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       大山里的气候，才进入秋季，就有些凉意了，太阳还没落山气温就开始下降。李老爹加了件毛线背心坐在门墩上 ，将辣烟袋在左脚鞋上磕得脆响，再用手袖擦擦，一眨眼，五寸长的铜烟袋就锃亮了。一股风吹来，李老爹打了个寒战，接着一阵咳嗽，好一阵子才喘过气来，将口痰吐出老远，起身到了厨房，从洗锅把上剔了根竹扦坐回门墩，眯着双眼，将竹扦对准烟袋的小洞，一圈圈地转，待抽出竹扦，黑黑的臭臭的辣烟袋屎裹满了竹扦。李老爹把竹扦插在墙缝上，像欣赏一件宝物，歪着头眯着眼看了半天。 这黑漆漆的东西可是味好药，医治泥鳅痧能断根，在这缺医少药的地方用处大着呢，这是留给村头王大妈的，她说过几次了。
        李老爹站在神龛前，裹好辣烟装上，长长地喘了一口气，打开一个小布口袋拿出火镰，将细细的烟末按在一块铁片上，用食指和拇指夹紧，右手用另外那块铁片上下敲打，铁片撞出星星点点的火花点燃烟末，再把冒烟的烟末放在烟袋上，才吧嗒吧嗒地抽起来，嘴里吐出的团团烟雾把正在收拾桌子的儿媳妇王美呛得直咳嗽。王美看不惯公公这种原始的起火方法。只是男人李海说爹用火镰是怀旧。公公的父母死的早，婆婆也在李海２０岁那年离去。公公也是怪可怜的，哎，过日子不能什么都认真，得学会睁只眼闭只眼，家和万事兴，顺也是孝。老人有老人的生活方式，越看见旧的东西心里越年轻。李海说：那套火镰是李家的传家宝，很有些年代了。大凡家里重大事情和春节、清明、中秋节等传统节日，爹都用火镰打火，表示对祖先、亲人的一种怀念。王美知道，今天是儿子李迪上班的第一个双休日，是大喜的日子，公公肯定又要用火镰了。
       在李老爹眼里，火镰是件宝物，每用一次，都好像是在与先人对话。家里的大事，不管是悲是喜，总得对祖先有个交代，心里才踏实。这也是前人做给后人看，李老爹已是７０ 多的人了，黄土已埋到眼眉毛，心里总想着自己去了“那边”以后儿子也能用火镰与自己说话。现在看来，这夙愿大概是没指望的了。李老爹心知肚明，李海和王美是孝顺的，吃、穿都不用发愁，口袋里还常常有几十块钱，大病小病也照顾得好好的。李老爹认为自己命不好，惟有李海一棵独苗。在儿子该读书的时候，遍地是学校，连大队都有中学，儿子就是在大队办的初中班混了个初中毕业，会算账和写信，也算是寨子里的文化人，哪家大事小事都少不了他。儿子头脑灵光得很，可惜书读少了。唉！那个时候也没法，不饿肚子就是好的人家了，哪还指望读什么书。再说那个时候是推荐，能轮得到我们么？走后门就是从那时兴起的。改革开放，孙子赶上好时代，我们家也出大学生，出国家干部了，当然要让祖宗知道，让他们含笑九泉。
       孙子出生那年赶上国家鼓励计划生育，儿子和媳妇背着自己去县上办了独生子女证，县上用大客车拉着办了独生子女证的年轻父母在城里转圈子宣传，大红榜贴在东风路上，大部分都是机关干部，农民很少。
        只生一个娃娃的日子就是好过，穿得鲜鲜亮亮，碗里经常有肉。县上乡上的领导下乡到这个寨子，都落脚在李老爹家。山潮水潮不如人潮，体面的人家方方顺。孙子读书是在寄宿制小学，基础打得好，考上州一中，大学在省城，钱是花得多了，但家里并不差账。一是负担不重，二是儿子两口子会当家。有句话说：黄金无种子，长在勤劳人家。这么多年，这个家粮食满仓猪满厩。你不见王美到地里做活，总是出门一背粪，进门一背柴。自从实行了封山育林的政策后，政府补助建起了沼气，猪食也喂生的，不用背柴和煮猪食了。本该轻松点了，可他两口子又忙着栽什么人参果，明明是香艳梨，要取这么个好听的名字，现在什么都讲品位。不过，为了寻找市场，县上和乡上的领导没少操心，现在销路打开了，老板直接到地里拉。一手交钱一手交货，真正是黄土变成金。整个寨子栽了几千亩，对门吴老叔家栽了一大片，一年卖一万多块钱，冲得很，吴老叔经常打着酒饱嗝，明明一辈子是吃辣烟，还要装包大红河，一见人就拿出来，摆谱！过日子要讲细水长流，有了钱还是要讲节约，像前些年栽三七，发了败了都是一眨眼的事。钱这个魔鬼，能使你几代人不富，能让你一夜变穷。钱，不就是一张纸，有人为了得到它可以不要命，我到老都不明白。儿子说什么君子爱财取之有道，我不懂那文绉绉的话，好像是说钱的来路要明，用着才踏实。不过，钱也真是个好东西，不然，人们怎么都能为了得到它肯去流血流汗。难怪有人说什么都有千万别有病，什么都没有千万别没有钱，钱啊钱命相连。李老爹的脑海里像一团糨糊，理不出头绪。任它去吧，反正有钱日子就好，我老倌也算赶上好光景。
       村里搞民主选举，大家都说李海有本事，他被连选了两任村官。３０年前看父敬子，３０年后看子敬父。李老爹的面子越来越大了，村里的红白喜事，李老爹都被请去坐上八位。人过到这步该知足了。还有一件做梦都想不到的事，上个月儿子到县上又戴了一次大红花，政府出台了新政策，凡是农村领了独生子女证的夫妇，年满６０岁后国家每人每年补助５００元。这下等老了也有着落了，李海这小鬼头的路是走对了。我几十年的心病一下子好了。这２０几年，看着孙子李迪这棵独苗，心里就像一根头发丝吊一盘磨，险得很呐。现在独生子女的条件更好，入学、升学都有好多优先的条件。寨子里的人看到独生子女的好处，热闹了，隔壁王家哥三个同时领了独生子女证，还登报表扬。儿子李海说，这是观念的转变。难道我这快奔黄土的人观念也变了。李老爹在心里暗笑。话又说转来，日子是好了，我的火镰传不下去了，这又成了一块心病。王美一看见我打火镰眉头就皱得能扭出水来，李海小杂种是嘴里不说心里也有鬼，他哪里看得上火镰这古董，给他保准反手丢了，哪像我，还跪在爹的病床前，双手接过，让爹心里滑滑刷刷，走得安心。哎，时代不同，想法就是不一样。儿子两口子学的是养猪、种地、做生意。现在的东西让人眼睛都花了。儿子到乡上参加科技培训班回来，在自家地里栽了一大片草，为这事，差点把李老爹气死。李老爹骂道：老子活了７０多岁，地里只栽庄稼而且还要给庄稼除草，你这败家子，不栽粮食还去栽草。李海等爹发完火，才说：爹，那时是那时，现在是现在，我们现在不但要温饱，还要小康。现在是搞农业产业结构调整，不但要有粮，还要有钱，叫发展经济。这种草叫皇竹草，不是地里的铁线草，是科委为我们农民发展养殖业引进的。可以喂牛、喂羊、喂猪，为我们发展养殖业解决了大问题。李老爹才不信那一套：你小子懂个屁，我吃的盐比你吃的饭多，我过的桥比你走的路多。为此。李老爹好长时间没理睬儿子。
        后来王美天天背回一大背像嫩甘蔗样的草回来。再后来，猪厩、牛厩里都是这种草，牛吃得圆滚滚的，猪吃得胖乎乎的。那草也神，就像韭菜，割几天又发了。有了那片草，养牛养猪省事多了，县上乡上的领导还带人来参观了几次。再后来，有个老板来家里买草种子，几角钱一个芽。李老爹才服了儿子，但仍感慨，这世道也怪，连草也卖大价钱了。
       孙子上班第一个星期回家。是考取的公务员。考取的，千好万好不如政策好。李老爹高兴地拿出火镰，笑容把脸上的皱纹挤成一团，像朵绽放的秋菊。王美摆好碗筷，孙子李迪提着大兜小兜的东西跨进门，甜甜地叫了声：“爷爷”。李老爹看着比自己高出一个头的孙子，喜欢得一股热血轰地冲向大脑，鼻子一酸老泪夺眶涌出，手一抖，叮当一声，水泥地板砸出两个小坑，两块铁片瞬间裂了，李老爹看着废了的火镰，自言自语道：也好，不用传了，旧的东西终是要被淘汰的。
        （选自2003年第4期《盘龙河》）