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       一
       子夜，一辆小轿车把强烈的光柱伸进千姿百态的楼群里，拐了几个弯，光柱在空中划了几下，最后罩住了一座漂亮的北欧庭院式别墅。
       “贱货住上这么好的别墅，还不满足！”轿车内方向盘后的一位美女，自言自语地评价着小楼的主人。关灯，熄火，走下车。
       她，何莲莲，二十四五岁，面容清秀，身材高挑。此时，只穿了一件睡衣，胸前敞开，比基尼“三点”毕露，双乳轻颤。她的睡衣发出神秘的绿色暗光，优美的身段若隐若现——这是美女们个个垂涎的韩国天蚕丝织睡衣，一个小时前才披在她的身上。环顾左右，莲莲很遗憾没有人看见自己。
       她迈着模特步走到“贱货”的院门前，按按门铃。没等主人回应，就推开虚掩着的铁栅门跨了进去：别人那里闹得焦头烂额，她却在这里享受安逸，还跟她客气什么！
       小楼的主人——“贱货”于香君，汉州市女富豪，“明星”民营企业家、汉州化工集团董事长皮见竹的“第一情妇”，刚才在电话里情绪反常。
       莲莲对她说，皮见竹从国外一回来，就被下岗工人堵在家里，要吃要喝，皮见竹不得已弃家出走了。
       她在电话的那一头没有一点自责，反而情绪激动地说：“这怪谁？怪我于香君吗？只怪他皮见竹自己！他和我玩，就要对我负责到底！莲姐，你也不要太傻，我们不是生来就该当情妇当婊子的！我们为他付出了全部青春，坏名声都出去了，不多要点钱，今后怎么办？”
       莲莲说，那也不能急，逼急了，皮见竹整垮了台，我们更得不到什么。
       于香君说：“还不急？我都23岁了，还有几年？以后还有哪个正经男人要我？你看陈梅梅、刘正瑛她们，多惨！”说着，她竟呜呜地哭起来。
       陈梅梅、刘正瑛同于香君、何莲莲一样，过去都是汉州“美容一条街”的姐妹，她们也都傍过局长、书记之类的“大人物”，但都没给自己留后手。二十岁一出头，就被更年轻的“妹伢”取代了，到手的几个钱也都水也似地流走了，至今还在下等发廊里混日子。
       莲莲在电话里劝她不要哭，劝不住，就说要到她家里来和她说说话，顺便给她看看皮见竹刚送的天蚕丝睡衣。
       于香君说：“好，莲姐你来吧，我一个人在家，越想越心烦，你来了，我们好好扯一扯，让你知道我的难处。”
       莲莲此时走过小院，来到楼前，打开一楼中间的正门。左边是健身房，右边是车库，于香君的“保时捷”跑车在黑暗中静静地趴着。
       莲莲咽了咽口水，上到二楼，又一扇防盗门出现在她面前。一扭门把手，防盗门“吱”一声开了，走进衣帽间，空调冷气扑面而来。她踢掉高跟鞋，听到于香君在里间客厅说：“是莲莲吧，我来开门。”接着是拖鞋“踢沓踢沓”的声音，一路响到客厅的门后面。
       灯光下，莲莲清楚地看见门上的球形把手转了几转，于香君在里面“吭哧吭哧”地使劲，却拉不开门，急得她隔着门喊莲莲：“推一下！”又嘀咕道：“这门才装修，太紧了，我要找死胖子算账……”
       莲莲在门外用右手抓住球形把手，扭开，推，推不动，真的很紧，就将左手掌也按在门上，双手一齐使劲，猛地朝里一推，门开了，却撞上了门后的于香君：伴着她“啊”地一声惨叫，门完全打开了——只见于香君身着睡衣，内穿“三点”式，踉跄倒退几步，左手抓住插在左胸前的一把水果刀刀柄，鲜血从指缝中喷流而出，沿着洁白的肚皮哗哗下淌，右手怒指莲莲，双目圆瞪，“砰”地向后倒在地板上。
       莲莲尖叫一声，差点吓昏过去。
       一只削得干干净净的大苹果，掉在地上撞到墙角，又“咕噜噜”滚回到于香君身旁的血泊里。
       莲莲急步上前，搂住于香君的脖颈，大叫：“香妹！香妹！”
       于香君眼睛瞪得大大的，再也无力回答了。
       莲莲心似刀绞，泪如泉涌，后悔万分。发疯似地狂喊：“快来人哪，救命呀！”但屋内屋外一片死寂，没有任何回应。
       她想到要打电话叫救护车，但没用了，这一刀正中心脏，血已经流得差不多了；又想到应该打110报警，走到电话机前，却不敢动手。报警？过失杀人也要关几年，不能报警！
       事情很清楚，于香君正在削苹果，等候莲莲，听到莲莲进了衣帽间，来不及放下手里的苹果和水果刀，起身为莲莲开门。走到门后，由于门有点紧，不好开，于香君就把右手的水果刀递进左手，腾出右手扭开门锁，使劲往里拉，力量也下意识地传到左手，而左手却捏着苹果和水果刀，锋利的刀尖不知不觉中转动了方向，转到正对左乳下方的时候，门猛一下打开，门板碰上了刀柄，刀尖插进身体里，那儿正好是心脏。
       会有这么巧的事情吗？但事实摆在面前：除了自己和于香君外，房里再没其他人。
       未免太不可思议了！这个贱货是不是想自杀？她有自杀的动机！她把皮见竹的家庭搅得一团糟，把“汉化”搅得一团糟，下岗工人恨不得吃了她，现在她的“正妻”地位得不到，工人们一闹，20万“汉化”原始股票也可能得不到。面子、金钱尽失，她能不想死吗？死了还可以害我，真阴险呀！
       管她是误杀还是自杀，我早点离开为妙。没人知道自己来过这里，赶紧走吧！不要留下什么痕迹。莲莲立即检查了一下自己：穿得很简单，手绢也还拿在手里，没有掉下什么东西。只是要擦去自己留下的痕迹。她倒退着走出来，擦去了两重门上自己留下的所有指纹，连门都没关，就慌慌张张地下楼，又擦去了扶手、楼梯门上的指纹。
       幸亏路灯不亮，院外漆黑一片，一个人也没有。莲莲心中暗喜，匆匆跨进汽车，抬手一抹脸，一愣：坏了，刚才哭着把脸贴在那贱货的脸上，泪水也流上去了，细心的警察应该看得出来。现代科技无所不能，肯定能查出它的来源。好疏忽呀，差点留下祸根。返回去擦掉。
       莲莲轻手轻脚地再次走上楼，探头往客厅里一看，顿时吓掉了魂！
       明亮的客厅里面，于香君竟然站了起来！她依然用左手捂着胸口的刀柄，全身鲜血淋漓，双目圆瞪，怒视着何莲莲。
       莲莲双膝一软，“扑通”跪倒在衣帽间，对着于香君，“咚咚咚”地磕头，泣不成声地哀求：“香妹，我的好、好香妹，莲姐对不起你。你、你往阴间走好，莲姐为你烧钱，烧、烧一座金山——来生投胎，莲姐给你当丫鬟，给你找比皮见竹更好的男人，你今天饶了我……”
       客厅里“咕咚”一声，莲莲抬头一看，于香君又倒回了原位。莲莲像稀泥一样瘫软在地。
       还真有还魂一说？要不死人怎么站得起来？刚才她明明死了呀！我是在做梦？莲莲使狠劲掐掐大腿，唉，不是！要真是做梦该多好。
       是不是我看花眼了？绝对不是！今天见鬼了，说给谁听也不会信。
       不！对谁也不能说。不能让任何人知道我来过这里！我留在死鬼脸上的眼泪，非擦掉不可！但莲莲又感到全身发抖，怎么也站不起来。
       四周静得怕人。
       终于，对牢狱的恐惧战胜了对死人的恐惧。她哆嗦着挪过去，哀哀切切地不断请求饶恕，颤抖着擦干了死者脸上的泪痕，又磕着头退出来。一出门，就急步跑下楼。
       再见吧，鬼宅！
       轻声点，油门发动。轿车像老鼠一样偷偷蹿出了别墅区。
       二
       汉州化工集团董事长皮见竹出国考察，今天下午七点钟回到汉州。一进家门，就被十多个下岗工人堵在家里。
       这些工人也没横闹，一进门就亲热地喊：
       “哟，皮董回来了？到美国玩得好辛苦！玩了几个洋妞？”
       “皮董瘦了！瘦了！日本的生鱼片吃不惯吧？”
       “韩国的女人有没有于香君漂亮？”
       皮见竹这时当然不敢发脾气，他只得一一招呼。那些工人也不客气，真皮沙发上挤坐了一团，有的干脆就坐在柚木地板上。
       角柜里的罐装“中华”烟，听装“百威”啤酒，都被不客气地“请”出来。大客厅里马上响起啤酒“咕嘟咕嘟”灌进喉咙的声音，弥漫着“中华”烟的醇香。
       皮见竹的老婆周淑兰，毫无表情地站在客厅的内门前。她已经见惯了这种阵势。她皮肤白皙，身材瘦小，看上去弱不禁风，但从头到脚却透出一股凛然之气。
       工人们都很客气地和她打了个招呼，不敢多说话。
       他们都是皮见竹出国前下岗的。这时，七嘴八舌地向皮见竹发问：
       “皮董，我们每个人的500股‘汉化’原始股票还有没有？”
       皮见竹说：“下岗了么，工资都不给发了，哪还能发股票！”
       工人们又问：“把我们搞下岗，节约下来的股票都送给于香君那个婊子了吧？”
       皮见竹说：“说话文明点。下岗是‘减员增效’的需要，迫不得已。中国要加入WTO，‘汉化’要走出国门，不减员不行！与其大家都挤在一条船上沉下去，不如让一部分人做出牺牲，让船轻装前进。大家要体谅。这同于香君没有关系。”
       一个青年工人愤愤地说：“于香君一个人要20万股原始股票，有没有这回事？”
       皮见竹冷冷地说：“这是谣言！没有这种事。”
       工人们一齐嚷起来：“怎么没有？怎么没有？”
       那个青年工人脖子涨得通红，大声说：“于婊子提出两个条件，要么是你同她结婚，要么是你给她20万原始股票，让你任选其一。因为周大姐不同意同你离婚，你和于婊子结不成婚，就满足她的第二个要求，逼我们下岗，把股票节省下来送给这个婊子！”
       周淑兰立时泪水盈眶，却勉强挤出笑脸，对工人们说：“我要是答应离婚，满足他俩的条件就好了，是我害了你们。”
       工人们纷纷叫道：“哪是你害的我们？”
       “周大姐你是好人！”
       “都怪于香君！”
       周淑兰的眼泪“哗”地淌下来，一跺脚，进了里间。
       皮见竹暗暗心惊：这些事工人们怎么都知道了？
       汉州市化工厂是全市最大的建设项目，市里投资、银行贷款累计6亿元人民币。皮见竹当初上下活动去当厂长，看中的就是这“6个亿”。然而，几年下来，“汉化”现在所有的资产包括地皮还不到3个亿，全靠贷款在维持生产，银行停贷它就要停产。皮见竹看搞不下去了，全市已经没有哪个厂还有效益，就后悔当初不值得调去当一回厂长。终于，他想出一个绝招：活动市委、市政府！把全市与化工有关无关的10多个小厂，合并成“汉州化工集团”，自己亲自担任董事长，策划“捆绑上市”，筹集资金。原始股当然要往市里、省里层层分送，你一万他两万。据说，这些股票都是于香君和他一起分送的。
       于香君看中这个机会，提出要皮见竹同周淑兰离婚，同她结婚。否则，皮见竹就必须给她20万股原始股票，赔偿她的“青春损失”。
       同周淑兰离婚也不是不行。周淑兰的父亲原来是市里的领导，1957年被打成“右派”，1978年平反，后来当了市委副书记。皮见竹当年同她结婚，看中的正是她这个背景。现在她父亲已经退休，再“休”掉她周淑兰也无不可，但自己是市领导一级的“第三梯队”，“梯队”中竞争激烈得很，近乎“白热化”，所以也要注意“影响”。更何况16岁的儿子刚被送到美国去读书，心理承受力还差，这时离婚确实还早了点。
       皮见竹对于香君说：来日方长嘛，我们结婚的事先放一放。股票嘛，已经给了你10万股，再给你增加10万股，从哪里来？
       于香君却斩钉截铁，寸步不让：不行！20万股，一股也不能少！否则，把送礼给各级领导的事儿都兜出来，引上面来查。股票上不了市，大家都不要！
       皮见竹仔细一思索，这10万股股票还是只有从工人身上挤。回去同党委书记荆相山一商量，形成决议：在“汉化”内部再来一次“减员增效”，裁减职工10%。汉化集团刚刚组建时，有九千多名职工，经过一次次“减员增效”，目前还有四千余人。这次裁减10%，又可以去掉四百多人，节省20万原始股票。这样一来，在原始股的分配上，倒显得游刃有余了。
       这四百多名职工当然会有点“想法”，他们就在厂里静坐几天，找皮见竹讨“说法”。皮见竹眼不见心不烦，拍拍屁股出国考察去了。到北美、东亚转了一个多月，听说家里平静了，这才回来。谁知一到家，就又被这群工人缠住了。
       荆相山也不是傻瓜，为你皮见竹擦屁股？没门！于是，闷在家里“深居简出”。
       皮见竹眼下只有尽力否认：“这是谣言！减员增效是党委决议，是贯彻党中央、国务院的指示精神。”接着又宣传WTO，宣传不能把“船”挤沉。
       工人们又乱插嘴，越搅越乱。
       有的说：皮董皮董，你要搞清楚，在“汉化”这条“船”上，于香君的一个“野屁股”，比我们几百个“家屁股”占的地方还要大！
       有的说：我们现在没地方吃饭了，只有到你家里来吃饭，和你同吃同住同睡，三同！
       同赌，四同！
       同嫖，五同！
       皮见竹越听心越烦，起身走到里间，拿起电话就拨“110”，周淑兰从旁边伸手按住电话键，低声责问他：“你想干什么？”
       皮见竹压低声音，恨恨地说：“叫警察！像上几次一样，把他们关起来！办他们十天、二十天‘法制学习班’！”
       周淑兰将电话听筒一把夺过来，低声怒问丈夫：“到底谁该进‘法制学习班’？是你，还是这些工人？”她一指门外，“他们有什么错？你为了满足于香君、何莲莲这些情妇，牺牲了多少工人利益、国家利益？”
       
       这个“老右派”的女儿越来越讨厌了！脸上的几个雀斑像苍蝇屎一样恶心！皮见竹打断她的话：“不要穷啰嗦！眼下怎么办？不叫警察来，他们赖在这里不走！”
       周淑兰把手指点到他的鼻尖上：“叫警察，你只会叫警察！你吃饭拉屎也要警察保护你？保护得了你，保护得了我吗？保护得了小兵吗？我现在出去买菜都提心吊胆，怕人家朝我扔石头。还有小兵，在美国读书就永远不回来了？这些人被逼急了，什么事干不出来？”
       周淑兰说到这里，呜咽起来。
       皮见竹鄙夷地瞅着她，一声不吭。
       屋外也安静下来，静听着屋里的动静。
       周淑兰停止了呜咽。
       皮见竹低声说：“你不叫打电话，那你说眼下怎么办？”
       周淑兰说：“怎么办？人家不是来要饭吃的吗？就给人家做饭吧。你吃山珍海味，总得让人家吃碗白米饭，让人家消消气嘛。我就不相信他们吃饱了饭，还会赖在这里。”
       她拿出一张百元钞票，塞给皮见竹：“去买十斤米，称十斤肉。”
       皮见竹刚要出门，两个年轻工人拦住了他：“皮董莫走，莫走！买米买肉这样的小事，哪能劳您大驾？我们去，您坐下。”夺过钞票，出了门。
       另有几个工人上来，把皮见竹推坐在沙发上，继续“对话”。
       周淑兰做了三大锅米饭，几脸盆红烧肉，几个工人要进厨房帮忙端，被周淑兰拦住了。她喝令客厅里的皮见竹：“过来端饭！”
       皮见竹摁灭烟头，铁青着脸走进厨房，端起一大锅饭就往餐厅走。
       周淑兰又是一声吼：“餐厅里坐得下这么多人？就放在客厅里，在地板上吃！”
       皮见竹又“吭哧吭哧”地把饭端进客厅，往地板上一放，转身又进厨房端菜。
       工人们按照周淑兰的吩咐，袖手旁观，欣赏董事长的劳动。
       周淑兰到酒库里，把茅台酒搬出好几箱，说：“尽管喝！洋酒怕你们喝不惯，拿茅台给你们喝。这都是正宗的，不醉人，喝完了还有。”
       有几个人啧啧惊叹：今天见世面了，喝到正宗茅台。
       一个40多岁的工人问：“这酒多少钱一瓶？”
       有略知行情一点的看了看商标，说：“1000块钱以上。”
       那工人说：“乖乖，一瓶酒够我吃一年的饭了！”
       皮见竹埋头抽烟，理也没理。
       那十几名工人围着菜盆席地而坐，每人倒了一碗酒，高举过头，喊道：“谢谢周大姐。”
       他们又欢呼着给周淑兰倒了一碗酒，拉她坐在他们中间，把酒碗塞给她。
       周淑兰笑哈哈地接过酒碗，和工人们“当当”相碰。低头饮酒时，泪水“吧嗒吧嗒”掉在碗里。
       当晚,皮见竹家的酒香，飘过了几条街。
       一个多小时后，工人们一个个打着饱嗝，每人胳肢窝下夹了瓶茅台，四散回家。走到院子里，后边的几个人嘀咕道：“这事不能算完！明天我们去找冯哈欠。”
       皮见竹听到这话，又皱起了眉头。
       客厅、厨房、卫生间，到处一片狼藉。周淑兰也没收捡，坐在地板上发呆。
       皮见竹老想着“冯哈欠”这个名字，思索了一会儿，拿了一包东西出了门。
       三
       皮见竹直接来到何莲莲家里，抖开那个包，笑咪咪地把那件珍贵无比的韩国天蚕丝睡衣，披在何莲莲美丽的胴体上。
       莲莲一个人住在小康示范区的一套“三室两厅”里。这是皮见竹三年前买了送给她的。她在老家读完高中后，考上大学没有钱上，就来到汉州打工。很快被汉州大酒店招聘，不久就当上了领班。皮见竹那时在机械厂当厂长，由于工作原因，常到“汉酒”来。莲莲在众多女孩中清丽脱俗、鹤立鸡群，一下子吸引了他。两人一见钟情，相见恨晚，再也割舍不开。皮见竹从此很少“打野食”，同莲莲出双入对，双宿双飞。后来为了方便，干脆给莲莲送了这套房子。莲莲也干脆辞掉了酒店的工作，专心服侍皮见竹。
       不少人都来巴结她，给她送礼送钞票。要向皮见竹采购的、推销的、承建工程的，机械厂里的职工想入党、提干的，想不倒夜班的，都来求她。找她比直接找皮见竹还管用。
       其他的姐妹都很羡慕莲莲，常到莲莲的“新家”来玩，与皮见竹经常见面。有一次，陈梅梅和刘正瑛她们带来了一个新招进“汉酒”的漂亮女孩，就是于香君。于香君比莲莲小一两岁，心机却深得多。别的女孩与皮见竹只是偶尔“玩玩”，逢场作戏，于香君却瞒着莲莲，与皮见竹一而再、再而三地越粘越紧。
       她不像莲莲只要套房子就心满意足，而是缠着皮见竹支持她办实业，成立了“于思商贸公司”。皮见竹调到全市最大的新建项目汉州化工厂当厂长后，她更是如鱼得水，生意越做越大。所以，不久前刚买了套别墅。
       于香君成了汉州的女界精英，汉州电视、报纸、广播中的名人，成天和皮见竹进进出出。人们转而又去巴结于香君。
       受到冷落的莲莲曾找于香君“理论”，于香君却说：“你抓不住皮见竹只能怪你自己，怪不得我。你找我算账，那皮见竹的老婆找谁算账？被你挡住的陈梅梅、刘正瑛这些姐妹，怎么没和你计较？”
       皮见竹的老婆周淑兰，不是没找过何莲莲，只是没同她“算账”。
       那天下午，莲莲正在家里为皮见竹准备晚饭。突然有人敲门，莲莲刚一开门，一个约摸40岁的瘦女人就直接闯了进来。看那架势，莲莲立即明白了她是谁，吓得一声不吭。
       周淑兰一副不愿同下贱女人说话的神色。她像猎犬一样在客厅里转转，探头看看卧室、卫生间，好半天才发话，眼睛看着窗外：“你就是何莲莲？”
       莲莲点了点始终低着的头。
       “你是哪里人？”
       莲莲说了老家。
       周淑兰脸上闪过一丝嘲讽的笑：“山区？穷地方！所以跑到汉州来跟我抢男人？”
       莲莲一哆嗦，抬眼看对方。周淑兰的脸上没有多少肉，又爬满了细细的皱纹，像一块刚硬的栗木板，显露出一股不可侵犯的凛然之气。莲莲颤声回答：“不……不是，不敢……”
       周淑兰脸色一变，厉声训斥：“你们这些女孩，年纪轻轻，什么工作不能做？一点廉耻都不顾了，依靠男人的下贱施舍过活！”
       莲莲的眼泪夺眶而出。她颤声述说自己的困难：母亲身体有病，长期卧床；弟弟要上学，只能靠父亲一人在田里苦做，根本负担不了。自己刚出来时，在建筑队里打工，一个月只有300元工资，还经常被拖欠，没有办法才进了美容厅……
       周淑兰脸色稍缓，听着莲莲的诉说，闷声不语。屋子里静下来。好一会儿，她抬起头望着莲莲，坚定地说：“我的眼睛识人，相信你说的是真话。你和皮见竹的事，主要责任在皮见竹，我知道。唉，没有办法。他现在又有养女人的条件，他不找你，也要找别的女孩。也许让你把他拴住，对他还更好一点。不过——”她的语调突然变得凌厉，“你不能破坏我的家庭！”
       莲莲身上打了个激灵，抬起头。周淑兰的眼光像锥子一样从下往上，向她扎过来。她连忙说：“不，不敢的，周大姐，我做几年服装生意，还要回老家去的。”
       周淑兰重重地“哼”了一声，转身出了门。
       莲莲很佩服这个女人的大度，到底是名门之女，不像其他领导干部的老婆，上门就厮打吵闹砸家具，拿我们这些女人出气。那样闹又有什么用？还不是被别人当笑料！
       莲莲于是也向周淑兰学习，没和于香君计较，不过她也没像陈梅梅她们那样去挣钱。她自食其力，开了个服装店。
       陈梅梅她们生活也艰难，“扫黄打非”，青春饭越来越难吃。有几次心血来潮玩股票，但又赔多赚少。半年前，刘正瑛找莲莲借了5万元，全投进了股市，至今未还。前几天到莲莲家来诉苦说，她投进股市的十几万元全被套牢了，搞得现在连化妆品都买不起。
       莲莲万万没想到的是，皮见竹今天回国，当晚就来看她，还给她带来了宝贝睡衣！她泪流不止，瘫倒在皮见竹怀里。
       久别胜新婚。她身上的每一个角落都是皮见竹开发的。尘封三年，又向他打开了。她在颠狂中流泪，又在流泪中颠狂。
       一瓶“XO”空了，一个多小时里，小屋里缠绵缱绻，说不尽的你欢我爱。
       然而，皮见竹总像有什么心事，快活不到颠峰。莲莲一再追问，才知道他家当晚的事。
       莲莲说：“工人嘛，再闹又能把你怎么样！”
       皮见竹说：“担心他们去找冯哈欠，就是市报的那个记者。”他像突然想起，说：“咦，你和冯哈欠不是很熟吗？能不能找找他，求他不要把这事往上捅？”
       莲莲恍然觉出皮见竹今晚来的目的，心里一阵隐痛，但她还是答应了。
       皮见竹放下心来，眼睛一闭，呼呼地睡着了。
       莲莲爱怜地给他盖上毛巾被，盘算一番，找冯哈欠不是很有把握，想先找于香君谈谈，釜底抽薪不是更妙吗？就跟她打了那个电话，谁知她反而劝莲莲“不要太傻”，莲莲只有起身，到她家和她面谈了，同时炫耀一下那件宝贝睡衣。这件睡衣本来是应该披在你于香君身上的。没料到，到了她家，却亲眼目睹了她的横死。误杀还是自杀且不说，最奇怪的，是第二次上楼亲眼看见她的尸身又站了起来。绝对不是眼花看错了。难道真有还魂一说？于香君的心眼这么小，死了之后竟然还这么恨我？要真是她的鬼魂缠上了自己，那可怎么办才好？
       胡思乱想归胡思乱想，可她并不糊涂。她没有马上开车回城里，她要找个不在现场的证明。她11点多离家时，楼里居民能听见她发动汽车的声音，总要去个地方吧。所以，出了别墅区，她将车开往与城区方向相反的鱼口镇。这里离城区7公里，一家桑拿房里有她很要好的姐妹。
       她这样盘算：在那里玩上半个小时再返回城里，在别墅区于香君家里耽误的10来分钟就会很容易被蒙混过去。警方调查时，她坚持说没进过别墅区，他们就毫无办法。
       到了那里，她果然见到了那些姐妹。她向她们展示韩国睡衣，她们都羡慕不已，笑闹成一团。
       12点整，她有点放心不下睡在自己家里的皮见竹，就偷偷溜到吧台，往家里拨电话。通了！
       但说话的是一个女孩，“喂，请问找谁？”女孩的声音清亮，脆脆的。
       莲莲大吃一惊，怀疑自己打错了。忙问：“是何莲莲家吗？”
       “是呀！不过何莲莲她人不在。”
       “你是谁？”
       “你是谁？”对方竟然反问。
       莲莲撒谎说：“我是何莲莲的朋友，她叫我等着给皮董事长做按摩，怎么现在还不来？”
       对方想也没想就说：“皮董正在洗澡，他今天不做按摩了。”似乎她正是这屋子的主人。
       莲莲问：“你是谁？怎么在莲莲家里？”
       “我嘛，我叫青霞，‘汉化’股筹办的。我是来接皮董的，我们马上要到‘汉酒’去。”
       “皮董……他，他没事吧？”
       “他很好呀，没事。哦，他洗澡出来了，”后面的话明显是对她身边的皮见竹说的，“你身上的水也不擦干净，还要我来替你擦！快点，把衣服穿好，离开这个肮脏的地方。”莲莲无力地放下电话。
       她听说过，“汉化”股筹办主任青霞是新分来的大学生，容貌不让于香君，而气质尤佳，于香君差她几个档次。她明白了于香君为什么这么着急要逼着皮见竹拿给她20万股股票的真正原因！
       四
       莲莲心烦意乱，匆匆告别了桑拿房里的姐妹们，开车回家。她把车开得飞快。车驶过别墅区的大道，快到城区时，路边的岔道口突然蹿出一辆“麻木”车。她慌了神，立即紧急刹车，但最后还是挂上了“麻木”车的前端，带得“麻木”车的后端猛地左摆，将骑“麻木”的人从座位上摔了下来，那人踉跄跌倒在轿车前方的光柱里——看来他身手还算灵活。
       莲莲急得快要哭出来：今天净倒霉！慌忙下车，带着哭腔说：“伤到没有？骑‘麻木’也不看到一点！”
       地上的人一跃而起，骂道：“瞎了你的狗眼！你开车怎么不看着一点！撞坏了我的‘麻木’，你还有理！”
       原来也是个女人。
       莲莲松了一口气：没伤就好，好打发。仔细一看这女人，约摸40岁，皮肤黑黑的，亮亮的额头上汗水粘着一绺头发，前胸被湿透的衬衫紧紧贴住，气呼呼地起伏着。这个女人很眼熟，似乎在哪见过。
       莲莲说：“骂我瞎了眼，我看你才瞎了眼！我看不见你，你该看得见我！看见我的汽车来了，就不要这么快冲出来！”
       这女人忽然抬起头，惊奇地说：“何莲莲，原来是你个婊子！”
       “你才是婊子！”
       “你不是婊子，深更半夜还开着车出来卖？”
       “你深更半夜踩‘麻木’还不是出来卖！”
       “我挣的是辛苦钱！”
       “你，你晚上出来踩，是想偷逃税费！”
       “交了税费，老子一家人吃么事？小伢拿么事交学费？”这女人指着莲莲，唾沫横飞，大叫大嚷。声音在寂静的城郊显得格外响亮：“哪像你个婊子，裤子一脱就能来钱！不是养你们这群婊子，我们机械厂哪里垮得了！机械厂原来效益几好呀，皮见竹调来当厂长后，挤走了老厂长，整天正事不干，吃喝嫖赌，和你们这帮婊子脱光了屁股跳舞、洗澡，坐飞机到处乱飞，年把多就把厂子整垮了。他又到化工厂当厂长，我们千把多人都下了岗，没人管……”
       这女人越说越快，根本不让莲莲插嘴。
       莲莲被逼得直往后退。跟这样的疯女人扯不清楚，过路车、熟人随时都可能出现。
       莲莲投降似地举起手：“好、好，我赔，我赔。”
       “赔！500块钱，一分都不能少！”
       
       “新‘麻木’也才百把块钱，”莲莲不乐意了，但又怕路边遇到熟人，“好吧，500就500，我明天给你，今天没带钱。”
       “你想诳我！500块钱你何莲莲拿不出来？哄鬼！明天？明天交警肯定帮你说话。”
       “我，我身上真的没带钱。”莲莲把睡衣两襟往两边一敞，袒露出‘三点’式和雪白的胸肚，“总不能把车轮胎卸给你吧！”
       “好，你没有钱，我有刀子，把你的奶头割一个下来，明天拿钱来，再赎回去。”说完，这女人真的返身到“麻木”车上找刀子。
       莲莲的脸都吓白了，转身想跑，但腿发软，根本迈不开步子。忽然，看见“麻木”车上有个蛇皮袋子，鼓鼓囊囊的。她灵机一动，抢步上前抓住蛇皮袋子，打开借着车灯往里一看，哈哈，乱七八糟的，什么都有：可乐瓶、旧衣服，还有一个“人头马”空酒瓶。
       莲莲伸出手来，一把抄出那个“人头马”酒瓶，转守为攻，说：“哼哼，我知道你刚才为什么跑得那么慌，你是偷东西了！”
       那女人破口大骂：“放你妈的狗屁！那是老子捡的！你们丢了不要的东西！”
       “这么好的酒瓶，可以卖几十块钱一个呢，哪个会丢？”
       “几十块钱你们这些人看得起？老子就是捡的！你不拿钱赔我的‘麻木’，今天就非割你一个奶头不可！”
       她拿出一把电工刀，“啪”地打开。
       莲莲想起来了，她原先是机械厂的外线电工，叫李秀英。“技术比武”爬电线杆，她得过第一名，她爬杆时像猴子一样敏捷。表彰会上，皮见竹还笑容满面地给她戴过大红花。今天落在她手里，真就变成老鹰爪下的小鸡了，完了！
       今天好倒霉。莲莲心一酸，泪流了下来，只有求饶：“老嫂子，你不要逼我，明天我不给你钱，你在市中心广场骂我都可以。”
       李秀英“哼哼”冷笑：“你在中心广场脱光屁股都可以，还怕骂？”说罢，李秀英扬了扬电工刀，向莲莲走过来。
       “求你了，老嫂子——”莲莲“扑通”跪倒在坚硬的水泥地上，“老嫂子，李大姐，你，你饶了我吧！我把乳罩解下来押给你，我的乳罩也蛮值钱，可以换10辆新‘麻木’车。”
       “这种东西只有婊子要！”
       “你先押着，明天我拿500块钱找你换回来。求你了，老嫂子，快点放过我，我给你磕头了。”
       “看你装的可怜相，今天就放过你。不过，裤头也要脱下来押给我。”
       莲莲面露难色。
       李秀英逼她道：“快点！不要假正经了。再啰嗦，我就砸破你的汽车玻璃。”
       最后，李秀英用电工刀挑起莲莲脱下的乳罩和裤头，举得远远的，另一只手扇着鼻子说：“这么个破玩意，还值10辆‘麻木’车钱？记好，啊？明天下午四点钟之前，你不拿500块钱来，我就把这臭东西挂到中心广场的旗杆上去。”
       五
       社会新闻记者，冯节，打了一通宵麻将。今天早上一散局，就一步一个哈欠到报社来上班。点完卯后，正想趴在办公桌上补补觉，忽然有几个工人来找他，苦诉皮见竹逼他们下岗、私吞股票然后送给情妇的故事，还奉上一瓶正宗茅台酒，想求他写篇报道反映反映。冯节睡眼惺松地听完，连打着哈欠说：“这种事太普通了，新闻价值不大。只有，只有‘刺激性爆炸性’的大事把它带出来，才有报道价值，啊——啊——”
       正说着，冯节张大嘴打了几个大哈欠。突然门口来了几个警察，把他面前的这几个工人铐起来带走了。那瓶茅台酒也作为证物拿走了，原来他们正是昨晚到过皮见竹家的人。
       冯节往桌上一伏继续补觉。刚刚睡着，一个清甜的声音又把他叫醒了，原来是何莲莲来了，跟他说的也是皮见竹和“汉化”股票的故事。他还没听完，忽然又来了两个警察，把何莲莲也戴上手铐带走了。
       同事们都傻了眼：今天谁找冯节谁倒霉！于是，都不理他。
       冯节乐得补觉，趴下头再睡。正睡得香，一阵雷吼声把他吵醒，抬眼一看，只见总编正在桌前顿脚拍屁股，撵他快到公安局去，采访大名人于香君被杀案。
       冯节悻悻地用手抹了一把办公桌上的口水，出了门。
       刚走到街上，一辆警车开到他面前停下来，开车的正是他的老同学金伟中警官。金伟中招呼他上车，说是路过这里，带他到公安局去。他一坐进车里就又开始打瞌睡。身旁有个不相识的年轻警官，手里一直玩着一副手铐。
       公安局刑警大队一片忙碌，张大队长急急忙忙正要外出。看见冯节跟着金伟中进来，一副没睡醒的样子，就问他昨晚输了多少？冯节没答话，伸手到张大队长的衣袋里拿烟抽。张大队长一把推开他：“去去去！于香君昨晚被杀了，你不是正要写一写这种‘刺激性爆炸性的大事’吗？”
       冯节打了个哈欠，说：“小儿科。我脑袋里已经写好了：‘某日某时在某地，发现于香君离奇死亡。汉州市警方快速出击，已锁定犯罪嫌疑人某某某，目前侦破工作正在紧张有序地进行’，完了。拿根烟来。”
       张大队长脸一黑：“冯哈欠，你还在梦里吧！今天请你来，是要你‘协助调查’，对总编说请你来采访，是给你留面子。你对闹事分子说过这种话吧：‘必须有‘刺激性爆炸性’的大事才能带出皮见竹的问题’？你想的事怎么刚好发生了！”
       冯节使劲眨巴眼睛，思索是怎么回事。门外传来一阵哭喊：“张大，我冤枉呀！于香君的鬼魂缠上我了，她是自杀的，和我没关系呀——”
       冯节往外一看，只见何莲莲披散着头发，两眼哭得红通通的，被两个女警拉着经过门口，看来刚被审讯过。
       张大队长眉头紧锁，对金伟中说：“你按我刚才布置的，和哈欠同志好好谈谈。我还要出去，到皮见竹家现场看看。”说完，他佩上手枪，风风火火地走了。
       冯节歪进沙发，眼皮都懒得抬，问金伟中：“你们搞什么鬼？”
       金伟中奉上香烟、茶水，吞吞吐吐地说：“不好说呀！今天早上同时冒出两个案子，这两个案子的嫌疑人都是在你那里抓到的，这——，我们也是好意。何莲莲陷进了于香君的命案，但她和你的关系非同一般，所以把你请来‘协助’我们一下，理理案情，看能不能帮她脱身。”
       原来，刑警大队正在搞六七个“专项行动”，这下又同时冒出这两档子重要案件，全体干警24小时不睡觉也忙不过来。张大队长听两路人马汇报情况，都提到“冯节”这个名字，忽然灵机一动：冯节这个“闲置人才”为何不用？
       他和金伟中商量：工人闹事的案子嘛，警察出动一下，造造声势，显示我们很重视就行了，杀人案就要认真对待。冯节在破案推理方面恰恰是高手，让他出马可以节省大量警力。不过，直接请他他又要拿架子，要人陪他打麻将什么的。所以，就让金伟中出面，假假真真演一场戏，把他也“嫌疑”到案子里来。同时，把何莲莲的狼狈相给他看一下，逼他参与破案。
       冯节和金伟中都是汉州市一中的同学。高中毕业后，冯节应征入伍，当了几年侦察兵。接着被团部看中，提拔为新闻股长，写了几篇反敌特斗争的长篇报道，轰动一时。转业后进了全国一流的《法眼》杂志社，他拿出在部队写侦破稿件的干劲，对几个大腐败案紧追不舍。在报道中卖弄聪明，运用独到的推理手法，把笔尖指到了省部级高官身上，反而给自己惹了麻烦，被打回原籍，调到《汉州日报》社工作。
       回到老家，就可以把秃笔贡献给父老乡亲了，冯节反而更高兴。他先是被分在政经部，拿着“记者证”到处乱钻，搞什么“深度报道”，《警示录》、《质疑》之类的杂志只要不给他登，他就要找社长、找市长讨“说法”。最后，只好把他调到社会新闻部。
       社会新闻在8个版的《汉州日报》上只占最后四分之一版，你还有多大搞头？但冯节不思悔改，对金伟中说：社会新闻也可以写出有份量的重头稿件，影响全省、全国包括港、澳、台地区。他看准了当时的美容一条街，假借做面膜、按摩的名义，去和小姐、老板们套近乎。何莲莲当时还在“汉江发廊”当小姐，冯节同她接触，发现她和其他女孩不同：按摩就是真按摩，哪个顾客想出格都不行。气得好几个顾客找老板发脾气。
       冯节于是深入采访，写了篇报道登在《南国都市报》上，题目是《按摩女的尊严》，却招来反作用。有人问道：如果都讲“尊严”，谁还来投资经商？有关领导找冯节谈了两次话。从此，冯节白天上班就总是睡觉、打哈欠，晚上便精神焕发地邀人打麻将。
       冯节为松松筋骨，时常还去找找何莲莲，请她做做按摩。冯节的老婆是“汉化”技术科的，只会描图表，不会做按摩。
       有一天下午，冯节又去请何莲莲做按摩，在小黑屋的按摩床上不知不觉地睡着了，莲莲就为他盖好被子，关上门出去了。
       恰巧街道派出所来“扫黄”，把冯节揪起来。冯节打着哈欠，同一帮男女一起被带回派出所。
       一个年轻警察满脸义愤，严厉地问他：“叫什么名字？”
       冯节这才稍微清醒了点，明白了是怎么回事。连忙掏出“记者证”，说自己是深入现场采访，顺便睡个觉，休息一下。唉，昨晚写稿太累了。
       年轻警察把“记者证”往案上重重一拍，吼道：“抓的就是记者！脸上道貌岸然，肚子里男盗女娼，瞎编乱写，败坏汉州的声誉。”接着要他交5000元罚款，并处以治安拘留15天。
       冯节这才慌了，连忙打电话给金伟中。金伟中赶来，才为他解了围。
       从此，“何莲莲让冯哈欠睡觉”的说法，在汉州传开了。
       眼下，金伟中的这段话，似乎唤醒了冯节对何莲莲的“情义”。
       冯节的眼皮撑开了一点：“何莲莲是怎么‘嫌疑’到命案里去的？”
       金伟中叹了口气：“事情非常巧。”
       早上，金伟中刚进办公室，就接到“汉化”股筹办主任青霞的电话报案。说是昨晚有一帮人到皮见竹家闹事，哄抢财物。张大队长正准备派人去看看，又接到别墅区的报案：于香君被发现惨死在她自己家里。
       大队于是兵分两路：一路去拘捕闹事分子，另一路由金伟中带领，来到别墅区杀人现场，拍照、勘察。
       死者于香君单独居住，只雇了一个小保姆。小保姆每天上午来打扫房间，收拾庭院，中午自行离去，第二天上午再来，有时和主人连面都见不着。主人有什么特别的吩咐，会有留言。今天小保姆准时来上班，上楼就发现于香君惨死在地板上。这初步证实了小保姆昨晚不在出事现场。
       在现场很快找到第二个人来过的痕迹：死者的头发里有一根别人的头发。死者是卷发，而这根头发直溜溜的，保养得也很好。
       到电信局检查死者昨晚的通话记录，发现死者接的最后一个电话是汉州市另一个名人——何莲莲打来的。金伟中带人来到何莲莲家里，她正准备外出，见到刑警来了，非常镇静。问她电话的事情，没问出什么名堂，不好抓她。当时金伟中又没带搜查证，就借口用卫生间，在卫生间里的桃木梳上扯了几根头发。回到公安局，把何莲莲的头发一化验，和在现场找到的一模一样。于是，立即回头拘捕何莲莲——最后竟然是在报社冯节那里找到她的。
       把她带到审讯室，证据一摆，她完全崩溃了，一五一十全交待了。连为什么到于香君那里去、皮见竹给她送韩国睡衣的事也说了。
       六
       “其他的还可信，但她第二次上楼，看见死了的于香君又站起来，可能是她的幻觉，太离奇了。”冯节软绵绵地靠在沙发上，两肩、两臂、颈椎都有不胜负荷的倦怠，只用两片嘴唇夹住香烟。一说话，烟头跳上跳下，烟灰“扑簌簌”地抖落在他胸前的T恤衫上。
       金伟中说：“她说得千真万确。她当时不知磕了多少响头，尸体才‘咕咚’倒下去。她说她还听见于香君第二次倒下去的声音了呢。”
       “这就有意思了。”冯节坐起来，胸前衣衫上的烟灰飘飘洒洒，在杯子里的茶水上落了一层。他端起茶杯“咕噜”喝了一口，又拿起茶几上的现场照片看起来。
       冯节问：“何莲莲不承认是自己推门过猛误杀了于香君吗？”
       “不承认。她坚持说于香君是自杀，自己拿刀戳自己。但她只有一面之词，开脱得了吗？”一位年轻警官端进来两盒饭，给他们当中餐。原来已过正午。冯节往嘴里扒饭，两只眼睛却贼溜溜地，不离开茶几上的一张现场照片——是于香君仰躺着的那张。唉，她的身材太漂亮了。就在这时，于香君的尸体解剖报告送来了。报告上说，在死者胃里发现了“人头马”葡萄酒残液，混合着高含量高品质的安眠药：德国进口的，但酒量极少，适合中度失眠的人安睡，如果再增加四到五倍的酒量，就足以致人以死命。
       金伟中说：“这样看来，自杀的死因就可以排除了。她要自杀，多喝点美酒掺安眠药，不是死得更舒服些吗？”
       冯节发了一会愣，突然哈哈大笑起来：“自杀的原因排除，误杀的证据又找不到，那就只有谋杀了，”他摇动手里的那张照片，得意地说，“现场有个第三者。”
       “嗯？于香君在电话里不是对何莲莲说，只有她一个人在家吗？”
       “嗯——，于香君放下电话后，还可以再来人嘛。”
       “这么巧？”
       “有这种可能呀，”冯节拿着于香君仰躺着的那张照片，手指点着她身旁血泊里的那个苹果，说：“你看，这个苹果是已经削光皮了的吧？”
       “是的。”
       “看起来，于香君是一手拿着这个苹果，一手拿水果刀去为何莲莲开门。但是，既然削苹果的任务已经完成了，还有什么必要把削光皮的苹果和水果刀同时拿在手上呢？所以，必须有另一个人参与，苹果和刀才会同时在这里出现。”
       
       “有是有点道理，但是何莲莲为什么没有发现这个人呢？从现场看，客厅里没地方可藏，也没时间往卫生间和卧室里躲，他能躲到哪里呢？”
       “他躲得很巧，虽然这个机会很偶然。但碰巧他就能抓住。假设他和于香君都站在门后，在开门的那一瞬间，他把刀扎进于香君的心脏，于香君后退几步之后倒下去，他就势继续将门向后拉，就可以把自己藏在门后边。”
       “但是，何莲莲说她当时看了门后边，没有人。”
       “她是看了，却看晚了。第三者又可以抓住一次机会躲到门外去。于香君往后倒时，不是一手捂胸一手指着何莲莲吗？其实她是指的刚才和她一起站在门后的第三者。只不过第三者这时已经移开了，而于香君已经没有力量转动手指的方向了，使何莲莲误认为她指的是自己。这个动作，当时给何莲莲造成了巨大的心理压力。她以为是自己推门过猛误杀了于香君，顿时高度恐慌，直冲过去抱着大情敌的脖颈，和她脸贴脸地痛哭。死者的身体左面全是血，何莲莲这时很自然地用自己的右脸贴着对方的右脸。”
       冯节说到这里，站起身，将自己的右脸往金伟中的右脸上贴：“就像这样——”金伟中一把推开他。
       冯节直起身，像老师在讲台上授课一样走来走去，唾沫飞溅地说：“这样，何莲莲的眼睛只能朝向左边的地板，对背后发生的事完全看不见——这个过程持续时间至少需要5秒钟。而第三者完成从门后闪身到门外的动作，只要两秒钟，再加上做决定的1秒钟，总共3秒钟，足够了。他这样做，是冒了点险，但是值得，如果隐身不成，大不了就是把何莲莲也一起干掉，做成两人互斗而亡的假现场，但那样风险当然要大得多。”
       说到这里，冯节站住了，把手里那张照片弹向金伟中：“现场有个第三者，这个苹果是第一个证明。”
       金伟中故作惊讶地说：“难道你还有第二个证明？”
       冯节得意洋洋地说：“当然有！何莲莲不是说亲眼看见死了的于香君又站起来了吗？这就是第二个证明。她没有看错。死人怎么能站起来呢？只有第三者在她身后扶她，她才能站起来——他有扶她的需要。什么需要呢？他刚才不是握了门后的把手吗？他要把于香君再扶到门后，用于香君的手在门把手上留下指纹。
       “可以设想：第三者躲在客厅门外，看见何莲莲慌慌张张地下楼，上了汽车，以为她已经走了。于是，马上闪身进了客厅，抓紧时间伪造现场。可谁知道，时间一长，死者手上的汗腺干了，留下的指纹不逼真。当他刚在于香君身后抱起她时，没想到何莲莲这时又悄悄地回来了。何莲莲大叫一声，把站在于香君身后的这个第三者吓得更惨，一下子僵住了。等到何莲莲跪下来磕头，他才明白是怎么回事。缓过神来，趁她只顾磕头不敢看的时候，第三者立即放下尸体，再闪身到门后躲一躲。可以说，这时他肯定又动了杀机：如果何莲莲发现了自己，就一不做、二不休，把她也干掉。幸好，何莲莲已经吓掉了魂，进来擦干于香君脸上的眼泪就走了，哪敢往别处看？所以，何莲莲这次又没发现就躲在门后的第三者。”
       金伟中疑道：“于香君被扶着站起来时，能把她身后的这个人挡得那么严实吗？何莲莲怎么会看不见他呢？”
       冯节鄙夷地看一眼金伟中，说：“要是第三者比于香君的个头小呢？要是碰巧于香君的身体刚好就把他遮住了呢？你忘了吗？于香君还穿着睡衣，扣子都没扣，两襟向两边敞开，这么宽，”他把自己身上的T恤衫下摆从裤腰带里拉出来，向两边一撑，“你看，够不够挡住身后的一个人？”
       金伟中连忙伸手拉下他的T恤衫，盖住那个黑乎乎的肚脐眼，认同地说：“够挡住够挡住，存在第三者的这第二个证明也成立。我再听听你的第三个证明是什么。”
       “于香君肚子里的‘人头马’，就是存在第三者的第三个证明。”冯节又开始来回走动，继续慷慨激昂地推理：“你想想，于香君已经在电话里邀请何莲莲来做客，还会喝一进肚子就要睡觉的安眠药吗？况且，全汉州人民都知道，于香君单独一人是从来不喝‘人头马’的——她的‘洋习惯’还没培养出来，她最喜欢喝的是桔子汁。她家里放了十几箱‘人头马’、‘XO’之类的高档酒，只是为了附庸风雅，招待客人，她自己也陪着喝几口，客人一走，没喝完的酒就倒掉，可以醉死下水道里的老鼠。
       “因此可以断定：在何莲莲早一步，于香君的家里到了一个人。于香君招待他喝‘人头马’，这个人偷偷地在于香君的杯子里下了安眠药。
       “以后的过程就好想像了：于香君陪着这个第三者对抿了几口酒，顺口说何莲莲马上也要来。第三者听了当然震惊：如果中断用安眠药谋杀于香君的计划，但她已经喝了一点，明天她从昏睡中醒来，一定会明白是怎么回事，后患无穷；如果继续让于香君喝安眠药酒，不是明摆着让何莲莲见证自己是凶手吗？他急中生智，采取了我们现在看到的‘借刀杀人’的办法，既按计划杀死了于香君，又嫁祸给了何莲莲。待证实何莲莲确实逃走之后，他从容地出来伪造现场，消除自己到过现场的证据，包括那个‘人头马’酒瓶和喝酒的杯子。所以，我们在现场照片上，没有发现这些东西！”
       冯节结束演讲，站起来，满脸红光。得意洋洋地朝下看着金伟中，等待金伟中叫好。
       金伟中暗暗佩服自己的引导能力，忘记了叫好，问道：“你以上说的都不错，再往下说说看，这个第三者是个什么样的人？”
       冯节有点失望，又要打哈欠，懒懒地说：“他应该是个身材苗条的女人或者是个瘦小的男人。
       “先看是不是普通男人。于香君穿的什么衣服？‘三点’式，睡衣敞胸露肚皮。再风骚的女人，在夜里11点多的时候，也不会如此随便，在自己家里接待一般的男人，她还要保持一点于思公司董事长的身份嘛。
       “再看是不是情夫。先看是不是皮见竹。皮见竹人高马大，于香君的身体遮不住他。那么，是不是其他情夫？于香君同何莲莲不一样，她有几个情夫。但此时是不敢接待的。因为皮见竹已经回汉州了，随时可能出现在她家里，她怎么敢让他们‘撞车’呢？所以也不是情夫，只能是女人。
       “是个什么样的女人呢？是一个于香君、何莲莲都熟悉的，够格让于香君开一瓶‘人头马’招待的女人。唉——，累了，不想多说了。”
       冯节说完，摔掉香烟头，打了个长长的哈欠，摊开四肢，躺倒在沙发上。
       正在这时，一位女警察来报告：“何莲莲在监狱里吵着要见张大。”
       金伟中说：“把她带来。”
       何莲莲披头散发，眼泡更肿更红了。一进门就急急地说：“小金子，冯哈欠，求求你们，快到中心广场上去，旗杆跟前，抓住李秀英，不让她把我的内衣挂到旗杆上。”
       七
       没有电视、报纸、广播的传送，于香君昨晚被杀的消息，也已传遍了江汉平原，成了汉州人民街谈巷议的中心话题。金伟中开着警车，载着冯节、何莲莲和女警察前往中心广场。一路上，人们神态诡秘，交头接耳，对他们点点戳戳。
       旗杆下，一群人围住李秀英。行家已经作出鉴定：李秀英手里拿的是高级进口“比基尼”，价值不少于1500元。又听说是何莲莲穿过的，人们纷纷竞价购买。
       李秀英激动得黑脸放光，站在旗杆下的水泥墩上，手里举着那几根布筋连成的布块。有人出到三千元了，她还舍不得出手：三千元够全家吃一年，再多一点就好了，儿子上学的钱也有了……
       金伟中走上前去，喝散众人，叫李秀英跟他走一趟。
       李秀英理都不理他，卷巴卷巴“比基尼”往怀里一揣，嘟囔道：“穿警服的有什么了不起？我又没犯法……”
       金伟中板着脸说：“你不交管理费，夜里私自踩‘麻木’载客，要接受调查！拒不合作将予以罚款！”
       李秀英顿时软下来，乖乖地上了警车。
       到了公安局后，李秀英被带进一间空房子里，好一会没人来搭理她。她心里直打鼓。
       终于，刚才带她进来的那个警官走过来，后面跟着同他一起到广场上去的那个不断打哈欠的记者。
       警官问她：“你昨天晚上踩‘麻木’跑的哪条路？”
       李秀英怯怯地说：“开始在城区，11点多的时候有个客人要上别墅区，又往那里跑了一趟。”
       “你在哪里捡到的那个‘人头马’酒瓶？”
       李秀英一下子变了脸：“是何莲莲那个婊子说的吧？”
       警官喝道：“文明点！这是什么地方？你是在哪里捡到的？”
       “不、不是捡的。”
       “嗯？你要说实话哟。这个问题很重要，关系到重大刑事案件，说假话是要负法律责任的。”
       “说实话就说实话，有么事了不起？”发现对方不是要罚自己的款，李秀英忽然变得无所谓了，“送那个客人到了别墅区，我刚准备转回去，又有一个女客人从别墅区出来，让我带她回城里。她拿了一瓶酒，坐在‘麻木’上‘咕嘟咕嘟’往嘴里灌，不一会儿就喝完了。我一看就知道她不是个正经货，穿个背心小小的，上边露奶子，下边露肚脐眼，同何莲莲是一路的。我们走的是小路，坑坑洼洼的，不太好走，车子颠得厉害，她用两只手扶车帮，空酒瓶就放在座椅上。可到了城里她发现酒瓶不知什么时候已经被颠掉了。她蛮不讲理，骂我，冲我要空酒瓶，我当然也骂她。我说，一个空酒瓶，有什么不得了的，掉了就掉了呗。她这才没有纠缠我，想回去找，天黑又害怕，不敢去。
       “她甩给我两块钱就走了。我想，这个空酒瓶看来蛮值钱，就顺着原路找回去，找到了这个酒瓶，从小路出来，上公路时就被何莲莲的汽车撞了。何莲莲和这个女人肯定是一路的，她是替这个女人出面，叫你们来找我要酒瓶的，是不是？你们来找我，我当然要给面子，我回家去跟你们拿，我还没把它卖出去。”
       从李秀英家里拿来的这个酒瓶，经查验，上面有四个人的指纹：于香君的赫然印在上面，还有的就是何莲莲和李秀英的，剩下的一种指纹，当然就是那个身份不明的坐“麻木”女人留下的，找到她，就能找到凶杀现场的第三者。
       金伟中兴冲冲地从技术室回到办公室，看见冯节已经倒在沙发上睡着了，口水流到腮帮上。摇他，他嘟囔道：“莫烦，晚上……还有一局……”侧了个身，响起了鼾声。
       张大队长回来了，一头汗水。看见冯节在睡觉，怒气直冒：“叫你小子来协助破案的，却在这里偷懒！”伸手就要捏冯节的鼻子，金伟中连忙对他说有结果了：“于香君不是自杀，也不是被何莲莲误杀，而是被谋杀。”他汇报完了推理过程并出示了查得的证据，最后归纳说：凶手很可能就是当夜坐过李秀英“麻木”的、与于香君、何莲莲同一个“圈子”里的姐儿妹儿。
       张大队长眉开眼笑，拍板道： “马上控制这个‘圈子’，带上李秀英去指认。”
       冯节的鼾声更大了。
       何莲莲提供了一张名单。金伟中和同事们带上李秀英，当夜就在灯红酒绿的地方寻找名单上的这些人。10点多钟，名单上的人除了陈梅梅之外，其他人全部找到。李秀英看了都摇头。陈梅梅到哪里去了呢？
       刘正瑛说：“下午四点钟，我和梅梅正在店里看电视，了解今天的股市行情。听说有个黑脸女人在中心广场上卖何姐的内衣，就一起跑去看热闹。刚到那里，就看见那个黑脸女人被警察带走了。我一扭头，想约梅梅一起回来，却再也没看见她。”
       金伟中在陈梅梅的房里取到了几个陈梅梅的指纹：同“人头马”酒瓶上的指纹完全相同！
       金伟中叫刘正瑛打陈梅梅的传呼，如果陈梅梅不回电话，说明她已经潜逃，就要到车站、机场等处去调查，还要向周边市、县通报缉拿。
       不料未到3分钟，陈梅梅就回了电话。
       刘正瑛问她：“你在哪里？”
       陈梅梅回答：“我在别墅区。”
       刘正瑛一惊，脱口而出：“你怎么还敢到那里去？”
       陈梅梅反而觉得刘正瑛大惊小怪：“怎么我就不敢来？这里有人出钱嘛。我又不像于香君做人那样刁，还怕哪个杀了我？”
       金伟中立即奔赴别墅区，抓住了陈梅梅。
       陈梅梅那高高的个头，让金伟中吃了一惊：她至少比于香君高10公分，在完全无意的情况下，于香君的尸身绝对挡不住她。
       金伟中审问她：“你在哪里得到的那个‘人头马’酒瓶？”
       陈梅梅回答：“捡的。”
       “在哪里捡的？”
       “路边捡的。卖40块钱一个，哪个不想捡？”
       “既然是捡的，里面的酒怎么敢喝？”
       “有什么不敢喝？我生来就是贱命，‘人头马’是贵族酒，我能喝到是三生有幸，还怕里面有毒药？”
       金伟中复述她在电话里对刘正瑛说的那句话：我又不像于香君那样刁，还怕哪个杀了我？问她：“你怎么知道于香君是因为太刁被杀的？”
       “都传遍了嘛，是何莲莲推门过猛碰到了水果刀，无意中杀死了她，这就是太刁的报应，要不哪有那么巧？”
       张大队长又组织专班，轮番审讯几次，陈梅梅反复都是这些话。
       侦破工作不能卡在这里。干警们开始扩大侦查范围。
       第三天，一个瘦小的中年妇女来到公安局，对张大队长说：“不要查了，是我杀的于香君，放了陈梅梅。”
       她就是皮见竹的夫人，周淑兰。
       八
       周淑兰在审讯中供述：
       “那天，晚上，工人们来找老皮要饭吃，我为他们做了晚饭，还请他们喝了酒。他们临走时，我给每人送了一瓶茅台。请记住，茅台是我主动送给他们的，不是他们抢的。他们不是正在被集中办‘法制学习班’吗？这一条不是他们的罪名。
       
       “当晚，工人们走了以后，老皮拿了一包他出差带回的东西，也走了。丢下我一个人在家里，锅碗瓢盆我都懒得收，心里烦透了。
       “我想没有哪个女人像我这样宽容了。我过去总觉得那些出来混的女孩们也不容易，她们和老皮发生的事，主要责任在老皮身上。老皮是那个德行，那种品质，从小兵出生、从我爸爸退休和他处理的一件件事情上，我一步步看透了他。
       “所以，我没有去找那些女人吵、骂，我只向她们提了一个条件：不能破坏我的家庭。我不是怕和皮见竹离婚，是为小兵的成长着想，等他成人了，怎么离我都不怕。但是，于香君太过份了，反而以为我软弱、好欺侮，这次竟公开提出要和皮见竹结婚，结不成婚，就要独吞‘汉化’20万股股票，相当于吞掉了‘汉化’400个工人的份额，多么荒唐！而皮见竹竟然答应了她。
       “这些工人真可怜！我觉得是我害了他们。我让一步，主动提出和皮见竹离婚，就可以救他们了。这在我没什么大不了的，担心儿子，就到美国陪他去嘛。那20万股股票于香君是没有理由要的，发给工人，上市后1股可以升值10多块钱，每个工人500股可以得5000多块钱，够一家人过一年的了。
       “我当时打定这个主意，下了决心，要马上去找皮见竹，把这话明白地告诉他。因为明早他一上班，就可能向于香君这个坏女人支付股票，那时就无法挽回了。他刚才出去，肯定是到于香君那里了，我决定去找他们，当面向他们宣布我决定与老皮离婚的好消息，也好让他们当晚演习一下新婚大礼。
       “但是，于香君的新家在哪里，我不知道。我只知道她刚搬到别墅区，不知道是哪一幢。我就到‘汉江发廊’去找陈梅梅她们，想请她们帮我带路。我经常到那里做美容，那里的女孩和我相处得都很好。你们各位审判官从这里也可以看出来，我——皮见竹的‘大老婆’，是中国自古以来少有的‘大老婆’吧。”
       审讯台上正襟危坐的人，没有一个笑得出来，连笔记员也忘了记录。
       周淑兰喝了口水，像谈家常一样继续说下去：
       “我在半路上就遇到了陈梅梅，她二话不说，和我一起打的到达别墅区。她把我引到于香君的家门前，已经11点多了，却不愿陪我一起进去，说讨厌于香君的样子，让我自个儿进去，她到另一个朋友家去玩。
       “我独自走到于香君的家门前，一按门铃，于香君马上就来开门了。一看是我，很出乎意料，不过蛮客气，请我上楼。我说我来找皮见竹，她说不在这里。我不相信，这个女人一肚子鬼话。我到楼上客厅，把各个房间都看了看，真的没看到皮见竹。
       “她请我坐下，给我开了瓶‘人头马’，倒了两杯，要陪我喝。我哪会喝她的酒？我坐都不想坐。我站在客厅中央，对她说：我要和皮见竹离婚，你能和他结婚了。不要再拿‘汉化’的20万股股票了。
       “她一听就激动起来，说：‘我现在考虑好了，我不同皮见竹结婚，只要20万‘汉化’的股票。’
       “我就生气了：‘结婚是你提出的第一条件呀，原来是虚晃一枪，你就是冲着20万股股票来的！那400多工人好冤枉呀。’我点出她的鬼心机，劝她不要做得太绝，不要害了那些工人。
       “但她横竖不听，涨红脸说非要股票不可，即使同皮见竹结了婚，这20万股股票也要搞到手！
       “我身上的血像烧起来了似的——这个女人太恶毒了！多年来压抑在心底的怨恨一下子爆发出来，我恨不得把她撕成碎片喂狗。如果她手里的水果刀在我手中，我当时真会一刀捅过去！
       “我现在也很后悔，为这种人葬送自己太不合算了，但当时实在无法控制自己，根本没有考虑到后果，只想快点让她消失掉。我四处看看，当时的心理可能就是想找个武器。忽然看到酒柜里桔汁瓶旁边有瓶安眠药，还是粉状的，好溶化，原来就是对饮料喝的。是的，这正是为医治她鬼心眼太多得失眠症用的。我用她的安眠药了结她自己，不是更好吗？
       “于是，我马上换作笑脸，做出无可奈何的样子，说了句：‘把皮见竹让给你你又不要了？’
       她也笑起来，一下子缓和了气氛。她坐下来拿了个苹果替我削。我说：‘空调冷风对着人吹，太受不了。’
       “她就起身走到空调柜机前，调整冷风摆动的角度。水果刀和苹果都捏在她的左手里，她将右手腾出来按动一个个电钮，背朝着我。
       “我抓住这个机会，在身边酒柜里拿出安眠药瓶，迅速扭开，往她那杯酒里一下倒了小半瓶药进去，然后把药瓶盖好，放回原位。
       “她调好冷风吹拂的角度，转身问我：‘这下好了吧？’
       “我说好了，端起那杯酒，晃了晃，对她说：‘现在好了，我没有失去皮见竹，你也可以拿到20万股股票，我们两人都有好处，庆贺一下。’
       “她接过酒杯，说：‘周大姐，人家都说你是个好人，我今天更加相信了。我们喝一杯！’她和我碰一下杯，抿了口酒，接着说：‘你能理解我，何莲莲倒不能理解我，她刚才来电话，说马上要到这来劝劝我，哼！’
       “我一听，吓了一大跳。何莲莲一来，不就麻烦了吗？安眠药已经进了于香君的肚里，放弃计划已经不可能了，我周淑兰怎么这样倒霉？
       “就在这时，门铃响了，于香君笑着说：‘莲莲做我的思想工作来了，你等着看好戏吧。’说着又动手要赶快削完苹果。
       “我当时头脑飞转：难道把何莲莲一起除掉？虽然她也得了不少脏钱，害了不少工人，死一回也不冤枉，但良心还不坏……
       “这时，何莲莲的脚步声已经响上楼梯，进了衣帽间，于香君喊了声：‘是莲莲吧，我来开门。’说着右手把水果刀递进左手，按着沙发扶手站起来，左手的大拇指和食指捏着已经削好的苹果递给我，同时中指和无名指无意中还夹着水果刀。我一看见水果刀，急中生智，有了好办法。立即把水果刀和苹果一起接了过来，于香君当时一点没在意，起身去开门。”
       “我跟着她一起走到门后，她抓住把手就要开门。我连忙背靠门站住，左侧面向她，故意眨了眨眼睛，把刀插在苹果上，举起来晃了晃，意思要吓吓何莲莲，她竟上了当，笑着点点头。我又用脚后跟顶住门，给她俩里外开门使了点反劲，在于香君集中力量开门时，我暗暗把水果刀绕进她的睡衣，然后把顶门的脚突然一松，门猛地打开了，同时我迅速把刀插进这个该挨一千刀的女人的心口……”
       周淑兰后边的叙述，与冯节推理想像的情节基本一致。
       那个酒瓶是如何转到陈梅梅手里的？
       周淑兰说：“收拾现场出来，我感到这个误杀的场面做得天衣无缝，何莲莲也该受点冤枉，我没什么对不起她的。我出了别墅区，没想到又在路口遇到了陈梅梅。
       “梅梅问我：‘跟皮董和于香君谈过了？’
       “我说：‘老皮不在，于香君说何莲莲马上要来，我不想一晚上见到这么多讨厌的人，所以先出来了。’
       “梅梅看我手里拿了大半瓶‘人头马’，问我，我说是于香君招待我喝的，留下来她还不是倒了，多可惜。
       “梅梅说她要喝，我随手就给了她。她拿起来便往口里灌，我看着好笑，又想到此时我跟她走在一起不太好，就自己找了个‘麻木’先走了。”
       为什么酒瓶上没有你周淑兰的指纹？
       周淑兰说：“我始终戴了丝网手套。倒不是讲究，而是内心讨厌于香君和她的家，不愿意有任何接触，所以没留下任何指纹。我把于香君的尸身扶起来，在门把手上留指纹，是因为我在门后藏身时，抓过门把手，把于香君开门时留下的指纹破坏了。”
       至此，已经没有任何疑问。周淑兰被立即拘禁。
       冯节听说她是凶手，当晚在家喝醉了酒，没打麻将。
       晚上，看守所干警为周淑兰做了最好的饭菜，恭恭敬敬地送上。周淑兰谈谈笑笑中吃了一小碗饭，只是放碗时不小心，让碗掉在地上摔破了。
       第二天早上，天大亮了，周淑兰还在沉睡。女警唤她起床，她一直没反应，就打开监狱门进去，揭开被单一看，不知什么时候，周淑兰已经用碎瓷片割破静脉自杀了。
       她给皮见竹留下一封信：
       见竹：
       我走了，你该满意了吧。
       我一时性起，铲除了于香君这个害人精。虽然她是罪有应得，但用我的命换她的命，太不值得，不过已经无法挽回了。
       你也无法挽回了，我知道，离开你，对我来说无疑是一种解脱。你的卑鄙总要人来为你付出代价的。小兵出生才几个月，你强行抱着他去检查身体，在左手中指上取血，结果造成严重感染，不得不把这个指头切除掉。小兵当时好好的，取血化验什么？我后来才知道，你是要查DNA，看他是不是你的亲生儿子。小兵为此从小就被同学们喊作“九指丐”，心理创伤终身难愈。我同意送他到美国去读书，是迫不得已。他才16岁，出国太小了，但是远离这个环境，远离使他蒙受羞耻的父亲，对他来说总要好一些。
       现在，我也为你的卑鄙付出了生命的代价。
       我知道，你还要害人的。我在阴间更加无法阻拦你，我只有在这里求求你：不要教坏小兵，不要让他再回到你身边，不要使他成为你这样的人。求你了！
       周淑兰 绝笔
       张大队长把这封遗书复制留底，原件送去给皮见竹。皮见竹面带讥讽地看完，哈哈一笑，“啪”地一声，摁燃打火机，烧着了遗书，就着火团吸燃了一支“中华”烟，然后把火团丢在地板上。火团熄灭，留下几片纸灰。
       皮见竹回头问张大队长：
       “还有什么事吗？”
       九
       何莲莲无罪开释。
       她找到李秀英，送给她三千元钱。李秀英嫌少，要加三百元，说：“那天警察要是晚到一步，我就把那件宝贝内衣按三千三卖出去了。”
       何莲莲于是给她加了三百元。
       李秀英决定今年不踩“麻木”了，整天邀人打麻将，“小一角”的。
       何莲莲请冯节在汉州大酒店吃海鲜。冯节的老婆警惕地跟来了。
       他们刚落座，餐厅经理就过来道歉：“对不起，昨天皮市长在这里举行婚礼，名贵海鲜都用完了，新来了大河蟹，要不要？”
       何莲莲奇怪：“皮市长？”
       餐厅经理说：“就是皮见竹呀，才提拔为副市长，又同青霞小姐结婚，双喜临门咧，听说马上要到澳洲去度蜜月。”
       喷喷香的大河蟹上来了。冯节的老婆坐在老公和何莲莲中间，双脚在餐桌下伸得老远。餐厅里的大彩电开始播放“汉州新闻”：
       画面1：皮见竹和青霞等人在飞机场与送行的市领导一行人握手道别。
       解说：副市长皮见竹率我市化工考察团，于星期三启程前往澳大利亚、新西兰等国考察市场和投资事宜……
       画面2：皮见竹和青霞并肩站在高高的飞机入口处，微笑着向送行的人们挥手致意。
       冯节打了个哈欠。何莲莲的脚在餐桌下无意地一伸，碰到了冯节老婆的小腿。冯节老婆的脸更阴沉了。为了消除她的疑心，何莲莲对她说：“我们这些人在汉州无根无基，混得不好就要翻船，一不小心连命都可能赔上。我准备回老家去，开个小工厂，搞农产品加工。”
       冯节老婆酸溜溜地说：“那你也是人上人呀！”
       正在这时，楼下街对面报亭起了骚动。原来是人们正在抢购刚到的《南国都市报》。餐厅经理挥着一张报纸冲进来：“快来看快来看，《南国都市报》上登了我们汉州的事！”不少人离开餐桌，凑上去看那张报纸，只有冯节置若罔闻，埋头吃蟹。
       餐厅经理在人堆中大声念道：“标题是：《要命的“汉化”股票》，署名：马汉。哇——，好长哟，登了两大版！哎——，这里还有一则短消息：‘本报讯 汉州市原副市长皮见竹于今晨在北京机场海关被拘留，省检察院已将他押往异地进行审查……’”
       有人打断他，不解地问：“怎么这样快？刚见报就逮了人？”
       餐厅经理内行地说：“你不懂。这种事，上边都要在暗中作充分的调查，确定报道反映的是事实，才登报、抓人一起来。这个作者，马汉，是个什么人？”
       冯节老婆反复念着：“马汉，马汉……”突然紧张地转向冯节，压低声音问道，“这个‘马汉’是不是你？你早说过，‘冯’也是‘马’，老祖宗是司马迁——”
       冯节的嘴唇上沾满蟹黄，不耐烦地截住她：“扯蛋！少管闲事！快喝酒快喝酒，总编还等着我打麻将呢！”