林中，你骑了它快跑，不许多问，照我的话做。”绿眉点点头，也低声道：“大哥，你小心点。”李元翼喝道：“少废话。”突然将手中刀抛向半空，镔铁单刀映着月光，旋转闪烁。
       玄剑客一愣，不知这是什么怪招，稍一迟疑，李元翼右掌轻击绿眉后心大穴，内劲到处，绿眉周身被封闭的筋络顿时通畅。李元翼喝一声：“走！”高高跃起，半空中接过单刀，一招“力劈华山”，朝玄剑客当头劈下，势道刚猛之极。玄剑客蓄势已久，紫色剑芒划然直上，与李元翼激烈交手。
       绿眉穴道初解，手足还有些麻痹，又因心有挂念，站在一边不走。李元翼吼道：“傻女子，还不快走！”绿眉这才踉跄着向后奔出。
       刀剑交击声连绵不绝，眨眼间二人就已交手数十招。李元翼左臂受伤，身法打了折扣，渐落下风，心知处境不妙，高叫道：“绿眉，与我兄弟速回关外！”远远的绿眉应道：“我明白，我一定会找到他的！大哥你也要早早脱身——”马蹄声动，绿眉远去。
       玄剑客冷笑道：“早早脱身？你走得了吗！”剑光一紧，施展成名绝技“灵蛛剑法”，剑芒织成一张紫色大网，将李元翼周身罩住，剑网慢慢收紧。李元翼在剑网中好比困兽般左冲右突，却就是摆脱不了剑光的束缚。
       斗了片刻，紫芒忽然消散，凝聚成无数紫色流萤，发出蚊蚋的嗡嗡共鸣，围绕李元翼盘旋闪烁，那些剑气流萤不断撞击在李元翼的镔铁刀上，剑与刀击在一起。
       李元翼甚觉吃力，一步步后退，猛然大吼一声，左三刀右三刀迅雷般劈出，撕开剑网，强行冲出，忽觉左肋一丝冰冷的锐痛，知是已被玄剑客刺伤，当下也顾不得伤势轻重，飞身蹿上路边坡地，大步奔逃。
       玄剑客号称轻功剑术双绝，岂容他逃走，仗剑疾追，十丈外就将李元翼截住。李元翼眼见走不脱，却也不露惧色，舞刀奋力来迎，左肩和左肋的两道剑伤在不停地流血，转动跳跃之际颇显滞涩，“嗤”的一声，右腿又被刺了一剑。李元翼狂怒起来，猛跨一大步，单刀开阖，横劈竖斩，全取攻势，刀光如雪崩海潮一般朝玄剑客汹涌而去。
       玄剑客半步不退，紫芒剑气与雪亮刀光盘旋奔掣，忽起忽落，缠斗良久，忽然散开，玄剑客飘身后退，手抚左胸，点头道：“好刀法！”有鲜血从他指间渗出。
       李元翼却是原地不动，双臂下垂，身子微躬，周身剑伤不下十余处，立足之处流血成洼，一双眼睛饿狼般明亮，死死盯着玄剑客，嘶哑道：“好剑法，死在你手里也不冤。”
       此人虽是杀人盗刀的元凶，但那剽悍之气也实在令人佩服。玄剑客道：“我不杀你，你随我回平山堂。”李元翼笑道：“好让韩正源的儿子一刀一刀将我剐了吗？”挺直身子，昂然道：“我沙州李氏子弟只有力战而死的，从不求饶！”说罢拖着一条伤腿跳跃而来，单刀猛劈而出，激起的杀气依旧充沛。
       玄剑客不敢小视，挺剑迎上。这一回二人却是一触即散。玄剑客从容后退，而李元翼则踉踉跄跄，右膝一软，几欲跪倒，勉强站直，又退出数步，靠着一株矮树剧烈喘气，胸口一处剑伤鲜血喷涌。李元翼丢下刀，反手抓住树干，犹自笑道：“玄大侠，佩服。只能怪李某人学艺不精。玄大侠，请你务必记住，我已将命——还给了韩正源，血债偿了，你不能再去伤害——无辜的人。”
       玄剑客道：“我手中剑绝不沾无辜者的血。”李元翼道：“好——好，你来取我脑袋去吧——”胸口剑伤鲜血猛喷，头一歪便已气绝，右手五指抠进树干，身体依然直立不倒。
       那弯斜月孤悬在西山之巅，玄剑客默立良久，在最后一缕月光消失的瞬间，他手中剑哓然飞出，在李元翼靠身的矮树上一个盘旋，树干折断。玄剑客身子紧跟着纵起，半空中接剑归鞘，然后手提一物，大步往扬州方向奔去。
       逃亡天涯
       韩萝醒来时不知身在何处？举目一片黑暗，翻身坐起，觉得身下微微晃荡，她是坐惯了船的，便知自己是在船上，想了想，记起在明月桥下与那白衣女子对望，小舟突然颠簸，她就失去知觉了。伸手四下一摸，知道这是艘乌篷船，约有五尺宽，估计应该有三丈长。外面正在下雨，雨点打在船篷上，密集沉闷。韩萝觉得有点冷，又有点害怕，她不明白发生了什么事？她怎么会在这船上？
       猛听得船外“哗”的一声响，似有重物落水，韩萝愈发害怕了，抱膝缩臂，不敢动弹。过了一会，乌蓬船忽然摇晃起来，又听到喘气声，好像是有人正从水里爬上船来。韩萝惊慌地问：“是谁？是谁在那里？”没人回答，船继续晃，爬船的人显然非常吃力，后来听得船头“砰”的一声，那人爬上来了，一下倒在船板上。
       韩萝的身子贴在舱壁上大气也不敢出，船头那人也是躺着一动不动，只有粗重的喘气声，伴有闷哑的咳嗽，似乎受了重伤。雨大了起来，船篷响声一片。韩萝这才想到躺在船头之人还在淋雨，不由为他担心起来：“你是谁？是生病了吗？”没听到回答，她便慢慢朝船头爬去。在黑暗里久了，也隐约分辨得出一个大致轮廓，见船头卧着个黑衣人，瘫着四肢任凭雨水冲打。
       韩萝慢慢直起身，探身去看那人的脸，轻声问：“你不要紧吧？”那人原本闭着眼，此时突然睁开，目光如电，吓得韩萝一声尖叫，慌忙往后一退，忽觉足踝一紧，那人伸手将她牢牢抓住：“拉我进舱。”韩萝吓得舌头打结，忙道：“好好，你先松手。”
       那人松手后，韩萝赶紧躲回船舱，一颗心吓得怦怦乱跳，过了一会，才移步过去，伸出右手，道：“来，拉着我的手。”那人依言伸手拉住韩萝的手。那人的手掌宽大粗糙，韩萝纤细娇嫩的手，在他的手里是那么地不相称。
       韩萝虽是生于武者之家，但她却从未习练过武功，船头这黑衣人她一手拖不动，只好双手齐上，费了好大劲才将那人拖进船舱，然后坐在一边不知所措。那黑衣人倒是活络起来了，坐起身，双手四处乱摸，一下子摸到韩萝的脚。韩萝惊呼一声，赶紧缩回脚，同时身子往后挪，离远点。黑衣人还在摸，后来似乎摸到一件物事了，兀自解开衣衫，窸窸窣窣不知在做什么？
       
       韩萝鼻里闻到一股草药的清气，这才知道黑衣人是在疗伤，迟疑了一下，问：“这位——大哥，需要帮忙吗？”黑衣人“哼”了一声，过了一会才说：“不用。”说罢，整了整衣衫，盘膝而坐，调息运气。
       雨停了，天色渐渐明亮起来。韩萝缩在一边看那盘腿瞑目的黑衣男子，约莫三十来岁，浓眉阔嘴，高鼻凸颧，颇有英挺之气，但脸色灰败，显然受伤不轻，忽见他睁开眼来，目光灼灼，不禁有点羞涩，垂下眼睫，低声问：“你好些了吗？”
       舱内依旧朦胧，舱外已是云收雨霁，透出旭日红光。韩萝背光而坐，白衣胜雪，洁净的脸上有一抹淡淡的晕红，螓首低眉，神色恬静，端坐在那里好似一尊玉观音，长长的睫毛一闪，睁大了眼睛，刹那间，就好似阳光透入，舱篷生辉。
       那黑衣男子看得呆了，脱口道：“韩萝——”韩萝奇道：“你怎么知道我的名字！你是谁？”黑衣男子语塞，半晌方道：“我是沙州李赤心。”韩萝问：“这是在哪里？”见李赤心不答，便站起身走到船头，两边一望，喜道：“原来是小秦淮河呀，离平山——”突觉背心一股大力压至，劲力一旋，就好像有只大手将她猛地拽回舱中，立足不稳，一下子倒在李赤心身上，还没来得及发怒，又被点了穴道，不能言语不能动弹了。
       李赤心似乎伤势好了许多，起身到船梢解开缆绳，摇动船橹，乌篷船离了河岸，顺流往运河方向而去。
       韩萝靠在舱壁上，不能动，只能流泪。李赤心看她那楚楚可怜的样子，心中不忍，低声道：“有人要追杀我们，你别出声。”韩萝立时止了泪，大眼睛瞟着李赤心，简直会说话。
       李赤心明白她的意思，说道：“你可千万不要出舱，也不要说话，知道吗？”话一出口，李赤心就觉得颇为别扭，他生性蛮横，说话一向恶声恶气，但在这少女面前不知为何语调竟就温柔起来，不禁有点羞恼，心想：奶奶的，韩正源那老混蛋好不机警，剑法又高，老子盗宝不成，差点被他一剑劈死，不过老子也不是好惹的，也还了他一刀。
       韩萝见李赤心还不来给她解穴，水灵灵的大眼睛不停地瞟着李赤心。李赤心受不了，过去解开她的穴道，咕哝了一句：“真见鬼！”不敢看她眼睛，又摇橹去了。
       韩萝稍稍活动了一下手脚，扭过脸来正对着李赤心，剪水双瞳更是盈盈欲语。李赤心怒道：“你老看着我干什么？”韩萝脸一红，轻声道：“不是，我是想问一下，我轻声说话可不可以？”
       李赤心看着她那朝霞般羞红了的脸，心里“突”的一跳，扭脸看着河水，道：“好！你想问什么？”韩萝却又不说话了，眼前这须发蓬乱言辞无礼的男子无端地令她觉得欢喜，她从未与陌生男子这样单独相处过，按理说应该感到不安害怕，但她不觉得。
       乌篷船顺流驶入运河，运河船帆往来，极是繁忙，桨橹声、船号声纷扬沸杂。韩萝抿了抿嘴唇，轻声道：“这位大哥，你能送我回家吗？到了那里我们就不怕人追杀了。”李赤心道：“不行，一去我就没命。”韩萝惊道：“什么人这么凶呀？”李赤心迟疑了一下，想起道上听说的平山堂与彭祖门争霸的事，便道：“是彭祖门的人。”韩萝“哦”了一声，深信不疑。她曾听父兄说过彭祖门是他们平山堂的敌人，便一脸纯真地问：“李大哥，是不是彭祖门的人抓了我去，你救我出来的？”李赤心虽然皮厚，也不禁有愧，“哼”了两声，不置可否，韩萝还想问现在要去哪里，但看李赤心脸有不悦之色，以为他伤口疼痛，便不敢开口了。
       昨夜雨大，运河水流浩荡了许多，李赤心摇了一会橹，觉得腹中饥饿，便挑了一个偏僻的河岸，泊下船，对韩萝道：“我去买点吃的，你在船上等着，千万别乱走。”韩萝点头道：“好，你快点回来。”竟是对李赤心颇为依赖的样子。
       李赤心跃上河岸，胸口一阵剧痛，灵龟散虽是疗伤圣药，但韩正源那一剑差点刺穿了他的肺，他现在能开步行走已属奇迹，发力跳跃自然不行。李赤心强忍着疼痛，依旧大步而行，向西走了三里地，看到有一家酒店，进店向伙计要了十斤熟牛肉、一壶酒，想了想，问伙计道：“这里有没有女孩儿爱吃的食物？”伙计忙道：“有有有，千层油糕、黄桥酥饼、三丁包子，这扬州小吃三绝，女孩子最是爱吃。”李赤心点点头，让伙计都取一些来包好，付了半两碎银，正要转身出店，忽听店外道上有数骑快马驰过，店内临窗有一客人道：“这不是平山堂的人马吗？”另一人应道：“是呀，韩堂主昨夜遇害，整个江南武林都震动了，平山堂正四处追缉凶手呢。”
       李赤心的身子陡然僵住：韩正源死了！怎么可能呢？昨晚我与他交手，眼看无法脱身，便使出拼命招数，拼命是假，想逃跑是真。没想到他剑法如此之高，在我左胸刺了一剑之后，还能从容回剑挡开我的刀。他的右肋被我刀锋挂过，无非是皮肉轻伤，如何会致命？又想，这韩正源想必有其他疾病，一下子发作起来，暴死了，那些人就以为是被我所杀，奶奶的，真晦气！
       李赤心提着酒壶和食物往回走，一时心乱如麻，他倒不是怕被平山堂人追杀，却是怕面对韩萝，他坚信自己那一刀并不致命，但韩正源却是死了，这事怎么说得清，而且他又的确是去盗刀的。本来按计划，盗刀后他便会丢下韩萝，乘船下运河去金湖荷花荡与哥哥元翼和绿眉相会，然后高飞远走，但现在刀没偷到，却惹下塌天大祸，更要命的是，他竟已对韩萝这女子牵肠挂肚起来！
       离运河还有半里地，已能看到那艘乌篷船静静地泊在岸边。李赤心停下脚步，将那个装着扬州小吃的荷叶包一扔，转身欲走，瞥眼间，远远的乌篷船梢立起一个白色人影，水上风来，衣袂飘飘，手搭凉棚朝这边张望。李赤心刚硬的心肠一下子软了，拾起荷叶包，大步朝运河而去。
       韩萝见了小吃三绝，高兴起来，问：“李大哥，你怎么知道我喜欢吃这个？”李赤心便骗韩萝说他是韩逍的朋友，因为平山堂要与彭祖门决斗，局势混乱，韩逍托他带韩萝到一个安全的地方暂避。
       韩萝一一相信，担忧道：“李大哥，那我爹爹和哥哥会不会有危险？”李赤心安慰道：“不会有危险的，你爹——呃，你哥哥武艺高强，怎么会有事！”韩萝点点头。
       这日傍晚，船过高邮，李赤心发现河面上船只越来越多，都驶得极慢，挤在河面上几无空隙。问邻船的船夫，船夫说大约是官府在拦河搜查往来客船。李赤心一凛，操船近岸，登上岸边高地一望，见二里外的河面上有几艘大船横在那里，瞧那船上人物却不是官差，料知是平山堂的人正在水陆两路严搜凶手。
       这船是坐不得了！李赤心四下里一看，见不远处停着辆骡车，车夫不知在等谁，靠在那打盹，便走过去伸手点了他的昏睡穴，提起来放在一堆乱石内，赶着骡车来到船边，跳上船，压低声音道：“韩萝姑娘，彭祖门的人乘船追来了，我们得弃船走陆路，来，你披上这件黑斗篷，免得他们看到你。”
       李赤心收拾了几样器物，抱起韩萝跃上河岸，掀开车帘让韩萝进去时，见韩萝头靠在他肩上，眼睛亮亮地望着他。心想，这少女对他是一点戒心也没有！
       李赤心驾着骡车沿小道往北驶去，一边和车厢里的韩萝低声说着话。
       韩萝忽问：“李大哥，你和我哥哥是在哪里结识的？”李赤心故作追想状，含糊道：“认识好几年了吧，是在北方认识的。”韩萝想了想，过了好一会才“嗯”了一声。李赤心生怕谎言被揭穿，便试着和韩萝说别的话，见韩萝回答时语调如常，他这才放下心来。
       天黑了下来，李赤心将骡车赶到一片小树林中歇夜。他不敢连夜赶路，夜里路上车马少，更容易被平山堂的人发觉。李赤心坐在车辕上调息运功，练到后半夜，疲态尽去，精神奕奕，觉得胸口剑伤也已好了大半。
       天明上路，李赤心专挑偏僻野路走。江淮平原道路纵横，四通八达，倒也不愁无路可走。这日傍晚来到淮阴县，淮阴是汉代名将韩信的故乡，也是江淮有名的城镇，颇多古迹，李赤心不敢进城，绕城西北而过，准备在城郊附近找个僻静的所在歇息。暮色下，忽听马蹄声响，有数匹马迎面急奔而来。李赤心一惊，低头将骡车驶往路边避让，那五六骑风一般从骡车前掠过，竟未停留。李赤心松了口气，扭头看马上骑手的背影，个个筋骨强健，挎刀佩剑，是江湖客的装束。
       
       “李大哥，你在看什么？”韩萝掀开车帘问。李赤心忙道：“没什么，我们再赶一程吧。”话音未落，猛见那几名江湖客带转马头奔回来了，为首者高声问：“赶车的，车里是什么人？”
       李赤心手按刀柄，心中慌乱，他不能在韩萝面前杀平山堂的人呀！
       五骑前后左右将骡车围住，为首者见李赤心低头不语，喝道：“兀那汉子，问你话呢，哑了不成！”李赤心道：“车内是我妹子。”
       “妹子？”五名江湖客互相看了看，一齐点头，为首者笑道：“让我看看你这妹子生得如何？”说着，拔出腰畔鬼头刀就要来挑车帘。李赤心用鞭杆挡住道：“你们想干什么？”另一名江湖客突然厉声道：“车内是不是韩正源的女儿？”李赤心猛地抬起头，目露凶光，身子微微颤抖。为首者勒马退后两步，依旧笑嘻嘻地道：“不知老弟何方高人？这样吧，我们只要那把刀，美人你带走，如何？”
       李赤心闻言精神大振，笑道：“好好，刀给你——”手臂一长，刀光如匹练般横掠而出。为首的那名江湖客也是使刀的好手，鬼头刀急挡，想要封住刀光，不料那道刀光骤然扩大，“嚓”的一声，在他右肩上斜斜劈过，交手一招，就被杀死了。
       其余四人大惊，各执兵器呼喝着冲了上来。李赤心既知这些人不是平山堂的，哪里还会留情，更怕他们说出韩正源死亡之事，是以一出手就是最凶狠的招数，片刻功夫，将余下四人一一杀死。
       韩萝探头车外，问：“李大哥，你看看他们腰带上是不是有个寿字？”李赤心点亮火摺一看，果然！韩萝道：“真的是彭祖门的人，他们想夺什么刀？漏影刀？”李赤心道：“嗯，或许是他们以为漏影刀在你身上吧。”韩萝道：“刀在我爹爹房里，怎么会在我身上！”李赤心很怕说这个事，忙道：“好了，我们快走吧，说不定又会有彭祖门的人追来的。”跳上车辕，催骡快走，那骡连续跑了两天，草料又没吃饱，赖着不走了。李赤心一火，挥鞭就抽，那骡很不情愿地快跑了几步，又慢下来。李赤心又要挥鞭子抽，韩萝道：“李大哥，别抽这骡了，骡也累坏了，彭祖门那几个人不是骑着马吗，你去挑一匹来驾车。”李赤心一拍脑袋，跳下车往回就跑。
       那几匹马还在尸首边徘徊，李赤心选了一匹青鬃马，牵着要走，那马不服，扭颈奋蹄想要挣脱，被李赤心揪住鬃毛用劲一压，青鬃马前腿直打颤，只好引颈就范，乖乖驾车。
       当夜二人在淮阴城外的一处废弃的破庙歇息，庙前有一条清浅的小溪潺潺流过，等韩萝熟睡后，李赤心涉进溪里胡乱洗了身上的血迹，刚想坐倒歇息一会，就听得远处有马蹄人语声。
       有十余骑自南而来，前面两骑执着火把，一人恨恨道：“到底是什么人杀了祁老三他们？杀人竟不灭迹，这不明摆着是向我们彭祖门示威吗？”
       李赤心一听这话，抽身便退，心里暗悔自己大意。李赤心蹑足回到庙前马车边，唤醒韩萝，轻轻卸下车轭，抱起韩萝翻身上了青鬃马，放缓马步想绕过破庙。那马不慎踩在一截枯枝上，“咔嚓”一声，暗夜里响得吓人，数十丈外有人喝道：“是谁？谁在那里？”马蹄声一紧，朝这边奔来。
       李赤心一挟马腹，青鬃马舒展开四蹄，全力奔跑起来，后面十余骑喝骂声不绝，大呼追来。
       奔至一路口，忽见前面有十余支火把亮在那里，又有十余骑拦住去路，一人喝道：“什么人？”韩萝喜道：“好像是凌子山叔叔！”正要高声叫“凌叔”，嘴巴忽被一只大手捂住，耳边李赤心道：“危险，别说话。”
       李赤心带转马头，返身向彭祖门的人冲去，平山堂的人是他最怕见的人，相比之下，彭祖门的人再凶恶他也不惧。
       当先的两匹马两边一分，两把大镰刀似的古怪兵器一左一右向李赤心劈来，这便是彭祖门的独门兵器“辟谷钩”。李赤心不管那么多，刀光闪电般划出，“铮铮”两声，荡开双钩。
       李赤心纵马从二人中间穿出，往左一带马，正待冲出包围圈，陡觉脑后风生，有利刃袭到，反手猛劈一刀，兵刃交击，铿锵一声，那人竟不退却，连环辟谷钩幻化出一片银光，往李赤心背心泻来，竟攻得李赤心无暇转身，而李赤心身前又有两骑挥钩袭至，那边平山堂副堂主凌子山带着人也追过来了！
       情有所钟
       李赤心大为焦急，百忙之中挥刀格开前面二人的攻击，随后又架开身后敌方高手的连环钩，低头对怀里的韩萝道：“抓紧我，我们冲出去。”
       挡在李赤心身前的那个黑大汉喝道：“好小子，杀其父还要奸其——”
       蓦闻一声虎吼，李赤心不顾一切地冲上前，一刀斩在黑汉的咽喉上，人头落地，同时背心锐痛，已被身后的彭祖门高手所伤，他也顾不得伤势轻重，横刀猛劈，杀出一条血路，斜刺里往东南方奔下。庆幸的是，夺来的这匹青鬃马颇为神骏，李赤心、韩萝二人只觉耳边风生，树木飞速倒退，而且暗夜中逃易追难，渐渐地把追兵甩开了。李赤心不敢停留，折而向西又奔出二十余里，来到一个山坳间，但见几间茅屋静静地立在残月微光下，鸡犬声不闻。
       韩萝见李赤心伤重，执意要在这里歇息疗伤，李赤心只得依她。二人去叩柴门，一个老妇点着盏油灯出来应门。李赤心便说是路上遭遇强盗，险些被害，请老人家容留一宿。那老妇见李赤心凶眉恶眼，似非善类，但看到美丽的韩萝，疑心顿释，请二人入内，并取出一些粗茶淡饭款待。
       李赤心背部被辟谷钩重重划了一下，一道长半尺深两寸的伤口皮肉翻起，触目惊心。韩萝一边为他敷上灵龟散，一边掉眼泪。李赤心道：“不怕，是皮外伤，韩萝姑娘你别哭呀，你一哭我心里不好受。”韩萝赶忙收住眼泪，小心翼翼给他敷药，低声道：“李大哥，你就叫我阿萝就是了。”
       李赤心裸着上身一动不动，感受那纤细手指的温柔，蓦然想起绿眉，那个泼辣美艳的女子，她若在这里肯定会三下两下给他抹上药膏，还会说：“黑心郎，你皮粗肉糙死不了的！”想到这里，不知为什么他鼻子直发酸，差点落泪，赶紧在心里连骂了好几声“奶奶的”，这才收束住激荡的心绪。
       韩萝忽然问：“李大哥，你真的认识我哥哥吗？”李赤心整个人一下僵住了，无数谎言涌上喉头，却一句话也说不出。只听韩萝轻声一笑，又道：“你说好几年前在北方与我哥哥认识的，可是我哥哥偏偏就从没去过北方。”
       李赤心只觉冷彻心肺，无比绝望，涩声道：“是，我是骗了你——”
       “李大哥你不用解释，”韩萝温暖柔软的小手捂在李赤心的大嘴上，柔声道：“我不管你过去是干什么的，我只知道你现在对我很好，我，喜欢你——”说到后来，声若蚊鸣，几不可闻。
       李赤心猛地转过身，单膝跪倒，抱着韩萝的细腰，脸埋在她温软的怀里，好一会，抬起头，眼有泪光，说道：“阿萝，我会一辈子对你好的！”
       且喜夜里没有人追来，李赤心一直未睡，提着刀绕着茅屋打转。韩萝也不肯睡，一盏油灯搁在门边矮凳上，她抱膝蹲在门槛上，看着李赤心一遍遍绕着走，心里数着步伐：“他要绕过来了。”然后相视一笑。
       这山坳里只有老农夫妇一户人家，暗夜里无声无息。李赤心也不知绕着茅屋转了多少圈，油尽灯灭，天欲破晓之时，韩萝终于耐不住睡意，抱膝靠着门栏睡着了。李赤心走过去将她轻轻抱起，借着曙色微光，看韩萝恬静的睡容，闭着的眼睛睫毛如帘，花瓣一般的双唇令他怦然心动，极想凑过去吻一下，却是不敢。李赤心嘴角一扯，摇了摇头，似在讥笑自己胆怯。他一向横行无忌，但在韩萝面前却是不敢有半分唐突。
       李赤心把韩萝抱到那张简陋木床上卧好，出房时正遇早起的老农，老农憨厚一笑，也不说话，扛着锄头出门耕作去了。那老妇随后也起来了，李赤心便问她附近有无集镇？老妇道：“往东五里，有个细柳集。”李赤心便托老妇照顾一下韩萝，他去集上有点事，一个时辰便会回来。
       
       李赤心整了整衣衫，出门大步往东，不多时便见到一个集镇，青墙黑瓦的民居沿河修建，青石板路，小桥流水，一派水乡风光。他在一家酒店买了些酒肉和韩萝爱吃的果脯，又去买了顶竹笠戴着，然后沿小镇石板路慢慢地走。他此来主要是为了探听平山堂和彭祖门的动向。
       从镇东走到镇西，酒店茶肆都没有江湖客的踪迹。李赤心怕韩萝醒来看不到他会焦急，正待回去，刚一转身，就听得身后大道上有快马驰来，赶紧闪身避在一株古槐下。
       十余个腰扎寿字带的彭祖门的人策马奔进镇里，在镇西一酒楼门前纷纷下马，然后系马檐下，进到酒楼吆喝着上酒上菜。
       李赤心靠到酒楼雨檐下，细听这伙人说些什么。这伙人显然是饿坏了，闷头猛吃一通。李赤心不耐烦了，刚想走，酒楼上飘下一句话令他大吃一惊。
       “凌子山不是说杀害韩正源的凶手被击毙了吗？就是那个号称江南年轻一辈剑术第一的玄剑客亲手解决的，那么昨晚黑衣人又是谁？韩正源女儿看来还很愿意和他在一起呀，骑在马上抱得紧紧的，八成是被那小子干了，女人嘛，哈哈。”
       几个汉子粗野地笑将起来，一人道：“玄剑客杀死的也是个黑衣人，据说起先是捉到一个绿裙美女，后来那个黑衣人来救，绿裙美女是跑了，但那个黑衣人却被砍了脑袋。”又一人道：“那宝刀却是没有追回，依我看定是被玄剑客私吞了！”前面那人道：“应该不会吧，玄剑客好像是来向韩正源女儿求婚的，”一人冷“哼”道：“什么不会？谁不想得到那把刀！”最先说话的那人道：“弟兄们先喝酒，找到昨夜那小子就好办了，说不定刀就在韩正源女儿身上。”于是，又是一阵倒酒喝酒声。
       天际乌云涌动，渐渐向天心蔓延，暴雨欲来。李赤心慢慢地往那个小山坳走去，指甲几乎抠进自己的掌心里，真如烈火焚心：“哥哥元翼死了！哥哥元翼代我死了！”
       无情的大雨倾盆而下，将李赤心全身淋透，竹笠根本遮不了什么雨，凌乱的长发一缕缕往下滴水，他拖着滞重的脚步在大雨中慢慢行走，忽而怒火熊熊，忽而万念俱灰。他一直以为自己无辜，想撇开盗刀杀人的巨大阴影，想和美丽的韩萝在一起，但现在哥哥被人给杀了，美梦做不下去了！
       “李大哥——”这是韩萝的声音。李赤心呆滞地抬起眼，见一袭白衣的韩萝撑着一把油纸伞碎步而来，裙摆俱被雨水溅湿，俏脸薄怒，嗔道：“你这个人，这么大的雨也不知道找个地方避一下，伤口淋湿了可——”
       李赤心虎着脸，将手中那个装着食物的革囊丢在泥泞中，抢上几步，劈面将韩萝手中的油纸伞夺下，随手一丢，油纸伞被风刮出老远。
       韩萝大吃一惊，问：“李大哥你怎么了？你怎么了？”李赤心揪下头上竹笠狠狠甩在地上，一脚踏扁，嘶声问：“玄剑客是谁？是你未婚夫吗？”韩萝看着他赤红的眼珠，害怕得连连后退。
       李赤心抓住她双肩，使劲摇晃，怒问：“说，他不是你未婚夫？他为什么要杀我哥哥？”李赤心已被仇恨和嫉妒搅得发了狂，右手抓住韩萝裙领，一声裂帛脆响，韩萝衣裙自颈至腰被撕开，少女娇嫩的胸脯裸露在天空下，雪梨一般的尖翘的乳房颤动起伏，沐着雨水发出羊脂白玉般的光泽，晕红两点，丰润诱人。
       李赤心愣了一下，被少女美丽羞怯的乳房震慑住了，但只愣神片刻，兽性发作，吼道：“你是我的，你是我的！谁也不能夺去！”他将韩萝紧紧抱住，唇舌在她脸上胸脯上乱舔乱亲，一边剥她裙子。韩萝拼命挣扎，双手使劲打李赤心的头和背。李赤心任她打，剥掉她的长裙，正要撕她下衣，韩萝忽然住手不打了，呜咽道：“李大哥，你的背伤裂开了，好多血。”
       李赤心慢慢抬起头，见韩萝长发披散，脸上分不清是雨水还是眼泪，美丽的大眼睛有无尽的忧伤，摊着右手，手掌上的鲜血被雨水冲淡，从指间淌落。
       李赤心呆呆地看着韩萝的眼睛，慢慢跪倒在地，突然双手发疯般使劲抽自己耳光，骂道：“猪狗不如的畜牲，我打死你！”韩萝扑过来抓住他的手，哭道：“李大哥，你不要打自己，我不怪你，你不要打了。”
       李赤心捉着韩萝的双手掩在自己脸上，这粗豪汉子竟像个小孩般号啕痛哭起来。韩萝抽出一只手，半抱着他。李赤心猛地直起身来，将韩萝拦腰挟在腋下，大步往茅屋奔去。韩萝以为李赤心又冲动起来了，不禁又羞又怕，正要说话，却听李赤心“嘘”一声，低声道：“你别说话！”
       进了茅屋，李赤心放下韩萝，看了一眼，赶紧背过身去。韩萝全身除了那件贴身亵衣外几乎赤裸，抱臂遮在胸前不知所措。李赤心冲到门前望了望，道：“阿萝，你呆在屋子里别出来。”说罢，飞身冲进瓢泼大雨中。
       往东奔出十余丈，李赤心立住脚，就见田野那端有数骑快马冒雨朝这边奔来，便拔刀在手。他不想逃了，他要把这些人全部杀光才得清静。
       来人勒马缓缓逼近，将李赤心围在垓心。为首者一张马脸，两目斜吊，四十岁左右，正是昨晚执双钩伤了李赤心的彭祖门高手，名叫彭千寿。此人在江湖上大有名头，现为彭祖门副门主，人称“马王爷”。
       彭千寿双钩互击，“铮”的一声，低喝道：“朋友，我不管你什么来头，也不管你做过什么事，只要你交出那把刀，我们立刻掉头就走。”另一个矮汉子帮腔道：“朋友，识相点，美女宝刀不可兼得呀，弄不好一样都得不到，还把命搭上。”
       李赤心侧目四顾，口里道：“我若交出刀，你们真的会放我走吗？”不等敌人回答，突然一个虎跳，跃起半丈高，迅雷一刀朝那矮汉子当头斩落。矮汉子没想到他来得这么快，大惊，辟谷钩向上急封，奋力招架，刀钩相击，一股沛然不可抵御的大力令他双臂酸软，催命的刀锋一偏，变线斜斩，矮汉子中刀毙命。
       其余六骑惊怒交集，没想到李赤心出手如此狠辣！彭千寿一声令下，六人齐齐下马，辟谷钩淋着雨水闪着幽幽蓝光，六双眼睛狼一般恶狠狠地盯着李赤心。
       天上疾雷滚过，隆隆震耳，李赤心应声大喝：“来吧！”往前冲了两步，忽然倒退，反手一刀朝身后一人劈下。那人见刀势猛恶，无法力敌，往后疾退，他身边的两人左右各挥出一钩，挡住李赤心。李赤心蛮劲发作，挥刀撞开双钩，足下发力，从二人中间穿过，追上先前那人举刀便砍。那人见李赤心披发如魔，眼赤如血，凶神恶煞的样子，直吓得魂飞魄散，手中钩还来不及招架，胸口一凉，栽倒在地。
       劲风大作，凌厉的杀气逼得雨珠飞溅，有人从身后袭到，正是彭千寿。李赤心向前猛跨一大步，挥刀向后格出，却还是慢了半步，左肩着了一钩。彭千寿一招得手，跟着一钩接着一钩，如影随形贴在李赤心身后猛攻。李赤心单刀翻飞，侧着身子将彭千寿双钩一一格开，冷不防右臂又被一人偷袭，火辣辣地疼痛，就地一滚，总算脱开了彭千寿的急攻，贴地一刀，砍下一人双足，那人身子矮了一截，断踝戳在地上，发出一声惨叫。
       余下四人由彭千寿敌住李赤心，其余三人连环夹击，防守亦极严密，不让李赤心逐个击破。李赤心渐入绝境，他的背伤、肩伤、手臂伤乃至数日前被韩正源重创的右胸，都在流血。眼见就快要支撑不住了。
       两个彭祖门的人忽地大叫一声，双双委顿在地，脸色乌青，一人颈间，一人背心，各咬着一条碧绿小蛇。
       李赤心见蛇大喜，叫道：“绿眉？”
       数丈外一株枝叶繁茂的大树上有女子答应道：“赤心，是我。”随即从树上跳下，男子打扮，但雪肤花貌，正是绿眉。
       余下的彭千寿二人已然心怯，打个呼哨，夺马就跑。李赤心急追上前将一人砍死。彭千寿左手钩猛掷而出，李赤心挥刀击落，但这么一阻，彭千寿已骑马奔出数丈，追之不及。
       绿眉走了过来，又悲又喜，正要开口说话，茅屋那边马蹄声响，韩萝骑着青鬃马从屋后绕了出来。韩萝看到李赤心被彭祖门的人围住了，心中焦急，她不会武功，无法相助，而且衣不蔽体，匆匆在农妇房里找了一件粗布对襟衫穿上，系上襦裙，收拾了一个包裹，出后门牵了马，好让李赤心上马脱身，未想一盏茶时间不到，彭祖门的人死的死逃的逃，还有一个断了双足的在地上翻滚哀嚎。
       
       绿眉一见韩萝，愣了愣，随即醒悟，叫道：“李赤心，你怎么还和她在一起？”李赤心脸色发白，将刀插回鞘中，猛地转身朝韩萝奔去，飞身跃上马背，从韩萝手里接过缰绳，掉转马头，往南疾奔。
       绿眉起先还不明白李赤心在干什么，待见他二人策马奔出了数丈外，这才醒悟过来，李赤心是想躲她，是想甩掉她！不禁大怒，叫道：“李赤心，你这畜牲，元翼大哥被人杀死了，你不思报仇，却和这小妖精厮混，你给我站住，停下——”
       李赤心哪里肯停，死命催马快跑，眨眼就在数十丈外。
       茅屋桑林遮断了视线，望不见李赤心了，绿眉气得大哭，见那断足人还在哀嚎，更是烦心，飞起一脚，将地上一把辟谷钩踢得直飞起来，“噗”的一声插入那人胸口，哀嚎声顿止，也算是解脱了。
       绿眉翻身骑上一匹马，朝南追去，她咬着牙，就算追到天涯海角也要把这个黑心郎揪住，她要问他一句为什么？
       榆林试剑
       李赤心周身浴血，纵马狂奔，韩萝问他伤势如何？他不吭一声，一气奔出三十余里，终于收僵勒马。忽地双手捧住韩萝的脸，张嘴吻在她娇嫩的樱唇上，然后松开，凝视着她那双美丽的眼睛，悲怆道：“阿萝，为了你，我可以负天下人，什么都可以不顾，只求你不要憎恨我，不要离开我！”
       韩萝扭身抱着李赤心宽阔的肩膀，看他眼神涣散，脸色蜡白，一副摇摇欲坠的样子，惊慌道：“李大哥，李大哥——”李赤心身子一歪，带着韩萝一起栽下马来。
       韩萝爬起身，看李赤心昏迷不醒，身上都是血污和泥水，想把他拖到路边靠坐起来。但李赤心身体长大，她拖不动，腿一软，坐倒在泥途中，见李赤心脸上有泥污，忙用袖子擦净，俯身不断亲吻李赤心粗糙的脸庞和干枯的嘴唇，呜咽道：“李大哥，你不能死，韩萝也可以什么都不顾，只要和你在一起。”见李赤心的伤口还在不停地渗血，忙取出灵龟散为他敷上。
       雨停了，依旧是阴霾天气，午后的阳光从云隙透出，照在这一对男女身上，显得孤苦无助，那匹青鬃马在路边伸颈啃草。此处是偏僻小道，很久都没看到有人经过，韩萝心中焦急，爬上附近一处高地，四下眺望，却原来官道就在不远处，一队客商正逶迤而来。韩萝赶紧大声呼救。
       美女求助总会有很仗义的人出现，一番忙乱后，李赤心被抬到一辆马车上，韩萝坐在车上陪护他，青鬃马现在认李赤心为主人了，驮着空鞍跟着马车走。
       李赤心体格强健，虽受重伤，但血止住后，便即醒来，一眼看到韩萝，喜道：“阿萝，我真怕睁开眼再也看不到你了。”韩萝轻轻抚摸他的脸颊，微笑道：“怎么会呢，我绝不会离开你的，除非死了。”李赤心忙道：“别乱说话！”说着握住韩萝的手，亲了一下，察觉身下颠簸，问：“我们这是去哪里？谁的马车？”韩萝道：“这是一伙准备赴盐城出海的客商，我求他们载我们一程，到了前边集镇我们就下。”
       李赤心沉默了一会，忽道：“阿萝，我们也出海如何？”韩萝诧异问：“我们出海做什么？”李赤心握着她的手一紧，说道：“我们到一个没有人认识我们地地方去，这样就能逃避仇杀，我们就能好好地在一起。”韩萝点头道：“好，无论哪里我都跟你去。”李赤心大喜，有点不敢相信似的，颤声道：“阿萝，你真的愿意抛下——”停顿了一下，“跟我走吗？”韩萝道：“是，我愿意。”李赤心喜极而泣，旋又觉得羞耻，挣扎着想要坐起来。韩萝忙安抚他躺下，眼望窗外，心想：“离得远远的也好，免得他找玄表兄报仇，杀来杀去再酿惨剧。”有些事韩萝不敢往深里想，也不想问，比如玄剑客为何要杀李赤心之兄？
       这伙客商听说李赤心二人想要随他们出海，惊得直吐舌头，商量了一下，同意李赤心二人随行。
       此后二十余日，商队渡过运河往盐城进发，李赤心的伤口也基本痊愈了。这日傍晚商队到达射阳县，再过三日便可到达海边，众客商在县城客栈住下，准备明日上街置购出海所需物品。
       晚饭后，李赤心与韩萝在后院看榆树花，那一串串金黄的好似钱币一般的榆树花挂满枝头，韩萝摘下一串，取一瓣放在嘴里轻轻咀嚼，笑着对李赤心道：“李大哥，你来尝一瓣，甜丝丝的，很清爽。”
       李赤心接过放进嘴里，是甜是咸浑然不觉，只看着近在咫尺的韩萝，这微笑着的美丽少女让他心魂俱醉，想着三日后便能扬帆出海，从此斩断一切恩怨纠缠，在一个陌生的地方与她厮守在一起，李赤心欢喜得简直要飞起来，他暗暗发誓，一定要一辈子对韩萝好，不让她受半点委屈。
       一个客栈小伙计过来道：“韩姑娘，外面有个人找你。”
       韩萝与李赤心对视一眼，都从对方眼里看出深深的恐惧。
       韩萝将那串榆树花丢在树下，对李赤心道：“李大哥，你不要出来，为了我，请你忍一忍好吗？”李赤心喉咙发干，点了点头，看着韩萝跟着那个小伙计进门去，心里感到强烈的不安，独自站了一会，拣起地上那串榆树花，又摘了一瓣放进嘴里，茫然地咀嚼。
       忽听“夺”的一声，一柄小刀插在榆树五尺高处，刀上穿着一张薄纸。李赤心悚然四望，不见动静，取下那纸片一看，疏疏两行墨字：
       不要惊动韩萝，今夜子时，城北榆林，你我来个了断。
       ——玄剑客
       李赤心钢牙一咬，心道：还是躲不过！看来是他一个人追来，我正好杀他为哥哥报仇，不惊动韩萝那是最好。见韩萝走了进来，赶紧将纸片团在手心里，悄悄丢在墙角。
       韩萝道：“真奇怪，又没有人找我，问那伙计，他说的确有个人来找，问那人长相如何，伙计却又说不清楚。”李赤心道：“或许伙计听错了，那人是要找范姑娘樊姑娘什么的。”
       夜里，李赤心与韩萝同处一室，韩萝睡在床上，李赤心打坐练功。这些日子他们都是这样过来的。
       亥时过了，整个客栈渐渐安静下来，又过了小半个时辰，四无人声，万籁俱寂。李赤心站起身，隔着竹布帐看床上的韩萝，窗棂格透进破碎的月光，韩萝侧卧的睡姿优美之极，自腰至臀，曲线生动。屏息凝神，韩萝的呼吸清晰可闻，李赤心试探着轻声道：“阿萝——”韩萝呼吸依旧。
       李赤心默默道：阿萝，我一定会活着回来的，我谁也不怕！默念罢，小心翼翼地推开窗户，穿窗而出，轻轻落到院中，抬头看了看天上那轮半圆的明月，纵身跃出院墙。
       射阳城北有大片大片的榆树林，榆树花开，暗香浮动。李赤心手按刀柄，警惕入林，走了十余丈，不见玄剑客现身，喝道：“出来吧，我们来个了断！”话音刚落，就听左前方不远处有人应道：“来吧，我已候你多时了！”
       榆林一分，现出一个圆月型的池塘，数亩宽广，清波如镜。一白衣男子负手立于池塘边，这男子身材修长，容貌清俊，垂眼望着自己水中的倒影，泠泠然有出尘之慨，见到李赤心，白衣男子淡淡道：“我就是玄剑客。”
       李赤心站在池塘这边，见玄剑客潇洒俊雅，不由得生出自惭形秽之感，但一听他那慢条斯理的口气，怒气顿生，喝道：“就是你这狗贼杀了我哥哥，是吗？”玄剑客道：“不错！是我杀的，我是为韩萝之父报仇。”李赤心道：“我哥哥没有杀人。”
       玄剑客清冷凌厉的目光直逼过来，厉声道：“那么说，是你杀的了？你这恶棍，杀其父还想娶其女吗？”李赤心一阵心慌，大声道：“我没有杀那个平山堂堂主。”
       玄剑客冷“哼”一声，沉默片刻，缓缓道：“不论是你兄弟二人哪个杀的，血债也由你哥哥偿还过了，我也不再追究，我放你一条生路，你留下漏影刀，从哪里来还回哪里去，这辈子不要再见韩萝一面。”
       李赤心道：“我走可以，不过我要带阿萝走，我们要避居海外。还有，我告诉你，漏影刀不在我这里。”
       
       “住口！”玄剑客怒吼一声，“若不是你胁迫她，她岂会跟你出海！”李赤心轻蔑一笑，道：“阿萝对我的情意岂是你能知道的！”昂首望月，沉声道：“我可以告诉你，我是真心喜欢阿萝，我会一辈子对她好——”
       “哓”的一声，利剑出鞘。玄剑客沉不住气了，韩萝是他心爱的女子，李赤心这样说不异于在他心口上猛扎一刀。
       长剑指天，玄剑客深吸了一口气，让自己平静下来，缓缓道：“你放心，我会代你照顾她一辈子的。”一语未终，手中剑突然发出一声厉啸，一道紫色剑芒喷薄而出，将池塘春水映得一片深紫。紫色剑芒越聚越浓，突然，剑芒烈焰般暴长，白衣玄剑客纵身而起，一道紫虹掠过池塘上空，锋芒直指李赤心。
       李赤心大吼一声，踏前一步，单刀迎着紫芒猛劈过去！
       “锵”的一声巨响，池水生波，木叶萧萧。二人一触即分，各退出数步，玄剑客白袍沾上了血迹，脸色转青。李赤心也受创流血，但他的黑衣不明显，看上去倒是他占了上风。
       交手一招，两败俱伤，玄剑客迅即冷静下来，剑芒一收，采取守势，一柄长剑突然幻化出数十柄，紫色剑芒好似生出无数触角伸缩消长，朝李赤心裹挟而来。
       李赤心并非无谋之辈，一入网中便知厉害，猛劈数刀，抽身疾退。玄剑客岂容他脱身，剑芒如星河倒泻，汇成一只巨大无比的紫蛛，触角峥嵘，猛扑过来。李赤心单刀瞬间劈出一串十字，堪堪将紫蛛阻住，腾身而起，蹿上左近一株老榆树。那紫蛛一只触角暴长，在李赤心左小腿上扫了一下，裤管破裂，左小腿被割去一片肉，空气中弥漫开血腥味。
       李赤心怒喝道：“来得好！”在枝头借力一弹，跃起两丈高，手中单刀映着月光嚣然一响，匹练般的刀光骤亮，刀在前人在后，往紫芒中心激射而下。
       雪亮的刀光与紫色剑芒轰然相撞，突然间，树林中昏暗了下来，白光紫气似被一张巨嘴一口吸净了似的，池塘边黑沉沉的，只有急促的喘气声。
       玄剑客左肩中刀，白袍染血，神色急怒，再没有方才那副潇洒儒雅之态了。他轻敌了，李赤心的凶悍出乎他的想象，李赤心右臂与左腿遭他重创，但看上去却像没事人一般。
       “江南第一剑客也不过如此！看刀——”李赤心狂笑着猛扑过去，举刀便砍。刀交左手,他自小就是双手齐练，左手刀不弱于右手。不料眼前忽然一花，失了玄剑客的踪影，听得树叶“沙沙”声响，扭头望，玄剑客立在树梢，随风起伏，这一手轻功远非李赤心能比。玄剑客两度受伤后才明白不能和李赤心这蛮汉硬拼，要以己之长克敌制胜。
       李赤心左腿受伤，没有跃上枝头的能耐，当下跨出一大步，单刀一挥将那株榆树斩成两段。树梢的玄剑客双足一蹬，那折断的硕大的树冠猛地向李赤心砸来。李赤心一躲，随后而至的玄剑客闪电般从他头顶掠过，在他左肩上刺了一剑。这一剑虽只入肉寸许，但因玄剑客身法太快，李赤心竟无还手之力。玄剑客长笑声中，在榆树间穿梭飞腾，连连轻刺得手，虽不是致命伤，但李赤心已是浑身是血，处境不妙。
       李赤心惊怒焦躁，猛然大吼一声，觑准玄剑客身形，单刀脱手，朝半空中的玄剑客疾射而去。玄剑客挥剑挡格之时，李赤心奋力一跃，铁钳般的双手抓住了玄剑客的足踝，用劲一拧，玄剑客大叫一声，腿骨剧痛难忍，手中剑疾斩而下。李赤心猛地一抡，手一松，将玄剑客直掼出去。“咔嚓嚓”接连撞断了几棵榆树，“砰”的一声摔在池塘边，筋断骨折，连连呕血。
       转眼间反败为胜，李赤心哈哈大笑，拾起刀拖着残腿一步步逼近，举刀便要劈向倒地不起的玄剑客，树林那边忽然传来韩萝焦急的声音：
       “李大哥，是你吗？你在哪里？”
       拭英雄泪
       李赤心举刀之手一颤，此时要取玄剑客之命原是顷刻间的事，但他稍一迟疑，还是退开一步，放下了刀，长声应道：“阿萝，是我，这边。”转身迎了过去。
       韩萝飞奔着过来了，见到李赤心，长舒了一口气，正要开口，突然看到倒在地上的玄剑客，惊呼：“这是谁！玄表兄？”李赤心不安道：“阿萝，我没有找他报仇，是他找上我的。”
       韩萝这才看清李赤心也是个血人，眼泪一下子流了下来。李赤心一看她哭，顿觉手足无措，伸手想要给她擦眼泪，却是一手的血，赶紧缩回。猛见韩萝尖叫一声：“不要——”不顾一切地冲上来。李赤心听到身后利刃破空声，急闪身，右肩剧痛，已被长剑劈中。
       玄剑客血袍狰狞，一剑得手，紧跟着飞起一脚，将李赤心踢翻在地，跟上去一剑斩下。
       也不知哪里来的力气，韩萝纵身一扑，抱住李赤心。玄剑客大惊，他这一剑用了全力，疾如迅雷，收剑已然不及，急提臂，剑势不衰，眼看剑尖就要划至韩萝后心。李赤心腰一拧，身子急转，护住韩萝，锋利的剑尖在他背上划出长长一道血口子。
       玄剑客一呆，提剑退后数步。韩萝一边哭一边撕裙子给李赤心包扎伤口，但两处伤口受创极深，鲜血狂涌。韩萝怒视玄剑客，带着哭腔质问：“你怎么背后偷袭？你无耻！”
       玄剑客张口结舌，他也不明白自己为什么会干出这等卑劣之事，羞愧难当，踉跄后退。忽然一个失足，跌到池塘里。斜刺里一人急奔而至，伸手将玄剑客救起，转身面对着李赤心与韩萝，冷冷道：“萝妹，你知道你抱着的人是谁吗？”来人身材魁梧，环眼虬髯，正是韩萝之兄韩逍。
       韩萝惊喜道：“哥哥，你来了！”一边扶着李赤心站起，向前走了两步，挽住李赤心站住了。
       韩逍愈发恼怒，喝道：“萝妹，你知道爹爹的事了吗？”此言一出，韩萝明显感觉李赤心身子一颤。韩萝忙问：“爹爹怎么了？”韩逍厉声道：“爹爹让你身边这个狗贼害死了！”
       李赤心身受重伤，眉头不皱，现在一听韩逍说这话，惊恐无比，大叫了起来：“我没有，不是我！”
       韩萝脸上的血色蓦然褪尽，变得如纸一样白，她松开李赤心，奔到韩逍身前，急问：“哥哥，怎么回事？爹爹怎么会——”韩逍虎目含泪，悲怆道：“我可怜的妹子，原来你一直蒙在鼓里！”韩萝见哥哥这样子，一颗心直落下去，扭头问：“李大哥，真的是你杀了我爹？”
       李赤心左腿一软，差点倒下，赶紧以刀拄地，矢口否认：“不，我没有！”
       “恶贼还敢否认！”榆林中走出十余人，为首的是平山堂副堂主凌子山。凌子山五十来岁，干瘦精明，冷笑道：“你这恶贼，盗走了我平山堂的宝物漏影刀，竟还杀害我们老堂主，罪大恶极！弟兄们，将这恶贼乱刀分尸，为老堂主报仇。”说着就要冲上来。
       韩萝退后数步，拦住道：“凌叔，等等。”凌子山诸人收刀止步。韩萝抹了一下眼泪，哽咽道，“哥哥、凌叔，别的我不清楚，但漏影刀并不在他身上，或许——真的不是他干的！”说着往李赤心一指。
       韩逍见妹妹还在一心回护李赤心，气得脸色铁青。凌子山在一边道：“贤侄女，你莫要受这恶贼迷惑，说不定这恶贼把刀藏在了别的地方。”李赤心大叫道：“我没有盗刀，刀不在我手上！”
       韩萝不敢看哥哥的眼睛，迟疑了一下，却还是说道：“他没有把刀藏在别的地方，这我知道，因为他要和我出海。”
       韩逍悲声大叫起来：“韩萝，爹爹在世时何等地疼你，而你竟——竟要和这狗贼私奔出海，爹爹在天之灵也不得安灵呀！”
       韩萝身子摇摇晃晃，似欲摔倒，勉强站稳后，泪流满面。李赤心拖着残腿上前想要扶她，被她轻轻推开。
       玄剑客突然开口道：“杀害韩伯父的不是他，而是他哥哥。”
       李赤心猛地抬眼看着玄剑客，不明白他为什么会帮自己说话！
       玄剑客又道：“只可惜当时我杀死他哥哥后忘了搜身取回漏影刀，后来再赶去时，尸体已被焚化，漏影刀不知所终。”韩逍怒叫道：“他兄弟二人串通一气，一个掳走萝妹引开我平山堂高手，一个趁机潜入盗刀行凶，都是死有余辜。”玄剑客朝韩逍抱拳道：“韩兄，伯父血债由他哥哥偿过了，此人也已重伤待毙，便请暂饶他一命吧。”玄剑客眼见方才李赤心宁可自己受重伤也要护着韩萝，不禁心下有愧，有意成全他二人。
       
       韩逍微一踌躇，身边的凌子山叫道：“决不能饶，他哥哥的狗命岂能与老堂主相抵！”
       李赤心牙齿咬得格格响，依他性子，对手再多，力战而死可以，受人侮辱决不能！但一看到韩萝那苍白悲戚的面容，他只好低下头强自忍耐。
       榆林中忽然传来女子疯狂的大笑：“李赤心，这是你吗？死去的兄长受人侮辱你竟不敢吭一声，你的血性都让那小妖精消磨尽了吗？事情都到这地步了，难道你还梦想以后能和这小妖精在一起吗？”
       蹄声“得得”，一个黑裙女子骑着一匹大马来到池塘边，披头散发，眼神如鬼，盯着李赤心道：“黑心郎，你真的黑了心了？我问你，你是不是真的不要我了？”黑裙女子正是绿眉。李赤心脸有愧色，低头不语。绿眉尖叫道：“李赤心，回答我！”李赤心道：“阿眉，你回沙州去吧，无论生死我都不会回去了！”
       绿眉银铃般笑将起来，当此情境下显得格外刺耳。她把脸转向韩萝，笑吟吟地问道：“你是不是很想嫁给李赤心？”韩萝咬着嘴唇，大眼睛里盈满泪水。绿眉点点头，似乎颇为满意，说道：“你们都搞不清平山堂堂主究竟是死在谁手上吧？”
       韩逍诸人一齐注视李赤心，李赤心眼露绝望之色，张嘴想说话，却没出声。
       绿眉疯笑道：“你们以为是他哥哥？不对，杀人的就是李赤心。哈哈哈。韩小姐，你还会嫁给他吗？还会嫁给这个杀父仇人吗？”
       李赤心惊恐地看着韩萝，喃喃道：“我没有，我没有杀，我只是想盗刀，我只失手伤了他一刀——”情急之下，几处伤口鲜血狂涌。
       “李大哥，你骗得我好苦！”韩萝凄然一笑，“我知道你肯定做了什么对不起我父兄的事，你一看到有人认识我就害怕，就要躲起来，你要带着我到一个没人认识你的地方去，你怕我知道真相！可是，我万万没有想到我爹爹死了，竟是被你杀死的！李大哥，就算我不知道，难道你面对我就不觉得有愧？难道你以为把我蒙在鼓里就能若无其事地与我长相厮守吗？”韩萝满脸是泪，转身对韩逍道：“哥哥，我对不起爹爹，我还有什么脸去见他呢！”
       玄剑客心细，感觉不祥，叫道：“韩萝姑娘——”一语未终，就见韩萝突然亮出一柄匕首猛刺在心窝上。韩逍悲声大叫道：“萝妹！”跨步上前，抱住韩萝欲倒的身子，叫道：“韩萝，你为什么这么傻！哥哥不会怪你，你跟哥哥回扬州去！”
       韩萝身子畏冷似地缩将起来，脸上努力绽出微笑。“好！哥哥，你带我回去吧，把我葬在爹爹身边，有我陪着爹爹，爹爹就不会冷清。”韩逍大叫：“快拿疗伤药来呀。”
       李赤心血淋淋蹒跚上前，来看韩萝，手在怀里掏灵龟散。韩逍怒叫一声，一脚将他踢倒在地。韩萝伸出手，声音微弱：“不要打——”韩逍忙道：“好好，不打。”一面接过凌子山递上的伤药，但韩萝胸口匕首深没至柄，韩逍哪敢动手拔呀！
       韩萝声音断断续续：“哥哥，我求，你一件——事。”韩逍迭声道：“好好，哥哥什么都答应你。”韩萝气息奄奄道：“哥哥你——不要，杀他，饶他——”说着努力歪着头，想看一看李赤心，身子却一阵抽搐，血从嘴角流出，那双美丽的大眼睛永远地闭上了。
       韩逍悲伤地大叫“韩萝韩萝”，他怀里的韩萝却再不能答应一声了！
       李赤心爬起身，摇摇晃晃又上前来，惶急道：“阿萝，阿萝！”韩逍狂怒，猛地拔出腰刀，嘶声道：“她死了！她死了！是你这狗贼害死她的，是你这狗贼害死她的！”
       李赤心腿一软，跪倒在地，他挣扎着直起身子，抬起脸来，血泪模糊，口里喃喃地说道：“是我害死了她，你杀死我吧！”韩逍提起刀待要一刀斩下，臂弯里韩萝的长发披散开来，青丝飞扬，飘拂在韩逍脸上。韩逍心中大恸，丢下刀，双手抱起韩萝，呜咽道：“就算杀死你这狗贼一万次又有何用？韩萝，哥哥哪里会怪你呢！你何必轻生呀！”
       一边的凌子山喝道：“就算少堂主肯饶，老夫也不肯饶。”一个大跳上前，举刀朝李赤心当头砍落，李赤心直挺挺地跪着，瞑目只求速死！
       “锵”的一声，玄剑客拔剑架开凌子山凶狠的一刀。凌子山怒道：“玄少侠，你为何三番五次回护这恶贼！”玄剑客道：“我不信以李赤心的本事能在数招之间击败韩伯父，当初我与他哥哥交手时便就疑心。”韩逍心伤妹妹之死，真打算放过李赤心，闻言又勾起怒火，骂道：“若不是这狗贼突施偷袭，在我爹爹背心重重砍了一刀，狗贼便有十个也不是我爹爹对手。”
       李赤心原已悲伤得昏昏沌沌，一听韩逍这话，好似闪电划破夜空，叫道：“我没有背后偷袭，他在我前胸重重刺了一剑，我在他右肋划了一道轻伤。我自知不敌，便即脱身，根本没取到漏影刀。”
       韩逍一凛，问：“此话当真？”李赤心不答，膝行而前，捧着韩萝软软的右足，不停亲吻，嘶哑道：“阿萝阿萝，我没有杀你爹爹，我没有！”
       玄剑客问道：“当日堂主遇害，是谁先赶到漱石山房的？”
       众人面面相觑，其中一名平山堂弟兄道：“我们赶到堂主书房时，凌副堂主已先赶到，正给堂主止血疗伤，却还是未能救活堂主。”
       韩正源死时，众人急着追杀凶手，根本没去想这其中可能会另有隐情，只知韩正源背部一刀是致命伤，玄剑客虽稍有疑惑，但也未能深究，现在听李赤心说并未背后偷袭，那么韩正源背后一刀又是谁砍的？
       韩逍、玄剑客一齐盯着凌子山，疑心大起。
       凌子山脸色大变，身形一晃，闪到一边，离开韩逍等人有数丈远，执刀戒备，阴恻恻一笑：“事已至此，我也瞒不住了。嘿嘿，韩正源就是我杀的，我早就想除去韩正源这老匹夫，我要做平山堂堂主！哈哈，这姓李的蠢货给我制造了一个千载难逢的好机会！”凌子山神情得意，竟是一副有恃无恐的样子。
       韩逍脑子一下子转不过弯来，怔在当地。猛听得林中一片喊杀声，冲出数十名手执兵器的强徒，为首一人马脸吊目，手执双钩，正是韩千寿，高叫道：“子山兄，我来助你。”
       韩逍怒喝：“凌子山，原来你早已与彭祖门的人勾结了？”凌子山道：“不借助彭祖门之力，我如何能顺利执掌平山堂？哈哈，今夜我先除掉你，让你去地府给你老子尽孝去吧！”
       这时，离凌子山最近的李赤心突然悲嚎一声，单腿一跃，挥刀向凌子山猛劈。凌子山武功甚高，是平山堂仅次于韩正源的高手，李赤心就算身体无伤也不见得是他对手。
       刀光一闪，凌子山手中长刀后发先至。朝李赤心胸口劈至，万万没有想到的是，李赤心竟举左手来招架，锋利的长刀无情地将他左小臂斩落在地。凌子山一愣，李赤心断臂血如喷泉，溅了他一脸。他急用衣袖抹脸，突感胸口一冷，一柄阔刀深陷进他的左胸，直接切开他的心脏。他连哼都没来得及哼一声，便即毙命。
       李赤心丢下刀，手去凌子山怀里摸索，猛然抽出手，一把无鞘短刀映月生辉。众人惊呼：“漏影刀！”
       率众围上的彭千寿怒道：“原来凌子山早已得手，却不对我们说！”大喝道：“围住了，今夜一定要将宝刀带回去！”
       李赤心将刀递给韩逍。韩逍看着掌上刀，喉咙间爆发出一阵狂笑：“哈哈，都是为了这把刀，都是为了这把刀！”笑声一收，问李赤心道，“你盗刀想做什么？”
       李赤心摇摇晃晃，没有回答。韩逍逼视彭祖门手下，冷笑问：“你们也想夺刀是吗？”双掌用力，掌力一发，那柄晶光璀灿的宝刀受大力挤压，忽然裂成无数碎片，零落一地。
       众人大惊，一时无声。
       韩逍环视众人，目光阴冷，说道：“漏影刀就是一柄琉璃制成的极易破碎的刀，所谓的宝藏完全就是一个骗局。家父当日创平山堂，设此骗局，果然登高一呼，应者云集。平山堂若无漏影刀，岂能在短短数年内雄起江湖！”
       “哈哈哈！”绿眉骑在马上发疯似地笑。“沙州的沙陀部落想得到刀中的宝藏，沙陀人想重新称霸漠北，李赤心就是冲这而来的。哈哈，原来是个骗局，就把命搭上了，太可笑了！哈哈！”
       李赤心跪下去，叫了声：“阿萝，你别抛下我！”拾起刀，单臂一回，“扑”的一声，贯腹直入，手松开刀柄，撑在地上，刀尖从背心透出，一命归西，追随韩萝去了。
       绿眉疯笑着跳下马来抱住李赤心，半拖着那血淋淋的身子站起来，嘻嘻笑道：“好啊，现在你跑不掉了。你是甩不掉我的，我是绝不会让你和那小妖女在一起的。”说着将李赤心驮在马背上，说道，“我们回沙州去。”牵着马往林外行去。身后平山堂与彭祖门的人仍在生死恶斗之中！
       马匹一抖，从李赤心怀里掉出一串榆树花，花已半枯——那是晚间韩萝摘下的，那时，他们正商量出海之事。