一
公元前300多年的一天。古希腊科林斯城街头。马其顿王亚历山大大帝向躺在木桶里的哲学家走来，他俯身说：“第欧根尼，我能帮助你吗?”“能，”第欧根尼说，“站到一边去，你挡住了阳光!”——此刻，这位哲学家正躺在栖身的木桶里晒太阳，心满意足，乐以悠悠，“比波斯国王还要快乐”——他这样对旁人说。
或许我们对第欧根尼的“快乐”不以为然，但大概会同意，人生追求的是快乐而不是痛苦。
二
然而，有意思的是快乐与痛苦恰恰如影随形，犹如一片树叶的两面：或是痛苦中有快乐，快乐中有痛苦；或是快乐之后的痛苦，痛苦之后的快乐。由此，“痛，并快乐着”，才成为经典语言。
三
快乐是什么?古希腊快乐学派定义为“身体的无痛苦和灵魂的无烦扰”。经典的解释则是“感到幸福或满意”。尽管众说纷纭，其实大同而小异。即快乐主要是指精神的享受，与那种“有了快感就喊”的肉体的、物质的感受不能等同。
快乐依赖一定的物质基础，这是毫无疑义的。如果饿着肚皮，就连笑也会吃力。但无疑，她更偏重于灵魂。所以有人才发出这样的慨叹：有房子容易有家难，有妻子(丈夫)容易有爱情难，有金钱容易有快乐难。
四
一个小女孩用爸爸买的昂贵玩具换回了小朋友廉价的布娃娃。妈妈骂她蠢。其实，真正蠢的是大人。大人不知道“快乐无价”。与快乐相比，财富不值一文。大人也不知道，将来，哪怕她送给女儿一辆汽车或是一架飞机，女儿也不会再有当初拥有一个布娃娃那样的快乐了。
《
红楼梦》第31回“撕扇子作千金一笑，因麒麟伏白首双星”中，贾宝玉对于财富与快乐的关系有一段精彩的表述：这些东西，原不过是借人所用，你爱这样，我爱那样，各有性情；比如那扇子，原是扇的，你要撕着玩儿，也可以使得，只是别在生气时拿它出气；就如杯盘，原是盛东西的，你喜欢听那一声响，就故意砸了，也是使得的，只别在气头上拿它出气，就是爱物了。
摆正人和物的关系，切勿做物的奴隶。这样，快乐或许就离你不远了。
五
知识可以储存，财富可以储存；但生命不能储存，快乐不能储存。譬如第欧根尼正在享受的阳光。固然，以后他还可以再晒太阳，但彼太阳却已不是此太阳了。所以有人说，人生是一趟单程的列车。沿途的万水千山，春花秋月，古寺钟声，野渡舟横，潮起潮落，云卷云飞……你都不可能重新领略。正因为如此，人类才如此眷恋人生，才如飞蛾扑火一样地追求快乐。
六
人追求快乐，但在追求的过程中却往往陷入误区，把快乐和财富、权力、名誉……等同起来。怀着这样的意念去追求快乐，犹如梦中拥抱美人，以为抱紧了，睁开眼，却什么也没有。
快乐与财富的多少或权力的大小其实并无必然联系。葛朗台先生家财万贯，但他的快乐却很短暂：一个人在黑暗中数着成堆黄灿灿的金币，眼睛也染上金币的颜色，变得黄橙橙的。只有这时，他的心才因为快乐而颤栗。而与之相反，一条红头绳就足以让喜儿高兴半天。传统影片中苦大仇深的穷人无不以忧愁为食，以仇恨为饮。其实不然。否则，何来阿凡提和伊索那些幽默而又睿智的故事?
七
生活中，人们喜欢快乐的人。他快乐，别人看着他也快乐。因为，快乐具有很强的感染力；反之，郁闷也是这样。吉普赛女郎艾斯梅拉达所到之处，人们脸上洒满阳光；而契诃夫笔下的“套中人”，一个普普通通的中学教师，却能使一座小城笼罩在阴郁之中。同样的原因，一部《
水浒传》，林冲是我最不喜欢的人物之一；从始至终，他好像就没有笑过。
八
有一个有趣的悖论：物质生活越富足，人就越不容易感到快乐。细想也是。譬如过年，在从前是最快乐的一件事，因为可以放假，有新衣服穿，有肉吃，还可以放鞭炮。但这些平常时下都有了，过年的快乐自然也就少了。从前，农村有俗谚曰：馋婆娘盼坐月，馋汉子盼过节——都是因为有得吃。现在，“盼坐月”的女士大概不容易找了吧?
九
快乐的条件和表现之一是“灵魂的无烦扰”，通俗地说，就是“心安”。古人就说过“心安是福”。怎样才能做到心安呢?马丁·路德如是回答：“无亏的良心是床上最好的枕头”——为人不做亏心事，夜半敲门心不惊。
清清白白地做人，老老实实地做事，快快乐乐地生活——如此而已，夫复何求