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       惊鸿剑现，搅碎一湖月色
       叶孤鸿真的醉了！
       西湖的夜色恰如西子凄美的容颜，本就令人心折！更何况叶孤鸿横卧长堤，喝了一整坛陈年绍酒，焉能不醉？醉眼朦胧中，叶孤鸿举头望月，但觉胸中的酒意随着湖中的柔波轻轻荡漾。
       暗夜中谁的玉指轻弹，琴声如莲子的清香沁人心脾，撩拨得人难以自制。一声长啸，叶孤鸿拔出腰间那柄名动天下的惊鸿剑对月而舞。谁能料想一代名侠的舞姿竟是如此飘逸绝伦，似惊鸿般一瞥而逝，又似欲乘风归去……
       琴声渐行渐远，杳如黄鹤。叶孤鸿回剑归鞘，长身一振，直向湖心掠去。就在他双脚离水面三尺之时，一只画舫自斜里穿出，叶孤鸿往下一坠，人已稳稳地立上了船头。
       “叶大哥别来无恙？”柔和的声音自珠帘后传来，叶孤鸿听了微微一笑，径自上前把帘一挑进到舱中。舱内素雅洁净，一张矮榻上放着的红泥火炉正向外冒着热气，火炉旁摆着几样时鲜的小菜，而桌边一双殷勤的玉手正在整理杯盘。
       “若诗，难得你亲自动手，看来我今晚又有口福了。”
       梅若诗展颜一笑。“今夜月色宜人，特邀叶大哥于舟中一叙。小妹适才见大哥月下舞剑，不曾想大哥也是善舞之人。”
       “哈哈哈哈。”叶孤鸿朗声一笑，“虽无长袖，亦可一舞。”说罢，举杯一饮而尽，又执筷夹了几样小菜，连声称道，“不错，不错。”
       “既然不错，大哥今晚务必尽兴，莫辜负湖中明月。那些江湖中事都付与此杯！”说完，梅若诗手执玉壶，又斟满一杯。
       “江湖中事？”叶孤鸿把刚送到嘴边的酒放了下来，长叹一声：“这几日我遍游东南，早已忘了江湖中的刀光剑影，只想找个风景明秀处，安静地住上一阵子。”
       “看来叶大哥真的是厌倦了江湖生活。”梅若诗顿了一下问：“莫非大哥真不知道最近江湖中发生的事？”
       “什么事？”叶孤鸿淡淡地问。
       梅若诗没有正面回应，反问道：“叶大哥可曾听说过江南一剑沈云平？”
       “听说过。沈云平乃世家子弟，轻功剑术不俗，为武林中罕出的后起之秀，假以时日，必成大器。这人怎么啦？”
       “死啦！”
       “死啦？”叶孤鸿听得酒醒了一半，“怎么死的？”
       “被人一剑穿胸而过，据说下手的是‘天杀’。”
       “天杀？”叶孤鸿抚着下巴，眉毛不自觉地皱了起来。
       天杀是近二十年来江湖中最为神秘的杀手组织，一旦你成为天杀所狙杀的对象，就像被无常套上了勾魂索，难逃厄运。是以‘天杀’二字，常令江湖中人闻名色变。
       就在叶孤鸿沉吟之际，梅若诗继续说：“不只沈云平，风火流星叶雪，碎星刀张士奇也在三月内相继殒命，都是死在天杀手下。现在江湖中人人自危，不知道下一个会是谁！”
       “下一个是我叶孤鸿！”话音未落，叶孤鸿一拍桌案腾身而起，就在他身形起落之际，但听一声巨响，船底已裂开一个大洞。木屑激射中，寒芒乍现。一黑衣人连人带剑直取叶孤鸿。
       “来得好！”叶孤鸿一声暴喝，旋身一拔，惊鸿剑漾起一圈潋滟的剑光，将黑衣人来势截断，随即左掌运劲拍出。黑衣人斜掠三尺避开掌劲，右手一抬，七点寒星电射而出，取的却是一旁呆立的梅若诗。
       “不好！”叶孤鸿身形疾掠，惊鸿剑似金蛇狂舞，将七点寒星尽数挥落。蓦然背后劲风及体，黑衣人趁此良机，电闪般一剑直刺叶孤鸿后心。刹那间，叶孤鸿后背衣裳为剑气撕裂，破碎如雨，那柄致命之剑眼见得就要透胸而过。生死瞬间，叶孤鸿左掌回挡，黑衣人的短剑直透入叶孤鸿左掌。一招得手，黑衣人正待变招，蓦觉手中一紧，叶孤鸿左手五指一合死命地攥住剑身，黑衣人未虞对方竟如此拼命，不觉一愣，身形不由得缓了一缓。叶孤鸿就在这电闪火石的一瞬间回剑一抹，但见一道剑光划过，血雨飞溅，黑衣人已被斩为两段。
       “好险！”叶孤鸿喘了口气，忍痛将短剑拔出，梅若诗惊魂甫定，连忙撕下衣襟为他包扎。
       “叶大哥，方才若不是为我，你也不会……”梅若诗眼中已泛起了波光。
       “不妨事，”叶孤鸿抚了一下受伤的左手：“方才我举杯之时瞥见杯中酒异动，心下已作好了防备，只是没有想到对方变招如此之快，这只手怕是一月都不能动弹了。”说到这，叶孤鸿神情黯了下来：“想我叶孤鸿自出道以来大小已是百余战，受伤却是第一次，天杀果然是盛名无虚啊。”
       梅若诗伏下身子，靠在叶孤鸿身旁宽慰道：“天杀称雄江湖，未尝一败，这次在大哥手下铩羽而回，我看以后他们会收敛一下了。”
       “不，”叶孤鸿截断话头道，“杀手组织一向把名誉视作生命，正因为他从未败过，这次必定卷土重来，一雪前耻。看来我今后难得有安宁日子过了。”言讫，举起杯上残酒洒入湖心，顿时搅碎一湖月色……
       天杀鬼影，档案偷天换日
       离开湖边，叶孤鸿带着梅若诗弯过几条小巷，来到一座院落。庭院虽小，却幽静雅致，梅若诗一眼便喜欢上了这个小院，同时略感好奇地问：“叶大哥，今晚我们就住这儿？”
       “不是今晚，是这个月。”
       “住一个月？”看着叶孤鸿受伤的左手，梅若诗立即明白了，“你是想在这儿疗伤，可这儿安全吗？”
       “安全。绝对安全！”陌生的声音忽地在耳边响起，梅若诗抬眼望去，一个华服高冠的中年人已跨门而入。
       “当然安全。”叶孤鸿接口道，“有临安府总捕方浩天方兄在，我还有什么不放心的？”
       方浩天颔首一笑：“叶兄，昨晚的事也算有惊无险，这宅院紧靠临安府大堂，想那天杀再猖獗，也不敢在太岁头上动土。”
       “那是。这一月内我除了在此养伤，还得借贵府捕房档案一阅，一并有劳方兄了。”
       “些许小事，不足挂怀，叶兄只管安心静养。天色已晚，我还得回府衙一趟，两位早点歇息。”
       方浩天来得快去得也快，一时间，院门深闭，两人却毫无睡意，在院中相对而坐。
       “叶大哥，你在想什么？”
       “唔，”叶孤鸿回过神来，“在想今晚的事。那天杀虽然以杀人为业，但都是以绿林巨盗做为下手的对象，这次向白道中人开杀戒却是二十年来第一次！”
       “那有什么奇怪的？替雇主杀人可不管被杀者是哪条道上的。”
       “天杀不是一般的杀手组织，行事谨慎，极少替雇主杀人。对绿林巨盗下手有两点好处，一是可将对方的财富据为己有，二是那些巨寇大盗本身声名狼藉，杀了他们不会引起江湖公愤。是以天杀纵横江湖二十年杀人如麻，江湖同道却极少有人想去报复。像柳青峰等人并无多少家资可言，但杀了他们却会引来白道势力的报复，这笔赔本的买卖是谁都不会干的。至于他们向我下手，就更令人费解了！”说到这里，叶孤鸿摸了摸脑袋自嘲道，“没想到我叶某的人头这么让人看得起啊！”
       梅若诗嫣然一笑，问：“那么我们这个月内该做点什么？”
       “三件事。养伤，查阅捕房记录和黑衣人的来历。其它的就只有静观其变了。”
       一个月光景转瞬即过，叶孤鸿左手已无大碍，而捕房内所有资料翻了个底朝天也只有短短的这么几句——天杀：一神秘杀手组织。成员：不详。武功：不详。
       叶孤鸿失望地将那一页翻过。突然，就在手指触及页面的时候，叶孤鸿发现这张纸纸面光洁，纸质颇新，显然是刚被人换上去的！再扯了扯装订的线，叶孤鸿更是确信无疑了。是谁做的手脚？一时间，叶孤鸿无暇细想，把资料放回到架子上。
       出了捕房，庭院中秋色满院，金风扑面，不知名的暗香浮动，引得人心怀大畅。
       “啪。”肩头被人拍了一下，叶孤鸿回头一看，梅若诗正俏立身后。
       “有什么进展？”梅若诗问。
       “没有，你那边呢？”
       
       “黑衣人的尸体仵作已经验过，死者二十左右年纪，除了行刺的短刃外，再无它物。”
       “哦？”叶孤鸿想了想道，“沈云平三人我也查过了，据他们家人讲，这三人在死前三个月曾走过一趟镖，但具体为谁走的镖却不清楚。只知道他们走的这趟镖是笔大买卖，而且也很神秘，否则他们的家人不会不知晓。”歇了口气，叶孤鸿又问，“江南七省有名的钱庄、镖局是否有保存和押运大宗红货的记录？”
       “在这儿。”梅若诗递过一叠卷宗，“凡是超过万两的大宗买卖都记录在这里了。”
       叶孤鸿瞥了一眼，笑道，“令尊真不愧是江湖上有名的财神，单看你这份干练就无人能及。”
       梅若诗浅浅一笑，问：“下一步我们做什么？”
       “下一步？”叶孤鸿歪着头想了半天冒出一句，“我看下一步是送你回家。一来是想让令尊看看这份记录；二来嘛，则是避嫌。”
       “避什么嫌？”梅若诗好奇地问。
       “你出来这么久总得回家一趟吧，免得有人说我叶孤鸿拐带妇孺。”
       “扑哧”一声，梅若诗的笑靥就如水中的涟漪，娇柔无限。
       玄色丝带，秦淮歌姬卖俏
       对江湖人而言，财神梅奇的故事已成为一段遥远的传说。
       一个人在荒无人烟的大漠中漂泊了整整八年，在疾病、饥饿、干渴交相折磨中，他奇迹般地走出了沙漠。而这时，他的身上多了两样江湖中人梦寐以求的东西——倾国的财富和绝世的武功。这段旷世奇遇足以成为江湖人茶余饭后经久不衰的谈资。
       面对如此神秘的人物，叶孤鸿难免有些紧张，好在财神一向怕他的宝贝女儿，有梅若诗在座，梅奇那张冷峻的脸也变得有几分可爱了。
       看完这叠记录，梅奇沉思了一阵道：“江南七省所有银钱入项我都曾留意过，从这份资料上看，茂源钱庄三个月前的一笔红货很是可疑。”
       “何以见得？茂源钱庄银钱进项可是这十七家钱庄中记载最为详尽的。”
       “可疑之处就在这儿。”梅奇眯缝着的眼里透出狐狸般狡黠的光芒。“像红货这等贵重物品的存放押运，银钱转项应该越简单越好，而茂源这单红货涉及的银钱转帐竟达九次之多，光这一点本身就极为可疑。还有一点更为重要，我吩咐手下细细地打探了一下，临安的茂源钱庄曾开过几十张银票，其中一张被沈云平提走。由此看来，雇沈云平等人保镖的必然是茂源无疑。”
       叶孤鸿不由得佩服财神思维之敏锐。心念一动，转而问：“看来得从茂源下手了。”
       梅奇拈须一笑，压低声音道：“不宜操之过急。茂源钱庄在临安城里声誉正隆，一个钱庄的背后都有几只手在操控，而最强的那只手则来自官府。声誉的好坏往往暗示着那只手的强弱。更何况茂源只不过请沈云平等人走过一趟镖而已，与这事有无关联还很难说。”喝了口茶，梅奇身子仰了仰，意态闲适地说，“贤侄，一切须小心行事，临安的衙门可不比京城铁血堂的大堂矮多少。”
       最后这句看似平淡的话让叶孤鸿大为震惊，自己行走江湖的另一身份便是刑部铁血堂的铁血密捕，这本是江湖中极少人知的隐秘，而今梅奇竟轻松地一口道破，难怪江湖中人都说财神手眼通天。
       深吸了一口气，叶孤鸿神情肃然地拱了拱手道：“世伯一言，让小侄真是受益匪浅。依老伯之见，此时该从何处着眼呢？”
       梅奇直了直身子道：“茂源这边先留意着，至于其它嘛，一动不如一静。天杀迟早会找上你，你又何必急于一时呢？这几日，你就在我梅庄小住，静观其变吧。”
       梅庄是梅奇的私人宅邸，里面楼台掩映，林木参差，极具江南园林风韵。一连住了几日，叶孤鸿真有种乐不思蜀的感觉，他笑着对梅若诗道：“财神应当是所有神仙中最快乐的，难怪人人都羡慕你爹。”
       梅若诗灿然一笑，右手一扬，一根黑色丝带笔直地射入池中，再反手一拽，竟钓上一尾四鳃的松江鲈鱼。
       “怎么样？”梅若诗嘴角一扬，面带得色地说，“要不要本小姐亲自下厨，为你做顿鲈鱼羹？”
       “难得有此口福，却之不恭啊！”叶孤鸿直起身子，扯了扯丝带，不由一愣，“这种质地的丝带倒很少见。不过，又好像在哪里见过。”
       “当然见过。这丝带是从那名黑衣人随身衣物上裁下来的。这种丝带乍看和普通丝带并无区别，但只要贯注真力，丝带会坚挺十倍，方才那条鲈鱼就是明证。”见叶孤鸿懒洋洋地躺回椅子里连眼皮都未动一下，梅若诗好奇地问：“难道你就不想问问这丝带哪里会有？”
       “不用了。”叶孤鸿睁开眼伸了个懒腰，“有你这位包打听，我还有何愁，我等着享受鲜美的鱼汤才是！”
       “那是。”梅若诗侃侃而谈，“前些日子在临安验尸时，黑衣人的遗物只有一柄短剑和随身衣物。短剑是寻常兵器，无处可寻，这衣物质地上乘，我当时就留意着叫人暗中查访，现已查明，江宁紫衣阁有这种衣料。”
       “哦！”叶孤鸿回过头问，“可查过货物清单？”
       “查过。据单子记录，这种衣料是专门订做的，据紫衣阁周老板回忆，货主有两位，一位是一名长相很普通的青年汉子，另一位则是秦淮河畔有名的歌姬白素素。”
       “第一个货主肯定无法查寻，但白素素倒可以一探。”
       飘香榭为秦淮河边最负胜名的风月之地。楼上清音婉转，灯火辉煌，弥漫在夜空中的香气熏得人暖暖欲醉。
       叶孤鸿进得楼中，面对满楼红袖，淡然一笑，径自向内院走去。刚挑开帘子，老鸨就满脸堆笑地迎了上来。叶孤鸿自怀中摸出一片金叶子递过去道：“我想见白姑娘，烦请代为通报。”
       老鸨当下接过，欢天喜地地去了。
       不多时，只听见环佩叮咚，叶孤鸿抬眼一望，珠帘卷处，一白衣女子亭亭玉立。见了叶孤鸿，白衣女子展颜一笑：“江湖上都说马中白龙，人中孤鸿，素素今夜居然见着了名动江湖的叶大侠，何幸之至！”
       “哪里。”叶孤鸿拱了拱手面带几分疑惑地问，“你我素未谋面，素素姑娘怎么一眼就看出在下的来历呢？”
       “这还不简单，白衣胜雪，长剑腰悬。江湖豪客们口中的描述令叶大侠的风姿早已深入素素心里，是以——”
       叶孤鸿摆了摆手客套了几句，说：“在下今晚来得仓促，些许薄礼，让姑娘见笑了。”说着，从袖中取出一檀木盒子放在桌上。
       白素素纤手微抬，盒盖开启，只见一颗硕大的明珠熠熠生辉，令楼中烛火黯然失色。白素素盖上盒盖，笑靥如花。“叶大侠如此厚爱，素素却之不恭，权且收下了。长夜漫漫，不知叶大侠打算怎么度过？是听琴还是共饮，抑或……”说到最后，白素素已是声如蚊蚋，螓首低垂，秀发已拂上叶孤鸿的肩头。
       叶孤鸿微笑着移过身子，右手握住白素素的玉腕，无名指挑了挑她腕上系着的黑色丝带。这一接触，叶孤鸿确信丝带和黑衣人身上的那种丝带是相同的。
       沉思之际，白素素整个身子偎了过来，一股浓浓玉兰香气令叶孤鸿头脑眩晕，紧接着肋下一痛，叶孤鸿竟然倒在了白素素怀中。
       原本娇柔的白素素此刻一跃七尺，伸手自梁上取下一麻袋，将叶孤鸿从头到脚套了个严严实实，然后掀开绣榻，伸手拎起叶孤鸿，一把将他扔了进去。手脚利索地做完这一切，白素素迅速换上一身黑色劲装，也跟着跳了下去。
       一番周折，白素素拖着麻袋上了河边的一只小船，长篙一点，小船飞也似地到了江心。此刻，夜已深沉，江面上伸手不见五指。白素素取出火折子晃了晃，暗夜中顿时响起了一声哨响，对面灯火亮起，一艘大船驶了过来。待两船相近，白素素纵身一跃，提着麻袋上了大船。
       舱内一灯如豆，昏黄的灯光下，一瘦长汉子盘膝而坐。见了白素素，黑衣汉子握了握横放在膝上的长刀，冷冷地说：“小三，深夜相召，有什么急事不成？”
       
       “老七，我带来了一个人。”
       “什么人？”
       “杀死老五的人！”白素素的脸上带着几分得意，有谁会想到名动天下的惊鸿剑客就装在这个麻袋里。
       老七的瞳孔猛地收缩，暗夜里突然绽放出几圈光华，长刀横过，麻袋齐整地裂成八片。老七瞥了一眼袋中人，刀尖疾点，连封叶孤鸿身上九处要穴。
       “老七，你做事还是那么小心。”
       老七冷哼了一声。“老五的死就是一个最好的例子，这个江湖容不得你有丝毫大意。”
       白素素看不惯对方的倨傲，讽刺道：“你不觉得老五的死与你有关吗？当夜你也在场，为何不出手？”
       老七不以为然地说：“那次任务是由老五一人执行，与我何干！我去那里的目的只有一个，就是想看清楚老五是怎么死的。因为我预感到老五不可能完成任务，刺杀叶孤鸿的事早晚会落到我的头上，所以我必须及早准备。”
       “你想得可真周到！”白素素心中很是不爽，转头扫了一眼袋中的人，眉毛紧了紧，似问非问道，“这姓叶的与咱们素无瓜葛，不知这次上头为什么要找上这个人？”
       “这点我也觉得奇怪。”老七紧绷的脸松了一下道，“不只这姓叶的，还有那沈云平三人与咱们也并无仇怨，何况天杀的规矩是从不与武林白道结怨，这次真的是匪夷所思！”
       “那也不一定。如果雇主出得起价钱，杀谁不是杀？”白素素反驳道。
       “话虽如此，不过像这些人在白道上都有极大的影响，杀了他们，无异于惹祸上身。天杀纵横江湖无人敢敌，并非在于我们的武功有多么可怕，而在于我们杀的多数人都是黑道上的人物。这些江洋大盗本就死有余辜，杀了他们，官府的捕快只有高兴的份儿。但要是像沈云平这样的世家子弟死在咱们手里，官府和白道势力都会追究，到时天杀恐怕……”
       白素素点了点头，抚着衣角叹了口气，道：“这件事情的确令人猜不透！”
       “猜不透就别猜了，先把这人干掉再说！”老七握住刀柄站起身来。对于自己的刀，老七很自信，而且又是面对一个毫无还手之力的人。这一刀的分量很轻，刀光像鹅毛自叶孤鸿的头顶飘落，老七心底涌起了快感，期待着一蓬血花激烈地绽放。
       血，终于喷射出来了。不过，叶孤鸿的头并没有掉下来，老七的咽喉反倒多了一个洞。
       “你的穴道……”老七竭力地吐出这几个字，烂泥般倒下了。
       “我的穴道并未被封住。”叶孤鸿转过身来，面对着惊恐不安的白素素，一剑递出，刺中了对方的肩井穴。
       白素素定了定神，故做镇定地说：“叶大侠果然好身手！”
       “不敢当。”叶孤鸿抽回剑冷冷地说，“我只不过恰巧会一点封气闭穴的功夫而已，不过白姑娘就没有那么幸运了。”
       “叶大侠何必如此，素素不过听命于人。”
       “听命于谁？”
       “不知道。以叶大侠的聪明应该想得到。天杀之所以神秘，就在于天杀中人从未见过天杀中的主事之人！”
       “那么你们之间是如何联络的？”
       “很简单，每次行动都是靠信使传递。”见叶孤鸿一脸茫然，白素素解释道，“天杀设有专门的职司，有的专门负责杀人，有的专门负责传递消息，这类人就是我们所说的信使。消息里通常含有暗杀者详细的个人资料，包括家世、武功等等。天杀的杀手们接到消息便会动手，至于传递消息的信使我们也从未见过。”
       “你在天杀中做什么？”
       白素素妩媚地笑了笑道：“像我这样出没于烟花场所的女子，不说叶大侠你也应该猜到是打探消息的。本来今晚我不准备动手，毕竟杀人我还没那么专业。”
       “也幸亏了你的不专业。”叶孤鸿知道再也问不出什么来了，叹了口气解开了白素素的穴道。
       这一举动让白素素大吃一惊：“你，是要放我走？”
       “是的。不过，白姑娘你也应当明白，就算我放你走，别人也不肯放过你。”叶孤鸿说得没错，像天杀这种严密的组织，一旦发现有人泄密，通常都是杀人灭口的。白素素想了想，突然笑了起来。
       “笑什么？”这回轮到叶孤鸿吃惊了。
       “素素笑的是有叶大侠在我身边，比什么都安全。”这下叶孤鸿不仅是吃惊，更有些手足无措。不过，细想起来，她说的也有几分道理。叶孤鸿避开白素素灼热的目光，淡淡地说：“我答应你，不过你也要为我做一件事。”
       “什么事？”
       叶孤鸿沉吟了一下道：“就今晚的情形来看，天杀不会立刻怀疑到你，你可以继续与他们联络，以便探出内幕。”
       “好。”白素素嫣然一笑，爽快地应了下来。
       七宝翡翠，一条天杀通道
       金陵名妓白素素赎身了。这个消息像长了翅膀一样飞遍江南，而替她赎身的居然是名动江湖的惊鸿剑叶孤鸿，这更让江湖中人吃惊不小。以梅大小姐的个性，能容忍这样的事情吗？
       自然不能。
       叶孤鸿虽然道出了个中原委，梅若诗却不依不饶。一个月来梅若诗的脸冷得像冰。
       清早的阳光很柔和，梅若诗娴静地坐在庭院里摇着罗扇。蓦地，一个人贼头贼脑地从院墙上翻了下来，梅若诗定神看去，不禁哑然失笑，叶孤鸿一身长衫满身污黑地走了过来，一脸的狼狈。
       “怎么，我的叶大捕头，你今天又到哪里公干去了？”梅若诗见对方这副模样，心里的气倒减了几分。
       “公干？”叶孤鸿苦笑着摇了摇头，“这一个月来，我几乎每天都被人追杀，哪像你梅大小姐这般有闲情！”
       “哼！”梅若诗冷笑了一声，“像白素素那般的美娇娘，不知有多少人惦记，你叶大捕头拐带了去，自然要提防着别人的报复！”
       叶孤鸿无奈地笑了笑，忽然严肃地说：“追杀我的人是天杀，这个月中已有十二名杀手死在了我的剑下！”
       这句话让梅若诗心中也紧张了不少，看来天杀还是没有放过叶孤鸿，可这究竟为什么？叶孤鸿看出了梅若诗的心思，摇了摇头道：“这事情我想破脑袋也想不出来。我从来就没有与天杀冲突过，他们怎么就一味地找上了我呢？而且从那晚到现在，我发现整件事情有几个值得怀疑的地方。”
       “哪几个？”梅若诗插口问道。
       “第一个就是天杀派来的这些杀手武功参差不齐。天杀的杀手一般都是单独行动，照这种一对一的刺杀方式，杀手的武功应该越来越强才是，可最后一名杀手的武功反而明显地低于那晚刺伤我的那名杀手。而且，如果天杀真的要杀我的话，他们多派几个杀手，胜算会更大。为什么一个严密的杀手组织却采取这种固执的暗杀方式呢？”
       梅若诗收了扇子，有些不解地问道：“他们这么做动机何在呢？这样不顾实力的死缠烂打无异于自杀。其它还有什么疑点？”
       “第二个就是沈云平等人的死，到目前来看，除了知道他们曾经为茂源钱庄保过一趟镖之外，其它的一无所知。但我总觉得这三个人的死与茂源钱庄有着某种联系，具体是什么也说不上来。”
       “哦。”梅若诗应了句，分析道，“现在看来要想从天杀口中套出什么消息已经很困难，我们不妨掉转头查一下沈云平的死。这些时日我却打探到了一个消息，沈云平走那趟镖之前曾经留宿迎春阁，而且出手阔绰。”说着，梅若诗自袖子里掏出了一个龙眼大小的绿翡翠。“这颗翡翠质地上乘，打磨精细，一看便知不是凡品。珠宝行的老板鉴定后，断言它就是价值连城的七宝翡翠中的‘碧海心’！”
       叶孤鸿不禁有些动容，要知道‘碧海心’是从大内流到民间的，后来被大盗应天云所得，而应天云正是死在天杀手中。叶孤孤鸿不由钦佩地看了梅若诗一眼，问：“这说明什么呢？”
       见对方毕恭毕敬的态度，梅若诗很是受用，得意地说：“应天云死后，他的财宝很有可能落入了天杀的手中。这样看来，沈云平和天杀有着某种联系。要想找出这种联系嘛，我们还得——”说到这儿，梅若诗故意卖了个关子，自顾自地说了句，“这五月的天还是挺热的。”
       
       叶孤鸿知趣地拿过罗扇运足劲给她扇了起来，梅若诗“咯咯”笑道：“看你这么机灵，我明天再点拨点拨你！”
       叶孤鸿苦着脸奉承道：“像梅大小姐这般心思缜密的人幸好没去当捕快。”
       “为什么？”
       “你若是做了捕快，我们岂不是都没了饭碗！”
       一座破旧的小楼里，一个名叫红红的女子穿着一身素服，面容憔悴。见梅若诗三人进来，红红姑娘上前施了一礼，开口道：“你们是为沈公子的事来的吧？”
       “是的。”梅若诗将那颗碧海心递到红红手里，道，“这颗翡翠现在物归原主。”
       红红的手摩挲着碧海心，眼角顿时洇满泪光。“这颗翡翠是沈公子送给我的，没想到现在已经物是人非！”
       “这颗翡翠是沈公子家传的吗？”梅若诗试探着问。
       “不是，两个月前，沈公子有一天来找我。当时他很兴奋，说他做了一笔生意，赚了不少。后来，他就送了我这个。”
       “沈公子有没有说他做的是什么生意？”
       “没有。他只说他和另外两个弟兄一起做的。他还说他们这笔生意是意外。”
       “意外？”梅若诗心中动了一下，“他那两个兄弟叫什么？”
       “这倒不清楚，只知道他们一个姓叶，一个姓张。”
       “除了这颗翡翠之外，沈公子还有没有留下其它的东西？”
       红红仔细地想了想，道：“有件事情我差点给忘了，沈公子半月前交了件东西到我手里，他说这件东西很重要。”说着，红红从内室里抱出了个木匣子，打开一看，只见木匣里装有几页泛黄的纸，还有十来张银票。
       一旁的叶孤鸿好奇地拿起那几页纸片，若有所思。梅若诗和白素素凑过去一看，只见上面写着的都是一连串奇怪的数字与地名。指尖轻抚着页面，叶孤鸿总觉得这种纸质好似在哪里见过，一时间却又想不起来，只呆呆地出神。梅若诗推了他一把道：“这种纸张一般用在存档资料和记帐上。像钱庄、衙门都会用这种纸。”
       “衙门？”一句话提醒了叶孤鸿，他突然想起在临安捕房里翻阅过的关于天杀的记录，其中有几页曾被人换过，莫非这几张纸就是……
       走出小楼，三个人找了个僻静的酒楼坐了下来，细细地推敲了一番。梅若诗很肯定地说：“现在我们可以证实一点，沈云平的死、天杀、茂源这三者之间，必定存在着一条看不见的线，只要我们抓住这条线，就必定能揪出幕后黑手。”
       白素素夹住一张纸片道：“这张纸片上写着七号，金陵柳花弄；三号，金陵风月阁。由此推测，这很有可能是天杀内部杀手组织的资料。”
       “何以见得？”叶孤鸿反诘道。
       白素素笑了笑，说：“这七号的住址和那晚死在叶大侠剑下的老七的住址相同。至于那三号嘛，就是在下了。单凭三号这一个地址我还不敢确定，不过加上这里的七号我敢肯定这就是天杀内部的资料。天杀中人大多互不相识，我认识的也只有老七一个人，至于其它的我也不敢肯定。”
       梅若诗疑惑地问：“天杀中人一向居无定所，怎么会有固定的地址呢？”
       白素素解释说：“这些地址是交易的地址，如果天杀有生意上门自然会派人通知这些潜伏在各地的杀手，而这些杀手就会在每月固定的时间去这些固定的地点接头，而这些地点通常都是天杀多年埋下的安全的据点。”
       这么一分析，案情明朗了不少，沈云平等人肯定是知道了天杀的某个秘密，而被天杀灭口的。但这和茂源又有什么关联呢？想了想，叶孤鸿问白素素道：“这两个月天杀那边有什么动静没有？”
       “杀人方面倒是没有，不过上面已经派人与我联络，约我本月十九行动。”
       “什么行动？”叶孤鸿眼中一亮。
       “具体是什么倒没有说，要到行动前才派人通知。不过，我倒发现一件很奇怪的事。老七死了之后，还留有几张银票，我前几日去钱庄提取银两却发现银票上的银两已被人提走了。按照天杀惯例，杀手死后银两都会交到他们的家人的。只有这样，天杀的杀手才能安心卖命，但这一次真是奇怪。”白素素拍着桌子不解地说。
       梅若诗喝了口茶，道：“看来我们现在要做两件事情，第一、查一查这笔银两流到哪里去了；第二、坐待时机。”
       临安捕头，狐狸露出尾巴
       要查钱，当然得去钱庄。梅若诗已查出白素素所说的那笔银票最后转入了茂源，而且，她还发现这段时日天杀每死一名杀手，茂源就有一次银钱出入。
       可是到了茂源钱庄，叶孤鸿却有些犹豫，他望了一眼梅若诗，小心地问：“真要进去？”
       “当然。”梅若诗不容置疑地说。
       叶孤鸿还是不能理解梅若诗的耳目怎么总是这么灵通。
       梅若诗推了他一把，得意地说：“我爹号称财神，行会内还有什么能瞒得过他的？何况，江湖中总有人会为了银子不顾一切的！”
       叶孤鸿点了点头，叹口气朝前走去。
       两人进了茂源钱庄，掌柜瞥见梅若诗，马上满脸笑容地把他们请进了客厅。说明来意后，叶孤鸿把一纸公文放到了桌上。
       “什么？你们要封茂源的帐？”掌柜气咻咻地说，鼻子里喷出的气流把公文掀开了一角。
       叶孤鸿冷冷地说：“事关沈云平三人的死因，在下自然要一力查明。如果掌柜的不予合作的话，恐怕就不只是封帐这么简单了。”
       梅若诗附和道：“有些钱庄表面上做正经生意，说不定暗地里替杀人越货的江洋大盗洗钱销赃。像这种钱庄，我看还是取缔的好。”
       掌柜的一张胖脸已沁出汗珠子，见势不妙，他暗暗地朝旁边的小伙计递了个眼色，小伙计会意地溜出了门。
       叶孤鸿心里暗笑，面上仍然平静如水，端坐着不动。
       不一会儿，门外响起了爽朗的笑声，一青衣汉子大步走了进来，来人竟是临安城的总捕头方浩天。
       “叶兄，”方浩天拱手道，“什么事劳你这么兴师动众？”
       “为了沈云平三人的死。”叶孤鸿淡淡地说。
       方浩天拉过一把靠背椅子坐了下来，说：“这三人的死是天杀所为，与茂源有什么关系呢？即便茂源雇三人走过一趟镖，也用不着这么劳师动众啊！”说着，方浩天压低声音道，“不瞒叶兄，小弟身在公门，虽有几文俸禄，手头却算不上宽裕，是以我时常结交些黑白道上的朋友也弄了些跑腿钱，当然这都是见不得光的。叶兄你要是这么一查，可就让小弟不安了。”
       叶孤鸿叹了口气，取过知府批文，两手一合，震为碎片。
       方浩天见状大声笑道：“叶兄真是爽快人，小弟这边先谢过了。今晚我与叶兄找个清净的地方，不醉不归。”
       “这倒不必了。”叶孤鸿截断他的话头，“若是方兄有空，请帮我打听一下天杀方面的消息。”
       “这个自然，不知这段时间叶兄有什么进展？”
       “快了。”叶孤鸿的语气充满了自信。“我想，用不了几日就会有结果了。”
       走出茂源，梅若诗迫不及待地说：“你不觉得方浩天有些可疑吗？”
       “当然可疑。沈云平三人替茂源走镖的事本就是很隐秘的事情，我们费了很大的劲才打探出来，而他一口气就说了出来。”叶孤鸿挠了挠脑袋道，“不过可疑归可疑。以方浩天目前的身份地位，我想他不至于和天杀有过多的牵扯吧?”
       “很难说。我派人查过方浩天了，这人近几年破了不少尘封已久的案子，声名大振。不过，我发现他破的案子主要都是一些窃案，而且犯下窃案的人多数是死在天杀手中的大盗，这就很能说明一些问题了。这个人和天杀必然有某种联系，甚至很有可能他就是天杀潜伏在公门中的眼线。”梅若诗见叶孤鸿难以置信的样子，补充道，“不然，我们怎么解释那几页被人偷换掉的天杀档案？临安府的前任总捕可是大名鼎鼎的现任刑部总捕凌飞，以他的能力不可能追踪天杀多年却一无所获吧？”
       
       梅若诗的话十分中肯，叶孤鸿只觉得案子仿佛渐渐明朗化了，但要找一个好的突破口却很难，毕竟怀疑只能是怀疑。叹了口气，叶孤鸿道：“现在我们能做的只有等待。”
       “等待也是一种可行的办法，我相信在所有疑点的背后都会有一个不可告人的秘密。而世上的秘密迟早会浮出水面，那时我们只需要趁机行动就行了。”
       夜已深沉，空中寒星明暗不定。
       白素素跟在一群黑衣人的后边，心神不定地走进了一片漆黑的树林。黑暗中突地腾起了火把，一名蓝衫客慢慢地朝他们走了过来。蓝衫人打了个手势，所有的黑衣人将肩头沉重的包袱卸了下来，放在蓝衫客的面前。蓝衫客满意地点了点头，甩了个响指，一群青衣蒙面的汉子拾起地上的包袱，迅疾地消失了。
       蓝衫客自怀里掏出一大把银票走了过来，黑衣人开始骚动起来。白素素心里却没有任何激动，相反的她只感到一股寒意袭来。蓦地，面前闪过一道夺目的光华，几名黑衣人栽倒在地。“对方要灭口！”一念未已，那道灿烂的刀光反卷而来，带着妖艳的弧度斩向白素素。避无可避，眼见得白素素就要血溅当场。就在这生死攸关之际，一剑破空而来，劈开沉沉黑夜，掠起潋滟的波光，光晕散开，那柄剑稳稳地架上了蓝衫客的刀。
       “惊鸿剑！”蓝衫客惊呼一声，哈哈一笑，解开蒙面的黑纱道，“叶兄来得正好，小弟正在追杀天杀的余孽。”
       “方大捕头，别再演戏了！”叶孤鸿冷冷地说：“从沈云平的死到今天你杀人灭口，这一切都是你策划的！”
       方浩天惊愕不解地问：“叶兄何出此言？”
       “因为有证据！”几十支火把腾地亮了起来，照得整个夜空亮如白昼。梅若诗手一挥，方才的那群青衣汉子被押了上来。“方浩天，这些人你不会不认识吧？想不到啊，鼎鼎大名的方捕头竟然是天杀中的首脑人物！”方浩天的面色已有些发白，梅若诗双手负在背后，悠闲地说，“沈云平三人在替茂源走镖的过程中无意间发现了一个秘密，为了保守这个秘密，你不惜杀掉三人灭口。除掉三人后，你的心里并未安宁，你知道这三人的死迟早会暴露，如何退步抽身就成为你最头疼的事。作为天杀幕后的操纵者，实在是为安置这些杀手大伤脑筋。为此，你想到了借刀杀人——那就是派他们去杀叶孤鸿。这样做有两个好处，一是处理掉这些杀手，二是如果这些杀手得手的话，你就除掉了竞争对手。毕竟，叶孤鸿是江湖中唯一与你齐名的捕快，也是你入选刑部副总捕头的唯一障碍。方浩天，你这样做的确是一举两得，只不过你没想到最后你还是露了马脚。那天在茂源，我们的话引起了你的不安，茂源为什么会有这么频繁的银钱出入？因为它是你销赃的地方。天杀每死掉一名杀手，他名下的银两都会被你这个主事人吞掉，为的是消除痕迹。我们去茂源的时候，你感觉到必须将留在钱庄里的赃物转移出来，于是你今天召集了残余的人为你做最后一件事。同时，你也动了杀机。”
       “梅大小姐，我很佩服你的猜测。不过，这些都只是猜测而已。”方浩天强力使自己镇定下来。
       “真的吗？”梅若诗不屑地说，“这些青衣人和白素素都是最有力的人证，那些包袱就是物证。那里面好多宝物都是那些绿林大盗们的杰作，而谁不知这些人都是死在天杀手中？现在这批珍宝又莫名其妙地出现在了你的手上，你敢说你会和天杀没有关系？”
       看着眼前的局势，方浩天知道已无可辩驳，他深吸一口气，很干脆地说：“不错，这一切都是我所为！多年前，临安的总捕头凌飞在任时曾经发现了天杀的蛛丝马迹，当他离开杭州时，这些资料就到了我的手中。经过一段时间的跟踪，我实际上已经掌握了天杀的很多情况，这自然引起了天杀首脑人物的注意。为此，他曾经私下找过我，和我达成协议。靠着他的帮助，我破获了一些疑难案件，也有了一些名声，但我觉得这还不够。于是，在一次会面时我出手杀掉了天杀的首脑，然后取而代之……”
       “你为什么要这么做？”叶孤鸿惋惜地说。
       “为什么？”方浩天的眼里面有了一种悲愤与不甘。“想我从进入公门起就一心想着要出人头地，可一直没有机会，天杀的出现给了我这样一个机会，我自然要把握住。”说着方浩天转过头，盯着叶孤鸿道，“像你屡破奇案实在是令人嫉妒，可是你想过没有，如果离开了财神梅奇的帮助，你会这么容易地破案？像我这样一个默默无闻的小捕快，缺少任何可借助的力量，只有靠这种方式往上爬。不过，可惜的是，上天却没有给我最后的机会。”望着四周那群江湖人，方浩天很清楚梅若诗带来的人都是高手，要想在这么一群人的围攻下逃脱简直是不可能的。可是，一想到自己会在阴暗的牢房里等待死亡的到来，方浩天的心就止不住地颤抖！与其在刑场上跪着受那一刀，倒不如……
       方浩天紧握刀柄，深蓝的刀身竟发出颤动，这颤音就像万里戈壁上呼啸而过的狂风，带着一种狂野与不屈。叶孤鸿腰间的长剑也为这种怒意牵引，轻轻地震颤起来。
       寻求一种贵族式的死亡，叶孤鸿很能理解对方目光中的渴望，想了想，他慢慢地拔出了宝剑。“江湖人有江湖人的死法，我也很想知道我的惊鸿剑与你的龙吟刀到底谁更强！”
       “谢谢！”方浩天哽咽着说出这两个字，然后，转身出了树林。
       尾声
       叶孤鸿解下白衣，轻轻地覆盖在方浩天的身上，看着这张曾经熟悉的面容渐渐地苍白，叶孤鸿和梅若诗相对无言，一声长长的叹息在风中如雨般地飘逝……