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       李佩甫，河南许昌人，现为中国作协全委会委员，国家一级作家，河南省文联副主席。主要作品有《羊的门》《城的灯》《李氏家族》《城市白皮书》《金屋》《李佩甫文集》（四卷）等。曾先后获全国“庄重文文学奖”、“飞天奖”、“华表奖”、“五个一工程奖”、“人民文学优秀长篇奖”等。部分作品被翻译到美国、日本和韩国。
       
       印第安人说：别走太快，等一等灵魂 。
       ——题记
       引子
       在很多年里，朋友们曾送我一个绰号：夜游神。
       我已经在这座城市里居住了二十六年了。几乎每天晚上，吃过饭，把碗一推，会有两个字，瓜子一样地、迫不及待地从我嘴里蹦出来：走走。——说得高级点，是散步。
        城市是藏人的好地方。出大门三十米，我就获得了一种自由。是陌生的自由。没有身份，没有背景的自由。在灯光下穿行，在人脸中穿行，躲着车辆，躲着摩托，谁也不认识我，我也不认识谁，多么自由！城市的街灯象一条条河流。我从这条河穿过那条河，从这个街巷偏过那个拐口，有时顺向，有时逆向，嗅着各种味道，象一条狗……有谁知道，一个人的夜晚就是这样度过的。也许有人会以为我在思考什么，其实我什么也没思考，只是走。
        我曾经踩着香蕉皮滑倒在地，曾经被斜拉的电线挂破脸，却从未被人“挂”住。沿着一条条街走，一夜夜地走，所见到的几乎全是生脸。也不是没有见过熟脸，很少，一个两个的，像灯里的刺儿。
        也有走乏的时候。开初，走累了，就折回来。后来越走越远，纯粹是漂。夜幕下，独独的，漂一魂。疲了，乏了，就找个咖啡馆、茶馆什么的坐一坐，静在那里。
        终于有一天，我被一个人“挂”住了。这是个女人，安静，在一个咖啡馆里靠窗坐着。有时候，她会抽出一支摩尔烟，很优雅地点上，纤指翘着，不吸，燃一氛围。我贴街走，一次两次，过去了。后来见她常坐在那个位置上，头稍稍偏一点，托腮，像幅静物画。那寂寞从眼里漫散着，似见似不见的……于是我就走进去了。
        于是就有了这个故事。
        我清楚地记得，认识以后，她说的第一句话是：
        那一年，桃花满天……
       第一章
       一
       任秋风是一个习惯看表的人。
       下了火车，当他踏上这座城市的时候，他先是下意识地看了一下表：十点三十三分。他摇摇头，笑了。十点三十三分是他作为军人的时间，这个时间比地球转动的时间快了三分钟。在部队十二年间，他就是靠这有意拨快的三分钟，从一个士兵干到副团职的。现在，他重新回到了这个城市，他转业了。
       回来了，他站在出站口，第一个动作就是放下提包，校了一下表，把时间重新拨回来。
       对城市，他已经有些陌生了。虽然也回来探亲，但如今的城市，是一天一个样。怎么说呢，人是一天天旧，市面却是一日日新。城市的规模越来越大，楼越来越高，人越来越杂……就像是炸了窝似的，仿佛那常年关着的声音和颜色，突然得到大赦，“轰”一下子全放出来了。可他还是闻到了黄河的气味。在这座城市里，黄河是一粒粒的，是含在风里的沙。
       是啊，到家了，终于到家了。站在门口，掏钥匙的时候，几乎是习惯性的，任秋风又看了一下表——结果，时间成了一颗子弹，给了他重重的一击！
       一九九O年三月十二日晚十一点十一分，那随着钥匙的“吱吜”声射进去的，一颗带着毒气和恶意的子弹正扎在他胸口处。黑暗中，那道从被窝里泻出来的白光，几乎瞎了他的眼！突然间他想吐，坐了三天两夜的火车，吃过十九袋方便面之后，一股从床上飘过来的腥骚使他忍不住想吐（那已不是青草的气味！女人身上有一股很纯的青草气息……），翻江倒海地吐！吐过之后，他一下子平静了。那矗立着的静，本是可以杀人的。可接下去，犹如醍醐灌顶，他脑海里突然跳出了一句话，这句话是他最为敬重的一位老首长说过的。
       那是标准的军人口吻。他说：继续吧——继续进行。
       屋子里一阵忙乱……
       当他走出门的时候，一瞬间，他就后悔了。他问自己，操，你的拳头呢？是呀，他的拳头都快攥出血了!……可是，仅仅是一句话，就把他给“吊”起来了。一个矜持的人，不经意间，说出了那么一句高贵的话，还能回头吗？——罢了。其实，他最想说的，是三个炸字：狗男女！站在院子里，他一拳打在了墙上，很疼!
       抬起头来，他突然发现：城市的灯光是一份一份的，窗户是一份一份的。可他的那一份，没有了。
       虽说是三月了，这心一凉，满街的灯就寒了。为了这一天，没有人知道他付出了多大的代价!……在部队，他已干到了副团职， 他是做过将军梦的呀!可是，为了她，他还是转了。本来是想带给她一个惊喜的，本来是想兑现一份男人的承诺……当兵十二年，结婚九年，她不是一天天在盼他转业吗？在电话里她哭了多少次？然而，真到了转业的时候，他居然无家可归。
       很久没丈量过城市了。曾记得，从农业路往北，原来还是一片麦田……现在到处都是楼。远处的霓虹灯跳荡着一闪一闪的迷离。数过了三条街的路灯之后，他才发现，灯才是城市的灵魂。灯很好，灯光把来来往往的行人照出了一种模模糊糊的温情，一种不明身份的亲切。当你与行人擦身而过的时候，它映出的是人的轮廓，却掩饰了尴尬的心情。是啊，如果没有灯，城就是死的，是被钢筋水泥固化了的、一格一格的囚房。可那是囚房吗？如果是的话，这会儿，他是多么渴望有一间属于自己的囚房啊！
       正走着，突然有个人悄没声地凑过来，小声说：“先生，住店吗？”
       任秋风心里一热，默默地说：“兄弟呀，我到家了。”
       可是，那人袖着手，却鸭鸭地靠过来，又做了一个很奇怪的动作：“——可以打炮。打炮吗？”
       他几乎是下意识地脱口说：“步兵。打什么炮？”
       那人怔了一下，脖子一缩，扭头就跑，像兔子一样，倏忽就不见了。他却仍旧愣愣地站着，嘴里嘟嘟囔囔地说：“莫名其妙。”
       现在，他回家了，终于回家了。可是，在回家的路上，他把家丢了。
       站在十字路口的时候，他突然觉得有一种疲劳从心的底部漫出来，那乏，像潮水一样很快地漫遍全身，他已经三天两夜没有睡觉了……可是，该往哪里去呢？
       二
       三个字，仅用了三个字，就把她给灭了。
       一刹那间，她成了一个贼，是心里的“贼”。
       在世间所有的道理中，给予永远是高高在上的；而索取是卑下的，何况是“偷”？在东方文字里，“给”的上边是“人”，那叫“上人”；“要”的下边是“女”，那叫“下女”——而且有跪的意味。这两个字从来就不在一个层面上。尤其是感情上的偷窃，那就更甚一层，女，是下贱；男，叫堕落。无论社会怎么开放，在意识里，在血脉中，文化的等级已经确立。
       此时，苗青青心里的尴尬和屈辱是无法言说的。她就像是一下子掉进了唾沫做成的监狱——她的囚房就是那张床！就凭那三个字，一下子把她钉在了耻辱柱上!
       还说什么？还有什么可说？穿衣吧，各自穿衣，默默地，木然地……
       现在，苗青青和邹志刚已各自穿好了衣服，各自默默地在沙发上坐着，仿佛是在等待着那个人的判决。
       两个自称是有品位的人，就像是把戏演砸了的“洪常青”和“江姐”，惶惶地、僵僵地坐着，也居然坐出了一种“凛然”。这“凛然”是硬撑出来的，是相互的，也可以说是互为对方而表演。其实，他们心里都有些怕。可这怕，却又是说不出口的。情感那么高尚，怎么能轻易亵渎哪？然而，在心的底部，却有两个字像钳子一样紧紧地夹着他们，夹得两个人透不过气来：军婚!
       按法律规定，苗青青是军人家属，就凭这两个字，如果任秋风告他们的话，就可以判刑!那么，只要判了刑，无论刑期长短，他们身上那点“品位”就不再是品位了。
       苗青青和邹志刚是在一次会议上认识的。那会是财贸口的，苗青青是晚报文化版的记者，那天，跑财贸的小徐突然病了，苗青青就被总编临时抓了差。就这样，一来二去的，两人就认识了。
       有那么一瞬间，两人几乎同时抬起头来，看了看墙上的挂钟：一点了。
       就这么闷坐着，邹志刚有一个很细微的动作被苗青青的眼风扫到了。那是他的腿，他的腿下意识地打了个颤儿，是尿颤。他赶快往里缩了缩，并得更紧些。苗青青心里说，他想尿。那硬夹着的，是尿。于是，苗青青默默地说：“你，走吧。”
       邹志刚迟疑了一下，说：“那你？”
       苗青青突然有些烦躁，说：“走吧，别管我。我知道我是什么东西!”
       邹志刚一怔，说：“你，啥意思？”
       苗青青说：“没意思。没啥意思——你走吧。”
        邹志刚的确想走。这个时候，走，尴尬；不走也是尴尬。
       邹志刚还是站起来了。他故作轻松地在屋子里走了一个来回，说：“青青，我说过的话，是不会变的。事已至此，他想怎样就怎样吧。”
       苗青青的目光柔和了些，说：“你不怕……？”
       邹志刚避开了那个“怕”字，说：“我，我当然还是希望和平解决。无论他要什么，我都会答应。青青，你要记住，我是爱你的，我不承认这是不道德的。你没看看，什么年代了！”
       苗青青看了他一眼，说：“那好，你现在把他叫进来，你给他说。”
       邹志刚说：“我说？”
       苗青青说：“对，你说。”
       邹志刚说：“这，不合适吧？”
       苗青青说：“你是男人吧？”
       邹志刚说：“是。”
       苗青青笑了，那笑像在火上烤过，很燥。尔后，她厉声说：“偷就是偷，偷了就是偷了。我倒情愿他上来揍我一顿!哪怕把我打死呢，我也认了。这叫什么？这叫蔑视，是世上最大的蔑视!这等于是把唾沫吐在咱们的脸上了!你懂不懂？!”
       邹志刚不吭了，他无话可说。是的，那三个字，就是一把刀子!
       苗青青明白了，到了关鍵时刻，“品位”是不能当饭吃的。这男人的西装穿得那么板正，领带系得那么优雅，可是，一旦遇上事，他就成了人家说的银样蜡枪头!苗青青厉声说：“走吧。你!”
       墙上的挂钟“当”的一声，已是凌晨两点了。
       三
       夜，成了一张遮羞的布。
       ——很难堪的，两人在一盏路灯下相遇了。
       正是凌晨时分，男人站在大街拐角的一盏路灯下，手里是两个沉甸甸的大提包。苗青青一下子受不了了，她眼里的泪“哗”地涌了出来。她默默地说：“……回家吧。”
       任秋风看了她一眼，只一眼。尔后，他抬起头来，望着远处，摇摇头，自嘲说：“家？哪儿还有家？——是啊，我是想回家的。可走着走着，家走丢了。” 说完，他提着包，大步朝前走去。
       苗青青快步跟上去，哀求说：“还是，先回家吧。”
       任秋风没有回头，一边走一边说：“你知道这条路上，有多少灯吗？七十六盏。你知道前面那栋楼上有多少窗户吗？十六层，一百七十二个……”
       苗青青跟随在后边，低声说：“我错了。是我错了。千错万错，都是我的错。回家吧，你怎么——都行。”
       任秋风鼻子里哼了一声，说：“错了？”
       苗青青眼里的泪叭嗒、叭嗒往下掉着，说：“对不起。对不起了。”
       任秋风一边走一边说：“错了？很好。我不这样认为。也许是我错了。”
       苗青青知道，男人是一座火山。面上越冷，内里越热，那是翻腾的岩浆。她甚至期望他吼两声，他要是吼两声，说不定就原谅她了。
       苗青青突然蹿到了男人的前边，挡住了他的路，说：“打吧。你打我，随便你怎么样都行!”
       男人像山一样立在那里，脸上有了些变化……说：“你这是干什么？”
       苗青青两眼一闭，说：“打吧。”
       任秋风不动，尔后，他叹一声，说：“在车上，我吃了十九袋方便面。看来，什么都有吃腻的时候……要不，我也不会吐。”
       苗青青怔怔地望着他，流着泪说：“我不企求你的原谅。回去睡一觉吧，回去睡上一觉，然后，无论你想怎样……都行。”
       任秋风拍了一下肩，说：“看见了吗？——军人的脊梁就是床。”
       苗青青不知该怎么办了。事已做下了，她只好拉下脸求他：“你……难道说，要我给你跪下吗？”
       任秋风说：“我没这意思。在大街上，你千万别这样。你是个有品位、有身份的人。”
       苗青青艰难地问：“那你……究竟想怎样？”
       任秋风说：“告诉你，此生，我只当一次俘虏。我再也不会当俘虏了——你，回去吧。”
       这时候，一辆公共汽车从远处开了过来……车灯刺刺地晃人的眼，任秋风快步走上前去，跳上了那辆公共汽车。
       夜色像雾一样，车上，只有他一个人。任秋风坐在一个角落里，默默地望着慢慢苏醒的城市。他的头晕腾腾的，那火苗一阵一阵地在他心里烧着，都要快把他烧成岩浆了。一个回家的人，把“家”给弄丢了，他窝囊啊！有许多日子，他想着、盼着、熬着，就等着回家这一天呢，可他等来的却是兜头一盆脏水！是最不堪的一幕……不能想，要这样想下去，不是去杀人，就是把自己逼疯！他的头一下一下在椅靠上碰着，碰着，就像劈柴似的，一份一份地把那疼在牙上分解掉。就那么碰着、磕着，渐渐地，在车的晃动中，疲乏袭上来，有了点蒙蒙眬眬的睡意……然而，就在他刚要睡着时，售票员拍拍他说：哎，哎，到站了，到终点站了。他抬起头，看了看说：我交钱，你再把我拉回去吧。那售票员看看他，诧异地说：你怎么跑车上睡觉来了？
       他心里说，我要想想。
       四
       一个月后，在一家百货商场里，苗青青竟意外地碰上了任秋风。
       一个月来，她每天都是在自怨自责中度过的，已熬煎得明显地憔悴了。
       这天，她下了班，回家也没意思，她想顺便在商场里逛逛，捎带买点什么。可是，她突然发现男人在一个柜台前站着。男人穿一身发白的旧军装，身上挎着一个洗得发白的旧挎包，居然在买糖。她知道，过去，男人是从不吃糖的。可她分明听见他说：糖，买斤糖。那服务员说：你要哪一种？他伸手指了一下，说：那种吧。就那种，芝麻的。服务员把电子秤的盘子拿下来，给他扒拉了些糖，刚放在秤上，他却说：不要了，我不要这一种，换一种，我要那种。服务员看了他一眼，把秤里的糖倒回去，又换了一种，再一次放在秤上。不料，任秋风竟说：再换一种吧，我不要这种了，要酒心的。立时，那服务员气了，“咚!”一声，把秤盘撂进了糖柜，气乎乎地说：啥人。不卖了!——接下去，更让人吃惊的是，任秋风居然二话不说，扭头走了。
       苗青青很惊讶地望着男人的背影，心说，他怎么了？难道犯了神经病？于是，她悄悄地跟在他后边，跟上了二楼。
       在琳琅满目的货架前走了一圈之后，他又在一个卖钟表的柜台前站住了。他指着柜台里的一只表问：这只多少钱？服务员说：哪只？他说就这只。服务员把表拿出来，放在柜台上，说这款一百二。他说，那只呢？服务员又拿出了一只，说这只是夜光的，二百六。他却又一指说，那一块呢？我看看那边那红针的。服务员问：你是要电子表？他说不要电子表。东边那种。这时，服务员一下子就不高兴了，从里边拿出一只没好气地放在了柜台上，说这只是进口的，一千四!任秋风说：你怎么这样？服务员说：啥样？你说我啥样？我又不是卖样的？!你到底买不买？不买走人。啥东西!任秋风说：你怎么骂人呢？服务员说：我就骂你了，告我去吧!——不料，任秋风竟“吞儿”一声笑了。他摇了摇头，尔后又是扭身就走。
       在三楼的服装柜台前，任秋风又开始试服装了……试前五件的时候，那服务员都一声不吭，只是脸色不那么好看，紫了。试到第六件，服务员直直地看着他，什么也不说，就那么看着他，眼里有火!任秋风却仍然面不改色地说：对不起，我不要了。那服务员身子一切，冲到了他面前：你这样试，那样试，一件一件都试个遍，为啥不要？你调戏人呢？!
       这时候，苗青青实在是受不了了，她跑上前去说：“要。这件衣服我要了，多少钱？”
       可是，任秋风看都不看她一眼，见她来了，一句话也不说，转身就走……苗青青见他走了，一边连声说：对不起。对不起啊……一边急步下楼，追任秋风去了。
       当苗青青气喘吁吁地追到商场门口的时候，火一下子蹿上来，她说：“你脑子有病吧？你是不是疯了？!”
       任秋风却冷冷地说：“怎么了？这商场我不能进吗？”
       苗青青脱口说：“你，你究竟想干什么？!你怎么知道他是这个商场的老总？”
       任秋风愣了片刻，慢慢说：“谁？你是说……明白了。”接着，他突然笑了，一字一顿说，“看来，是冤家路窄呀。这么说，我真得见见他了。”说着，转身又朝商场走去。
       苗青青一把拽住他，说：“错是我一个人的。要杀要剐随你便!你这是干什么？!”
       不料，任秋风却说：“你放心，我不会动他一指头。我找他……取取经。”
       苗青青听他竟说出“取经”的话来，一时更加恼怒，恨恨地说：“你——无耻！”
       可任秋风根本不理。他扭身快步走回去，在商场的大堂里拉着一个年轻人问了几句，尔后快步朝楼上走去。上到二楼的时候，他停住步子，只觉得胸口有点疼……嘴里喃喃地说：“妈的，汤姆弹，还近距离射击。”尔后，他一步一步地走上了五楼。
       站在五楼那个挂有总经理办公室牌子的门前，任秋风迟疑了片刻，一把把门推开了。
       邹志刚在一个很大的办公桌后面坐着。开始，他甚至有些惊诧：你这个人，怎么回事？不敲门就进来了？!可一刹间，他就明白了，这就是那、个、人。这是那、个、人!他见过他的照片。于是邹志刚眼里有了一丝慌乱。可他还是挺住了，装模作样地咳嗽了一声，问：“你，有什么事吗？”
       任秋风目不转睛地望着他，有很长时间，他什么也不说……渐渐，邹志刚有些坐不住了，他探了探身子，说：“你，你想干什么？”
       不料，任秋风却在他面前的沙发上稳稳地坐下来了。尔后他掏出烟来，点上，吸着，尔后说：“你是总经理？”
       邹志刚说：“是，我是。”
       任秋风说：“行，你还行。我先后考察了本市十三个中型以上的商场，总体来看，你这里的服务态度，还算好的。”
       这句话，把邹志刚说得目瞪口呆!
       任秋风吸着烟，不紧不慢地说：“看了你的商场，我有信心了——顺便问一句，你是怎么认识青青的？”
       邹志刚不想谈这事，可他不得不说，就结结巴巴地：“在、在一、一次会议上。其、其实……”
       任秋风说：“会上认识的，是吧？那会，开得好，很好。以后你多开。”
       邹志刚脸苦得像个茄子，像被人捆了手脚的小偷，一副孙子样……
       任秋风说：“我再问你一句，你知道什么叫军人吗？”
       邹志刚头上冒汗了，一粒一粒的，像是陡然长出来的水痘。
       任秋风低声喝道：“你把会开到床上，好！——不过，你难受的日子很快就要到了。”
       邹志刚如坐针毡!他很想摆脱这尴尬的局面，很想居高临下地说一点什么，可他又不知该怎么说。于是，就再次直了直身子，硬着头皮说：“事已至此，你，你……说个价？”
       任秋风说：“不愧是干商业的。让我想想……”
       邹志刚似乎从话里听出了点希望，赶忙说：“感情上的事，是吧？这个这个……都是男人，可以商量。你说吧。”
       任秋风站起身来，一字一顿地说：“生意人，我告诉你，在这个世界上，有些东西，是不能卖的！你记住我的话吧，你难受的日子就要到了。”
       出了商场大门，任秋风看见苗青青像受惊的兔儿一样，仍在商场门口立着。于是，他大步走到苗青青跟前，淡淡地说：“人，我见了，也不是太差。知道我为什么要见他吗？”说着，他指了指远处：“告诉你，我转业了。对面那座楼，就是我的前沿阵地。”
       苗青青身不由主地跟着转过身来，看了一眼，她恍然记得，那是家快要倒闭的商场。
       五
       应该说，是一个人硬把任秋风拽进商界的， 这个人叫齐康民。
       在民间，有很多这样的思想家：他们是从一个极端而又纯粹的时代走过来的。在那个年代里，他们可把玩的东西太少了，因此，偷书以至于读禁书，成了他们人生的一大乐趣。后来，慢慢地，他们在书里读出了思考的方法，也在书里读出了很多疑问……于是，他们就有了“指点江山”的嗜好。在思想的小抽屉里，自然储存着很多的人生抱负。可那抱负不是用来实施的，而是用来评说的。齐康民就是他们中的一个。
       齐康民是商学院的一名教师，职称是副教授，课上得最好，却不讨人喜欢。因为他很狂，号称天下第一书虫。书虫就书虫吧，还要天下第一？!大学里有那么多老师，他怎么就第一了？于是仍然是副教授。他讲课有个特点，一讲到激动处，必说他早年偷书的经历，必说那句“当年我和任秋风一块偷书的时候……”讲着讲着就忘了下课时间了，每次都要学生提醒：齐老师，到下课时间了。他这才从“课”里走出来，说：到了吗？那，下课吧。
       齐教授不仅有理论，也有实践。他曾经是商学院教师中第一个下海经商的人。他经商一年，不但没赚什么钱，却连连受骗，把自己存折上多年积蓄的五万块钱也全搭进去了……于是作罢。他自嘲说，看来，我只有卖“嘴”了。不过，在理论上，他是从不服输的。
       这天，当任秋风出现在教室门外的时候，齐康民像是有感应似的，他突然朝窗外看了一眼，说：有朋自远方来，不亦悦乎？各位同学，我告诉你们，门外站的那个人，就是当年“文革”中和我一起偷书的小子!——现在，下课。
       于是，同学们一齐朝外看去，他们看到的竟是一个提着两个大提包的军人。于是，不知谁带的头，教室里的女同学竟然齐声喊道：——任秋风，偷书贼!
       这一声，把任秋风的脸都喊红了，他莫名其妙地站在那里，一时显得十分尴尬。等齐康民走到他跟前，任秋风说：“你这家伙，咋回事？”
       齐康民摇着头说：“没事没事，学生们闹着玩呢。这些学生，现在的学生啊……走，走。”
       齐康民的家就住在商学院的家属院里。几年没见，进了门，任秋风发现，齐康民的家几乎不像个家，床上、地上、桌上、椅上全是书，一摞一摞的书，书都把人淹了!
        待坐下后，两人相互看着，静静地看着……片刻，齐康民突兀地说：“这么说，鸟儿飞了？”
       任秋风皱了一下眉头，说：“你怎么知道？”
       齐康民吟道：“孔雀东南飞，十里一徘徊……这么说，我得祝贺你了。”
       任秋风皱了皱眉，很想骂娘，却说：“祝贺我什么？”
       齐康民哈哈一笑，说：“一九四九，解放了。”
       任秋风说：“这么说，你也——解放了？”
       齐康民大咧咧地说：“我，早就解放了。去年，她一南逃广州，鄙人就解放了。”尔后指指胸口，问，“这地方，疼吗？”
       任秋风说：“疼。汤姆弹，近距离射击。”
       齐康民说：“只要没趴下，就是一条好汉。不过，你知道这是为什么？”
       任秋风说：“你还有理论？”
       齐康民说：“我们这个民族，是活精神的。十年改革，当人们吃饱饭之后，社会从单一走向多元，精神问题就上升为一个很重要的问题了。这是一种周期性的社会病。我认为，不久的将来，中国将是精神疾病的高发期，将出现群体的婚姻大裂变，你我，不过是早走了一步。”
       任秋风说：“鸟理论。”
       齐康民说：“不，齐氏理论。”
       任秋风苦笑了一下，没有再说什么。
       往下，齐康民说：“转业了？”
       任秋风说：“转业了。”
       齐康民说：“工作安排了吗？”
       任秋风说：“有点眉目。不过，还没有最后定。”
       齐康民立时两眼放光，说：“那我得跟你好好参谋参谋。你听我说，在中国，三四十年代的时候，前线在战场上，那是出将军的时代；五六十年代，前线在麦场上，中国出了陈永贵、董加耕、邢燕子……六七十年代，前线在广场上，那是大字报的年代；八十年代，前线在考场上，那是文凭的年代……现在是九十年代了。九十年代，甚至是下个世纪，你知道中国的前线在哪里？——据敝人的分析，在商场上!”
       任秋风苦涩地笑了笑，说：“康民，你老婆被一外商拐走了，你如此仇恨商人，不至于要我去搞什么商场吧？”
       齐康民严肃地说：“正有此意。我在给你的信上不是说了吗，在商品时代，人要想不被商品驾驭，就必须去驾驭商品。”
       任秋风沉思了片刻，说：“你觉得，我是这块料吗？”
       齐康民说：“你是。”
       任秋风很果断地说：“那好，你从学校里出来，咱们一起干。”
       可齐康民却摇了摇头，说：“老弟，你是，我不是。你听我说……”
       当齐康民又要长篇大论发挥时，任秋风说：“康民，我三天三夜都没合眼了。”
       齐康民说：“那你睡，你好好睡一觉。等你起来咱们再聊，聊他三天三夜。”
       可就在这时，有人敲门了。齐康民开门一看，门口站着三个姑娘。这三个姑娘都是他的学生。齐康民马上回头给任秋风介绍说：“秋风，你来你来，我给你介绍一下，这是我的学生，她们马上就毕业了。这个，叫上官云霓，这个叫江雪，这个叫陶小桃。她们都是我老齐最好的学生!”
       可是，当他把三个女学生领进屋时，任秋风竟站在那里，打起了呼噜!齐康民对学生们说：“看，这个人睡了。他三天三夜没合眼，站着就睡了。”
       三个女学生十分惊异地望着他，小声说：“还有站着睡的？”
       齐康民说：“一个能站着睡的人，你们想吧。”
       六
       又过了一个月，任秋风拿着调令报到了。
       他去的单位是一家濒临破产的商场。商场的情况不好，他是知道的。可他没想到，上班第一天，法院的人就上门了。一张盖有大印的传票，在任秋风面前晃了晃，说：“你姓甄？”
       任秋风说：“我不姓甄。”
       那人说：“不管你姓啥，你是这家商场的法定代表人吧？”
       任秋风说：“是，我是法定代表人。不过，我刚到……”
       那人说：“只要你是法人，那就对了。跟我走吧。有人把你告了。”
       任秋风站起身，疑惑地说：“不会吧？我才刚刚上任……告我什么？”
       那人把传票往他面前的桌上一放，说：“我是法警，奉命执法——你签字吧。签过字，你跟我走一趟，到那儿就知道了。”
       就这样，在上班的第一天，任秋风就被两名法警带到法院去了。警车就停在商场的门口，警灯一闪一闪地亮着，在众目睽睽之下，任秋风被法警带走了。
       警车开走后，三个姑娘一下子愣了。作为商学院的应届毕业生，上官云霓、江雪和陶小桃是在导师的极力推荐下，才决定来这个商场实习的。可是，在来商场实习的第一天，就碰上了总经理被人带走了的事件。你说这个寸？！
       这个时候，她们三人同时都萌生了退意。上官说：老师不会错吧？江雪说：老师会错。不过，这人看上去，硬硬的。上官说：你是崇拜他吧？江雪说：去。净瞎说。陶小桃说：真的呀？说说，你最崇拜谁？上官说：好了，好了，别闹了。这样吧，既然来了，咱们就呆一天看看，晚上再决定。
       不料，六个小时后，任秋风却又被放回来了。那是因为前任总经理的一笔烂账，有人把商场告了……本来，做为法定代表人，虽然刚刚上任，他也是要负责任的。可是，到了下午三点，法院经济庭的庭长接了一个电话，此后就让他回来了。
       任秋风心里很别扭。说实话，他是在齐康民的再三鼓动下，才走上经商这条路的。作为一名转业干部，组织部门找他谈话的时候，本来有两个去向：一个是到一个区的工商分局当副局长，一个是到这个快要倒闭的商场当总经理。这本是可以选择的。可齐康民一张铁嘴，呱呱一夜，呱呱一夜……两人在一起竟一连谈了三天三夜!后来，越说越激动，于是任秋风就有了立足中原，打造商业帝国的念头。可上任的第一天，就被人这么折腾，任秋风着实有些窝火!
       正当任秋风窝火时，紧接着，在他刚刚回到办公室不久，就又有人闯进来了——三个!
       三个姑娘咚咚地跑上楼来，推开门，上官带头，冲冲地说：“任秋风。你是任秋风吧？”
       任秋风说：“对，我就是任秋风。”
       上官说：“我们来，是要告诉你一声，我们不在这儿实习了。”
       任秋风说：“你们要走我不拦你们。这样，你们既然上来了，就喘口气，坐一分钟。”
       三个姑娘互相看了看，上官说：“那好，就坐一分钟吧。”“一分钟”三个字，她说得很硬。
       任秋风给三个姑娘倒上水，不紧不慢地说：“是啊，像这样的商场，不光你们不愿意呆，说实话，我也不愿意。”这时，陶小桃忙解释说：“不是不愿意。这里的顾客还没售货员多，让我们怎么实习？”任秋风接着说：“那是，那是。如果是换一家商场，我是说，一流的、中国最好的商场，你们愿意不愿意？”
       三个姑娘愣住了。最好的商场，中国最好的商场？哪有？!
       任秋风说：“你们知道脚下的这个地方么？三千年前，这里是商国的重镇。三百年前，这里也曾‘商旅往返，船乘不绝’。到了本世纪初，这里又成了贯穿京广、陇海的交通枢纽……这个地方，自古就是兵家必争之地，更是商家必争之地，是可以做一番大事业的呀！”
       三个姑娘互相看了看，谁也没有吭声。
       接着，任秋风又说：“清明上河图看过吗？我想，你们一定看过。宋代的那种繁华，应该是中原最鼎盛时期的繁华了……想不想重振一下中原雄风？！”
       没等姑娘们有所表示，任秋风又回身从立柜里拿出了一张立体效果图，就那么往地上一铺，说：看看吧，看看符不符合你们的要求？”
       三个姑娘勾头往下看去，一个个眼都看直了!这是什么地方？大门口立着两个斜披绶带的盛装的迎宾小姐，往里是开放的、花园式的大厅，宽敞明丽的中厅，芭蕉棕榈、奇石瀑布、碧树绿草……那步行梯也是开放式的，优美的造型像是一组女人的纤纤玉手，又像是伸向天空的银白色梦幻，那梦一般的纤手螺旋而上……在步行梯旁，二楼一处突出的部位，竟还设有一琴台，一位身着唐代礼裙的优雅女士，坐在古色古香的古琴旁弹奏着……
       姑娘们“呀、呀”地叫了几声，说：“这，这是哪里呀？太漂亮了!”
       任秋风说：“就在你们脚下。”
       三个姑娘默默地望着他，谁也不说话。
       任秋风说：“这是我先后请教了——包括你们老师在内，三十多位专家后，让设计院的朋友帮忙设计的，我们一块熬了七个晚上。不客气地说，我是想打造一个第一流的商场。第一流的商场，离不开鲜活的、第一流的商业理念。当然，这只是第一步，还有第二步第三步……说实话，我需要你们的帮助。”接下去，他的声音很轻，他轻声说：“帮帮我。”
       慢慢地，慢慢地，三个姑娘全站起来了。她们什么也不说，谁也不说。她们想，这人，有点意思。
       第二章
       一
       那条河在城的北边。
       这不是一般的河，它叫黄河，一条被人称作母亲的河。
       河滩极大，平坦着，展展地伸向天际，就像是横躺着的一个又老又丑的女人。河滩的边缘处，是一丛一丛的野草和杂树棵子，再往里，是一眼望不到边的、漫漫的河坡，在河滩的中部，是一漩一漩的软沙地，沙中荡一黄流，像汤。
       这里，就是任秋风烫血的地方。
       六岁那年，任秋风第一次看黄河，是父母带他来的。那年水大，河面宽宽的，水流湍湍的，不时有涌动着的泥浆翻出来，像鱼的脊。浆翻着泥浪，一波一波推，看似缓，近了才觉得急，发出轰轰的响声！
       这时候，他听见父亲说：这是一条捆不住的龙。它是自己走到地面上来的。它身下压着九个朝代的都城……
       那时候，父亲的话，他似懂非懂。可是，那天宽地阔、博大雄浑、如歌如画的景象，就像是一把烙铁，烫在了他的心上。
       十六岁那年，临当兵走的前一天，他又一次来到了黄河边上。这一次，他是和齐康民一块儿骑车来的。那时候他们已经读了一些书，知道了关于这条河的一些历史。
       那是冬天，当他们来到河滩上的时候，又一次讶然了。
       眼前是满目的灰黄，赤裸裸的灰黄，一眼望不到边的灰黄。河里几乎没有水了，那一滩一滩的沙全都静着，乏着，干了的枯草在风中无声地沉寂，一切都像是死了一样。只有一只雁儿在高空中飞，飞出了一种默然的悲壮。沉默中的黄河比咆哮的黄河更为壮观，它一览无余地横陈在大地上，就像是一本悬挂于天地之间的、摊开了的黄页大书。
       那天，他们二人在黄河边上呆了很久，谈历史，谈志向……一直呆到月亮升上来的时候。
       齐康民说：“你感觉到了吗？”
       任秋风郑重地点了点头。
       齐康民说：“那一粒粒的沙子，就是历史……”
       是啊，在这座城市的东面，是昔日的古战场。三国时，历史上以少胜多的著名战例——官渡之战，就是在这里发生的……
       中原，一向是兵家必争之地，得中原者得天下，这是古人说的。那么，当年曹公勒马官渡时，他是不是在仰天大笑？或许，面对血流成河、尸横遍野的惨烈，他仅是拈断了几根胡须？是啊，胜利者是不受遣责的。君不见，所有的文字记载，不都在扬他的名么？
        记得，那年在黄河边上，在朦胧的月光下，他们谈了很多。可是，只有一句话，是任秋风不能忘怀的。那是个激越的年代，齐康民侃侃而谈，到了最后，他说：“……十年，二十年，三十年后，我们会是什么样子？！”正是这一句设问，惊爆了两颗年轻的心。
        任秋风心里明白，他的心胸，就是在黄河边上一次次撑大的。每次来，总是让他血热。
        转业之后，在踏入商海之前，他又一次站在黄河边上。转眼近二十年过去了，他仍然还记着齐康民的发问……是呵，他已过了而立之年。他期望能干一番事业，打出一方天地。所以，他要来这里把血重新烫一遍！
       当然，在下决心之前，他首先要斩断的，是一段羁绊。那让他蒙羞的一刻，撕心裂肺，刻骨铭心，太伤自尊了。此时此刻，他已毫不留情地把那个女人——苗青青，从他的记忆中删除了。一个男人，当他面临选择时，果决，是必须的。这就像是“王佐断臂”，疼，也要一刹那！
       二
       在这段日子里，苗青青几乎整夜失眠。
       有两个男人不断地出现在她的眼前——一个是任秋风，一个是邹志刚。
       对于女人来说，对男人的印象主要是凭感觉的。有时候甚至是凭气味的。还有的时候，也许是一句无关紧要的话，就把一个女人给打动了。
       现在想来，两人之间的了解并不算多。可是，心为什么会动呢？是因了那一份博学和儒雅？或是那交了底的坦诚？这又是说不清的。也许，心本就是有缺口的，这时候刚好碰上了一个“楔子”，那“楔子”就赶巧埋进去了。
       是啊，结婚九年了。九年来，男人一共回来了七次。男人像阳光一样，九年来统共照耀了她七次，这是第八次……不知怎的，苗青青心里有一种不好的预感，她突然想起了一部电影，那部电影的名字叫《第八个是铜像》。
       还记得在车站接男人的情景。大年三十的晚上，已过了午夜了，爆竹声声，站台上的人越来越少了，她等的那趟车还没有到。就在这时，广播响了，说189临时晚点。于是，她跑到出站口的栅栏处，问：同志，189晚到什么时间？那人说：说不清。也许一点，也许两点，也许三点……她哭了。她就那么一直等到三点，等到站台上就剩她一个人……男人没有回来。
       如果说，让她理解男人的话，应该说男人是事业型的。男人很优秀。她知道男人优秀，如果男人不优秀，当初她也不会嫁给他。可是，在日常生活中，“优秀”是不能当饭吃的。每到晚上，当她下班的时候，独自一人走在熙熙攘攘的大街上，那孤独就像水一样漫上来。特别是在报社值夜班，签了版已是下半夜了。大街上，灯冷人稀，走着走着，就有了“梧桐更兼细雨”之感!回到家就更是“冷冷清清凄凄惨惨戚戚”了，那枕头是抱着睡的。有时候睡着睡着，就有泪下来了，悄悄地、无声地，无限惆怅地，就去吃“安定”……慢慢，天长日久，这心里就生出了一咬一咬的小虫儿，小虫儿一点一点地蚕食着那孤守的意念。男人，你就只怪我吗？
       三
       苗青青在大街上徘徊了很久。
        已是傍晚了，她包里的BP机像虫儿一样叫着，她已经看过了，上边写着：九点务必在上岛咖啡厅见面!……那人一次一次地呼她。可她没有回。
       应该说，邹志刚对她不错。自从有了他，灯泡坏了，是他给找人换的；水管坏了，是他给找人修的；家里的大小事，只要给他打个电话，他都会帮忙。他还经常给她送花，请她吃饭。有了一个近在眼前的男人，那日子的滋润是可以体会得到的。虽然，这一份是“偷”来的，让人忐忑，却又是很富有刺激性的。记得一次夜半，两人看电影回来，挎着手在街上走，可走着走着，各自的手就慢慢缩回去了……还是怕熟人看见！
       是啊，两个男人，都是她此时此刻无法面对的。她神思恍惚地走着，有两次都差点撞上行人……当她路过九九美容美发厅时，不知怎的，看里边灯火一片，富丽堂皇，她竟信步走了进去。一个服务员迎上来，说：“小姐，你头发多好。做个离子烫吧？”她知道，离子烫是最贵的。她虽有些迟疑，嘴里却说：“行。”从温州来的女老板九九从里边走出来，满脸堆笑说：“阿惠，这是晚报有名的大记者苗姐！你去吧，苗姐的活儿，我亲自做。”听她这么说，苗青青也就不能不做了。
       当苗青青从九九美发厅出来的时候，她已知道她要去哪里了。
       是的，事既然出来了，总是要面对的，她必须面对。
       所以，当她鼓足勇气，来到男人办公室的时候，她的心情竟好了许多。当她推开门的时候，见男人背对着她，正在一张图纸前站着。男人真是魁梧啊!男人办公室的四面墙上全是装修的示意图，站在那里，男人就像是指挥千军万马的将军一样。可她也注意到了，男人的办公室里放一折叠床，床上是他的铺盖。看来，男人是要在这里安营扎寨了。
       苗青青是有备而来的。当男人回过身，看见她的时候，竟有了些惊讶。是的，她换了发型，而且，她身上穿的那件鸭蛋青的风衣，极自然地衬出了她那修长典雅的身材。里边穿的那件黑色的开士米毛衣，把饱饱的胸一下子就托凸出来了，还有那带有装饰意味的长丝巾，打着一个很新潮的结儿，就这丝巾的扎法和搭配，把一个女人的韵致照亮了。
       可是，那讶然是片刻的。望着她，任秋风的第一句话是中性的，有点突兀。他说：“你眼光很好。”
       苗青青以为他指的是她的服饰，就提了心气儿，用半撒娇的口气说：“眼光？——你以为呢？”
       任秋风点了一下头，用词含蓄地说：“嗯，你是很有、眼光。”
       苗青青一下子就明白了，这是双关语。那话里，是含着讥讽的。女人哪，千万别让男人抓到什么!
       往下，任秋风的口风变了，他冷冷地说：“有事吗？”
       苗青青说：“听说，你被人抓走了……我来，看看你。”
       任秋风“哼”了一声，没有再说什么。
       苗青青说：“你去了六个小时，就被放回来了。知道这是为什么吗？”
       任秋风摇了摇头，不屑地说：“纯属胡闹。”
       苗青青说：“胡闹？你以为是胡闹？可人家是有证据的……告诉你吧，是我一个姐们儿给我透的消息。我给法院打了电话，人家才答应放你的。”
       任秋风淡淡地、不以为然地说：“是么？那，谢了。”
       苗青青觉得机会来了，撒了一个娇，嗔道：“怎么谢？”
       任秋风望着她，很久不说一句话。尔后，他的眉头动了一下，背过身去，终于说：“离婚吧。”
       苗青青虽说是有精神准备的，却还是觉得陡了些。她眼里慢慢起了一层雾，很艰难地说：“就这么、谢我？”
       任秋风默默地说：“我这是为你好。你不是已经这个……离了吧。”
       苗青青含着泪说：“你，还是不原谅？”
       任秋风沉默。
       苗青青喃喃地说：“我是有错。我知道我对不起你。能不能……？”
       任秋风仍是一声不吭。
       灯光下，任秋风的影子印在墙上，印出一片孤清的模糊……久久，任秋风很艰难地说：“我执意要转业，本来，是想给你一份惊喜。想不到，真想不到……算了，不说了。你，好自为之。”
       苗青青无声地啜泣了一会儿，扭身向外走去，她走了几步，却又扭过头来，说：“你、写吧。”
       任秋风说：“写什么？”
       苗青青说：“你不是要离婚吗？离婚协议书。写好了，请通知我一声，我随时，签字。”
       四
       在这座城市里，到“上岛”去，已成了一种品位和时尚。
       以典雅著称的“上岛”，是一个专营西点和咖啡的酒吧。里边的装潢设计全是欧洲风格的，大厅里是一排排隔开的情侣沙发座。灯也是小的，橘色的，給人一种很温馨很私密的感觉。邹志刚和苗青青第一次单独约会，就是在这里。
       还是那个靠里的老位置，邹志刚焦躁不安地在那儿坐着。短短两个小时，他已先后往苗青青的BP机上发了二十一条信息！可还是一直不见她的人影。终于，当他最后一点耐性快要散尽的时候，她来了。
       苗青青看上去脸色很灰，是那种带有风尘感的灰，于是就有了更多的俏和魅。当她坐下来的时候，邹志刚很殷勤地问：“喝点什么？卡布其诺？”
       苗青青只说了一个字：“酒。”
       邹志刚愣了一下，说：“你……那好，喝什么，干红？”
       苗青青说：“干红。”
       邹志刚按了一下桌上的钮，片刻，服务生来了，邹志刚说：“一瓶干红，要最好的。”等服务生退下后，邹志刚急不可待地、也是有些拗口地问：“那谁，那那、那啥……回去了吗？没，没再跟你闹吧？”
       苗青青突然笑了，她笑着说：“酒呢，酒怎么还没上来？”
       正说着，服务生端着一个托盘走过来了，他把两杯红酒放在两人面前，尔后，又小心翼翼地把那瓶红酒放在了桌上。苗青青二话不说，端起面前的那杯酒，一饮而尽!
       邹志刚吃惊地望着她，说：“你喝得太猛了，慢点喝，这酒后劲大。”
       苗青青看着手里那喝空的酒杯，突然说：“那啥，你，愿意娶我吗？”
       邹志刚有点猝不及防，窘了片刻，说：“这事，当然，我是爱你的……不过……还是……”
       苗青青直直地望着他，问：“当然什么？不过什么？还是什么？!”
       邹志刚还是没有正面回答，他像牙痛似的吸了一口气，说：“这事，我知道是要负责任的，我也不是不负责任的人。只是，该怎么解决好，咱们得拿出一个妥当的办法……你说呢？”
       苗青青又是一口把杯中的酒喝干，再倒上一杯，拿在手里晃着，说：“你打算怎么解决？”
       邹志刚小心地斟酌用语，说：“最好是……不要闹。闹起来，谁脸上都不好看。我想，是不是弥补一下……我还是可以出的。”
       苗青青说：“你，什么意思？”
       邹志刚小心翼翼地斟酌着：“就是说，让他，不要再追究了……五万，怎么样？”
       苗青青看了他一眼，说：“五万？”
       邹志刚说：“按说，一个当兵的，五万，不少了。”
       苗青青目光一凛，说：“你——卖肉呢？”
       邹志刚忙说：“我不是那意思。你别误会，我没有那意思。”
       苗青青乜斜着眼看着他：“怕了？”
       邹志刚干干地笑了一声，说：“这不是怕的问题。你要相信我。我怕什么？无非是……对不对？”
       苗青青一手端着酒杯，一手托腮，冷笑着说：“你仪表堂堂，怎么就长了一个狗胆？你不用怕。我说出一句话来，你就不用怕了。我告诉你，他，已经不是军人了，他转业了。”
       邹志刚听了这话，先还是阴晴不定的脸，陡然间释然了许多。他说：“青青，你不能再喝了，你喝得够多了。实话告诉你，我已经去法院问过了……我真不是怕。这点事，在现代社会里，算个啥？他是军人又怎样？你又不是军用物资。”
       没有想到，苗青青端起酒，一扬手，泼在了邹志刚的脸上，说：“你真下作!”
       顿时，邹志刚一脸一身都是红色的酒液。酒沥沥淋淋地在他的头上、西装上流淌着……人显得十分狼狈!邹志刚站在那里，正想发火，看周围有人乱纷纷地探头看，就说：“你喝醉了，你真的喝醉了。”
       不料，只见苗青青跳将起来，大声喊道：“看什么看？我是个坏女人!我告诉你们，我就是个坏女人!”尔后，她趴在桌上，呜呜地哭起来了。
       这时候，隔着四个情侣座，坐在靠西边座位上的齐康民对他的三个女学生悄声说：“别看，谁也别看，这个人我认识。”
       五
       齐康民是被他的三个女学生特意约出来的。
       面对毕业，她们本是有很多遐想的。可是，在实习时，任秋风的一段话把她们打动了。她们也相信老师的分析：中国，即将进入商品时代。可是，那个号称要打造中国第一商业王国的人，他可靠吗？所以，她们把老师约出来，希望他给出出主意。
       齐康民对他的三个女学生说：“先说，啤酒管够吗？”
       上官云霓说：“老师，你想喝多少都行，放开喝。你要喝多了，我们三个把你抬回去。”
       啤酒上来了。江雪把一大杯啤酒放在老师面前，说：“老师，你喝一口，润润喉咙。”
       可齐康民的兴致已上来了，他只是随意地端起啤酒呷了一口，连看都没看，接着就舞动着手臂说：“这个人，我用四个字来概括:极其优秀。我给你们说，我跟任秋风是少年时期的伙伴，是从打架、偷书开始认识的。他参军后，是干侦察兵出身，上过越南战场……这个我就不多说了。你们别看他是个军人，读书特别多。这些年，我们一直通信，他的认识，可以说一直是很超前的。我现在给你们讲几个有关他的细节，你们就知道这个人了。他要改造这个商场，需要资金。预算造了三百万，可人家银行不见他。你猜怎么着，他连续三天，在人家行长家门前站着，笔直地站着，就像旗竿一样，一站就是九个小时!……终于把那行长打动了，行长破例给了他一个小时的时间，贷款就拿下来了。再往下就不好说了，事关隐私，算了，不说了。”
       陶小桃托着下巴，催促说：“说嘛，说嘛。”
       其实，到这会儿，齐康民已经搂不住了，你不让他说，他也会说的：“他转业回来的当天晚上，就遇上了一件很糟糕、很尴尬的事。开了门，屋里有人，那是一个男人和一个女人的故事……遇上这样的事，任何人都是无法接受的。你们猜他怎么着？他一下子吐了，吐了后，只说了三个字：继续吧。尔后，关上门，扭头走了。”
       听到这里，三个姑娘一下子怔住了。上官云霓说：“真的？”
       江雪说：“真的？”
       陶小桃说：“真的呀？！”
       就在这时，只听里边相隔几个座位的地方，传出“哗!”的一声，三个姑娘都站起身，扭头去看……可齐康民却小声说：“别看，别看。那人我认识。她，她就是任秋风的妻子……”
       接着，只见那个被泼了酒的男人，夹着包，悻悻地从他们身边走过去了。
       三个姑娘望着齐康民……齐康民默默地点了一下头。片刻，他小声问：“那位，女士呢？”
       陶小桃也小声说：“先是哭了一阵。这会儿，还在那儿趴着呢。八成是喝醉了。”
       齐康民说：“喝醉了？要是这样，我就不能不管了。不管怎么说，她现在还算是任秋风的妻子……这样，咱们一块儿，把她送回去吧。”
       不料，江雪首先反对，说：“看她那德性，我不送!”
       上官也说：“这样的人，我也不去。”
       陶小桃看看这个，又看看那个，说：“老师，我们跟她又不认识……还是你去送吧？”
       齐康民脸一沉，说：“我还是不是你们的老师？都去。我一个人去，她醉成那样，说得清楚吗？”
       不料，当齐康民轻手轻脚地走过去，刚拍了一下醉酒的苗青青，苗青青却突然站起来了，她看都没看老齐，只说了一句：我没事。就直直地朝洗漱间走去。
        苗青青的确是有修养有品位的人。她虽然吐得一塌糊塗，仅是在洗漱间略微地擦了把脸，拢了几下头发，人一下子就不一样了。她的矜持、优雅、镇定，就像是天然的。她挺挺地从洗漱间走出来，脸上微微笑着，对齐康民说：“对不起，老康，添麻烦了。”
       齐康民有点不知所措地说：“你没事吧？这，都是我的学生。”
       苗青青再次颔首示意，这时，她身子已有些站不稳了，可还是说了句：“谢谢……”可是，她话未落音，微笑还凝在脸上，人已慢慢倒下去了……是呀，为了体面，她已经用尽了最后一点气力!
       众人忙围上去，见她已昏厥过去。摸摸，还正发着高烧!齐康民搓着两手说：“这咋办？这可咋办？”
       上官云霓说：“什么怎么办，送医院嘛。”
       齐康民这才想起来，说：“好，送医院，送医院。”
       当他们把苗青青送到附近医院的急救室之后，齐康民挠挠头，对三个女学生说：“这怕是得给谁……说一声吧？”
       上官马上说：“我去，我去吧。”
       立时，江雪和陶小桃互相看了一眼。
        上官云霓话一落音，就快步走去了。
       六
       没有人知道上官云霓心里是怎么想的。
       这天夜里，上官云霓几乎成了一个失魂的人。那个人，就像是一个巨大的磁铁，一下子就把她给吸住了。她对自己说，世界很大呀！
       上官家族曾经是三代书香。到了上官祖父这一代，家族虽然败落了，祖父还算是清华毕业的高才生。可他却阴差阳错地被打成了右派，于是上官家族就此流落到平原上的一个小县城里。她从小是跟着祖母长大的，祖母是大家闺秀，家教很好，普通话是带一点南方口音的。改革开放后，祖父先是平了反，尔后再度被起用，曾做过一段副地级的干部；原是教书的父亲也从学校调到了机关，就此，上官家流落到平原的这一支，才再度有了兴旺的迹象。她呢，也成了上官家的一颗明珠。
       在有名的中原商学院“三枝花”里，无论是个头、长相、仪表，她都是排第一位的。追逐她的人很多……可是，她一个都看不上。
       此时此刻，就连她自己也未必说得清楚。不过，老师的话的确在她心里起了作用，她知道，那个人是要干大事的，是个不达目的决不罢休的人。
       夜已深了，当她来到商场的时候，却不知道怎么进。所有的门都锁上了，铁栅栏一道一道的，从哪里进呢？她围着商场转了一圈，又转了一圈，只有地下车库有一个进口，可那个进口也是锁着的。是呀，她没有他的电话，她怎么就忘了电话呢？当她焦急地转来转去时，在商场后边，她发现楼上有扇窗户是开着的，灯也亮着，那就是他的办公室。怎么办呢？她只有喊了！于是，她对着上边大声喊道：“任——秋——风!任——秋——风!任——秋——风!……”
       当上官云霓喊到第五遍的时候，只见那扇窗户里，有头探出来了。他趴在窗口高声说：“我给你开门，你上来!”
       于是，不知为什么，就像是鬼使神差一般,她竟跟着他上去了……在他的办公室里，看着满屋子的图纸，上官云霓几乎忘了她的来意，她开口就说：“你说你要办中国第一流的商场，打造一个商业王国？”
       他说：“是。”
       她说：“你说你要引导消费，让顾客蜂拥而来？”
       他说：“是。改变旧的经营模式，放开手脚，搞营销。”
       她说：“你看过《市场营销学》么？”
       他说：“戴维的？还是伯格森的？”
       她说：“那你图纸上关于电梯位置的设计是错误的。你看这里，人上来了，却又下去了……”
       他说：“这个问题我也考虑过。人不是留住的，是顾客自己要来的，要让顾客自觉自愿地来。”
       她的脸有点红，像是卡住了。
       往下，他的第一句话也很突兀，他望着她，说：“你决定了？”
       她迟疑了一下，说：“决定了。”是的，她是第一个决定留下来的。这很突然。
       任秋风目光炯炯地望着她，说：“那好，明天就来上班吧。手续，以后补办。”
       上官不解地问：“你怎么知道我要来？”
       任秋风说：“从你眼睛里看出来的。”
       上官刚要告诉他……可他却把她的话头截住了。他看着她，一字一顿地、无限感慨地说：“年轻真好。”
       他说：“你记住，在这个世界上，我不是你遇到的最好的人。但我是可以把你的潜能发挥到极致的人。”
       她问：“这话谁说的？”
       他说：“我说的。”
       这句话是很醉人的。她默默地望着他，望了一会儿，赶忙说：“我来，只是要告诉你，你妻子病了，在二附院。”
       他诧异地看了看她，说：“你们……认识？”
       上官不想多说，就说：“不认识。是偶尔碰上的。去了你就知道了。”
       他挠挠头，迟疑了一下，说：“苗青青……她，不要紧吧？”
       她说：“正在医院抢救。你妻子她……”
       这时候，他却说：“曾经，曾经是。走吧，去看看。”
       她说：“你妻子，她很漂亮。”
       他淡淡地说：“不说她了，走吧。”
       下了楼，她却没有跟他一道走。她说：“你去吧，那是你妻子。我回去了。”
       任秋风愣了一下，什么也没有说。
       这天夜里，任秋风在医院一直呆到了第二天早上。他问了大夫，知道她有心肌炎，况且，心里郁结太久、肝火太旺，加上醉酒造成的肝昏迷，不算十分严重，也就放心了。当苗青青输了三瓶水，从昏迷中醒来的时候，第一眼就看见了任秋风。当她看见他的时候，眼里的泪一下子涌出来了。任秋风给她掖了掖被子，说：“醒了？好些了吧？”苗青青泪眼模糊地望着他，沉默了很久，才说：“谢谢。”任秋风说：“谢什么。虽然……总还是朋友吧。”苗青青喃喃地说：“朋友？”任秋风说：“要是连朋友也不能做了，那至少……还是熟人吧。”苗青青听了他的话，又沉默了一会儿，很生硬地说：“我没什么了。你可以走了。”
       在这一刻，苗青青明白：那失去的，再也找不回来了。
       第三章
       一
       最初,似乎没有人仔细注意过江雪的眼睛。
       江雪不是校花。在一般人眼里，她很平常。初看，甚至可以说是有一点点丑的。混在人群里，没有人会多注意她。可是，在学校里，她的学习成绩却是最好的——可以说，江雪的美是齐康民教授最先发现的。
       那还是在上课的时候，一天，齐康民教授正在教室里手舞足蹈地讲着什么。可讲着讲着，突然，他停下来了。大约有一分钟的时间，他一句话也不说，就那么张着嘴，目不转睛地、痴痴地望着讲台下的一个地方。尔后，他喃喃地说：“美，太美了。开花了，眼里开出花来了。”他看的那个地方，正是江雪坐的位置。
       下课后，齐康民叫住了江雪。他郑重地说：“江雪，我告诉你，你太美了！非常非常美。真的，你眼里开出花来了。”
       一时，江雪脸红了。江雪说:“老师，你笑话我干什么？”
       齐康民说：“我发誓，真的。” 眼能开花吗？没有人相信。可后来这句话还是传出去了。
       自此，就有人开始注意江雪的眼睛了。这是怎样的一双眼睛呢？假如你注意上十分钟，就会发现那里会一时一时地生出一朵一朵的涟漪，涟漪一波一波，陡然会泛出一种奇妙无比的光。它会让人一下子灿烂起来！这时候,你会觉得她脸上的每一个部位都是生动的。特别是在课堂上，当老师讲到妙处，或是江雪心有所悟时，那双眼睛就真的开出花来了！那眼里电光四射，美艳洁净，简直绚丽极了！人,一下子就变得如仙如玉,光彩无比!那一刻，真是顾盼生辉，千般狐媚，万种风情。可那眼的底部却尤如冰做的深潭，透出丝丝的寒气；又像是万只蚂蚁眼织成的井口，荧荧幽幽,叫人不能近！
       于是，齐康民有一次酒后说：……中原商学院，从眼睛上看，江雪第一。可究竟是什么第一，他没有说。
       然而，对于齐康民极力夸赞的江雪，开初，任秋风并没看出她的重要性。他甚至认为这位老朋友太偏爱自己的学生，夸过头了。所以，当江雪前来应聘，又一次站在他面前的时候，他说：“考虑好了？”
       江雪说：“考虑好了。”
       任秋风看了她一眼，笑了笑说：“听说，在商学院，你的学习最好。我考考你吧。你说说，从人类意义上说，是先有鸡还是先有蛋？”
       江雪说：“不知道。”
       任秋风说：“有点偏，是吧？那么，从商品意义上说，是先有蛋还是先有鸡？”
       江雪仍然说：“不知道。”
       任秋风说：“你很诚实。那么，我再问你一个问题：你知道，法国葡萄酒是如何打进美国市场的吗？”
       当问到这个问题时，江雪似乎是迟疑了一下，可她最后仍然说：“不知道。”
       一连三个“不知道”，任秋风有点愕然。他停顿了片刻，说：“好吧，你如果不知道，我告诉你。是1951年。当时，法国酒商借着美国总统艾森豪威尔67岁生日，趁机以法国的名义给艾森豪威尔送去了两桶窖存了六十七年的法国白兰地。这件事经媒体的大事宣传，法国葡萄酒由此在美国家喻户晓，从而一举占领了美国市场。”
       江雪说：“明白了。”
       任秋风想了想，说：“你是老齐着力推荐的。既然来了，我决不亏待你。这一点你可以放心。这样吧，你明天上班，至于分工，我再考虑一下。”
       江雪说：“好，那我走了。”她这么说着，却从背后拿出了一个大纸袋，慢慢说：“任总，这是我业余时间画的几张草图，也许没什么用，你看看吧。”说着，她放下那个牛皮纸大信袋，扭身走出去了。
       等她出门后，任秋风先是摇摇头，喃喃地说：“这个老齐，什么优等生！”尔后，他有几分好奇地拿起了那个大纸袋，从里边抽出一看，竟是一叠一叠的四季彩色套装图样。有天蓝的，米黄的，绛红的，牙白的……看着看着，任秋风简直惊呆了，这可以说是正中下怀。他太喜欢了！任秋风用力拍了一下桌子，快步跑出去了。
       他跑到楼梯口，高声喊道：“江雪——你回来！”
       过了一会儿，江雪上来了。可任秋风并没理她，仍在专心致志地看那些图样……等他转过身的时候，江雪小声说：“任总，我好像记起了一点点，法国葡萄酒打入美国市场的时间是——1950年。”
       任秋风喝道：“调皮！”尔后，他盯着她看了一会儿，突然说：“你有一个缺点你知道吗？”
       她说：“我不知道。您说。”
       任秋风用审视的目光望着她：“如果我没有看错的话，这是你为商场重新开业设计的标志性套装，对吧？”
       她说：“是。我只是……试试。”
       任秋风用责备的口吻说：“你这个设计，有一个明显的缺点。”
        她说：“您说。”
       任秋风说：“一流的商场，要有整齐划一的、标志性的服装。就像军队一样，服装是体现风貌的。你的想法很好，设计嘛，也还是不错的。但是，这里边有一个明显的缺陷。我们的商场,将来是要走向世界的，服装上怎么能没有商场的标志呢？这是一个重大的失误！”
       她说：“我明白了。”
       任秋风对特别看重的人，从来是只批评不表扬的。他望着她，说：“你拿回去吧，三天以后送我再审。商场就是战场，我的队伍，服装上只有一个要求：第一流的设计，第一流的样式，第一流的标志。”
       她说：“我再试试。”
       江雪临走时，却又被任秋风叫住了。他说：“你回来。”
       江雪扭过身来。任秋风望着她，说：“你还有一个缺点——”说到这里时，他停顿了一下，说，“眼太毒。”
       江雪一下子怔住了。
       二
       商场的老牌子摘下来了。
       这家有着三十多年历史的国营商场，在“文革”中先后改名为“人民”、“红卫”，一直到一九七八年才重新改回来。可这才经营了十几年，它就又跟不上形势了，特别是近期以来，偌大的商场，日营业额竟不足万元，光水电费都付不起……只有停业整顿了。
       在商场关上大门之后，面对全体员工，任秋风在讲话中说：“从今天起，咱们停业整顿。同志们，咱们只有一百天的时间，在商场装修这一百天的时间里，全体人员进行封闭式培训。训练合格的上岗；不合格的，下岗！训练的第一关，就是换脸！……咱们必须以全新的面貌，全新的经营理念，出现在顾客面前！”
       这时候，人群中突然有人大喊一声：“你一家伙定了一百多个条条，我们背不下来！再说，我们是商场的营业员，不是卖笑的！换啥脸？不就是卖笑么？！”一时，人群里有人跟着说：“对呀，我们卖东西，不卖笑！”
       任秋风站在那里，沉着脸，目光炯炯地望着众人，说：“这话谁说的？！请你站出来。”
       顿时，众人都不吭了。任秋风接着说：“我们不是一直常说，顾客是上帝么？面对上帝，我们为什么不能送上一份笑容呢？”
       这时，人群里又有人说：“我们又不是军队，为啥要搞军事化训练？专门训练我们卖笑？！”众人乱哄哄地应道：是啊。是啊！
       任秋风说：“站出来说，让大家都听听。”
       此刻，又有人在后边高声说：“让李劳模说！”就此，众人把一个四五十岁的女人推出来了。这女人叫李尚枝，曾是市里评的劳模。李尚枝没想到众人会把她推出来，站在那里，一下子显得手足无措，嘴里嘟囔着说：“我，我说啥？我有啥说的……”
       任秋风说：“好。李劳模，你说吧。有啥意见你说。”
       李尚枝在众人的鼓动下，嘟嘟囔囔地说：“我，没啥说，我笑不出来。”
       任秋风说：“你笑不出来？”
       李尚枝委屈地说：“我，我不是不想……我就是笑不出来。我真是、笑不出来。那、那牙……”
       任秋风黑着脸说：“你要实在是笑不出来，你就下岗吧。”
       李尚枝一听，就那么捂着脸，哭着跑掉了。
       任秋风纹丝不动地站在那里，说：“还有谁笑不出来？”
       人群中再也没人吭声了。
       任秋风严厉地说：“在这里，我重申一遍，商场就是战场。商机就是战机。在培训时，我们必须搞军事化管理，我们得有一支过得硬的队伍。不然，我们在这个三角地带，是站不住脚的！现在，我给你们请来了三个经理，一个是采购部经理，一个是销售部经理，一个是公关部经理，也是你们培训阶段的老师。来，跟大家见个面吧！”
       当众人疑惑不解的时候，只见上官云霓、江雪、陶小桃三人从楼上的换衣间走下来。顿时，人们眼前一亮！三个女子，一个身着天蓝色的职业套装，头戴天蓝色的船形帽；一个身着米黄色的职业套装，头戴米黄色的船形帽；一个身着绛红色的职业套装，头戴绛红色的船形帽。一个个肩上都戴着肩章，帽上有帽徽，像画一样飘逸、洒脱地从上边走下来。
       当三个人站成一排的时候，任秋风说：“从正式开业的那天起，这就是我们商场的职业套装，穿上它，就体现着我们一流商场、一流员工的标志和水准！……”当他正要介绍三个经理时，突然有人跑过来说：“任总，不好了！李劳模跑楼顶上去了！”
       三
       李尚枝果然在楼顶上坐着。
       她一脸愁容地坐在楼顶的最边沿处，两眼呆呆地望着天际……风，吹着她那苍苍的头发。
       任秋风上了楼顶，默默地望着不远处的李尚枝……他知道，如果这件事处理得不好，万一出点什么事，就会造成不可估量的后果。要是那样的话，他的雄心就会化为泡影，他也就完了。可他仍咬着牙，一步步地朝李尚枝走去。
       这时候，李尚枝扭过头，看了他一眼，很悲凉地说：“任总，你要让我下岗，我只有跳下去了。”
       在离她几步远的地方，任秋风站住了。他站在那里，默默地从兜里掏出烟来，点上吸了两口，说：“我知道。”
       李尚枝伤心地说：“我在这儿干了二十五年了。我上有公公婆婆，下边还有一个正上学的儿子，我丈夫也下岗了。”
       任秋风还是说：“我知道。”
       说着，李尚枝泪流满面。她含着泪说：“我不是不想笑，可我笑不出来。你那条条上规定：笑，还得露七颗牙。你看看我的牙，我的牙掉了，有一颗还是搬货时撞掉的，上边，只有五颗……”
       任秋风仍然说：“我知道。”
       无论李尚枝说什么，任秋风都说他知道……这么一来，李尚枝反倒不知说什么好了。
       任秋风吸完了那支烟，说：“你下来吧。你过来咱一块儿聊聊。你要觉得我说的有道理，你就听我的。你要觉得我说的没道理，不对你的心思，那，你就跳下去。你跳下去，我也跟着你跳下去。咱们就不操这个心了。”
       听他这么说，李尚枝迟疑了。片刻，她说：“任总，我没想害你。”
       任秋风说：“李尚枝，李大姐，你听我说，你放心，我不会勉强你做任何事情。你下来吧。咱俩聊聊，主意还是你自己拿。这行吧？”
       李尚枝迟疑着，还是没有动。
       任秋风说：“这样吧，你要不愿动，我过去，咱聊聊。”说着，他就往李尚枝跟前走去。
       李尚枝有点慌……她望着他，似想说点决绝的话，可她没想好咋说。就在她动心思的时候，任秋风已走到了她的跟前，他纵身一跃，也坐在了楼边沿的水泥阶上。坐在那里，任秋风朝下望了望，说：“这里风挺大。”
       楼下的大街上人来车往，一片喧闹。李尚枝却又哭起来了。
       片刻，等李尚枝心绪稍定，任秋风说：“大姐，听说，你孩子学习不错？在哪儿上学？”
       李尚枝说：“一中。”
       任秋风说：“哟，那可是重点中学。”
       李尚枝呜咽着说：“是孩子自己考上的，没花家里一分钱。”
       任秋风说：“多争气，是个好孩子。老人也是你养着？”
       李尚枝说：“是。俩老人，都七八十了。”
       接下去，任秋风说：“大姐，你一月发多少工资？”
       李尚枝说：“三个月都没发工资了。只给二百块钱的生活费。”
       任秋风说：“这我知道。要是发满，能发多少？”
       李尚枝说：“我工龄长，也就八九百的样子。”
       任秋风说：“不多。像你这样的，将来，一月至少得三千块钱……可你看，咱要这样下去，一月也就二百块钱，你觉得行吗？”
       李尚枝说：“那，你们当头的……我一个营业员，有啥办法？”
       任秋风说：“你看，你也知道这样下去不行，咱总得拿出个办法来。大姐呀，我先说，那规定，不是对你的。这制度，也并不是咱定的。”
       李尚枝不解地望着他，那意思是说：不就是你定的吗？
       任秋风说：“这规定，是外国人定的。咱是从人家那儿学来的。咱讲微笑服务讲了多少年，但从来都没有量化标准。可人家外国人有标准，那标准就是：露七颗牙。大姐呀，这标准确实不是对你的。你想，你只有五颗牙，我非让你露七颗……这不是疯了吗？你看我像个疯子吗？”
       李尚枝无话可说。
       任秋风说：“大姐，你帮我一个忙吧。”
       李尚枝很警惕，说：“你是头儿，我能帮你什么忙？”
       任秋风说：“首先，我要告诉你的是，你不会下岗的。你是咱商业系统的劳模，是给国家做过贡献的。商场决不会、也不应该亏待你。无论让谁下岗也不会让你下岗。这一点，你要清楚。”
       李尚枝一怔，说：“那……？”
       任秋风说：“可是，你必须先‘下岗’。”
       李尚枝忽地转过脸来，说：“那为啥？！”
       任秋风说：“我说得更明白一点，就是说，你下岗，是假的。你先在家休息三个月。尔后，我再给你安排。休息期间，工资全额照发。我说到做到。”
       李尚枝很倔，她说：“那不行，我不能不干活白拿工资。我也不是这样的人。”
       任秋风说：“大姐，你一辈子任劳任怨，踏踏实实，是商场最靠得住的人。商场目前正是困难时期，用你一样东西，你不会不给吧？”
       李尚枝听不得软话，她说：“我在商场干了大半辈子了，还有什么不能？你用啥呢？”
       任秋风说：“大姐，你能有这个态度，我先给你敬礼了！”说着，任秋风跳下来，正对着李尚枝，行了一个标准的军礼。
       李尚枝一下子慌了，也赶忙从台阶上滑下来，说：“别，别，你……”
       任秋风说：“现在，整个商场都要‘换装’……微笑服务是必须的。”说到这里，他顿了一下，说：“我借借你的荣誉。”
       李尚枝望着他，久久，喃喃地说：“这不是……？这是……？！”
       任秋风默默地点了点头，说：“大姐是明白人，就是那个意思。”
       这一刻，李尚枝木木地站在那里，不知说什么好，只是眼里有泪。
       后来，当商场的全体职工在陶小桃的带领下，在一面贴墙的大镜子前练习礼仪时，突然发现劳模李尚枝和总经理任秋风一起从楼上下来了。李尚枝勾着头，满脸沮丧，像个小绵羊似的在前边走着。任秋风一脸严肃地跟在后边。
       当他们走到众人面前的时候，只见任秋风站住了，他站在那里，很严肃地对李尚枝说：“你回去吧，回去好好想想。”
       四
       在任秋风选中的三个女大学生中，应该说，陶小桃是长得最甜的。
       说来，她也算是一个天然的美人坯子。那脸儿圆圆的，眼睛大大的，肤色嫩嫩白白，就像三月里的桃花，叫人忍不住想摸一摸。在商学院的四年里，她几乎是女生中最有亲和力的一个。在四年里，她收到过无数封情书，却从来没有回过。后来，人们说，这姑娘虽善虽甜，却也是个有主意的。
       谁也想不到,陶小桃竟迷上了那三个字:“继续吧”。这三个字就像是在她的内心深处投下了一粒石子，激起了很多的波澜。那波澜含着一点羞涩，含着蒙蒙昧昧的暗示，含着博大和宽广的人生态度，含着撕绵裂帛般的决绝和凛然……是的，还有很多很多说不清的东西。正是这些说不清，使她对任秋风有了一种同情和信赖。小桃最信赖的正是这种有担当的人，这种信赖是无条件的。她甚至觉得他太好了，好人是应该有好报的。
       任秋风说：“小陶，你有一个最大的优点，你知道吗？”陶小桃说：“不晓得。”任秋风说：“你的亲和力。你往那儿一站，就是天然的形象大使。”陶小桃头一歪说：“是吗？”任秋风说：“听说，你在礼仪方面很有研究？商场的形象，以后就交给你了。”陶小桃说：“研究谈不上。只是北师大教授来讲礼仪课的时候，老师让我陪了他几天，录音材料，也是我帮他整理的。”任秋风说：“这就好啊。这就帮了我大忙了，咱就不用再聘老师了。”往下，任秋风说：“怎么样，跟我打一仗吧？”陶小桃看了看他穿在身上洗得发白的军装，说：“你不像个商人。”任秋风说：“不像吗？”小陶说：“不像。”任秋风说：“也许，中国目前还没有真正意义上的大商人。将来会有的。说不定，你就是。”小陶笑着说：“我？怎么可能？这不是玩笑话么。”任秋风说：“不是开玩笑。西方的就不说了，那太多了。范蠡，你知道么？还有当年的西施，都是大商人。”女人，都是爱美的。说到西施，纵然没有别的什么，陶小桃心里还是热热的。于是，她们三个——中原商业院最优秀的学生，就一同走上了一条通往商场的路。
       现在，当她站在商场职工面前的时候，她的“甜”帮了她的大忙，同时也给她带来了一些麻烦，她镇不住人。她站在那里，对职工们说：“咱们先练站姿。站，是一种风度和教养的体现，是一种礼貌”。
       有几个男职工偏偏扭着身子，做出女人样,逗得女工们哈哈大笑！
       就在这时，只听后排传来了一声断喝：“停——”
       人们回头一看，就见任秋风在最后一排，像柱子一样站着！于是，那笑声戛然而止。任秋风大步走上前去，怒斥道：“笑什么笑？有什么可笑的？！”
       接着，只见任秋风伸手一指：“你！——你！——还有你！——出列！”
       他们不知道什么是“出列”，他们都站着没动……于是，他更加恼火了，厉声喝道：“没听见吗？你，你，你！站出来！”
       那三个人很勉强地站出来了，一个个扭着脖子。有人小声嘟囔说：“军阀作风。这又不是军队……”
       任秋风说：“你说什么？！再说一遍！”
       那人一副豁出来的样子，又顶了一句：“军阀作风。”
       任秋风笑了，说：“说得好。我告诉你，军阀不够，小了一点。小军阀。我还再告诉你一句话，这句话是敌人说的，不该用。可我看对你合适，姑且用在你这里。你听好了，这句话叫做：无霹雳之手段，不显菩萨之心肠！你回去吧。还有你，你，都回去。我彻底给你们放假！”
       三个人一下子蔫了。
       这时候，陶小桃心软了，她看不下去了，忙说：“任总，这样吧，我看他们也不是故意的，就给他们一次改正的机会吧。”
       任秋风却厉声说：“不行！我说过的话，决不更改——李尚枝就是例子！还有比李尚枝资格更老的吗？我告诉你们，谁想拿自己的饭碗开玩笑，就站出来吧！”
       众人哑然。
       往下，任秋风再次声明说：“从现在起，凡是不听从陶经理指挥的，凡是不认真参加培训的，一律下岗！这个事不用请示，陶经理就可以定。”说完，他扭头走出去了。
       小陶追出来，拦住他说：“任总，还是，不要这样吧？干事，得有个过程，咱慢慢来……”
       任秋风回过身，说：“慢？慢到什么时间？小陶，我告诉你，慈不带兵！”
       小陶没有办法，很沮丧地走了回来。可是，她却意外地发现，还是这些人，还是这些脸，经过任秋风的一顿训斥之后，竟一下子都变得严肃起来，每个人都站得直直的……
       五
       男人和女人之间的事情，谁能说得清呢？
       这天上午，听到敲门声的时候，苗青青先是没有动。从医院出来,她已在家休息半个多月了。在这半个多月时间里，她几乎把一生都想遍了，越想越觉得委屈，泪水把枕头都流湿了。人在身心俱乏的时候，是很脆弱的。时不时会想，活着又有什么意义呢？
       早上，天下雨了。雨先是无声的，一点儿一点儿地扑在窗上，慢慢，就有沙沙声响起来了。那声音就像是一把梳子，润润地，在梳你的心，让你平和，让你安详。可人，又怎能安详得了？
        等到那敲门声响到第三遍的时候，她才穿衣下床。拉开门时，却见是那个人。那个她最不想见的人，站在门口，手里捧着一大束玫瑰。
       苗青青想要关门，却已关不上了，那人的一只脚已伸了进来。苗青青索性松开手，扭身走了回去，冷冷说：“你还来做什么？”
       邹志刚说：“我来……看看你。”
       是啊，不该让他进门。你怎么这么贱呢？！苗青青心里埋怨自己。可是，可是什么呢？你泼了他一脸酒，他还是厚着脸皮来了。他是“挤”进来的。“挤”？假如你心里没有缝儿，他“挤”得进来吗？
       邹志刚是轻车熟路。他把那束带着水珠的玫瑰放在了客厅桌上的花瓶里，顺势在沙发上坐了下来。那橘黄色的沙发，是他帮着挑的。
       苗青青没好气地说：“谁让你坐了？你的脸皮怎么那么厚啊？”
       邹志刚说：“你还真生气呀？咱们之间，都到这个地步了……就不用生真气了吧？”
       苗青青尖锐地说：“什么地步？！你不就是说，我跟你上床了吗？是，我是无耻。可你比我更无耻！我至少敢做敢当，天塌下来，我一个人顶！可你呢？你是个什么东西？！”
       邹志刚用息事宁人的口气说：“算了，青青，都是我不好。是，你说得对，我不是东西。这行了吧？你看，我也没有躲起来嘛，今天，我不是来了吗。”
       苗青青气乎乎地说：“谁让你来了？你走，你现在就走！”
       邹志刚说：“青青，剖心来说，这么长时间了，你应该知道，我是爱你的。当然，还有一个原因，我现在还不便给你说，以后，你会知道的。”
       男人的剖白，总是很能打动人。尤其是那带一点悬念的，就像是树枝顶端挂着的一颗红樱桃，高高远远地悬在那里，明知够不着，可它诱人哪！它逗着你想，你也不由不想……苗青青不屑地“哼”了一声，说：“原因？什么原因？你说吧，我倒要听听。”
       邹志刚说：“算了，不说吧。以后，我会告诉你的。这些事，我本不想让你知道……我会处理的。”
       苗青青说：“你走你的吧，咱们两清了！”
       邹志刚沉默了片刻，说：“好吧，这事，你知道就行了。我家里那一位，她，刚刚查出了一种病，是癌症。医生说，她的时间，不多了。你说，在这种时候，我就再不是人，能……提离婚的事吗？”
       苗青青一下子怔住了。她说：“真的？”
       邹志刚点了点头。
       苗青青还是一个心地善良的人。她眼窝里慢慢就有了泪，她喃喃地说：“对不起。是我不好，都是我不好……咱们，没想害人，咱也不是害人的人。你说是吧？”
       邹志刚一时脸色凝重，说：“我知道，你很善良。这事，就让我来处理吧。”
       苗青青说：“你要，对人家好一点，好好待人家。”
       邹志刚点点头，说：“我会的。我会。”接着，他又用调侃的语气说：“我虽然没你能撑事，虽然长了一个狗胆，可我也是个站着尿尿的人。”
       苗青青说：“啥话，难听死了。”
       这时候，邹志刚看了一下表，站起身来，说：“我十点钟还有个会，我先走了。改天再来看你。”
       苗青青柔声说：“外边还下着雨呢。”
       邹志刚整了一下西装，说：“没事，我走了。”说着，他走上前去，一下子抱住了苗青青，苗青青也动情地抱着他，两个人紧紧地抱在一起……久久，邹志刚咬着她的耳朵小声说：“青青，我爱你。”说完，他松开手，再一次说：“走了。保重。”
       苗青青说：“你等等，我给你拿把伞。”说着，她匆匆从里边拿出一把折叠伞，说：“别淋着，又感冒了。”
       邹志刚接过伞，走了几步，却又折了回来，说：“有个小事，忘了问你了。那篇稿子，定了吗？”
       苗青青一下子迷糊了，问：“啥稿子？”
       邹志刚说：“就是那篇，你忘了？写一个什么……我交给你的。”
       苗青青拍了下头,终于想起来了,说：“噢，是写商业局的那篇吧？我交给总编室的一个朋友了。他说，抽个机会给发出来。”
       邹志刚说：“你再催催，尽快发出来，人家问呢。”说着，他来到门口，撑开伞，打着走出去了。 望着他在雨中消失的背影，苗青青深深地舒了一口气……可是，这口气还没舒完，她突然又觉得有什么地方不对劲。是什么呢？她拿起一只苹果，却又不想吃，撂下了……片刻，她想起来了，是他临走的时候说，“有个小事”。他说得很淡，“小事”。有一天,他专门给她说，他想当副局长……那篇稿子写得很臭，可他说，这稿子是写局长的，让她给改改，一定要发。
       是的，正是他的语气让她发生了怀疑。他的语气太淡了，“小事”。这是小事吗？还放在最后，要走了,轻描淡写地说上一句。他这个人，越是……也许，妈呀，他就是冲这件事来的！
       一想到这里，苗青青几乎要疯了！她一次次告诫自己，慢着，慢着，他不会的，不会。可是，怀疑的念头就像是火苗一样，一旦烧起来，是很难扑灭的。她在屋子里转了一圈又一圈，嘴里喃喃自语：骗我？不会。骗我？不会。骗我？！……终于，她猛地想到了电话。她飞快地把拔掉的电话线重新插好，想了想，拨了一个号。片刻，电话通了。她对着话筒说：“吴科长吗？——你好吴科长，我是报社的苗青青。听出来了？是，有人托我问一问，你们那里，是不是有一个叫黄玉秋的？”听了对方的话，她问：“是不是生病了？不，不……正上着班呢？这会儿就在办公室？！噢，噢噢……不用了，不用叫了。十二点下班是吧？是我们报社财务上要找她，送一报表。好，谢谢。”
       苗青青放下电话，咬牙切齿地说：“王八蛋，差一点又上他的当！”
       六
       女人，最恨的就是被人欺骗。可女人又是最容易受骗的。
        女人的心就是一根秤，斤斤两两都称得分毫不差。那体察，那品味，尤其细微，每一个细节，都是不会放过的。苗青青回过头就想起男人的好处来了。男人从未欺骗过她，就是谈恋爱的时候，男人也不耍花招。第一次见面，男人就说：我是个军人，常年不在家，你会很苦的。你要好好想想……也许，正是这一点打动了她。那时候，她还年轻，有很多幻想，不觉得那“苦”是真的苦。但是，男人没有欺骗她。
       一想到这里，她就觉得愧对男人。要说错，千错万错是她一个人的错。男人顶天立地，尤其是他的大度，他的果决，让她无地自容。是啊，盼了一年又一年，男人终于回来了，却不属于她……她怎能不悔呢？！
       不管怎么说，男人没有伤过她，是她伤了男人。那么，如果还能补救，如果还有一线希望，为什么不再试试呢？
       苗青青趴在床上，悔恨交集地哭了很久很久……尔后，她擦干眼泪，在屋里收拾了一阵，又去洗了把脸，化了淡妆，提着那只收拾好的皮箱，出门了。
       再次踏上那个台阶，她发现，原来的商场已成了一个工地，里边搭了一层一层的架子，电锯嗞嗞啦啦地响着，正在紧锣密鼓地装修……这时，一个小伙子走上前来，先是立正，尔后端端正正地给她行了一个礼，说：“同志，你找谁？”她说：“任秋风。”那小伙说：“找任总？您是——？”苗青青说：“我是他爱人。”那小伙忙说：“噢，噢。请吧，任总在楼上。”
       上了楼，当她来到任秋风办公室的时候，只见办公室的门开着，里边却没有人。苗青青站在那里，一下子就被墙上挂的那幅示意图给吸引住了，这是何等的富丽堂皇啊！那楼的每一层，都有巧妙的布局，有着奇妙无穷的变化，让人眼花缭乱，目不暇接，就像是个人间乐园……她正痴痴地看着，却听到有人咳嗽了一声，说：“你怎么……又来了？”
       苗青青回过身来，看了看男人，男人瘦了，他仍穿着一身洗得发白的军装，头发乱蓬蓬的，手上拿着一顶安全帽。她说：“我来，是想告诉你，在没办手续之前，你，还有一个家。你对这个家，是负有责任的。”
       任秋风把安全帽放在桌上，皱了一下眉头，又习惯性地看了一下表，说：“有什么话，你说。我还忙着呢。”
       苗青青说：“看见那个箱子了吗，是我拿来的。”
       任秋风说：“你啥意思？说吧。”
       苗青青说：“那皮箱里，是我给你带的换洗衣服。你总不能一直穿军装吧？……还记得吗？九年，你回来七次。每次回来，我都要给你买一套西装，说是让你转业回来穿。现在，我把这七套西装、还有内衣，全给你带来了。你是不是、也尽一点、责任？”
       任秋风沉默了片刻，说：“你说得对，我是该尽一点责任。不管怎么说，这些年，你也不容易……”说着，他拍拍左边的胸口，又拍拍右边，像是在找什么。尔后，他把手伸进了里边的衣服，从贴身的内衣兜里掏出了一张存折，默默地放在了桌子边上，说：“你拿去吧。”
       苗青青望着他，说：“这是……？”
       任秋风说：“这是我的转业安置费，还有平时节省下来的,一共五万。拿去吧。”
       苗青青叹了一声，苦笑了一下，说：“钱？又是五万。我……就这么不值钱吗？这，就是你要尽的责任？!”
       任秋风没明白她的意思，说：“我也只有这么多了。”
       往下，两人都沉默了，谁也不说话。只有楼下切割机的轰鸣声一阵一阵响着。这时候，苗青青暗暗地对自己说：扑上去，你扑上去抱住他，哭吧，你只有哭了……除了哭，你还有什么办法？
       可是，突然就有人闯了进来。这是上官云霓。上官云霓兴冲冲地跑进来，也不看人，对任秋风说：“任总，我有一个设想，给你汇报一下。”
       任秋风说：“你说吧。”
       上官很激动，连珠炮似的说：“咱们商场不是叫‘金色阳光’吗？我想了，进商场的大多是女士。这女士当中，有相当一部分是有孩子的，她们带着孩子购物，肯定不大方便。我想，在一楼大厅建一个小型的‘儿童乐园’。装上蹦蹦床、海绵气垫、小滑梯什么的，找上两个人……”
       没等她把话说完，任秋风一拍桌子，说：“好，这个主意不错！来看看，看看放在哪个位置合适……”
       上官走上前去，指着示意图说：“就这个位置，最好。不能太靠前了，太靠前不安全……”
       任秋风凑上去很认真地看了一会儿，果断地说：“行，就这个位置。你快搞个方案，让他们加上去。”
       突然，场面就静下来了。上官像是才看见站在屋里的这个女人……于是，两个女人的目光相撞了，电石火花一般，就那么相互看了一眼！尔后，很快错开了。上官伸了一下舌头，有点调皮地说：“呀，你有客人，那我走了。”“客人”二字，她说得很硬。往下，身子一闪，飞快地跑出去了。
       苗青青很无趣地站在那里，她知道，扑上去的时机，已经错过了。那个闯进来的姑娘，那么年轻，那样漂亮，她单单这个时候进来，是什么意思？
       任秋风很专注地看图，像是把她给忘了……
       往下，苗青青进退两难，她很吃力地说：“秋风，钱，我不要你的。无论怎样，难道，你就不给我一个、改正的机会吗？”
       任秋风迟疑了一下，很坚决地说：“有些错误，是不能犯的。”
       苗青青默默地说：“明白了。”
       第四章
       一
       三个月后，在市中心的繁华地段，出现了一道奇异的景观。
       那是旭日东升的时候，迎着朝霞，在紧靠十字路口的商业广场上，从北边忽然走出了一支亮丽的仪仗队。这支队伍全由年轻女性组成。
       这支女子仪仗队刚一出现，立刻吸住了行人的眼睛。是啊，七点半钟，正是上班的高峰期，路人纷纷停下来观看，这是干什么呢？只见那些仪仗队员们一个个头戴天蓝色的船形帽，身着天蓝色的职业套裙，手上戴着雪白的手套，脚下是一色的黑色长靿皮靴，在进行曲的乐声中，“咔、咔……”地走在水泥路上，一个个看上去美极了，也艳极了！她们就像是晴空里爆出来的礼花，一支怒放的花的团队，突然就出现在街口，绚丽得让人吃惊！
       只见这支女子仪仗队，迈着训练有素的军人步伐来到升旗台前，“咔咔”，立正站好。升旗仪式开始！奏乐！——敬礼！一时，鼓乐齐鸣。当那面国旗升上顶端的时候，第一旗手又喊道：礼毕。于是，第二旗手站在另一根旗杆前，把商旗挂好，那是一面比国旗略小一号的米黄色旗帜，旗上绘有天蓝色海水托着的一轮红日……上边还绣着四个大字：“金色阳光”。
       这是一个三角地带，斜对面还有两家大型的商场。每天早上，这两家商场里总有些女售货员跑出来看热闹。她们脸上带着嫉妒和惊讶，指指点点地议论着，也常常被商场的领导喝斥：回去，有什么看的？！万花商场的总经理邹志刚用很不屑的口吻对营业员们说：有什么看的？净花架子！
       是的，这道景观很快就到了街谈巷议的地步。人人都在议论，有人嗤之以鼻：一个商场，升什么旗呢？这不是笑话么？！看了，摇头的人居多；摇头归摇头，可看的人却越来越多了。每天，当那亮丽的女子仪仗队在早上七点半准时出现时，就有一群一群的行人围着看……也许是日子太平淡了，有成千上万的省城人都在等待着，要看看她们究竟想干什么。
       再后，就有人不断地问：商场什么时候开业？
       那女子仪仗队的领队，就是上官云霓。
       在这最初的创业阶段，上官云霓是追着心过日子的。她的那颗心似乎并不在她的胸膛里，心是飘着的。就像是有一个无形的钩子，把她的心一下子钩到了半空中，就那么飘飘乎乎地在空中荡着，连她自己也不知道要飞到哪里去。这些天，她每天上班都是一路小跑，像是一刻不停地在追那心，却老也追不上。是啊，她激动，她兴奋，她紧张，时间就像在耳边“咔咔”地响着，任总布置的事情那么多，老也忙不完，她得赶紧呢。她的美丽自然是不消说的，当她作为女子仪仗队的领队走出来的时候，她看到有那么多目光一下子聚集在她的身上，作为一个姑娘，她怎能不兴奋呢？！她当然兴奋，那兴奋藏在心里，骄傲却溢在脸上。是的，人的骄傲是要目光来滋养的。每次出来，她都走在最前边。一下子，有那么多的人注视你，你想不骄傲都不成。可是，被看多了，她就知道，那目光像苍蝇，很脏。
       她只在乎一个人，这人就是任秋风。这一切自然是他操纵的。
       这个人就像大山一样，一直立在她的面前。她甚至觉得，无论她怎么努力，这个人都是不可超越的。每天早上,她本是想第一个到的。可是，她总是落在两个人的后边。一个是江雪（江雪是“跑步族”，她就是时钟，每天早上四点半准时起来跑步），另一个就是任秋风了。无论她来得多早，任秋风都会比她更早。每天，她来的时候，他一准会在大门口站着。他以立正的姿势站在那里，身上的每一个扣子都扣得整整齐齐的，就像是一个不可企及的标尺。
       在这段时间里，她不断地观察着任秋风，悄悄地注意着他的一举一动。就连夜里睡觉，她也会梦见他。她太佩服这个人了，她一下子就被他彻底征服了。开初的时候，她也仅是觉得这人有意思，是个事业型的。但工作一段后，那心，就像是挂住了似的，再也离不开他了。
       初恋是火热的（虽然她曾有过很多的追求者，但在她的心目中，那是不能算的），是焦心熬人的，甚至是莽撞的。她每分钟都想见他，却又不能。有一天夜里，她睡不着觉，就在商场外边转呀转，转了很久之后，突然就忍不住给他发了一条信息！这条信息她只发了三个字：521（这是她的密码）。
       第二天，开会的时候，上官很注意看着任秋风，见他还像往常一样，脸上没什么表情。可在会后，他却偏偏把小陶留下了。他说：“小陶，等一下，有个事问问你。”
       等人们都出了办公室，任秋风把BP机拿出来，满脸狐疑地说：“有人给我发了一条信息，你是负责公关的，看看是啥意思。”
       小陶接过一看就笑了，说：“我爱你。”
       任秋风说：“什么？什么？”
       小陶脸一红，郑重地说：“不是。上边发的521，就是‘我、爱、你’的意思。明白了吧。”
       任秋风说：“谁发的？开什么玩笑！”
       任秋风又看了一遍“521”，摇摇头说：“什么521，乱七八糟的。莫名其妙！”
       后来，小陶悄悄地告诉上官说：“头儿收了一条信息，你猜是什么：521！”
       上官说：“是吗？还有这事？头儿咋说？”
       小陶说：“头儿说，什么521，乱、七、八、糟！”
       二
       上海，是江雪的第一站。
       开业前，“金色阳光”的准备正在紧锣密鼓地进行。在这期间，江雪和原采购部的老吴一块儿被派到上海去参加一个全国最大的商品交易会。临行前，任秋风嘱咐说：“商场开业在即，你们一定要把握好这次机会。要告诉所有的厂家，要让他们知道，咱们‘金色阳光’是中国第一流的商场，有第一流的服务设施，第一流的经营模式……不要觉得口气大，这不是口气大的问题，我们就是要当第一！所以，我们进的货，必须是质量最好、品种最全的！这就是我的要求。”
       江雪还没开口，老吴就说：“任总，放心吧，到时候我听江经理的，保证把事办好。”
       任秋风又特意交待说：“老吴，这次去上海，主要靠你了。江雪没什么经验，你呢，是老采购了。你多出些主意，带带她。”
       在这一行里，老吴的确是老江湖了。他在商场干了二十五年，一直做采购。看看他那双眼睛你就知道，那里边有多少走南闯北的人生阅历，有多少个弯弯绕绕……他佝着腰，像一匹老狗似的表示着他的忠诚，一再地说：“放心，放心吧，任总。”
       可是，一到上海，两人很快就发生了分歧。
       商品交易会在上海商贸会展中心举办。上千条广告条幅像瀑布一样从会展中心的顶端泻下来，人一走近，一下子就像是被那五光十色的洪流给吞噬了。会展大厅一个个展台又像是万花筒一般的岛屿，人成了黑麻麻的鱼儿，不知该往哪里游。江雪是个极其认真的人，她挎着一个包，手里拿着一支笔一个本子，每到一处都要问，都要记……相反，老吴却显得很松快。他背着两手，悠悠晃晃的，像是个出来逛庙会的老客。他的熟人很多，不时有人上前跟他握手，都叫他“吴经理”。吴经理也笑着应。尔后，老吴贴着她的耳朵说：“你别在意。出门人，乱叫的，装装样子。”她笑笑，没说什么。可是，走着走着，老吴就不见了。她只好一个人看下去。
       这天，江雪在会展中心整整泡了一天，记了整整一本子商品的产地、名称……连午饭都没顾上吃，回到住地就随便泡了包方便面，一边吃一边等老吴。有些事，她急着想跟老吴请教。可是，她一直等到夜里十二点，连续敲了三次门，老吴仍然没有回来。
       第二天上午，江雪准时地敲响了老吴的门，手里端着油条、豆浆，大大方方地走进来，说：“老吴，快吃吧，吃了咱就走。”
       老吴一身酒气，醉眼惺忪地说：“去，去哪儿？”
       江雪说：“会展中心。”
       老吴嘟嘟囔囔地说：“你，你去吧，我不去了。我，我头疼，不舒服。”
       江雪沉着脸说：“老吴，你是经理，我是经理？”
       老吴没好气地说：“你是经理。”
       江雪说：“既然我是经理，你就得听我的。咱们是来进货的，不去会展中心，不跟厂家见面，怎么进货？”
       老吴又改口说：“我，我，我腿疼，走不动。”
       江雪沉默了片刻，说：“老吴，吴师傅，你是不是对我有意见？你要有意见，你就说。任总也说了，你经验丰富，让我多向你学习。”
        这时候，老吴说：“你愿意听我说？”
        江雪说：“你说。”
       老吴说：“如果让我说，我就告诉你，去会展中心没有用。那里的商品都是样子货，也就是做做广告、摆摆样子……”
       江雪吃了一惊，说：“那你说……怎么办？”
       老吴眨着他的小眼睛，说：“你知道什么是生意？”
       江雪望着他。
       老吴说：“生意就是来往，来往就是关系。”
       往下，老吴说：“你知道关系靠什么建立？一个字：酒。搞采购，大多是在酒桌上解决问题的。商品交易会，说白了，就是酒会。你要听我的，就坐屋里等的，该怎么着，我会叫你……”
       江雪不服。她不相信一切都是可以在酒桌上解决的；她不相信不做大量的比较，就能选出好的商品；她不相信这种“生意就是来往，来往就是关系”的屁话；更确切地说，是她不相信老吴这个满身酒气的人！可是，她毕竟是第一次出来搞采购。在会展中心那个商品的汪洋大海里，她的确有点晕头转向。那一处一处的商品让人看得眼花缭乱，讲解者也一个个说得天花乱坠……如果不信老吴，叫她相信谁呢？！
       接下去，老吴说了一句话，正是这句话打动了江雪。老吴说：“江经理，说实话，这次出来，你是不会担什么责任的。你毕竟是第一次……无论搞好搞坏，都是我的责任。要是搞砸了，回去，我这饭碗就敲了。”
       于是，江雪说：“好吧，我听你的。”可是，话虽说了，她还是不甘心。
       尔后，一连三天，江雪都像是在船上度过的。她都快要晕死了！每到半上午的时候，老吴一准会跑来叫她，说：“江经理，跟我走。”接着，一领就把她领到豪华酒店里去了。尔后就是跟那些从山南海北来的供应商喝酒……开初，她说她不会喝。可老吴说：“小江（一到酒桌上，他就叫她小江），有句话你知道吗？喝酒看工作，这是工作。咱就是干这的，你说你不喝行吗？”再加上供应商一劝再劝，她只有喝了……可每次喝酒回来，她就像死过去一样难受！后来，还是老吴的一个眼神让她产生了警觉。一次，酒至半酣的时候，蒙蒙眬眬中，她见老吴在给那些供应商递眼色！于是，她一下子明白了，这是老吴在故意整她！
       第四天，无论老吴说什么，她再也不去了。她说：“老吴，你去吧，进货的事，就委托你了。”老吴就说：“那好，我豁出来了。你好好休息。”
       后来的时间，江雪就开始单独行动了。她重新回到会展中心，跟一个一个展台的厂家接触……向他们求教。在短短四天时间里，她接触了几百家供应商。终于，在会展快要结束的时候，她捉住了老吴的狐狸尾巴！
       那是黄昏时分，她独自一人从会展中心走出来，却被一个南方小个子拦住了。小个子说：“小姐，你是‘金色阳光’的吧？”她说：“是啊，你怎么知道？”小个子说：“我是成都糖烟酒公司的，我姓蔡。我们住在花地酒店，我见过你的。”尔后，他说：“我跟你反映个问题。格老子的，你们那个姓吴的，太不地道了！”江雪问：“老吴，咋不地道了？”小蔡气愤地说：“他本来答应从我们那儿进酒的，后来，他受了厂家的贿，四万！就把合同取消了！”江雪说：“你说他受贿，有证据吗？”小蔡说：“当然有证据。格老子的！”江雪说：“我是经理，你只要有证据，我会处理的。”小蔡说：“狗日的，我原也答应要给他回扣的，我正在请示……可他突然就变卦了。那天，就在‘花地’，他从三楼下来，夹着一个大信封，鼓鼓囊囊的。他酒喝多了，没看见我，摇摇晃晃地走了。第二天，口气就变了。我知道是哪家，我有一表妹，在那家酒厂当出纳，我专门打电话过去，是她告诉我的，四万！不信，你去看看，他房间里肯定有个大信封，上边有字的……”
       当天晚上，江雪回到住地，立刻就去了老吴的房间。老吴不在，她让服务员开了门，进屋后，一眼就看见了放在桌上的那个空了的大信封……她在屋里站了一会儿，就走出来了。
       然后，她就一直站在楼梯口等老吴。一直等到十一点，老吴哼着小曲回来了。走上楼梯见江雪在楼梯口站着，就诧异地问：“江江江，小江，你站这儿干什么？”江雪很严肃地说：“老吴，有句话，我要告诉你：要想人不知，除非己莫为！你好好想想！”说完，扭头就走。老吴像是挨了一闷棍似的，头上一下子冒汗了。他踉踉跄跄地追着江雪说：“你你你，我我我……你什么意思？！”江雪说：“想吧，自己想！”尔后，“砰”的一声，把门关上了。
       当夜，江雪给任秋风挂了长途电话。江雪说：“任总，我给你汇报个事。这事很严重：老吴受贿，证据确凿。我打算让他先回去，听候处理……”在电话里，任秋风沉默了片刻，说：“多少？”江雪说：“查证的，是四万。”尔后，又是一阵长时间的沉默。江雪急了，对着话筒说：“任总，这可是千真万确呀！老吴他故易刁难我，就是要……”可是，却听电话里说：“你回来吧，你被撤职了！”
       江雪一下子愣住了。她手拿着话筒，脑海里一片空白！过了一会儿，她问：“为什么？”电话里，任秋风冷冷地说：“没有为什么，你回来！”尔后，他又说：“你让老吴听电话。”
       江雪放下话筒，木然地走出去，敲了隔壁老吴的门。老吴开门后，有点语无伦次地说：“江经理，你听我说，你可不能听那些嚼舌头的……我，我可什么也没干。”江雪瞟了一眼桌子，那个信封已经不见了。她只淡淡地说：“任总的电话，让你接。”
       老吴脸色一下子变了，他跟着江雪走进她的房间，像是有些烫手似的，迟迟疑疑地拿起电话，头上冒出了一豆儿一豆儿的汗珠。他结结巴巴地说：“任、任总，我我我……”可是，只听电话里说：“老吴，你不要说了，上海的情况我都知道了。江雪没有经验，不太称职。这样，我让她回来。那边的事，就全权交给你了，你一定要办好！”老吴的腰一下子直起来了，他对着话筒说：“任总，你放心，你放心好了。我就是肝脑涂地，也要办好！噢，一定一定……”
       当老吴放下电话时，再看江雪，那神情就不一样了。这时候，他又一口一个“江经理”了。他说：“江经理，虽然任总说了，你也别慌着走。俗话说，将在外，君命有所不受。你在这儿好好玩几天，来一趟不容易，去外滩、南京路、淮海路、城隍庙……好好看看。钱的事，你不用考虑，我让那些朋友给报了，这都是些小钱，我绝不会让你犯错误。”
       江雪一声不吭，就在屋里默默地收拾东西……老吴说：“你看，你看，江经理，你慌什么？这就走啊？你也太……”
       江雪就那么一声不吭地收拾好东西，拉上箱子，出门去了。她是哭着走的，一路上泪流满面！一直到坐上火车的时候，她还在流泪。
       三
       六月初，当商场的装修接近尾声时，任秋风带着上官云霓去了一趟北京。
       这次进京，本来是公关部的事，由于分管礼仪培训的陶小桃一时走不开，任秋风就带着上官云霓去了。当然，这也是因为上官在中央电视台有一位亲戚的缘故。
       上官家在北京有近亲，平时来往并不多，上官云霓是为了获得这次跟任秋风单独出行的机会，才破例跟一个姑姑打了电话。这位姑姑的儿子，在中央电视台的一个部门工作。
       这次，他们是带着一个拍好的一分钟广告片来的，目的是想在中央电视台给“金色阳光”的开业做一个广告。可是，就在他们到北京的第二天，上官就生了一肚子的气！
       那天，在表哥的陪同下，上官专门去拜访了一位什么什么总监，表哥说这位总监是个“广告创意大师”，眼光一流，让他给参谋参谋。表哥本是好意，却让上官十分地难堪。那人光头，却一脸大胡子。他坐在那里，浮皮潦草地看了片子，尔后说：“这片子是中原的？”表哥说：“是啊。怎么了？”那一脸胡子喷着唾沫星子说：“中原净干些王八蛋事！这不是傻×么？！傻透了！”表哥说：“你别胡说，我表妹还在这儿坐着呢！”那大胡子转过脸来，看见了上官。就那么一眼，他脸上的表情顿时起了神奇的变化，由不屑转为惊讶，似乎眼珠子都快掉出来了。六月天，上官穿的是一条很素的连衣裙，素是素，却简洁、新颖、大方，这件裙子格外托人，它把上官云霓的白嫩、高挑，一下子衬得光彩照人，尤其突出的是那两条象牙白一般的玉臂。生生就是出水芙蓉！大胡子显然是看呆了这浑然天成的雅致。他的态度马上变了，他说：“对不起，打嘴，打嘴！……不过，我还得问问，这片子谁让做的？”上官没好气地说：“我们头儿。我们总经理让做的。怎么了？”不料，她话还没说完，大胡子就用极为蔑视的口气说：“什么狗屁头儿，吃屎去吧！吃屎都不够格！对不起，我不是说你啊。这种事能干吗？你们一个地方上的商场，跑到中央台做什么广告？这不是活活扔钱吗？！钱扔在水里还能听个响，这能听见响吗？！这明明白白就是傻B一个！”上官哪受过这个气，她腾一下站了起来，脸气得煞白，含着泪说：“不做了！有什么了不起！”说完，她噔噔噔地走出去了。
       这么一来，害得表哥赶忙追出来，连声给她赔不是。
       这天他们是分开行动的。任秋风独自去看了北京的几家大型商场……等他回来时，发现上官正在房间里抹眼泪。任秋风就问：“怎么了？”上官说：“咱回去吧，不做了！他们……看不起人，还骂人！中央台怎么了？有什么了不起？！”听她这么一说，任秋风反而笑了，他说：“骂人？骂什么了？这我倒要听听。也许人家骂得对呢。”上官说：“你还笑，人家就是骂你呢。人家，说你傻、傻呗……人家说你是白扔钱。人家说，一个地方上的商场，跑到北京做广告，是，有钱没处烧了……”虽然很难开口，上官还是把那些话的大意学了一遍。这时候，面对她所崇拜的人，她虽然极力维护，可在她的心里，对那些骂人话，也有些半信半疑。
       任秋风听了沉思片刻，说：“这些骂人话，也不是全没有道理。”
       上官说：“要是这样，那咱就……不做？”
       “做。”任秋风的眉头拧成了一个疙瘩，他说，“做还是要做。我反复研究了，广告的作用不可低估。虽然他说的有道理……那就，赌一把吧。”
       上官有些惊讶地望着任秋风：“赌？”
       任秋风钝钝地说：“打任何战役都没有十分把握，都带有一些赌博性质。如果他是正确的，那，咱总的损失，也不算太大。不就落个傻吗？有时候，人就得有点傻气，你说呢？”
       上官对他的话是无条件信服的。虽然她心里也没多大把握，可她就是信他。她说：“就是。赌就赌，不一定怎么着呢！”
       任秋风说：“你是不是觉得，我有些莽撞？”
       上官晃了一下头，说：“没有啊。我觉得，就该这样。”
       任秋风看了她一眼，突然说：“你的裙子，很美。”
       上官似乎是有点委屈地说：“你才发现？人呢？”
       任秋风说：“人，也美。”
       往下，两人突然就沉默了。片刻，任秋风说：“好了，吃饭去吧，我请客。”
       第三天，见他们执意要做，好心的表哥就把他们领到广告部去了。在广告部，他们再一次得到了“专业人士”的善意提醒，他们的意思是，最好不要做，白扔钱，没有意义。听了这些话，上官云霓看了任秋风一眼，可任秋风仍然坚持说：“做。”
       在最后敲定的时候，广告部的人毫不留情地告诉他们，一分钟的广告，只能给他们五秒钟的时间，只能上一句话，问他们做不做。上官吃惊地说：“这么短？！”可任秋风却说：“做。五秒就五秒。”那人又问：上什么时段？任秋风说：“当然是新闻联播前的黄金时段。”那人面无表情地说：播一次五千。做多少次？上官瞪着眼说：“等等，多少？”那人说：黄金时段，一秒一千，五秒的广告，一次五千。任秋风问：“什么时候播？”那人说：这就看机会了，有机会就给你们插上去。上官再一次直直地望着任秋风，像是在等他改变主意。可任秋风眼皮都不眨，说：“连做一个月，三十次。”那人说：这好说，十五万，交钱吧。
       当他们走出广告大厅的时候，在六月的阳光里，任秋风转过头，仰望着高高的广电大厦，默默地说：“赌一把吧。”
       他们没走几步，就碰上了那个“创意大师”。这人跟上官的表哥打招呼说：“怎么，做了？”表哥还有点不好意思，说：“做了。”不料，这人大咧咧地说：“好，做了好！”上官说：“哎，你不是说……”可那人却像是浑然不知似的说：“我说什么了？我什么也没说呀！”上官对表哥说：“这人怎么这样！”
       后来，当广告播到了第十天的时候，表哥从北京打来电话兴奋地说，这个仅有五秒的广告一炮打响！竟有许多人打电话来问……特别是那仅有一句话的广告词：“中原之行哪里去，‘金色阳光’是我家”，已传遍大江南北，长城内外，可说是家喻户晓！表哥特别告诉她的是，那“创意大师”这会儿是逢人就说：那广告是他的创意！在电话里，上官气恨恨地说：“你告诉他，他才是狗屎呢！”
       四
       早上六点钟，当一个响亮的、军人式的咳嗽声响过之后，办公室的门开了，任秋风扣好最后一个扣子，从里面走出来。
       可是，他站住了。
       因为，门口还立着“灯”样的一个人。那“灯”就是她的眼睛！
       这人是江雪。她显然是下了火车直接赶来的，肩上挎着挎包，一只手就那么按在竖起来的拉杆箱上。没人知道她究竟在门口站了多长时间，可她就那么倔倔地站着。
       任秋风扫了她一眼，说：“进来吧。”
       她就那么拉着箱子走进门去，仍是一句话也不说，就那么站着。
       任秋风望着她，皱了一下眉头，说：“你想说什么，就说吧。”
       江雪太委屈了！她一肚子委屈……可是，她一个字也说不出来。泪，满脸满脸的泪，无声地流下来。
       不料，任秋风“咚”地拍了一下桌子，吼道：“还哭？哭什么？你还有脸哭？！我让你干什么去了？你的任务是什么？！”
       在任秋风的呵斥下，她擦了一下泪，果然不哭了。可是，她抬起头来，却固执地说：“我没有错。”
       任秋风说：“什么，你没有错？你还不认错？！那是谁的错？我的错？！”
       江雪仍然重复说：“我没有错。”
       任秋风敲着桌子说：“你，你怎么……这么固执呢？！”
       两人互相看着，那目光就像刀子一样，一棱一棱的，比试着锋利。江雪说：“他的确受贿了。”
       任秋风沉默了片刻，说：“我知道。”
       江雪吃惊地望着他，往下，竟不知该怎么说了，可她的一双眼睛在说：你既然知道，为什么不处理他？！
       任秋风气冲冲地指着她说：“我看，你就是个木头疙瘩！我现在问你，你是反贪局的？”
       江雪不吭。
       任秋风厉声说：“回答我的问题！”
       江雪倔倔地说：“不是。”
       任秋风说：“我让你干什么去了？你的主要任务是什么？”
       江雪说：“进货。”
       任秋风说：“那你任务完成得如何？货进来了吗？”
       江雪不吭了。
       任秋风劈头盖脑地训道：“难道说你不知道什么叫轻重缓急吗？我这里开业在即，十万火急！你去给我反腐败去了？你知道这里耽误一天，会损失多少钱吗？几十万、甚至上百万！我这里，是分分秒秒掐着时间算的，我忙得头都炸了，派几路人出去订货，你那里是最重要的一路……你懂吗？！”
       这时候，江雪慢慢抬起头，说：“我明白，是我错了。”
       任秋风沉默了一会儿，轻声说：“还觉得冤吗？”
       江雪硬硬地说：“不冤。”
       任秋风说：“这是我给你上的第一课。毛主席说，饭，要一口一口吃；仗，要一个一个打。苹果，是要摘的，可你得等它熟了，得有梯子。”
       江雪说：“我明白了。”
       任秋风看着她，说：“你兴师问罪，到此结束了？”
       江雪有些羞涩地低下了头。
       可任秋风却依然用嘲讽的口吻说：“你完了，我还没完呢。由于你的失职，已经给商场造成了损失。让你跟老吴去，本来是想让你把这一块（所有的关系、采购网络）接过来的……不客气地说，你辜负了我对你的信任！往下，我问你，你是就此辞职不干呢，还是从头做起？”
       江雪觉得她一下子“小”下去了。这一刻，她觉得她是那样地渺小，那样地无助！脚下的地，像是陡然间裂开了一条大缝，她正在下沉……要知道，她和她的两位同学都是作为“人才”引进的。现在她们两个都是部门经理，并且都做得好好的。只有她，刚刚上任，就被撤职了。这叫她怎么去面对母校和老师呢？！可她，还是坚韧地站住了。她站在那里，咬着牙，一字一顿地说：“我，从头做起。”
       任秋风背过身去，说：“要哭你就哭吧。不过，你要想清楚，从头做起，就得从售货员开始……”
       可是，她没有哭。她心里说，已经落到最低点了，哭也没有用。从今天起，她再也不会哭了。
       五
       苗青青是在报社三楼的拐角碰上任秋风的。
       在开业的前三天，本市的广告也铺天盖地地做起来了。省市多家报纸上都打出了整版的广告。晚报这一家，由于苗青青这层关系，任秋风原来没打算做。可报社的总编看到省报后，专门给他打了电话，说你是报社的家属，怎么连门都不登？你要不来，我们就把苗青青开除了。这虽然是句玩笑话，任秋风还是来了。
       苗青青并不知道任秋风的来意，她手里拿着一篇改过的稿子，正准备上楼找主任签字，两人刚好碰上了。苗青青说：“你，怎么……来了？有事吗？”
       任秋风说：“我见见你们总编。”
       苗青青一听他要去见总编，心里顿时生出了许多疑问。她迟疑了一下，说：“我能跟你说几句话吗？”
       任秋风已跟报社的总编约好了时间，他看了一下表，说：“你说吧。”
       苗青青望着他，不说话，片刻，她的眼圈红了红，轻声说：“报社在搞改革，我也正在申请高级职称……咱们的事，暂时、不要让别人知道。行吗？”
       任秋风很痛快地说：“行。”
       苗青青说：“那，你找总编是……？”
       任秋风知道她误会了，说：“嗨，你想哪儿去了，是广告的事。”
       苗青青松了一口气，可她心里还是有些忐忑不安。她想了想，说：“那你，再帮我一个忙吧。”
       任秋风望着她，说：“怎么帮？要我在总编面前，替你说几句好话？”
       苗青青说：“那倒不用。不过……”
       任秋风很大度地说：“说，你尽管说。毕竟夫妻一场，只要我能做的。”
       这一刻，苗青青又觉得很难开口，她说：“算了，不用了。”
       任秋风说：“你看，你说嘛。有什么不能说的？
       女人的心眼是很活的。苗青青断断续续地，还是说了：“你能、陪我，在这楼里……走一圈吗？”
       任秋风望着她。他明白她的意思了，他甚至有些心疼她了……一个女人，不容易呀！
       苗青青见他久久不开口，就说：“算了，不难为你了。你走吧。”
       任秋风赶忙说：“走一圈就走一圈，这有什么？走，现在就走。”
       顿时，一个女人一下子就活了。刚才的脸还是寡的、苦的，这一下子就灿烂了。她微微地笑着，竟带出了一点娇柔的妩媚，由任秋风伴着一层一层走。凡是碰上熟人，她都要介绍说：“我爱人，我爱人回来了……”于是，人们就上前跟任秋风握手。任秋风也就不断地跟人点头，寒暄一番。这是一场谢幕前的演出，是遂了女人心意的招摇，是意会中不可言传的体贴。任秋风就这么伴着她从三楼一直走到了五楼……
       在总编办公室门前苗青青抢先敲了门。门一开，她就笑着说：“头儿，我们老任拜见你这大总编来了！”
       总编从他那巨大的写字台后站起来，笑着说：“他敢不来吗？家属在我这儿呢！老任哪，我给你说，青青可不简单，她不光是报社的一枝花，还是一支笔。是我们这儿的大笔杆子！你可是有福啊！”
       苗青青用娇嗔的口气说：“头儿，我们老任广告上的事可得给点照顾哇！要不我就不给你干了。”
       总编说：“那没的说。说吧，减半？还是全免？我听青青一句话！”
       任秋风说：“广告我们肯定做。都有制度，我理解，该多少是多少。你也别为难。”
       总编哈哈大笑说：“哈，看看，到底是家属。这样吧，开业那天，我派我们报社的大笔杆子苗青青女士专门去采访，给你写篇大文章，怎样？这可不算是假公济私……”
       出了门，两人都沉默了。就那么一层一层走下去，见人的时候，还是笑，寒暄；不见人了，就默着。他们一前一后地走到了报社门口，这时候，任秋风站住了。他回过身来，淡淡说：“完了吧？”
       苗青青脉脉地说：“谢谢。”
       任秋风说：“那，我走了。”临走，他又说：“那五万块钱，给你的时候，你不要，现在，我连那五万都没有了……等以后，再补偿你吧。”
       苗青青眼一酸，扭头走回去了。
       六
       离开业时间，仅剩下最后的十二个小时了。
       当晚八点，任秋风带着各部经理及部门主任二十多个人出现在一楼大厅里。最初，他像是怕吓着什么似的，小声问：“各部门都就位了吗？”上官汇报说：“都就位了。”于是他说：“开始吧。”
       霎时间，就像是密集的雨点一样，那瑰丽的、纷繁的、几乎是吐着热气的光束从四面八方射出来！光是从最高层开始亮的，那光雨泻下来的时候，人们像是被烫了一下似的，都不由得闭上了眼睛。再睁开时，人们发现，那光并不爆，一个旋涡一个旋涡地，放射着美人鱼一样的鳞光，很温和。那光一层一层地亮下来，就像雨缓缓地落在地上，尔后再开出一丛丛花来，那花是由玻璃的反光映出的，奇诡绚丽，五光十色。接着，那开放式的电梯动了，像是两条油亮的螺旋式的瀑布，又像是游动着的鲸鱼的脊背，缓缓地游向空中。而乐声就在这时候响起来了。只见半空中伸出一个挂着帷幕的椭圆形琴台，一个身着古装的美女，安详地坐在那正在弹奏古琴，是《长相思》还是《琵琶行》呢？倏然就有了“大珠小珠落玉盘”之感……站在电梯上，就像站在了颜色的丛林里。那柜台的摆放就像是一个巨大的七彩旋涡，每一个大旋涡里套着一个个小旋涡，回环往复螺旋而上，那一处一处的金黄，银白，釉红，淡紫，那一处一处的茶青，芽绿，粉橙，铃蓝，那一处一处或圆或方或端或羽，那一处一处如烟如雾如诗如画……它又像是集中了人类所有智慧创造出来的富丽堂皇！叫人心悸，不敢多看。
       巡察的人们跟着任秋风，一层层地巡察，五层全部巡察完毕。任秋风站在五楼的电梯口，不经意地朝下边望了一眼，这时候他看见那个由各式香水组成的放射着奇光异彩的水晶柱前，笔直地站着一个戴天蓝色船形帽的小女子。他知道，那就是江雪。她现在是香水柜的营业员。
       回到办公室，任秋风脸上并没有兴奋之色。这一刻，他像是累垮了一样，瘫坐在那里，甚至有几分沮丧地对站在面前的二十多个中层干部说：“该做的，我们都做了。该投进去的，我们全投进去了。到现在为止，装修、培训、加上广告，我们总共投入三百五十八万。实话告诉你们，这其中包括我个人的五万安置费……不说了，就这样了。你们，回去吧。”
       众人面面相觑。一百多天里，他们付出了多少汗水和努力……这个人，这个像大山一样坚强的人，这个执意要带领他们创中国第一的人，是不是害怕了？是啊，这么一大摊子，万一呢？
       任秋风无力地摆了摆手，说：“去吧。我这里没什么事情了。看……明天吧。”
       人们见他的确累惨了，相互悄悄地使了个眼色，一个个走出去了。
       过了一会儿，突然有一个人闯进来，大声说：“我告诉你任秋风，你太不像话了！你怎么能这样呢？！”
       趴在桌上的任秋风微微抬起头来，见来人是齐康民，就身子一松，又趴下了。
       齐康民站在那里，激动地，像讲课一样挥动着手臂，一跳一跳地说：“你的眼光呢？你啥眼光？！我告诉你——那是一块玉呀！”
       任秋风仍一动不动地趴在那里，不理他。
       齐康民再次跳起来说：“你知道人才的重要吗？我告诉你，我不是吹，她价值连城！你说，你用不用吧？你要不用，我就把她带走了。那是一块玉呀！”
       这时候，任秋风半直着腰，很勉强地应了一句，说：“玉，也是要琢的。”
       齐康民说：“琢？你怎么琢？”
       任秋风说：“现在……就是琢。”
       齐康民望着他，突然改变话题说：“你，你怎么了？怎么跟打败的兵似的？”
       任秋风趴在那里，说：“康民，是你把我逼上梁山的。我有点怕了……”
       齐康民说：“你怕什么？算了，我不跟你说了。你这样对待人才是最大浪费！”说完，嗵嗵嗵，又走出去了。
       夜半时分，又有一个人悄悄地走进来了，这是上官云霓。她站在那里，突然用火辣辣的语气说：“头儿，我想亲你一下。”
       任秋风摆摆手，用不容置疑的口气说：“回去。早些休息。明天……”
       上官固执地说：“就一下，我亲亲你的额头。”说着，她走上前去，趴在任秋风的额头上亲了一下。
       任秋风一怔，说：“去吧去吧，把灯关了，让我一个人呆一会儿。”
       上官的确是太心疼他了。她关上灯，蹑手蹑脚地走了出去。走到门口时，她又回过头望了望他，黑暗中，只见他趴在那里，像一只瘫了的大黑熊。
       明天，就看明天了。
       第五章
       一
       许多人都还记着这个日子。
       这是星期六的早晨，当那个女子仪仗队做完常规的升旗仪式，“咔咔”走回去的时候，人们“哗”地就围上来了。
       八点钟，随着一声炮响，有成千上万个气球从商场的四周飞上天空，气球上坠着一束一束的花环，那花环是绢纸做的，亮着一瓣一瓣的粉红，在阳光下洋洋洒洒地飞舞着……一时间，桃花满天！
       苗青青是十点钟才来到“金色阳光”门口的，她是按总编的布置采访来了。她怎么也想不到会有这么多的人！平日里看上去十分宽阔的十字路口，竟然堵塞了。交警嘴里吹着哨子，正忙乱地、来来回回地跑着指挥交通……人，就像是游动的鱼群一样，正源源不断地从四面八方涌过来。这里，就像是一个巨大的、彩色的磁场，一下子把人全吸进去了！
       苗青青是被人群簇拥着挤进门的。进了门她才发现，这里，在十点半钟的时候，已经成了一个巨大的蜂房！人们挤挤搡搡地在一个个彩色的旋涡里涌动，就像潮水一样的、一荡一荡地回旋着冲向电梯。那些营业员就像是生长在这彩色丛林中的美丽树，一个个姿态万方地立在那里，露着她们那“七颗牙”的微笑。电梯前是两两相对的、身披红色绶带的迎宾小姐，她们小心翼翼地扶着那些在电梯前挤得东倒西歪的人们，像八哥一样一次次重复说：“小心。走好。小心……”半空中兀自伸出的那个平台上，坐着一位身着唐装的小姐。在无比嘈杂喧闹中，小姐像世外仙人一样安详地弹着古琴。已听不到她在弹奏什么了，只有那闹中的静态，给人以诗意的安慰。在大厅的后部，是一个围起来的“儿童乐园”。那里有一个高高的船形大气垫。床足有二十平方米大，一米多厚，任你怎么跳，也是不会摔伤的。紧挨着是一个小木屋似的木制滑梯，孩子们从这一头钻进去，可以从另一头滑出来。还有蹦蹦床、玩具什么的……这里，还有特派的两个营业员在小心卫护。挨着“儿童乐园”，是一个可以做短暂休息的阅览室，红白两色的塑料椅，旁边还有卖牛奶、咖啡和小吃的柜台，只是人太多，位置少，人们大多是站着的。这样的商场，考虑得如此周全，她还是第一次见。
       当苗青青站在电梯上的时候，她突然产生了一种莫名的惶恐！这是在干什么？怎么会是这样呢？那黑压压的人头，就像是在洪流中向上蠕动的蚂蚁，真的是蚂蚁耶！是被欲望燃烧着的蚂蚁。那欲望又是什么呢？那近乎于疯狂的蠕动，一层一层的，密密麻麻地攀升，究竟是为了什么？这是一架绞人的机器吗？！于是，她又想到了自己，那心底里，不也常常有一些不为人知的……渴望？在生活里，当颜色逐渐多起来，你是不是也有无所适从的时候？是啊，也许就是新鲜，就单单是新鲜，就可以给人以刺激，勾起人们购买的欲望。
       接下去，她就看见那个……女人了。那个在中央电视台的节目中、也在她家的电视里出现过的女人。这是个标准的美女，就是她做的广告。这身天蓝色的职业套装真是太适合她了，简直就是给她一个人设计的！那天蓝色带白镶边的船形帽，戴在她的头上，真是……迷人！这套裙装，穿在她的身上，就有了饱满的、充满弹性的曲线，连带着那眼儿、眉儿、鼻儿，全都生动起来！说亭亭玉立，那是轻了，她站在那里，就是一个天然的诱惑！是“回头率”的总括，她几乎占尽了女人的所有天然资源！就是她，那么地笑着，在中央电视台上做广告：“中原之行哪里去，‘金色阳光’是我家”——让人人都记住了她。现在，她在这里，高傲地昂着头，看上去气定神闲，仪态万方，像女王一样来回巡视着，一会儿扶起一个孩子，一会儿又帮着营业员拾掇物品，一会儿又低声吩咐着什么……她是谁？她叫什么名字？
       就在这时，两人的目光交接了，就像是电火花一般，一长一短，一短一长……尔后，她向她走来了。上官微笑着说：“您好。您需要什么……帮助吗？”
       苗青青怔了一下，也不知为什么，她竟然用十分生硬的口吻说：“不需要。我什么都不需要。”说完，她有些狼狈地、跌跌撞撞地朝下走去。
       苗青青几乎是逃跑一样地离开了那个地方。
       二
       从早晨开始，任秋风一直在那里坐着。
       序幕已经拉开，战斗已经打响，所有的人都投进去了，都在一线，只有他一个人，孤零零地在那儿坐着。
       这时候，他是多么地孤独啊。
       其实，他是很想去看一看的。近半年的努力，那么多难熬的日日夜夜，结果如何呢？可他就那么干干地等着、忍着，心里实在是有些怕，怕万一有什么闪失。虽然，他很自信。
       外面，有些声音了吗？在这个顶层的办公室里，他还什么都没有听到，只有墙上的挂钟在一“踏”一“踏”走，那钟表的指针就像日本鬼子的皮靴一样，每一下都重重地踩在他的胸口上！时间，你快点吧，真熬人哪！他想，如果没有人来，如果到十点钟的时候，仍没几个人……那么，他只有辞职了。
       还不仅仅是辞职的问题。他是法定代表人，他还要面对银行，面对很多支持他的人，面对很多商家……风萧萧兮易水寒哪！
       他有些坐不住了。终于，他站起身来，朝着窗口处走去。就那么走了几步，他迟疑了，默默地对自己说：还是……不看吧。慌什么？再等一等，同志，你得有足够的耐心才是。于是，他站在那里，两手抱着膀子，背对着大厅的方向。是呀，他去越南打过仗，这情形就像蹲“猫耳洞”，甚至比蹲“猫耳洞”还要熬煎。他不知道站了多久，只是觉得时间太漫长了！再次看表，已经十点四十了！他的耐心也已到了极限。特别奇怪的是，这么大一个商场，他竟然一点声音也听不到。整幢大楼死静死静的，就像是……没有一个人来过！不会吧？情况就是再糟糕，也糟不到这个样子！
       于是，他不再等了。他大步走向窗口，伸手一拉，窗户是关着的，居然两层窗户全都关着！他很快地抽了插销，抖着手打开了窗子……一时间，像是有千万只蜜蜂一起飞了进来！
       这时候，他狠狠地骂了一句：他妈的！
       连任秋风都不相信自己的眼睛，怎么会有这么多的人，莫非全城的人都涌来了？！这一刻，他的腿竟有些软了。
       他这才松了一口气，重新坐下来。当他拿起笔，想写一点什么时，突然觉得身子像草一样轻，眼皮像铅一样重，很乏很乏，身上一点气力也没有了，就那么趴在桌上，很快地打起盹来……此后，他睡着了。
       中午的时候，当上官云霓兴冲冲地跑进来，要告诉他大好消息时，却见他趴在桌上，一声声地打着呼噜。她立刻把脚步放轻，蹑手蹑脚地走到他跟前，爱抚地看了他两眼，这一刻，她多想亲亲他！可她怕惊了他，不敢。尔后，她把一份盒饭放在桌子上，又悄悄地退出去了。
       当晚，一直到打烊的时候，任秋风才出现在一楼大厅里。这时，顾客已走得差不多了，安全员正在关门。任秋风惊讶地发现，所有的货柜，竟然差不多都空了！营业员们正在收拾、整理那些被顾客们翻乱的货物……第一天，仅仅才十二个小时，货柜居然能卖空，这也是他万万没有想到的！
       各楼层的营业员在各部主任的带领下，像女兵一样一列一列地迈着整齐的步伐，从电梯上走下来，尔后列队站在总经理的面前。
       这一刻，任秋风的确很激动。他站在队列前，讲话时，喉头有些发热，可他还是忍住了。他尽量用平静的语气说：“很好。非常好。大家辛苦了！谢谢，谢谢同志们！现在，可以这么说，第一仗，咱们胜了！大家累了，我也不多说了。期望大家再接再厉！”
       营业员们虽然有些疲乏，但一个个也很激动，她们望着任秋风，竟禁不住地鼓起掌来！她们对头儿的近乎于崇拜的信任，全包含在那热烈的掌声里了。
       这时，上官提醒说：“任总，很多货柜都空了……”
       老吴感慨地跟着说：“头儿，我干商业这么多年，这可是从没见过！”
       任秋风一挥手说：“那还用说，上货，赶紧上货呀！”说完，他拍了拍头，又补充说：“这样，先吃饭吧。从今以后，商场给大家供应盒饭，一定要吃饱吃好。咱们一块儿干，吃了饭再说！”
       三
       邹志刚傻眼了。
       他还从没遇到过这样的事情。整整一个上午，而且是星期六的上午，一个大型商场，居然冷冷清清，没有几个人进来！
       他站在万花商场的楼顶上，朝斜对面望着，那里，就是那个新开张的“金色阳光”，就像是施了魔法似的，把源源不断的人流，全都吸到那里去了。
       那里有什么呢？不就是新开了一家商场吗？不就是弄出了一个仪仗队出来招摇吗？不就是气球花环吗？也不过如此。三天的新鲜劲一过，还能怎样？可是，眼看着人家那里人山人海，这里却冷冷清清，他心里能好受吗？
       邹志刚在楼顶上整整观察了一个小时，看着看着，他咂咂嘴，有些慌了。于是，他下了楼，走出“万花”，穿过过街天桥，朝三角地带另一边的东方商厦走去。
       东方商厦原是经营电器为主的商号，近年来，才逐渐扩展成了一家大型的百货商场，也是五层的商厦。这里的老总是一位五十多岁的中年女人，她姓徐，叫徐玉英。
       徐玉英是从县供销社一级一级干上来的。当年，据说她可以一边奶着孩子一边打着算盘一边收钱一边交货，分毫不差！她的丈夫是市委的一名干部，早年丈夫上大学就是她一人供的。后来，丈夫大学毕业分配到了省城，她也跟着来了，干的还是老本行。这人爽快干练，大嗓门，是一个很有几分男人气概的女子。
       徐玉英一见邹志刚来了，就说：“老邹，慌了吧？”
       邹志刚习惯性地扶了一下眼镜框，笑着说：“我慌什么？大姐，我都不能来看看你？”
       徐玉英嚷嚷说：“还不慌？人都跑人家那儿去了，你还说不慌？我给你说，这样下去可不行！”
       邹志刚也清楚问题的严重性，可他嘴上却轻描淡写地说：“叫我看，也就三天的新鲜劲。三天一过……”
       徐玉英果断地说：“三天也不行！一个大商场，空落落的，这像什么话？我给你说，你要不动手，我可动手了！”
       邹志刚问：“你怎么动？说出来听听。”
       徐玉英也不明说：“杀猪杀屁股，各有各的杀法！”
       邹志刚说：“你也打算做广告？”
       徐玉英说：“做就做，不就是花钱嘛！”
       邹志刚说：“你也打算搞那种……花架子？”
       徐玉英说：“招揽生意的事，他能做，咱就能做！”
       邹志刚点点头，说：“大姐，这是个三角地带，你要做了……”
       徐玉英明白他的意思，大腔大口地说：“老邹，你也做，咱联起手来，干他！”
       邹志刚这才说：“大姐，我来，就是这个意思。要做，咱们联手做。不过，光打广告，也不是办法。”
       徐玉英说：“那，说说你的吧。”
       邹志刚说：“要想彻底解决，只有一个办法。”
       徐玉英望着他，说：“我明白了，降价。”
       邹志刚说：“大姐，我跟你想到一块儿去了。对，咱联合起来，一举把它的气焰打下去！”
       徐玉英迟疑片刻，说：“那你说，降多少呢？……5%？”
       邹志刚摇摇头说：“5%恐怕不解决问题，要降，就得豁出来——10%！”
       往下，两人都沉默了。这个主意，是有点损的。在这个三角地带，三家大型商场，如果有两家联起手来大幅度降价，那么，第三家肯定吃不消，也许一下子就被挤垮了！
       徐玉英还算是个厚道人，再加上一下子降10%，利润就太薄了，那不成赔本赚吆喝了吗？她说：“要不，咱先降5%？看看再说。不行的话，再降到10%！”
       邹志刚立刻制止，说：“大姐，千万不能这样。降，就要一下子降到位！一点一点降，顾客没有感觉，那就白降了。”
       徐玉英想了想，说：“这样吧，咱先礼后兵。再等它三天，三天以后，如果还是这样……咱们就不客气了，联手降价！”
       邹志刚点点头，有些勉强地说：“行，大姐，我听你的。不过，咱要说好，要降，咱们同时行动，一块儿降。不管谁，一分钟也不能提前！”
       徐玉英有些不高兴了，说：“老邹啊，你这个人，怎么鸡肠小肚的，我说的话，会不算吗？”
       邹志刚赶忙解释说：“我知道，大姐是巾帼女杰，一言九鼎！我信，我当然信。”
       当邹志刚离开东方商厦的时候，望着对面源源不断的人流，他突然产生了一种恨意！他明白了，他遇上了一个对手，一个让他心生嫉妒的对手——这个人，竟然会是苗青青的丈夫！
       四
       往往，女人的反击是最直接的。
       在这三天时间里，东方商厦的老总徐玉英率先推出了“送货上门”的口号；紧接着，就在“金色阳光”的升旗仪式开始的时候，迎着朝霞，东方商厦里跑出来一群身着盛装、手舞花环的啦啦队……这支几乎有上百个姑娘的啦啦队，在东方商厦门前成四路一字排开，手舞花环，花枝招展地做起了“花环操”……这项目是由老总徐玉英亲自督战，连夜排练搞出来的，自然分去了一些行人的目光。
       万花商场的邹志刚却是另辟蹊径，他让人在商场外搭了一个铺有红色布幔的台子，每天早晨和傍晚时分，邀请本地的一些青年歌手手持麦克在台上一扭一扭地唱流行歌曲……于是，就有很多年轻人围着看。
       但是，他们还是晚了一步。由于是临时上马，仓促应战，无论那舞动花环的，还是扭着唱歌的，细看也略显粗糙。相比之下，“金色阳光”依然光彩夺目。特别是在中央电视台连续做的那个广告，有上官云霓那千金难买的一笑可说是家喻户晓，人人皆知。所以，那涌动的人流，大批大批追时尚、赶新潮的人们，还是到“金色阳光”去了。
       于是，在第三天的晚上，邹志刚再次来到东方商厦。到了徐玉英的办公室，徐玉英把手里拿的黑皮本子往桌上一摔，气乎乎地说：“这，这算什么？商场总还是社会主义的吧？”
       “那当然。”邹志刚望着她，说：“大姐，干吧。”
       徐玉英果断地说：“降！——我看他有多厉害？！”
       邹志刚问：“10%，咱同时行动？”
       徐玉英说：“就按你说的，10%！”
       邹志刚说：“那，降多长时间？”
       徐玉英一摆手，说：“走着看！”
       第四天，三家商场的价格大战开始了。东方商厦和万花商场同时打出了降价销售的巨额条幅！东方商厦楼前挂着几十条红海洋般的条幅，那铺天盖地的红色把整座大厦映得就像是着了火一样，到处都是“夏季大甩卖，所有商品一律降价10%”的字样，后边是一连串炸弹一般的“！！！”；万花商场楼前是一片扎眼的黄色条幅，而且全是一人高的巨型大字：“降价！降价！降价！10%！10%！10%！”那字，个个如出了膛的炮弹，炸得人们眼花缭乱！而且，在商场的四周还特意悬挂了几个大口径的喇叭，一天到晚歌声、叫卖声震耳欲聋！
       这么一来，那些巨幅的字样把人们的脖子弄得像转轴似的，转着圈来回看。这里看了，又看那里，也不知到底该去哪里好了。可人们还是现实的，同样的货物，价钱当然是他们的首选。可人们是不太相信那些字的，人们要亲眼到柜台上去看一看，那降价之说到底是不是真的。于是，整个十字路口成了一个巨大的乱哄哄的人流旋涡！人们一群一群地、茫然地、挤挤搡搡地在三家商场之间窜来窜去，把这么一个位于市中心的交通要道彻底堵塞了！交警们吹着哨子，一遍一遍地疏导着，把喉咙都喊哑了。可是，道路越堵，往这里聚的人越多，人们像疯了一样从四面八方赶过来，要看看到底是怎么回事。
       就这样，一连几天，凡是到这里来的人，几乎腿都要跑细了！在炎炎烈日下，人们个个满脸热汗，瞪着疑惑的、充满欲望的眼睛，手里提着大包小包，像是要争着去洗天然桑拿似的，在一家家商场的过渡地带川流不息。他们自然是三家商场都要看的：有的是看中了这家的价格，却没有看中商品；有的是看中了商品，却又嫌价太高；还有的是看过来看过去，还是先前看的第一家东西好，于是又重新勾回头来……所以，这里的人流一直像没头苍蝇一般，茫然无序，熙熙攘攘，拥挤不堪。可不管怎么说，三家商场的人流量都达到了有始以来的最高峰。
       这些天，邹志刚一直坐在五楼办公室一个靠窗的地方，他像是一个临战的前线指挥一样，手里举着一个高倍望远镜，直直地望着斜对面的“金色阳光”。他一直注意观察它的进口和出口。使他忿忿不平的是，那里的人流量并没有减少。开初时，他还专门派人去打探了一番，看它是不是也跟着降价了。可是，回来的人告诉他说，“金色阳光”并未降价。这就使他更加沮丧。可是，看着看着，他笑了。
       第七天，东方商厦的老总徐玉英到他这里来了。两人一见面，什么话也没说，就各自先笑了。徐玉英的第一句话是：“邹总，老弟，晚上我请你吃饭！”接着又说：“哼，他不就这点出息吗？我还以为有多厉害哪！”
       邹志刚有点遗憾地说：“大姐，咱下手还是晚了一点。要是……”
       徐玉英还在兴奋之中，她说：“老弟，你这个一步降到位的主意，对了！算是给他个教训吧。”
       邹志刚说：“其实，他还是沾光了。”
       徐玉英很客观地说：“我也看了，他人流量是没减，可货减了。”
       邹志刚有些得意，却问：“大姐，你看，咱还要做下去吗？”
       徐玉英手一摆，说：“做，当然做！杀杀他的威风。不然，他不知道马王爷三只眼！”
       邹志刚说：“好。有大姐这句话，咱就做下去。”
       这时，徐玉英看了看邹志刚，说：“有句话，我得问问你，他找过你吗？”
       邹志刚说：“谁？”
       徐玉英大咧咧地说：“装啥傻呢？那边的老总呗。”
       邹志刚摇了摇头。
       徐玉英说：“那，这就是他的不是了。他也没找过我。咱不说让他负荆请罪，至少也得打个照面吧？哼，既然这样，扛他一个月！等他吃不消了，再说。”
       邹志刚咬着牙说：“就这样，看谁能笑到最后！”
       五
       任秋风也在悄悄观察着对面两家商场的动静。
       一直撑到了第十五天，眼看着日销售额一天天下降，而对方仍没有罢手的意思。看样子，对方是想把“金色阳光”彻底挤出商界！到了这时候，他考虑再三，才把上官、陶小桃和江雪叫到了他的办公室。
       上官是推门就进来了，小陶也是。只有江雪，来的时候，先在门口高声叫道：“报告。”
       任秋风在屋里说：“进来。”这样，江雪才推门走进来。进来后，也是规规矩矩站在那里，问：“任总，找我有事吗？”
       任秋风先是没有吭声，停了片刻，他才说：“你们坐下吧，咱们开个会。”接着，他很严肃地说，“今天这个会，我有个要求，不管会上说什么，任何人都不得泄露出去！这是个事关商业机密的会议。”
       可是，当上官和小陶在沙发上坐下后，江雪却仍然站着。小陶忙招呼她说：“江雪，愣啥呢？坐呀。”江雪很平静地说：“两位经理坐吧。我站着就行。”一时上官和小陶都愣愣地望着江雪，很吃惊的样子。小陶不好意思地说：“江雪，你干啥呢？咱都一块儿来的……”江雪很严肃地说：“这是工作时间。”
       这时候，任秋风看了江雪一眼，用赞赏的口气说：“江雪说得对，这是工作。”接着，他又说，“可我不光征求部门经理的意见，也想听听你这个营业员的意见。”
       就这样，江雪两手背后，就那么笔直地站在那里。
       这时候的上官，眼里只有任秋风，已顾不上别人了。可小陶面软，她的脸都有些红了，看江雪执意这样，也想站起来，跟她站在一起。可还未起身，上官悄悄地拽了她一下，她也只好就那么……坐着了。
       任秋风有些突兀地说：“外边风很大，你们感觉到了吗？”
       上官马上说：“我早就看到了。他们不像话，两家联手降价，这是搞恶意竞争！”
       小陶说：“降价10%，这幅度也太大了。咱们的销售量不如前几天了，这样下去很危险。”
       任秋风手一指，说：“江雪，你说说。”
       江雪说：“我那里情况依旧。”
       任秋风有些诧异地望着她：“是吗？”
       江雪说：“是。”
       任秋风在屋子里走了两个来回，说：“竞争没有善恶之分，竞争就是竞争。他们联手降价，自然有他们的道理。最近，我看了一下报表，咱们的销售额比前几天下降了三分之一，这事情很严重。现在，咱们必须做出一个选择。要么，也跟着降下来；要么，不管他，继续加大广告的投入。我想听听你们几位的意见。”
       上官当仁不让，说：“我不同意降价。咱们是一个刚开张不久的新店，在降价销售这方面，我们没有优势。如果咱也跟着降，他们要是再降怎么办？再加上他们是两家联手，咱们根本就没有还手之力。况且咱们投入这么大，讲的是一流设施，一流服务，一流的商品，不是价格。”
       任秋风点点头说：“有道理。”
       小陶看了江雪一眼，说：“叫我说，价格问题，也要考虑。咱们虽然在省城，但地处中原，购买力还是比不上北京上海那些大城市。我有些担心……能不能去做做他们两家的工作，三家联合起来，搞联合销售？”
       任秋风说：“ 嗯，也有道理。江雪说说。”
       江雪说：“依我个人而言，买东西，我肯定买最便宜的。这里边有个定位问题，商场不是慈善事业，有一点要弄清楚：咱们究竟是卖品牌，还是卖价格？如果是卖价格，那咱们只有往下走了，如果是卖品牌，建中国第一流的商场，那就不是降价的问题，那就要卖最贵的、最好的。也要让人知道咱这里卖的东西是最贵的、最好的、最全的。”
       任秋风马上说：“说得好，很有启发。”
       往下，任秋风又在屋子里走起来。他走了几个来回，突然站住，问：“如果加大广告的力度，你们说，该怎么做？”
       三人都沉默了。上官有些发愁地说：“还要打广告？中央台都做了，还能怎么做呢？”
       小陶说：“也是。报纸、电台、电视台，还有户外……都做了，再做，总不能做到天上去吧？”
       任秋风猛地拍了一下桌子，说：“你说什么？”
       小陶吓了一跳，说：“我，我没说什么呀。”
       任秋风拍拍头，没头没脑地说：“嗯，知道了，我知道了。”接着，他又问，“江雪，你还有啥主意？”
       江雪说：“虽然降价不是办法，但我在报纸上看到一篇文章，说南方一家商场搞有奖销售，挺火的，咱们是不是可以试试？”
       任秋风沉默了片刻，说：“刚才，小陶给了我一个思路。这是一步险棋，让我再想想。”
       小陶仍然有些不明白，她心里说：我说什么了？没有啊。
       任秋风先是望着上官，说：“你告诉我，在你的理想中，你最想得到的是什么？”
       上官的脸慢慢地红了，她喃喃地说：“理想，我的理想……”
       不料，任秋风等不及了，又问江雪：“你呢？你最想要的东西是什么？”
       江雪毫不犹豫地说：“房子，我做梦都想有一套自己的房子。”
       任秋风一边思考着一边随口说：“嗯，是，要说，这也不难。可惜呀，可惜搬不动、看不见……”接着又问：“小陶，你呢？”
       小陶说：“我呀，要是有一台自己的电脑就好了。”
       任秋风嘴里嘟囔着说：“电脑，是不错。可小了，太小太小……造不出声势。”
       这时候，上官像是明白过来似的，突然说：“要说最想要的东西，我最想有一部车，一部属于自己的车！”
       等她的话音一落，任秋风一下子跳起来，坐在了他的办公桌上，说：“好了，我明白你们的意思了。现在我把你们的意见综合起来，那就是，咱们还是要走品牌战略。咱们要在中原树立一个品牌，一个城市要有一个最好的品牌，这就是‘金色阳光’！最近一个战友从北京给我打电话，说要是来中原，就一定要到‘金色阳光’看看。这就是广告效应。再说了，咱们地处京广、陇海两条铁路干线的交会处，一定要有大商家的宏观意识！小陶呀，有句话是你点醒我了，你说对了，这一次，我一定要把广告做到天上去！”
       三个姑娘怔怔地望着他。
       这时，任秋风像是胸有成竹了。他很潇洒地一挥手说：“商场，就应该是制造梦幻的工厂；商人，应该是一个制造梦想的人。下一步，咱们共同来制造一个梦想吧。”尔后，他说：“就这样，你们去吧。江雪留下。”
       待二人走后，任秋风对江雪说：“坐吧。”
       可江雪仍然不坐，就那么倔强地站着。
       任秋风说：“你对我有意见？”
       江雪说：“没有。”
       任秋风说：“你眼里有蚂蚁。”
       江雪倔倔地说：“你也有。”
       任秋风看了她一眼，说：“是吗？有人对我说，你是一块玉，说我委屈你了。你认为呢？”
        江雪说：“我什么都不是，我只是个营业员。”
       任秋风说：“我也承认，你是一块玉。可玉，要想成为一件真正的艺术品，是要琢的。它要经过一道道工序，去抛光、打磨，尔后……”往下，他不说了。
       江雪看着他，一声不吭。
       任秋风说：“我要告诉你的，就是这些。”
       第六章
       一
       这是一个躁热的七月。
       在七月里，为了一个创意，任秋风彻夜难眠。他心焦啊！
       这个不同凡响的创意，是任秋风在集思广益后，总体完成的。就是最后的这个环节，逼得他几乎要发疯了。常常，在夜半时分，在别人走了之后，他一次次登上楼顶，对着浩瀚的夜空，喃喃地说：我要把广告做到天上去！我一定要做到天上去！
       可这最后的环节，难度太大了。必须用直升飞机。动用直升机，需要部队的支持，可部队本身又没有决定权。再说，这是商业行为，那飞机能是随便动用的吗？
       任秋风不是一个轻易就放弃的人。他先找了皇甫副市长。皇甫市长说，我很欣赏你的创意，但这件事，不是我们地方上能做主的，我可以帮你问问。后来，他又大着胆子去找了省长。那时候，第三产业还是所谓的“新生事物”，省长对他的想法极为赞赏。当即，省长破例给当地的空军部队首长打了电话，尔后，握着他的手说：去吧，去给他们好好谈一谈，祝你成功。
       这件事，在表面看来，似乎是一路绿灯。可一旦走下去，就困难重重了。在部队，由于省长打了电话，空军部队的一个政委很客气地接待了他，尔后说：我们很愿意为地方的改革保驾护航，你的创意也很好，直升机嘛，也不是不可以动用……最后却说，军人以服从命令为天职。只要上边有命令，我这里立即出发。任秋风说：“其实，我们只用两个小时。”政委摇摇头：“别说两个小时，两分钟也得有命令。只要有命令，两天也没问题。”后来，他又通过部队的战友四处打电话求助……就这样，经过一道道关口之后，他们又回到了原点。为此，任秋风沮丧透了。
       他急呀！眼看着这么好的创意不能实施，有那么几天，任秋风急得嘴上起了泡！他不停地在屋子里走来走去，嘴里念念叨叨地，一会儿说这样，一会儿又那样……他真是恨不得把天上的月亮搬下来！
       这些天，上官云霓也跟着愁坏了。她是心疼这个男人。这个男人像是一个四处发光的电源，无时无刻不在燃烧，把她们周围这些人都快要烤糊了！她钦佩他，也替他着急。当他的精力无处释放时，她也跟着像是要憋出病来了。她心里说，得想一个办法，无论如何得想出一个办法来。
       到了第二十一天，任秋风仍然没有想出办法来。他急得满嘴生疮，那满口的燎泡疼得他连水也喝不进去了。这时候，“金色阳光”的营业额又下降了三分之一！如果再想不出办法来，就真有可能被那两家联合降价的商场挤垮了。
       这天下午，任秋风第一次走进了东方商厦，他想见一见东方商厦的徐总。可是，在徐玉英的办公室里，他却一下子见到了两个老总，一个是徐总，一个是邹总，两人喜笑颜开的，像是正在商量什么。
       徐玉英是个嫉恶如仇的女子，谁要是惹恼了她，她会当场叫你很难堪！所以，敲门后，看进来的竟是任秋风，徐玉英就干脆装着不认识的样子，竟冷冷地说：“你找谁呀？”
       任秋风笑着说：“徐总，我是‘金色阳光’的任秋风，是专程来……拜访您的。”
       徐玉英仍然很不客气地说：“噢，是任总啊。我看，你是走错门了吧？”
       任秋风知道她心里有气，就用姿态很低的语气说：“徐总，我虽然来得迟些，但还是诚心诚意的。干商业，我是个新手，我是专门向您求教来了。”说话时，他根本不看邹志刚。
       徐玉英仍冷着脸说：“求教？那可不敢当！”接着，又忍不住说，“任总，不是我说你，你这个人也太傲了，傲得没边了！叫我说，你早干什么去了？邹总也在这儿呢，让他说说，你像话吗？干哪一行，没个行规呀？不说是让你‘拜码头’，那是旧话，打个招呼总是应该的吧？哼，早知今日，何必当初呢！”
       任秋风很虚心地说：“是，您说得对。我以后一定注意。”
       不料，这时，邹志刚却趾高气扬地说：“也别废话了！姓任的，你不仁，别怪我们无义！一句话，你投降吧。我告诉你，这商业也不是那么好干的。这次，只不过是给你一个教训。”
       一听这话，尤其是从邹志刚嘴里说出来的，任秋风七窍生烟！他说：“投降？我没有投降的习惯。我从不向任何人投降。”
       徐玉英也觉得邹志刚的话说得过了，但她实在是不了解他们两个男人之间的隐情，只觉得任秋风的话很刺耳！所以，她接上去说：“看你这话说的，你不投降算了，谁稀罕你投降！我们降价，你也降啊？谁不让你降了？！”
       任秋风仍平心静气地对徐玉英说：“徐总，我是真心实意来向您学习，向您求教的。至于这个人，他根本没有跟我对话的资格。”
       邹志刚立马接上了，说：“好，姓任的，你要这样说，咱走着瞧！”说着，气乎乎地（也有些心虚地）大步走出去了。
       徐玉英不明白其中的原委，见任秋风对邹志刚说话这么难听，也生气了，说：“你这个人，怎么这么倔？你走吧。”
       任秋风深深地吸了一口气，强压着怒火，说：“那好，不打扰了，我改天再来拜访您。”
       出了门，任秋风心里清楚，事到如今，他已经没有退路了。
       二
       任秋风又是一夜未眠。
       凌晨四点，任秋风独自一人站在楼顶上，像狼一样地踱来踱去。有那么一刹那间，他真想从楼上跳下去，跳下去就一了百了，也不用这么愁了。白发三千丈，缘愁是个长！古人的话，真是有透骨的体验呀！他曾经先后六次去找当地空军部队的领导，一次次地做说服工作，可他们心里虽然愿意，然而谁也不敢主动去打这个报告。一直说研究研究，再研究研究。有一天晚上，他等政委整整等了一天，就那么一直在门外站到天黑，最后连政委的老婆都被他打动了，可结果仍然是竹篮打水，一场空。
       东边，天一点点亮了。他心里说，大鹏展翅九万里，我要变成一只大鸟就好了！我就自己飞到天上去，用我的两只臂膀，撒下那万万千千……怎么办呢？是天要灭我吗？！
       任秋风真是绝望了。他坐在楼顶，一连吸了十二支烟，把嘴吸成了堆满辣椒的烟囱。
       上午，又一个坏消息传来。有人报告说，在万花商场每一个柜台上，都放着一张打印出来的“价格对比表”。表上分两栏，同样的商品，一栏是“金色阳光”的商品价，一栏是“万花”的商品价……这样，每一个进商场的人，只要往柜台前一站，就能清楚地看到两家商场的价格差别！那么，这竞争已带有恶意的成分了！那就是说，邹志刚已下了狠手！
       金色阳光商场的营业额明显下降了，下降的幅度非常大。每一个进商场的人，看了商品之后，就会质问说：同样的货，你们这边的价为啥高这么多？！营业员无法回答。后来，这些情况都一一报到了任秋风这里。
       任秋风沉默。他知道这一招挺狠，很恶毒，甚至是专门对准他的。那么，投降？就这样乖乖地举起双手，投降？！
       任秋风的眉头拧成了一个疙瘩。他知道，现在再跟着降价，就被动了，也晚了。那么，只有咬着牙挺下去。而且，必须尽快地找到突围的出口。可“出口”在哪里？
       临近中午时分，“金色阳光”第一次出现了电梯空转的现象，在电梯上的人零零星星，没有几个。这在过去，是从未有过的。
       当任秋风出现在五楼顶端时，只见所有的营业员，像示注目礼似的，一层一层，全都仰起头，默默地望着他，那目光中的焦灼，他是很明白的。他知道，她们是在恳求他：老总，降价吧。
       可是，任秋风站在那里，铁青着脸，紧咬牙关，仍是一声不吭！
       如果进是死，那么，退也是死啊！棋，决不能将死在这里。他坚信，他的经营战略是没有错的。但是，他还缺一个环节，就一个环节……
       这天下午，当任秋风一筹莫展的时候，上官突然来到任秋风的办公室，张口就说：“让我去试试吧。”
       任秋风仍在焦虑之中，他根本就不想听她说话，久久一言不发。
       上官再次说：“让我试试。”
       任秋风一拍着桌子，没好气地说：“你？添乱不是？——你怎么试？”
       见他又发火了，上官却并不退缩，只说：“你把报告给我。我去北京，找我伯伯试试。”
       任秋风一下子愣住了。他像不认识她似的，就那么呆呆地、傻傻地望着她……久久，他突然像连珠炮似的说：“好好好，你去吧。快去，快去。如果办成，我一定奖励你——重奖！”
       上官却说：“不管办成办不成，你都要奖励我。因为，这是我主动要求的。”接着，她又有些委屈地说，“我这辈子，还没求过谁呢。”
       任秋风仍然不敢相信。他迟疑了一下，说：“行，不管办成办不成，我都奖励你。说吧，你需要什么？”
       上官望着他，摇摇头，说：“我什么都不需要，我也不能保证……就能办成，我只是……”
        “心疼你”这三个字，她藏在心里没有说出来。
       任秋风急切地说：“我知道，我知道，你是为了事业。”
       上官立刻截了他的话头，很干脆地说：“我也不为‘事业’……”
       任秋风一怔：“那你……？”
       上官说：“你别问了，我什么也不为。我去就是了。”
       任秋风望着她，想了想，说：“好，这样吧，我批准你领一部手机。有什么事，便于及时联系。”
       上官说：“你不是说，不管办成办不成，都要奖励我吗？”
       任秋风说：“是，我说过，奖励，肯定奖励你。”
       上官说：“那，我现在就要求奖励，省得你事后不认账。”
       任秋风不解地望着她，一时显得哭笑不得，说：“你这个丫头，我会不认？说吧，奖励什么？”
       上官轻声说：“一个很高贵的礼节——”说着，她指了一下自己的额头，“亲我一下。”
       任秋风不知所措地望着她，说：“这、合适吗？你们这些年轻人，这这这……”
       上官说：“亲一下嘛。就当是为我送行。”说着，她的眼闭上了。
       任秋风四下看了看，一双大手像没处放似的，来回搓着，说：“这，这，就、亲一下？”说着，他笨笨地走上前去，像大虾似的弓着身子，在上官那光滑亮丽的额头上快速地贴了一下。
       这时，上官喃喃地说：“你抱抱我也行。”
       任秋风却迅速退后，厉声说：“别胡闹了，快去吧。”
       当天夜里，上官云霓就坐火车到北京去了。坐在卧铺车厢里，在隆隆的火车轰鸣声中，她一连用BP机给任秋风发了十二个521……尔后，一连三天没有任何消息。
       一直到了第五天上午，上官回来了。她极为疲惫地站在任秋风办公室的门前，推开门，嘴里吐出了三个字：“开始吧。”
       没有人知道她是怎么办成的。此后，她也没有再讲述任何细节……
       任秋风大步走上前去，当着众人拥抱了她。
       三
       对于任秋风来说，一场战役，就要打响了。
       这个将进入史册的创意，是一环套着一环的。在七月的下旬，“金色阳光”东侧的广场上出现了一个铺有海蓝色天鹅绒的巨大转盘。在海蓝色天鹅绒的上面，是一辆橘红色的“桑塔纳”轿车。在轿车的一侧，斜立着一位姿态万方、身着蔚蓝色旗袍、身披金红色绶带的美女。天鹅绒转盘在缓慢旋转时，就像是蓝蓝的海水推着一轮冉冉升起的红日，似乎是要把那美丽的姑娘送入云端……
       与此同时，“金色阳光”在各家报纸都登出了“飞机撒奖，有奖销售”的专版广告。上边登出的条件是极富诱惑力的：“金色阳光”将在八月一日这天，用飞机在空中撒下10万张“有奖销售”的奖券，凡拾到或领到奖券的人，（从现在起）如果在“金色阳光”购买100元以上的商品，就可以拥有获取大奖的抽奖资格——大奖有三个，就是桑塔纳轿车。
       那辆作为展品的桑塔纳轿车，几乎把人们的眼都映花了，心都勾出来了。这诱惑的确太大了，一百元的商品又算什么呢？几乎每个人都以为，自己就是那个大奖的获得者，或者极有可能成为大奖的获得者……有多少人在做着这个梦啊！那等于说，花一百元钱，不但可以买些有用的东西，还可以额外地得到一辆轿车！这让人怎能不动心呢？
       是的，人人都想把那车开回家去。
       从南边来的，多是生活在底层的人们，那目光就更显得焦渴，恨不能当即就把那车扛回家去；从北边来的，身份就显得混杂些，各样的人都有，穿着也显体面，他们一般都不靠那么近，也只是稍稍凑前看一看，他们的目光，更多是注视着车旁的美人儿。
       美，只有在展览中才显示她的力量。单从展示的角度来看，更具杀伤力的是那站在车旁的美人儿。这也许是满足人们幻想的最好时刻了。是呀，假如得不到，至少可以看一看吧。不用说，上官云霓是第一个站上去的，她现在已经成了“金色阳光”的金字招牌和形象大使。在她，却是一种牺牲和献身。只有牺牲和献身这四个字，才能使她站上去。是呀，她有着魔鬼一样的身材，那件蔚蓝色的真丝旗袍穿在她的身上，就像是抖出了千万条银蓝色的弧线，与那红色的流线形车体是天然的绝配。啊，看看她的脸吧，太阳在那桃花样的白嫩处轻轻抹上了一层釉红，鼻尖上挑着莹莹的亮光，像是有一滴玉一样的香汗润在那工笔画出来的鼻梁上；长长的睫毛把那漆黑的大眼仁托扶得生动无比，当然，她的微笑是职业性的，可她的微笑就是人们的梦想啊！……也有这么一两个时刻，她倚在那儿，像是突然间想起了什么，那神色就有些迷离，有些走神，可恰恰就在这时候，那美才真正地、彻底地、一览无余地开放了。
       此后才知道，有很多人，就为了看一看她，开着车专程从百里外赶到这里。于是，这就引出了很多本不该出现的事体。
       一连十天，香车美女，成了这座城市议论的中心话题。在这里，每张嘴都像是一张活体广告，“金色阳光”在人们心目中已不是一般意义上的商场，它几乎成了一种象征，它就是品位。
       这些天，商场里自然是人头攒动，满眼望去，那人群就像是杂色的旋风，忽喇喇地刮来刮去，仿佛那柜台上的东西不是用钱买的，而是可以随便拿的。要是站在顶楼往下看，那电梯几乎成了一座人头的传送带，那黑蒙蒙的人头，像是在万紫千红中打捞上来的物品，“咔咔”地升上来，又“咔咔”地沉下去……沉浮，这个词，在任秋风看来，似乎是有了最好的注解。
       四
       八月一日，当那架飞机出现在商场上空的时候，一个城市都沸腾了。
       上午10点，天空中传来一阵轰鸣声，那架直升飞机像一只巨型的大鸟出现在十字路口的上空。它先是在商场上空转了三个大圈，突然，在飞行中，它依次抛出了十个巨大的气球，每个气球上都挂着一条金红色的飘带，飘带上有“金色阳光，有奖销售”的字样。十个气球，一字排开，随风飘荡，像是晴天白日里在天空中挂上了一个个火红的灯笼。尔后，飞机在盘旋中再次下降，等降到可以清楚地看见飞机上有人在动的时候，只听“哗”的一声，就是满天的花红柳绿，满天的风花雪月，满天的五彩缤纷……太阳被遮住了，就觉得红彤彤、黄橙橙、蓝莹莹、哗啦啦的东西洋洋洒洒地从天上落下来。
       这一天，这座城市几乎是万人空巷。人们全涌到这里来了，整个十字路口人挤人，人扛人，人摞人。有大人驮着孩子的，有把孩子举到头顶上的，有把自行车绑靠在电杆上一摞挤四五个人的，还有干脆站在汽车顶上的。在长达四个小时的时间里，这个位于市中心的、四通八达的十字路口，完完全全地被堵死了！
       霎时间，这里就像是“文化大革命”时期的天安门广场，虽然没有人高呼“万岁”，却也是群情激荡，人声鼎沸。当奖券铺天盖地撒下来的时候，先是有千万只手臂伸出去，紧接着又像是短跑大赛，一个个头拱着地、屁股朝天，成了一窝一窝没了头绪的、撕咬中的乱蜂……哄抢声、抓挠声、厮打声不绝于耳。
       在这个三角地带，能不为这盛况所动的，只有三个人。一个是任秋风，一个是邹志刚，一个是徐玉英。
       徐玉英站在东方商厦的楼顶上，手里拿一高倍数望远镜，神色肃然地朝广场上的人群望着……望了一会儿，她又把镜头对准了“金色阳光”；片刻，再移到万花商场……望着望着，她心里不由得叹了口气：三家相邻，都是干商业的，怎么就不如人家呢？往下再看，她开始转动望远镜上那个调整焦距的小轮子，调着调着，她就看见那个人了——万花商场的邹志刚，邹总。这会儿，他也在楼顶上站着，手里竟然也拿着一个高倍望远镜，那么，他一定也看到自己了。
       于是，徐玉英拿出手机，拨通了邹志刚的电话：“邹总，我是老徐呀，老徐！看到了吗，形势不妙啊！”
       邹志刚站在“万花”的楼顶上，一边往远处看，一边对着手机说：“噢噢，看到了，我看到了。大姐，你的意思？”
       徐玉英感慨地说：“我服了。我是服了。咱降了10%，整整一个月，也没把人家怎么着，可人家一个创意，就把咱们打败了。不服不行啊！”
       邹志刚对着手机沉默了一会儿，说：“大姐，你要这样说……咱还有继续降的必要吗？”
       徐玉英想了一想，说：“我看，打住吧。就此打住。你说呢？其实，到了这份上，降不降都一样。你注意了没有，他这个创意，顶多也就花费5%，比咱降10%，可强得太多了！”
       邹志刚的脸色很不好看，他对着手机说：“你要说收手，咱就收手。这事也不是我一个人定的，那时候……”
       徐玉英说：“老邹，你看，你别生气嘛，这事我也有责任。咱不如人家，向人家好好学习……这样，今晚我做东，请任总吃个饭，到时候，咱跟人家好好讨教讨教。”
       邹志刚听了，脸上的腮帮子慢慢鼓起来了，他顿了一下，说：“吃饭，我就不去了吧？”说着，啪一下，把手机关了。
       徐玉英对着手机喊了几声：“老邹，老邹，你听我说嘛……”见对方把手机关了，就说：“这个老邹，怎么鸡肠小肚的？明明不如人家嘛——怕投降？！”
       徐玉英是个爽快人，她又拿起望远镜，在“金色阳光”的楼顶上扫到了任秋风，她看见他站在那里，竟然是不动声色，如此沉得住气。她对这个人是不得不佩服了。按说，人家原来并不是干这一行的，可出手不凡！这么想着，徐玉英接着就给他打了一个电话。她说：“任总，我是东方商厦的老徐，对。我看见你了——干得漂亮！真的，我服。我这人就这样，不打不成交！……这样，要是赏光的话，晚上一块儿吃个饭，我好好向你讨教讨教。”
       任秋风站在楼顶的边缘处，向远处招了招手，对着手机说：“徐总，你是商界的内行，我应该向你好好学习才是。我说的是真心话……这样，你定地方，我请你。”
       三个商场的老总，都在各自商场的楼顶上站着，当他们手里的望远镜扫到对方的时候，那神色却是很不一样的。
       午时，金色阳光商场内外的喧闹已达到了白热化的程度，第一个奖项已经开出来了。
       在攒动的人头中，在汪洋一般的羡慕眼神里，有一穿圆领白汗衫的中年人，一蹿一蹿地从人群中跳出来，举着手大声嚷嚷说：“中了，我中了！我中了！……”于是，有一双双手把他的屁股托起来，一波一波地把他送到了台前，尔后他晕乎乎地就站到台上去了。
       在台上，有人立即把手里的麦克风对准了他：“请问你贵姓？”他说：“我姓胡，胡跃进。”那人说：“能透露一下你是干什么的吗？”胡跃进说：“我我，修车的。”那人问：“修啥车？”胡跃进说：“自、自行车。”
       任秋风站在楼顶，一直用望远镜观察着这一幕……天上真有掉馅饼的时候，虽然概率很低……于是，就像是电石火花一般，他脑海里立即出现了一个念头。
       任秋风立刻给苗青青打了一个电话。他在电话里说，“青青，我想让你帮一个忙。”苗青青忧伤地说，“我还能帮你什么忙？”他说，“我这里搞‘有奖销售’你知道吧？”苗青青淡淡说，“听说了。”他说，“我这里有一个得大奖的，不知你有没有兴趣，采访他一下？”在电话里，苗青青沉默了一会儿，才说，“好吧。我知道，没有公事，你是不会给我打电话的。”任秋风沉默了片刻，对着电话说：谢谢。
       打完电话，任秋风闷闷地站在那里，他心里说，给青青打这个电话，是不是有些功利了？断了就是断了，还打电话干什么？他有点懊丧。
       楼下，人海中，那个得了大奖的胡跃进正在那辆桑塔纳轿车前站着，他正在展览自己，也展览那辆车，这车是要围着“金色阳光”转三圈的。
       五
       当晚，临下班时，上官云霓接到了一个电话。
       这个电话是老家安阳的一个人打来的。他们曾是中学同学，双方的父母也都是同事。现在上官早已把他忘在脑后了。在电话里，上官说，你怎么有我的电话？他说，你在中央电视台做广告，全中国都有你的“微笑”，我还能找不到你吗？想请你吃顿饭。上官在电话里沉默着，她不想去。上官说，你，没别的事？他说，甚事没有。我来郑州了，想见你一面。碍于情面，上官终于说，好吧。
       等上官出门时，她发现，她还是有些冒失了。
       一辆奔驰600在街口的转弯处停着。当时，她并没在意。可上车后，她还是说了一句：“你摆什么阔呀？”秦东生只是笑了笑，什么也没说。
       后来，车一路驶去，把她拉到了“皇家鹿苑”。在省城，“皇家鹿苑”是最高档的一家酒店，在候立侍女们黄莺一般的一连串的“您好”声中，秦东生把她领进了金碧辉煌的“贵妃厅”。
       到了这时，秦东生才说：“上官，我的确是有事求你，想请你帮一个忙。”
       上官说：“帮什么？怎么帮？”
       秦东生含含糊糊地说：“具体的，也不需要你做什么……就是、吃顿饭。”
       上官说：“这么简单？”
       秦东生吞吞吐吐地说：“不过，就是……还有、还有一个人。”
       上官的眉头拧起来了。
       秦东生又是吞吞吐吐地说：“有一个人，想，见你。”
       上官望着他，久久，一句话也不说。
       秦东生喏喏地说：“我做一小公司，急需一笔资金……我也是没有办法。说好了，就就、吃顿饭。”
       这时候，墙上的一扇月牙形的门开了，一位身穿水洗半袖衬衫的人从里边走出来，他边走边说：“想见你的人，不一定就是坏人嘛。”
       秦东生赶忙介绍说：“这位就是泛美集团的刀总，姓刀，这个姓是很少的。刀总资产过亿，还是两所大学的客座教授。”
       刀总摆摆手说：“不用介绍了，这些都是虚的，没什么意思。打小儿，我是一挖煤的。现在是什么都做了，骨子里，还是一挖煤的。”
       秦东生却又巴巴地介绍说：“刀总，刀总跟你还是老乡呢……这位，这位就是上官云霓。”
       刀总马上说：“老乡见老乡，两眼泪汪汪啊。坐，坐，小老乡。”
       上官望着他。他胖胖的，中等个，看上去很结实。第一印象觉得这人还不讨厌。他的一身打扮倒是很休闲的。上身穿的那水洗布半袖衫表面上看很一般，却是法国的名牌；下边的西裤肥肥大大，却是英国的名牌；脚下穿的镂空皮鞋，是意大利的；还有他手腕上戴的表，是瑞士产的劳力士……看着看着，上官笑了，心说，这人，就像是个“万国博览会”。
       刀总说：“你笑什么？”
       上官说：“没什么。”
       刀总一双眼睛还是很犀利的，他说：“不对吧？小老乡。我知道，上官家书香门第，是见过大世面的。笑话人，也不要这样嘛。”
       上官还是忍不住，就笑着说：“没有，没有……不过，我想，你的名片一定是金子做的。”
       刀总说：“厉害。我一般不送人名片。能拿到我这张名片的，不上十人。你既然这样说了，我就送你一张……不过，镀金，是镀金的。”又说，“拿上我这张名片，不管去我属下的任何一个公司，你都会受到最好的接待。”
       上官只好接过那张名片，随口说：“谢谢。”说着，她看了一眼，把名片放在了她身边的餐桌上。
       上菜的时候，刀总说：“今天人不多，我只点了六道主菜，都是当年慈禧太后用过的。呆会儿我慢慢给你介绍。酒呢，你也喝一点吧？”
       上官说：“谢谢，我从不喝酒。”
       刀总说：“那就上红酒。红酒是女士酒，红酒还是要喝一点的？”
       上官说：“谢谢，我什么酒都不喝。”
       就在这时，秦东生的手机响了，他对着手机“噢噢”了两声，一边往外走，一边对两人说：“对不起，我接个电话……”说着，快步走出去了。
       当屋里只剩下两个人的时候，刀总说：“小老乡，我是你的崇拜者呀。”
       上官不卑不亢地说：“刀总说笑了，你一大老板，我一小萝卜头……这不是开玩笑吗。”
       刀总说：“我呢，虽说挂着几个名誉教授的头衔，说白了，还是个粗人，挖煤的。”
       上官淡淡说：“挖煤有什么，挖煤也很好，都是劳动。”
       刀总说：“哎呀，上官小姐，你说到我心窝里去了。来，我敬你一杯！这样，你要不能喝，你喝饮料，我喝酒。”说着，端起一杯五粮液，一饮而尽。
       喝了一杯酒，刀总的话就自然多了。他说：“上官小姐，不知你业余时间喜欢做什么？我这个人，就一爱好，喜欢钓鱼。在钓鱼这方面，我可以说是打遍天下无敌手。你猜猜我一天能钓多少？——七百一十四斤！这是我的最好记录。”
       听他这么说，上官的确是有些吃惊。她从没听说过，钓鱼居然能钓这么多。她说：“真的？在哪儿钓的？”
       刀总说：“水库里。我要说一句假话，就从这里倒着滚出去。我钓鱼，什么这竿那竿全不用，就一根竹竿。饵，也是我自己特制的。做鱼饵也是有讲究的，你手都不能用，一上手，鱼就闻见人味了，再好的饵，一有人气，它就不吃了。钓鱼，凭的是耐心，钓的是悟性。小鱼傻，大鱼精。鱼越大，经历的磨难越多，就越狡猾。如果你钓上一条大鱼，很多人都会把竿拉直，生怕它跑了，这样它非跑不可，要不就是把线拉断。你想，大鱼一般都在浅水里吃食，你说它受惊之后往哪儿跑？肯定是往深水里跑。我不怕它跑，我慢慢放线，等它觉得安全了，我陡地一下，顺水一切，提着就上来了……”
       说到钓鱼，还真把上官吸引住了，她静静地听着，神情显得很专注。
       这时候，刀总却把话头转了，他说：“小老乡，咱们今天能见面，也是缘分。我有个请求，不知想不想听听？”
       上官正津津有味地听着，如果他一直说下去，她甚至会对他产生更多的好感，可他却打住了。上官一怔，身子一下子绷直了，说：“你说吧。”
       刀总说：“我想请你到我那儿去干。我下边有一个房地产公司，至少给你一个副总的位置。年薪嘛，三十万。”
       上官笑了，她微微一笑，说：“钱是不少，可我已经有工作了。我对我的工作很满意。”
       刀总有些失望地“噢”了一声，接着，他说：“那么，我打开天窗说亮话。这样行不行，一百万，我给你年薪一百万。”
       上官说：“一百万？”
       刀总说：“一百万。决无二话。”
       上官站起来了，上官说：“谢谢你的款待，我还有事……”
       刀总伸手一拦，说：“慢，慢慢慢，我还有最后一句话……”说着，他拍了一下手，里间的月亮小门开了，一个彪形汉子一下子提进来两个黑皮箱子，依次摆放在靠墙的粉红色高靠背椅上。尔后，又退回去了。
       刀总走上前去，依次打开了那两个黑皮箱，箱子里放的是一摞一摞的、摆得整整齐齐的百元大钞！
       刀总回过身来，说：“我是个直人，喜欢直来直去。这两箱钱，一箱五十万，共一百万，全都归你了。我只留你一个月，行吗？”
       上官看着那两个箱子，有一刻，她就那么站着，什么话也没有说。钱，是粉红色的，它一摞一摞地码在那里，就像是无数个粉红色的针，在扎人的眼。年轻真好啊！也许，她那颗年轻的心，还没有称出这堆钱的重量。那钱虽然刺眼，也会让人生出无名的兴奋，但她，这个时候，还是可以鄙夷它的。
       可刀总却觉得有些效果了，人也显得异常兴奋，他说：“上官小姐，这实在是缘分哪！我实话对你说，我在这儿都泡了三天了……”
       到了这时候，上官说：“刀总，有句话，我得郑重地告诉你，‘上官’这两个字，是不卖的。”说着，她看都没看他，扭身朝门口走去。
       刀总眼里像是飞进了一颗钉子！他大瞪着两眼站在那儿。眼看着上官就要走出去了，他突然说：“你信不信，我能把你们整个商场买下来！”
       上官回身一笑，说：“我信。你要买下来，我就不在那儿干了。”
       在“皇家鹿苑”的门口，上官看到了秦东生，他样子很委琐地在门旁的沙发上坐着，一看见她，忙起身迎上，说：“外边下雨了。”
       上官直直地看着他，问：“他借给你多少钱？”
       秦东生头一低，小声说：“……五十万。”
       上官叹了一声，说：“秦东生，好了，从今往后，你再也不要找我了。”
       六
       夜，灯光是迷离的。
       是雨把城市的灯光洗得迷离了。在灯光下，雨下得很缠绵，雨成了一条条光的曲线，街道两旁的路灯、招牌灯都冒着湿湿的流光，霓虹灯一会儿是浅紫，一会儿是绛红，它在那里跑什么呢？
       上官云霓在雨中走着，心还是有些亢奋，莫名的亢奋。眼前，仍是那两个皮箱，那粉红色的、一摞一摞的钱……有几次，她晃晃头，想把它晃去，可总也晃不去。不是钱的问题，是这件事。在她的人生经历中，这样的事，她还从未见过。不用说，这件事对她的刺激太大了，甚至说是她生活长河里的一个关节。那钱，像是印在她心里了，是驱之不散的一个魔影。她想，那一百万，如果她收下来，会怎样？！那就……太脏了。那心，就像是一下子掉进了污水沟里，很脏很脏很脏。怎么洗呀？！好在她没有接受，她一下子把它踏在了地上。于是，走在大街上，她的头昂得更高。人，一直处在恍惚的迷离的激动之中。可走着走着，她哭了。
       有一段时间了，她先是接到了一些莫名其妙的电话，有请她吃饭的，有请她出去旅游的，有请她去做保健的……她都一一回绝了，不胜其烦。
       是到了该解决的时候了，她不能再这样下去了。就是这个突然出现的刀总，使她下了决心。
       于是，她带着一身雨水，像披着铠甲一样，昂然地走进了商场。尔后，很坚定地、一步一步地朝楼上走去。上了五楼，她一下子推开了他办公室的门，扑上前去，抱着他呜呜地哭起来。
       任秋风吓了一跳，忙说：“你，你这是怎么了？别哭，别哭。说说，怎么了？……别，别这样，别这样，有话慢慢说。”
       可上官云霓不管这些，她就那么抱着他，放声大哭！她憋的时间太久了，她要痛痛快快地哭一场！
       任秋风一时手足失措。这晚，由于兴奋，当东方商厦的老总请他吃饭时，他也喝了一些酒，脑子里有一种很清醒的糊涂。他好不容易才掰开了她的手，把她扶到了沙发上，尔后，拿出一条毛巾，给她擦了擦被雨淋湿的头发。
       上官就那么哭着，呜呜咽咽地说了那电话、那人、那钱……
       任秋风一时不知说什么好了，他突然有了一种预感，种种迹象表明，他觉得这姑娘有可能是爱上他了。这么一想，他又有些慌，他比她大十多岁，这，这可能么？！可是，他的心里，也陡然地生出了一种不能抑制的渴望……此刻，他像是炸了一样，脑子里轰轰乱响！于是，他不敢再看她了，默默地转过身，去找茶杯。
       这时候，上官不哭了。她默默地站起身来，一步一步地走到他的大办公桌前，把桌上的电话、笔筒、还有办公用品全推到地上去了！
       任秋风手里端着茶杯，愣愣地看着她：“你，你干什么？”
       上官也不理他，只顾自己忙活着。她把桌子腾空之后，又从报架上取来一叠一叠的报纸，铺在了桌上。
       任秋风呆呆地望着她，说：“你，你，你这是？”
       她突然调皮地说：“我送你一张床。”
       任秋风有些口吃地说：“别、别闹了，刚才还哭呢……”
       上官说：“你怕了？我都不怕，你怕什么？”
       下一步，上官就做得更加放肆了，甚至看上去有了几分野性。她走到门旁，“啪”一下拉灭了灯，尔后把门插上，又“哗啦”一声，拉上了窗帘；尔后，她把身上穿的连衣裙一下子脱掉了……就那么光着身子，一步步向任秋风走去。这一刻，在上官，是没有羞耻感的，她心里升起的是一种圣洁。
       这个时刻，在任秋风看来，实在是有些惊心动魄！屋子里虽然暗下来了，可楼外大街上的灯光还是蒙蒙胧胧地透了过来，那雪白的胴体像蓝色的火焰一样向他奔来……他张口结舌地往后退着，说：“这、这、这、别、别、别……”可是，一张嘴，他的口气就显得有些犹豫，有些迟缓，有些力不从心。
       她抓住他说：“你是不是不喜欢我？总对我那么冷？”
       他已经快没有支持力了，说：“只是，不敢乱看……”
       她眼里泛着莹莹的火苗，坦白说：“BP机上的那些521，都是我发的……我爱你。娶我吧。”
       任秋风喘了口气，说：“上官，云，云……我实话对你说，我还没有、没有这个资格。”
       上官说：“我相信你。我等你……抱我，抱我上去吧。那就是咱们的床。天下第一床。我要给你。”
       任秋风脑子里“轰”的一声，他再也不说什么了，就那么紧紧地抱住她！尔后，两人就成了鱼儿，游动在报纸上的鱼儿……这是一张由精神之恋转向肉体之爱的婚床，是最简陋的、也是最丰富的。她是撇下了一百万的诱惑之后，直接奔向了爱的最高形式；那燃烧是由纯粹做底、由铅字为证的。汗水把报纸上的铅字一行一行地印在了他们的身上，那饥渴已久的心灵和肉体一下子释放了……在爱的交合中，任秋风一遍一遍地说：“我会负责的。我会对你好的。我一定一定一定要对你好……”
       第二天早上，任秋风看到了开在报纸上的“处女之花”。他想，他不能等了。他得尽快地找到苗青青，把那个“字”签了。
       第七章
       一
       在“金色阳光”大厅的右侧，在那个巨大的花岗岩廊柱的后边，一个并不显眼的位置上，摆放着一个香水柜台，江雪就是那香水柜的营业员。
       开初，没有人多注意她。她人瘦瘦的，看上去甚至有些寡。她就那么在柜台里站着，没人见她起过高声，大多时间，就默默地立在那里。当然，也是要微笑的，也要露七颗牙，可她的微笑是不显山不露水的，像是尽量让人不要注意到她。
       然而，在不知不觉中，只要有人经过那里，就会不由得停下来，瞥上一眼，说，这是什么香味呢？是呀，你会闻到一脉香气，那香味似有若无，冷不丁地飘过来一缕，让你顿一下。要是隔上一两天，那香味就变了，又是让你一醒，说这又是什么香味呢？那香味很有心思。
       若是有人到她的柜台前来，也没见她怎么招揽顾客，连说话的声音都似乎细细的，就像是两个人在谈心或是悄声地商量着什么。不管买还是不买，她就那么看着你，那神情，就像是要把心切下来一半送给你似的。她看得你一下子就把心放下来了，接着就把心交给她了。你会觉得你什么都不懂。你不懂不是？她会告诉你的。
       渐渐，她柜台前的人就多起来了。先是有一个两个，站在那里，跟她问一点什么。尔后，就有过路的，三三两两，像被什么绊住了似的，停下来拾上一句半句之后，就不走了。
       当然，也不知道人家问了什么，就听她在说：“……你看过电影吗？叫‘闻香识女人’。每个女人都有一种味道。香水，只不过是把你身上的味道提出来。所以，香水是提人的，是女人的第二层皮肤……”她的声音，也像是香水熏出来的，细而清晰，人听了醉醉的。
       特别是那些自视很高的女人，几乎是不能听她说话，一听就被迷住了：“……埃及法老说，不要走近她。女人就是一缕香气，她天生就是迷惑人的。有人问梦露晚上睡觉穿什么睡衣，她说，两滴香奈尔5号。艳后克里奥派特拉说，女人的味道就是她的武器，找到它，你就可以征服全世界……其实，一种味道代表着一种人生态度。一种态度代表着一种境界，一种境界代表着一种生活质量。”
       有一天，一个戴一大项链的胖女人路过香水柜台，她只是斜了一眼，只听江雪在给人说：“……香水让人披上一层看不见的衣服，可以巧妙地改善形态。比如这种，闻起来会让人感觉纤瘦……”
       这胖女人站住了。她凑上前来，说：“你说的是真的吗？”
       江雪看了她一眼，细声说：“说实话，香水不能改变什么。它只能让人产生一种奇妙的幻觉，是那幻觉让人纤瘦。”
       那胖女人凑在柜台前，立马唠唠叨叨地说：“我没有办法，我胃口好，吃什么都长肉，我瘦不下来。那家伙，自从有了钱，就不怎么看我，他说我胖得像猪！……你说，人是不是一有钱就变坏？”
       江雪说：“您是丰腴型的，不算太胖。其实，肉感是一种富有弹性的美，是有活力的表现。杨贵妃就是这一种美的代表。”
       那胖女人叫道：“妹子，你说得真好。你说瘦得跟排骨样，好看吗？人家唐朝，就是好。”
       就在这时，江雪突然贴近这胖女人的耳边，很私密地、像蚊样地悄声说：“姐呀，你皮肤那么白，回去后，把那项链换一细的、纤的、看上去线一溜溜的，什么也不用说，他保准喜欢。”
       这一声热切切的“姐呀”，把那胖女人喊得泪差一点流出来……她四下看了看，也很私密地悄声说：“我听你的。妹子，我听你的。”
       接着，江雪说：“大姐，你说得对。人世间，环肥燕瘦，各有其美。看人，要用心，而不是用眼……不知您平时用什么香水？”
       那胖女人又像是架起来了，昂着头高声说：“CD，我只用CD。最贵的那一种，我家里还有。”
       江雪说：“那您用过‘纤瘦’吗？如果你想听听我的建议，我建议您换这一种试试，不妨用一用这种青草味的香水……”
       那胖女人急忙说：“我家里有，我家里还有呢。不瞒你说，那‘货’经常出国，家里香水瓶一堆一堆的。”
       江雪说：“有。有就不要买了。我刚才说的这种香水，前味有一点点的清冽的苦香，就是这点苦意让人显得纤弱轻巧，闻起来有塑身的效果。另外，这香水不仅闻起来清爽，后味还带有午后阳光的熏香，让人闻了带一点点醉意和迷离。当然，它不是CD的那种烈，而是稍稍带一点麦草和阳光的味道，是雨后阳光下清新的迷离……”
       那胖女人一听，心又动了，说：“是吗？真的呀？那我来两瓶吧。”
       江雪把两个细高纤巧的香水瓶拿出来，让她看了，尔后，一边包装，一边说：“这种香水最好是浴后、睡前用，你从洗浴间走出来，在耳后、两腋间洒上那么一点，就会有满屋的清气……”
       那胖女人说：“我试试吧，我拿回去试试。”说着，高高兴兴地交钱去了。
       就这么一天下来，邻近化妆品柜台的一女营业员噘着嘴说，她卖的香水，都是最贵的。
       三个月下来，江雪的营业额，在整个商场，也是最高的。
       二
       谁也想不到，堂堂的商学院教授齐康民，如今却成了经常逛商场的主儿。
       这学期，他的课不多。况且像他这样的，根本就不用备课……所以嘛，他可以有更多的时间泡在商场里。可齐教授逛商场，是从来不买东西的。他就是一个“逛”，是实实在在的“逛”。这里看看，那里瞅瞅，有时候嘴里还念念有词，也不知在说些什么……可他逛的路线不管是如何地回环往复，都有一个坐标点——那就是江雪的香水柜。
       来的次数多了，有时候，他也会碰上任秋风。任秋风望着他，意味深长地说：“你心里有鬼吧？”他说：“什么鬼不鬼的。首先我是人，我名字里还有一个民，这是人民的商场，我不能来吗？”任秋风笑了，说：“是，我说错了。你不是心里有‘鬼’，你是有‘人’吧？”他一推眼镜，说：“你不要瞎说，我三个最好的学生，三枝花，都推荐给你了，你该感谢我才是。我我我，我还能有什么人？”
       可是，他清楚，他心里的确是有人。他为这个“人”，已经是夜不能寐了。是的，连他自己都说不清楚，他是从哪一天开始喜欢上江雪的。他最喜欢的，还是她那双眼睛。这双眼睛，全校都知道是他命名的“可以开出花来”的眼睛。可他又怕见这双眼睛，只要一见到这双眼睛，他就像是中了邪一样，整个人都成了一盆糨糊了。
       一个人对另一个人，到了既想又怕的境地，那就是说，他恋爱了。可齐康民是不承认这一点的。他对自己说，我只不过是来看看她，看看她有错吗？
       终于有一天，他主动去找了任秋风。他二话不说，硬是把任秋风从楼上办公室里拽下来，很严肃地说：“我早说过，这是块玉！可你不信，来看看吧。”说着，他把任秋风强拉到了一楼大厅那个大廊柱的一旁，两人站在那儿，悄悄地观察着那个香水柜台。
       这时候的香水柜台，就像是一个课堂、或是一个办讲座的地方。它的四周竟围有二三十位女性，她们正津津有味地听这个眼里爬满了蚂蚁的姑娘在讲着什么。
       渐渐，围的人越来越多，人们在柜台前涌动着，有些纷乱……
       躲在廊柱后边的齐康民用赞叹的口气说：“怎么样？我从未看错过人！让她当营业员，你不觉得太可惜了吗？！我告诉你，她是很下功夫的，她夜夜都猫在图书馆里……”
       任秋风说：“图书馆？你怎么知道？”
       齐康民一下子张口结舌，说：“你你你，什么意思？我的学生，我当然、当然关心……是吧？”
       任秋风默默地点点头，说：“你说得对，她是个人才，是个商业奇才！”
       站在廊柱后的齐康民痴迷地望着江雪。这时，任秋风拍了拍他，说：“我要重用她。你放心，我会重用她的。”
       三
       任秋风要兑现自己的诺言了。
       半年多以来，他还是第一次回这个曾经的“家”。他是硬着头皮回来的。有些事情，一旦正面对待，那话是很难说出口的。
       门是自动开的。他在门口站了一会儿，迟疑着是不是敲门，门一下就开了。苗青青淡淡地说：“回来了？”
       任秋风生硬地笑了一下，说：“你没值夜班？”
       “这星期没夜班。”尔后她说，“你要的文章，已经发了。”
       任秋风点点头说：“我看到了，不错。那啥，效果很好。”
       往下，屋里的空气有些稠，就不知该说什么好了。两人都像是很费力地在找话说。任秋风坐在沙发上，点上一支烟，干干地咳了两声，说：“你那职称，评了？”
       苗青青说：“评上了。我的票数最高。”
       任秋风说：“评上就好。往后……你就是高级编辑了。”
       苗青青说：“副高。就那回事吧。”
       说着说着，任秋风的话突然拐弯了，他说：“……那个字，签了吗？”
       他的弯儿拐得太陡，苗青青没接上气，说：“哪个字？”
       任秋风不知该怎么说了，他顿了一下，很吃力地说：“就上次、说的……那个字。”
       苗青青回过味来了，却没接着往下说。她站起身来，到里屋转了一圈，拉开床头柜的抽屉看了一眼，又重新走回来，说：“你那里越来越红火了。”
       任秋风说：“就那样，还好。”
       过了一会儿，苗青青说：“你，急着要呢？”
       任秋风心里实在是着急，就说：“噢。”
       苗青青说：“那份，不知丢哪儿去了。要不……你再写一份？”
       任秋风着实有些恼火，可是，他又不能说什么，沉默了一会儿，就硬着头皮说：“也行。”这么说着，他又掏出一支烟，趁着掏烟的工夫，又从兜里掏出了一份“离婚协议书”。
       他是有备而来。他怕万一她说找不到了……结果，还真让他猜中了。他把这份放在茶几上，说，“我带了一份。你看看，要没啥的话……签了吧。”
       苗青青笑了，她眼里竟笑出了泪。她说：“到底是生意人了。”
       任秋风很坦白地说：“是，我是生意人。”
       任秋风突然想到了那个夜晚，那个风雨交加的夜晚，两条白亮的鱼儿……他脸上渐渐露出了一丝愤怒。
       苗青青说：“我知道，你不原谅我。九年了，九年的夫妻……签就签吧，我可以签。”
       听她这么说，任秋风也就软下来，只说：“已经这样了……你有什么要求，可以提出来。”
       苗青青说：“我签了，手续能不能缓一缓……再办？”
       任秋风愣愣地望着她，不知道她又要干什么。
       苗青青说：“秋风，我虽然是个记者，也有很世俗的一面。上头正在考察我，说是有可能提……他们，同时考察了三个人。在这种时候，我不想让人知道这些……”
       任秋风有些失望，也有些不甘。他愣了一会儿，很无奈地说：“那就……再等等？”
       苗青青说：“你要急了，我这会儿就给你签。只是……”
       任秋风很勉强地说：“一个月。一个月行吗？”
       苗青青心里有泪。她暗想，为什么逼得这么紧？终究是做过夫妻的，怎么会有“午时三刻开刀问斩”的味道？！他有“人”了。他一定是有“人”了。谁呢？就是那个“中央电视台的笑”？也许，还有别的？男人四十一朵花，女人四十豆腐渣呀！况且，他还不到四十……可是，这些话都是说不出口的。
       苗青青很含糊地说：“也就那样。不会让你等太久。其实，提不提，我无所谓的。”
       任秋风站起身来，说：“你，多保重吧。”
       苗青青幽怨地说：“那就不用你操心了。”
       四
       近段时间以来，陶小桃心里一直有个结儿。
       都是同学，她和上官都做了部门经理，只有江雪，成了营业员。她替江雪难过。在学校，江雪的学习成绩最好，可在这里，她却被落下了。
       江雪再见她的时候，不大说话了，面上冷冷的。这让陶小桃心里很难过。陶小桃跟她住过同一个宿舍，知道她是一个心强气傲、寸步不让的人。现在，她被落下了，心里会好受吗？有几次，她有意想找江雪聊聊，安慰安慰她，可江雪躲了。
       前段时间太忙了，现在，商场已走上正轨，而且运转得非常好，她该找任总谈了。
       可是，当陶小桃进了门之后，却发现她来得不是时候。在任总的办公室里，还站着一个人，那是上官云霓。上官云霓的脸红腾腾的，像是受了多大委屈！
        见小陶进来了，她什么也不说，腾腾腾，扭头走了。
       小陶傻傻地站在那儿，一时也不知该说什么了。任秋风很客气地说：“小陶，你坐，坐下说。”
       陶小桃在沙发上坐下来，说：“任总，你不是一直要我们推荐人才么？我现在给你推荐一个人才。”
       任秋风说：“谁？你说。”
       小陶说：“江雪。让江雪到我们公关部去吧。让她当公关部的副经理，当经理也行，她比我还强呢。”
       任秋风望着她，说：“小陶啊，你是一个善良的人。你很善良。”
       小陶说：“我也是为工作考虑。江雪在学校就是尖子生，她含而不露，可有主意了。”
       任秋风想了想，说：“是啊，她这个人，缺点和优点一样明显。”
       小陶说：“任总，就让她过来吧？我们一定好好合作。”
       任秋风沉吟片刻，说：“也不是不可以……小陶啊，假如说，我给她找一个更适合的位置，你觉得怎样？”
       小陶说：“好哇。如果有更合适的，那当然好了。不知……？”
       可任秋风不再说了，他说：“让我想想，我再考虑一下。”
       小陶很高兴。她觉得，她终于为老同学做了一件事情。下楼后，她专门绕到了江雪的柜台前，笑着说：“江雪，你很快要换一个地方了。”
       江雪声音默默地：“换什么？我不换。”
       小陶说：“我刚见了任总，想让你到我那儿去。咱俩一块儿干……”
       江雪说：“陶经理，谢谢你的好意。我哪儿也不去。”
       小陶眼湿了，说：“江雪，你怎么老这样？好歹咱是同学，又是一块儿来的……”
       江雪看着她，虽然是同学，她身上却有那么多让她羡慕、让她嫉恨的东西。是的，她艳若桃花，一脸灿烂。无论什么时候，你几乎看不到她有坠在心里的东西。她一天到晚都是乐呵呵的，那“阳光”是在怎样的环境里种下的呢？可她所要的，不是安慰……终于，江雪说：“谢了，小陶。”
       小陶是个什么都不记的人，见她改了口，心里好受多了，脸上又是一片灿烂。她笑着说：“前天，我看见老师了，他在商场里转呢……”
       江雪却说：“陶经理，我们小兵，上班聊天，是要罚款的。”
       小陶赶忙捂了一下嘴，做个鬼脸，说：“好好，我走了，下班再说。”
       五
       任秋风突然宣布了一项决定。
       这个惊人的决定，是在商场打烊的时候，当众宣布的。
       按照规定，每天下班时，商场要列队进行“一日小结”。就在这次会议上，总经理任秋风当众宣布了一项任命。他在会上说：“我要给大家介绍一个人。首先，这个人有三项第一。第一项，她是咱们整个商场上班最早的，无论刮风下雨，她都是第一个到；第二项，半年来，她是咱们整个商场个人销售额最高的，她一个香水柜，占了整个化妆品部销售额的30%还多；第三项，她从采购部经理的位置上，直接下去当一般的营业员，能够任劳任怨不讲价钱，这在以前，也是没有过的。我在这里要说的是，之所以让她下去，也是为了进一步考察她。现在，经过考察，也经报上级主管部门批准，现任命江雪同志为本商场副总经理。”
       会场上鸦雀无声，静得有些出人意外。
       任秋风望了众人一眼，说：“最后，我要说的是，希望大家能积极配合她的工作。也希望咱们这里的每一个人都要做到能上能下。”说着，他朝后边招了招手，又特意加重语气说，“江总，你上来说几句。”
       也许是这决定太突然了。也许，在人们眼里，她还是显得太年轻太单薄了……没有人鼓掌。
       在众目睽睽之下，江雪不卑不亢地走上前来。她站在众人面前，轻声却很清晰地说：“我没更多的要说，我感谢任总的信任。我会好好工作的。在这里，我想给大家推荐一本书，是一个美国人写的，名字叫《人性的弱点》。这本书的核心内容，是讲销售的。可以说，讲的是销售的极致，是最高境界。希望大家有时间的话，能找来看一看。完了。”
       江雪的话，简短、干脆、利索。讲完后，她退了两步，站在任秋风的旁边，不动了。
       人群里终于有了些活气，有人在悄声问：啥书？啥名啊？……任秋风也很感兴趣地说：“有这本书么？你拿来我看看——好，散会。”
       第八章
       一
        邹志刚非常沮丧。
       他觉得，他在那个人面前败得太窝囊了。邹志刚一向自视很高，他是中国经贸大学毕业的高才生，学的就是商业管理，如今败在一个“半瓶醋”手里，他怎么能甘心呢？
       邹志刚在等待着一个机会。
       这个机会就要来了。临近年关，是电视机销售的旺季。这天，他从采购员那里获得了一个情报，说是日本人推出了一种新款的平面直角高清晰度电视机，期望在中原打开销路，正在寻找代理商。得到这个情报后，他连夜就去了北京，想一举夺得中原的总销售权。
       在北京，他通过毕业后经商的一些老同学，终于约到了日本方在中国的总代理。这人叫井口，是个中国通。他们是在北京一家最好的“日本料理”见面的。那天，邹志刚临时学的几句日语一句也没用上，井口开口说的就是中国话。他说：“邹先生是来自开封还是郑州？开封是九朝古都，郑州是你们的省会，那里有少林寺，我说得不错吧？”邹志刚忙说：“不错不错。井口先生是个中国通啊！”井口说：“中国通倒说不上，我去过开封，郑州是路过，我倒很想去少林寺看一看。”邹志刚马上说：“那好啊，井口先生要看少林寺，我可以作陪。我还认识一位武僧，他在少林寺是武功最好的，到时候，我介绍你们认识一下，让他给你打一套少林拳。”井口说：“那我一定要看看。”接下去，就说到代理权的问题了。虽然谈文化时井口很兴奋，谈得也很融洽，可一说到代理权，井口就慎重了。他说：“我知道邹先生是一家信誉很好的大商场的老总，中原是个人口大省，我们当然很愿意跟邹先生合作。不过，具体事项，我们还要考察一下，这方面还请邹先生理解。”邹志刚心里骂了一句，这个滑头！但他还是笑着说：“考察没问题，我们欢迎考察。我们‘万花’是省城最大的商场之一，地处黄金地段，这一点，请井口先生放心，到时候，你一看就知道了。”井口说：“我相信。好，期望咱们合作愉快。”临分手时，井口突然问了一句：“邹先生，听说郑州有一个叫‘金色阳光’的商场？”邹志刚一怔，说：“有。他们广告做得好，我们靠的不是广告，我们靠的是服务质量。”井口一边鞠躬一边说，“噢，是这样的。那就好。”
       待确定下考察日期后，邹志刚当天就飞回了省城。一回商场，邹志刚就马不停蹄地做了全面部署，让人把商场的里里外外全面打扫了一遍，所有旧的、有碍观瞻的广告一概换掉，店面、橱窗也都重新布置，连商场里的员工也都换发了新的服装。可说是万事俱备，只等“鬼子进村”了。
       三天后，鬼子来了。
       那天上午，邹志刚是亲自到机场去接的。接到井口后，他并没有走高速公路，而是抄便道走新郑市上了301国道。这车就直奔少林寺去了。
       在去之前，邹志刚是做过安排的。他们一到，早有人在山门前迎候了。在迎候的人中，有一个是穿袈裟的和尚。和尚上前打个问心，说：“阿弥陀佛，欢迎施主莅临山门。”邹志刚赶忙介绍说：“这位就是少林寺武功最好的圆素法师。”井口深深地弯下腰去，连连鞠躬。接下去，他们一边往寺里走，邹志刚一边小声对井口说：“井口先生，之所以把你直接拉到少林寺来，是有原因的。这位圆素法师明天就要到泰国去了，机票已买好。在他临走前，我想让你见他一面。”井口听了，非常感动，连声说：“谢谢，谢谢。”
        看了禅房，门外的一个藤架下，茶早已备好了。等井口等人坐下后，品了几口茶，邹志刚说，“圆素法师，井口先生可是专程赶来，一饱眼福的。您，开始吧？”
       圆素法师就站在门廊下，微微一笑，打了个问心。
       那门廊离藤架只有四十厘米的距离，半米不到，显得十分的窄狭，这拳，怎么打呢？
       只见圆素法师身子立在那里，先是手心向上，尔后微微下蹲，一只腿虚探下去，身形向左，而拳出其右，倏就在那方寸之地跳跃腾挪起来，脚下的青砖咚咚响着，那拳风密得滴水不进！影儿四下飘飞，犹如八人相格；短长，高低，软则柔若细柳，重则生铁铸成的棍子，在打人的眼！……渐渐，势一收，影儿散了，人在那儿立着，不喘不动，又是一个问心。
       众人先是愣怔，像是被打花了眼，接着，都鼓起掌来。井口率先站起身来，深深鞠躬。他说：“少林寺，真是名不虚传。太好了！”
       此后，在邹志刚的陪同下，井口先是吃了少林寺的素宴，尔后又看了当年和尚们练功的禅房，又看了塔林……这一天下来，井口除了一再地表示感谢，还特意说：“邹先生，我看我们的合作会很成功的。”
       当晚，回到省城，邹志刚特意对下面吩咐说：“井口先生住的地方要绝对保密，不能让任何人知道。”
       二
       江雪的副总，从当上那天起，就做得有模有样。
       每天早上，她都准时地站在“金色阳光”大厅的门廊处，迎接每一个职工的到来。这件事，最初是任秋风做的。江雪当上副总后，就对任秋风说：“任总，你是一把手，管全面的，这些小事，就让我来做吧。”任秋风点点头，算是默认了。
       自此，江雪就像总督察似的，每天早上站在门廊处，一脸的肃然。而每一个上班的员工，都要经过这双眼睛的审阅……三天后，商场所有的员工，都开始叫她江总了。虽然是副职，威已经立起来了。
       江雪上任一星期后，悄悄地找上官云霓谈了一次话。江雪先是把一瓶香水放在了上官的桌上，那是一瓶香奈尔5号。她说：“上官，我送你一件小礼物。这款香水最适合你，是大雅之人用的。”上官说，“小陶呢，你也送了？”江雪很含糊地说，“我送她的是另一款。”接下去，江雪单刀直入，说：“我知道，这个位置，应该是你坐的。”上官不好意思地说：“我可没这样想。”江雪说：“是呀，你没这样想。况且，这对你来说，也不算什么。”上官抬眼看了看她，“你怎么、这样说？”江雪说：“上官，在这个世界上，天时、地利、人和，可以说你全占了。剩下的，那么一点点儿缝隙，能不能、留给我们？”上官反击说：“上帝是公正的，该得到的，你不也得到了吗？”江雪尖锐地说：“上帝不公正，它从来也没有公正过。对于一个女人来说，美丽，这是最重要的，你有了；爱情，这是女人的第二生命，你也有了；学养、良好的家教、优裕的生活环境，该有的，你全都有。甚至，甚至包括那些上苍轻易不会赐予女人的智性，你也有……你说，你还缺什么？！”当江雪说这段话的时候，她是眼里含着泪的。
       上官云霓像是挨了一顿冰雹似的，她感觉到了疼，却不知道疼在哪里！她直直地望着江雪眼里的泪。她问自己，我有了吗？我是不是什么都有了？
       临走时，江雪突然又来了一句：“任总是个好男人。你要珍惜。”
       这是一个藏在内心的秘密，上官以为没人知道。现在一下子被江雪捅破了！上官脸上一片羞红。
       出了门，江雪挺着胸脯，硬硬地朝前走去。在电梯口，江雪碰上了小陶。看见小陶时，她脸上似笑非笑地点了一下头。小陶手里拿着一份表格，像是急着要办什么事，也匆匆地点点头。可是，江雪突然叫住她，严肃地说：“小陶，公关部的事，你要给我汇报。”小陶怔了一下，也没多想，说：“行，回头我给你汇报。”
       在上任一个月后，一天晚上，江雪提着一兜水果，到采购部经理吴国富家去了。吴国富住在一个新开发的豪华小区里，房子是刚刚装修好的，足足有一百五十多平方米。开门时，吴国富一下子愣住了，他有点不相信自己的眼睛，他搬进来才三天，单位里没有一个人知道，她怎么就来了？！就在吴国富愣神的当儿，江雪笑着说：“吴师傅，我来看看你。”吴国富忙说：“江、江总啊，你怎么来了？请，请。”
       进了门，江雪站在那里，四下看了看，说：“房子不错嘛。”
       吴国富有点紧张，他搓着手说：“唉，一般一般。这还不是沾了老婆的光……江总，你坐，坐。”说着，扭过脸去，对他老婆没好气地说：“客人来了，还不倒水去，倒水！”
       江雪款款地在沙发上坐下来，再次四下看了看，见他家里一应电器俱全，而且全是新牌子的……她说：“吴经理，看来，你是个很会生活的人，家里安排得不错呀。”
       吴国富鼻头上亮着一滴晶莹的汗珠，说：“还行吧。干采购年数多了，买些便宜货。”
       江雪说：“吴经理，我一直很感激你。特别是那次去上海，你让我学到了很多东西。”
       吴国富更慌了，他说：“江总，哎，我这个人，喜欢喝点酒，这酒一上头，就有些不当家了。要是有啥得罪的地方，你多担待。”
       江雪说：“真的，我真的很感激你。”
       吴国富的心有些松下来了，他说：“江总，你放心，我会支持你的。采购这一块，我是太熟悉了……你要是有啥吩咐，尽管说。”
       江雪说：“是啊，你是老采购了。最近，商场里收到了一些客户的来信，我从中挑出了六七封，把它带来了，想听听你的意见。”说着，她从包里掏了那些信件，递给了吴国富。
       吴国富接过信，一封封看了。看着看着，他头上的汗下来了。
       吴国富带着哭腔说：“江总，这些信……都是诬陷哪！我要说半句假话，我不是人！”
       江雪很平静地说：“吴师傅，你怎么不是人呢？你肯定是人。可、人不人，我说了不算。我给你交个底吧，有几封信，是检察院转来的。他们要是介入，这事就难办了。我说，还是先让我们自己查吧，如果有什么严重问题，到时候，再请你们介入。”
       吴国富毕竟是老江湖了。他知道吃回扣、拿提成、敲竹杠，很多采购员也都这样。要是不查，什么事也不会有，可要认真查起来，就是罪孽了！他像散了架似的瘫坐在那里，长叹了一声，喃喃地说：“我栽了，我认栽。江总，你说吧，你要我怎样？”又颤声问：“这、这事，任总知道吗？”
       “你想让他知道？”江雪说，“他要是知道了，你还会坐在这里吗？”
       这时，吴国富像虾一样地弓着腰滚起身来，四五十岁的人了，精明了一辈子，竟然扑咚一声，在她面前跪下来了。他流着泪说：“江总，我不是人，我对不起你。在上海，我一次一次刁难你，我真不是个人哪！嗨，我再说什么都晚了。可江总，我上有老下有小……你大人大量，就饶我这一回吧！”说着，他双手捂着脸，竟呜呜地哭起来了。
       江雪望着他，淡淡地说：“吴师傅，你这是干什么？起来吧。”
       吴国富哭着说：“人到了这一步，脸就不是脸了。你要是不原谅我，我、就没脸活在这个世上了。”
       江雪的脸一直沉着，她眼窝里的蚂蚁，泛着一芒儿一芒儿的紫蓝色的光！一个男人，说折就折了，她有些看不起他了。终于，她说：“你起来吧，下不为例。”
       江雪慢慢站起身来，抱着膀在屋里走了几步，扭过头，撂下一句：“多好的家呀，你要珍惜——我走了。”
       出了家门，吴国富一路赔着小心，极尽巴结地跟着。走着走着，吴国富说：“江总，有、有个事，我得给你汇报一下。”
       江雪说：“你说吧。”
       吴国富说：“那啥，我一铁哥们儿，在‘万花’当采购员。他在酒桌上对我说，他那边的老总，在北京谈了一个电视机项目，外商已来考察了……”
       江雪开初并没在意，她仍沉浸在胜利之中。片刻，她问了一句：“啥、啥项目？”
       吴国富说：“电视机。说是日本的，新款。”
       江雪立时警觉了，说：“人呢？人到了吗？”
       吴国富好不容易逮一机会，赶忙靠近说：“说是人已经到了。”
       江雪说：“你给我查查，看他住在哪儿。”
       三
       江雪真的急了。
       自当上副总以来，她还没给商场做过任何建树。这次，如果能把日本新款电视的代理权争过来，可以说是大功一件。日本的总代理已到了省城，可就是不知道人住在什么地方。她曾发狠地对吴国富说，查！为此，她还专门跑了一趟商管委，把全市所有旅馆业的资料全调了出来。不料，回来后，就越加地丧气了。
       怎么查呢？在省城，共有大小旅馆168家。如果一家一家去查的话，就是腿跑断，三天也跑不过来。江雪面前摊着一张新买来的市区交通图，她沉思良久，说：“老吴，这样，咱们分一下工。三星级以下的，你们去查，必须一家家都要给我查到。四星以上的，我亲自去查。”
       吴国富摸了一下冻红的鼻头，小心翼翼地说：“江总，我那哥们儿说，他住的地方，是邹总亲自安排的，只有他一人知道。那人，明天就走了。这已经半下午了，来得及吗？”
       江雪抬起头，看了他一眼，说：“老吴，有句话你知道吗？要想人不知，除非己莫为。他只要来到省城，咱就一定能把他查出来！”
       吴国富心里一惊，说：“我听江总的。你说咋办，咱就咋办。不过，就是查出来，他，会听咱的吗？”
       江雪冷冷地说：“只要查出来，那就是我的事情了。”
       其实，江雪对他们并不信任。在她的内心深处，对任何人都是不信任的。她想，一个日本人，在这样的城市里，会淹了不成？她当然要亲自去查。
       已是冬天了，从西伯利亚来的寒流，把城市吹得一片萧瑟。这时候，屋里屋外已是两重天。大宾馆里的暖气都开得很足，进去热烘烘的；可出了门，电线一声声哨着，那风就像刀子一样，割人的脸。
       江雪已先后跑了十一家了，她下了这个“面的”，又上那个“面的”……街上的黄色“面的”也像冬天的蝗虫一样，瑟瑟索索的，没有几辆在跑了，可她仍没查出那个人的下落。
       晚上九点钟的时候，江雪还有两家没有查到，按说这两个宾馆都不太可能，距离太远，可江雪还是去了，她心里说，不到最后一秒钟，她决不放弃！
       然而，就在江雪乘坐的那辆“面的”将要过黄河桥的时候，吴国富的电话打过来了。他说，江总，那王八羔子吐了。江雪对着手机说，什么王八绿豆，你快说。吴国富说，就我那哥们儿，他终于说实话了，那日本人叫井口，根本就没有住宾馆，他住在一家高档的茶社，那茶社是日式的，有榻榻米……江雪说，别啰嗦，地点？！吴国富赶忙说了。于是，江雪马上对司机说：“师傅，调头，拐回去！”
       江雪重新回到商场，连口气都没顾上喘，直接上五楼，进了任秋风的办公室。任秋风看她带着一身寒气，人冻得像个小黑人似的，只剩下两只眼睛了，关切地问：“看你冻的，还没吃饭吧？”江雪站在那里，喘了几口气，说：“吃饭是小事。任总，我有急事向你汇报。”
       接下去，江雪一口气把整个情况的来龙去脉全说了。尔后，她静静地望着任秋风，等待他的下文。
       任秋风听了，沉吟片刻，说：“现在，还来得及吗？”
       江雪很肯定地说：“来得及。”
       任秋风当然知道这件事的分量。他说：“我说过，我们是一流的商场，一流的服务，卖的是最好的商品，所以，有可能的话，可以不惜代价！就是说，只要取得代理权，不赚钱也行！你去试试吧。”
       江雪说：“那我去了。”
       任秋风想了想，说：“等等。我再给你一项授权，你可以代表我，直接跟他们签字，也可以动用总经理活动经费，吃个饭、送点礼品什么的……只要不过分，都可以。”
       江雪点点头，说：“我知道了。”
       那个茶社在一条新开的马路上，离动物园不远，竟然是日本人投资办的，有个很奇怪的名字：“黑井茶社”。等江雪赶到黑井茶社门口的时候，吴国富吸着鼻涕正在门旁站着。江雪走上前去，说：“老吴，辛苦了。”老吴眨着眼说：“江总交办的事，我一点也不敢大意。”尔后，江雪问：“那件事，也办妥了？”老吴没再说什么，只是把手里拿的一个大信袋递了过来。江雪接在手里，说：“行，你回吧，这里交给我了。”
        天太冷了，吴国富一边走，一边低头哈着两手。等他走到百米开外，才敢回过头去看。只见江雪独自一人在离黑井茶社不远的一个僻静处站着。已经离得那么远了，他仿佛仍可以看到她那双眼睛，灯一样的眼睛！在寒风中，这双眼睛里汪着一片摄人魂魄的东西。这个女娃，就这么一个单薄的女娃，整整三十六小时，连口水都没喝。她，她想干啥呢？！在这个世界上，以吴国富几十年的行走，他明白，要是碰上这样的人，你就自认倒霉吧。
       吴国富不由得打了个寒颤。
       四
       十点过五分的时候，江雪敲了敲那个格子门。
       门拉开了，井口站在门里，有点吃惊地望着立在门口的江雪。尔后，他鞠了一躬，说：“小姐，您，找谁？”
       江雪站在那里，像是冻得浑身在发抖，她颤声说：“对不起，您，是井口先生吗？”
       井口再次示礼：“是，我是井口。请问，您有什么事吗？”
       江雪喘了口气，直言不讳地说：“为了找您，我们先后查了168家旅馆，最后才找到了这里。对不起，我能、进去说吗？”
       井口吃惊地望着她。天哪，她们竟然查了168家旅馆？！况且，这么单薄的一个姑娘，她在发抖。他有些于心不忍了，就说：“请，请吧。”
       江雪进门后，竟也像日本人一样，习惯性地跪坐在那里。尔后，她双手捧着，递上了一张名片。
       井口接过名片，认真地看了一遍，笑了。他说：“江小姐，要是谈代理权的话，你来晚了。我这里，已经结束了。”
       江雪倒很干脆，说：“我匆匆找上门来，确实有些冒昧。没事，如果这次合作不成，还有下次嘛。”
       井口点点头，很客气地说：“江小姐，你们‘金色阳光’，我是听说过的。我在北京看过你们做的广告。可以说，广告做得非常好。”
       江雪说：“我们‘金色阳光’，不仅仅是广告做得好。井口先生，中原是一亿人口的大省，在这里，我们的信誉、商品、服务都是第一流的。我说话是负责任的。如果不信，你可以去看一看……”
       井口稍稍沉默了片刻，说：“我相信。不过，时间来不及了。下次吧，下次，我一定去看看。”——这话里，分明已包含着送客的意思了。
       江雪仍纹丝不动。
       她两手捧着茶杯，轻轻地呷了一小口，就那么捧着小茶盅，出人意外地、似有所思地、喃喃说：“你们，北海道的鱼片，真好吃。”
       井口说：“哦，那的确是一道美味。江小姐，你对日本，也有了解？”
       江雪说：“井口先生，时间虽然有些晚了，可我，还是想给您讲一个与日本有关的故事，您愿意听吗？”
       井口一听说与日本有关，虽然有些勉强，却还是说：“请讲。”
       江雪说：“1932年，有一个年轻人远渡重洋，到日本东京的帝国大学去读书。读了四年书，毕业归来时，带回了一位美丽的日本妻子。回到中原不久，他的这位日本妻子就一胎生了两个儿子。由于这位太太思念故土，就分别给两个孩子起名为梦樱、兆樱。樱花的樱……”
       井口禁不住说：“梦樱，兆樱，太美了。后来呢？”
       江雪接着说：“后来，战争爆发了。由于种种原因吧，这位日本太太离开中国的时候，很想把孩子一并带走。可是，她的婆婆不让。最后，好说歹说，只允许她带走一个，梦樱或是兆樱。两个孩子，只能带一个，您想，她的母亲自然是悲痛欲绝，肝肠寸断，母子连心哪！结果是，梦樱跟母亲走了，兆樱留下了。”
       井口急切地问：“那，后来呢？”
       江雪又呷了一口茶水，像在梦幻中似的说：“后来，家道破落，再加上婆婆恨那日本女人，那孩子自然是饥一顿饱一顿的。不过，这兆樱天资聪明，最后也算是上了大学，尔后在一个学校里教书……不说了吧？我不想再说了。”
       井口却仍在故事中，他一下子被吸引住了，说：“说下去，请说。”
       江雪说：“上帝是那样的不公道。这兆樱，从小失去母爱，在‘文化大革命’中又由于这个日本母亲的关系，被打成了反革命，妻子跟他离婚了。他独自带着一个小女儿，捡过破烂、拉过板车，过着非人的日子，不久就贫病交加，去世了。”江雪说到这里，失声了。
       井口坐在那里，直直地望着江雪，突然说：“江小姐，从你进来后，我就注意观察你。我冒昧地说一句，我看你的作派，就很像、日本人……”
       江雪不承认，也不否认，她说：“像吗？”
       井口热切地说：“像，太像了。我能，给你什么帮助吗？”
       江雪摇摇头，说：“我个人，不需要帮助。不过，你回日本以后，如果方便的话，请代我向那位叫和田久美子的婆婆问好。”
       井口说：“她的具体地址，你知道吗？”
       江雪摇摇头，说：“不知道。什么都不知道。”
       井口长长地“哦”了一声，说：“这就难办了……战争，给人留下了多少遗憾。”说着，他陷入了沉思。
        这时，江雪从她带来的提包里拿出了一张装裱好的甲骨文拓片，说：“好了，我不多坐了。冒昧打扰，送你一件小小的礼物。”
       井口接过来一看，立时两眼放光，兴奋不已！不过，他说：“江小姐，这，我懂，这是甲骨文。太贵重了！我不能收。”
       江雪说：“在我们中原，托人办事，是要有谢礼的。我已拜托你问候那位婆婆，所以，您必须收下。”
       井口说：“那好，我收下了。如果那边有消息，我一定告诉你。另外，江小姐，你，真的不需要帮助吗？”
       这时，江雪说：“我说过了，我个人不需要任何帮助。如果说帮助，我倒觉得，恰恰是您，需要帮助。”
       井口一怔，说：“我？”
       江雪说：“井口先生，您作为中国的销售总代理，从业绩上说，是要看效益的，对吧？”
       井口点点头说：“是的，是这样。”
       江雪说：“如果说，您的业绩不理想，那么，您这个总代理的位置也就坐不稳了。是这样吧？”
       井口再次点点头，说：“是啊，是。”
       江雪说：“所谓的业绩，是看数字的。我这里有一组数字，您不妨看一看。”说着，她从包里拿出了一个信袋，双手递了过去。江雪最后拿出的这个信袋，可以说是一个“杀手锏”！
       井口有点疑惑地接了过来。他抽出信袋里的一叠纸，一页一页地看起来，看着看着，他的眉头皱起来了。这是一份统计表，这份统计表是非常有说服力的，上边的每一个数字，都像是一颗炸弹！
       过了大约有五分钟的时间，井口抬起头来，慎重地说：“江小姐，这数字，是真实的？”
       江雪说：“确凿无疑。上边的每一个买主，都是留有电话号码的。您可以随时查询。”
       接下去，江雪又说，“井口先生，中原是个有一亿人口的大省，它相当于一个中型的国家。如果讲效益的话：一个日销售额只有8台的商场，与一个日销售额58台的商场，能比吗？”
       井口陷入了沉思。也许是巨大的利益，让他折服了。他抬起头来，说：“江小姐，我决定了，推迟行程。明天，我想看看你们的商场，可以吗？”
       江雪说：“非常欢迎。”可是，当她要站起来的时候，她却站不起来了，她的腿已僵得走不动路了。
       五
       邹志刚从来也没有像今天这样兴奋。
       举行签字仪式的会议室，早在昨天晚上就已经派人布置好了。邹志刚特意请来了市商业局的领导。为了显得郑重，他还专门从大学里找来了一位（基本上没什么用的）日语翻译。
       上午九点钟，市商业局的两位领导已经到了。邹志刚一边陪着领导说话，一边派人去请井口先生。
       可是，去请井口的人很久没有回来。邹志刚一开始并不着急，他说可能是昨晚多喝了几杯，再等等吧。两位领导也说不慌不慌，就继续说着闲话。
       等邹志刚再看表的时候，已经快十点钟了！这时候他才有些慌了，在下意识里竟出现了朦朦胧胧的“糟糕”的念头。他不敢往下想了，立刻走出会议室，准备亲自去看看。也就在这时，去请的人终于回来了。他们跑得满头大汗，说井井井、井口不见了！
       邹志刚顿时大发雷霆：“你们都是干什么吃的？！找啊，还不快去找！问问黑井茶社的人，他到哪儿去了？”
       立时，万花商场的人就像是没头苍蝇似的，四下乱窜。
       一直到了快十一点的时候，“万花”的工作人员才咚咚地跑上来，说来了来了，井口先生来了！
       这一次，井口是真的来了。他是一个人上来的。见了邹志刚，没等他发问，井口先是深深地弯下腰去，连着给邹志刚鞠了三个九十度的躬，尔后说：“邹先生，我是来向你谢罪的。”
       邹志刚听了，脑子里“轰”的一声，他都有些结巴了：“谢、谢什么罪？”
       井口再一次深深鞠躬，说：“对不起了，刚刚接到总部来电，关于中原的代理权，上峰指示我跟‘金色阳光’签约。所以，咱们的口头协议，只有取消了。对此，我非常抱歉。不过，以后，咱们在别的方面，还是、可以合作的。我一定，争取……”
       一时，邹志刚目瞪口呆！他一下子变得非常失态，他猛地揪了一下脖子上的大红领带，大声吼道：“你们，你们日本人怎么这样？这、这叫什么事？你你你，不都考察过了吗？你你你……早干什么去了？！”
       井口再一次深深示礼，接着，他从衣兜里掏出二百美元，放在了会议室门口的一张桌子上。尔后，退着身子，连声说：对不起，对不起。扭头走了。
       这时候，商业局的领导也一个个从会议室里走出来，一看这情形，什么都明白了。只听廖局长鼻子里哼了一声，说：“你这个老邹，怎么这样干？胡来嘛！”说着，也悻悻地下楼去了。
       邹志刚像个傻瓜似的立在那里，他的脸整个是紫的，酱紫，像压瘪了的茄子一样。
       第九章
       一
       邹志刚几乎要气疯了！
       一个煮熟的鸭子，居然飞了？一桩精心策划、几经周折、有可能改变“万花”局面的大宗生意，竟在最后一刻被人撬掉了！他能不生气吗？他气得两眼冒血。
       再说，这事也太窝囊。如此商业机密，是什么时候泄露出去的，又是怎么泄露出去的，他当然要查了，必查。由于知道这事的人范围很小，于是，他把所有参与的人都作为怀疑对象，过筛子一样在脑海里滤了一遍。尔后，第一个目标锁定在跑供销的“杨八两”身上。这位绰号“八两不醉”的老杨，嗜酒如命，但他好酒好友，人脉极广，最初的线索，也是他提供的，可他，却偏偏又是最可能坏事的一个人。
       邹志刚经过再三考虑，把他召到了自己的办公室。
       邹志刚很含蓄地说：“老杨，出了这么大的事，你不想给我说点啥？”
       杨八两立时慌了，他发誓赌咒说：“邹总，天地良心哪！我把心扒出来你看看吧？”
       邹志刚说：“老杨，我不追究责任，只是总结教训。你不要低估我的智慧，也不要说你什么都不知道。”说着，邹志刚一拍桌子，“我已经与井口先生通过电话了，你要再说你什么都不知道，你，可以走人了。”
       杨八两怵了。他站在那里，眼珠子骨碌骨碌转着，把该说的和不该说的在心里滤了一遍又一遍，这才吞吞吐吐地说：“邹总，要说错，我，我也不是没有一点儿。我是有错……”
       邹志刚翻他一眼：“说说，错在哪里？”
       杨八两小心翼翼地说：“我这人贪杯，可我从没误过事。只、只是有件事，看见了一个‘情况’，我，后悔，没有及时，报告。”
       邹志刚说：“啥情况？”
       杨八两擦了一下头上的汗，说：“那天晚上，十、十点多一点，我看见有个女子，我估摸着，像是她。她是‘金色阳光’的副总，哧溜一下，进了黑井茶社……”
       邹志刚彻底明白了。他没想到，他这么一诈，还真把他诈出来了。他并没给井口打电话。就是打了电话，井口这王八蛋也不会告诉他什么。可他的确是打了电话，他打给了北京的一个同学，让他侧面给问一问，结果，问出了一个信息。同学说，人家说了，一个日销8台和58台的，能比吗？就这一句，他知道，出卖全盘计划的，就是这个“大舌头”！他知道这事杨八两肯定不供，他不敢承认。
       纵然是恨到了咬牙的程度，邹志刚仍不愿直接面对。他做人的风格就是：永远不直接面对。邹志刚两手按着太阳穴，闭着两眼，不说一句话。过了一会儿，他才冷冷地说了一句：“去吧。”
       在心里，他已经把这家伙开除了一百次了！不过，他必须得另找一个机会。
       查出了“内鬼”，邹志刚却更加痛恨那个苗青青。那天晚上，要不是苗青青那个电话，他肯定会陪井口多坐一会儿，跟他聊聊天。要是那样的话，这事就不会发生了。报社给苗青青配了一辆车，她第一天开上路，在高速路上不敢开了，一个电话把他叫了去。他后悔呀！他心里说，女人是祸水，一点也不假呀！就这么懊悔着，反思着，他脑海里突然跑出了那个“哧溜”——正是杨八两形容的那个“哧溜”陡然间启发了他，给他了一个黄色的灵感。于是，又一个计划，在他脑海里酝酿成熟了。
       于是，事不宜迟，他立即找出放在抽屉里的一摞子名片，一个个找，终于找到了省报闻记者的名片。他知道，这次不能再用苗青青了。不但不能用，还要断然隔离，彻底封锁消息，再不能跟她见面了。
       二
       “金色阳光”取得的巨大成功，使整个商场上上下下喜气洋洋。
       可就在这时，任秋风突然接到了一个电话，这个电话是商业局的局长亲自打来的。局长在电话里拍着桌子训道：“你这个任秋风，太不像话了，窝里烂吗？！你马上到我这儿来一趟！”
       任秋风有点丈二和尚摸不着头脑。可是，他已顾不上多考虑什么，骑上车子就往市政府去了。
       进了局长办公室，局长看都没看他一眼，沉着脸“叭”一下把一叠打印好的材料拍在了桌子上，说：“你看看吧。”
       任秋风拿起稿子只看了一眼他就明白了，那文章的标题是《夜幕下的恶意竞争》。这篇文章是一位省报记者写的，署名：问天。任秋风一字一字地把文章看完，尔后抬起头来，望着廖局长，深深地吸了一口气。
       廖局长拍着桌子说：“你是怎么搞的？做事要光明磊落！啊？——你说，文章都写出来了。这个章，我是盖不盖？”
       任秋风赶忙说：“廖局长，这篇文章不能发表。章，你不能给他盖。这里边有不实之词……”
       廖局长是个急脾气，他再次敲桌子说：“任秋风，我对你是很赏识的。可，你看看你干的这事？！你说说，哪里有不实之词？人家闻记者说了，他可以负法律责任。你让我怎么办？”
       任秋风恳切地说：“局长，这文章千万不能发。要是对我个人，怎么说都行，骂几句也没什么。可这篇文章虽然表面上‘客观’，实际上使用的是‘春秋笔法’。你看，这里边使用的句子，什么‘夜半时分’、什么‘哧溜一下’、什么‘钻进了井口先生的房间’……具体负责这事的江雪，才二十多岁，还是个姑娘！这样写，比杀她还难受。这会让人产生很多下流的联想，造成不良的社会影响。叫我看，这才是恶意的。”
       廖局长看了他一眼，说：“不简单哪，还知道什么叫‘春秋笔法’，社会影响。哼，可你早干什么去了？！”
       任秋风站在那里，心里斟酌了一下，说：“这件事，虽然是江雪办的，但是我一手布置的，我负主要责任。廖局，我这么给你说吧，竞争是有的，但绝不像文章里写的那样龌龊！我可以拿我的名誉担保。其一，当晚，江雪找到黑井茶社的时候是十点钟，决不是什么‘夜半时分’！其二，她是堂堂正正以一个副总的身份走进黑井茶社的，绝不像文章里写的，什么‘哧溜一下’‘钻进……’，这是污辱人！廖局长，这事关国格、商格、人格，我不能不说呀！廖局，你说，这样的稿子，能发吗？”
       廖局长听了他的话，感到问题确实严重。于是，他沉吟片刻，毫不客气地指示说：“这样吧，这个字，我可以不签。章，也不给他盖。但是，这一屁股屎，由你来擦！事关民族感情、国家利益，绝不能马虎。再惹出什么乱子，我拿你是问！”
       任秋风连连点头说：“谢谢局长，谢谢局长关心。你放心，我一定处理好，绝不给你添麻烦。”
       出了廖局长办公室，任秋风这才擦了一下头上的汗。他重新骑上车子，一边往回赶，一边想着“擦屁股的事”。他当然知道，这样卑鄙的手段，肯定是邹志刚干的。可这中间，却又牵涉着一个省报的记者，这就使他不得不慎重、再慎重，他必须得考虑一个万全之策。
       三
       这天中午，任秋风突然来到了斜对面的东方商厦。
       徐玉英看见他面上有点冷，如今跟人家是没法比了，可还算客气地说：“是任总，哪阵风把你刮来了？”
       任秋风说：“我有点事，想跟徐总商量一下。”
       徐玉英这才说：“哎呀，你打个电话就行了，还专门跑一趟？坐，快坐。”
       任秋风在她对面的沙发上坐下来，很诚恳地说：“徐总啊，有点事，希望你能帮我一下。”
       徐玉英说：“反话吧？如今，你可是大名人了！我能帮你什么？”
       任秋风说：“你可能知道，最近，我们跟日本一家公司签了约，获得了中南五省的销售代理权。在电器方面，我这边经验不足。你看，咱们联合经营怎么样？”
       徐玉英愣住了。最近一个时期，电视机是热销品，尤其是日本货，更是抢手。徐玉英有些不明白了，干商业的，哪有拱手相让的道理？这里边是不是有诈？于是，她说：“这就不必了吧？”
       任秋风说：“徐总，我没有别的意思。东方商厦，最早就是经营电器的。在这方面，你们是内行。日本电视机标号都是日文，有些代码，这边的营业员不大懂……所以，我希望咱们联合经营。”
       徐玉英见他说得恳切，就问：“说说你的条件？”
       任秋风想了想，说：“这样，你派两个懂行的，去给她们讲讲代码、符号，讲个一半天儿，就行。”
       徐玉英是个直人，问得也直接：“代理费呢？你扣多少？”
       任秋风说：“咱们是联合经营，我这边一分不扣。”
       徐玉英一拍桌子，说：“痛快！任总，我就服你这样的。”说着，她站起身来，快步走到任秋风跟前，“老弟，大气呀！”
       任秋风也站起身来，说：“徐总，那就这样——说定了？”
       徐玉英说：“定了。我马上就派人去。”说着，她又试探性地问，“老邹那边，你也说了？”
       任秋风淡淡地说：“徐大姐呀，有件事，可以说是我个人的私事、丑事，本来，是不足给外人道的。可是老大姐，你问我，我要不说，你会以为我小气。这样给你说吧，我们之间，有些过节。”
       女人，是最愿意听别人的隐私的。徐玉英马上说：“咦，你跟他还有过节？说说，我绝不外传。”
       任秋风长长地叹了口气，说：“大姐呀，我在部队的时候，他，跟我妻子好上了……感情这东西，我不勉强，可共事，就有点那么……”任秋风说着，摇摇头，沉默了。
       对男女关系的事，徐玉英是最恼火的。她一听，拍着桌子吼道：“他混蛋！这个王八蛋，禽兽不如！见了面，我非骂他不行，这是品质问题！哦，我说呢，这人办起事来，鸡肠小肚的，果然事出有因。”
       任秋风说：“大姐呀，这个话，本该是烂在肚里的。这是个人的事，丢人事。可见了你，我还是说了。”
       徐玉英这人热心肠，一旦有人给她交了心，那她就是你的亲姐姐了。此刻，她拍着胸脯说：“不说他了。老弟，从今往后，你够意思，我也够意思。老姐姐我说话算数。今后有什么事，你给大姐说。你放心，他要敢奓翅，窝里烂，我就敢当面指着鼻子骂他！什么东西？！”
       往下，任秋风这才讲了“电视机风波”的前因后果。最后，他说：“大姐，在这个三角地带，咱们三家商场，再不要搞恶意竞争了，对此，我可以做出保证。实话对你说，大姐，我的目标，是外省外地……我的主导思想是，和气生财。有什么事，都是可以坐下来谈的，不要走下三路。”
       徐玉英听了，当然很吃惊！她又骂了一句：“这龟孙，真不要脸！我同意瘳局长的意见，这文章坚决不能发！江雪那姑娘，多好！他就这样臭人家呀？要叫我，非撕了他不行！这样，我把他约出来，当面锣对面鼓敲敲他，叫他撤稿！他要敢说一个‘不’字，不用你说，你大姐我就公开整治他！”
       任秋风说：“本来，对这个人，我是绝不合作的。可话说到这里，为了江雪的名誉不受损害，我可以再让一步。合同虽然是这边签的，这块‘蛋糕’，三家各切一块，都可以卖。我不会再退了，这就是我的底线。”
       徐玉英十分钦佩地说：“老弟，你已仁至义尽，看我的吧。”
       任秋风从东方商厦回来，一分钟都没停，连口水都没顾上喝，又立刻把江雪找来谈话。江雪当然还蒙在鼓里，他迟疑着，要不要把这件事告诉她？
       可是，等江雪进了门，他是先表扬的。他对江雪说：“跟日本人签合同这件事，你干得特别漂亮。你给我说说，你是怎样把代理权拿过来的？”
       江雪很含蓄地笑了笑，说：“是花了些功夫。”
       任秋风说：“还瞒我？”
       江雪知道，对任秋风，她必须坦白。对他这样一个高智商的人，越直接效果越好。于是她说：“那倒不是。是有‘杀手锏’。两条，一，他把我当成了日本人，或者说是有日本血统的人。可我不是。我只是偶尔在报上看到了一篇文章，顺势就用上了。二，我让人搞到了对方的日销售额统计表，这样一比较，任何人都会做出正确选择的。”
       任秋风望着她，沉吟片刻，说：“路子邪了一点，偶尔为之，也无不可。不过，我还是要说，干得漂亮！”人的内心深处，总有些别人看不到的东西。对邹志刚，任秋风心里是划着一道痕的，那痕很深很深。可他又说，“江雪，我再一次告诫你，此事，只能偶尔为之。一流商场，是不走下三路的！”
       江雪闷闷地说：“知道了。”
       接着，任秋风说：“电视机的销售，我跟东方商厦的徐总谈好了，咱共同经营。货，你让他们来提就是了。”
       江雪眼一睖，说：“任总？！”
       任秋风摆摆手：“这件事，我已经决定了。你不要再说了。”
       江雪逼了一句：“那，代理费是多少？”
       任秋风说：“一分不要。”
       江雪很坚决地说：“那不行。凭什么？”
       任秋风说：“经商跟做人是一样的，气魄要大一点，心胸要宽一些，明白吗？”
       江雪倔倔地说：“任总，你说过，经商，不是搞慈善事业。我不明白，你这是为什么？”
       任秋风想了想，说：“实话告诉你，这样做，对我来说，是违心的。有些事，我本来不打算告诉你，可你这么固执，是逼着哑巴说话呀！好吧。”他走到办公桌前，说，“这里有一篇文章，你看看吧。”
       江雪到底年轻，她接过稿子，粗粗看了两眼，开初，她好像也没看出什么，小声嘟囔说，“登就登，谁怕谁呀。”
       任秋风厉声说：“坐下，再给我认真看一遍。”
       江雪这才坐下来，认真地看了一遍，看着看着，她的脸红了，说：“下三滥，太卑鄙了！根本就不是这么回事。”
       任秋风说：“明白了吧？流言是可以杀人的。这文章，表面上看，没什么，可毁掉一个人的名誉，却易如反掌！什么也不要说了，你现在就跟我走，去找那个记者去。路上我再给你解释。”
       四
       省城《晨报》闻记者的傲慢，也是一般人想象不到的。
       当天下午，当任秋风带着江雪赶到报社的时候，这位闻记者竟让他们在门外整整等了四个小时！
       他们当然不知道，这位闻记者，在省内也是个响当当的人物。大凡响当当的人物，都是有个性的，或者说是性格上有些毛病的。闻记者在业余时间写点杂文，笔是很锋利的，是刀刀见血的那种。有了这支笔，他的傲慢，就成了性格特征了。
       初次见面，任秋风说：“请问，您就是闻记者吧？”
       闻记者身子一动未动，有些不耐烦地说：“什么事？说。”
       任秋风说：“我们来给您反映点情况。”
       闻记者很干脆，说：“反映情况？出门向左，找信访处。”
       任秋风说：“这事跟您有关，我们必须找您。”
       “找我？”闻记者脸儿都不扭。
       这时，江雪耐不住性子了，说：“对，就找你。”
       闻记者听到一位女士的声音，这才扭了扭脸，闷闷地说：“找我是吧？那你们等着吧，我正赶一篇稿子……要不，明天吧，明天。”
       江雪刚要说什么，任秋风扯了她一下，说：“那好，我们在外边等你。”说完，拉上江雪退出来了。
       可就这么一等，整整让他们在过道里等了四个小时，等到八点钟的时候，天已黑透了，整个报社的人也几乎走光了。这时候，江雪耐不住性子了，她是替任秋风难受，说：“任总，咱不等了。豁出来，让他登去，随便！”
       任秋风也不解释，只说了一个字：“等。”
       一直等到当晚十点钟的时候，那个门开了，先是烟雾腾腾的，尔后，这位闻记者伸着懒腰，像个病猫似的从屋子里走出来。当看到他们两个人的时候，他很吃惊地说：“哎，你们，怎么还没走啊？”
       任秋风说：“你不让等吗，我们一直在等。”
       到了这时候，闻记者脸上才有了一丝不好意思的表情，说：“你们，还、真等啊……”说着，他这才重新打量了二人，点点头说，“我的确是赶一篇稿子。好吧，进来吧。有话快说，我只给你们十分钟的时间。”
       两人进门后，任秋风先递上自己的名片，尔后又拿出那篇稿子的复印件放在桌上，说：“闻记者，这篇文章是您写的吧？”
       闻记者看了一眼，大咧咧地说：“不错，这稿子是我写的。怎么了？”
       任秋风说：“我们认为，这篇文章有不实之词，与实际情况有很大出入，所以，想给你反映……”
       闻记者没等他把话说完，就十分傲慢地说：“什么不实之词？我告诉你，这是我本人亲自采访的。这篇文章，谁说也不行，必登！里边的每一个标点都不能动！你要认为有不实之词，废什么话，告我去吧！”
       任秋风看越说越僵，他深吸了一口气，再次郑重地说：“闻记者，我们之所以来，是出于对你的尊重。我们以为，你是一个正直的人。所以，我们想给你反映一下情况，也只占你十分钟时间。我们讲了之后，你如果坚持要发，那是你的事。至于诉诸于法律，那是下一步……”说着说着，任秋风的口气也硬起来了。
       这时候，闻记者愣了一下，用自嘲的口吻说：“我正直吗？一个爬格子的虫，谈不上正直不正直。”
       任秋风马上说：“江雪，你把当时的实际情况一五一十地告诉闻记者，不要漏掉一个细节。要实事求是，不夸大也不缩小，是什么就说什么——说吧。”
       现在，江雪终于认识到问题的严重性了。于是，她调动了所有的心智，话语轻轻的，就像羽毛一样地，尽量不刺激人的神经，却又很清晰、生动地把话送进了对方的耳朵。她如何从168家宾馆查起，如何在寒风中一家一家地寻访井口先生，找到后又是如何说服他的（只有一点，拿到对方报表的事，她隐瞒了）……一件一件说得声情并茂，真挚感人。
       听了江雪的陈述，一向自负的闻记者陷入了长久的沉思……他觉得，这件事的确是有些莽撞了。当初，邹志刚找他的时候，是出于义愤，是打抱不平，他是有正义感的。可现在，问题复杂化了，人家找上门来了，且有理有据……可那边呢，说白了，是吃了、喝了、洗了、按了，而且还拿了人家的润笔费……这怎么办呢？
       任秋风看他犹豫了，接着说：“闻记者，竞争是有，但无恶意。这件事，我已向主管商贸的皇甫副市长、廖局长做了汇报，他们都不同意发表这篇文章……况且，文章一旦发表，是要负法律责任的。”
       闻记者白了任秋风一眼，那意思是：你别拿上头压我，我也不是吓大的！我什么样的人没见过？什么样的事没经过？肉，从任何一个地方割，都是烂的！紧接着，他动了一下身子，漫不经心地说：“我这篇文章，很客观嘛，也就是对不正当竞争发表一些看法。对事不对人，抨击一下社会上的不正之风。仅此！哼，他说不发就不发了？我实话告诉你，东方不亮西方亮，我的文章，全国任何一家报纸都可以发！”
       这时，任秋风突然说：“江雪，你出去一下，让我跟闻记者单独谈谈。”
       江雪看了任秋风一眼，迟疑了一下，还是走出去了。
       等门关上后，任秋风问：“闻记者，你有女儿吗？”
       冷不防地问了这么一句，闻记者下意识地跟着说：“有啊。怎么了？”
       任秋风说：“那，往下，我可要跟你打官司了。从明天开始，我就写一诉状，告你诽谤罪。从你文章登出来的那天起，我将把官司从市里跟你打到省里，从省里打到中央，一直打到胜诉的那一天。另外，从明天起，我就去找你们总编，尔后再找新闻出版局，我要一个一个找，一级一级地找，我要让所有的人知道，你这个人，品质是很恶劣的！你知道我为什么要这样做吗？因为，你也是有女儿的。假如说你女儿光明正大地做了一件事情，晚上去见了一个人。我要写篇文章，说你女儿‘在夜半时分’，‘哧溜一下’，‘钻进’了某个日本男人的房间……不知你这个做父亲的，作何感想？这就是一个‘父亲’的客观？在我们没有向你反映真实情况之前，你可以说是出于正义，是受了人家的骗。但你知道真相之后，再这样做，那我就理解为，你是下作、低级，你不配做一个父亲！所以，我要告你！”
       此时此刻，闻记者被这一顿排炮打得有点发慒。他愣愣地望着任秋风，可他仍不打算认输。他嘴上说：“好，好，你告，你去告。我不信，你们做事，就那么干净？”可他说话的语气，已明显有了变化。
       任秋风说：“我当然要告。我还告诉你，一旦造成不良影响，江雪出了什么问题，假如她自杀了，跳楼了……那么，你将为你这篇‘春秋笔法’付出一生的代价。我们也将以恶治恶，以牙还牙！”
       闻记者忽一下坐了起来，说：“你，威胁我？”
       任秋风说：“不是威胁。这是我必须做的。我必须保护一个姑娘的清白。而且她本来就是清白的，医学手段可以证明这一点。我说了，我要集我全商场之力，不惜任何代价，跟你打这场官司！我也告诉你，官司一旦开打，你必败。你信不信？”
       闻记者的确还没碰到过这么强硬的对手，任秋风话里的“话”，他全听明白了。他开始喝水，不停地喝水……久久，他说：“我实话告诉你，这些材料，是‘万花’的邹志刚提供的。你想怎么告怎么告，你要告，也告不着我……”
       任秋风说：“我们会连他一块儿告。可文章是你写的，你刚才也说了，文、责、自、负！”
       闻记者自觉一世英名，他当然不想陷在一场官司里。况且，上边对他也是有些看法的。最近有几篇稿子，都大大小小地惹了一些麻烦。这次，万一出点什么事，他也真兜不起……于是，他突然一拍桌子，忿忿地说：“这个老邹真操蛋！材料是他提供的，出了事他负责，我不负责。”
       任秋风说：“该说的，我都说了。闻记者，我们就等你一句话了。”
       闻记者闷了一会儿，到了最后一刻，他仍然不愿意说软话，他只是说：“这样，我得让姓邹的写一证言，证明他提供的一切属实。他要不写，我就不发。”
       任秋风明白了。他说：“他不会再找你了。”
       闻记者明知故问：“为什么？”
       任秋风说：“因为这不是事实。”
       五
       夜深了。
       任秋风和江雪一前一后在马路上走着。先前，由于耗费了那么多的气力，任秋风累了，不想说话，江雪也不说话，就默默地走。
       就这么默默地走着，突然，任秋风的手机响了。他从兜里掏出电话，“喂”了一声，马上说：“是徐大姐啊。这么晚了你还没休息哪？太劳顿你了……”只听徐玉英在电话里说，大兄弟，放心吧，我已经把狗日的痛骂了一顿，摆平了。什么东西？！我可不客气，我说，你只要敢让他登，我就跟老任联手治你，非把你整垮不可！我就是这样说的……他叨叨解释了半天。我不听他叨叨，我只要他撤稿。当然，我也说了你的好意，一块蛋糕三家分嘛，他还有啥屁放？！任秋风听着电话，他看了旁边的江雪，什么也没多说，只是连声说：“谢谢，谢谢。”
       心松下来了。
       不料，江雪却说：“任总，我觉得，这件事，还有另一种处理方法。那就是让他登。等他登出来，再跟他打官司。然后，再把打官司的过程，也同样登出来……有一条你不必担心，我完全可以证明我的清白。这样，整个过程连续报道，比打什么样的广告都有用。”
       任秋风站住了。他站在那里，怔怔地望着江雪，有很长时间，几乎不相信这话是从她嘴里说出来的……任秋风迟疑了一下，说：“那样的话，你的压力太大。”
       顿时，江雪眼里布满了蚂蚁，是那种闪着钢蓝色亮光的蚂蚁……她说：“站在黑暗中的人，是没人看的，想看也看不到。只有站在高处，站在灯光下的人，才是让人看的。目标越大，看的人越多。我不怕看。”接着，她又说，“只可惜，官司一打，对方也跟着沾光……不过，我还是感激你。我知道你是为我好。”
       任秋风思考良久，摇摇头说：“你很聪明。不过，代价太大了。一个人一旦背上了丑闻，会背一生的……”
       江雪说：“真正的丑闻，是不会大白于天下的。凡是讲出来的，就不是丑闻了。史书上的曹操，是丑闻吗？他那‘老骥伏枥，志在千里，烈士暮年，壮心不已’的诗句，只有豪迈。”
       任秋风听了，沉吟片刻，很勉强地说：“我说过，我是不走下三路的。”
       江雪默默地望着任秋风，眼里聚集了更多的蚂蚁，那些蚂蚁汪着一簇一簇的尖锐的弧蓝色的光芒，简直像火焰一样！此时此刻，她的感情是很复杂的。她没想到任秋风会这么卫护她……她像是还要说点什么，却被任秋风用目光阻止了。
       然而，两人在十字路口的谈话，在此后的日子里，还是在任秋风脑海里产生了影响。
       第十章
       一
       近来，陶小桃心里隐隐有些不快。
       这不快是针对江雪的。江雪当上副总后，开初，她还为老同学高兴，可是没多久，江雪的口气就不一样了，动不动的就说你要向我汇报工作。汇报就汇报呗，脸板着，就像谁欠她钱似的，一点笑容都没有。都是老同学，干吗呢？
       这中间又发生了一件事，两人的心里，都各自生了嫌隙了。
       这天早上，陶小桃来得本不算太晚，至少还有七八分钟才上班呢。可是，当她跨上台阶的时候，突然发现几个保安正围着一个人推推搡搡地嚷着什么。她是公关部经理，这事是不能不管的。于是，她就下了台阶，朝西边的那几个保安走去。
       保安围的人是李尚枝。保安是新聘的，并不认识李尚枝，见她在停车场的旁边拉了一道绳子，就跑上来干涉她。李尚枝不听，李尚枝只管绑绳子……她说：“我总得吃饭哪！”保安上去把她绑的绳子给拽了，于是他们推推搡搡地，就吵起来了。
       小陶走上前来，说：“住手。你们这是干什么？”几个保安忙说：“陶经理，你看，她非要在这儿绑根绳子，说是看自行车。”小陶说：“这是咱商场的李师傅，你们别管了，我来处理。”几个保安还是不走，他们怕受批评。小陶就对李尚枝说：“李师傅，你这是……？”李尚枝还是那句话，“我总得吃饭哪。”
       虽然已是初春了，天还是有些冷，小陶看李尚枝脖里围着一条旧围巾，鼻子冻得唏唏嗦嗦的，有些不忍，就对保安说：“绑就绑吧。这事，没你们的责任，我直接去请示任总。”几个保安看她这样说，也就罢了。
       然而，等小陶再登上台阶，走到大门口时，值勤的江雪把她拦住了，说：“你迟到了。”小陶说：“我没迟到。你没看见？我处理点事。”江雪说：“规定是死的。按规定，没进这个门，就算迟到！”小陶气了，说：“好好，就算我迟到了。”江雪仍沉着脸说：“迟到一次，罚款五十。这是警告性质的，下次注意！”
       这时，围在门口的一些营业员都吓得伸了伸舌头……
       小陶很委屈，很不痛快。可她没再说什么，进了门，就直接上楼去了。她还顾不上这些，当紧的是，她要找到任总，说说李尚枝的事。
       小陶一气儿上了五楼，推门进了任秋风的办公室，说：“任总，李尚枝的事，你要管一管。”
       任秋风正在看报表，随口说：“谁？”
       小陶说：“李尚枝，就是商场的那个劳模。她在大门西边绑了根绳子，要在那儿看自行车。保安不让，吵起来了……”
       任秋风怔了一下，接着他用力地拍了一下脑袋，说：“嗨，我怎么把她给忘了？这这这，太不应该了。前一段是忙昏了头了……这样，我马上处理。”说着，他把手里的报表收在一起，放在了文件夹里，又问：“小陶，江雪当了副总，你觉得咋样？”
       小陶迟疑了一下，支吾说：“没，没啥呀。”
       任秋风说：“下边呢，有什么反映？”
       小陶说：“好像……也没，听到什么。”
       任秋风直言说：“上官有些想法，我已经给她谈了。你呢，我没有找，主要是看你心地善良，为人宽厚。其实，你们几个干得都不错。江雪身上有股狠劲，但她也有缺点，咱用的就是她那股狠劲。”
       小陶不想提江雪，就说：“任总，李尚枝的事……”
       任秋风说：“你去吧。我一会儿就下去，亲自找她谈。这事都怪我，太对不住人家了。”
       小陶见他这么说，就下楼去了。不料，在三楼的拐弯处，她又碰上了江雪，江雪正在那儿等着她呢。江雪一见她，就问：“你跟任总说了？”小陶没好气地说，“说什么？我说的是李尚枝的事。”江雪说，“罚款的事，我也是没有办法，你别计较。那钱，我替你出了。”小陶说：“那倒不用。江雪，我有一点不明白，你明明看见我来了，为啥还要这样呢？”江雪突然小声说：“小陶，你就帮姐姐一次吧。我这副总，有人不服，我也是想拿这事镇一镇。”小陶就是这样，心善，耳根子软，从来都是把人往好处想，听她这么说，一下子就释然了。她说：“行了，只要你当得顺顺当当的，罚我就罚我吧。”江雪说：“你不生气了？”小陶说：“我生你什么气？一个屋住那么多年，我要生你的气，早就气死了。”江雪说：“老妹儿，以后，我要再批评你，你别当回事，咱俩是心里近。”小陶说：“好好，我知道了。”
       小陶是个很明朗的人。她心里是从来不存事的，既然江雪这样说了，她心里的那点疙瘩也就完全解开了。两人分手后，她心里一高兴，居然哼起歌来了。她一弹一弹地走着，嘴里小声哼着：你不曾见过我，我不曾见过你，年轻的朋友一见面，比什么都快乐……
       江雪默默地望着她，不知怎地，她突然有些嫉妒：她怎么就、那么单纯？怎么就、那么快乐？怎么就、那样容易相信人？但这会儿，那歌，就像钢丝一样，一束一束地扎在她的心上！
       就在这时，任秋风从楼上下来了。江雪拦住他说：“任总，有个事，给你说一下。”
       任秋风说：“啥事？说吧。”
       江雪说：“陶小桃迟到了十分钟，你看，罚不罚？”
       任秋风说：“罚，当然罚。就是我迟到了，也要罚。不但罚，还要在会上公开点名批评！”
       江雪说：“那好。我本来想替她垫上……”
       任秋风批评说：“垫什么？这个人情是不能讲的，要严肃纪律。”
       二
       李尚枝圈下的那个绳圈里，已扎下两辆自行车了。
       李尚枝站在那里，她头上的围巾松了，露出了一些花白的头发，脸上的纹路也渐显岁月的印痕，有很多不顺心的日子就在那印痕里一道一道网着。她手里袖着一个花布做的兜兜，那兜里装的是她夜里用硬纸盒剪的、上边写有号码的车牌。
       任秋风从台阶上走下来，远远地，他望见那里站着个系方格围巾有点憔悴的女人。他匆匆走过去，站定了，说：“李大姐，真对不起，前一段太忙，说要去看你的，一直没有去……”
       李尚枝说：“你忙你的。你忙你的。”她说着，该挂牌挂牌，该交车交车，也不看他。
       任秋风再次说：“大姐，我郑重地给你道歉。前一段实在是太忙。我说话是算数的，我现在正式通知你，回来上班吧。”
       李尚枝扭过身去，一边给人挂牌，一边自言自语地说：“我原想着，我就是树。可我不是树，我只是树叶，树叶一落，就跟树没关系了。”
       任秋风说：“大姐，我知道你有意见……”
       李尚枝说：“我没意见。我能有啥意见。我只怪我命不好。”
       这时，有一个取车的来了。这女人从皮夹里掏出十块钱递过来，李尚枝说：“有零钱吗？我没钱找你。”那人说，“没有。你看，我没带零钱。”李尚枝说，“没有就算了，你走吧。”那人说，“谢了，下次吧。”
       任秋风就追着她说：“大姐，上班吧。我已经安排好了，让你管仓库。你心细，会管好的。我知道，你不容易。我说了，你是劳模，谁不安排，你也要安排。”
       这时，李尚枝转过身来，正对着他说：“我最怕人家说我是劳模。这会儿，这劳模就跟那流氓无赖一样，算是讹住你们了。”
       任秋风说：“怎么能这样说呢？这样说是不对的。大姐，你是给国家做过贡献的。”
       李尚枝叹一声，说：“算了，任总，我认命了。”
       任秋风说：“大姐，你看，天这么冷，你在这儿站着，多不好。还是上班吧。”
       李尚枝却很执拗。老实人，要是钻在了牛角尖里，是很难出来的。她倔倔地说：“上班？我也想上。可下岗的，也不光我一个人，你能都让她们回去？”
       任秋风说：“这个，坦白地说，我做不到。”
       李尚枝说：“这不结了。光我一个人回去，人家还是会捣脊梁骨。那‘劳模’的名号，就真成了无赖了！算了，你也别费这个心了。我知道你忙。你能把商场重新搞起来，搞这么红火，也不容易……”
       说着说着，任秋风有些不耐烦了：“大姐，你怎么——不听劝呢？”
       李尚枝说：“你看，我胆小，你也别吓我。”
       任秋风说话的声音重了：“大姐，你也没想想，你在这大门外扯一绳，让外人看见，会怎么说？人家会说，你们就是这样对待‘劳模’的？”
       李尚枝说：“这一点你放心，我决不丢你们的人。这是我自愿的，任谁说，我也不会怪到你任总头上。”
       任秋风说：“大姐，你真不回去？”
       李尚枝固执地说：“这辈子，我该卖的，卖了；该献的，也都献了……就这张脸，你让我留着吧。”
       任秋风站在那里，久久地沉默着。他没有想到，一个下岗职工，居然这么难对付！当然，她说的也都是事实。就个人命运来说，她有足够的理由抱怨。可是，当一个巨大的齿轮开始转动的时候，一个螺丝钉（也许是很好的螺丝钉）由于型号不对，被废弃了，你就很难说，这是对，还是不对？这会儿，任秋风就是这样想的。这有点居高临下。是居高临下。志向高远的任秋风，又怎么可能不居高临下呢？
       任秋风终于说：“大姐，该说的，我都说了。你要是执意不回，也就算了。人各有志嘛，我也不勉强你。你再考虑考虑，随时可以找我。”
       李尚枝说：“任总啊，谢谢你了。你也别再操我的心了。我在这儿，挣多挣少的，是我的命。再说呢，有我在这儿戳着，你不也……好说些？”
       任秋风已扭头走了两步，可听了这话他觉得有些别扭……你在这儿戳着，正因为你在这儿戳着，就会有人说闲话，就会有人骂娘。是啊，商场里五光十色，万般绚丽，门外却立着这样的一个女人。这又该怎么说？
       任秋风无奈地摇了摇头，又退回去，对李尚枝说：“大姐，你还算是商场的职工，要是渴了，咱那儿有开水。”
       李尚枝忽然眼一湿，说：“任总，有你这句话，就够了。”
       等任秋风上了台阶，几个保安见老总黑着脸，就围上来说：“任总，咋，把她收拾了？！”
       任秋风说：“收拾啥。看车，也是方便群众嘛。”
       众人说，那是那是。
       三
       爱情是可以激发灵感的。
       当一个人心里有爱的时候，她就会显得无比灿烂。她的每一个细微的表现，都是爱的展示。这就像是一朵花，它得了雨露而滋润，由滋润而鲜活，由鲜活而生动，这就越加地激发了它的创造力。
       在“金色阳光”，上官云霓又开创了“活体广告”的先例。
       最先，这并不是她有意做的。她是销售部的经理，大多时间都是穿商场制服的。只是有一天，当一个营业员抱怨说，有一种价格很贵的服装卖不动时，她灵机一动，说让我穿上试试。于是，她就找了一套比较合身的细羊绒套裙，穿在了身上。这套新款的春装标价2200元，看上去是有些贵了。可上官穿上后，效果非常好。她只不过在楼上楼下连着走了几趟，奇迹就发生了：仅一上午，那个柜台就卖出了十二件！
       这么一来，只要是来了新款，所有的服装柜台都争着让她试穿，为此还闹起了矛盾。于是上官把她们召集在一起，开了个会。她在会上说，美不仅仅是长相。它是一种品位，是一种修养，甚至说，是一种眼光和态度。为什么非让我穿？为什么光我一个人穿，你们为什么不穿？每一个人都有自己的美，你要把自己的美展现出来。你穿上只要美，只要好看，你就成了一个广告，活广告。
       从这天起，“金色阳光”就开创了营业员做“活体广告”的先例。这年春上，在一个淡季里，服装竟成了最为热销的商品。
       一次，在一个私下的场合，任秋风对上官说：“你的眼光是一流的。实话说，只要一看见你站在那里，我心里就有底了。”
       就这么简单的一句话，足可以让上官心里幸福好几天。她是太爱他了，她心里的爱意充盈在每一个细胞里。所以，每时每刻，她都愿意把自己最美好的一面展现在他的面前。
       上官是“金色阳光”的形象大使，这是公认的。同时，她也是一个标尺。她只要站在那里，就会给商场带来意想不到的效果。
       可是，只要上官站在那里，有人就会有芒刺在背的感觉。那刺是无形的，也是有形的，那是在比较中产生的锐利，是含在空气里的万颗银针，仿佛杀人在无形之中！哪怕是相隔两层楼呢，它也会有一种辐射作用。是啊，她太光鲜了，这种光鲜是很刺激人的。江雪每每遇上她的时候，心里就会长出牙齿来。那透骨的寒意得用心死死地咬住才是，要不，就会有一种东西“咯答答”乱响！她也不知道这是为什么，就是觉得那牙一天一天在长。工欲善其事，必先利其器。器在哪里？
       春天，街边的柳树生芽了，一苞一苞的，只是那芽儿还小，一米粒儿一米粒儿的初绽，假以时日，它会抽絮的。清明时节雨纷纷，路上行人欲断魂，借问酒家何处有？牧童遥指杏花村。杏花村又在哪里？
       四
       上官病了。
       她是突然得病的。
       那天，由她负责的一次大的营销活动刚刚开始启动，在会上，上官正发言呢，讲着讲着，她突然猛一扭头，赶忙去掏手绢，待手绢掏出来捂在嘴上，已经吐了。这时，主持会议的江雪赶忙倒了一杯水，递给她，她喝了没两口，却又吐了。
       开初，上官并不知道她得的什么病。她年轻，没有这方面的经验，依旧是楼上楼下跑，照常上班。可是，一天中午吃盒饭时，她又连着呕吐了几次，吐得苦胆汁都出来了，只好上医院去看。查的结果，说是怀孕了。
       拿到那个单子，上官哭了。她还这么年轻，本是奔事业来的，可爱情刚开一头儿，就种下了一粒种子……这可怎么办呢？
       上官一下子愁住了。这么私密的事，又不能跟别人去说。她本来想告诉小陶，可想了想，没好意思说。可她心里清楚，时间一长，这是瞒不了人的。而且，时间拖得越长就越被动。
       于是，当天晚上，她就把那单子拿给了任秋风。任秋风接在手里，看了又看，说：“就这么简单？”
       上官云霓一脸愁容，嗔道：“你还想多复杂？”
       任秋风开玩笑说：“是啊，毛主席说：始作俑者，其无后乎？”
       上官不好意思地说：“我都快愁死了。你还笑？”
       任秋风摸了摸脑袋，说：“这还没怎么着呢，就……”
       上官脸一红，说：“还没怎么着？你干脆把我嚼吧嚼吧吃了吧。”
       是啊，想想，是没有多复杂。
       任秋风结婚九年，是种过“地”的。有句话他没说出来的，也就三两次……那种子，居然就种下了。他说：“真是块好地。”
       上官云霓红着脸埋怨说：“你就坏吧。都怪你。”
       任秋风是喜欢孩子的，这么多年了，他一直渴望着能有自己的孩子。于是，他说，“生就生吧，我会给孩子一个‘身份’。”
       莫名其妙地，上官有些委屈，她说：“我不。”
       任秋风说：“那你说咋办？”
       上官说：“就不。”
       任秋风吃了一惊，说：“你是想，做了？”
       上官已偷偷哭过几次了。这会儿，她眼圈红红的，还是说：“不。”
       在上官，的确是太委屈了！她眼中的爱情，本是极美好的，是像诗一样绚丽多彩的，曼妙的。她还有很多的遐想，很多的憧憬，很多的味味道道的东西，一切都正要展开，就要飞翔（双栖双飞）了，却意外地有了果实。她流着泪说，“你说，我挺着个大肚子，多难看哪！羞都要羞死了。我不要。不要不要不要！”
       任秋风安慰说：“好好，不要，咱不要。”接着又说：“人家说，头胎孩子聪明。”
       上官用手在他的手背上一道一道画着，说：“你咋知道？”
       任秋风说：“我当兵时，班长说的。”
       上官勾着头，埋在他腿上，说：“还说啥？”
       任秋风说：“人生有一峰值，凡是情感最高点生的，必然聪明。”
       上官说：“净胡说。”
       任秋风说：“真的。”
       上官叹一声：“说呢，还是一黑户。”
       任秋风安慰说：“那倒不会。咱马上结婚。”
       接着他又说，咱也不用那么张扬，你说是不是？她嗯嗯着，虽愁肠百结，可事已至此，也跟着说，不张扬。我最烦请客了，拜拜这个，敬敬那个，烦都烦死了。这是咱个人的事情。可想着一直还未浪漫，上官就有些心不甘。突然说，我一直想去丽江。要不，咱去丽江住几天吧？任秋风说行，到时候，咱就去丽江，算是旅行结婚吧。
       上官还有些担心，说：“她，要是不离呢？”
       任秋风沉默了一会儿，说：“不会吧。”
       五
       如今，苗青青也成了单身贵族了。
       苗青青如愿以偿，当上了采访部主任，还配了一辆七成新的桑塔纳轿车。自从有了车，她的生活一下子发生了很大的变化。那腿，像是陡然间变长了似的，说去哪里就去哪里。这样一来,社交面宽了，眼界也高了，好像整个城市在她的脚下已不算什么了。
       有了车，苗青青像是一下子迈进了白领或者叫单身贵族的生活圈。生活规律自然就跟着打乱了，夜生活也多起来。什么茶会、舞会、联谊会，做头的，做脸的，做全身的……天天都有人约。
        那天晚上，她刚把车停在院里，就见任秋风在门口处站着，像是已等她很久了。苗青青从车里走出来，顺手按了一下车钥匙上的报警装置，嘀儿一下，把车锁了。尔后，像是没看见他似的，噔、噔地走过去，洒一路“兰蔻”的幽幽香气，径直开了门，进屋去了。
       任秋风站在那里，愣愣地望着她。见她这样，心里一紧，也默默地跟着进了门。
       进门后，他更有些吃惊了。只见苗青青把脚上的两只高跟鞋很随意地一甩，就那么光脚穿着丝袜，在地上吧叽吧叽走着。接着，她竟从包里掏出一盒女士型的“摩尔”烟，翘着手指点上，身子那么一横，斜在了沙发上。
       这会儿，任秋风简直像个要饭的，进也不是，退也不是，连个座儿也没有，就那么傻傻地丫挺着。
       终于，任秋风摸了摸脑袋，说：“你回来得挺晚。”
       一缕青烟从嘴里冒出来，苗青青淡淡地说：“回来早晚跟你有什么关系？”
       任秋风说：“我想跟你谈点事。”
       苗青青说：“有什么可谈的？”
       任秋风说：“那事，不是……说好了吗？”
       苗青青说：“啥事？”
       任秋风不想绕了，就直接说：“离婚的事。”
       苗青青侧了一下身子，很优雅地弹了弹烟灰，尔后很随意地说：“离呗。离。”
       任秋风赶忙说：“那……把字签了吧。”
       苗青青就在沙发上靠着，很调皮地说：“我的字不好，得练练，不能太丢你的人不是？”
       任秋风沉着脸说：“还有啥想法，你说。”
       苗青青说：“别的想法没有。就是字不好，你让我好好练练。”
       任秋风沉默了，他心里急，却又说不出来。
       苗青青歪了一下身子，说：“等不及了？真等不及了？不至于吧，九年都等了，还差这一天半天的？”
       任秋风说：“总这么拖着，也不好吧？”
       苗青青说：“有什么不好？我看很好。我不就那一个疮疤么？你来一次，就揭一次，这多好！今后你也得注意。九年回来七次，你的警惕性也太低了。你得找个一生一世不犯错误的。”
       任秋风不想废话了，说：“要不，我改天再来？”
       他站起就走。
       到了这时候，苗青青才说：“哎，那个字儿，你不要了？”
       任秋风停住步子，回过身来，怔怔地望着她，不知她又会出什么妖蛾子。他没想到，苗青青的变化会这么大，大得让他有点招架不住了。
       苗青青也总算潇洒了一把。她叹一声，直起身子，说：“出了门才知道，世界很大呀！人活一世，谁也不能在一棵树上吊死。不就三个字吗，拿来吧，我给你签。”
       任秋风像遇上了大赦一样，赶忙从兜里掏出他准备好的第三份离婚协议书，默默地递了过去。
       苗青青接在手里，看都没看，从茶几上拾起一支圆珠笔，唰唰唰，就在上边签上了她的名字。尔后，她说：“满意了吧？”
       任秋风赶忙接过那张纸，像拿到了大赦令似的，紧着说：“那，啥时办？”
       苗青青很大气地说：“随你便。”
       第十一章
       一
       “丽江的月亮，又肥，又白，又大，真美啊！”这是在到达丽江的当天晚上，上官云霓拽着任秋风出来看月亮时说的。
        任秋风跟上官云霓结婚了。两人是秘密结婚，连家里的老人都没有告诉。
       说是旅行结婚，结果也成了象征性的。丽江是去了，可他们在丽江仅呆了三天，在丽江古城转了转，连玉龙雪山都没上，就回来了。
       虽然只有短短的三天，毕竟是柔情蜜意。不说白日里那相互依偎走在石板路上的感觉，就仅是晚上，望着鳞次栉比的小街，还有那一盏一盏的小灯笼，上官拉着任秋风听肚子时的缠绵，就很难忘。
       按上官的想法，本是可以多呆些日子的。丽江多好，天蓝得像洗过一样，水清得有一群一群的鱼儿在游，还有古色古香的小街，悠悠的石板路……可她的妊娠反应太严重了，吃什么吐什么，再加上云南那边紫外线强，上官又怕晒，一路上走走停停再吐吐，无论走到哪里，手里总提着一个呕吐袋，你说这还有什么意思？任秋风呢，心里一直记挂着商场的事情，不停地打电话接电话，也是不可能多呆的……就这么一个美好的蜜月，仅浮光掠影地呆了三天。
       回来后，上官就没法再上班了。可想而知，她心里是多么憋屈。父母那里，也总得说一声吧？于是，两人又一块儿分别去了双方的父母家。上官的父母自然是严厉批评了任秋风，任秋风的父母当然也是批评自己的儿子。离婚不说，结婚也不告诉家里，像话吗？最后，不管怎么说，这婚事虽然是先斩后奏，总算是有了交待。
       尔后，按任秋风的想法，这就告一段落了。可上官不依，说是总得请同学吃顿饭吧？于是，任秋风勉强应了。两人商量来商量去，一再地缩小范围，就请了齐康民、江雪、小陶三个人。
       然而，这顿饭却吃得有些别扭。上官认为，这别扭主要来自江雪。这顿饭本就带点后补婚宴的性质，所以订在了一家名叫“春江花月”的餐馆，以示喜庆。在餐馆二楼的一个包间里，众人自然是纷纷向任秋风和上官云霓表示祝贺。
        在饭桌上，由于上官怕吐，她很少动筷子，大多时间是看他们吃，这么一看，就看出了些讲究。在嘻嘻哈哈之中，仿佛是不经意间，江雪用筷子夹起的菜，总是放在任秋风的碟子里，一小块排骨或是剔了刺的鱼；而齐康民如果觉得哪个菜好些或放得远，就会夹起来放在江雪的碟子里；小陶呢，不着意什么，看到素些的，会给上官夹一点；偶尔也会夹起菜放在老师的碟子里……这表面看来，并没有什么，可那筷头动来动去，伸伸缩缩，却是很有些含意的。特别是那道主菜：红烧鼋鱼。上来的是一只老鳖，老鳖大补，这谁都知道。可这是任秋风和上官请客，自然是让客人吃。于是，上官主动地拿起筷子，把那只盖在最上边的鳖盖放在了齐康民的碟里，说：“老师吃吧。”可齐康民却夹起那只鳖盖，顺手放在了坐在他身边的江雪碟里，自嘲说：“这东西让我吃有点可惜，老鳖的裙边胶质丰富，可以美容，江雪替老师吃了吧。”可江雪却又把那鳖盖夹起来放在了任秋风的碟里，说：“还是老总吃吧，新郎倌，也该补补了。”众人一笑，上官也不好说什么了。
       等酒宴结束后，上官云霓挽着任秋风的膀子，悄声提醒说：“对江雪，你要警惕。”
       二
       男人对女人，一旦警惕了，就变成了一种关注。
       江雪在管理上极为严格。每天清晨六点，她就准时站在了商场的大门口，直到夜里十点钟所有的人走完，她才最后一个离开。在业务上，她也早已熟练了，不管是进货还是销售，她都非常内行，那目光撒到哪里，一阵风，脚步就到了哪里，一、二、三，准确地说出各种货物的数量、质量及销售的情况，把一个大商场管理得井井有条。这一下就省了任秋风很多心。
       让任秋风感到奇怪的是，别看她小小年纪，整个商场没有一个人不怕她的。每每她往哪儿一站，就连商场里有名的刺儿头，见了她也是服服帖帖的。有一次，一个部门经理说他们那儿的货发错了，不是60件，只有59件。江雪一皱眉头说，不对，是60件，我查过的。你去找。果然，查来查去，最后在一个箱子里的塑料袋下边翻出来了。那部门经理伸了伸舌头，服了。一个大商场，上万种的货，她怎么就记住了？
       不过，凡是需要拍板的事情，她都会及时地向任秋风请示，获得批准后她才办理。这一点，更是得到了任秋风的赞许。
       采购这一块，权力很大，本是江雪管的，突然有一天，她却主动让出来了。她找到任秋风说：“任总，我给你提个意见。”任秋风说：“你说。”江雪说：“进货渠道这一块，上头打招呼的人多，你能不能亲自把把关？”任秋风知道，就销售这一块，一天下来，就够她忙的了。这本是上官管的，她一怀孕，江雪二话没说就接过来了。于是他说，让小陶兼上如何？江雪说不行，她太软顶不住。任秋风想了想说，好吧。
       进货这一块，直接找任秋风的人也很多，可他毕竟没有具体管，接手之后才知道，自从“金色阳光”在全国出名之后，各种各样的供应商、代理商、推销商就蜂拥而上。
       自此，几乎是每天上午，任秋风就被这样的人包围着。他的办公室门前总是排着长长的队列，等待着他的召见。你根本想不到他们会是些什么人，也想不到他们会给你说些什么，但目的是很明确的，就是要把他们推销的货物放在这个名牌商场的货架上。说来，这也是很让人骄傲的。
       这就像是一个小型的、只为一个人演出的舞台，每天都有各种各样令人忍俊不禁的剧目上演。那或是喜剧或是谐剧闹剧，或是小品或是相声大鼓书，一出一出都是让你乐的，也有让你生气的时候，那是奉承得不是地方，或是媚得过了火；你骂他了，他夸你原则；你不原则，他夸你厚道；你不厚道，他夸你聪明……统共是一个“求”字，商人在求人时，是什么话都说得出来的。
       在这种时候，你不知不觉地就成了一个具有生杀予夺大权的人。好，是你一句话；不好，也是你一句话；要，是一句话；不要，也是一句话。你就是标尺，你就是准则，你就是那个随时可以说No的人。那么，要怎么样你才恩准说一句Yes呢？
       再往下，那就是八仙过海，各显其能了。有私下里送礼的，送钱的；有让你试听、试看、试吃、试穿、试玩的……对这些人，任秋风就像是商海里的岛屿，还是能对付的。
       虽然一日日拒绝着那海一样的奉承，在这方面，任秋风可以说是坚如磐石。可他腰疼了。过去，他从未腰疼过。现在他的腰又酸又疼。脚上穿的皮鞋，也有些夹脚。
       这一天，江雪让人抬进来一个新式的皮转椅。她说：“你是老总，这事关一流商场的形象，我不能不管。”这转椅是最新产品，带按摩的。
       任秋风沉着脸说：“这不好。”
       江雪说：“你起来。这也是细节 。你说过，细节决定成败。”
       任秋风再没说什么，默默地，就让她换了。待他坐下后，江雪又说，“抬起脚。”
       任秋风跳起来，说：“干什么？”
       江雪又说：“不干什么，穿新鞋，也可以走老路。”说着，她把一双圆口的礼服呢布鞋放在了任秋风的脚前。任秋风穿上后，觉得又软又轻，脚上很舒服，就再没说什么。
       这一段，在工作上，两人可以说是珠联璧合，相得益彰。
       三
       如今的“金色阳光”，已成了中原的一个品牌，名扬四海了。
       有些事情就是这样，不知道的时候，谁也不睬你，一旦影响出来了，媒体就会蜂拥而上，就是一个屁，也要给你挤出来，说是，响亮的。
       就这样，一波一波的，把“金色阳光”推上了云端。美国、香港等各家华文报纸都对“金色阳光”做了大肆吹捧。香港一家报纸还专门评述说，仅“金色阳光”的品牌效应，就值三千万。后来又有一家报纸说，不止三千万，是一个亿！
       于是，三十八岁零九天的任秋风，自然而然地成了全国“十大新闻人物”，成了全国“九大改革家之一”，成了省里的“商业协会副会长”，成了“人大代表”等等等等。还有一“名犬协会”，几次想拉他挂个名，被他坚决拒绝了。
       虽然上上下下喜气洋洋，在这种时候，任秋风还是冷静的。他几乎不接受任何媒体有关个人的采访。市里的很多会议，他大多都不去参加，总是派江雪或是小陶代他出席，实在避不开的时候，他也常常是骑一自行车，便装出行，以最低的姿态出现在人们面前。夜里，站在五楼上，对着满城的灯火，他常常背诵毛泽东最喜欢的那个古人的名句：“峣峣者易折，皎皎者易污；阳春白雪，和者盖寡。”以此来警示自己。可荣誉就像雨一样，来得太密集。天要下“雨”，谁又能挡得住呢？
       任秋风当然知道，“金色阳光”虽然取得了巨大的成功，可这只是第一步。要想有更大的发展，必须进一步争得上级领导的支持。
       说来，上级领导还是支持的。参观的、视察的，一拨一拨地来。这天，连市长都亲自给任秋风打电话，说要跟他谈谈。
       市长亲自打电话，任秋风当然不能怠慢，他骑辆自行车就去了。也许是为了给市长留下一个好的印象，任秋风是穿着他那身旧军装，挎着那个部队里用过的挎包去的。
       可就这么一“艰苦朴素”，出问题了。当他骑车赶到市政府门口时，门岗却拦着他不让进，要他去那边登记去。任秋风说：“是市长约我来的。”门岗很严厉地说：“那也得登记。”
       就在这时，他身边有一辆一辆的小轿车开过去了。那小车看车号有些还是某些县份来的，可个个都“横”，连招呼也不打，唰唰一辆，唰唰一辆，直开。也有个别骑自行车的，到门口一滑，大大咧咧就进去了，却偏偏拦着不让他进。任秋风就有些生气。
       可生气归生气，毕竟市长见他，登记就登记吧。于是，他推车走回来，把车一扎，来到了大门旁的一个登记室。登记室里坐的是一个中年女人，眼皮都没抬，说证件？他一怔，四下摸摸兜，他说对不起我忘带了，是市长约我来的。女人说省长也不行，得有证件。这时候，任秋风的火就蹿上来了，他说这样吧，你现在就给市长打电话，看是真的还是假的？！那女人斜了他一眼，你以为谁都能给市长打电话？你以为你是谁？！立时，任秋风的语速慢下来，他一到了语速慢的时候，就是他奓毛的时候，他说：“我不去了。今儿就是省长见，我也不去了。这行了吧？！”
       任秋风气冲冲地走出来，骑上车就走。等他回到了商场，市长这边的电话追过来了，市长说秋风同志，怎么回事？我请不动你？任秋风说我三点一刻准时到的，你的门岗不让进，怎么说都不行。市长笑了，市长说你是大名人，他敢不让你进？我得批评他们。这样吧，你等着，我现在就派车去接你。
       于是，任秋风又一次来到了市政府。这次，他是坐市长的奥迪车来的，进门时，门岗不但没有阻拦，还陡然间站得倍儿直，一个劲地敬礼！任秋风本想摇下玻璃看看那人，可他没有那样做。
       尔后，他在秘书的引领下进了市长的办公室。市长很亲切地握住他的手说：“秋风同志，见你一面不容易呀。来，坐坐坐。”等任秋风在沙发上坐下来，市长说秋风同志，我听说你是骑车来的，好啊，艰苦朴素是对的。可有一条，不能影响工作。像你们这么一个全国知名的单位，工作用车，还是要配的。我请你来，是要告诉你，你们的材料我看了，很好，很有启发。我们要搞商贸城，你是走在最前边的。我已经说了，要通令嘉奖！说说，往下，你有什么打算？任秋风汇报说：“市长，下一步，我们的初步设想是搞连锁经营，这在中国还是首例。准备在三年之内，搞十五家‘金色阳光’连锁店，从京津沪开始，争取走出国门……”市长认真听了汇报，尔后说：“好啊，好。有胆略有气魄！我就两句话，我希望你们胆子再大一点，步子再快一点。你现在是国内的老大了，以后也可以走出国门嘛。要敢想。要敢于当第一个吃螃蟹的人！我看，巴拿马也可以插上‘金色阳光’的旗帜嘛？美利坚合众国也可以给他插上一颗钉子嘛！”任秋风很激动，他很认真地记下了市长的话。
       出了市长的门，在过道里，任秋风又碰上了抓商业的皇甫副市长。皇甫市长没有架子，抓住他的手把他拉到了自己的办公室，说：“老任哪，你不简单哪，香港报纸都登了，现在身价是一个亿呀！你可是咱市里的名片，飞机上挂喷壶，响遍全国。我看了你们的材料，你们要搞连锁？好啊，大胆搞，搞起来。有些事情，也可以先走一步嘛，大胆尝试……有作为才有地位嘛。有什么困难，你可以直接找我。”任秋风听了，忙问：“股份制我们可以搞吗？”皇甫市长暗示说：“我没说可以搞，但可以试。试，你懂吗？”任秋风说：“明白了，谢谢市长关心。”
       尔后，任秋风想，既然两位市长都见了，也见见局长吧。于是就去了廖局长办公室。廖局人更爽快。一见他就批评说：“你这个家伙，见市长去了吧？我在窗户这儿早看见你了，骑一自行车，人家不让你进，是不是？日他豆，你装什么廉政？回去赶紧给我配车！净耽误工作。”任秋风笑了笑，又把给市长汇报的情况，给局长汇报了一遍。局长一边听一边插话说：“十五个？十五个不行。不行不行。能不能搞大一点？比方说，三十个，五十个。我是打个比方，一个孩子是养，两个孩子也是带，你得长个豹子胆！蚂蚁日象——大弄！”任秋风说局长说得有道理，我们再考虑考虑。临走时，局长又叫住他：“老任啊，现在有个说法，要学会钻政策的空子。你会吗？”任秋风笑了。局长说：“你一笑我就明白了，你会。”走的时候，局长要派车，任秋风坚决拒绝了。他说，“精神”吃的太多，他要走走，好好消化消化。
       这一路，任秋风是步行走回去的。他太激动了！浑身上下像是挂满了炸药包。他的腰太硬了，硬得就像是扎满了弹簧，碰一下就是活力。当他走到大门口时，他竟忍不住对那门岗点点头，一再微笑。那门岗见人多了，觉得自己并不认识他，有点诧异。可见这个人气宇轩昂的，一直对他友好地微笑，迷瞪了一阵儿，也终于像遇上老熟人一样，点点头，笑了。
       走在熙熙攘攘的大街上，任秋风突然觉得自己宽了。不知怎的，他觉得自己身量变宽了。这有些好笑，走着走着，他怎么就宽了呢？他看看自己，毫无缘由，他宽了。妈的！这叫什么事？他望着街上来来往往的行人，望着那一辆辆在马路上行驶的大大小小的汽车，望着那拥挤地骑着自行车赶路的人，望着他们眼里露出的忿恨，心里竟生了一种理解和释然。天近黄昏时，街灯亮了，当他走在路边上，看见有一戴白帽的男人站在炭炉后，用他那粗哑的假新疆嗓音高喊：“羊肉串，羊肉串喽！……”不知为什么，他掉泪了。一个大男人，走在大街上，他默默地掉泪了，他是感动得掉泪了。
       回到商场，任秋风独自一人在办公室里站了很久，一张宏大的蓝图在他脑海里逐渐形成了。他把江雪叫来，对她说：“从工作考虑，还是进辆车吧。”
       江雪说：“早该这样了。”
       任秋风说：“今天，见了市长……”
       江雪说：“进辆好的？”
       任秋风想了想说：“就，奥迪吧。”到了这时候，他才明白，在路上，他怎么就宽了。
       四
       似乎是不经意间，江雪兼上了任秋风的生活秘书。
       这段，会议多了。任秋风出门时，也开始讲究仪表了。有一次，出门开一个会，任秋风对穿什么衣服拿不准，刚好看见江雪，说，来，你给参谋一下。江雪就给参谋了一下。此后，不用再叫，江雪就主动参谋了。
       这女子眼光毒，一参谋就很到位。正式的、公开露面的场合，都让他穿西装打领带。西装和领带的搭配是很讲究的，不能超过三种颜色。这些，江雪都给他安排的很得体。有时候，江雪又执意让他穿便装，结果去了以后，显得非常自然、随便。还有的时候，让他就穿一身洗得发白的旧军装，圆口布鞋，也很好，显得朴素。慢慢地，任秋风很依赖她。
       如今，任秋风也常去那个叫做“黑井”的茶社。这是省城目前最好的茶社。最初，还是江雪介绍他去的。一天，江雪说，有几名银行家指名要见他，约在黑井茶社，他就去了。临走时，江雪说，这些人都是见过大世面的，穿军装太严肃，穿西装又太板正，随意点，你穿夹克吧。于是，他就穿着江雪给他挑的夹克去了。
       任秋风第一次来，就是跟这几位银行的行长见的面。一位是工商行的行长，一位是交行的副行长，还有一位任秋风自始至终也没弄清他的身份，从气度看，好像他本身就是“银行”。当然，在以后的日子里，任秋风就见得多了。
       这三位，工商行的姓薛，名叫薛民选。他的脸很大，胖胖的，身上随随便便地穿一件水洗布的纯棉衬衣，却一丝不苟地打着领带。交行的这位姓千，这是世上很少的姓氏，人家都叫他“千行长”或“老千”，这称呼是看关系的。他是个秀秀气气的“眼镜”。第三位，姓郭，叫郭大升。看模样是个很不讲究的主儿，他胳膊上的汗毛很重，很像是黑猩猩。但是，他手腕上戴的那只表却引起了任秋风的注意，他戴的是“百达翡丽”。这是世界名表中最好的牌子，干了商业后，任秋风也是刚刚才知道。从三人的默契度上看，他们的关系非比一般。
       这次见面，是给了任秋风一些刺激的。虽然他表面上不动声色，可内心深处，却留下了很深的印痕。四人见面后，很简单地握了握手，尔后就坐下来。薛行长说：“老任，喝什么？龙井还是碧螺春？”任秋风说：“就龙井吧。”接着，薛行长又问：“老千，你呢？”老千说：“我苦丁，有点上火。”于是，薛行长就吩咐说，“那好，两杯龙井，一杯苦丁，一杯普洱，老郭只喝普洱。”
       待那跪进跪出的小姐把茶一一布好，尔后默默地退下，拉上了门，薛行长这才说，“老任，你的‘金色阳光’如今已做到了国内第一品牌，这我们都知道。我们哥几个把你约来，就是想听听，今后，你打算怎么办？实话说，我们是给你送银子来了。”
       任秋风笑了笑，说：“有好几家银行，都说要给我贷款……”
       老千插话说：“我们不是贷款，我们是想参股。”
       任秋风说：“多少？”
       这时候，那姓郭的端起茶盅喝了一口，漫不经心地说：“你要多少？一个亿够吗？”
       任秋风的心像是被人刺了一下，很突兀。可他不动声色地说：“你们也不怕钱打了水漂？”
       老千说：“我们调查过你的情况，你是侦察兵出身，胆大心细，不会蛮干。我们看重的就是这一点。实话说，这钱，不是公家的，是我们个人的。说白了，我们是想把钱放在一个安全的地方。当然，能生钱更好。万一砸了，那是我们的眼不好。是吧，大哥？”
       任秋风吃了一惊， 心想，自己的？你们自己怎么会有这么多钱？！可他仍不动声色地说：“你们也知道，香港的报纸已经登了，‘金色阳光’的品牌效应，就值一个亿。”
       老郭眼很亮，老郭说：“老任，你不要有什么想法。钱是干净的，是我们从股市上走来的。”说这话时，他的脸有一股黑气。
       任秋风说：“现在是市场经济了，我知道。”
       薛行长说：“是啊，老任，我们就想听听你下边的打算。”
       任秋风说：“当然是搞连锁。目前国内还没有连锁，我准备搞一个连锁帝国。三年建三十个‘金色阳光’连锁店，年销售额300个亿！”实质上，这只是他的初步设想，并没有周密、详尽的计划，可当着这些人的面，他不能太让人小瞧了。
       薛行长问：“老任，你的资金来源呢？建三十个连锁，你资金从哪里来？”
       在薛行长的激发下，任秋风脑海里临时闪现了一个火花！他说：“有一本书你读过吗？这本书的名字叫《蛋生蛋》。其中举了一个例子，说美国有一个叫格顿的老板，他有一个加油站。他以这个加油站做抵押，建了两个加油站；尔后又以两个加油站做抵押建了四个；这样，就像滚雪球似的，很快他的加油站遍布全国各地……”
       薛行长点点头，说：“不错，这个思路不错。”
       老千也说：“有气魄。我看行。”
       这时，任秋风说：“有多家银行连着找我，争着要给我贷款。所以，你们的钱，对于‘金色阳光’来说，不算什么。”说了这话后，任秋风才觉得，他坐得稳了些。
       这时候，那姓郭的皱了一下眉头，突然说：“怎么，好像有哭声？”
       老千说：“不会吧？放的音乐，巴赫的钢琴曲。”
       薛行长也说：“有吗？我怎么没听见？”
       任秋风说：“我也听到了，是，隐隐约约的。”
       老千说：“不会吧？不会不会，这地方，开玩笑。”
       薛行长说：“也许是茶社里那个小姑娘，有什么不高兴的事了？算了，不管他。老任，如果我们参股的话，能不能占大头？”
       任秋风说：“不行。不管谁参股，最多也不能超过49%，这是国有。”
       老郭不紧不慢地说：“国有也可以变嘛，主要在运作。”
       仿佛电石火花一般，这句话像是点醒了任秋风。他说：“是啊，也不是不可以考虑。”
       老郭说：“这事也不急，得细谈，咱慢慢谈。我知道，你任总现在是一亿的身价……”
       一个亿的身价，这话听着舒服极了。你就是神经再坚强的人，也会觉得舒服。当然，他说的是“无形资产”。这就像是球王贝利在足球场上踢进了一个球！踢进去的这个球对社会有用吗？好像没有，但它就可以值多少多少万美元！就有人给！任秋风淡淡地说：“钱不是问题。”
       老郭又说：“你的思路的确不错。不过……”说着，他突然扭头对老千说，“真有哭声，老千，你去问问。”
       老千站起身来，说：“好好，我问我问。”说着，推门走出去了。
       片刻，老千走回来，他推开门，看着三人，笑了：“大哥，英明啊。真有。离这儿隔一条路，是动物园的后墙——是狼。”
       老郭诧异地说：“狼？”
       老千说：“狼。”
       薛行长迟迟疑疑地说：“动物园不离这儿远着呢吗？”
       老千说：“动物园大了。动物园门不在西边吗？这是动物园的最东边，挨着的是后墙。是狼，狼在哭。她们说，有时候，大象也哭。”
       几个人都释然了。薛行长说：“是狼啊。狼哭什么？”
       老千说：“那谁知道。”
       老郭说：“狼关在笼子里，它能不哭吗？”
       老千说：“许是关得久了？”
       老郭说：“狼是有野性的。常年关着，也不是事。”
       薛行长说：“那象呢？象哭什么？”
       老郭像是想到了什么似的，突然说：“行了，不谈了。换地方。马上换地方。这地方不吉利。”
       听他这么说，任秋风笑了。
       老郭看了他一眼，说：“你不信？”
       任秋风说：“我不信。我是个唯物主义者，不信这一套。”
       老郭站起身，意味深长地说：“你会信的。”
       薛行长跟着站起身，说：“老任，这样吧，中午，哥儿几个请你吃鲍鱼。”
       任秋风也站起身，却说：“各位，对不起了，有几家银行，还在办公室等着呢。”
       老郭说：“那好，咱改天再谈。”
       等三人走后，任秋风又独自一人默默地在那儿坐了一会儿。他心里说，一个唯物主义者，能怕狼哭吗？此后，这里就成了任秋风常来的地方，凡有重大事情，都是在这里谈的。这里既舒适安静，还有一定的挑战性。
       这天晚上，任秋风回到家时，已是夜半时分了。上官挺着肚子迎上去接过他脱下的夹克衫，突然说：“你走路的脚步比以前重了。”
       任秋风说：“是吗？”
       上官说：“是，以前你走得快。现在比以前稳了，重了。”
       任秋风说：“可能是有点累。”
       五
       近段时间以来,任秋风脑海里常常会飘出这么几个字：
       ——同志，要警惕呀！
       他是很警惕的。离开那些人的时候，他也常常反思自己，不停地告诫自己：你千万不能头脑发热！是呀，有时候，坐在办公室里，连任秋风自己都有些恍惚，怎么突然之间，他就有一个亿的身价了呢？
       当然，这说的是“金色阳光”，说的是无形资产。可谁来代表“金色阳光”呢？谁来代表无形资产呢？毫无疑问，只有他。
       任秋风已有很多个夜晚没有回家了。他正在草拟一个宏大的远景规划。商场本是没有地球仪的，他让采购人员专门去厂家订制了一个最大的、有一人多高的地球仪，放在了他的办公室里。尔后，他每天都要站在地球仪前看一看：美利坚合众国，该从哪里登陆呢？！
       这天晚上，九点钟的时候，已到了商场下班的时间了。可他下楼后，却见商场的职工竟一个也没有走！他们一群一群地聚在一起，小声吵吵嚷嚷地像是在议论什么。任秋风说：“怎么回事？下班了，你们怎么不走啊？”
       职工们一听到老总的声音，马上就围上来了。那些脸，就像是葵花向阳一样，全都无比信任地望着他。他们围着任秋风，乱嚷嚷地说：“任总，听说商场要搞股份制，我们能不能入股？！”有的说：“任总，真的假的？我一亲戚也想入股，他说钱能生钱！”有的说：“恐怕首先得保证商场的职工……任总，你说是不是？”
       见群情激昂，任秋风笑着说：“八字还没一撇呢，你们听谁说的？再说了，入股是有风险的，你们也不怕钱打水漂？”
       众人像欢呼似的，齐声高喊：“我们相信任总！”
       这就是群众的声音。这些话听了，真叫人热血沸腾啊！可任秋风仍然抑制着自己的情绪，对众人说：“回吧，都回吧。我会考虑大家的意见。”
       可是，回到楼上，他激动的心情仍然难以平复。领导这样认为，群众也这样认为，看来，往前走是没有错的。做大，一定要做大，美利坚合众国，为什么就不能插上一颗钉子呢？！
       想到这里，他浑身发烫，血很热！就在这时，江雪上来了。江雪进了他的办公室，说的第一句话是：“你掉头发了？”
       任秋风笑了，说：“你怎么知道？”
       江雪说：“是打扫卫生的告诉我的。你要注意身体。”
       任秋风默默地，语速很慢地说：“咱那计划，是第几稿了？”
       江雪说：“第十二稿了。”
       任秋风望着她，问：“你觉得，是不是太大了？能实现吗？”
       江雪没有正面回答，她只是默默地望着他，望了一会儿，她说：“其实，你是想的。”
       这话像箭一样，一下子射穿了他。任秋风好久没有说话，他只是愣愣地望着那地球仪。过一会儿，他说：“你这鬼丫头，我想什么？”
       江雪轻声说：“一个商业帝国。没有人不想。”
       任秋风没有回答。他转了话头，默默地，他抱怨说：“抱的都是不哭的孩儿。”这是一句反话。他的意思是说，到时候就没人负责了。
       江雪却说：“那你就大声哭。哭了，才有人抱。”
       真是少有的默契！任秋风有些惊讶地望着她，从什么时候开始，他们之间变得这么默契，这么同步？是啊，有很多个夜晚，是他们在一起一遍一遍地起草这个宏伟的计划，这个计划也是在上级领导的关注下，层层加码后完成的。如果能实现的话，那真就是一个不折不扣的商业帝国了。
       接下去，任秋风又说了一句没头没尾的话。他说：“要你看，先搞？还是后搞？”
       江雪两眼放光，说：“当然是先搞。”
       任秋风说：“说说你的理由？”
       江雪说：“你不是总嫌婆婆多吗？搞了股份制，所有的婆婆都成了‘宏观’。这时候，董事会就是婆婆。婆婆变成了一份一份的，就等于没有婆婆，小媳妇就再也不用受气了。”
       任秋风第一次用赞叹的口气说：“这个比喻，很恰当。”
       经过了那次“卫护”行动，江雪就觉得她跟任秋风近了许多。她眼里一下子开出花来了，灿烂无比。她低声说：“你别夸我，你一夸我，我就软了。”
       江雪软不软任秋风不知道，但听了这句话他却硬了。陡然间，他觉得自己变成了一根棍，很难自制。七个月，他七个月没有跟上官在一起了……心里很燥。他想扭过身去，可他动不了了。
       江雪说：“你看我干什么？”
       他说：“你眼里的蚂蚁有芒儿，你的蚂蚁在跳舞，都舞成花了。”
       她走上前去：“我知道你恨我眼里的蚂蚁。你把它挑出来，你挑！”
       “轰！”一下，像着了火似的，任秋风这会儿什么也顾不上了。他脚下仿佛是垫着什么，一股神力冲天而起，他竟然一把把江雪抱起来，放在了沙发上。沙发很软，也很有弹性，让人斗志昂扬。
       突然，任秋风很惊讶地“咦”了一声，说：“桃花？！”江雪羞答答地，一声不吭……
       当两人坐起来的时候，同时都看到了那个东西——远景规划。它就在他们的身子下边，沾了血。
       任秋风有些惴惴不安，他愣愣地说：“咱们是不是疯了？”
       江雪说：“不，是一次超越。”
       第十二章
       一
       下雨了。
        雨是九点多一点下起来的，初时短，尔后渐长，网一样。它很快就打湿了映在街面上的霓虹灯，溅起一钉一钉的雨泡儿。行人开始一蹿一蹿地跑起来。到了十点钟，雨仍然在下。这时，街上的行人已很少了，零零星星的，也都打着雨伞，在路灯下一花一花走着。偶尔，会有人抬起头，看见商场外的台阶上站着一个人，一个很傻的人。
       谁看见这个人都忍不住想笑。他打着一把雨伞，却被雨浇了个透湿！伞举在前边，他却一直仰着脸往上看，楼檐上的雨滴正好滴在他的脖子上，滴一下，他缩一下脖儿，滴一下，他缩一下脖儿，看上去可笑极了。
       这是个痴人。他是齐康民，给江雪送书、送雨伞来了。齐康民迷上江雪了。在很长一段时间里，他晕晕乎乎的，脑海里全是江雪。
        齐康民是在调查过程中逐渐爱上江雪的。他一直在悄悄地调查江雪，齐教授受弗洛伊德的“潜意识”论启发，关注起意识的起源，或叫作“童年意识”。他认为，每个人都是背着“童年”行走的，童年可以影响一个人的一生。要说伤害的话，童年的烙印可以说是一生最大的伤害了。正是他，发现了江雪眼里与众不同的“蚂蚁”，他要追踪这些蚂蚁的来历。他了解到江雪是个弃儿，童年几经转手，是在打骂和饥饿中长大的。江雪的小学校长告诉他一件事，她的养母惩罚她是用针扎，同学们看到她后背密密麻麻的全是针眼！一个脊背都生了脓疮了……听到这些，齐康民深深地吸了口冷气，他的调查就此转了弯，有了更多的怜爱成分，他觉得在人生环境如此恶劣的情况下，能开出这么一朵花来，实在是个奇迹。
        中年男人，一旦动了心，就像木匠铺子着了火，那是救不得的。不知从什么时候开始，齐康民走出理论研究窠臼，把自己变成了一个护花使者。
        齐康民在等江雪。他本来是可以上去的，都是熟人，他为什么不上去呢？可他就是不上去，不上去不为别的，是不想跟别人多说话，他为江雪而来，也只想见江雪一个人。
       齐康民一直等到十一点半的时候，才见楼上的灯一层层灭了。这时，他哆嗦着身子拐到一旁去了，躲在了一个黑影里，他是不愿让人看见。门响了一声，有两个保安走出来。两人打着伞，在台阶上相互递了一支烟，点上，吸着走了。又过了一会儿，门又响了一声，这次，才是江雪出来了。
       江雪是拿着伞的。她刚要把伞撑起来，有一把伞已罩在了她的头上。齐康民说：“这么晚，累了吧？”江雪看了老师一眼，老师像个落汤鸡似的，却给她撑着一把伞。她笑了笑，说：“看你淋的。”
       齐康民一只手举着伞，说：“我是说，你累吗？”
       江雪说：“我很快乐。”
       齐康民心疼地说：“太晚了，以后别那么晚。”
       江雪说：“我有点饿了。”
       齐康民很兴奋，马上说：“去我那儿，我给你下面。”
       江雪说：“算了吧，太晚了。”
       齐康民说：“那，就近吧。你想吃点啥？”
       江雪说：“只是一点点饿。”
       齐康民四下看了看，说：“这会儿，干净点的，就夜巴黎了。”
       江雪说：“就夜巴黎吧。”
       夜巴黎是个有小资情调的店，通宵营业、兼卖酒水面点什么的。里边是一排一排的吊椅，人坐上去摇摇的，很浪漫。两人坐下后，江雪说：“老师，我请你，我一直说要请你呢。”齐康民擦了一把脸，说：“别呀，你那点工资。”江雪凑上去，低声说：“是你的好几倍。”齐康民说，“真的？”江雪点点头。齐康民说，“不过，你还是让我绅士一下。让我绅士一下吧。”江雪说，“好好，你绅士。”尔后又悄声说你想不想喝点酒？齐康民说酒啊？太想了！你们老不让我喝。你说喝什么吧？江雪说红酒。齐康民说带色的？好吧。不过，我想喝点白的，我来点白的吧？江雪说你可不能喝多了，你喝多了我背不动你。齐康民说好好，不多，就二两，我要二两白的，行吧？
       正在这时，邻座突然传来了一阵含有醉意的笑声，那笑声齐康民很熟悉。他扭头看了看，给江雪递了个眼色，说：“邪了。”
       江雪小声问：“又是那个女人？”
       齐康民点点头说：“苗青青。”
       江雪皱了一下眉头，说：“你别理她。”
       齐康民说：“她那边有人，好几个人，我理她干什么。”
       一会儿工夫，酒，红的白的，俩小菜，热腾腾的牛肉面，全上来了。齐康民举起酒杯，说：“祝贺你。”
       江雪脸有点红，说：“祝贺我什么？”
       齐康民说：“你不当了副总吗，我还没给你祝贺哪。干杯。”
       江雪端起酒杯，轻轻地碰了一下，有点不自然地说：“当副总算什么……不过，我很快乐。”
       齐康民说：“快乐就好。只要你快乐，干什么都无所谓，你说是吧？”
       江雪怔了一下，说：“是呀。是。”
       趁着酒兴，齐康民说：“江雪，我一直觉得，你童年里有个阴影。你看我说得对不对？”
       江雪又端起酒，在齐康民的酒盅上碰了一下，说：“来，再喝一杯。”尔后说，“你看出来了？”
       齐康民说：“你眼里有洞，那是个黑洞。真的，江雪，我没跟任何人说过。这怕是跟你的童年有关……我一直想把那洞给补上。要是能补上，你就真正快乐了。”
       突然，江雪有些不快，目光一凛，说：“你告诉我，你听谁说的？”
       齐康民见她生气了，赶忙说：“我，我听别人说的。”
       江雪说：“别人，哪个别人？我告诉你，你可以相信任何狗，就是不要相信人。”
       齐康民一怔，较真儿说：“不对。我既然可以相信狗，就可以相信人。这里边有个逻辑关系问题。你童年……”
       江雪立时打断他的话：“你又哲学了。你一喝酒就哲学。你烦不烦哪！”
       齐康民说：“这怎么是哲学呢？我哲什么学呀？我是关心你。”
       江雪举着手里的酒杯，小声说：“敬爱的老师，我已经毕业了。”
       齐康民说：“这跟毕业有什么关系？你毕业了，所以你也不用叫我老师。你叫我老康，老齐，随便叫什么都行。真的，我告诉你，你心里有病，只有我可以治你的病，你信不信？”
       江雪歪着头，笑笑地、样子坏坏地、调侃说：“老康？”
       齐康民却认真说：“对，就叫我老康。”
       江雪喝了几口面汤，脸红扑扑的。她再次端起酒杯，说：“老康，干杯。”尔后她喃喃地说，“你说我眼睛好看，我眼睛真的好看吗？”
       齐康民也端起酒盅，跟江雪碰了一下，说：“当然好看。为你的眼睛干杯。你眼睛里面有内容……”一口喝干了，他又用请求的语气说，“我得再要一瓶二锅头，小二两的，行不行？”
       江雪说：“不行。你要再喝，我就走。”
       齐康民心里有话。他心里说，我得再喝一点，再喝一点就能把那句话说出来了。不喝酒说不出来。他说：“给老师个面子，小二两的？”
       江雪说：“你说的。说话要算数，老康。”
       齐康民说：“好好，小二两。老康就要一瓶小二两的，一滴也不多喝。这行吧？”
       可是，江雪站起来了，那是要走的意思。就在这时，“哗！”邻座突然爆发出一阵热烈的掌声和笑声！
       两人扭过头去，只见苗青青在不到两米宽的过道里，脖子动着，手舞着，腰扭着，屁股吊着，跳起新疆舞来，她一边自舞一边还唱着给自己伴奏：“我们新疆好地方啊，天山南北好牧场，戈壁沙滩变良田，我们美丽的田园，我们可爱的家乡，来来来，来来来……弹起你的冬不拉，跳起舞来唱起歌，来来来来，来来来来……”几个男人也都站起来，一个个东倒西歪的，一边拍手一边嗷嗷叫着：“好！好哇！”
       江雪很不屑地对齐康民说：“看看，喝醉了，就这样子！”
       齐康民不吭了。
       二
       此时此刻，论心态，最能理解苗青青的，就是任秋风了。
       自从跟江雪发生了那件事之后，任秋风把自己关在屋里，整整两天一夜都没出办公室。他本是个严于律己的人，他后悔了。他突然觉得，一念之差，他怎么成了苗青青了？要知道，对于苗青青，他是决不原谅的！那么，自己呢？这干的算什么事？
       这时候，对于苗青青，他才有了进一步的理解。一个女人，丈夫长年不在家，她孤身一人，要面对那么多的诱惑，还有那么多的困难……就像苗青青自己说的那样，你让她怎么办？你说过，有些错误是不能犯的。可你自己是个什么东西？！
       他说你警惕，你警惕个屁呀？！
       上官的话，就像钉儿似的，扎在他的心上。相比较而言，他最喜欢的，还是上官。当上官面对金钱的诱惑，转过身奔向他的时候，他是那样的激动，那才是感情的迸发！他爱上官，真的爱她。可是，往下，他将如何面对呢？
       任秋风懊悔不已。
       他不能原谅自己的是，他就那么轻易地……出轨了。那时候，他怎么连想都没想，就走到了这一步？！人，真是很动物的。
       往下，他就更不敢想了。如果江雪对他提出进一步的要求，他将如何对待？是啊，江雪还是个姑娘，如果她有什么要求，那也是合理的。他将何以堪？！这接二连三的难题，像连环套似的，把他套住了。他出不来了。他恨自己，骂自己，却已经晚了。
       这两天，他怕见江雪，又想见江雪。他希望她还像往常那样来给他汇报工作，可又怕她来了万一说点什么……这心里就像吊着十五个桶，七上八下的。可江雪也像是在故意躲他，一次也没有来。
       夜里，他总觉得门外有脚步声。有那么几次，他干脆把门开开，可看看却没有人。他的烟抽得更多了，那个玻璃烟缸里已堆满了烟蒂。夜深人静的时候，他关了灯，坐在那里，看着这个一明一暗的小火头，有那么一刻，他都快要崩溃了！他心里说，怎么办呢？
       这天傍晚，江雪上来了。她故意步子重重地，每一步都让他听见，是她来了。江雪推开门，见一屋子烟味，用手扇了扇，很平和地说：“你怎么不回家？回家去吧。”
       他像个罪人似的，塌着眼皮，很吃力地说：“回去，怎么……说？”
       江雪说：“说什么？什么都不要说。有什么可说的。”
       他说：“那你……？”
       江雪说：“那是我自己的事情。我愿意。”停了片刻，她又说，“你可以对任何狗说，就是不能对人说。永远都不要说。”
       突然之间，任秋风像是卸去了千斤重担！他觉得，塞在心上的那块坯，一下子抽掉了。他看了江雪一眼，是的，那眼里有很多蚂蚁，每个蚂蚁都是一个秘密。从此，他心里也藏了一个秘密。
       江雪又说：“记住，这是两人间的事情，不需要第三人知道。有人说过一句话，解放，从心灵开始。”
       既然那块坯抽了，他也想轻松一下，可他怎么也轻松不起来。那嘴，就像封条贴久了，再张也难。他挠了挠头，很吃力地说：“谁说的？”
       江雪说：“我说的。”
       任秋风说：“房子问题，已经解决了。先解决中层以上，一共十套，两套大的……”可是，这话说着就有些别扭，有明显讨好的意味。
       江雪不以为然，说：“该怎么着就怎么着吧。”
       人，只要同时共有一个秘密，这就有了更多的默契。这默契是透骨的。自此，又一个问题出现了，在两人之间，就很难再有上下级的感觉了。他她共守着一个秘密，就像是一个秤砣坠着两颗心，相互间都赤裸裸的，从眼睛里望出去，你就是想穿件小褂儿都不行，还怎么分上下轻重？当然，这只是开始，任秋风也没想得很明白。他只是觉得，再说话时，不好那么严肃了。
       三
       陶小桃又犯规了。
       在这段时间，陶小桃接连出错。空气中，仿佛有一个看不见的螺丝，在一丝一丝、一扣一扣地紧她、动辄得咎。她已是忍无可忍了。
       迟到就不说了。迟到是因为陶小桃住得远，有时候堵车。再加上她早晨贪睡，虽定了闹钟，有时也会晚个三分两分的。也怪了，每次都被江雪逮住……再就是印广告册错了一个字。可错的不是一般的字，是总经理的名字，任秋风错成了“周秋风”。
       再往下，就是盒饭的事了。
       职工的午饭是商场供应的，价值五元。这五元是成本价，比大街上卖的十元的盒饭要好。任秋风的意思是要让职工吃饱吃好。商场里有一百七十六名职工，按规定是一人一份。也有各种原因不来吃的，不吃就剩下了。这样，有个别饭量大的，可以吃两盒，两盒就两盒了，反正总会剩一些。开初的时候，谁也没有太计较。
       一天中午，陶小桃从窗口看见了站在商场外的李尚枝。这已是冬天了，有风，天冷，头上蒙着围巾的李尚枝站在一溜自行车旁，一只手里捧着一个大茶缸子，一只手拿着一个干馒头，正一块一块掰着往嘴里塞。兴许那馍太干了，她被呛住了，大声咳嗽着。因为远，听不到声音，但李尚枝弯着腰咳嗽的动作，让陶小桃觉得她一定是难受极了。尤其是在阳光的照耀下，那白瓷茶缸一晃一晃，上边亮着一个大红的“奖”字。这让陶小桃受不了了。她端着自己那份饭就下楼去了。
       陶小桃端着那份盒饭快步走到李尚枝跟前，说李师傅，这盒饭你吃了吧，热的。冷不防地，李尚枝一下子变脸了，她红着脸说这是干啥？你这是干啥呢？我不吃，快拿走。陶小桃赶忙说李师傅你别多想，不就一盒饭吗？我今天有些不舒服，你要不吃，就浪费了。浪费粮食不好……李尚枝说不不！别别！商场的东西，我不沾。她虽一步步往后退着，可她看小陶汪着一双大眼睛，面目挺善的。另外，她每天上班时，来来去去都热情地跟李尚枝打招呼，整个商场，她是跟李尚枝说话最多的，总是李师傅长李师傅短，人很好。李尚枝是最怕人家对她好，人家一对她好，她就没有办法了。李尚枝说：“你你你……自、自己吃吧。”小陶硬把那盒饭塞到了她手里：“我姥姥说，糟蹋粮食下辈子变狗。你想让我变狗啊？”这么一说，李尚枝笑了。
       此后，隔三岔五的，陶小桃都会给她端去一盒热饭。两人也在一起说几句闲话。李尚枝说：“那啥，你别让人有意见。”小陶说：“不会。没人在意的。”有时候，看剩下的多，小陶吃一盒，也给李尚枝多拿一盒，这事谁也不在意。
       可时间一长，就有人在意了。
       终于，一天中午，当小陶又端着一盒饭兴冲冲地往外走时，被江雪拦住了。江雪说：“商场有制度，你不知道吗？”
       小陶一怔，说：“啥制度？”
       江雪说：“盒饭是不能随便送人的。”
       小陶说：“这是剩下的，我给李师傅……”
       江雪沉着脸说：“制度就是制度。谁也不行。”
       小陶丢一句：“那你扣我钱算了。”说着就要走。
       江雪很严厉地说：“这不是扣不扣钱的问题，要在大会上通报批评！”
       小陶气了，一边走一边说：“你批评吧。”
       江雪突然一字一顿地说：“老同学，你过分了。”
       不料，破天荒地，小陶眼里含着泪，竟重重地回了她一句：“你才过分！”说着，她就那么直直地、甚至是有些骄傲地从她面前走过去，在江雪的注视下，把那盒饭端给了看车的李尚枝。
       李尚枝站得远，并不知道情况，就收下了。
       后来，这就成了一个事件。
       第十三章
       一
       陶小桃第三次被通报批评，引起了全商场的注意。
       人们尽管私下里同情小陶，公开场合却都一声不吭。不知为什么，她们都害怕江雪，见了她就像老鼠见了猫一样，一个个溜溜的。
       而此时此刻，江雪与陶小桃的对峙，已经到了白热化程度。从表面上看，两人的隔阂，是因为工作上的事，可只有她们两人明白，她们之间的矛盾，是心理上的。
       那天，在公开的场合，她们一没有吵架，二没有恶语相向，陶小桃在受批评的时候，一句话都没有说，可她的心始终是昂着的。散会时，江雪走到她的面前，说：“你不要有什么想法，我是对事不对人。”小陶也冷冷地回了一句：“我没有想法。”
       可是，两人的眼睛里，都是有话的。
       会后，江雪再没有提起，好像这事已经过去了。可商场的人都知道，事情并没有过去，她们都替小陶捏了一把汗。
       这一段，任秋风一直忙股份制改造的事。首先，他得到了上级领导的大力支持；金融部门和一些企业也都看好“金色阳光”；再就是商场内部的职工，由职工又波及到了普通老百姓，一拨一拨捧着票子前来入股……这里边各行各业的人都有，其中还有那个中奖的胡跃进。所以，这些日子任秋风是一天忙到晚，什么都顾不上了。凡是业务上的事，统统交给了江雪。
       过了几天，当人们都觉得风平浪静之后，江雪才让人把那份通报打出来，拿着上楼来了。她进了任秋风的办公室，把那份“通报”递给他，说：“你看怎么办？”
       任秋风不解，说：“什么怎么办？”
       江雪扬了扬下巴：“你看看。”
       任秋风看了，竟不以为然，说：“不就是盒饭吗。也不是什么大事，批评一下算了。”
       江雪说：“这事不那么简单。我原来也是这么想的，批评一下，算了。可她有前科。”
       任秋风不明白，怔怔地望着她，说：“啥，前科？”
       江雪笑着说：“你定的制度，大会上宣布的，怎么忘了？还说是准军事化管理，铁的纪律，天王老子也不行。”
       任秋风说：“是啊，这话我说过。怎么了？”
       江雪说：“问题是，通报批评，她已有过两次了。第一次，是她连续迟到。第二次，是她把总经理、你的名字都印错了。这是第三次。按制度，是要除名的。”
       任秋风嘴张大了，惊讶地望着她：“你是说——小陶？！”
       江雪默默地点了点头。
       任秋风挠挠头，想都没想，说：“闹了半天，是小陶？小陶另当别论。她，受过三次批评？我怎么不记得了？”
       江雪看着他，说：“所以，这事我让你定。”
       任秋风咂咂嘴说：“这个这个、小陶呀，还是另当别论吧。她是给商场做过贡献的。职工培训，是她一手抓的。对外宣传，也做得很好。你说呢？”在不知不觉中，任秋风用了商量的口气，这也是过去没有过的。
       江雪说：“你也不用跟我说，我们是老同学，一块儿来的，我还能不知道？问题是，怎么处理？”
       任秋风像是不明白似的问：“处理什么？”
       江雪说：“制度在那儿卡着，全商场的职工都看着呢。你说怎么办？”
       任秋风说：“是啊是啊，这个事，挺难办。职工有什么反映？”
       江雪说：“你没看那眼，都猫猫的，盯着呢。”
       任秋风大手一挥，说：“猫什么猫？制度？制度不是人定的吗。”
       江雪尖锐地说：“为一个人，修改制度？这合适吗？”
       任秋风想想，很为难地说：“是啊是啊，这显然不合适。”说着，他挠挠头，又说，“不过，小陶是个人才，咱目前又是用人之际，我看还是想个什么办法，变通一下。”
       江雪说：“我也在想这事。不过，制度既然定了，如果都不遵守，这以后，商场就没法管理了。”
       江雪说的句句是理，句句都打在了要害处。这就像是一把尺子，量着量着竟量到自己头上来了。任秋风像是被什么夹住了似的，觉得自己很被动，试图改变这种局面，可他找不到下嘴的地方。终于，他说：“你跟小陶没什么矛盾吧？”
       江雪眼里立时布满了蚂蚁……片刻，她说：“看你这话说的。没有。我跟她有什么矛盾？从来没有。”
       任秋风还是不松口，他说：“你让我考虑考虑吧。我考虑考虑再说。”
       二
       这天下午，任秋风带着上官云霓看房子去了。
       房子在博雅小区，已经装修完了，要交工，所以任秋风带上官来看看，看还有什么不满意的地方。
       这个小区的房子是目前省城最贵的，有人开玩笑说这里住的都是“新贵族”。因为在这里买房子的大多是商业界、企业界的成功人士，还有一部分是各地市的头头脑脑。这里的房子是仿欧式建筑，有绿地，有学校，还新开了一条人工河，看上去就像花园一样。
       上官身子重，还有一个多月就要生了，不敢轻易出门，是坐车来的。任秋风小心翼翼地扶她上了楼。进了门，上官脱了鞋，一手托着腰，光脚踩在柚木地板上，像个孩子似的走来走去，很高兴地说：“这么大啊，真好真好真好！”尔后，她推开窗户，探身朝外看了看，惊喜地说，呀呀，还有棵小树哪，孩子长大的时候，树也长大了，多好！接着又看了书房、保姆的房间……一边看一边说，好，你还是有眼光的。在厨房里，她摸了摸新配置的灶具、厨具、抽油烟机，柔声说：“以后你想吃什么，我给你做，按菜谱做。”这时，任秋风说：“还满意吧？你看还有什么需要动的？大致就这样了。画我没有挂，小的布置，都归你了，等将来你布置吧。”上官望着他，说这一段，你累了吧？任秋风说还行吧，还行。上官说，你这条领带，谁给你挑的？太野气。任秋风说，随便系了一条，不好？上官说这不是你的风格，回去换一条。任秋风随口说，噢噢。上官说怎么，你心里有事？任秋风说没事，没什么事。
       回到厅里，上官手护着肚子，坐在一个缎面的扶手椅上，说：“你心里有事。不想说？”
       任秋风说：“真没事。你就好好生孩子吧。”
       上官默默地望着他，什么也不说。
       任秋风说：“这房子，建筑面积一百五十六平方米……”
       上官还是望着他，不说话。
       任秋风在她的目光注视下，终于说：“噢，这一段，你见过小陶吗？”
       上官说：“没有哇。小陶怎么了？”
       任秋风说：“也没怎么。”
       上官听他话里有话，说：“‘也’是什么意思？”
       任秋风站在那里，沉吟了一会儿，说：“本来不想给你说。小陶受了三次通报批评，按制度规定，是要除名的。”
       上官听了，一下子愣住了。她沉默了一会儿，突然说：“这里边有问题。”
       任秋风很焦躁，说：“有什么问题？我也不想处理她，可制度……”
       上官轻声地，像是自言自语地说：“板凳说话了。”
       任秋风望着她，说：“我告诉你，现在不是板凳年代了。你知道我现在最发愁的是什么？——是钱。钱太多了。我就像是一下子掉进钱海里了。你相信吗，有好几个亿！”
       上官不接他的话，上官说：“你相信板凳会说话吗？这里边有个典故。在商学院的时候，我们班有四十三个同学。在这些同学当中，有一部分是从农村来的。他们都很朴实，他们常说的一句话是：你要是怎样了，板凳都会说话！这是一句咒语。是指把不可能的事情变为可能，就像谁说他能停止地球转动一样。此后这句话就成了我们班的‘语录’。”
       任秋风却仍然沿着自己的思路说：“你想想，好几个亿呀！这一段我是被钱淹了。一搞股份制，钱都来了。有银行的，有企业的，有个人的，一窝蜂都往这儿送，那么多，看着都让人愁。”
       上官也不改口，上官说：“我说这话的意思是，在我们班四十三名同学中，最诚实、最守规矩的就是陶小桃了。没有人比她更遵守制度了。记得有一堂课，大家都不喜欢，只有两三个人去了。那天小陶刚好请假。后来上边追查，问都谁没有去，说没去的请举手。结果，只有小陶一个人站起来，举手了。当时，我还拽了她一下，不让她举手。可她还是举了。”
       突然，两个人都不吭声了。他们就那么互相望着，都觉得两人的思路不在一个点上，双方都有些失控。终于，任秋风说：“我知道你跟小陶是好朋友。可……这能说明什么？”
       上官说：“你还没明白我的意思。”
       任秋风说：“我怎么不明白？你不就是要替小陶抱打不平嘛。”
       上官坚持说：“我还没说完呢，你听我把话说完。我们班的‘语录’还有下半截——小陶除外。这就是说，大家都相信她。她说的每一句话，都不会有人怀疑。所以，如果说她违犯了制度，这里边肯定有问题。”
       任秋风最讨厌说情的，情绪上有些抵触。他说：“照你这么说，那是制度有问题？”
       上官说：“我没这么说。但是，也不排除有人陷害……”
       任秋风不以为然，说：“这你就多想了吧？谁会陷害她呢？她的威信不是很高吗？”
       上官问：“那，你打算怎么处理？”
       任秋风咂咂嘴说：“这事我也挺为难。总不能为了她一个人去修改制度吧？”
       上官说：“这事你一定要慎重。如果制度伤害的是一个最好的人，我看，宁可修改制度。”
       任秋风说：“你这话说得极端了。我在部队的时候，也有人因为纪律受委屈，可不等于纪律有问题。”
       上官忧心忡忡地说：“看吧，现在形势好，你不会有什么感觉，等将来，你就知道了。另外，我说过，对江雪，你要注意。”
       任秋风很敏感，他马上说：“注意什么？你不要瞎想。”
       上官说：“也没什么。只是，她身上有一种东西，我不太喜欢。当然，这只是一种直觉。”
       任秋风说：“好了，你别操心了。快生了，你注意身体。”说着，他走过去把她扶起来。
       这时，上官柔声说：“这一段，我感觉不太好。有什么事，你不要瞒我。”
       任秋风噢噢着，扶着她往外走。走着，上官又回头看了一眼房子，说真好。这房子真好。你不要怕我啰嗦。我爷爷说，太周全了，怕就不好了。
       三
       在商场门外，李尚枝把任秋风拦住了。
       任秋风外出开会已有十多天了，李尚枝一直等着见他。
       李尚枝袖着手，头上包着一个围巾，挡在他的车前，冻得嗦嗦的，说：“任总，我想跟你说句话。”任秋风看了她一眼，说：“你说。”她说，我还能回去吗？你说过，我可以回去。任秋风又看了她一眼，说你不是要尊严吗，怎么又想回来了？她嗫嚅地说，我也不是非要回去，我只是那个，你看这事……怪对不住人的。任秋风边走边说，这一段我比较忙，有啥事回来再说，好不好？李尚枝说，我也就几句话。
       任秋风站住了，他有点不耐烦，说：“你说吧。”
       李尚枝说：“人不还有个脸吗？我原来不想回去，是为个脸。现在，我也不要脸了。如果能回去，你就让我回去吧。我一回去，不就算是咱商场的人了吗？”
       这时候，任秋风用蔑视的眼光望着她，心说，本来我还对你有几分尊敬，你这么一说，我连一分尊敬也没有了。他也不再喊大姐了，说：“老李，那时候吧，我动员你回来，你不回来。现在，看商场形势好了，你又想回来了？好，这么说，你还是实事求是的。你要真想回来，可以。可现在不是那个时候了，这事得经职工代表大会讨论。”
       李尚枝之所以这么说，是商场里有人给她透话。主意呢，也是商场里的好心人给她出的。说你只要回商场，就算是商场的职工了。这样一来，江雪就没法拿盒饭的事找茬了。可李尚枝一看，并不奏效，还要这样那样的，就赶忙改了口，迟迟疑疑地说：“那，我不回去也行。我也没想回去。只是……”
       任秋风说：“你怎么啰啰嗦嗦的，到底想说啥？”
       李尚枝就干脆挑明说：“任总，明说了吧。我是吃过你们商场几个盒饭。我原想着，我只要回去，就算是商场的人了，你们就不会处理陶经理了。既然你不让回去，我就不回去。这样，我吃你几个盒饭，我拿钱买就是了，你千万不要处理陶经理，那可是个好人！”
       任秋风站在那里，有些诧异地望着李尚枝，他心里突然产生了很强烈的反感。他心里说，就这么一件事，前前后后，居然有这么多人当说客？要是都这样，一个商场还怎么管理？！看来，还是江雪的话有道理。这时，他突然又想起了一件事，商场初开业时，江雪不也受到批评了吗？从采购部经理的位置上一下捋光，下去当营业员。她说什么了？她不委屈吗？人，哪能一点委屈都不受？即便是你没有错，即便你是对的，也不能托这么多人来讲情！
       李尚枝看他眼风有变，赶忙把钱拿出来，双手递上去，那是一叠一块一块的，还有五毛两毛的……看上去很厚。李尚枝说：“这是我吃盒饭的钱。我把钱交上，就跟人家陶经理没关系了。我轻易也不张个嘴，看在我这张老脸，你可千万不要难为人家陶经理。那是一百层的好人。”
       任秋风厉声说：“你这是干什么？商场会在乎几个盒饭吗？制度就是制度，制度一旦定下，天王老子也不行！”
       看他这么说，李尚枝就更紧张了。她本就不善说话，手里拿着钱，语无伦次地比画着说：“你看，我就吃了几盒饭，你怎么一点面子都不给呢？你不就是卖的吗？商场不就是卖的吗？我给钱还不行吗？……”
       任秋风看她声音逐渐高起来，情绪更坏了，他训道：“你嚷什么？你不要嚷了。这不是几块钱的问题。这是商场内部的事，跟你没有关系。好了，我不听你说，你也不要再说了。”说着，转身要走。
       就在这时，谁也没有想到，李尚枝竟然像母狮子一样，大张着少了几颗牙的嘴，呜呜咝咝地，“呸”起他来。她大约是压抑得太久了，居然声嘶力竭地大声嚷嚷起来：“呸呸呸，呸！你为啥不能听昂（我）说呢？你咋就不能听昂（我）说说呢？！……”
       在商场门外，这样的地方总是有很多看热闹的人，人们立刻就围上来了。还有人问：干啥？这是干啥呢？看车没给钱？
       任秋风本来还想说她几句，见有人围上来，怕闹下去影响不好，也就罢了。他是领导，已有几个亿的身价，再怎么说，也不能跟她一般见识。他嘴唇颤着动了动，什么也没有说。
       此时，商场的保安也冲过来了，他们围在老总身边，像是要保护他的样子。那眼风也是很明显的：只要老总发句话，他们就会冲上去。可老总说话却很轻，老总慢声说：“不可理喻。不要管她。”
       说完，他拨开围观的人群，走了。
       四
       任秋风回到楼上，也许是由于气愤的缘故，他竟然找不到办公室了。
       他正站在那儿发愣，心说，是上错楼层了？这时，江雪站在他的身后，说：“我准备接受你的严厉批评。”
       任秋风回过身来，问：“怎么了？”
       江雪脸上笑笑的，说：“你跟我来吧。”说着，就头前走了。
       任秋风跟在她的身后，一直走到了最西边，快到电梯口的时候，江雪站住了，她身子一转，像玩魔术似的，推开了一扇门，说：“请进。”
       任秋风明白了，这是一道新开的门。他疑疑惑惑地走了进去，顿时，眼前一亮。原来，趁他不在的时候，江雪把他的办公室改造了。
       任秋风的新办公室比原来整整大了两倍还要多。北边，一面墙都是高档的玻璃书柜，书柜里摆满了书；南面，竟是一个落满黄叶的“林阴道”；脚下，也是新铺的橡木地板，在老板台和沙发前，还铺有两大块彩色的纯羊毛地毯。人走上去，软软的，一点声音都没有。在人们并不注意的地方，还放有冰箱、纯水机、电瓷炉，无论吃什么用什么，都是现成的。接着，江雪又悄没声地推开了一扇小门，原来，办公室的最里边还藏有一个套间，这竟是一个带卫生间的套间，里边床、桌、柜、洗浴洗漱用具，一应俱全，而且配置都是最好的。
       任秋风细细地看了一遍，发现每样东西都摆得正符合他的心意。那个巨大的地球仪，就摆在老板台的旁边，伸手可触。
       任秋风在那张黑色的皮转椅上坐了坐，他觉得身子一软一沉，一下子就陷下去了。在身子舒舒服服陷下去的同时，又觉屁股下一弹一托，哎，又挺上来了。陡然间，他的目光一凛，一股热气从小腹处涌上来，背一下直起来，就有了君临天下的感觉了。真的，那感觉很好。非常好。当然，他要建立的，不就是一个商业帝国吗？！
       江雪领他一一看过后，又像个小学生似的站在那里，说：“你要批评，就批评吧。不过，我觉得，现在不比过去了。你是老总，身负几个亿的重任，在接待方面，总要说得过去，安全问题，也不得不考虑。另外，天冷了，你也要注意身体。”
       任秋风心里非常熨帖。他暗暗地摇摇头，有了很多的感慨。是啊，才短短十几天时间，他去开了一个会，她把一切都搞定了。心说，有这么一个助手，也该心满意足了。
       任秋风站起身来，默默地走到江雪跟前，很自然地拥抱了她一下，拍拍她说：“下不为例，下不为例。”
       接下去，任秋风觉得还应该说点什么，可又不能说感谢的话。既然应承了，还感谢什么？再说，你感谢谁哟？于是，他突然想起了那件事，就有些气愤地说：“那事，你处理吧。谁说也不行，就按制度办。”
       江雪当然知道他说的是什么事，可她拢了一下头发，却问：“啥事？”
       任秋风手一扬，很大气地说：“嗨，挥泪斩马谡。”
       江雪说：“你这个比喻，不恰当。这样处理，怕不合适吧？”
       任秋风说：“没二话，制度就是制度。”
       江雪说：“我知道制度。不过，就像你说的，对小陶，还是另当别论。一下子除名，有些过了。不管怎么说，她也是做过贡献的。”
       任秋风一怔，说：“嗨，嗨，你怎么把话又说回来了？”
       江雪很郑重地说：“不是我把话说回来。我的意思是，处理还是要处理的，事关制度，不能不处理。但也不能太严厉了。说来，小陶人不错，她犯的也不是什么大错。对事不对人，还是要客观一些。”
       任秋风说：“那你的意见？”
       江雪说：“叫我说，免职。这对她来说，就够严厉了。”
       任秋风看了看她，说：“跟你一样？”
       江雪说：“这样才公平。”
       五
       一些莫名其妙的变化，陶小桃已经感觉到了。
       她发现，商场的职工正在慢慢疏远她。这疏远似乎还带一点羞涩，带一点躲闪，带一点说不清楚的小可怜样儿。近来，她们好像总是躲着她走。要是真躲闪不及，正好碰上了，就贼样地四下瞅瞅，见周围没人，就迅速贴上来，抓住你的手，悄声说：那是个蝎子，你防着点！尔后搜肠刮肚地说些热心话。有时候碰上了，又刚好周围有人，就看着你，点点头，那头似点非点，外人根本看不到，就一双水眼睛，巴巴地望着你，像是恳请你原谅似的。这样，弄得陶小桃心里很别扭。她知道，她们是害怕江雪。
       对江雪，她是越来越反感了。论说，是同学，又一个屋住了那么多年，谁都了解谁的。可过去，江雪没这么张扬，也没这么霸势，话很少，姿态也是很低的。可现在就不同了，一当上副总，就像是地里的萝卜栽到了摩天大楼上，那已经不叫萝卜了。
        当然，这还不是最重要的。最重要的是，无意中，她发现了江雪的一个秘密。这才是她最最气愤，最最不能容忍的！
       陶小桃本是个与人为善的人。可人善，并不等于傻。种种迹象表明，江雪太过分了，她已经超出了陶小桃所理解的做人的底线。记得有一次，陶小桃上楼去给任秋风送报表。一推门，却发现任总不在，屋里只有江雪。江雪蹲在地上，一手肥皂泡，正在盆里揉着什么，出了门她才醒过劲儿，江雪正在给任秋风洗内裤！一个姑娘，你跑去给男人洗什么内裤？！还有，秋天的时候，她又一次碰上，江雪在给任秋风打领带，按说老总不会，帮他打一打也没什么。可她打的时候，一点也不忌讳什么，踮着脚跟，都快亲到人家脸上去了。再有，陶小桃发现，不知从什么时候开始，江雪跟任秋风说话，越来越随便了。她几乎很少称“任总”了，说话时大多都省略主语，有时说着说着就“你你”了……就此，陶小桃断定，他们之间关系不正常。
       这一切，小陶都是看在眼里的。看在眼里，却又不能说。你给谁说？可是，老不说，心里就像坠着什么似的，很沉。将来有一天，上官要是知道了，会埋怨她的。她会说，咱们这么好，你为啥就不能给我提个醒呢？！一想到这里，她就心疼上官，她现在怀着孩子呢，马上就要生了，这些事，当然不能让她知道。
       对于任总，陶小桃原来是很钦佩的，可以说是无比钦佩。她觉得，这才是一个男人！他肩膀挺挺的，是一个有大担当的汉子。她对他的每一句话都很信服，每一个决定都不折不扣地执行。知道他跟上官好了，也是满心喜欢的，很替老同学高兴。可是，时间长了，一天一天地，她也看到了树叶的背面，就觉得这个人、这个人哪……唉，却又是一下子说不清的。
       现在，她已经明白自己的处境了。江雪这么一而再、再而三地挤兑她，是有原因的……她所看到的，正是江雪不想让她知道的。特别是最近几天，她已明显地感觉到，有一种无形的压力正在慢慢向她逼进。
       按说，她是抱着一腔热情来到“金色阳光”的，可当事业蒸蒸日上的时候，她却呆不下去了！这些藏在心里的话，她很想给上官说说，可这种时候，却又不能说。所以，何去何从，她一时还拿不定主意。
       当然，陶小桃心里也是藏着一份秘密的。这是她一个人的秘密，她从未对任何人说过。她这个人，事不落到头顶上，她是不去想的。当李尚枝哭着对她说，陶经理，是我把你坑了。你看，我给你惹了多大的事！她却笑着说，你看我脸上不是没麻子吗，哪儿恁多坑啊？没事，真没事。
       所以，当有人通知她，任总要见她的时候，她已有了精神准备。心里说，那个时刻，是不是到了？
       她敲了敲门。片刻，门里有了一声：“进来。” 这一声“进来”没有以前洪亮，听上去很散，很冷漠。陶小桃就推门进去了。进去之后她的眼睛就不够使了，任总的办公室变化太大了，大得她猛一下很难适应。走了几步，她就觉得脚下一软一软的，软得一点声音也没有，低头一看，地上铺的是纯羊毛的地毯。那个巨大的地球仪，正在眼前旋转着……冷不防就像是进了宇宙似的。那个人吧，在一张黑色的大皮转椅里端坐着，乍一看，像神一样！
       任秋风倒还是很客气的，他说：“坐吧，小陶，坐。”可他一连说了好几遍，小陶却没有坐。
       小陶就像是没听见似的，就那么愣愣地站在那里。她真是没有听见，她走神儿了。她只觉得“咔嚓”一声，她心里有什么东西齐唰唰地断了！断得很彻底。顷刻之间，她满脸满脸都是泪水，她眼里的泪哗地就泻出来了，那不是流，是彻底的释放，是瞬间的宣泄，就像是一个长期关着的闸门，猛一下子打开了。她哭了，哭得很突兀，很猛，先是呜呜的，接着是哇哇大哭！真是痛到了极点的样子！
       看她哭了，任秋风就觉得她是认识到问题的严重性了。他也就不好再郑重其事地批评她了。他也知道这是个好人，就是有些散漫。人无完人，能有这个态度，就好。任秋风安慰她说：“别哭了，不要哭了。能认识到，就能改正，改了就还是好同志。说实话，免你的职，也是不得已。制度嘛，谁都要遵守。”
       陶小桃很痛快地哭了一阵，就不再哭了。她说：“任总，对这里的一切，我还是很怀念的。”
       任秋风觉得她用词不当，可这个时候，也不好多批评她。就说：“是啊，这几年，咱们共同啊创业，你是给商场做过贡献的。这都知道……你也不要有思想包袱。放心吧，只要改正错误，到时候啊，再提起来嘛。”
       陶小桃微微一笑，那是梨花带雨的笑，她笑着说：“任总，过去你是不用‘啊’的，今天你用了三个。不过，我还是感谢你对我的培养和关照。”
       任秋风也很想缓和气氛，他笑着说：“是吗？过去你好像也不用‘还是’，今天一下子用了两个。”
       陶小桃说：“以后就不用了。过一会儿，我就把辞职报告给你送来。再见了，任总。”
       任秋风猛地拍了一下脑袋，他在心里骂了一声“妈的！”他的判断力怎么降得这么厉害？这小女子，从她一进门，他就应该看出来的。于是，他有点慌，忙说：“小陶，等等，你等等。你有什么意见，有什么想法，可以说嘛。”
       有那么一刹那，任秋风有些后悔。他想，这个决定是不是错了？目前正是用人之际，似乎不应该放她走。再说，还有上官那边，怎么交待……他猛地站起身来，想拦住她。可转念一想，制度。制度还要不要了？没有制度，你怎么统驭这一切？又一想，这小女子，明明是在向他挑战！自创业以来，这也是他第一次正面迎接来自内部的挑战。她是要炒我？对此，是万万不能退的！于是，他的身子又缓缓地落下来，坐端正了，说：“这样吧，小陶，我给你三天的考虑时间，你随时可以回来。”
       陶小桃却表现出了从未有过的执拗。她说：“不用了。我不会带走这里的一针一线。该交的，我会交清楚的。任总，临别，有一句话，你愿听么？”
       任秋风说：“你说。”
       陶小桃说：“请保护好你的肋骨。”
       任秋风听了，愣愣地。
       六
       下雪了，抬头望去，一片洁白。快过年了，马路上来来往往的车辆特别多，送礼的、置办年货的，拥拥挤挤地堵在路上，把马路上的雪轧得一沟一沟的，一结冰，就滑了，很不好走。
       陶小桃还是想在雪地里走一走，一个人走。
       脱下了那穿了近三年的制服，出了商场，陶小桃眼里的泪又下来了。她不知道自己哭什么，就是想哭。她本是奔着“阳光”来的，“金色阳光”。那日子历历在目……可她却不得不离开了。
       陶小桃并不是一个盲目的人。敢于离开，她心里也是有底的。北京那边，有一个人一直和她通着信呢。这人是北师大的，原是那位来讲礼仪课的教授带的研究生，一个“四眼儿”。他跟教授一起来过商学院，两人也不过匆匆见了一面，模样还文气，此后他就不断地来信……他一直动员小陶到北京去发展，可小陶一直迟迟疑疑的，这事就拖下来了。
       现在，她可以去了。
       就要离开这座城市了，陶小桃内心是很复杂的。这座城市给她留下了太多的记忆，她从童年一路走来，几乎每条街都有她的脚印。
       长期以来，陶小桃一直是个凭感觉生活的人。说来，她并不是为那个职务离开的。之所以离开“金色阳光”，是因为感觉不对了。感觉是个什么东西呢？她自己也说不很清楚。但有一点她是清楚的，那个人变了。那个她曾经非常敬佩的人，变了。她甚至说不清他是哪一天、哪一个时刻变的，可当她走进那个办公室的时候，她就明显地感觉到，他变了。甚至可以说，陶小桃对“危险”有一种天然的敏感！说到“危险”，这可能有点过。她只是感觉不好，也没有别的什么。可怎么就不对了呢？
       不管怎么说，离开“金色阳光”，她还是有些不舍。那么，该不该见上官一面呢？就是走，也要给她说一声啊。她心里说，去看看她吧，哪怕什么也不说。
       于是，陶小桃就买了一袋子水果，看上官去了。
       上官正倚在床上翻书，一看小陶来了，高兴得要死，高声喊着：“桃，桃，你也不来看我，我可想死你了！”
       小陶笑着说：“我哪有你那么有福啊，成天上班，都快累死了。怎么样，还好吧？”
       上官一手扶着腰，站起身来，半嗔半怨地说：“真是愁死了！正动呢，整天在肚里练拳击，快折磨死我了。”
       小陶上前抚摸了一下上官的肚子：“个儿不小呢，又是一个小任秋风。快了吧？”
       上官说：“快了。你说我咋办哪？想想都愁。我都后悔死了。”
       小陶说：“是女人总要生孩子的，这不早晚的事嘛。把孩子生下来，有保姆呢，你怕什么？”
       上官问：“商场没什么事吧？”
       小陶说：“没什么事，正是旺季，挺好。”
       上官突然改了话题，说：“小陶，你说实话，江雪没找你什么麻烦吧？”
       小陶不想多说，就随口说：“也没啥，就是点个名啥的，我这脸皮，磨磨也好。”
       上官说：“有句话，本来不该说，可我还是要告诉你，对江雪，你还是要注意！”
       小陶望着上官，话都到了嘴边，她又咽下去了。她觉得，上官快要生了，还是不说为好，就说：“没事，我会注意的。”
       上官望着她：“你心里有话，没给我说。”
       小陶说：“以后有时间。你就好好生孩子吧。”
       上官见她欲言又止，不想说，就算了。接着问：“你的那一位呢？能不能给我透一点？”
       小陶说：“八字还没一撇呢。”
       可是，临走的时候，陶小桃踌躇再三，回过身来，说：“上官，有句话，我还是想说。如果有一天，我离开了，那是我有离开的理由。你那个人，你也要多关心他。”
       当时，上官只是点了点头。等送走小陶后，上官的脸色却一下子变了。
       第十四章
       一
       上官云霓的老家来了一个人。
       这人叫伍治，是上官少年时一个保姆的儿子。
       他费了很大的周折，才终于找到上官的。他一见面就叫妹子，很夸张地说：妹子，帮哥一个忙吧。咱娘说了，叫你无论如何帮帮忙。上官都有点不认识他了，说你是……？他说我伍治，伍治啊。小时候，娘给你喂奶，我在一旁捧着个奶锅，可是一口都没敢尝啊！上官依稀还记得他的模样，就说是伍治哥呀，五娘还好吧？大伯也好吧？伍治说，老了，都老了，眼窝（现在）就那俩钱，都在家等死哪。上官笑了，说看你说的。
        上官小时候父母工作忙，就暂时把她托给了一个市委机关看门人的老婆，大约也就一两年的时间。上官记得，那时候她叫她五娘，五娘很亲，有一次她发高烧，父母都下乡了，五娘连着守了她三天三夜。后来才明白，是她丈夫姓伍，原本应该叫伍娘的。现在，保姆的儿子找来了，上官是不能不管的。
       伍治说着，就把外边穿的大衣脱掉了，尔后解下了束在腰里的一个宽宽的板带，外边还包着一层红布。他拉开了红布上缝的拉链，只见板带上捆的全是钱，一叠一叠的钱。伍治雄赳赳地说，八万！一共八万。好几家凑的，不少吧？！上官说你带这么多钱干什么？伍治说入股呢，我是来入股呢。眼窝都说“金色阳光”是个钱眼，钱都挣海了，那钱就跟流水样哗哗直淌！多少人都想入呢。又听说眼窝已经不收了，我就想到你了。谁不知道你呀，你是上过电视的。咱娘说，她在电视上看见你了，如今你是天下第一美女！……听他咋咋呼呼的，上官脸都红了，一时哭笑不得。她说，伍治，你知道吗，入股是有风险的！伍治说啥风险？只要是挣钱的事都有风险。听说入了股将来能翻十倍！这比劫路还厉害呢，哪能没一点风险？你只要给我入上，别的事你就别管了。上官又一次解释说：“伍治，你可想好了，不是那么回事。无论什么生意都不会有十倍的利润……”可伍治根本不听她说，伍治说：“妹子妹子妹子，你就让穷哥哥沾点光吧。你放心，有朝一日发达了，你这个穷哥哥是不会忘了你的！我才听说，你都成了‘金色阳光’的内当家了！这‘金色阳光’不就是咱家开的吗？咱妹夫是一把，你就是二把！其实是你‘把’着他呢。入了吧，你就让我入了吧？”上官说伍治，你咋这么急呢？你都不能听我把话说完？伍治说现在谁不急，全中国人民都急！我都快急疯了，要不我给你磕个头？！上官叹了口气，说伍治啊，你要真想入，我就给你去说说。可我再一次提醒你，入股真是有风险的！伍治说知道知道，只要让我入，咋都行。上官说天晚了，明天吧，明天我给你写个条，你找他们去。伍治说：“姑奶奶，别明天了，就眼窝吧。我知道你怀着龙胎呢，身子重不方便，这不是火上墙了吗？我搀着你扶着你保你的驾，一万分的小心！咱外头有车，客货两用，你坐司机楼子里。不就一会儿的事吗？……”
       就此，在伍治千缠万磨的情况下，上官就跟他去了商场。坐在那个客货两用车上，上官心里还在暗自感叹，这个伍治，小时候看，还挺聪明，怎么现在就这个样儿呢？可她万万没有想到，这么惴度别人，却正应了古人的一句老话。
       来到任秋风办公室门前时，她怕太突兀，就让伍治在门外稍等一下，她去说一声。等伍治应了声，她想都没想，推门就进去了。于是就看到了她此生最不愿看到的事情！
       推开门，在最初的几秒钟里，她并没有什么特别的感觉，就一眼看见两个人。任秋风坐在大皮转椅里，江雪坐在任秋风怀里，两人头挨着头，她抓着他的手，正在电脑前学打字呢。只听江雪娇声说，“笨蛋，你是个大笨蛋。不是说了吗，一二三末，一键二键三键加上最末尾一键……”正说着，看上官推门进来了，她坐着不动，任秋风也不动，也不知是骑虎难下，还是一时愣住了，两人就那么怀抱怀地坐着！……大约有十几秒钟的时间，江雪抓着任秋风的手又在键盘上嗒、嗒、嗒、嗒地打了几个字，这才说：“好了，好了，你这个老总，就教你一次吧。”说着，她站起身，从容不迫地走过来，招呼了一声：“上官来了？以后你教吧。”就这么说着，一阵风，推门走出去了。
       最后在键盘上打的那几个字，在上官听来如雷贯耳，不亚于晴天霹雳！她脸白得像雪，浑身的血就像是凝住了似的，就如木头人一样直直地立在那里，脑海里一片空白！
       一直等到任秋风走到她的面前，有些慌乱地轻声说：“你，你怎么来了？”
       这时候，她脑海里才“轰”的一下，重又响起了那嗒嗒嗒嗒的声音，那声音就像是冲锋枪的子弹一样，全部地、像雨点一样地射在了她的身上！她觉得她是被射穿了，浑身上下全是弹洞！只见她身子突然摇晃了一下，往前紧走了几步，伸出手来，用尽身上的最后一点力气，像是要去抓什么……可在任秋风看来，在这一刹那，她的目光就像寒光凛凛的刀片，是那目光，重重地扇了他一个耳光！
       只听“叭嗒”一声，那个巨大的地球仪被碰倒了，她也倒了。她大约是想扶着那个地球仪，好站得稳一些。可“地球”倒了，她也倒在了地上。只觉得肚子里一阵锥心的疼痛，两腿间顿时涌出一股热流，她不由得“啊”了一声，接着就昏过去了。
       这事情发生在顷刻之间，任秋风先是怔了一下，紧接着赶忙弯下腰去看上官，他连叫了两声：“上官，上官！”只见上官双眼紧闭，两腿间有一道血流涌出来！到了这时，任秋风吓坏了，他抱起上官就往门外跑。
       站在门外的伍治，见进去时还好好的上官，这时已成了一个血人，忙问：“咋咋咋？妹子，眼窝？这是咋回事？！”
       任秋风一脸沉重，也不理他，抱着上官就进了电梯……
       在医院里，任秋风的肠子都悔青了！他万万想不到会出这样的事情？！他在抢救室的门前走来走去，不时地用拳头擂自己的脑袋。
       这时候，伍治也赶来了。他一进来，抓住任秋风就喊：“咋样了？我妹子咋样了？！”
       任秋风一怔，说：“你是？”
       伍治拍着胸脯说：“我，安阳来的，她哥。我是她哥！说吧，眼窝，妹子咋样了？！”
       任秋风一听是上官的哥哥，也顾不上多想，眼里的泪一下就涌出来了。他呜咽着说：“你看，都是我不好……”
       见他流泪了，伍治说：“妹夫妹夫，别哭了。救人吧，赶紧救人。眼窝救人要紧！我妹子要有个三长两短，我不会饶你！”
       这时，从抢救室里走出一个护士，护士手里拿一单子，扬扬手喊道：“谁是病人家属？”任秋风忙说，我，我。护士说，交钱吧。人已上手术台了，先交钱。任秋风说，好，交，马上交。护士说，先交一万。任秋风用手摸着兜说，一万？那我打电话，马上让人送来。护士说，你可快点。说着，身子一闪，又进去了。
       任秋风刚要打电话，伍治上去抓住他的手说，别。打啥电话？有钱，哥这儿有钱。一万不是，交了！任秋风紧抓着伍治的手，说哥，别的我不说了，救人要紧，钱我马上还你。伍治说，你这叫啥话？我带了八万呢，都给你吧。任秋风说，用不了这么多吧？伍治眨着眼说，动手术的事，你上下都打点了？任秋风一怔说，打点啥？伍治五个指头一撮，用手示意了一下，说人命关天的事，你不打点行吗？任秋风听他这么说，皱了一下眉头，说，行啊，这事你看着办吧。伍治掰着指头一一算来，说你看主刀的，麻醉的，打下手的，还有护士长，护士，少说也得六七个人，这些人哪个打点不到都不行。一人五百咋样？任秋风脑子里乱哄哄的，说行，就这么办吧。伍治说，那，眼窝咱先把手术费交了。
       过了一会儿，伍治手里拿一单子走过来，张张扬扬地说：“交了。交了。才一万。我带了八万呢。”
       任秋风正在打电话，他对着电话说：“二十分钟之内，你赶过来！”尔后，他手机一关，瞄了伍治一眼，说：“你不是上官的亲哥吧？”
       伍治嘟嘟囔囔地说：“说不亲，跟亲的一样。我妈是她奶娘，奶母。跟亲的一样。”
       任秋风“噢”了一声，不再吭了。
       伍治见任秋风捧着头坐在那里，一句话也不说，挺伤心的，就凑到他的跟前，捅了他一下，说妹夫，我说句打嘴话，头前见你屋里出来一女的？……我妹子中央电视台都上了，如今是天下第一美人！你要再干那事，不合适吧？任秋风勾着头，低声说，我对不起她。是我对不起她。伍治说妹夫，你是老总，男人嘛，那事也不是不能干。可你不能让她看见。你让她看见了，就坏菜！你看看，出多大的事，我妹子还给你怀着孩子呢！任秋风捧着头，一声不吭。伍治拍拍他，大包大揽地说，放心，妹夫，只要这一关过了，我替你劝劝她。任秋风仍然一声不吭。过了一会儿，伍治又拍拍他，小声说：“妹夫，实话给你说，我带这八万块钱，是来入股的。”任秋风这才抬起头来，看看他，用不耐烦的语气说：“别说了，我给你办。”
       片刻，“金色阳光”的会计和出纳匆匆赶来了，她们气喘吁吁地赶到任秋风面前，叫道：“任总。”任秋风伸手一指：“给他把账算清。”
       又过了一会儿，那个护士又推门走出来，说：“病人家属，签个字。病人大出血，正在抢救。万一出现问题，我说是万一，保大人还是保孩子？”
       任秋风站起身，开口就说：“保大人。”
       二
       邹志刚是在医院的门诊部找到陶小桃的。
       陶小桃感冒了，正在输液。就在这时候，邹志刚领着一行人进来了。有捧鲜花的，有拿水果的，还有的提着一个个礼品盒，就像是在举行一个什么仪式似的。
       邹志刚是最后一个进来的。他站在陶小桃的病床前，笑着说：“我得感谢老天，老天终于给了我一个看望陶经理的机会。感冒真好啊！不然的话，偷偷来看望一美女，人们不定怎么想呢。”
       都是干商业的，陶小桃当然认识邹志刚。陶小桃头疼，发烧，嘴很干，可她还是探起身，笑着说：“是邹总啊，怎么劳你的大驾？不敢当，不敢当。”
       邹志刚也不管别人，依旧用开玩笑的口气说：“你躺着别动。陶经理轻易不害次病，好不容易逮着一次机会，你得让我好好表现表现。”说着，他回头吩咐说，“你们都走吧，让我陪陶经理坐一会儿。”
       不管怎么说，有病了，有人来看你，总不是坏事。陶小桃心里一热，说：“邹总，你有什么事吗？需要我做的，你说。”
       邹志刚说：“当然有事。你先躺好，你躺好我再说。”说着，邹志刚先用消过毒的纸巾擦了擦手，尔后从果篮里拿出一个进口的蜜橘，剥了皮，送到了陶小桃手边，“第一件事，你先把橘子吃了。”
       陶小桃不好意思了，忙伸手去接，说：“我自己来吧。”
       邹志刚说：“你以为我爱劳动哪？其实我懒着呢。你不是输液占着手，不方便嘛。吃了吧。吃了我说第二件事。”
       橘子已送到了手边，陶小桃无奈，只好红着脸接过来吃了。的确很甜，嘴里边好受多了。
       看着陶小桃吃完橘子，邹志刚看看药瓶里的水也快完了，就说：“等你输完液，让我把你送回去。”
       陶小桃笑了。她知道，他肯定有事，当着这些人，他是不会说的。
       邹志刚当然有自己的想法。在省城的商界，谁都承认，邹志刚是一个聪明能干的人。他干商业也有些年头了，本来想往上升一升，哪怕弄一副局呢。可近年来业绩总不如人家，连连走背字，这就张不开嘴了。
       于是，邹志刚开始反思自己，看问题究竟是出在哪儿。要说，他也不是一个保守的人，论观念也挺新的，论学历是正牌，可怎么就处处走下风呢？更深入地想想，就觉得在经营理念上、人才的使用上，都有些问题。他发现，“金色阳光”不过是用了三个商学院的毕业生，当然，这三个人都是顶尖的，非常优秀。而他们“万花”所缺乏的正是这种人才。于是，他想对整个商场的职工进行一次考核、培训，尔后内外结合，在培训中公开招聘、选拔一些人才。他这么想了，正要做的时候，却得到了一个信息，说“金色阳光”的公关部经理辞职了！这个姑娘他是见过的，人很好，很有亲和力。经过下边人的进一步了解，他又听说，这人之所以走，是有原因的。于是，他就动了一个念头，看能不能把她“挖”过来。
       输完液，上了邹志刚的车，陶小桃才隐隐约约地有了些警觉。尤其是他跟苗青青的事，她也听说过。她想，这个人想干什么呢？不料，她刚出现这个念头，就被邹志刚发现了，他说：“陶经理，你别紧张，其实在美女面前，我很绅士。”陶小桃又笑了，说你很幽默。
       其实，陶小桃输液的门诊部离家并不太远，车开了没多会儿，就到家属院门口了。陶小桃伸手指了一下，说：“到了，我家就前边那个楼。”这时候，邹志刚停住车，说这叫心长路短哪！我这人实诚，要绕上大立交，就能多转一会儿，这说话间就到了。好吧，你正感冒呢，我也不多耽搁你了。陶小桃说：“我知道邹总想打动我，你已经打动我了。你有什么事，你说。”
       邹志刚笑着说：“我既然图谋不轨，当然有想法。”接下去，他很郑重地说，“很简单，两条：一想请你给‘万花’的职工讲讲礼仪课。二，我听说，你已经辞职了。‘万花’缺一得力的副总，车、房都给配齐，不知你愿不愿屈就？”
       陶小桃愣了一下，想了想说：“邹总，你的确是感动我了。我也非常感谢。你说的第一条，我现在就可以答应你。时间你安排，我很愿意为‘万花’的职工讲讲有关商业礼仪方面的知识。你说的第二条，容我考虑一下。因为北京那边，我已经……”
       邹志刚一听，说：“你等等，如果是你男朋友，我可以让。要是其他，我是不让的。你还有啥条件，啥要求，尽管说。”
       陶小桃说：“就算是、男朋友吧。”
       邹志刚有几分惆怅地说：“你要这样说，我很伤心哪。我怎么总是晚一步呢？”
       陶小桃很抱歉地笑了笑。她知道，就是没有男朋友，她也不会去“万花”，这是她做人的原则。
       三
       上午，当阳光照进来的时候，上官云霓醒过来了。
       经过一个晚上的抢救，孩子没保住，很可惜，那还是个女孩。大人，总算救过来了。
       上官由于失血太多，整个人白得像一张纸，轻得可以飘起来。醒来的第一句，上官就说，孩子呢？我的孩子呢？！尔后，她躺在病床上，就再也不说一句话。她两眼直直地望着屋顶。那不是屋顶，那是她自己。她是在看她自己！
       她是多么骄傲的一个人！可她做梦也想不到，自己一心一意爱着的人，自己最信任最看重的人，感情上会出问题……这叫她痛不欲生！
       记得在一本书里，有人说过，爱是一剂毒药。你，上官云霓，是不是疯了，你怎么就爱上这样一个人呢？！是啊，你急着往前冲，你奋不顾身，你以为你看到了，可你看到了什么？你的热情，你的美丽，你的骄傲，换来的又是什么？那痛，一脉一脉地痛，就像是千万根针扎着！那悲凉，那寒到了心底的伤，是透骨的。生意，什么是生意？在这座城市里，你是怎么生、意的？你找到生的意义了吗？！
       古人云，山无陵，江水为竭，冬雷阵阵，夏雨雪，天地合，乃敢与君绝！说的就是那个字？千年一叹，为的也是那个字？对于那个字，那个把“心”包在中间的字，你究竟领会了多少？这是痴。是癫。一个痴，一个癫，早就告诉你了，可你不理解。这就是病中的知了？！这就是病态的颠倒？！这也是只有女人才做得出的。那个字真是害人哪！
       白，你眼前是一片白。白得刺眼。白得冰凉。谁说的，落了个白茫茫大地真干净！这世界是什么做的？那么脏，那么龌龊，偏偏让你看见了那龌龊。
       也怪你。是你扑上去的。是你把心当成了膏药贴上去的！那时候，你认准了他了，谁说都不行。无论你面前站着多少男人，你都看不见，你认定是他。他就是你的“金色阳光”！还说什么？
       上官，好好看看自己吧。泪，悄悄地，无声地，一滴一滴地落在枕头边上，湿了一片。
       就在这时，任秋风提着一个饭盒推门进来了。饭盒里盛的是他亲自做的荷包蛋。他小心翼翼地走进来，可当他快要走到床前的时候，只听上官说：“你站住。”
       任秋风松了一口气，说：“你醒了？上官，你失血太多……”
       上官躺在那儿，脖子微微动了一下，默默地说：“你站那儿别动，听我说。”
       任秋风扬了扬手里的饭盒，说：“你得吃点东西。你……”
       上官说：“我请你帮我一个忙，可以吗？”
       任秋风怔怔地，呆了一会儿，才说：“你说。”
       上官说：“你要还是个人，就不要再往前走了。我请你出去。”
       任秋风站在那儿，心虚地说：“上官，这时候你不能生气……”
       上官说：“我没有生气。我只是不想见你，你出去吧。”
       任秋风站在那儿，想了想说：“行，我出去。不过，你还是得吃点东西。”说着，他朝门外喊一声，“伍治哥，你，过来一下。”
       伍治进来了，大声喊着：“妹子，万幸啊，妹子！只要大人保住，还可以生……”
       上官不再喊他哥了，上官很直白地说：“伍治，你回去吧。你那事，我给你办不了了。”
       伍治看看任秋风，顺便给他眨了一下眼睛，说：“办了。妹夫给办了。你放心吧。那啥，妹子，照我说，妹夫这人，也不赖。人，谁不犯个错呢？错是错了。他都给我承认错了……”
       上官不听，上官说：“你替我打一电话，号码是9953427。那人姓陶，你记住，让她来一趟。好了，都出去吧。”
       伍治说：“好好，我马上打，我现在就去打。”
       出了门，伍治对任秋风说：“妹夫，小火炖豆腐，你得慢慢来，你得让她缓过劲儿来。”任秋风只默默地摆摆手，“去吧。去吧。”
       尔后，任秋风在楼道里站了一会儿，默默地吸了两支烟，又拐回来了。他进了病房，怏怏地站在那里，说：“上官，咱们，能谈谈吗？”
       上官很决绝地说：“不能。”
       任秋风说：“孩子……”
       上官冷冷地说：“你不要给我说孩子……你是杀手。”
       任秋风说：“你过去，没这么任性。你总得听我说说……”
       上官说：“不要说过去。过去，我信过你。现在，我不信了。你走吧，结束了。一切都结束了。”
       任秋风说：“就算我犯了错，你总得给我一个改正的机会吧？”
       上官“哼”了一声，说：“你自己说过的话，如此健忘？”
       任秋风说：“我说什么了？”
       上官默默地说：“有些错误，是不能犯的。”
       任秋风再不吭了，他已无话可说。是啊，他怎么成了苗青青？
       四
       接到那个电话，陶小桃就来了。
       当听说孩子没保住的时候，小陶一下子掉泪了。她轻轻地握住上官的手，两人默默地就那么相看着。
       两人手握着手，似乎都想把心里积存的东西吐给对方，那是怎样的痛啊！可又无从说起，就一眼一眼看着，像是在看各自的人生。
       终于，小陶贴着她的耳边说，“你不能生气。我妈说，月子里，女人千万千万不能生气。一生气，就会落下病根，到时候，会终身受亏。再治，也就晚了。”
       久久，上官默默地说：“我没有生气。”却突然又扔出一句：“我是生你的气。”
       小陶什么也不说，就望着她，是两人心对心地看着。
       上官说：“你辞职了。”
       小陶说：“是。”
       上官说：“你太自私，想一走了之。”
       小陶说：“其实，我也不想走。可如今上班，就像是演出，我实在是演不下去了。”
       上官说：“我知道。你肯定是一忍再忍，一退再退，忍无可忍。可我还是生你的气。咱们那么多年的同学，关系那么好……你什么都知道，却不告诉我。我一想，心都寒了。”
       小陶心里一酸，说：“我不知道。要说知道，也是一种感觉。我不能把感觉上的东西当作事实告诉你，那不成了破坏你家庭了吗？我提醒过你，我是真心希望你们好哇！”
       上官眼里一湿，说：“桃，你太善了。”
       小陶说：“你还爱他吗？”
       上官冷冷地说：“——爱过。”此时，上官心里痛极了，那过去，丝丝缕缕的，都在眼前，全是痛！她接着说，“那时候，一开始，我就以为是永远。可没有永远。”
       小陶说：“是。当初，我们都崇拜他。”
       上官叹了口气，说：“一想起来，我心里就像刀割一样。这世界上，还有什么是值得相信的？”
       小陶说：“也许过一段……”
       上官像是下了决心似的，说：“你别说了。我已经想好了。我已经看见前边的路了。”
       第三天上午，上官的父母来了。当他们推开门的时候，上官怔了一下，满脸都是泪！她哭了，她是第一次哭出声来，她哭着说：“爸，我想回家。”
       上官的父亲看了她一眼，像是明白了什么，说：“回家，我们就是来接你回家的。”
       第十五章
       一
       近一个月来，任秋风累惨了。
       他一直在忙股东大会的前期工作。钱，像山一样堆在他的眼前。要想让这些钱合法地、符合法律程序地进入“金色阳光”，他必须进行公司化运作。这时候，整个中国的公司化、股份制运作才刚刚发端，可以说一切都不规范，一切都是现抄外国的。然而，资本的初期运作，去现抄外国（经过很多年一次一次修正）高级的管理模式，就像是一个初生的婴儿穿上了大人的衣服，显得大而无当，很不合适。如果这样穿了，你就没有了尿尿的地方！你总不能把自己憋死吧？怎么办呢？造假。只有造假。而且是在内行人的指导下造假。所以，中国人初期的造假，几乎都是逼出来的。试问，一个急着赶路的人，有谁会想到一定要带上避孕套吗？
       任秋风自然不能让尿憋死，他请了北京一个最高级、最有权威性的会计师事务所来帮他造假。目的是没有错的，他要打造一个商业帝国，他需要进行资本运作。这事说白了，就是一次“圈钱运动”。可这种“圈钱”方式几乎是在没有规则的情况下运行的。那“规则”是借来的，是外国人的东西。之所以造假，首先是从程序开始的。因为，所有的计算方式、运行方式，包括各种表格的填写、应用，都是模拟外国的。中国根本没有，也无从计算……这时候，如果所有的资本运作方式（在程序上）都实打实地来，你就什么也做不成了。任秋风很清楚，这只是初期，初期是可以的，这事从上到下，都是默认的。这叫摸着石头过河，以后恐怕就不行了。这造假，对于任秋风来说，也是一次难得的学习机会。有很多日子，他几乎是坐死在电脑前了！
       这期间，他与江雪才算是达到了前所未有的、最高度的默契。
       只从两人遭遇了那件尴尬事之后，江雪一直很低调。当她走进商场的时候，几乎与所有的人都是只点头不说话。她也是一直忙于股东大会的前期筹备，昼夜不息地干，几乎不给自己留一分钟的空闲。她跟任秋风每次见面，都把要说的话减到最少的程度。无论任秋风跟她要什么数字，她都以最快的速度满足他。半夜里，当电话响起的时候，他只要“嗯”一声，说：“咋样？”那么，不到十分钟，一份详尽的报表就会送到他的手上。她在心里对自己说，他可能会恨我，可他离不开我。
       在“金色阳光”，可以说最忙的就是他们两个人，他们一直忙到股东大会召开前的最后一分钟。到了这时候，上百份的文件已全部备齐。两人才抬起头来，互相看了一眼，他说，“嗯？”她说，“嗯。”他说，“好了？”她说，“全齐了。这是最后一份。”他说，“上会吧。”
       股东大会是在一家五星级的宾馆隆重召开的。这次股东大会，省市的有关领导都到了。在鲜花和美酒中，在洋溢着热烈气氛的赞誉声中，皇甫市长郑重宣布：任秋风同志，全票——当选为“金色阳光”有限公司董事长！这时候，镁光灯一片闪烁，掌声四起！人们都纷纷站起来向他表示祝贺！如此盛大的场面，只有任秋风一人没有站起来，他一动不动地坐在那里。
       会议临结束时，专程前来祝贺的皇甫副市长等领导都已经起身离座。按说，任秋风本该立即起身，说几句感谢的话呀，送一送啊，这是最起码的礼节了。可他仍未起身，虽然面带微笑，却还是在那儿坐着。此刻，皇甫市长终于忍不住了，回身看了他一眼，有些不满地沉着脸说：“秋风同志，你站起来嘛，架子不要那么大嘛。啊？”
       这时候，坐在最边上主持会议的江雪一下子泪流满面！她迅速地掏出手绢擦了一下，毫不犹豫地走到皇甫市长的身后，在他耳边小声嘀咕了几句，于是皇甫市长连连点头，噢噢了几声。这边，江雪又快步走到任秋风的身后，用力地把他托了起来！纵然有江雪在后边托着，可他还是用了几次力才勉强站起，这时候他感觉他像是没有腿了，那是两条根本不听指挥的棍子，有一条棍子还抽筋，疼得他头上直冒汗！终于，任秋风还是站起来了，他满脸惭愧地对众人说：“对不起大家，我有点累。我是……有点累。”
       这时，皇甫市长回过身来，激动得抓起话筒说：“我要纠正一下，秋风同志不是不站起来，他是累得站不起来了！同志们，鼓掌吧。多好的同志啊，请热烈鼓掌！”
       于是，又是一阵经久不息的掌声！
       当会议圆满结束时，任秋风是被两人架着走出会场的。
       他的脚步有些发飘，那木头疙瘩一样僵硬的腿，现在像是爬满了蚂蚁，有了麻意了。送走了省市领导，站在台阶上的时候，晃着晃着，腿的感觉才慢慢回到了他的身上。他让扶他的人松开手，试着走了几步，他说行了，我可以走了。为了走得更硬实些，为了能配得上那重——他一下子有了三个亿！这三个亿还不是所谓的无形资产，那是真金白银，是作为董事长的任秋风，只要签上字，就可以随时支配的。
       他，任秋风，现在是拥有三亿资产的主帅了。
       就在任秋风站在台阶上沉思的当儿，有人在身后拍了他一下。任秋风扭脸一看，是老郭，郭大升。他现在是“金色阳光”的大股东了。在任秋风眼里，这人深不可测。他说：“任董，要注意身体呀！”
       任秋风笑了笑，很大气地说：“你们当的都是甩手掌柜，只有我是扛活的。我是你们的长工啊。”
       老郭说：“你是掌旗的，肩上扛着三个亿。是累。能不累吗？不过，我们都信任你。所以，你可要保重身体。这样吧，你跟我走。我领你去个地方，让人给你好好做个保健。”
       是啊，这一段，他真是累死了！一边是股份制，一边又跟上官闹矛盾，他心里可以说很不愉快。再加上，老郭这人，是不轻易说话的，他不是一般的人，不好马上拒绝，就说：“去哪？”
       老郭手一招说：“你跟我走吧。保证让你彻底放松，浑身通泰。”
       任秋风也就不再推辞，摇摇头，跟他走了。
       二
       这里是什么地方呢？是仙山？是蓬莱？还是太虚幻景？
       等任秋风完全醒来的时候，他发现他是在一张床上躺着。身子下边是一张圆形的大水床，这水床舒服极了，它在身下弹弹地颤动着，人就像躺在波浪上一样，连骨头都泡酥了。这是一个巨大的豪华套间，套间里有着超五星级的配置。他是怎么来的？谁把他弄来的？他是什么时候睡着的？睡了多长时间？他全都不知道。
       他躺在那里，慢慢想，终于想起来了。是那姓郭的，大老郭带他来的。对了，这个地方就叫“静心湖”，是个持会员卡才能进的会所。那么，之后呢？是了，脱得光光的，又洗又蒸又按……任秋风太累了，神情有些恍惚。
        那时候，他的眼已经睁不开了，迷迷糊糊的，可这句话他还是记住了。大老郭狠嘟嘟地说：“只有敢把花榨成汁的人，花才喜欢！”任秋风心里想，不管怎么说，这话还是很有豪气的。再后来，他就什么也不知道了。
       正想着，门忽然开了，大老郭身量一晃一晃地走进来。他说：“任董，老弟呀，你可真能睡！你整整睡了一天一夜呀！”
       任秋风一听，披着睡衣赶快起床，说：“是吗？”
       大老郭朝身后一指，说：“我给你介绍一下，这是会所的小张，张总。我给你说小张，这位，是大名鼎鼎的任董事长，肩膀上扛着三个亿！你好生侍候。”
       顿时，那张总像个小狗似的，颠颠地跑上前去，递上一张名片、一个金卡，说：“任董事长，这是我的名片，这是会所的金卡。有什么事，你随时吩咐。你看，你吃点啥？我马上叫人送来。”
       任秋风随口说：“不用了。我该走了。居然睡了一天一夜……”
       这时，大老郭说：“任董，我昨晚上的话，都是开玩笑的，你别当真。不过，经了这一晚，我更服你了，你不是个玩物丧志的人。我的钱放在你那里，也就放心了。”
       任秋风笑着说：“昨晚上你说什么了？我根本不记得了。”
       大老郭说：“那就好，省得我出丑。”
       可是，大老郭的那句话，任秋风怎么也忘不了了。蒙蒙胧胧地，他觉得他是背着这句话走出那个会所门的。
       当任秋风回到商场时，江雪一见他就说：“你上哪儿去了？手机也不开，都急死我了！”
       任秋风看了她一眼，说：“有事？”
       江雪说：“当然有事。我怕你出什么事。”
       经过一天一夜的休息，任秋风显得精神焕发，他说：“你跟我上来吧。”
       两人一前一后地进了任秋风的办公室，关上门，任秋风说：“往下，咱就要甩开膀子大干了。有什么话，你说，可以摊开说。”
       江雪说：“我要告诉你的只有一句话，我不是贼。”
       任秋风说：“谁说你是贼了？”
       江雪说：“在她眼里。甚至，在你眼里。我要郑重地告诉你，我不是贼。我也不想做贼。我怎就担着一个贼的罪名？！”
       任秋风说：“咱们在第一线，苦啊。你注意到我的名字了吗？任、秋、风——谁想说什么，说什么吧。”
       江雪很激烈地说：“我最看不得那假高尚！这边干死干活的，凭什么？！”
       任秋风突然说：“你的意思是，有时候，人是不是得坏一下？不为别的，就为坏一下。”
       江雪说：“这不是我的意思。”
       任秋风说：“这就是你的意思。”
       江雪说：“不是。”
       任秋风一把抱住她，用不容置疑的口气说：“来吧，让我再看一看桃花。就为了不让你罔担罪名，让我看看桃花……”
       江雪喘着气说：“你坏，是你想坏。”
       任秋风说：“对。我想坏。”
       三
       上官云霓回来了。
       她是独自一人回来的。
       自从踏上“金色阳光”的第一层台阶，上官就露出了“灿烂”的微笑，她向商场的每一个人微笑。她一层一层地走着，每走一层，她都要跟商场的人打招呼，点头，微笑。
       这次回来，上官在众人面前展示了让人惊殊的美丽。春天里，她一身黑色的长款风衣，把人的修长、典雅托到了极致；在黑色的映衬下，她的脖颈是那样白，白出了瓷样的蓝光。她刚过了一道生死关，人有一些消瘦，却越发显得眼大、眉浓，那鼻儿嘴儿，一抹一挑，都亮着生动的弧线，把人托得清爽极了。当然，她眼里含着一点忧伤，正是这点忧伤把她的美丽又一次隆重地烘托出来。这天上官的美丽，给商场的员工们留下了极为深刻的印象。尽管这样，在她走到第三层的时候，上官就明显地感觉到，她与商场里的人有些“隔”了。也就是几个月的时间，那种在工作中养成的亲和力已荡然无存！她跟人们打招呼时，人们也回应她，也关切地问一问，但那些话显然是有距离的，是应付的，没有了家常。
       更让她感到失落的是，整个商场一片喜气！商场的每一个人，你都可以从他们的眉梢里看到喜悦。那勃勃的生气，那工作的节奏，那吞吐颜色的喧闹，都是可以看得见的。后来她才知道，不知是怎么计算的，他就真的把商场的“品牌效应”，或者说是“无形资产”估到了一个亿！就此，商场的所有职工，多多少少的，都有了自己的股份。虽然这股份只是内部的，并不能变现，但在每一个商场职工的心里，她们都已经成了持股人。每个人都私下里盘算着，她已经有了几万几万了，将来呢？……这就是群众。不管真假，群众喜欢的是看得见的东西。
       当她上到第五层，站在那个办公室的门前时，几乎是下意识地，上官站住了。她觉得她不能再那样莽撞了。她轻轻地敲了几下门，里边没有反应，她又敲了几下，只听里边咳嗽了一声，很威严地说：“进来。”
       上官走进去的时候，那个人头都没有抬，仍然在电脑前趴着，他只说了一句，“把门关上。”上官就默默地回过身，把门关上了。
       这时候，任秋风的头抬起来了，他一看是上官，有些吃惊地、甚至是有些激动地“啊”了一声，他说：“哟，回来了？回来就好。回来就好！”
       可在上官看来，他如今是架子越来越大了，快要变成一尊神了！看她回来了，他仍坐在那里，竟然没有站起来！他说的每一句话，也都是居高临下的。于是，她说：“你，好吧？”
       “还行，还行，就是忙。”任秋风说着，看上官脸色不好，这才站起身，走过来说，“你身体恢复得怎么样？前一段忙股份制，一天到晚焦头烂额的，也没顾上去看你。对不起了。”
       上官说：“我嘛，还好。”
       任秋风“噢”了一声，说：“那就好。怎么样，上班？还是再休息一段？”说着，他站在那个巨大的地球仪旁边，手一指，那样子像是马上要占领全世界似的，说：“看见小旗了吗？这就是咱们未来进军的目标！”
       上官扫了一眼那地球仪，只见上边插着一些小红旗。
       接着，任秋风慷慨激昂地说：“咱们这里，股份制改造已经完成。凡是给‘金色阳光’做过贡献的，人人有份，包括小陶在内！”说到小陶的时候，任秋风特意加重了语气。接着，他又说，“你的股份，经商场职工评议，占商场自有股份的5%，合人民币大约六十多万吧。你看，大家的眼光还是雪亮的。公平吧？”
       上官默默地，说：“谢谢。”说着，她拉开包的拉链，从里边拿出两个信封，轻声说：“这一份，是我的辞职报告，算是公事；这一份，是离婚协议书，是私事。”说着，她走过站在她面前的任秋风，把两个信封放在了任秋风的老板台上。
       任秋风先是一愣，脸马上黑下来了，他有些不耐烦地一挥手，喝道：“你，这是干什么？还没完没了了？！不是给你道过歉了么？该解释也给你解释了，你还想怎么样？你这个人怎么一点都不体谅人哪？你知道我前一段有多辛苦？你不帮忙反倒添乱？真是阎王不嫌鬼瘦！”
       上官冷冷地说：“我来，不是跟你吵架的。你嚷什么？”
       任秋风更是气不打一处来，他厉声说：“你还说不是来吵架的？你这是不依不饶！就算我有错，我一次次给你道歉，好话都说尽了，你还想怎么着？！”
       上官平静地说：“我不想跟你吵。咱们都是有知识的人，分手吧。”
       任秋风一拍桌子，吼道：“我一天到晚辛辛苦苦的，你不要以为……”
       上官说：“任秋风，你是领导，也算是个顶天立地的男人，你不至于这么无耻吧？我不管你做了什么，这个婚，我是离定了。”
       任秋风沉着脸，冷冷地说：“我要不离呢？”
       上官也针锋相对，说：“你不离，我离。”
       往下，两人都沉默了。谁也不说话，就让时间慢慢在两人之间流淌。要是用心来品，还是有回忆的，那丝丝缕缕的过去，一一出现在眼前……终于，任秋风挠了挠头，说：“的确，怪我。是我，有些事情没有做好，伤了你。我希望能弥补。你看，还能吗？”
       上官默默地摇了摇头。
       渐渐，任秋风眼风硬了，他说：“那好，你给我一个理由吧。只要你给我一个理由，我就离。”
       这时候，上官眼里流下了两行热泪。她一字一顿地咬着牙说：“我，一个弱女子，站在这里，要跟这个世界打一个赌。要跟我的人生，打一个赌！我相信，这个世界有最美好、最纯洁的东西。我相信人类有最真挚、最纯粹的爱情。哪怕全世界的人都不信了，我也信。不然，我们还活什么？——如果没有，我宁愿独身！”上官说这话的时候，她的声音并不高，可听上去，整栋大楼都在轰鸣！
       听了上官的话，任秋风沉默了很久很久，尔后，他像是被那话震伤了似的，塌着身子，无力地摆了摆手，很勉强地说：“书本，有时候也害人哪。好，好吧。我答应你。走吧，你可以走了。随便！你和小陶的股份，随时都可以提取。”
       上官默默地望着他，临转身前，她说：“谢谢。——保重吧。”说完，她快步走出去了。
       上官走后，任秋风长久地望着那个地球仪，然后，他用力地在上边拍了一掌，那地球仪快速地旋转起来。尔后，他从桌上拿起一支飞镖，用力地朝地球仪上掷去！
       这一镖射偏了，本是射向美国的，却扎在了“阿尔巴尼亚”的土地上。任秋风伤心地摇了摇头，问自己：“你怎么连个人也留不住？”
       四
       这是一个很奇怪的现象。
       “金色阳光”少了两个很重要的人，可整个商场却空前团结，效率反而提高了。在这一点上，连任秋风都感到意外。
       这是任秋风亲眼看到的。
       整个商场都在高效率地运转着。那腾腾的热气、人流，像是感染着每一个人。商场每一个职工看上去都精神抖擞，她们不管做什么都是一路小跑；每一个楼层都像是开了锅的沸水，连穿黄马甲的搬运工都把胸脯挺得高高的！无论任秋风出现在哪里，一路都是“任总好！任总好！任总好！”没人要求他们这样喊，这是他们发自内心的。可以看出，这是真心诚意的拥戴。正是这一点，让任秋风尤其满意。
       每次巡视完毕，任秋风就会在商场的最高层站一会儿，居高临下地朝下望去。这时候，他的心里就会产生一种愉悦。他能在这么一种乱哄哄的嘈杂中，享受一种别人所无法享受到的喧闹中的宁静。真的，他已习惯了这种喧闹，习惯了站在高处的感觉。他站在最顶端，居高临下，一览无余，默默地享用着一个“场”的嘈杂，享受着指挥一切、调动一切的快乐。
       当然，他知道，他的所有决策都是在江雪的监督下得到贯彻执行的。于是，他得出了一个结论：看来，龙多不下雨呀！走上一个两个人，也不一定就是坏事嘛。
       是啊，任秋风想，现在看来，你不可能把所有的人才都拢在一块儿。观点不同的人，是不能强拧在机器上的。那样，产生不了合力。没有合力，就形不成强有力的工作班子。你只能把同一目标、同一方向的人集合在一起，你必须强调方向的一致性，这才叫志同道合。特别是那个小陶，在研究一些问题时，总跟他的思路不一致，总要提“为什么”？总要他一次次解释。哪有那么多“为什么”，毛主席说，在执行中加深理解嘛。这句话，很好。
       可有人却不同意他的观点。他的老朋友齐康民就跑来跟他大吵了一通！这天下午，他肯定是喝了酒的。他踉踉跄跄地推门走进来，指着他说：“你犯了一个天大的错误！你如果不赶快纠正，总有一天，错误会把你毁掉的！你，成了一个昏君！”
       任秋风说：“你又喝酒了吧？”
       齐康民说：“我是喝了一点酒，但是我没醉。我清醒着呢。你是经商的，你知道‘商’是什么？商就是商量，商榷，是一个‘和’字！你听不得不同意见，你毁了，小子！你以为你没有对手，到时候，所有的人都是你的对手！”
       任秋风虽然笑着，脸却沉下来了，他说：“老康，不要再玩童年的把戏了！这么多年了，你怎么老像长不大似的？谁是小子？我告诉你，这里站的是老子！你怎么就认定我会出事呢？不是你动员我出山的吗？”
       齐康民说：“正因为是我动员你出山的，所以我不想看着你垮台。小子，你好好听着，我给你推荐的三个人，综合素质最高的，当属上官云霓。智性最好的，是江雪。而最有人缘的、对人对事最客观的，当属陶小桃。你别看她平时笑笑的，心里最有数。你一下子赶走了两个，你想想，你还干什么？你完了！”
       任秋风说：“你错了，我这里的实际情况是，蒸蒸日上！再说，怎么是我把她们赶走的？是她们自己要走的。人各有志嘛。”
       两人正吵着，只见江雪推门走进来。江雪进门看了齐康民一眼，却对任秋风说：“你别理他，他喝多了。”
       齐康民一见江雪，那股张扬劲儿立时就下了。他自言自语地说：“多吗？小二两，不多呀。”
       江雪说：“齐老师，你出来一下，我有事找你。”说完，扭身就走出去了。
       齐康民怔了一下，又回过头，对着任秋风道：“老子曰，执大象，天下往。你也敢言老子？！”这么喊了一句，摇摇头，跟着出去了。
       五
       江雪把齐康民领到了黑井茶社。
       在一个包间里，齐康民看那些女服务员跪进跪出的，心里很不安，说：“这地方，贵吧？”
       江雪说：“我请老师喝茶，还不挑一好地方？不贵。”
       齐康民仍有些忐忑不安，说：“那，还是、我请吧？”说着，他下意识地摸了一下屁股上的兜。
       江雪说：“听说老师喜欢喝碧螺春？”她对那女服务员招了一下手，“上最好的碧螺春。”
       于是，那服务员喏喏地跪着退出去了。
       齐康民手捧着那一只小小的泥杯，品一口，又品一口，点着头说：“好茶，嗯，好茶！”
       江雪却不喝，看他喝。齐康民又喝了几口，说：“你怎么不喝？”
       江雪端起杯子看了看，在手里转了一个圈，又放下了，说：“我不敢喝。喝了，夜里睡不着觉。”
       齐康民眨眨眼，说：“那，那你……这不可惜了吗？”
       江雪两手捧着脸，很专注地望着他，说：“可惜什么？你喝吧，我看你喝。”
       齐康民喝一杯，江雪就执着泥壶给他倒一杯，连着倒了几杯之后，齐康民头上冒汗了。他抓起泥壶说：“还是让我自己来吧。”
       江雪手里转着一只小泥杯，轻声说：“老师，你总是到商场里来，你每来一次，都给我带来不少麻烦。有人会说闲话的。”
       听江雪这么说，齐康民有些尴尬，他说：“那我以后，以后……”
       江雪却没往下再说，她望着齐康民，说：“老师，你真喜欢我的眼睛？现在，你看着我的眼睛，你是真心喜欢她吗？”
       齐康民头上又出了一些汗，他掏出手绢擦了一下，喏喏说：“江雪，你别再让我看了，你再让我看，我就掉进去了。”
       江雪说：“我问你的话，你怎么不回答？你是真心喜欢她。”
       齐康民又掏出手绢擦了一下，很认真地说：“那当然。不过，不过老师一介穷书生而已。实在有些，那个，自惭形秽。”
       江雪说：“那我再问你一句，你愿意等她吗？不管多长时间，你都愿意等吗？比如说，将来，要是她想出国，你也愿意跟她走吗？”
       齐康民吃惊地望着她：“怎么，你想出国？”
       江雪摇摇头，说：“目前还没有这个打算。我只是打个比方。”
       齐康民扶了一下眼镜框，说：“我要是取下眼镜，就什么都看不见了。我是个瞪眼瞎。他们都这样说。”接着，他又说，“不过，我给自己定了一个目标，一生要爱一次。不管结局如何，要如火如茶（荼）地爱一次，只一次。”
       江雪身子往上依了依，说：“那好，我现在就给你一个承诺：你给我三年时间。你等我三年。三年后，我会跟你结婚。不过，在这三年里，无论别人说什么，你都不要信。好不好？”
       齐康民取下眼镜，用手绢擦了一下眼，说：“好，我等你。”接着，他端起那小杯子，把茶一口喝尽，说：“我真想喝一杯酒。我知道你不让，算了。不过，江雪，雪，你能让我吻一下，你的手吗？”
       江雪伸出手来，放在了齐康民面前的茶几上。他两手捧着江雪的手，伸着脖子，嘴唇贴在江雪的手背上、指尖上，依次吻了一遍，喃喃说：“香。”
       江雪把手缩回来，说：“老师，我还请你帮我办一件事。”
       齐康民说：“你说。”
       江雪说：“听说你有个弟弟，也开了一家公司，叫万源公司，对吗？”
       齐康民说：“是啊，你怎么知道？这个家伙，游手好闲的，我不太理他。”
       江雪手里转着那只杯子，漫不经心地说：“有一笔账，想在他那里走一下。你能帮着说说吗？”
       齐康民一怔，说：“账？什么账？不会出什么事吧？”
       江雪说：“就是那些散户的集资款，过一下，就有票据了。不走一下，是公对私，不好下账。你要是觉得不方便，就算了。”说了，就一双眼睛望着他。
       这时候，齐康民头上又出汗了，他有些紧张地说：“那，我问一下吧。我给问一下。”
       江雪说：“问了，你给我回个话就是了。具体事，我去办——茶，喝得怎么样了？”
       齐康民说：“不错。好茶！”
       江雪笑了笑说：“下边，我让你猜一个谜语。你喜欢听音乐，是吗？”
       齐康民说：“那是。在这方面，不客气地说，我还是有点发言权的。”
       江雪说：“有一种音乐，你肯定没听过——好，你现在闭上眼睛，细听。”
       齐康民很听话地闭上了眼睛。
       过了一会儿，江雪说：“你听到什么了？”
       齐康民迟疑疑地说：“好像，好像有人……在哭？”
       江雪笑着说：“有那么一点意思了。那不是人哭。你再猜。”
       齐康民又闭上眼睛，细听了一阵，摇摇头，又摇摇头，不确定地说：“是哭吧？呜呜的……好像没有别的，挺忧伤的。谁家的孩子在哭？”
       江雪说：“我已经给你说过了，那不是哭。”
       齐康民又听了听，摇摇头，很肯定地说：“这是音乐吗？这不是音乐。”
       江雪说：“正是。这是天籁之音。有时候，我心里烦了，就一个人来听一听。听了，心里就平静了。”
       齐康民诧异地望着她，大吃一惊：“你，你喜欢听——哭声？这，也叫天籁之音？！”
       江雪纠正说：“我已经说过了，这不是哭声。你不是说，凡是来自大自然的，都是天籁之音吗？——好了，你猜不出来，我告诉你吧：是狼。”
       齐康民惊得嘴一下子张大了：“狼？”
       江雪说：“你还说你乐感好。你的耳朵是怎么听的？隔壁是个动物园，是狼，象，还有狐……你明白了吧？”
       齐康民嘴张得老大，说：“噢，噢。天哪！”
       江雪说：“我原来也以为是哭声。好像是狼在哭，象在哭，狐在哭……后来我才发现，不是的。”当江雪往下说的时候，她有一点碍口的样子，不过她还是说出来了，“现在是春天。春天，你明白吗？这是……春天的故事。”
       齐康民忽地站起来了，他连声说：“江雪，江雪，你听我说，你别再来了，你再也不要来了。”
       江雪眨了一下眼，说：“为什么？”
       齐康民迟疑了片刻，终于说：“不吉利。”
       第十六章
       一
       这是一个十字路口。
       可以说，是一个国家的十字路口。
       它坐落在京广、陇海两大铁路干线的中轴交叉点上，许多南来北往、东返西进的旅客大都要在这里转换车次，所以这里的火车站人流量是非常大的。在车站广场上，你总会在行人的眼中看到一种迷茫和恍惚，一种说不清楚的陌生。人多，那气味就杂，那热闹和喧嚣也是暂时的，一拨一拨的，就像汛期的鱼，吐噜，哗啦一下，就四散了。各走各的路。这就像是人生的中转站，去向如何，一切都还说不定呢。
       手里拿着票，站在月台上，小陶心里就是这样想的。
       陶小桃要到北京去了。上官云霓帮她提着一个包，穿过人群，直接把她送到了站台上。昨天晚上，两人躺在一张床上，说了一夜的话，把各自的心思，都说透了。这会儿除了等车、看人，要说的话也不多了。
       夜里，陶小桃已把那人的情况一五一十地交待了。那人叫靳永强，四川人，是北师大的研究生。五年前，他跟着导师来商学院开讲座。那天刚好下雨，导师去阶梯教室讲课时，小陶备了两把伞，一把小陶给导师撑着，另一把交给了他……结果，走进教室的时候，全场哄堂大笑！你猜是怎么着，这人半边身子干，半边身子湿，他穿的又是浅色衣服，看上去像个阴阳人。后来小陶才明白，他是见她只顾给老师撑伞，怕她淋湿了。回去后，他每十天给她写一封信。知道她喜欢花，跟导师去了一趟日本，还从日本给她寄樱花，那樱花是焙干的，贴在信纸上……上官感叹说，这人很有情调啊。这人现在呢？小陶说，读博。上官说，这就奔他去了？小陶笑了笑，没有回答。
       是啊，就是那个雨天的“阴阳人”，一下子就把她给俘虏了。女人是凭感觉的，就那一次，就足以让人千里相许。然而，鉴于上官的教训，陶小桃心里也多了一些说不清楚的东西。她只是想，看吧，去了再说。万一……北京那么大，不至于没有吃饭的地方吧。
       临分手时，陶小桃看着上官。她发现，自经历了感情上的变故，又在鬼门关上走了一遭，殁了孩子，她一下子瘦多了。夜里的话，说了那么多，却还是有些茫然。譬如，对“金色阳光”的那个人，那感觉尤其复杂……纵然离开了，不还担着一份心吗？虽然这份担心是多余的。小陶说：“上官，你，不能原谅他吗？”
       上官说：“不能。我不是不原谅他，我是不能原谅我自己。一个人，要是连灵魂都跪下了，活着还有什么意思？好了，不说了，你上车吧。”
       小陶说：“上官，记住咱们说过的话。你要做好了，我就奔你来。我把他也给你拉来！”
       上官说：“我记着呢。如果你做好了，有了根据地，我就奔你去。”
       在站台上，两个女性，默默地相望着。她们在心里暗暗发誓，要好好生活，要活出人生的光彩，要让这个世界认识到女人的价值。当时，她们就是这样想的。最后，上官把手伸了出来，小陶也把手伸了出来，两只手扬起来，“啪！”一下，拍在了一起。这就像是给她们的誓言打了一个结儿。她们已有过一些生活阅历，不屑于拉勾了。
       小陶上车了，上官仍站在月台上。两个好朋友，默默地相互招手，都在为对方暗暗地祝福。
       二
       出了车站，上官沿着一街的店铺慢慢踱着。那空了的、断了线的日子，能“度”过去吗？
       是啊，一个心高气傲的女子，正在高处走着，突然一脚踩空了……现在，上官云霓心里就是这样的感觉。她一次次地对自己说，爬起来。你慢慢爬起来，不要哭。那痛，就像刺一样，还在心上扎着。就让它扎着吧，扎着挺好，扎着让人清醒。人，是得在生活的棘藜窝里滚一滚，然后浑身披挂，那刺就是上天赐予你的铠甲了。
       这时候，上官想到了那个家，那个刚刚建起来又被毁掉的“家”。无论如何，她得回去一趟了。这是最后一次，她得把自己的东西收拾出来。她想，不会碰上他吧？但愿不要碰上他。也还是痛。
       来到博雅小区大门前的时候，她看见了一个戴草帽的人在门边站着，正与看大门的人谝闲话。两人一边谝着，一边吸烟，奇怪的是，等她走进来时，这人竟跟上来了。当她快走到楼门口的时候，见那人依然紧跟着，上官站住了。
       上官很警觉地盯着他，说：“你想干什么？”
       这人说：“你积德了。我想给你一份祝福。”说着，他取下了戴在头上的草帽。这人剃着板寸头，鹰眼，一脸胡茬子，嘴唇厚敦敦的，穿一身棉布对襟褂子，下身的裤子有一条裤腿是绾着的，露着腿上的一个疤，那疤像是一个黑紫色的月牙，脚下穿的是一双军绿色的布面胶鞋。
       上官看着他，猛一下觉得有些面熟，这人是谁呢？想着想着，突然地，一个念头出现了，可她还是有些不相信：“你……刀总？”
       这人弓了一下腰，说：“这会儿，不是刀总了。老刀，老刀。”
       上官简直不相信自己的眼睛：“你，怎么？不会吧？”
       老刀像是很羞愧的样子，用草帽遮着半个脸，说：“破产了，我破产了。麻线穿豆腐，提不起了。”
       上官望着他，一时感慨万端，问：“你，破产了？！”
       老刀说：“让你看看我破产后的样子，你一定很解气吧？”
       不知怎地，上官却非常同情他。她二话不说，马上取下了挎在肩上的包，伸手就要掏钱。她甚至想把身上带的钱都掏给他。
       老刀拦住她说：“我知道，谁他妈都想看看我突噜下来的样子！我也想看看，人成了一堆泥，是个什么样。”
       上官有些吃惊地望着他。心想，已经破产了，这人说话怎么还这个样子？虎死不倒架？
       老刀说：“我兜里还有些钱。有整有零的，四十七块八。你要是不嫌弃，我请你吃顿饭？你要是看不上，就算了。”
       上官想了想，说：“要请，还是我请你吧。”
       老刀笑了笑，说：“也行。其实，我就是这个意思。”
       于是，两人走出了博雅小区，来到街头的一家饭馆。这家饭馆很小，不干不净的，只摆了几张圆桌，几只圆凳。坐下来，上官说：“想吃什么，你点吧。”老刀说，那好，我可点了。说着，他给服务员招了招手：“小伙子，来三碗刀削面，二两的。辣子猛一点，汪汪的！对了，再来头蒜！剩下的，你问她。“上官看了看老刀，说你就要面？老刀说，就面。上官就给那小伙说，我要米饭，再来份西红柿炒鸡蛋。那小伙应一声，懒洋洋地去了。
       过了一会儿，面先上来了，一下子三碗，摆在了老刀的面前。老刀也不客气，拿起筷子招呼一声说，我先吃了。只听一阵呼噜声，就见那筷子捣浆似的，在碗里快速地搅动着，扒拉扒拉，嗞喽嗞喽，一个碗就空了；尔后再挪过一碗，又是一阵呼噜声，又是一阵筷子响，中间还加了蒜瓣巴唧巴唧地辣响，又是呼噜一声，第二碗空了；第三碗挪过来时，上官看得眼都直了，她算是知道什么叫狼吞虎咽了！碗空了，筷子也放下了。那碗干干净净的，就像是洗过一样！
       上官看呆了，竟不由得咽了口唾液。上官说：“够吗？”
       老刀说：“够了。我是事不过三。”吃完了，他对那服务员招了招手，说小伙子，过来，有句话我得给你说说。那小伙有气无力地说，你说吧。老刀竟用教训的口气说：“小伙子，你听我说，咱当一跑堂的，不比谁矮，也不丢人。可话说回来，做事不能这样，你得利索点。你肩上搭的那白毛巾，别整天污不丢的，得洗得干干净净的，谁看见谁喜欢。这么一来，生意好了，回头客多了，你挣的钱不就多了吗？要是碰上个有眼光的，说不定就把你带走了。”不料，那小伙听了，瞭了他一眼，鼻子里哼了一声，扭过身悻悻地走了。
       上官看着他，心想，这是一个破了产的作派吗？她说：“你啥意思吧？”
       老刀笑了，说：“你看我像个白吃（痴）吗？不是吧。我是个钓鱼人。”
       上官说：“钓鱼人，你的钩太弯。说吧。”
       老刀说：“首先说，是你救了我。当年见你那一面，我受打击不小。所以有一桩生意，说得好好的，可我没签字。后来才发现，那人是个大骗子。搞的是国际诈骗，七千万的生意呀！此后，我整整想了两年，我知道我错在哪儿了。我是有错必改。我这人吧，是个煤黑子，出身贫寒，一身的贱气。当年靠一身行头去见你，可一身行头也包不住我身上的寒气，我败了。不过，我败得心服口服。那时，说心里话，我是喜欢你。后来，我是钦佩你，欣赏你。见了一面，你把我的魂勾走了。”
       上官听了，冷冷一笑，说：“你成演员了？”
       老刀说：“不。这才是我的本来面目。你别看我弄了两所大学的名誉教授，那也是拿钱买来的。早年在矿井里爬着背煤的时候，两个膝盖全是血，腿上那疤，也是煤矸石砸的，不比要饭好受。头年，你见了我的虚。这次，你见的是实。这些年，我也读了些书，知道我身上就是寒气太多了，寒生贱。我这一回，算是贱到底了吧？”
       上官说：“我不知道你这人究竟图什么？咱们只见了一面……”
       老刀说：“见你一面，我就清醒一次。人这一辈子，就得迷点什么。你要是什么都不迷，活着还有什么意思？你比方说，我迷钓鱼，结果还是差点被鱼钓了。”
       上官笑了，说：“你还挺哲学。”
       老刀说：“偶尔，土里也会埋块金子。”
       上官又笑了笑，再不说什么，她埋下头把那一小碗米饭吃完，尔后对那小伙说：“多少钱？结账。”那小伙说，一共十九块钱。
       上官交钱时，老刀一动也不动地坐着，等上官交了钱，看样子要走了，他才说：“你等等，我还有事跟你商量。有件事，想请你帮帮忙。”
       上官摇摇头：“我能帮你什么忙？”
       老刀说：“前面我说的，都是真话。可老实说，我这个样子，是存了心思的，也想借机考察你一下，看你人品如何。这一项，你过关了。所以，有个项目，我投入了两千七百万，想请你给管一管。”
       上官瞪大眼睛望着他：“我？！”
       老刀说：“就你了。”
       上官说：“这不是开玩笑吗？”
       老刀说：“不开玩笑。说正事，我从来不开玩笑。我买下了东方商厦51%的股份。来找你，为的就是这件事。”
       上官望着他，很长时间没有说话。终于，她说：“当真？”
       老刀郑重地点点头。
       上官说：“我能做什么？”
       老刀说：“请你出任总经理。”
       上官心里乱了，她下意识地说：“不不不，不。”
       老刀说：“你不要忙着拒绝嘛。我用你，也是反复斟酌才定下来的。东方商厦那边的徐总到年龄了，就要退了。我想找一个更合适的人。实话说，我在这儿已呆了一个多月了。”
       上官的方寸已乱，凭感觉，她觉得不能接受。可为什么不接受呢？这不正是你需要的，一方很大的天地？可她还是觉得，不能接受。上官说：“你还是……找别人吧。”
       老刀说：“这样吧，咱摊开说，掏心窝子说。我知道你有顾虑。是，我是喜欢你。说白了，我喜欢你。可这是生意，不是人情。我是开煤矿起家的，煤矿是挣钱，可危险性太大，动不动就死人。我也修过高速路，高速也挣钱，可一综接下来，行贿的数额太大，万一出点什么事，就被牵进去了。所以，我想转转行，干点风险小的实业。当然，我这人也曾有过邪的一面，可我出钱建过八所希望小学，总不是个坏人吧？我请你主事，就是请你主事，绝无别的意思。你放心，我要是有图谋不轨的举动，你把我眼珠子抠出来！”
       上官的头有点大，她觉得这个人有点吸引她了。也不知为什么，她的一部分情绪在慢慢向他倾斜。“谢谢你的好意。你让我想想……我还在读研究生，在职的，马上要参加考试了……”可她知道，这都不是理由。
       老刀说：“你是不相信我这个人？”
       上官很勉强地说：“也不是。”
       老刀说：“那好吧，我再给你半年时间。你把事情处理一下。我这人做事，喜欢一竿子插到底，用你是用定了。你有什么要求可以提出来。”
       上官说：“谢谢你的信任。等我想好了，我会告诉你的。”
       三
       博雅小区第八栋第18号，就是上官曾经的“家”。
       开了门，屋子里静悄悄的，扑鼻而来的是一股新房子的油漆味，很苹果。站在厅里，上官顿时有了物是人非之感。
       沙发上，还撂着一本小书，《家庭食谱》。她还没顾上细看呢。她下意识地走过去，拿起那小书翻了一下，扔下。现在，用不着了。尔后，她打开壁橱，把自己的衣服一件件放在旅行箱里。
       待一切收拾好了，上官“啪”一下合上旅行箱的盖子。尔后，她四下看了看，当她把那串钥匙撂在餐桌上的时候，一刹那间，她的心颤了一下。这绝不是留恋，不是的。而恰恰相反，这像是在做最后的挣扎，也是对抗。她是在对抗那匹狼对她的骚扰，倘或说是——吸引。狼是下了功夫的，狼盯上她了。她怕的是下了这条船，又上了那条船——男人的贼船。
       该走了。上官退着身子，一步一步地走出了这所房子。“咣当”一声，门关上了。那门的响声就像警钟似的，又一次敲醒了她。
       下了楼，上官没走多远，居然碰上了她最不愿见的人——江雪。这真是太巧了！
       江雪是开着车来的。车是任秋风刚刚下令配给她的。她在博雅小区也分到了一套房子，那房子隔一个门洞。
       看见上官，江雪还是笑了笑，矜持地说：“怎么，要走哇？”
       上官也笑了笑，说：“你看这院里，有树吗？”
       江雪说：“我看挺好。不过，我一来，你就走，真是没有缘分哪。”
       上官不客气地说：“是呀。我是退出，你是占领。”
       江雪说：“我不是一个骄傲的人，可你的话，让我骄傲。不管怎么说，这也是干出来的。”
       上官说：“是，大街上任何一个人都可以为此骄傲。”
       两人女人相望着，从各自的眼里，都放射着逼人的灿烂，那像是花与花的较量，是气与气的交锋，光与光的碰撞；也像高手过招，谈笑间，只是一剑。
       尔后，两人擦肩而过，可是，江雪并没有立即上楼，她站在那里，默默地望着上官的背影，像是要礼送她“出境”。
       上官也觉得她背上有“蚂蚁”，她背上爬满了“蚂蚁”。这个人，就像陶小桃形容的那样，她心里像是藏着一把冲锋号，见人就“杀”，那日子，是一刀一刀夺的！
       这时候，有一辆车开过来了，是“奔驰”。这辆奔驰车开到了她的身边，慢慢停下了。那个人从车上走下来，拉开车门，说：“上车吧。”
       上官什么也没有说，这时上官已顾不得说话了。她二话没说，就上了“贼船”。这个时候，别说是贼船，就是装满炸药的船，她也是会上的！
       江雪是看着她上了那辆车的。有那么一会儿工夫，江雪站在那里，心里像是长出了一把锯……
       然而，当那车开出博雅小区大门之后，上官突然说：“停车。”
       老刀问：“怎么了？”
       上官说：“谢谢。我要下去了。”
       四
       悄没声地，上官独自一人来到了大连。
       上官到这里来并不是度假期的。她来，是参加最后一次会考和论文答辩的。早在两年前，她就悄悄地报考了大连商学院的在职研究生，学的是国际贸易。这对心高气傲的上官来说，也是不甘于人后的一种表现。
       选学国际贸易，最初的时候，并不是想出国，而是想为任秋风的宏大设想做些准备。他不是要建商业帝国吗，不是要走向世界吗？上官云霓本是打算要好好辅佐他的。可突然之间，这一切都用不上了。不能想，一想就让人心痛。你一心一意奔着一个目标，可目标突然消失了……不过，既然上了，那就上完吧。有了这个文凭，真不行了，还可以去教学。上官就是这样想的。她也只能这样想。
       来大连，上官心里还暗藏着疗伤的念头。每天下午四点，她都会带本书到海滩上来，租上一把遮阳伞，一个人坐在那里静静看海。这时候，手里的书也许会翻上几页，也许一页都不翻，就那么坐着，默默地眺望大海。那浩瀚，那渺远，那平静，还有海面上那滚滚的落日，都成了她治愈伤痛的药物了。
       待上官住下一段后，突然有一天，在海滩上，她居然又碰上了老刀。那天，她正坐着愣神，只见一个人手里掂着一把塑料椅走过来，往阳伞下一放，坐下来说，“大公主，好闲哪。”
       她扭头一看，是老刀！心想，这匹狼，他怎么追到这里来了？她懒懒地看了他一眼，说，“钓鱼人，鱼塘在那边呢。”老刀说，“我改行了。不钓鱼了。养鱼。”她说，“是吗？”心里却说，狼，你不是穷得就剩俩钱了吗，还想怎么样？可往下，老刀只说了一句话，就说得她心里湿湿的。老刀望着她，说：“一个人在外，不孤单吗？”
       一上手就扣住了她的软肋。是啊，有一点。有时候，心里很空。
       老刀却说：“发什么愣啊？跟我走。请你喝鱼汤。最鲜的鱼汤。”
       上官说：“鱼汤？”
       老刀说：“鱼汤。”
       走过沙滩，见路边上停着一辆车。老刀拉开车门，说：“上车，上车再说。”
       上官一边上车，一边说：“那件事，等我考完之后，才能回答你。”
       老刀却说：“对不起，没得到你的允许，我已经把你的行李搬过来了。”
       上官一惊，说：“这，你过分了！”
       老刀却说：“等会儿再说。我也是有条件的，不算过分。”
       于是，坐上车，一会工夫，他们来到了离海边很近的一栋别墅前。欧式风格，半圆形的顶，有雕刻花纹的门廊，门廊前边有两根漆成白色的罗马柱，屋子里显得很空，像是不常住人的样子，只摆着沙发、电视和一些生活用品，地面上铺的是大理石。
       进了门，老刀二话不说，先领着上官一间间看了房子，又看了一应俱全的厨房……还真有鱼汤，鱼汤正在锅里炖着，香气扑鼻。她问：“你想干什么？”老刀说，“你别尽往歪处想。我没打算金屋藏娇。这是公司的房子，让你住这儿，是有条件的。”上官不由得就跟着他的思路走了，说：“说说你的条件。”老刀说，“我这儿有一分支，在海里搞网箱养鱼，是专对日本人的。这一段时间我顾不上，交给别人不放心，想让你代管一下。”上官说：“我又不懂养鱼，怎么管？”老刀说：“鱼，九、十月份才熟，到时候我就过来了。在这之前，具体事情由技术员和那些雇工干，你只是替我管管账，他们用钱时，你代我批一下。”上官说：“这不合适吧？我又不懂，怎么替你管账？”老刀说：“具体的，有工程师签字，你起个监督作用。”上官说：“你这人也太武断了吧？你怎么就肯定我会答应？”老刀说：“你看，我给你省了房钱，帮个忙总可以吧？”上官有些迟疑：“又钓鱼呢？”老刀说：“鱼不咬钩，我也没办法。就让你帮一忙。”
       上官想了想，很含糊地说：“暂时就这样吧。不过，我得给你说清楚，等论文答辩结束，我就走了。”
       老刀见她应了，很高兴，说：“行。你先替我管一段。”
       老刀这人办事挺利索，也显得磊落，把上官安排进别墅，喝了鱼汤，他就走了。第二天上午，他又开车过来，把上官拉到了网箱养鱼的那个海湾。在这个海湾里，老刀承包了一片很大的海域。在一个大铁壳船样的地方，站着一个穿大裤衩子、戴眼镜的光头佬。一见面，老刀就问，水温咋样？光头佬温吞吞地说，26度。老刀说，盐呢？光头佬说，17。尔后，老刀朝身后一指，这是官总。这是老谢，谢工。光头佬盯着上官看了一会儿，说官总，欢迎欢迎。上官听他这么叫，心里觉得别扭。
        片刻，老谢把那些睡觉的雇工们召集来了。老刀说，“这位是上官，嗯，是集团的副总。这一块，技术上，还是老谢负责。总的，由这个上、官总负责。以后，有甚事就找她。”接着，老刀又说，官总，你是不是说几句？上官愣愣地站在那里，有些新奇也有些尴尬地说：“我叫上官云霓，是来帮忙的。养鱼的事，我也不懂，以后就靠大家了。”
       待上了岸，上官埋怨说，“我也就临时帮帮忙，怎么就官总了？多难听！”老刀说，“就是帮忙，也得把你威信树立起来。至于以后，再说。”
        就这样，稀里糊涂地，上官就成了“官总”了。可她怎么也想不到，这一“官总”，身上就有了巨大的、不可推卸的责任。
       五
       那是一个早晨。
       那个早晨就像是一个圈套，它一下子把上官套住了。一直到很多年之后，每每想起那件事情，上官还是有些后怕。
       每个星期，老谢会来报一次账。他报的都是一些小账，这样一来二往的，上官就跟老谢熟了，也从他嘴里知道了一些网箱养鱼的事情。
       七十年代初，老谢由于出身不好，曾经当过“海碰子”，对这一带的海域非常熟悉。后来他上了一个学水产的专科学校，把眼学近视了，就戴个镜儿（他自己说）。毕业后先在水产公司干过一段，好像不太顺心，就自己干了。据说干了几年也没赚到什么钱，倒欠下了一屁股债，于是就干脆给人当技术员了。
       平时，上官的确没有多少事情，她把大部分精力都放在论文答辩上了。在八月下旬，当她的论文答辩快要结束的时候，一天早上，她还在床上睡着，就听见有人在咚咚敲门，不，那是砸门！等门一开，老谢一头闯进来，喘着粗气说：“官总，不好了，走！”
       这时候已经起风了，风呜呜的，老谢骑一“电驴子”，带着她就往海边赶，一边赶一边骂着什么，上官也听不大清。
       到了海边，只见海水已变了颜色，大海一片汪洋，那浪一排一排的、像山一样地涌过来，那阵势只觉得那扑天的水气、腥气一古脑地压过来，叫人张不开嘴，想吐。这时候，老谢紧抓住她的手，把上官的手都攥疼了！他说：“官总，起货吧，再不起就来不及了！”上官哪经过这阵势，上官说：“我又不懂，你给刀总打电话，赶快打电话！”老谢说，“昨个半夜黑球就挂起来了。黑球，十二级台风！从后半夜起，我一直拨，他狗日的关机，我有啥办法？”上官说，“你打，你再打！”老谢说，“我打了，电话都打烂了，狗日的关机嘛！”上官慌了，说：“那咋办？”老谢说，“他临走时交待，让听你的，你说咋办就咋办吧。”上官小心翼翼地问，“这天，有危险吗？”老谢一跺脚喝道，“你这叫啥话？没危险我找你干什么？！这是台风，是海啸，海龙王发怒了，要死人的！”
       只听不远处有一棵树竟“咔嚓”一声断了！暴雨倏然而至，那雨仿佛不是从天上下来的，是从海上扑过来的，一柱柱像鞭子一样，打人的脸！这时候，人已站不住了。于是，她先是眼里有了泪，眼巴巴地望着他，急得都快哭了：“老谢呀，你也知道，海上的事，我不懂，我是真的什么都不懂啊！”
       老谢不想负责，这个责任太大，他也负不起，只有心一横，脸一沉，说：“刀头走时有交待，你是总，官总。我听你的。你快说吧，人命关天！说，要货还是要人？大主意得你拿！”
       上官迟疑了一会儿，终于，她轻声说：“那，要不，把人先撤出来？”
       老谢像耳朵聋了一样，大声说：“你说啊？！”
       上官仍然轻声说：“把人撤出来。”
       老谢急了，他呸呸连吐了两口雨水，也不叫“官总”了，跺着脚说：“傻丫头，姑奶奶，你知道这货、这网箱值多少钱吗？至少两三千万！你说撤出来，你负得了这个责吗？！”
       上官说：“我又没经过这事，那你说咋办？”
       不料，老谢像吓坏了似的，他往后退着身子，脸上的颜色骤然变了！他抽搐着一张猪肝脸，缩着脖子，哆嗦着说：“这，我可做不了主。我，我头些年遇上过这事，赔得裤子都卖了……你，你是官，你是总，得你说。”
       眼前，海浪排山倒海地压过来！巨大的海啸声像是要把人吃了！上官只觉得海水冲上了天！她什么也看不见了。无奈，她吐了一口雨水，终于说：“你要叫我说，人命关天，把人先撤出来。”
       老谢怔了一下，说：“好好，这话是你说的。那我可撤了？我这就撤，我撤了！”说完，他一摇一摇地跑到栈桥上去了。上官咬着牙，紧随其后，也上了栈桥。
       来到船坞时，只见泼天的浪哗哗地打在船坞上，发出惊天动地的吼声，几乎把天淹了！只见那二十多个雇工的脸色全都变了，一个个缩着膀子，看样子随时都想逃走。老谢抹了一下脸上的雨水，结结巴巴地说：“撤、撤了。都滚蛋吧！记住，是官总做的主，官总下的令。我本想着，要是能抢，咱好歹把货抢出来一部分，可这鬼天气要人的命……”雇工们听了这话，像得了大赦令一般，冲进雨里，一哄而散！
       这时候，老谢不知从何处拿出一把海斧，两手端着，脸色狰狞地望着上官，说：“丫头，主是你做的，我可砍了！”
       上官愣愣地，说：“你，砍什么？”
       老谢说：“你想保人，只有舍货了。我得把这缆绳砍了。我这一砍，那网箱可就彻底完了！”
       上官迟疑着说：“要是不砍呢？”
       老谢苦笑一下，说：“人都撤了。要不砍，这点设备也保不住了。”
       上官眼一闭，说：“那你砍吧。”
       眼前满世界都是啸声、雨声、咔咔的响声。老谢又可怜巴巴地说：“丫头，再说一遍，我砍啦？”
       上官咬着牙说：“砍吧。”
       话刚落音，只见一道寒光，“咔嚓！”一声，那碗口粗的缆绳被老谢一斧砍断了。紧接着，只见一个个钢制的网箱佝鲸鱼一样地在浪头上翻滚着，倏忽间被抛上了天，在巨大的声浪中顷刻就不见了。那些鱼呢，不知会不会哭？
       当一个大浪再次打来的时候，老谢身子一缩，突然蹲在了上官的身前，两手像钢钎一样抓住了上官的腿，上官一惊：“你干什么？！”老谢命令道，“趴我身上！抓紧。丫头，大难你替我担了。我也替你做回主吧。你一个人出不去，我背你出去！”说着，背上上官就走。
       此后，上官迷迷糊糊地回到了岸上。等她回头去看刚才站的地方，已是一片狼籍……台风摧毁了一切，什么都没有了。不远处，有人在哭，那是谁家死了人了。
       在岸上，老谢咧着大嘴哭起来。他说，鱼快熟了，都是很值钱的，那些黄花鱼、梭子蟹，还有池里养的日本对虾，眼看就要出货了……两千多万哪！我们这些人的命，咋也值不了两千万！
       那些雇工们，也都用很奇怪的眼神望着她。他们一个个默默地在地上蹲着，说不清是感激她还是在埋怨她……反正，主意是她拿的。
       这时候，上官已无话可说。她知道，她惹下的祸事，她得一个人担着。
       一直到下午，台风停了的时候，老刀才急火火地赶来。没人知道老谢给他嘀咕了什么，只见他蹲在海边上，黑着脸，一气吸了三支烟！尔后，他站起身，像困狼一样地在海边上走来走去，终于，他对上官吼道：“你真是个灾星！我这货，再有一个月就熟了，拉到公海上，一手钱一手货，两千万都不止啊！”
       上官一声不吭。
       这天傍晚，上官匆匆地把自己的东西收拾了一下，等着老刀来兴师问罪。
       不出所料，老刀果然来了。只见他进了门，重重地咳嗽了一声，以示他来了。上官在屋里的沙发上坐着，默默地说，“进来吧。要杀要剐，随你便。”
       老刀进来，大口地喘着粗气，牙咬了又咬，说：“你毁我呀！几千万的家当！”
       上官默默地说：“要怪就怪你自己用错了人。来吧，有气就往我身上撒吧。”
       老刀面目狰狞地说：“我真想掐死你！”
       上官说：“动手吧。事已至此，我无话可说。”
       可是，过了一会儿，老刀挠了挠头，突然笑了。他哈哈大笑，说：“算了，钱是身外之物，生不带来，死不带去。这也不全怪你，不就两三千万吗，你也别太轻看我老刀了！”老刀到底是聪明人，话虽然这样说，他心里还是有一本账的。假如死几个人，那祸就惹大了，到时候，他同样什么也带不走。
       这么一说，上官倒被他的气魄镇了。她默默地望着他，心里暗生敬佩，似乎是不知说什么好了。
       就在这时，门外忽然传来一片嚷嚷声。
       等上官云霓从屋里走出来时，她一下子愣住了！只见院子里男男女女、老老少少，黑压压地站着一片人，大约有上百人！他们全都立在门前，脸上带着一种肃穆，一种静态的、让人心动的沉默。只见人群中的一位白胡子老头缓缓伸出手来，指着她说：“记住——世世代代都要记住她，这是我们的恩人！这是位女菩萨！”
       立时，他们齐声喊道：“恩人哪——！”
       上官先是傻傻地站在那里，尔后，她“哇！”的一声哭了，大哭！她也不知道为什么要哭，就是想哭……她明白了，这是那些雇工们的家属！
       上官庆幸的是，这件事，她还是做对了。可同时，欠老刀这么大的一笔人情债，她实在不知道，该如何来还？
       看来，这个人，是黏上她了。
       第十七章
       一
       在一楼开放式电梯的台阶中央，任秋风居高临下，叉开双腿，站出了一个活生生的、立体的“大”字。
       他完全有理由站出一个“大”字。试想，有谁能、只要写上三个字，就可以随时调用几百万、甚至上亿的资金？！有谁能、只要说上一句话，就可以改变一个人的工作环境乃至于命运？！有谁能、被上千家的工厂或推销商围着，以他说一个“好”字为荣？！试想，每天每天，都有人在不停地求你、夸你的时候，你走路的姿势，难道不发生一点变化吗？
       任秋风是在给“金色阳光”的全体职工做动员报告。员工们都在大厅里列队站着，个个身穿“金色阳光”的制服，像士兵一样。只有任秋风一人站在电梯第五级台阶上，整整高出了众人半个身子！
       他站在那里，先是严肃地巡视了一阵，尔后，他清了清喉咙，像列宁一样伸出手来，说：“我要问大家一个问题，一个要你们拍脑袋好好想一想的问题。咱们这支队伍，应该往何处去？”
       这时，一个快嘴女人站出来了，她高声说：“董事长，我们不用拍脑袋，我们有的是耳朵。你指哪儿打哪儿！”
       任秋风对着众人说：“是吗？是这样吗？不要说漂亮话！”
       众人齐声说：“是——！”
       任秋风突然脸一沉说：“我也相信你们说的不是漂亮话。我要听听声音齐不齐？”他指指自己的脑袋：“大伙要用的，是不是这一个？”
       众人洪亮地回道：“是——！”
       任秋风说：“气不壮啊，声音再大一点。”
       于是，众人放开喉咙，山呼一般地喊道：“是——！！”
       任秋风点点头说：“嗯，这才像是我带的队伍。”接着，他望着众人，伸出了一个指头，“在场的，大大小小都是股东了。你们是股东，我就是你们的长工。知道我要带你们到哪里去吗？”
       众人都愣愣地望着他……这时，任秋风把“金色阳光”的十年规划展示给大家。首先要实现的是建全国连锁店，在京津沪等地建起营业面积不低于2000平米的大型商场30家；零售超市100家。五年内力争达到年销售额五百亿，全国排名第一！十年内在十二个国家插上“金色阳光”的旗帜，最终将打造成为具有国际影响的商界航母！
       下边的人听得眼都直了，他们没敢把账算满，仅是算了十年规划中那开初的五百亿，他们各自的股份又是多少呢？
       于是，有掌声响起了，热烈的、像潮水一般的掌声！
       任秋风站在那里，伸出一只手，轻轻一按，立时所有的人都噤声了。任秋风大声说：“有一笔账你们可能没有算——付出。付出你们算了吗？有百倍的付出，才会有百倍的收获。这一条，你们要牢记。”
       这时候，突然有一个年轻姑娘跑出来，扭着屁股，激动地大声喊道：“任总任总我爱你！我把鲜花献给你！”
       众人先是闷了一下，继而也跟着齐声喊：任总任总我爱你，我把鲜花献给你！
       任秋风伸出两手往下按了按，说：“好了，现在还不是献花的时候。我只是想告诉大家：咱们这是第二次创业。谁要是砸了‘金色阳光’的牌子，我就要砸他的饭碗！不久的将来，你们，就是‘金色阳光’的元老，是功臣，是骨干中的骨干！我看，干好了，起码每人一栋别墅是没有问题的。好了，会开到这儿。”接着，他郑重地叫道，“金色阳光——”
       一时，群情激奋，人们齐喉咙应道：“蒸蒸日上——！”
       这话，现在已成了“金色阳光”上下班都要喊的“格言”了。
       江雪站在一旁，一直默默地望着任秋风。她是用心去望着的。且不说两人已有了肉体之欢，单就对一个人的理解来说，她对他看得是最清的。是啊，这是一个很优秀的男人。他身上有着一种一般男人所没有的魅力。他有远大的目标，有一个男人应该具备的智性和果决，他还是个工作狂，做事雷厉风行，富有感召力。他往那儿一站，就像是一座山……这些，都是让她佩服的。但是，他要打造的是一个商业帝国，就像他说的“航母”，那么宏大的目标，能实现吗？！对此，她多少是有些担心的。
       可是，她还是欣赏他。
       二
       男人，活在世上，就是要征服世界的。
       现在，任秋风已经有了实现这个雄心的条件。那次会后，任秋风把省城的“金色阳光”全权交给江雪打理。他带着一支精干的队伍，制造梦想去了。
       这是一支很奇特的队伍。这支队伍在任秋风的带领下，出门坐的波音飞机，住的是五星级宾馆，吃的却是方便面。
       任秋风说，住五星级宾馆是工作需要，吃方便面也是工作需要。也有人不满，就小声嘟囔说，咱有个地儿住就行了，为啥非要住五星级？咱不要“星”不行吗？省下钱来，也可以吃得好一点。可任秋风说，不行。住五星级显示的是“金色阳光”的实力；吃方便面体现的是“金色阳光”的工作作风，这不是一码事。没有人敢不执行。于是在一个多月的时间里，他们吃了近百箱方便面，一个个都吃成了烂嘴。任秋风的嘴也烂了，他是烂着嘴坚持跟人谈判的。
       与上海人的谈判极为艰苦。那天，任秋风是结束了与天津人的谈判后，坐飞机赶来的。他一下飞机就坐上了谈判桌，一连坐了十四个小时。在这十四个小时里，任秋风除了中午吃了个工作餐（盒饭）外，连口水都没有喝。他只是笔直地坐在那里，一支一支吸烟，把嘴吸得很苦。
       任秋风知道，谈判是比耐性、比心力的。开始，双方都说了很多废话。一方是挑毛病，一方是讲优势；一方是想把价格抬起来，一方是想把价格压下去……
       面对“海派”们摊出来的一个个报表、数据、评估报告，任秋风更是一个字也不看。他不能让人牵着鼻子走。他们有他们的打法，自己有自己的打法。等对方把他们的意图全部摊出来之后，任秋风笑了笑说，“各位，你们条件这么苛刻，是不是想考验一下我的意志啊？”
       “海派”们都愣愣地望着他，其中有一戴眼镜的“小分头”博士说：“任总，是这个样子滴，这些数据，你最好还是看一看滴。营业场地你们是考察了滴，侬的评估是最有权威性滴。根据国际法……”
       任秋风却说：“我给你们讲一件小事。有一次我路过匈牙利的布达佩斯，那里的华人朋友请我去一个赌场玩，我这个人，有赌心，却不爱玩。可在那里，我看到了一个很有启发的现象。那个赌场，不管你是谁，只要进了这个门，吃、喝、吸，全是免费的。里边二十四小时都有戴白帽子的高级厨师伺候着。当时我想，这个老板太精明了，很大气呀，他知道如何去吸引赌徒。据说，就有一些刚出国门的国人去钻这个空子，穷困潦倒的时候，没饭吃了，就去赌场里泡上一天。”说到这里，任秋风又笑了，“由此，我体会到，学会让利，是大气的一种表现哪！”
        “海派”们都沉默了。他们互相看看，那眼神说，这个人怎么这个样子滴？再不说什么了。只有墙上的挂钟“嗒嗒”地走着，谈判桌上一度显得很沉闷。
       就这样，两班人马一直僵持到傍晚时分，从会议室外走进了一个身穿西装套裙的亮丽女子，这个女子坐下后，说：“我自我介绍一下，我是业方经理，我叫吴云。任总，你们‘金色阳光’在全国的影响谁都知道，我也知道你们的品牌效应，也非常钦佩您的胆识。但上海是寸土寸金之地，我们数据的可信度，讲的是真实、诚信。如果你有什么新的建议或不同意见，请你指出来，好吗？”
       看着这样一位声音甜美的女性，任秋风说：“说实话，不是钱的问题。‘金色阳光’不缺这几个钱。我们‘金色阳光’的无形资产，外界评价一亿七，但那是个虚数。我从来没有拿它来吓唬你们。所以，你们评估出来的价格，叫我说，也是虚数，不可信。既然你这样说了，我们北方人喜欢痛快，也不要一平方一平方算了，整栋楼说个整数吧！”
       吴云笑了笑，说：“任总，你说的也有道理。你说吧。”
       任秋风说：“现在这个价格显然是无法接受的。我要你说个实数。”
       吴云说：“这就是我们的实际报价。如果要让的话，我得到的授权只能让百分之一。”
       任秋风迟疑了一下，说：“至少要让百分之十……”当他说到“百分之十”的时候，立时就觉得舌头错了，可怎么把舌头拐回来呢？一般人是拐不回来的，可他硬是拐回来了，他拉长了音“……十、十五，否则无法接受。”这句话说出去之后，他有些惶然。
       吴云说：“任总，我很敬重你，可我们至多让到百分之二，不能再让了。”
       任秋风坚持说：“百分之十五。”
       吴云说：“那就没法谈了，我给董事会无法交待。”
       任秋风沉默着，过了很久，他说：“我也无法交待。”
       吴云说：“好吧，百分之三，再没有余地了。我给董事会解释。”
       任秋风说：“百分之十。这是我的最后底线。”
       吴云说：“百分之三。超过百分之三，我无能为力……”
       任秋风把两手一摊：“这就没法再谈了。”
       又过了二十分钟，吴云终于说：“这样吧，我打一个电话，再请示一下。”说完，她站起身走出去了。
       十分钟后，这小女子重新走回来，对任秋风说：“你赢了。”
       签了合同后，考察小组的人都说，任总太棒了！只有任总亲自拍板，我们才能拿下来。然而，到了很久之后，任秋风才明白，从一开始他就错了，他在上海打了一个败仗。
       三
       任秋风病了。
       他得的是严重的失眠症。
       当“金色阳光”连锁工程全面启动之后，任秋风成了一个时间按分钟来计算的人。他要参加一个一个商务谈判，他要敲定一笔一笔巨额投资，他要任命一批一批的分店经理……国外、省外有十二家连锁商场，省内有十五家，战线越拉越长，每一家的重大决策，都是要他来拍板的。物流的统一配送，也只有他才能协调。他在天上飞的时间越来越多，在地上走的时间越来越少。他一呼百应，一掷千金，每到一处都是前呼后拥……这时候，在他眼里，钱成了纸。纵是一张白纸，只要签上任秋风三个字，那就是钱。钱把他整个包围了！可有一种东西，却是钱买不到的。到了这时候，他才深刻理解了一个“长工”的真实含义。他真是累呀！
       近两个月来，他几乎没有睡过一个好觉，是非常痛苦的。他吃安定已经吃到了三粒、四粒、甚至五粒！可夜里仍然睁大两眼望着天花板，心想有什么样的特效药可以治疗失眠。
       后来，在无意中，他找到了一种“药”。在一段时间内，这“药”治疗失眠居然非常有效。
       而上官云霓的出现，则是他治病的“药引子”。
       是的，上官的突然出现，的确给了他不小的刺激。任秋风没有想到，他曾经的爱人、前妻，如今却成了东方商厦的总经理。当他知道有一位号称“老刀”的幕后人，买下了东方商厦51%的股份。正是他，把上官推上了总经理位置。这一刻，他心里很不好受。一个堂堂男子汉，他是最受不了这个的！
       接下来是要对前一段经过初试的招聘人员进行最后的面试。
       也活该那些人倒霉。头两个走进来的，没问几句，就被他很不客气地打发掉了。到了第三个，他眼前一亮：这是个三十岁左右的少妇，个头跟上官一样高，穿一身黑色的套裙，戴一串白色的项链，胸开得很大，露着白白的一抹胸乳，亭亭地站在那里，就像一只熟透了的苹果。她走进来时，显得不卑不亢，很大方。她自我介绍说：“我姓胡，叫梅花。梅花的梅，雪花的花。梅花欢喜漫天雪，便是这个意思。”
       不知为什么，任秋风竟不客气地说：“你转过身去。”
       不料，这个叫胡梅花的女子，很优美地旋转了一圈，踮着脚尖，面对着他，昵声、稍稍有点调皮地说：“老总，报考部门经理，也要查三围吗？”
       听她这么一说，任秋风难得地笑了，他展了一下眉头，说：“那倒不用。说说，你都干过什么？”
       胡梅花说：“我最早在剧团，表演、导演都干过……”
       当胡梅花讲述经历的时候，他直直地望着她，觉得她跟上官某些地方有些相像，只是更狐媚……
       可是，正当他发愣时，这个狐媚子却走到他的办公桌前，一欠屁股，大大方方地坐在了他的大办公桌上，面对面地说：“老总，你看，我通过了吗？”
       任秋风下意识地说：“通过什么？”
       此时，胡梅花小腰扭了一下，说：“你想通过什么？要不，我给你唱一段京剧吧：——伴夜月银铮风闲，暖东风绣被常铿，信、沉了鱼，书、绝了雁，盼雕鞍万水千山……”
       胡梅花唱得悠扬婉转，这么一唱，把任秋风唱得愣愣的，他说：“不错，不错。看来你多才多艺呀！”就此，他断定，此人可用。他甚至觉得，他也许又找到了一个“上官”，还是个多才多艺的“上官”。
       胡梅花见他痴痴地望着她，昵声说：“好吗？”说着，又唱了一段《天仙配》……兰花指翘翘的，一时风情万种。
       任秋风心里的火一下子就被点起来了，仿佛是下意识地，他朝着她的屁股拍了一掌：“下去。”
       胡梅花娇羞地“呀”了一声，说：“你干什么呀？”话说着，身子歪歪地，像是站不稳似的，就势一退，歪歪地，倒在了任秋风的身上。
       就是这么一坐，任秋风脑海里一片空白！只觉得她太大胆太刺激太像上官也太不把他当回事！他心里叹了一声：女人哪！于是，他像是怀着满腔仇恨，一下子就把她剥光了。剥过之后，那就像是摊在眼前的一堆白肉……
       于是，当天晚上，他睡得很好，非常好，从未有过的好，一觉睡到天明。从此以后，他就知道什么样的“药”能治他的失眠症了。
       也有自省，也有歉疚……每每第二天醒来时，他都会狠狠地痛骂自己。可是，睡不着觉实在是太痛苦了！他一次次地对自己说，停止！停止吧。你是人，不是猪！可是，他又一次次地原谅了自己。这就像是饮鸩止渴，他已经停不下来了。有时候，他也会退一步想，只要我大节不亏，这是……小事嘛。
       往下，治疗失眠症的方法越来越多……在任秋风的人生道路上，这就像是特意埋下的一个个伏笔。
       只是，副总江雪，再也不进这个门了。不管有什么事，特别是晚上，她只用电话联系，找各种理由推托，决不进这个门。
       终于有一天，任秋风把江雪叫进了他的办公室。两人互相看着，脸上的表情都十分僵硬。任秋风叹了一声，说：“你眼里的蚂蚁越来越多了。”
       江雪硬硬地说：“是吗？”
       任秋风说：“开诚布公地说，我有病了。”
       江雪说：“是。我看你病得不轻。”
       任秋风说：“你很失望吧。”
       江雪反问道：“你快乐吗？”
       这时候，任秋风眼里突然流下了两行热泪，他喃喃地说：“我太累了。原谅我吧，我是病入膏肓了。”
       江雪尖刻地说：“你把我们都当成‘药’了！”
       任秋风两手捂在脸上，泪水再一次顺着指缝流下来，久久，他说：“不不，你不是。药就是药，不包括任何有感情的部分。况且，那些药，都是她们主动送上门的。我也知道，这样不好，是以毒攻毒。江雪，骂我吧。帮帮我。其实，在心里，我已骂过自己一千遍了……我会找到药，真正的药。”
       江雪说：“我问你，你人生的目标就是为了得一种病吗？”
       任秋风很肯定地说：“当然不是。”
       江雪说：“我相信你说的是实话。也许，我们都是有病的人。工作，所有的努力，就是为了寻找治疗的方法。你好自为之。”
       两人互相看着，不知为什么，从不流泪的江雪，也流了泪。
       四
       李尚枝被家人逼到了绝路上。
       这天早上，李尚枝不再给人看自行车了。她翻肿着带着血痕的嘴唇，一只手提着盛了清水的小桶，一只手拿着条白毛巾，默默地来到任秋风乘坐的奥迪车前，弯下身子，很认真地擦起车来。
       是全家人逼她来的。夜里，男人把她暴揍了一顿，公公婆婆把她骂了个狗血淋头，正上学的儿子也冷眼看着她……她只有投降了。
       一家人都看着李尚枝，看得她很绝望。因为李尚枝本是有单位的，单位也没说不要她，是她自己逞强造下的恶果。男人原是很老实的，多年来从没跟她红过脸，可这天晚上男人出去喝了半斤酒，回来就把她给揍了。尔后男人捧着头呜呜地哭。公公是偏瘫，婆婆有糖尿病，儿子正在上学，一家人全靠她呢。在中国，几乎家家都是活单位的。特别是公公婆婆，什么都不认，只认单位。单位就是树，树叶离了树能活吗？他们当然也听说了，“金色阳光”现在工资很高，人人有股份，还有各种福利……那么，当过劳模的李尚枝为什么不要求回去呢？公公说，脸算什么？脸不过是破鞋底？人到了这一步，就做不起人了……在骂声中，有一阵子，李尚枝想死。可她不敢死。她要死了，这一家病号，儿子，怎么办？
       后来，李尚枝心里说，我也不要脸了。混到了这份上，还说什么脸。
       人要存了心去做什么事，别的就不多想了。李尚枝就是这样，她把任秋风的车擦得像镜子一样亮，司机追着她问：李师傅，你看，这是干什么？这是我的活儿嘛。可她只管擦，一声不吭。她也给江雪擦车，江雪看了她一眼，说有话你给任总说去。
       终于，有一天，当她正蹲在地上擦车轱辘的时候，有一双脚走到了她的身前。当她抬起头来，看见那是任总。她等的就是他。终于等到他的时候，李尚枝首先是满面羞愧，她擦车的手都是抖的！
       任秋风站在那里，默默地望着她，说：“我只有两分钟时间，你说吧。”
       李尚枝张开嘴，声音却像蚊子一样。
       任秋风有些不耐烦了，说：“李师傅，你是不是后悔了？”
       李尚枝像个被人逮住的小偷似的，小声说：“是。”
       任秋风什么也没有说，打开车门坐了进去。片刻，他又推开车门，从车上走下来，又一次望着她，说：“你想回来？”
       李尚枝手里捧着擦车的抹布，一脸泪水，说：“是。我，家里情况不好，我要是有一点办法……”
       任秋风说：“我说过让你回来，是你自己不回来。”
       李尚枝很想给自己留那么一点点面子。她还想说，我并不想来，是我公公婆婆他们逼我来的……可她的身子佝着筛糠一样抖了一下，却说：“我，卖脸来了。”
       任秋风怔了一下，说：“也不能这么说。”
       他望着她脸上的皱纹，望着她灰白的头发，还有擦车累出来的汗……终于说，“李师傅，那，想回来就回来吧。你去找江总，就说我说的，明天去后勤上班。”
       李尚枝头有些晕，她站在那里，捂着脸哭了。她想，不管怎么说，她有单位了，这是她一家人的——单位。这是个好人，她一辈子都感念他。她真想蹲下去给他擦擦皮鞋，可他已上车走了。
       五
       任秋风最为辉煌的时期来到了。
       在他的强力运作下，从京、津、沪、穗开始，省外八家、省内十九家“金色阳光”连锁商场已全部正式开业。更使他引为自豪的是，在名为世界头号大国的两大帝国：美利坚合众国、俄罗斯，他也已成功地插上了“钉子”。
       根据工作需要，他已有了两大秘书班子，一对国外，一对国内。于是，他的整个身体只有一个部位是他亲自“动”的——那就是他的脑袋。其余的部位，几乎都有秘书们帮他打理。每次出门前，他就先站出一个“大”字来，由秘书们前后张罗着，给他穿好外衣，打好领带，收拾好提包及各种文件，甚至蹲下来帮他系鞋带；回来也一样，一进门，几个人冲上来，给他脱下大衣，解去领带，送上拖鞋……他的失眠症虽然仍很严重，但他已很少吃“药”了。这个时期，他对那些送上门的“药”已不感兴趣。秋天的时候，在秘书们的一再建议下，他给自己配了一个保健医生，需要时，就让医生给按按。
       这年秋天，在树叶将要落光的时候，一天下午，他在机场大厅被赶巧乘飞机的几个小报记者围住了。他们见过他的大幅照片，于是拥上前来，要他说几句。
       任秋风站在那里，沉吟片刻，说：“好吧，我说几句。”小报记者们赶忙掏笔来记。任秋风说，“我给你们宣布一条集团的重大决定：‘金色阳光’要盖总部大厦了。我们要盖一座摩天大楼。”小报记者们仰着头问，多少层？多少层？任秋风顿了一下，有句豪气万丈的话脱口而出，他说：“世界第一。”说完，大步走去。
       小报记者们如获至宝，连夜就把这个特大新闻发出去了。于是一夜之间，全国各家小报都登出了这个消息。就此，“金色阳光”再一次轰动全国，一时间，小道消息满天飞：“金色阳光”要盖摩天大楼！
        第二天，任秋风看了报纸后，说了两个字：很好。他这个构想是坐在飞机上，闭着眼想出来的。江雪看了很诧异，拿着一份报纸跑来问他：“要盖摩天大楼？”他笑了，说：“盖。但不是现在。”
       然而，五天后，这事却越闹越大了。
       一时间，先后有十八个省二十七个大中城市专程送来了象征最高礼遇的“金钥匙”。说只要把摩天大楼建在他们那里，他们会给予最大的优惠政策，免去所有地方税种，并给任秋风荣誉市民的光荣称号。
       这时候，连分管商业的皇甫市长都坐不住了。市长批评说，老任哪，市里一向支持你的工作。建摩天大楼这样的大事，你应该给市里通报一声嘛。任秋风赶忙解释说，市长大人，这是意向，是我们十年规划中的一项。我们是要建摩天大楼，最早的设想是66层，后来主管领导说，要建就建世界第一，要敢于第一，于是我们就想建成世界第一。皇甫市长说，既然报纸已经公布出来了，这也很好嘛。如果地质情况允许，就建128层，真搞他个世界第一！接着，市长又说，我现在正式向你传达市政府的意见：作为标志性建筑，摩天大楼一定要建在本市，市政方面将全力配合。作为本市的标志性建筑，特事特办，免去你一切地方税赋。皇甫市长握住他的手恳切地说：“老任哪，我这是最后一届了。临退前，我想给人民办一件好事。你要理解。”
       任秋风愣了。他本意是想炒作一下，给“金色阳光”连锁经营造一造声势，也就那么随口一说。可这事一旦坐实，就不能不认真办了。到了这时候，任秋风才知道作为一个集团老总，他吐口唾沫，砸在地上就得是钉子！
       虽然如此，任秋风还是有些迟疑，甚至是害怕……可紧接着，有三家银行的行长找到他，说本市建摩天大楼具有里程碑意义？市长已给他们打过电话，银行愿意全力相助！尔后，一拨一拨的专家众口一词告诉他，造这样一栋摩天大楼，至少需要五到七年的时间，那样的话，一次投入用不了多少，“金色阳光”的资金链就不会断裂。况且，他有35家连锁商场，一家商场一年起码提供一千万资金（他是以首家商场的年销售额为例计算的），那一年就是3 .5亿，这样下去，有七年的时间，是完全可以保证的。
       然而，就在签字前，江雪又跑来了。江雪说：“任总，你不是说，摩天大楼的事要缓一缓吗？”
       任秋风默默地说：“我反复想了，可以启动。”
       江雪说：“我反对。”
       任秋风说：“说说你的理由。”
       江雪说：“三十五家连锁刚开业，情况难料，万一资金链断了，会出大问题！”
       任秋风耐着性子说：“现在是最好时期，市里给了最大的优惠。如果拖下去，这些优惠条件就不存在了。再说，有银行做坚强后盾，我觉得不会出问题。就是资金上出点问题，也不怕。盖大楼要七年时间，我们要投入的第一笔资金数目不大……”
       江雪说：“万一呢？”
       任秋风一拍桌子，不满地说：“你最近怎么老唱反调？”
       江雪看了他一眼，说：“我只是提醒你。”
       任秋风已答应了皇甫市长，没有退路了。他很强硬地说：“只要机制活，没人，可以有人；没钱，可以有钱。我看没问题。”
       江雪沉默了一会儿，说：“好吧。你是一把手，你说了算。”
       于是，摩天大楼工程正式启动，任秋风在一张张合同书上龙飞凤舞地签上了自己的名字。这年月，急着想出名、想挣钱的人太多了，世界各国有一百多个著名和不著名的设计师参加了设计投标，各种精美的设计图纸像雪片一样飞来。
        设计方案确定后，全世界先后有上千家具备特一级资质的建筑工程公司蜂拥而至，参加了承建工程的招投标活动。
       第二年春上，在一个春暖花开的日子里，任秋风陪着皇副甫市长，在摩天大楼的奠基仪式上郑重地铲下了第一锹土！当任秋风弯腰铲土时，他插在上衣兜里的胸花掉在了地上，市长先生看见了，便弯腰给他捡了起来。当场，摄影记者把市长给任秋风挂花的细节拍了下来。就此，他和市长同时进入了永恒。
       这天，任秋风和皇甫市长都说了一句话。皇甫市长说，干满这届他就退休了，他想为人民办最后一件好事。任秋风随口说，但愿不是一件坏事。
       此后，这就成了一句谶语。
       第十八章
       一
       上官云霓当了东方商厦的总经理。
       从大连回来后，上官像是换了一个人。不经意间，她身上的傲气和清高减去了很多，人一下子变得非常踏实。
       是啊，在这个世界上，有两种悟性是后天生成的。一种是“顿悟”，一种是“面壁”。“顿悟”凭的是灵气，“面壁”托的是执着。一种像是化在天上，是突如其来的长空闪电；人，经历没经历过劫难，到底是不一样的。上官云霓就是这样，经历过那场海啸之后，她像是在一个长长的梦中醒来，只觉斗转星移，对人对事都有了更宽广的认识和理解。
       连老刀也惊叹于她的变化。一个不足三十岁的女子，怎么突然间就成熟了呢？更让人想不到的是，台风到来之际，上官在大连“舍鱼保人”的决断已传遍大江南北。由于网箱是老刀的，经人口口相传，以讹传讹，人们都以为是老刀拍的板。所以，老刀在商界口碑极好，人人都说老刀侠肝义胆，是条汉子！此后，老刀接连有几摊大生意都跟着沾了名声的光。老刀二字几乎成了金字招牌，只要提起老刀，那就是“诚信”的代名词！就此，老刀也算是因祸得福。
       老刀干脆把他的总部迁到了中原的省城。老刀心里说，我一定要钓到这个女子。我就不信，我钓不到她。
       可是，还没等老刀开口，上官就主动请老刀吃了一顿饭。主食仍是老刀爱吃的刀削面。当老刀坐下的时候，他有一种水到渠成的感觉。他一直认为自己是个钓鱼人，是钓鱼的高手。况且，这辈子他从没有下过这么大的本钱去钓一个女人。这会儿，他觉得女人就是一盘菜，火候熬到了这份上，也该上桌了吧？
       可是，菜上齐之后，上官端起一杯酒，对老刀说，“刀总，感谢你给我了一次见识风暴的机会，也由衷地感谢你给了我一次见识死亡的机会。来，我敬你一杯，首先是给你道歉。过去，我对你有误解。其实你是个好人。”说着，她把那杯酒一滴不剩地喝了。
       老刀也很交心地说，“你给我赚下的口碑，是多少钱都买不来的。”说着，老刀叹道，“我混了这么久，不如你一个女子。罢了，我喝。”
       老刀很爽快，端起酒就喝。接着，老刀说：“我有个请求。”
       上官放下酒杯，说：“你说。”
       老刀单刀直入，说：“接触这么长时间了，我想抱抱你。”
       上官不动声色。她马上站起身来，大大方方地说：“可以呀。”
       于是，两人就在酒桌前，很正式地拥抱了一下。老刀故意说：“这不是做梦吧？”下边，他就想说，能不能、亲一下？
       不料，上官说：
        “你不但是个好人，还是个好领导。”
       老刀说：“你别夸我。”接着，老刀又迫不及待地说，“那你，啥时候……”
       话说到这份上，上官端起一杯酒，干脆把话挑明，说：“刀总，我知道你喜欢我。喜欢一个人，并不是他的错。可我有一个请求，你得答应我。我打算在东方商厦干五年，在这五年里，咱们是上下级关系，上下级关系是不能有私情的。要么，我就不做。如果我爱上你了，咱们就堂堂正正地好，这也没什么。但我不能与一个董事长不明不白、窝窝囊囊地好。我的硕士文凭已拿到了。等我离开这里了，我就去当一个教师，到那时候……你能等吗？”
       老刀迟疑了，老刀觉得五年时间也太漫长了。老刀眼巴巴地望着她，不知说什么好了。老刀长长地叹了一声，像是很失落地说：“我怎么觉得，我成了撂在岸上的干鱼了。”
       上官说：“ 你是钓鱼的。我才是鱼。”
       老刀赶忙说：“不，你是水。救命的水。”
       上官说：“水得有源，不然也会干涸。所谓源，也就是缘，有缘才有分。这需要时间。你说是不是？”
       上官看他迟疑，又眼巴巴的，于是，她决定冒一下险。她得彻底打消他的欲望。就大着胆子，不卑不亢地说，“刀总，你要想睡一个女人，我现在就可以答应你。你要想让我爱上你，那需要时间，也要看缘分。”
       就在这一刻，老刀傻了。他看着她，端杯的手竟有些抖！美女就在眼前，可他却……这在他，是从来没有过的。他想，我不是一个坏人吗？在这女子面前，我怎么就成了有情有义的人了？操，这是咋搞的？！他愣了很久之后，拍拍头，一连喝了三杯，终于说：“我就知道，这顿饭不好吃。这辈子，我栽在一个奇女子手里，也值了。好吧，我答应你。”
       这么一来，老刀被架起来了。他的钓鱼，又一次成了鱼钓。
       二
        上官上任两个月后，就面临良心上的一个抉择。
       有一件事，从新任总经理的角度说，她是可以不管的。但从良心上说，她又不能不管。其实，上任没几天，她就被人包围了。前任总经理搞改革裁下的三十八个人，一下子压在了她的头上。
       如今这些人全都找她来了。每天上班下班，她们都在门口等着，她走到哪儿就跟到哪儿。这三十八人多数是中年以上的妇女，家里上有老、下有小，一个个哭哭啼啼的，让上官心里很是不忍。为这件事，上官专门打电话请示了董事长老刀。老刀说，人不能太善，太善就没有自己的活路了。上官说，人到中年，她们再找工作不容易，是不是把“劳保”都给她们办了，让她们老了有个依靠。老刀说，这回我不听你的了。有再一没有再二。谁也不能保人一辈子。你说是不是？上官手里拿着电话，沉默了一会儿，挂了。
       虽然她觉得老刀说得也有道理， 可上官还是想尽一点努力。
       一天傍晚，上官路过附近一个新建的菜市场，菜市场正在招租。上官灵机一动，主动上门去跟人洽谈。由于菜市场是新建的，商户还没有进入，租用价格定了一些优惠条件。比如，一次性交清租用款的，可以优惠20%。于是，上官当即动用了她作为总经理的备用金二十万，在菜市场搞了个海鲜批发门市部。
       后来她发现，这件事做对了。这也多亏了她在大连的经历。她想菜市场不一样可以搞海产品销售吗？在大连时，她每天都路过一个海产品的市场，知道那里的市场行情和批发价格。上官受了启发，决定当晚就跑一趟大连。
       在大连的海边上，上官受到了她自己都难以想象的欢迎。当她再一次走进那个海湾的时候，渔民们先是一愣，尔后纷纷向她招手。老谢见了她，就像是见了亲闺女一样，一下子就把她抱住了！他们还是叫她“官总”，说官总你回来了，这次你一定要上家里吃顿饭。海边有几十家渔民都争着请她去家里吃饭，没争上的人家，还差一点打架，多亏老谢出现，才算解了围。老谢说，这样吧，一家不落，各自带上做烧烤的家什，都到海边上来，咱搞个大聚餐！
       当晚，当一轮明月升起来的时候，在老谢的带动下，这条海湾的几十户渔民在海边的沙滩上搞起了一个点有篝火的聚餐会，拿出了他们各家从海上打上来的最好、最新鲜的海货，来款待他们的恩人。后来，当酒至半酣时，上官给渔民说了她的来意。渔民们一听说上官要做海鲜生意，马上就答应下来，而且说只要官总一句话，只要有她二指宽的条子，他们就可以先供货，卖完付账！于是，上官临时决定在大连成立一个海鲜供应站，就让老谢当站长。上官一声“谢叔”，把孤身一人的老谢喊得满脸是泪，他当众又喝了一碗酒，当场应承下来。
       这天夜里，上官又独自一人在海边上走了很久。
        她掏出手机给远在北京的陶小桃拨了一个电话。她说，小桃你还好吗？小陶说，还好。上官说，你那一位呢？看你不怎么高兴啊？小陶说，还行吧，我还行。他，出国了。上官说，是吗，那你呢？小陶说，我还没想好呢。上官说，我想你了。你回来吧。小陶说，我回去干什么？上官笑着说，回来吧，回来跟我卖鱼。小陶在电话里沉默了很久很久。上官说，还记得咱们的约定吗？我是当真的。你快回来吧。小陶说，你让我想想。
       回到省城后，上官把那三十八个裁掉的中年妇女召集在一起，开了个会。在会上，她说，在座的都是姐妹。我知道你们上有老下有小，在各自的家里都是担着一份责任的。中途离岗，会有很多困难。所以，我决定一个不裁，只是给你们转一个岗位。你们还是东方商厦的人，变的是经营的范围。多余的话，我就不说了，要珍惜这个机会。最后，她说：“姐妹们，作为商人，我们什么都可以卖，只有一种东西，是不能卖的，那就是：良心。”
       当时，说得这些中年妇女眼泪汪汪的，一个个心里都存了争一口气的念头。此后，这些人，除了一些办病退手续的，全部被她安置到了新开张的海鲜门市部。
       三
       谁都想象不到，陶小桃到北京后，一直窝在一个租来的、不足十平方的小屋里，给靳永强做了七个月的饭。
       这时候，靳永强的博士已读到了第三年，眼看就要毕业了，可他的博士论文却一直通不过。所以，他非常地焦躁。他给陶小桃写了很多信，信的末尾都是快来吧，你快来吧。陶小桃来了之后才发现，身为博士研究生的靳永强生活非常困难，几乎到了吃了上顿没下顿的程度。他家是四川农村的，家境原还说得过去，但把一个娃子从大学生供到博士需要十年的时间，这对一个农民家庭来说，已经到了砸锅卖铁的地步。陶小桃的到来，成了靳永强的及时雨。
       这些年，陶小桃是存了一些钱的。她为爱情而来，自然是倾其所有。一个月下来，房租费、水电费加上“花前月下”的费用，竟花了五千多！靳永强从来没有掏过一分钱。他没有钱。他说他有一肚子学问，却没有钱。陶小桃是理解他的，她发现这是一个很爱面子的人，所以，从来不跟他提钱的事。她开始精打细算，出门买菜时也跟小贩们讨价还价。另外，他每次出门前，在头天晚上，陶小桃都会在他的衣兜里偷偷塞上一些钱。这后来也成了习惯，靳永强每次出门都会下意识地按一按屁股上的后兜，这么一按，他就满意了，会回过头来，抱着她亲一下。小陶替他难过，是啊，一个大男人，出门怎能没有钱呢？
       在北京，离了钱寸步难行。当两个人的日子由钱来编织的时候，生活上就出现了很多漏洞。小摩擦是天天都有的。两人从来不提钱，甚至不说与钱有关的一个字，但其根源都是因为钱。钱像是一把锯，常常，悄没声地，就在心上拉一道小口子，汩汩流淌着带血气的焦灼。在北京的这段时间里，小陶没有上街买过一次化妆品，她把能省的，都省下来了。有一次，小陶站在镜子前看着自己，说你怎么成了一个小伙夫了？不过，小陶也常常在心里鼓励自己，屋里没人时，她会大声说：面包会有的，一切都会有的。
       十月的北京，天已不那么热了，夜凉凉的。
       靳永强开始很少回家了。他找各种理由，论文答辩哈，导师要他帮着查资料哈……一直“哈”到了刮大风的那天，她还被“哈”在鼓里。
       这时候，她身上带的钱差不多就要花完了。她想，无论如何得出去找一份工作了。先前，她很想出去应聘，可靳永强不高兴，也就罢了。可往下，老这样，也不行啊。
       这天，突然刮起了大风，天昏地暗的，北京又起了沙尘暴了。到了下午，突然有一拨一拨的人找上门来，他们各自手里都拿着一个条子，进门就说你姓陶？小陶说，对，我姓陶。他们说，那就对了。然后，他们把条子一张张递到她手上，说拿钱吧。陶小桃接过条子一看，上面全是签有靳永强大名的借款，有五百的、有七百的、八百的、一千的……原来，这些天，靳永强背着她，把凡能借的同学、朋友、老乡的钱全借了一遍！而且说，他的钱马上就汇来了，借期三天，让他们三天后找陶小桃要。更糟糕的是，他竟然借了四川老家在京打工的一些民工的钱！民工们挣的都是血汗钱。最先找上门的，就是这些民工。
       这时候，陶小桃的手机“嘀”了一声，她接到了一条信息，这条信息是靳永强临上飞机前从机场发来的。信息上写的是：我没想当恶人，终于还是做了。当欠债人无法面对债主时，他只有一条路：逃走。对不起了。欠债总是要还的。
       后来陶小桃才明白，这次出逃，靳永强是早有准备的。其实，他的论文答辩早就做完了。前一段，他不回家住，是偷偷在网上联系出国的事，他整夜整夜都在网上，一边查询一边等待消息，他的出国签证也是背着陶小桃偷偷办的。当一切办妥后，就是钱的问题了，另外，他还缺一张机票。于是，陶小桃成了他留下来的一个人质。
       让陶小桃痛不欲生的是，临走的那天晚上，他回来了一趟，回来就抱着她做爱。从厨房把她抱到床上……尔后，两人躺在床上，他说你恨我吗？她摇摇头。他说苦了你了。他说，总有一天，我会报答你的。尔后，又是做爱，一次比一次狠！她还以为分别了一些日子，他是熬得紧了；她还以为他在学校里苦读呢；她还以为他是离不开她……原来，这一切，都是他计算好的。
       这个打击太大了！这个打击几乎是致命的。陶小桃又气又急，一下子病倒了。她在床上一连躺了三天，高烧烧到了三十九度五！第四天，在上官给她来过那个电话之后，陶小桃带着满嘴血泡挣扎着爬起来，给上官打了一个电话，要她速寄人民币两万元救急。
       几天后，陶小桃一一替靳永强还清了债务。她是提着皮箱来的，又提着皮箱走。在她的皮箱里，她带走了二十七张欠条。这是她来京七个月惟一的收获。
       四
       回到省城，陶小桃整整在床上躺了一个多月。
       上官说：“女人就像是蛾子，扑着火就去了。结果是两败俱伤。”
       小陶说：“是。”
       上官说：“这回，伤透了？”
       小陶说：“伤透了。”
       上官说：“那我得谢谢他。”
       小陶说：“是得谢他。他给我上了一课。”
       上官说：“他要把你带走了，我可怎么办呢？”
       小陶说：“遗憾的是，他带不走。”
        上官看了她一会儿，说：“跟我卖鱼去吧。”
       小陶摇摇头，沉默了很久，说：“上官，我不行了。我再也过不了这一刀一刀的日子了。你看见了吗？到处都是欺诈，到处都是骗局，那日子，生生就是抢的，夺的……生活，成了一幕幕的演出。我太累了。真的，我累了。你让我想想吧。”
       上官长长地叹了口气，说：“好吧。你再休息一段。”
       五
       这天一大早，上官又被人包围了。
       本来，早起上班时，上官的心情还是蛮好的。商场已走上了良性发展的轨道，那三十八个下岗女工也已安置好了，心里也就松了口气。
       心一松，这眼也自由了。走在路上，上官发现街口上的红绿灯一跳一跳的，跳得人心慌。那些车像鱼群似的，只要一变绿灯，哗一下就泄出去了。来往的行人，一个个眼里都写着焦急，谁也不愿意多等，没有人愿等……上官笑了，她想，急什么呢？
       可是，当上官来到商场门口的时候，她的心情一下子糟透了。只见那三十八个女工，像树一样，全都在门外立着！
       上官问：“这是……怎么了？”
       一时，那些女工全围上来了，先是七嘴八舌地说着，埋怨着，吵成了一锅粥。上官火了，说：“这么多人，让我听谁的？一个一个说！”
       这时，一个快嘴的女人说：“鱼，鱼死了！”——她说的鱼，其实是空运来的海鲜。
       上官一惊，说：“什么？！”
       快嘴女人说：“鱼，二十箱，全死了！”
       上官说：“全都死了？”
       快嘴女人说：“没有一条是活的。”
       这时候，女人们全都望着她，又七嘴八舌地嚷嚷起来，一个个抱怨说：她们从来没有卖过海鲜，她们也不知道这卖鱼的活儿该怎么干，这不是坑人吗？这第一综生意就亏了，往下还怎么干？不干了！……
       接着，竟然还有人嘟囔说：八成，她是骗咱的。咱不卖鱼，咱还回来！
       这些女人吵着嚷着，一下子把上官逼到了死角里。她已无路可走了！于是，上官拨开众人，抬腿就走，她谁的话也不听了。
       上官在前边走，那些女人，就在后边死死地跟着她，还有人喊：哎哎，别让她跑了！
       上官哭笑不得。她只有硬着头皮往前走，领着她们重新回到了菜市场。尔后，她独自一个人进了那海鲜门市部。那些女工们袖着手，全都立在了门口……大约有半个钟头的时间，只见上官戴着一个围裙，端着一个大盆子走出来，她对众人说：“看，有一条是活的。”
       众人都围上来了，的确，有一条是活的。二十箱，活了一条。从箱子上的标注看，那是一条左口鱼，活的是眼。那鱼眼动着，鱼鳍动着，像是在发问，又像是在嘲笑什么。
       上官站在那里，闷了一会儿，深深地吸了口气，对着众人，也像是对自己，说：“鱼死了，人是活的。让我们重新开始吧。咱们要一个环节一个环节地查，查一查看问题到底出在哪里。大家都想想办法……”
       在这么一个早晨，这些倒霉的女人们像是被她感染了。她那么漂亮的一个人，当了老总了，就站在那里，围着一条围裙，竟然说“重新开始”，这话不知怎地就让人踏实，让人坚强。那么，也只有听她的了。只有那快嘴女人说，“老天，这飞机上的事，谁知道呢？……”
       上官说：“那就从飞机查起。”
       就此，上官的飞机生涯开始了。
       第十九章
       一
       这是一个黑色的星期五。
       下雪了，雪一连下了一天一夜。风像刀子一样，呜呜地刮着，冰雪封住了所有的道路，放眼望去一片皆白。
       这样的天气，按说是不该出门的。可刚刚北上归来的任秋风，却又要南下了。机票已经买好，他是不得不去。他要去上海。
       冬天是销售的旺季，离年关还有两个月，这是商场最火的时候。任秋风心急如焚！
       在他的办公室里，那个巨大的地球仪还在旋转，那些小旗还在地球仪上插着，可他所领导的运转机制却有些失灵了。近段时间，金色阳光集团的连锁经营出现了一系列的问题，可以说是处处告急，一时间，把任秋风弄得焦头烂额。他怎么也想不到，短短两年多的时间，他那宏伟的蓝图才刚刚铺开，就一下子陷入了困境。
       首先是天津告急：一个营业面积近七千平方米的大型连锁商场，月营业额竟然不足一百万，连交水电租赁费都不够，这不是胡闹吗？
       当任秋风坐飞机赶到那里的时候，发现这么一个挂有“金色阳光”字样的商场，居然冷冷清清！那些新招聘的营业员素质很低，站没有站相，走没有姿态，接待顾客没有文明用语，甚至还有人在上班时间扎堆儿……任秋风在商场里走了两圈，摔了一句话：“从明天起，停业整顿！”
       分店经理苦着脸说：“这，这不好吧？能不能边整顿边营业？”
       任秋风说：“不行！再这样下去，牌子都砸了！
       当天晚上，任秋风连夜打电话，紧急抽调本部三十名素质好的营业员，让她们火速赶到天津，给这些新招的营业员做示范。为了不耽误时间，任秋风一道命令，这三十名营业员全都坐上了波音737，来到之后，统统被安排在附近的一家三星级宾馆里。尔后，从列队、升旗、立正、走路、文明用语开始，整整训练一个星期。在会上，任秋风恶狠狠地说：“‘金色阳光’是一块金字招牌，是咱们最大的无形资产。在商场荣誉面前，就是要不计成本，不惜代价！谁敢败坏商场的牌子，我就敲他的饭碗！”
       临走，在登机之前，也许是为宽他的心，那天津分店的经理打电话告诉他说，商场的经营开始好转，人流量上来了。他问多少？那边吭吭哧哧的，也说不出个具体数字来，任秋风一生气，把电话挂了。
       可是，他刚从天津回来，屁股还没坐热，上海又告急了！任秋风听到消息后，气得把指头都敲肿了！于是，他吃了几片药，又匆匆去赶飞往上海的班机。
       二
       任秋风是在机场碰上上官的。
       在候机大厅里，任秋风的眼风扫到了一个女子。这女子很干练地推着一个行李车，车上高高地摞着十几个特制的箱子。她一次一次地从他眼前走过，一连推了三趟。
       突然，任秋风站起来了，撇下秘书，大步地追了过去。他站在她的身后，说：“是上官吗？”
       上官云霓扭过头来，看见任秋风的那一刻，竟有些激动，她说：“呀，你怎么在这儿，出差？”
       任秋风望着她说：“我一直在看你。看你一趟一趟的，这是干吗？”
       上官说：“我要说，我卖鱼呢，你信吗？”
       任秋风说：“我信。你，比以前踏实多了。”
       上官莞尔一笑，说：“我就是卖鱼呢，这是空运来的海鲜。”
       任秋风四下看了看，说：“怎么就你一个人？”
       上官说：“她们都在外边呢。”
       任秋风长叹一声，感慨道：“你还是这么能干。”
       上官说：“能干什么？也是慢慢学的。第一次运了二十箱，只活了一条。一查，结果是跟香料装在了一起，全熏死了。所以，这几趟，我每次都亲自跟机。”
       任秋风望着她，很赞赏地点了点头，突然有些感伤。一些话涌到了嘴边上，他迟疑了一下，终于说：“上官，有句话我一直想告诉你……可我觉得我没有机会了。你知道，我一生当中犯的最大的错误是什么？”
       上官默默地望着他。她想，这个人，就是这个人，曾经是那样地吸引过她们……现在，他的头发虽然梳得很整齐，却像是染过的。他的额头，他的眼角，也都有皱纹了。
       任秋风说：“我犯的最大错误是，不该放你走。还有小陶……现在说这话，等于打我自己的脸，可我不能不说。”
       一时间，恍若隔世，上官心里一酸，笑了笑说：“你也别这么说。听说你做得非常好。你那里有的是人才……”
       任秋风默默地摇了摇头，他说：“那时候，那时候啊……不说了。上官，情感上，我不敢想了。不过，你愿意回来吗？”
       听了他的话，上官心里竟有些热。她有意把话岔开，说：“你听说过吗，在海里，有一种最小的鱼，是鱼医。它可以给其它的鱼看病，这是真的。哪天，我送你一条，让你看看。”
       “鱼还有医生？太奇妙了。”任秋风也用开玩笑的口气说，“看来，我是个讳疾忌医的人哪！——大鱼脱了金钩钓，摇头摆尾再不来。是这意思吧？”
       上官很诚恳地说：“不是。那时候年轻，不懂人生，不懂社会，更不懂得珍惜……过去的事就不说了吧。”
       任秋风有些失望，他说：“你成熟了。能这样说，更让我痛心。我是诚心诚意的，还是希望你和小陶能回来。不管你提什么条件，我都会答应。”
        说完，任秋风看了一下手腕上的表，说：“我该登机了。”说着，他转过身，有些忧郁地向候机厅走去。
       上官站在那里，目送着任秋风走去。这就是那个让她如醉如痴地爱过的男人，这就是那个让她悲痛欲绝的男人……虽然，她是不会回头的。但她，也不会再像过去那样恨他了。是时间化解了她心中的恨。
       不料，这时候，任秋风又走了回来，说：“见了小陶，给我捎句话，一定要向她表达我的歉意。你告诉她，如果有时间，我会去看她。”
       上官点了点头。
       任秋风招了一下手，怏怏地走了。
       一直等飞机穿过乌云，升上天空，眼前出现了万里晴空的时候，任秋风仍然在想上官云霓。这是他心痛的一笔，是他最不堪回首的一页！随着时间，他慢慢地感觉到，他犯下的最大最严重的错误，就是放弃了上官云霓。他原以为，他可以轻易找到一个代替她的人，可是他错了。连鱼都有医生，谁是你的医生？
       这一次去上海，他要面对的，就是这么一个“替代品”……那个叫胡梅花的，那个很像是上官的女人，你把她放在上海分店这么一个重要的位置上，可结果呢？
       三
       任秋风到了上海之后，并没急于露面。
       他先是悄悄躲在一家宾馆里，派人秘密调阅了上海分店的全部账目。
       经过三天的核查，“金色阳光”上海分店开业一年多来，不但没赚一分钱，反而亏损了八百四十三万五千三百二十四元五角六分！当这个数字报到任秋风面前的时候，他简直不相信自己的眼睛！他问，这个数字准确吗？会计说，准确。一连核了三遍。任秋风脑海里轰的一下，几乎要炸了。他闭了一会儿眼，用手在脸上搓了一把，说：“我是不是该从黄浦江上跳下去？我真该跳下去！”尔后，他沉着脸说，这件事到此为止，不要告诉任何人。商场照常营业。
       拿到证据后，任秋风整整想了一天一夜，那真是悔恨交加，一夜愁白了头啊！到了第四天，他才拿着那个打出来的数据表走进了上海分店总经理胡梅花的办公室。
       任秋风进门的时候，胡梅花正坐在办公桌后边煲电话粥呢。她坐在桌上对着电话说：“……姐们儿，来吧，坐飞机来，我给你报销。怕什么，这里我说了算。来了让你住五星级，吃鲍鱼大闸蟹！我老一，绝对说话算数……”正说着，看任秋风进来了，她赶忙把电话放下，脸上立时露出了妩媚的笑容，娇滴滴地说：“头儿，你怎么来了？也不通知我一声？好去接去呀。”接着又说，“快过年了，大家干得这么辛苦，总部是不是要发奖金呢？”
       任秋风的眉头拧着，苦笑了一下，说：“你看看吧，你干得这么好，当然要发奖金了。”说着，他把那个打有数据的报表放在了胡梅花的桌子上。
       胡梅花拿起那个报表粗粗看了几眼，随口说：“反正数都在这儿，营业情况你也都知道，就不用我汇报了吧？”
       任秋风愣愣地站在那里，很长时间没有说一句话，他不相信，他真的不相信，这就是他亲自选的人？他说：“你，看不懂啊？——这报表？！”
       胡梅花驴唇不对马嘴地说，“一个报表有什么看的？这么一大摊子，上上下下都得管，我一天到晚都累死了！”
       任秋风耐性已经用尽了，他几乎都要气疯了，他用手敲着桌子上的报表，咬牙切齿地说：“你懂吗？一年多的时间，你整整亏空八百四十三万五千三百二十四元五角六分！”
       胡梅花脸先是一惊，尔后一怔，继而马上就镇定下来，说：“有这么多吗？不对吧？我找他们去。这账是咋算的？！一定是会计弄错了。”
       任秋风头一扎一扎地疼，他点上一支烟，默默地抽了几口，又把手里的烟掐灭，两手捂在脸上，用力搓了几下，痛苦万分地说：“不要再说了。这都怪我，是我用错人了。走吧，你走吧。从现在起，你被撤职了。”
       不料，胡梅花突然哭起来，她哭着说：“上海这地方真不是人呆的，我怎么这么倒霉呀？那八百万也不是我一个人亏的。上海的租金这么高，一年就是几百万……干商场就是有赔有赚。你那么多商场，这里赔，那里赚，不一样吗？要不你给我再配一个能干的副手，我都听他的，这还不行吗？”
       任秋风很坚决地说：“不行，你必须走。用你，我是瞎了眼！”
       只是眨眼间，胡梅花不哭了，她把眼里的泪一擦，又变脸了，吼道：“想让老娘走，没那么容易！你玩也玩了，睡也睡了，说走人就得走人，哪有这么便宜的事？！要想让老娘走人也行，你拿一百万！我告诉你，少一分都不行。你只要拿一百万，我二话不说，拍拍屁股走人！”
       任秋风点点头，咬着牙说：“你要一百万？不多。但我一分都不会给你。因为你辜负了我的信任。你要不走，我立即通知检察院的人来，彻查账目。你非法购买的帕萨特轿车，你私自动用备用金的事……一条一条都是违法的。如果还想让我给你留一点面子，就立即从我眼前消失！”
       胡梅花傻傻地在那儿站了一会儿，见他无动于衷，她突然往地上一跪，流着泪说，“老任，你就一点情面也不留吗？”
       任秋风默默地望着她，叹一声说：“你干一年赔八百四十万，你要再干下去，全世界都不够你赔的！”
       胡梅花到底是有些害怕了，她朝门口看了一眼，大放悲声，把她当年的本领全拿出来了，哭得那个痛呀！一边哭一边诉说：“好歹我也给你洗过脚按过腿，铺过床叠过被，王宝钏寒窑十八载，我也是夜夜盼你回……”
       任秋风摇摇头，一时万念俱灰，叹道：“你真是个好演员，你应该去演戏。回去好好演戏吧，那是你的本行。这样，你别哭了。我既然错了，就错到底。去吧，领五万块钱，就说我说的。走吧。”
       顿时，胡梅花不哭了，说：“五万，也忒少了点吧？我知道，你每打发一个女人，好赖都是五万。”
       “胡说！”任秋风听她说出这样的话，一时恼羞成怒，一拍桌子，很决绝地说：“我告诉你，你不要，一分没有！”
       胡梅花哀哀地说：“老任，你怎么这么绝情？好歹我也是跟过你的女人哪！”
       任秋风闭上两眼，沉默了一会儿，说：“好了，我不再追究你的责任，已做到仁至义尽了。你什么也不要说了，去吧。将来如果有困难，还可以找我。”然后从牙缝里挤出了一个字：“走！”
       待胡梅花走后，任秋风捧着头，沉默了很长时间……他心乱如麻！悔恨就像毒蛇一样噬咬着他。过了一会儿，任秋风艰难地站起身来，立即给江雪打电话。他觉得上海的情况太糟，能挽救局面的，怕只有江雪了。可是，电话响了很长时间，江雪的办公室没人接；再打手机，江雪关机了。放下电话，任秋风突然觉得有些不大对头。平时，江雪是不会关机的。那么，也许……更大的危机还在后边？！
       他站在那里，喃喃地说，江雪，不至于吧？
       四
       此刻，江雪正在黑井茶社的一个雅间里坐着，她对面坐着“万花”的老总邹志刚。龙井茶冒着些许热气，茶桌上还有几碟干果什么的。
       两人这已是第三次见面了。前两次，两人都有些试探，说话的时候，也多多少少地有些保留，这一次，邹志刚开门见山地说：“江总，咱是不打不成交，一见如故啊。我可是求贤若渴呀！怎么样？条件够优惠了吧？‘万花’，以后就靠你了。你要是有什么想法，还可以说。”
       江雪转着手里的杯子，默默地笑了笑说：“邹总，你的为人，我是相信的。你开出了这么好的条件，也让我感动。这边，我上次已经说过了，如果不是……我也不会走的。不过，要说有什么不放心的话，我还真有一条理由。”
       邹志刚说：“你说你说。”
       江雪望着他，说：“我要去，就是冲你去的。这一点毫无疑问。可是，假如说，我一去，你走了怎么办？”
       邹志刚一怔，笑着说：“你看，我怎么会走呢？我上哪儿走呢？我想去中央，人家也不要我呀。你说是不是？”
       江雪仍然直直地望着他：“我是说，万一呢？我听说，你确实想走。”
       邹志刚愣愣地望着这个小女子，心说，她怎么成了我肚里的蛔虫了？是的，很久以来，他是想走，想到商业局当一副局长，再有两年局长就退了……他也私下里偷偷活动过，但是，由于种种原因，到目前还没有消息。她怎么就知道了呢？
       邹志刚很清楚，话说到这个地步，他如果再不交底，往下就没法谈了。于是，他说：“打开天窗说亮话吧，我确实有过走的念头。可我不是没走吗？眼下，你去了，先当常务副总。假如有那么一天，我是说假如，那我第一个先告诉你，我还要郑重地向上边推荐你接我的班，一定！这你放心了吧。”
       江雪说：“邹总，你既然把话说到这一步，我也把心里话说出来吧。你真想走吗？你要真想走，我可以帮你实现这个愿望。”
       邹志刚又一次吃惊了，这个小女子，这个小女子呀！他故作大气地呷了一口茶水，笑着说：“说说，你怎么帮我？”
       江雪仍转动着手里的茶杯，不紧不慢地说：“如果，我是说如果，你想去商业局当副局长的话，局长那里，我可以去说。”
       邹志刚半信半疑，问：“你跟局长……？”
       江雪很含糊地说：“这么说吧，有点亲戚关系。”其实，她没有。她只是这么说。但是，她相信她有能力办成这件事。这么多年来，她一直跟局里保持良好的关系。接着，她又漫不经心地说，“不过，离任是要审计的，‘万花’没有亏空吧？”
       邹志刚像是被烙铁烫了一下，马上说：“没有。这一点你放心。”
       江雪说：“邹总，我是真心想帮你。可你，不把实底透给我，叫我怎么帮？”江雪用眼看着邹志刚，像是一下子看到他心里去了。
       邹志刚拿起小茶壶续水，有意无意地躲开了江雪的眼睛。他掩饰说：“这几年，‘万花’总体上还是可以的。要说亏空，账面上，有，也都是些应付……不影响周转。”
       江雪看着手里的杯子，说：“不低于五百万吧？这个数，是不是有点大了？我怕审计的时候，通不过。”
       一刹那间，邹志刚有些后悔。他觉得这个女子太精明，太可怕了！她怎么步步都走在了我的前面？是我用她还是她在用我？她怎么知道“万花”的账上有亏空？！他自己很清楚，“万花”的账上的确有亏空，而且不止五百万，账目是不敢让人细查的，这也是让他极为头疼的事情。
       江雪看他沉默了，马上说：“邹总，我是为你好，说的也是实情。这话，也是到此为止，你尽管放心。”
       邹志刚说：“那当然，我知道你的好意。”
       江雪说：“邹总，你给我交了底，我也给你说一句交底的话。你要真想走，这五百万，我可以想办法给你补上。只要账上没问题，一个月之内，我保证你走马上任。”
       当江雪说出这番话的时候，邹志刚对她更是刮目相看了。他说：“是吗？你这么厉害？你哪来的资金？”
       江雪轻描淡写地说：“我有几个好朋友，他们都很有钱。假如以参股的形式，他们还是愿投的……”
       邹志刚更为吃惊：“你是说，搞股份制？”
       江雪点了点头，尔后又说：“是搞股份制，但不是现在。先打进来这五百万，首先可以保证你顺利地走马上任。然后，下一步，再谈股份制的事。”
       邹志刚不放心，又问：“提供资金的人我认识吗？”
       江雪摇摇头，说：“不，你不认识。”
       邹志刚彻底明白了，他说：“你的意思是，我走后，这一摊整个交给你，是这意思吧？”
       江雪说：“也是也不是。将来，是一个董事会来管，我只是他们的代理人。打进来这五百万，表达的是一份诚意。”
       邹志刚想了想，又说：“万一，我要走不了呢？”
       江雪笑了，说：“市里的工作有人来做，你肯定可以走。就是退一万步，你走不了还当你的老总就是了，也没什么损失呀！”
       邹志刚说：“有道理。不简单哪，凡是能想到的，你都想到了。不过，我还有一个问题，想问一问。”
       江雪像小学生似的说：“邹总，你问吧。”
       邹志刚说：“论局面，论规模，‘金色阳光’比‘万花’大多了，你为什么非要离开？当然，你也说过……不过，那还不足以让人信服。”
       江雪说：“说实话，开初，我并不想离开‘金色阳光’。‘金色阳光’毕竟是我付出过心血的地方。可是，我不得不离开。至于原因，这样说吧，‘金色阳光’目前的情况是顶点，你知道‘顶点’的意思吧？选择这个时候离开，我良心上没有亏欠。再晚一年，等发生雪崩的时候，我就走不了了。”
       是啊，雪崩。当雪崩将要开始的时候，天空依旧是晴朗的，白云依旧在悠悠飘动，雪山依旧巍然屹立。也许是风的方向变了，也许在山的顶端微微飘下了一缕雪的粉末，也许山的背阴处出现了一丝裂纹……这有什么呢？这不也很正常吗？可有人观察到了。不，是感觉到了。这人就是江雪。
       邹志刚望着她，久久，久久，说：“你的眼睛很漂亮。”
       江雪笑着说：“你才发现？”
       邹志刚说：“一言为定？”
       江雪说：“一言为定。”
       这时，邹志刚站起身来，说：“那好，让我们拥抱一下，以示庆贺。”
       江雪说：“有这个必要吗？”
       “有。”邹志刚说，“这件事，搞好了皆大欢喜。搞不好，我就会身败名裂。所以……”
       江雪心里像明镜似的，却说：“那你想怎样？”
       邹志刚转过来往江雪身旁的沙发上一坐，赤裸裸地说：“让我们的思想和身体合二为一，一荣俱荣，一损俱损，同甘苦，共享乐，同进同退。说实话，和你在一起，我有一种珠联璧合的感觉……”说着，他一把搂住了江雪。
       江雪偎在他的怀里，像小猫似的轻声说：“好吧，局长。我保证，再过两年，你就是正局了。”
       五
       任秋风头疼得厉害。
       这些日子，他马不停蹄，连续奔波，又加上感冒，火已蹿到了脑门上，半个脸都肿了！他一回到省城，秘书们都催他马上进医院，可他就是不去。他回来做的第一件事就是给江雪打电话。可江雪的手机仍然关机。办公室没人接，手机又关着，任秋风突然产生了不好的预感。他想，江雪是不是被人绑架了？
       一想到这里，任秋风坐不住了，他立即派出了四路人马去寻找江雪。他恶狠狠地对秘书说：“今天务必把江雪给我找到，找不到就不要回来！”
       有人跑来给他送文件，他却重重地把文件夹摔在地上，大声喝道：“都出去，让我静一静！”众人见他脾气不好，逢人就发火，谁也不敢再到他的办公室去了，甚至在过道里走路都是蹑手蹑脚的。
       这时候，任秋风独自一人呆在他那个巨大的办公室里。他搬了一把高靠背的椅子，两手抱着椅子的靠背，下巴搭在椅背的横梁上，两眼呆呆地望着那个插满小旗的地球仪。
       上官走了，小陶走了，这时候他突然感觉到了江雪的重要。江雪不会走吧？自创业以来，走到现在，他突然感觉到了孤单，从来没有过的孤单。都说高处不胜寒，他现在分明体会到了。一时，他觉得他做错了许多事，做坏了许多事，他有那么多的好的设想，却偏偏没有能领会他意图的人。没有人！这也许是他最大的失败！
       有一刻，那个地球仪在他的眼里慢慢地幻化，幻化成了一处一处的店堂，在全世界每一个繁华地段，都有“金色阳光”的标志……这是他一生的梦想啊！
       就在这时，电话铃响了，他先是愣愣地坐着，突然跳起来，拿起电话：“是江雪吗？”可是，电话里报告说，办公室没人，商场也没人知道她到哪儿去了。任秋风对着电话说，继续找。一定要把她找到！
       过了一会儿，第二个电话打过来了，说江雪没有回家，小区的保安证实说，她一天都没回来。任秋风仍是那句话，“继续找。”电话铃又响了，任秋风拿起电话，听了一会儿，什么也没说，一屁股坐下了……这又是一个告急电话。是正在建造中的“摩天大楼”工地出事了！
        等任秋风坐车赶到工地的时候，他发现，打桩 机已经停了，大厦基坑的四周黑压压的全是人，人们就那么愣愣地、傻傻地站着，只见基坑里喷涌着两股巨大的水柱，那水柱竟有二十多米高！任秋风站在基坑边上，伸手一指：“这，怎么回事？”
       工地经理老孙苦着脸汇报说，“打桩机正干得好好的，突然就冒水了！八成是打在断裂带上了。”
       任秋风气不打一处来，说：“那你们赶快组织人抽水呀！”
       老孙说：“打到阴河上了，怎么抽？怕是一个月也抽不干。”
       任秋风一听，更气：“那我不管，你必须给我保证工期！我楼花都卖了，你不保证工期，我我我……”
       老孙往地上一蹲，很沮丧地说：“地基打在了断裂带上，这是不可预知的。我也没有办法。”
       任秋风一听，指着他的鼻子骂道：“你是干什么吃的？什么叫不可预知？没有金刚钻就别揽这瓷器活儿嘛！”
       这时，工地监理跑过来，劝道，“任总，你先别急。市长也来了，马上就到。还是去办公室说吧。”
       任秋风一甩袖子说：“胡闹嘛。”
       当天，在皇甫市长的调停下，召集设计单位、建筑单位、监理部门“三国四方”共同协商，经专家论证，摩天大厦的基坑支柱必须穿过断裂带，往深处再打60~70米，穿越砂土层达到岩石层，才能保证大厦的基础安全。百年大计，不能有丝毫的马虎。由于这是不可预知的原因（合同上叫做“不可抗力”），建设单位必须追加支付基坑维护费一千万。不然，这个基坑就废掉了。对此，任秋风勉强答应了。不答应也没有办法，摩天大楼的广告已经做了，楼花也卖了，没人敢说停下来的话。在会上，任秋风还用嘲讽的口气问了一句：“你们不会把地球打穿，打到大海里去吧？”
       散会后，皇甫市长特意把任秋风留下，说：“秋风啊，你也知道我这块心病，我可是就要退的人了。这是我最后一个愿望……”
       任秋风说：“皇甫市长，你放心吧，摩天大厦，就是你在任时期的标志。我一定要把它建成、建好。你放心，一千万，我很快就给打过来。”
       皇甫市长说：“到了我退的那一天，我可等着剪彩呢。”
       任秋风再次说：“没问题。”
       皇甫市长站起身，说：“好哇，秋风，我没看错人！”
       六
       江雪回来了。
       当江雪推开任秋风办公室门的时候，任秋风正在声色俱厉地训斥那些办事不力的下属：“你们是干什么吃的？连找个人也找不到，还一个一个硕士、博士的……”正说着，看见江雪进来了，他不耐烦地摆了摆手说，“去吧去吧，去。”
       等人走后，任秋风也没有理江雪，他觉得应该“冷”她一下，她也太不像话了！于是，他把桌上的文件一份份收拾在一起，放在了文件夹里。
       江雪也不吭，就那么一直站着。
       一时，屋里的空气显得很沉闷。当任秋风把桌上的东西收拾整齐之后，突然发火了：“谁让你关机的？到处找你，你到哪儿去了？！”
       江雪笑了一下，轻描淡写地说：“一点私事。你不是到上海去了吗？”
       任秋风说：“我问的是，谁让你关机的？！总部有规定，经理这一层，必须二十四小时开机，你不知道吗？”
       江雪低声说：“我又不是奴隶。”
       任秋风望着她：“你说什么？”
       江雪不吭了，只是看着他，目光里没有一丝畏惧。
       任秋风望着她，说：“你，变了。”
       江雪说：“你也变了。”
       两人的目光对视着。有一刻，几乎都到了剑拔弩张的程度！两人好像都憋足了劲，想要大吵一架。可是，任秋风却突然沉默了，他沉默了很久很久。尔后，当他把心里的怒火渐渐压下去之后，才缓声说：“我有一个不好的预感，还以为你被人绑架了呢。”
       江雪本已浑身披挂，见他这样，也用缓和的语气说：“绑我干什么？我又不是什么大款。”
       片刻，任秋风耐着性子，用商量的语气说：“江雪啊，有件事，我要给你通报一下，上海的情况不太好。也可以说，很不好。那个胡梅花，我已经把她撤了。找你来，就是商量一下，看谁接替她合适。”
       江雪望着他，想了想说：“你觉得谁合适？”
       任秋风语重心长地说：“上海是全国最大的城市，是商业界的必争之地，这个位置非常重要。我想来想去，还是你去最合适。怎么样？”
       江雪笑了，“我就知道你会这样说。可是，你晚了一步。不过，有这么多的硕士博士，你随便挑一个都比我强。”
       任秋风心里一沉，愣愣地望着她。
       江雪郑重地说：“任董，感谢你对我的信任。‘金色阳光’现在是人才济济，也不缺我一个。所以，我决定辞职。这是我的辞职报告。”说着，她从挎包里拿出一份辞职书，放在了任秋风的老板台上。
       任秋风先是怔怔地，立时又显得很失控，他脸上的肌肉颤动着，好像是忍了很久了，现在已忍无可忍，他伸手抓起那份辞职报告，一下子把它撕得粉碎！一边撕一边吼道：“你想逃跑？你，你是个可耻的逃兵！”
       江雪站在那里，居然很沉静地说：“恰恰相反。现在是‘金色阳光’的最好时期，我觉得，你又新招聘了这么多的人才，不需要我了。”
       任秋风有些敏感地望着她，大声吼道：“江雪，你老实告诉我，你看到什么了？我告诉你，你看到的那些问题是局部的，是可以扭转的！我，我也并不像你想象的那样坏！”
       江雪说：“我知道。”
       任秋风十分气愤，他像受困的狼一样在屋子里走来走去，一边走一边说：“我们白手起家，现在已干到了三十五家连锁店。国内国外都有我们的分支机构。我们的商业航母就要建成了！我不明白，你为什么要走？！”
       江雪说：“我知道。”
       任秋风突然停下来，直直地站在江雪面前，两眼逼视着她，悲伤地说：“你一直是我最信任的人，你为什么要背叛我？”
       江雪说：“这不叫背叛。要说背叛，我倒想问你一句：你是不是吃错‘药’了？”
       任秋风恼羞成怒：“你——？！”
       江雪突然又莞尔一笑，把话头拉过来说：“我这是辞职，谈不上背叛谁。我告诉你吧，我，要结婚了。我不想再干了。”
       任秋风一怔，说：“你，跟谁结婚？我怎么不知道？你告诉我，这人是谁？”
       江雪说：“好吧，我告诉你，这人是我的老师，齐康民。”
       任秋风一下子沉默了，他很久不说一句话。过了一会儿，他喃喃地说：“也好，也好。老康，是个好人。你怎么不早说？既然这样，我就不说什么了。你，能不能不走？”
       江雪说：“不能。”
       任秋风在屋子里踱来踱去，突然停住身子，说：“如果，我把总经理的位置让出来，你可以考虑吗？”
       不料，江雪很决绝地说：“不。”
       任秋风在屋子里又走了一圈，回身逼视着江雪，说：“你是有准备的，是有预谋的！”
       江雪知道，任秋风是个洞察一切的人，对他，在话里是不能有任何隐瞒的。于是她说：“是。”
       任秋风沉思良久，突然说：“告诉我，你看到什么了？”
       江雪站在那里，想了一会儿，这时候她该不该说呢？她只是凭感觉行事，她要走了……她只好说：“我什么也没有看到。我只是……累了。我想歇歇。我想，找一个肩膀靠一靠。”江雪最后说的这句话，是大有含意的。
       可惜的是，任秋风正在气头上，他根本没理会江雪说什么，只是一摆手说：“不。你肯定是看到什么了。以你的精明，你不会无缘无故走的。告诉我，你看到什么了？”
       江雪知道，她什么也不能说。可是，任秋风一直对她不错，况且，两人又是有过那种关系的，话已到了嘴边上……她犹豫着。
       没有想到的是，任秋风由于气愤，说着说着话题又转了，他一拍桌子说：“你这叫突然袭击！在最关键的时候，你们都要离开……你是翅膀硬了。走吧，都走吧。”
       江雪默默地望着他，有那么一刹那间，她甚至不想走了……如果他能说一句话，说她最愿意听的那句话，哪怕是一个字，那么，她也许不会走的。可他没有说。在他心里，怕还是爱着上官呢。
        往下，任秋风悲伤地摆了摆手，说：“你要走，就走吧。你为‘金色阳光’做过贡献。房子，车，还有股份，你都可以带走。”
       此刻，江雪有一点点动情，她望着任秋风，说：“谢谢。”
       任秋风背过身去，说：“你还有什么话要说吗？”
       江雪沉默了片刻，终于说：“希望你……将来不要记恨我。”
       这时候，任秋风神思已乱，他只是默默地、有些忧伤地说：“千里搭长棚，没有不散的筵席，去吧。要是想回来，随时还可以回来。”
       江雪站在那里，心里想，不管怎么说，这还是个男人。她说：“任总，我走了。”
       任秋风再没有说什么，只是默默地摆了一下手。
       待江雪走后，任秋风在屋子里慢慢地踱着步子……不知怎地，他的身架一下子松下来，腰像是也有些驼了。走着走着，他突然停住身子，木木地站了一会儿，又快步走到老板台前，按了一下桌上的按钮。
       当一个秘书推门走进来时，他迟疑了一下，终于说：“你给我调查一下江雪，看她都跟哪些人接触……”
       第二十章
       一
       齐康民爱江雪爱到了痴迷的程度。在很长一段时间里，他几乎成了江雪的“业余秘书”。江雪到“金色阳光”后，她看的所有的书，都是齐康民专程给送的。江雪的房子刚装修好，为了不让江雪受到甲醛的危害，他用了整整一个月的时间，主动一天两次跑去给江雪开窗通风。
       很长时间以来，自从江雪跟他许下了“等她三年”的诺言之后，齐康民一直悄悄地做着结婚的准备。他先是戒了酒，原来是一喝就醉，一醉方休；后来是“小二两”；现在是“小二两”也不喝了，改喝饮料了。一生甘于清贫的齐康民近日突然买了一张最好的床，这张床价值万元！床送来时，顷刻间成了中原商学院的一大奇闻！人们围住那床，啧啧地说，齐教授，这是你买的床？！齐教授自有理论，他说，怎么了？人生的一半都是在床上度过的，我怎么就不能买张好床。人们说，是啊是啊，好床。齐教授也该有一张好床了？说着，那笑容多多少少都带一点“黄色”。可好床买回之后，齐教授并没有睡，却一直用塑料薄膜包着。另外，为了申请到新房（学校新盖了一栋宿舍楼），堂堂一大学教授，不惜与人大打出手！他曾经揪着后勤处长的脖领子，后勤处长拽着他的裤腰带，两人厮打着一直闹到了校长那里！
       三年之期就要到了。最近齐教授的西装穿得格外整齐，走路突然多了一个舞蹈动作。他在夹着教案去给学生上课的途中，走着走着，突然会有一个停顿后的弹跳，这个弹步是很难学的，就像是美国黑人的街舞或是踢踏舞中的一个动作，总之，很难模仿。
       二
       这天晚上，任秋风是喝了酒之后来找齐康民的。
       酒是闷酒，一个人喝的。尔后，一个人开着车找齐康民来了。
       进门之后，带着几分醉意乜斜着眼打量着他，说，“老康，听说你要结婚了？祝贺你呀。”
       自从吵了几架后，两人很久不见面了。齐康民见他来了，毕竟是老朋友，就说：“日子还没定下呢，你怎么知道？”
       任秋风说：“是你的学生告诉我的。你的好学生。”
       齐康民也不客气，说：“不错，我的学生个个优秀。怎么了？”
       任秋风哼哼哈哈地说：“好啊，好。”
       这时，齐康民又要辩论了。他接上话头，马上说：“秋风，我认为你放走上官和小陶，是你最大的失误！”
       任秋风皱了一下眉头，打断他说：“不说了吧。可能是失误。人都走了，还说这些干什么？不说也罢。”
       齐康民见他有认输的表示，心里高兴，也就没太注意任秋风的情绪，话头一转，说：“哎，老兄，我买了一张床，最贵的床。一万多！你来看看。”说着，就把任秋风往放床的那间屋子里引。
       任秋风站在屋门口，不经意地往里看了一眼，说：“好床。你倒是想开了。”
       齐康民又把他的关于“床”的理论说了一遍，他说：“那当然。你知道床是什么？床是梦的摇篮，是爱的长生地。人生的一半，都是在床上度过的。所以，人什么都可以没有，得有张好床。”
       任秋风意味深长地说：“哈，你有了意中人了。”
       齐康民有点羞涩地说：“那啥，你不是知道了吗？”
       “妙啊！突然袭击。”任秋风没头没脑地说了这么一句。尔后，往沙发上一坐，闷了一会儿，突然说：“怎么样？喝二两？”
       齐康民很严肃地说：“我戒了。我可是戒了。”
       任秋风说：“真戒了？”
       齐康民说：“这还有假？戒了，一滴都不喝了。”
       任秋风说：“行啊老康，你能把酒戒了，不简单哪。”
       齐康民说：“这有什么，不就是那点瘾吗，改了就是了。”
       任秋风突然又转了话题：“你对你的学生，都了解吗？”
       齐康民抬起头，说：“了解。怎么不了解？”
       任秋风摇摇头说：“我看未必。”
       齐康民说：“你啥意思？是不是钱多烧的？有话就说。”
       任秋风仍然没把话说出来，他只是含含糊糊地说：“你一个大教授，别把人看错了。”
       齐康民说：“我怎么会看错呢？我早就给你说过，我推荐给你的学生，都是最好的。”
       任秋风说：“有些人，有些事，你还真看错了。”
       齐康民又开始较劲了，说：“不可能。错的是你吧？我看人，从没出过错。”
       任秋风乜斜着眼看了他一会儿，叹一声，说：“老康啊，我看，你这个婚怕是结不成了。”
       齐康民一下子怔住了。他望着任秋风，试图从他脸上读出一点什么，可他没读出来，就说：“你这人，说一半咽一半，明说吧。”
       任秋风冷不丁地说：“狡兔三窟啊！”
       齐康民心里急，说：“真成奸商了？怎么说话阴阳怪气的？有啥你说嘛。”
       任秋风说：“我也是为你好。那我可说了。”
       齐康民说：“你说。”
       任秋风说：“你爱上你的学生了，江雪。对吧？” 齐康民郑重地点了一下头，说：“对。”
       任秋风说：“她爱你吗？”
       齐康民愣了一下，说：“这话说的……怎、怎么了？”
       任秋风说：“这一点很重要。她爱你吗？”
       齐康民一慌，竟有些结巴了，说：“那那那、那还用说。”
       任秋风摇摇头，哼了一声，说：“老康，实话告诉你，你这个学生，哼，不怎么样啊！”
       齐康民火了，说：“我的学生怎么了？说话吞吞吐吐的，你不说算了。你走吧！”
       任秋风说：“老康，咱们还算是朋友吧？从小一块儿长大的朋友。吵是吵，可我一直拿你当朋友。我也是为你好啊！算了，不说了，你自己看吧。”说着，他从兜里掏出一叠照片，“啪”一下放在了面前的茶几上。
       齐康民哆嗦着手，拿起了那些放在桌上的照片，这些照片拍的全是一些很私密的镜头：有江雪跟邹志刚在汽车里的，有江雪跟邹志刚在黑井茶社里的，有两人在饭馆里吃饭的，还有江雪穿三点式跟邹志刚两人在游泳馆里的……齐康民看了没几张，就吼起来了。他“啪”一下把照片往茶几上一摔，指着任秋风的鼻子说：“你怎么能干这样的事情？卑鄙！无耻！这，这完全是捏造！是诬陷！”
       任秋风坐在那里，点点头说：“对，说得对，我卑鄙，这都是我捏造的，是我没事拍着玩呢。”接着，他直直地望着齐康民，“你也不想想，我会去拍这样的照片吗？这是我拿钱买来的！”
       齐康民忽地站起身来，说：“你给我滚！从现在起，咱们绝交！我没有你这个朋友了！”
       任秋风慢慢地站起身来，这一刻，他有些头晕，身子晃晃地，说：“老康，几十年的朋友，不做了？”
       齐康民抖着手说：“请你立即离开这里！”
       任秋风咬着牙，气乎乎地说：“你这个学生，我是如此看重她，信任她，可她背叛我，背叛‘金色阳光’！”
       齐康民根本不听他说，只默默伸出手来，做出了送客的姿势。
       任秋风边走边说：“老康，你可以不认我这个朋友。但我要告诉你，我从不造假！”
       齐康民瞪着眼，一句话也不说。
       当任秋风走到门口时，他突然又回过头来，恶狠狠地说：“老康，你这么爱她，你见识过——桃花吗？”
       齐康民像是被击倒了似的，傻了一样直直地望着任秋风，眼里竟出现了莫名的恐惧！
       任秋风以为他没听明白，又一次重复说：“我想，你一定是见过那桃花了。她背上的桃花！”
       此刻，齐康民像疯了似的抓起一只茶杯甩了出去，奋力喝道：“滚——！”
       茶杯摔在了门角上，碎了。门“咣”地响了一声，又关上了。齐康民像一堆泥似的往沙发上一出溜，嘴里喃喃地说：“捏造，这完全是捏造。你不要相信……”他闭着眼在沙发上靠了一会儿，尔后，他的眼睁开了一条缝儿，瞄了一眼沙发上的照片，又赶忙把眼闭上，自言自语说，“不看。我不看。坚决不看。”
       可是，他心里已经伸出了一只手，很长的手……
       三
       齐康民又开始喝酒了。
       酒是好东西，它可以麻醉人的神经，让人暂时忘却。可酒里又会长出一种东西，那就是忧伤。越喝，心里的伤口越大，越喝，往日的记忆就越清晰……于是，齐康民对自己说，我得去问问她，我要问一问。
       齐康民是喝了酒之后去找江雪的。那个小区他是很熟悉的，他在那里跑了一个月，就为了给那套房子换一换空气。
       当晚十点半，一个不该敲门的时间，喷着满嘴酒气的齐康民敲开了江雪的房门。江雪看到他的时候很生气，是真生气了。江雪说：“你又喝酒了吧？我说过多少次，不让你喝酒，你怎么就不听呢？”
       齐康民摇摇晃晃地站在那里，笑着，笑得很傻。他笑着说：“酒，酒是个好东西。酒让人清醒。”
       江雪穿着一身睡衣立在门口，像吵孩子一样没好气地说：“快进来吧，别在这儿丢人现眼了。我可告诉你，下次再喝成这样，我就不让你进门！”
       进屋后，他站在那里，四下看了看，摸了摸脑袋，没头没尾地说：“一醉解千愁啊。莫非，我我我，成了人家的一首词了？”
       江雪冰雪聪明，一句话就戳到了要害处：“哼——是陆游那首‘错错错，莫莫莫’吧？‘山盟虽在，锦书难托’。对吧？好啊，你走。你走吧！”
       齐康民一下子没词了，他像个没头苍蝇似的，就那么晃晃地站着。片刻，他一拍脑袋，突然说：“不不。是唐、唐婉的‘难难难，瞒瞒瞒’——‘世情凉，人情恶；人成各，今非昨’……”
       江雪想他又喝高了，就哼了一声，没再说什么，先是扶他在沙发上坐下，尔后回身拿了一条毛巾，走到他身边，一边给他擦脸，一边柔声说：“好了，知道你学问大。不让你喝，是为你好呢……你怎么就不听话呢？喝酒伤身，以后别再喝了，行吗？”
       齐康民眼里突然有了泪，他哭了。
       江雪一怔，弯腰拍拍他，笑着说：“哎，哎，老康，不至于吧？你看你，怎么像个孩子？好，好，我不说了。我知道你是大教授，爱面子。”
       齐康民喃喃地说：“雪，小雪。我爱了你三年，又等了你三年，数一数日子，六年了。呵，整六年……”
       江雪点点头，说：“我知道。”
       齐康民抬起泪眼，说：“这六年里，我没提过非分的要求吧？”
       江雪说：“没有。”
       齐康民说：“那，我现在能不能提个要求？”
       江雪望着他，久久，说：“你提吧。”
       齐康民却一下子哑住了。他的嘴像是贴上了封条似的，很长时间都没有开口说话。他太痛苦了！
       江雪瞪着一双毛毛眼望着他，见他久久不开口，就鼓励他说：“说吧。无论你说什么，我都会答应你。”
       齐康民喃喃地说：“我……”
       江雪急了：“说呀！”
       齐康民两手捧着脸，又过了很久，终于说：“我想看看……桃花。”
       江雪的脸陡然起了变化，那是惊鹿一样的表情！她像是被冻住了一样，僵硬地站在那里。过了好一会儿，她才像活过来似的，抱着两个膀子，默默地，问：“是谁告诉你的？你，听说什么了？”
       齐康民抬起头，看了她一眼，似乎想说点什么，却没有勇气说出来。他又垂下头去，默默地摇了摇头。
       江雪再次追问：“你到底听说什么了？”
       齐康民的头低低地勾下去，什么也没有说。
       江雪那爬满了蚂蚁的眼睛里含着泪珠，她说：“还记得我给你说过的话吗？我说，你等我三年。在这三年里，无论谁说什么，你都不要相信！”接下去，她咬着牙一字一顿地说，“可你，还是，信了。”“信了”那两个字，是痛彻心肺的！
       齐康民无语。
       江雪站在那里，脸上的表情不断地发生着变化，先是惊恐、疑惑，接着是怨怼、仇恨，再接下去是疯狂，是豁出去的凛然。她说：“好，好吧。你不是想看吗？我让你看。”
       说着，江雪背过身去，无声地褪去了那件精纺的丝绸睡衣，就那么穿着乳罩和内裤，赤裸裸地站在那里。她背上果然是有桃花的，那桃花镶在肉里，灿烂地开放着，像真的一样，逼真！如果细细地看，就会发现那桃花是用针雕刻后又上了油彩的；而桃枝则是天然的疤痕。江雪咬着牙、含着泪说：“看吧，好好看看。看清楚了吗？我给你说过多少遍了，我不是孤儿。我有母亲。我母亲是个雕刻师，这就是她给我刻上去的！”
       齐康民脑海里像是炸了一样，满眼都是桃花！满世界都是桃花！
       片刻，他再一次艰难地抬起头，默默地说：“雪，小雪，你说实话，你爱过我吗？”
       江雪说：“想听实话，是吧？”
       齐康民说：“是。我想听你说句实话。”
       江雪恶狠狠地说：“没有。我从来没有爱过你。我是逗你玩哪。你没看出来吗？大学问家？！”
       齐康民深深地埋下头，再一次说：“从来……没有吗？”
       江雪干脆一下子狠到了底，她说：“从来没有。我就是逗你玩。我就是拿你寻开心。我牵着你，就像牵着一条狗一样！不时给你扔两根骨头，抛个媚眼……说得更直白一点：我有一百个男人，你不过是一百零一个罢了！”
       齐康民双手捧着脸，叹一声说：“我明白了。”
       江雪冷笑一声，说：“你明白什么了？告诉你，我还有一个目的，就是想撕下你脸上的画皮！你心里想什么，你以为我不知道？其实，你和那些男人没什么两样，不过是人模狗样地披了一张假斯文的皮罢了。你不是想看桃花吗？你不就是想证实一下我的无耻吗？我还告诉你，我从来不说实话，我没有说实话的习惯！你们男人都一样，任何一个男人都想看桃花。你已经看到了，该满足了吧？！滚吧。该看的你都看了，你也该滚蛋了！”
       齐康民很难过地说：“江雪，别，别这样说……”
       江雪说：“你想让我说什么？让我跪在你面前求饶？让我哭天抹泪地求得你的宽恕？——你休想！”
       齐康民忽然朝自己脸上扇了一巴掌，说：“江雪，错了。是我错了。我向你道歉。”
       江雪满脸是泪，她哭着大声喝道：“晚了。我不接受你的道歉。我不原谅你，永远！”
       四
       夜深了。
       城市的夜仍然像一只五色的狐狸，到处都放射着诱人的光彩。
       齐康民像一个老乞丐，昏昏沉沉、跌跌撞撞地在路上走着。他自己觉得，他真成了一个乞丐了，十足的、精神上的乞丐。他身边车来车往，且不断地有人鸣笛示意，他却浑然不觉，大咧咧地走在马路的中间，嘴里念念有词地向东走去。是啊，他去的时候，心还是满的，是有期待的；可回来的时候，心已经空了。他想证实的，都已经证实。可是，他又得到了什么？
       他脑子里有一个死结。这个死结是他无论如何也跑不出的，那就是：一个人说了话怎么可以不算？一路上，齐康民喃喃地重复着一句话：你说的，让我等你三年，我等了。你说让我等你三年……你为什么要骗我？既然不爱，为什么还要我等？！每次发问，到了这里，就成了一个死结。
       可是，那双眼睛，那双爬满了蚂蚁的眼睛就像是长在了他的脊背上，是这双眼睛让他看到了他做人的失败。他真的是很失败呀！他一路走着，一路都在阅读他的失败。他的前妻，连个招呼都不打，就悄没声地跟人跑了；他满腹经纶，讲的又是商科，也曾试图经商，却连一颗钉子也没卖出去过；他对股市的判断可以和国际上的大股评家画等号，可在实践中他却屡屡败北，投入的钱血本无归；他号称“学问第一”，可两次评正高都没有通过，到如今教授还是副的；他爱上了自己的学生，巴巴地等了六年，可人家却说不爱他，从来没有爱过他，是逗他玩！
       这么想着，那悲哀像潮水一样漫上来，一下子就把他给淹没了。他也试图挣扎，也试图重新爬上岸来，可是“岸”在哪里？！
       读书人，你真的是很无用啊！你还跟人争执什么？你还有脸执什么教鞭？你循循善诱口吐莲花讲出的道理不过是一泡臭狗屎！你在讲台上窜下跳声嘶力竭不过是一场场拙劣的表演！你特立独行放荡不羁不过是为了掩饰你的低能！你大大咧咧口出狂言也不过是保护自己的一种手段罢了。其实你也是一个孤儿，普天之下，你也是没有一个亲人！
       你看得很清楚，不久你将成为商学院的一个笑料，一个茶余饭后嚼舌头的口实。人人都知道，你平时省吃俭用苛刻吝啬却买了一张最贵的床。你四处张扬着说你要结婚啦！可分房时人家问你要结婚证，你又拿不出来……到时候，你还有脸见人吗？！
       齐康民迷迷瞪瞪晕晕腾腾地走回了学院，又鬼使神差腾云驾雾般地上了学院新建的十二层教学楼。他一步一步地上到了十二层，站在了楼顶上。
       这真是个不夜城，黎明在即，眼前依然是灯火一片。那纵横交错的灯……尔后是匣子，一方一方、一棱一棱、一格一格的水泥做成的匣子，匣子已快垒到天上去了，匣子活在灯海里，却死在黑暗中；人，在一个个匣子里装着，所谓的生活，也不过是从一个匣子走向另一个匣子……那么，天堂在哪里？！
       天就要亮了吗？天边终于有了一线鱼肚白，那白就是赶夜的鞭子？城市的夜是不用赶的，你没看他们一直在跑吗？可跑向哪里，谁也不知道，没人知道。他们只是在跑。
       齐康民最后看了一眼那天边的鱼肚白，他知道那赶夜的鞭子并没有抽向城市，而是打在了他的身上！此时，他的书生气在最后一刻表现得仍然极为充分，他往下看了看，脑海里突然间蹦出了书里的一句话，这句话出自《瞿秋白传》，是秋白先生说的。四十多年来，他一直活在书本里。他实在是走不出书本了，他已经淹在书里，说不出自己的话了。于是，他扶了一下眼镜，笑了笑，在临跳下去之前，又一次背诵了瞿秋白先生的话：
       “此地甚好。”
       五
       江雪后悔了。
       在齐康民狼狈逃走之后，江雪立刻就后悔了。
       正是那关门声震醒了她。那“咚”地一声，像是震裂了她那坚强无比的神经，使她顿时有了抽搐般的痛感。
       是啊，六年了。六年来，还没有谁像齐康民教授那样疼爱过她。他就像是父亲一样，包容着她所有的任性，所有的无情无义……她让他干什么，他就干什么；她戏谑他，嘲笑他，支使他，甚至恶意地算计他，他从来不恼。他是学院里人人尊敬又人人害怕的教授，他的课讲得非常好，好到让人着迷的程度；但他的脾气不好！跟人说翻脸就翻脸。也只有她，敢叫他“老康”。
       是呀，她并不爱他。可她需要他。以她的聪明，她当然知道，这是一个可靠的后方。当你在前方拼杀的时候，如果胜利了，那是没有话说的；但一旦失败了，他这里就是一个最好的养伤口的地方，是最后的退守之地。正是基于这一点，她要他等她三年。
       三年。在这三年里，她也是曾经沧海难为水呀！她一直在拼博、在较量、在争取，她又见识了多少人多少事？她爱的人，她曾经委身的人，并不爱她……说白了，那不过是一次次的交换罢了。是心计，是利益，是欲望的燃烧。当江雪面对内心的时候，她是清楚这一点的。
       假如不能得到心中所爱，就找一个爱你的人垫底。这是江雪最初的计算。现在，这个计算出了一点偏差。她的一些事情，竟然被他发现了……可是，那又怎样？
       江雪是个永不言败的人。她知道，齐康民骨子里是一个老实人，迂腐的人。如果她稍微地施展一点手段，仍然是可以俘虏他的。在这一点上，她是有信心的。想想，还有谁这样对你？还有谁期望你眼睛里开出花来？不要再欺磨老实人了。去吧，去把他追回来。说一千道一万，他才是你最最可靠的人哪！
       可是，现在就去追他吗？还是再等一等？
       有那么一刻，江雪有些心绪不宁。这在她，是从来没有过的。于是，她拉开窗帘，朝外看了看，已是后半夜了，小区里很静，只有一些路灯白晃晃地亮着……她想回床上躺一会儿，可她睡不着。于是，又爬起来，点上一支烟。在众人面前，她是从不吸烟的。可没人的时候，她会悄悄地点一支，以减轻心里的压力。然而，不知为什么，她仍然心绪不宁……这到底是怎么了？是什么东西挂在了心上。
       于是，她把烟掐了，换了身衣服，拿上车钥匙，出门去了。
       然而，当江雪的车驶进中原商学院大门之后，她却发现校园里乱嚷嚷的，像炸了锅似地。只见人们一群一群地从楼里冲出来，都朝着一个方向跑！一大早，这是干什么呢？她摇下车窗，刚想问一问，却听见奔跑的学生在说：“快快，齐教授自杀了，从楼上跳下来了！”
       顿时，江雪像挨了一闷棍似地，一下子趴在了方向盘上。片刻，她有些慌乱地打开车门，冲上去就近抓住一个男生问：谁？你说谁？！那男生气喘吁吁地说：齐教授！齐康民教授！说完，大步跑去了。江雪下意识地跟着人们朝教学楼前跑……可是，跑着跑着，就在她快要跑到的时候，只有十几米远了，她突然停了下来，就那么呆呆地站了一会儿，又扭头往回走。她听见人们乱纷纷地说，快打110！快打120！快快快……江雪重新走回车里，默默地坐了一会儿，尔后果断地倒车，迅速地离开了商学院。
       当她重新驶上大街的时候，她哭了。她知道，她把心留下了，她的心正抱着那个浑身是血的人……失声痛哭！
       第二十一章
       一
       那是个不宜接电话的时刻。
       电话铃响的时候，任秋风正在东郊一个高尔夫球场上学打高尔夫球。他是被人请来的。请他来的是“金色阳光”的三位大股东，不管想不想打，装也要装一装的。可他刚按规定姿势举起球杆，电话就响了。
       这个时候，任秋风不想接电话。近一个时期，金色阳光集团的资金链条出了一些问题。说白了，是一些供应商对他长期拖欠货款不满，整天在屁股后追着要账。可是，当着三个大股东的面，他当然不想让他们知道内部的情况。于是，他用调侃的语气说：“不接了。我总得给自己放半天假吧。”说着，他从裤兜里掏出手机，很大气地按了一下，尔后把手机调到了震动上。可是，当他把手机改成震动后，手机是不响了，却像个跳蚤似的，一直在裤兜里蹦跶。每隔三五分钟，它就震你一下，不屈不挠，震得大腿根很不舒服。任秋风知道，这肯定是有什么急事，可当着这些人，他不能接。
       之所以把任秋风约出来打高尔夫球，三位大股东也的确有想法。当初，他们对金色阳光十分看好，不然，也不会把近一亿的黄金白银投进去。可是，说话间三年过去了，从表面上看，金色阳光集团形势大好，已经从一家发展到了三十五家连锁店，在香港、美国都有分支机构，并号称从无形资产到固定资产加上摩天大楼（还在挖地基呢）足足有50亿之多！这当然是升值了。可这仅仅是数字。说白了，这数字也大多是估算出来的，而实际情况如何，他们心里却没有底。尤其是最近，他们不断听到一些风声，说金色阳光集团的经营情况很不好，严重亏损，有可能出现雪崩……于是三位大股东私下一商量，决定把任秋风约出来，探探他的口风，摸一摸底。如果情况确实很糟糕，那得赶紧把资金撤出来。
       如今，市场经济风云变幻，一时通货膨胀，一时又银根紧缩，有好多企业说垮就垮，这不能不让人担心。所以，名义上是打高尔夫，可双方打的是“心理战”，是商人之间的一次心智上的较量。
       他们四个人，实际上是一对三。任秋风算是一方；大老郭，工商行的行长薛民选，交行的副行长千有余，三人算是一方。他们三人是一个利益集团。
       阳光很好，草坪如画。站在球场上，举目望去，让人有到了国外的感觉。可说是打球，虽然是四个人一块儿来的，也就是大老郭和任秋风两人打几杆，另外两人陪着，几乎相当于在草坪上散步。所以，当球打到一个果岭上的时候，大老郭往远处望了一眼，漫不经心地说：“老任啊，听说，这一段经营情况不太好？”
       任秋风笑了笑，也望着远处，说：“还行吧。还行。”
       这时，薛行长插了一嘴：“老任，是不是摊子铺得太大了？”
       任秋风说：“各位都是内行，当然知道这个道理了，规模出效益。如果不是这三十五家连锁，咱们三个亿起步，怎么能发展到现在的五十个亿呢？！你们说是不是？”
       老千逼上一句：“老任，我听说，上海那边，啊这个这个……出事情了？好像说，问题还不小？”
       任秋风不紧不慢地说：“打大仗，不能光考虑一城一地的得失，失之东隅收之桑榆嘛。你们说是不是？不错，上海那边的商场是出了一点事情，是我亲自去处理的。我把那总经理撤了！”
       老千笑了，老千挤挤眼笑着说：“哎，老兄，听说那总经理是一女的？很有几分姿色。老任，是不是跟你有一腿呀？”
       任秋风正色说：“唉，这个事……不说她了。真实情况是，她当时就给我跪下了。跪下也不行！在大的原则面前，我这人是六亲不认！”
       老千说：“对。这对！球，女人算什么，睡就睡了。”
       大老郭慢吞吞地说：“玩笑归玩笑，生意是生意。商场就是战场，大意不得呀。”说着，他不经意地看了薛行长一眼。
       这时，老薛突然说：“郭大哥，有个事我还没跟你说呢。这一段，我那里头寸有点紧，我想从老任这里调一部分资金救救急，你看如何？”
       大老郭显出并不在意的样子，抬了抬下巴：“你自己的事，给老任说吧。”
       任秋风已经听出他话里的意思了。但不知他是想抽股还是真想救急？他就知道一点，现如今，他是一分钱也拿不出来了！不过，他仍然答应得很爽快，他说：“可以呀。你要多少？五百万，还是一千万？”
       老薛又瞄了大老郭一眼，迟疑了一下，说：“五百万吧。行里要搞大检查，我也是救救急。”
       任秋风说：“好哇。不过，有句话我得明说。你的股份是先退一部分呢？还是全退？薛行长，你是这方面的内行，有句话，我不得不说。如果你现在退股，损失可就大了！这有合同，我就不多说了。不过，既然各位都在，我还是把集团的大致情况给各位汇报一下。现在的规模，发展下去就不是五十个亿的问题了……”往下，任秋风流水一般背出了三十五家连锁店的各种经营数字，那数字像子弹一样，一串一串地从他嘴里迸射出来，击打着三位股东的耳膜。说这些话的时候，连任秋风自己都有些吃惊。他知道，他说的不是实情。可他没想到，他说假话竟然也这样流利！
       任秋风现在也习惯于说假话了。并且他不认为这就是品德问题，在他的意识里，这是“工作”。比如在谈判桌上，你当然不会把实底告诉对方，这谁都知道。在这个关口上，面对三个股东，他也是不得已而为之。在内心深处，他到底是捏了一把汗的。
       听了那一串一串的数字，薛民选下意识地又看了看大老郭，赶忙对任秋风说：“知道，我知道。你这里如果有困难，就算了。”
       任秋风很认真地说：“有困难是正常的。这么一大摊子，怎么会没有困难？这是两码事嘛。老薛，你要撤股，撤就是了，我马上就可以办。不客气说，有、人、等着呢。”
       话说到这份上，站在一旁的老千赶忙打圆场说：“算了，老任。老薛他没说撤股嘛。他只不过是，啊，手头有些紧……”
       薛行长说：“是啊是啊，我知道任兄劳苦功高。我也不过是想调个三五百万，临时周转一下……”
       任秋风大包大揽地说：“这没问题。你什么时候用，随时说话。”
       薛行长说：“这事回头再说，回头再说。”
       此刻，大老郭话锋一转，又问：“老任啊，摩天大楼建得怎么样了？怎么老不见动静啊？”
       任秋风说：“正建着呢。你想，一百二十八层，世界第一，本市标志性建筑。光地基就得有十层楼那么深！要穿过三层阴河……不过，也快，马上就出地面了。一出地面，三天一层，说起来就起来了。”
       大老郭默默地点了点头，说：“好。那就好。老任，咱们可是绑在一块儿了，是同打虎共吃肉的兄弟啊！”接着，他往前走了几步，像突然想起什么似的，说，“哎各位，最近，有件事你们听说了吗？”
       老千说：“啥事？”
       大老郭说：“前不久，我香港一个朋友，好好的，突然失踪了，你们知道为啥？”说到这里，大老郭沉默了一会儿，才接着说，“据说是这小子太不仗义了！当面说鬼话，坑了一圈人。结果呢，哼！让人装在麻袋里，撂进大海喂鱼了。”说完这话，他又意味深长地补了一句，“为人，诚信二字很重要啊！”
       老薛也感叹地说：“那是，那是。”
       可任秋风接着说了一句话，他的话像是无意却也有意，那话里透着一份超常的镇定。任秋风说：“这不很好吗，就跟把骨灰撒在大海里一样，是伟人待遇。”
       于是，他们都笑了。
       二
       还是出事了。
       等任秋风有机会接电话的时候，手机上已经出现了一行一行的、带有红色提示意味的未接电话，其中光打有“021”字头的未接号码，竟有二十多个！就此，任秋风明白，上海，是上海又出事了。
       而且是出大事了！
       等任秋风带队赶到上海的时候，金色阳光上海商场已是一片狼藉！店面的所有玻璃都被人砸坏了。现在，警察已在商场四周拉起了一道黄色警戒线，任何人不得进入。这还不仅仅是供应商追讨货款的问题，连租赁方也跟着下手了，上海商场的业主已利用近水楼台先走一步，把“金色阳光”告上了法庭，要求实行“诉讼保全”。所以，商场现已被上海的一家法院查封，钢制的大栅栏门上交叉贴着盖有法院大印的封条！
       更为严重的是，金色阳光上海商场的总经理、副总经理以及中层干部有八人被打伤！他们已经被救护车拉进了医院。伤情最重的，是新任的总经理，他至今还在昏迷之中。当任秋风匆匆赶到医院时，那些受了伤的干部们看见他就哭了，眼前是一边哭声！
       这时候，一片乱麻之中，任秋风站在那里，一次次地反复告诫自己：镇定。你一定要镇定。
       可是，任秋风心里清楚，对于此事，他是负有责任的。可以说，他负有重大责任！这个导火索，还是由摩天大楼引起的。摩天大楼的地基打到了阴河上，不得不重新打桩，由于多次反复，基坑维护的费用大大超支了！正是他，在资金如此紧张的情况下，咬牙动用了本来就很微薄的两千万（先是一千万，后又追加一千万）流动资金，拆了东墙去补西墙，使本来就不充裕的流动资金链条完全断裂，造成了无法弥补的恶劣后果！对此，他无话可说。
       其实，早在半年前，江雪就警告过他，说流动资金的链条一旦断裂，后果不堪设想。可当时并没有引起他的注意。他以为，凭“金色阳光”这个牌子的信誉，拖个一年半载是不会有问题的。三个月前，他也曾一次次地接到各个分店经理的诉苦电话，说有的供应商因为不能及时拿到货款，已提出威胁，说不再供货了，当时，任秋风还严厉地批评他们，要他们顶住压力，拖一拖再说。结果是一拖再拖，就出事了。
       上海商场的这个总经理叫郝明，是财贸大学的博士。他是任秋风从招聘的人才中千挑万选，才任命的。可他上任仅半年时间，就被人打断了七根肋骨，至今还昏迷不醒。看来，是一步错，步步错呀！
       怎么办？当务之急，是要尽快搞到一笔救急的款项。人有钱的时候，钱就像是一堆废纸；没钱的时候，钱就是命。现在去找银行贷款恐怕来不及了，时间不等人，唯一的办法还是拆东墙补西墙。当然，任秋风也知道，这几乎是饮鸩止渴，又是一步险棋！可他已顾不得那么多了。他必须尽快把这个窟窿堵上。只有堵上了这个窟窿，他才能赢得时间，尔后再想办法。他相信，只要过了这道难关，资金不是问题。于是，他一边做着善后工作，一边给其他三十四家连锁商场打电话，严令他们在三天之内，各抽调五十万（至少）到上海救市！他对着电话恶狠狠地说：“我不管你拿什么钱，三十六小时之内必须给我汇到！”
       对于任秋风来说，时间就像是催命的判官。他已经三十六小时没合眼了，需要做的事情太多了：他马上要去跟租赁方谈判，请求人家撤诉；他要去法院跟人协商，请求解封；他得去公安局，要求严惩打人凶手，追究闹事者的法律责任（这也是为了给商场起一些震慑保护作用）；他还要去跟那些要账的供应商分别谈判，秘密地、一家一家地谈，能拖的再拖一段，拖到年底，不能拖的，就分期分批先给一些货款。这些事，别人是做不了主的，都得他亲自去谈。
       当任秋风步履匆匆，就要走出医院的时候，没想到他被一家小报的记者盯上了。那是一个瘦瘦的小个子，小个子快步走过来，一手拿个小录音机，一手拿个笔记本，神气活现地抢在任秋风面前，说：“任总，你是‘金色阳光’的任总吧？我是记者，想采访你一下。”
       任秋风急头火燎地大步走着，他边走边说：“对不起，我没时间。”
       不料，那小报记者紧跟着说：“你对上海商场的流氓行为怎么看？”
       任秋风一下子火了：“什么流氓行为？你知道什么是流氓？到底谁是流氓？胡说八道！”
       那小报记者仍追着说：“长期欠债不还，不是流氓行为是什么？”
       说着，他竟然把小录音机举到了任秋风的脸前！
       这时候，任秋风勃然大怒，他伸手用力一挡，只听“叭”的一声，那小录音机摔了出去。
       当时，两人都愣住了。片刻，任秋风望着这个小个子记者，怒不可遏地说：“我看，你就是个流氓！”
       那小个子记者望着被摔坏的录音机，眼里冒着火，恨恨地说：“丫走着瞧！”说着，他从地上捡起那个摔坏的小录音机，悻悻地走了。
       这时候，虽然气愤，任秋风摇摇头，也顾不上多想什么了，他还赶着去法院呢。
       三
       应该说，压垮雪山的最后一根柴，是这个小个子记者加上去的。
       在历史上，这个小个子记者是没有名字的。他留下的只是一个笔名，他的笔名叫沪生，按谐音或者什么你也可以理解为“呼声”——他就是用这样一个笔名，给金色阳光集团即将出现的雪崩加上了最后一根柴。
       其实，这笔名叫沪生的小个子记者并不是上海人。他是刚刚大学毕业来上海谋生的。他经过一考、二考、三考，最后应聘于上海的一家小报。报社给了他三个月的实习期，待实习期满后，经考察合格，成绩优异，才算是正式录用。你说，一个蚂蚁样的小人物，只身一人来上海，他靠什么“优异”呢？那只有拼命写稿拼命发稿了。可是，他来上海已经两个月了，连一篇像样的文章都没有发出去，他能不急吗？
       假如三个月期限到了，报社不录用他，你让他怎么生活？！
       什么是新闻？他一直记着老师的话：狗咬人不是新闻，人咬狗才是新闻。所以，两个月来，他一直追逐“人咬狗”的新闻。可是，写一篇通不过，再写一篇还通不过，急的时候，他甚至想制造一篇。这次供货商闹事，终于让他抓住了，他当然不会放过。上海商场出事的时候，他是在第一时间赶到的。尔后，他像狗一样在人群里窜来窜去，整整采访了一天，很兴奋。本来，他已连夜赶写出一篇稿子了，可他还不满足，他还想挖一点别人不知道的东西，于是，他就在医院里堵住了任秋风。
       正是任秋风的粗暴给沪生先生提供了复仇的想象力！于是他奋笔疾书，连夜炮制了一篇六千字的、很有分量的新闻稿件，题目就叫《一个谎言的破灭》。并在第二天早上，一鼓作气复印了八十八份，自贴信封、邮票寄向全中国八十八家大小报刊！
       一个星期后，当任秋风四面安抚，八方周旋，眼熬烂、腿跑断、焦头烂额、日夜奔波，终于把那窟窿堵住，使商场揭掉封条，重新开门营业的时候，还没等他喘口气呢，总部这边又出事了！
       这时候，沪生先生的大作已登出来了。他寄出八十八份稿子，登出来三十四篇。虽然没一家大报，全是各地生活类的小报，可现在小报的影响并不亚于大报，小道消息传播更快。尤其是中原，有六家地方小报登出了这篇文章。也就是一天的工夫，似乎满世界都知道：“金色阳光”垮了！
       任秋风是在机场见到这份小报的。刚下飞机，接他的人一见面就递上了这张小报，他只是溜了一眼，看都没看，很轻蔑地说：“王八蛋！——鬼话连篇，你们也信？！”可那人苦着脸说，任总，不是信不信的问题。现在是要债的围破门，把总部给围了！任秋风听了，脑海里“嗡”的一声，眼前一黑，几乎栽倒在地上！他深深地吸了口气，顽强地站在那里。尔后，他想了想，说：“看来，总部是回不去了。去商场吧。”
       省城的金色阳光商场，本就是任秋风的发迹之地，现在他万般无奈，不得已又重新回到了这里。即使到了这个时候，他仍没把情况想得特别严重，他甚至想召开一个新闻发布会，来澄清事实。尔后马上和银行联系……可他已经来不及部署了。他的屁股刚落在椅子上，电话，一个一个又打进来了：
       ——天津告急！
       ——广州告急！
       ——洛阳告急！
       ——临丰告急！
       ——南河告急！
       ……
       这就是雪崩，这就是连锁反应。一篇不足六千字的狗屁文章，立时就让他陷入了绝境！
       任秋风接的最后一个电话是郭大升打进来的。大老郭在电话上很不客气，说姓任的，你也太不仗义了！任秋风回了一句，说那是谣言，你不要相信。大老郭说，我不管是不是谣言，三十六小时之内，你把钱给我撤出来。任秋风说，钱都在账上。你也就是一个亿，我这里是五十个亿的盘子。大老郭说，任兄，我不要你的股份了，我也不要你的利润了，我要的是本金！这够仁义了吧？你马上给我撤出来！任秋风沉默。大老郭急了，说任兄，我给你讲的故事你还记得吗？任秋风说，记得。大老郭说那好，记得就好。但是，你听好了，我不会让你享受“伟人待遇”，那就太便宜你了。你如果不把钱给我打回来，我会让你享受另外的待遇。你吃过小炒肉么？！
       这时候，任秋风朗声大笑，他对着电话说：“没吃过。我很愿意尝尝！”尔后，他“啪”的一下，把手机关了。接着，他突兀地扬起手，把手机重重地摔在地上，仿佛还不解气，又狠狠地跺了几脚！
       一些赶来开会的人面面相觑，谁也不敢吭声。他们私下里想，任总是不是疯了？可任秋风却很和气地对他们笑了笑，笑得虽苦，但那也是笑。他说：“会不开了，你们去吧。”
       人们愣愣地站在那里，也不敢马上就走，就那么呆呆地望着他。
       任秋风再次摆了摆手，依旧很平和地说：“去吧。会不开了。我有些累，想休息一下。”
       人们又看了看他，一个个默默地走出去了。
       待人们走后，任秋风才彻底垮了。他身子往下一出溜，席地而坐，就坐在离那个地球仪不远的地方。当年，根据任秋风的要求，“金色阳光”每个连锁店的总经理室，都摆放着一个插有小红旗的地球仪。这是要他们“放眼全球”。现在，任秋风面对着这个插有小旗的地球仪，突然像孩子一样往前爬了两步，爬到地球仪跟前，用力拨拉了一下，那地球仪快速地旋转起来。
       他就这样目不转睛地望着旋转中的地球仪，心想，这么大个地球，他怎么就放不下一只脚呢？
       四
       谣言就像洪水一样，四下蔓延。
       当天下午，任秋风躲进来的这个商场也被围了。包围这个商场的并不是供应商，而是百姓，是一些当年自愿入股的散户。那时候，他们听说“金色阳光”火了，一个个带着钱涌进来，托人托关系要求入股，现在，报纸一登文章，一传十、十传百，他们又听说“金色阳光”要垮了，这又急煎煎地赶过来，要求兑付他们的钱！人越聚越多，到傍晚时已聚有三四百人！这年月，人都像疯了一样，天天做着发财梦。一是眼气有钱的，二是眼气有权的，一有风吹草动，恨不得浑身披挂，满眼满手都是钉子！见一个扎一个，非扎出血不可。好在任秋风及时通知经理关门停业，并说第二天兑付，人们才没有冲进来。可是，他们仍然围在门前不走。
       在人群中，最觉得亏的、窝囊的，是那个下岗工人胡跃进。当年，就是他中了大奖，得了一辆轿车。可那辆崭新的轿车，他仅试坐了一次，就换成了钱。可这钱，他是一分一厘都没舍得花啊，又全部入了股了。他还梦想着靠这笔入股的钱发大财呢！等着大赚了之后给孩子买房子娶媳妇呢……这下可好了，说不定全打了水漂了！所以，在这群人里，胡跃进的嗓门是最高的，他喷着唾沫星子说：“没有天理了吗？！没有王法了吗？！要是不退我这钱，我，我非把狗日的给做了，反正我也不活了！”他知道，他已没脸回家了。回到家一圈人都会埋怨他。当年，有了这辆车，家里人都说让他开出租，开出租一月三千，多挣钱呀。可是，他怎么就鬼迷心窍，信了他们呢？为此，他肠子都悔青了！他气得围着商场一圈一圈地转，转着骂着、吆喝着：“骗子！骗子！都他妈骗子！”
       谁也想不到，夜半时分，这个胆大包天的胡跃进，腰里缠着一圈电线、两个雷管，竟然顺着楼后的排水管道悄悄地爬上了商场的五楼！
       这个时候，夜已静了。五楼刚好有一扇窗子开着，任秋风就在窗前站着，他也不知道在那儿站了多久了，他都站木了。突然，就见一黑影爬上来。他的脑袋已经僵成了一盆糨糊，就那么愣愣地望着那黑影儿。不料，那黑影却说话了，他说：“你拉我一把呀！”于是，任秋风几乎是下意识地、机械地伸出了手，把胡跃进拉了上来。
       待胡跃进跳进来之后，任秋风这才醒过神来，他默默地说：“你真胆大呀！想偷什么？”
       胡跃进拍了拍手，说：“你说我胆大？操，我死的心都有，你还说我胆大？！我是来要债的。”
       任秋风冷冷地说：“你要什么债？你就是用这种方式来要债？”
       胡跃进说：“啥方式？都到这个时候了，我还讲啥方式？！我不过是抢了个先。要是到了明天，那么多人一哄而上，像我这种没关系没啥的，你就是有钱给兑了，也不会轮到我呀。你是任总吧？我见过你。
       任秋风说：“是。我是任秋风。”
       胡跃进往皮转椅上一坐，像个黑面判官似地说：姓任的，你得给我说实话。你，是不是破产了？”
       任秋风叹了口气，说：“是。破产了。”
       胡跃进说：“你是咋日弄的？好好的，咋说破产就破产了呢？你还给我颁过奖呢。操，那我信你不是白信了？！”
       任秋风说：“你是……？”片刻，他拍拍头，说：“噢，我想起来了，你就是那个胡跃进。你不是中了大奖，得了一辆车吗？你怎么……”
       胡跃进委屈地说：“嗨，我不就是信了你吗。我不就是把得奖卖车的钱全入了你的股吗？操！等到现在，我是竹篮打水，啥球不啥，你说我冤不冤？”接着，胡跃进口气一变，近乎哀求地说，“哥，你把钱给我吧。你要不给，我就是死路一条。”
       任秋风喃喃地说：“你别吓我。你也知道，破产了，我没钱给你了。”
       这时候，胡跃进把衣服扣子解开，拿起桌上的打火机，“叭”地打了一下，照着亮，拍拍肚子说：“姓任的，你看好了，我腰里缠着雷管呢！我今天必须拿到钱，你要不给，我也没啥活头了，咱就同归于尽！”
       任秋风抬起头来，木然地、喃喃地说：“好啊，那我也就解脱了。咱俩算是同病相怜，就一块儿走了吧。”
       胡跃进愣了一下，说：“哥，你要真不给，我这俩指头一碰，咱可就玩完了！这可是真家伙，我不骗你！哥哥，你还是给了吧！你瘦死的骆驼比马大，咋也比我强啊！”
       任秋风说：“我给了你，下边那么多人咋办？”
       胡跃进说：“我就知道人多了不好办，才冒死爬上来的。反正，拿不到钱，咋也是个死。哥，你救一个是一个嘛。”
       任秋风像入定了似的站在那里，半天不语。过了一会儿，他突然说：“也对。你的股权证呢？拿来我看看。”
       胡跃进急忙去掏，手抖得他掏了很久才掏出来，急忙起身递上，尔后“叭”一下打着火机，还给任秋风照了亮。任秋风接过来看了看，说：“噢，八万。”
       胡跃进的心怦怦跳着，急忙说：“还有利息呢，利息！”
       任秋风摇摇头，说：“跃进，要是按入股，生意有赔有赚。赚了，你拿股金，分利润，都是该的；赔了，那也是活该，利益共享，风险也要共担嘛。要是按高息揽储，那时候没有政策，该多少是多少，给了也就给了。现在，高息揽储是违法的，所以，高息你是拿不到了。”
       胡跃进说：“那，那那那……这五六年，我不是白忙活了吗？！行，给我本金也行。你只要把本金给我，我也认了。”
       任秋风长叹一声，默默地说：“胡跃进，你运气好啊。你是这场灾难中唯一拿到钱的人。不管怎么说，在‘金色阳光’早期宣传中，你也做过贡献。罢了，回去以后，好好过日子吧。”说着，他从衣兜里摸出一张活期存折，“这是十万块钱。利息就按银行利率吧，六年，也就这么多了，拿去吧。”
       胡跃进一脑门都是汗，他哆哆嗦嗦地接过来，又打亮火机照着看了很久，说：“谢了，我的哥。我一家老小都记着你的恩德！”
       任秋风说：“记住，密码是六个8，也就是888888。”
       胡跃进揣上存折，往窗口走了几步，忽又折回来，说：“你是不是想带着这钱跑啊？”
       任秋风笑了：“你说呢？”
       胡跃进咂咂嘴说：“看来，你也不容易。要是等到明天，那些人不得撕了你呀？要不找根绳，我把你顺下去，你也跑了吧？”
       任秋风摇摇头，又是长叹一声：“天网恢恢，我往哪儿跑？”
       五
       为了拯救“金色阳光”，上官四处奔走。她首先找到老刀。上官开门见山，郑重地说：“老刀，咱们结婚吧。”
       老刀喜出望外，老刀说：“呀，你答应了？呀呀，我的活菩萨！你让我等了这么久，终于答应了？”老刀梦寐以求的事情，连他自己都感到意外。
       上官说：“经了那件事，我觉得，你还算是个男人，有骨气。咱们结婚吧。不过……我有一个条件。”
       一时，老刀显得豪气冲天，他一拍茶几：“说——你要什么吧？”
       上官很平静地说：“把‘金色阳光’收过来。”
       老刀一怔：“你说啥？”
       上官说：“以参股的形式，收购‘金色阳光’。”
       老刀一下子哑住了。他闭上眼睛，一下一下地拍着头，久久，当他脑海里转了无数个弯子之后，终于咬着牙说：“行，我答应你。明年吧，明年咱把它收过来，全部交给你管。”
       上官说：“不是明年，就现在。”
       老刀说：“不慌，明年吧。我答应你的事情，一定办到。”
       上官再次说：“不，就现在。”
       老刀忽地站了起来，说：“你是不是疯了？要不，你就是把我当成土老冒、冤大头了？你以为我不知道，‘金色阳光’明明破产了，一文不值，你还让我收购？你安的什么心哪？！”
       上官深深地吸了一口气，说：“刀总，‘金色阳光’暂时是遇到了一些困难，它的资金链严重断裂，一次次拖欠供应商的货款，其实是两千万，就造成了不应有的雪崩现象……这，你都看见了。可你还有没看见的。第一，‘金色阳光’的品牌效应不容忽视，它在全国还是很有影响的。第二，现在收购‘金色阳光’，虽然说是救了它的急，但同时也把我们东方商厦提高了一个档次，你等于有了一个走向全国的机会，它有三十五家连锁店，这也符合你做大买卖的设想。第三，‘金色阳光’建的那个摩天大楼……”
       老刀突然睁开眼，拍着茶几说：“什么摩天大楼？那是个‘摩天大坑’！你现在出去打听打听，全市人民都知道，说皇甫市长领着建了个‘摩天大坑’，这不是个大笑话吗？！”
       上官说：“你听我说，摩天大楼之所以迟迟不出地面，是有原因的。那是它三次打桩都打到断裂带上，所以它必须穿过三层地下阴河，达到岩石层。你知道这意味着什么吗？水，那是个地下温泉！含有丰富矿物质的优质地下温泉。你知道这个地球的未来，什么最紧缺？——水！我告诉你，就是这个大楼停下不建了，光卖水，你就可以卖一辈子！”
       老刀先是一下一下地拍着头，可他突然笑了：“好好好，你真是口吐莲花呀！就按你说的，收购‘金色阳光’，得多少钱？”
       上官默算了一下，说：“三个亿吧，不少于两个亿。如果给那些供应商做做工作，一亿五，差不多就拿下来了。我知道你这边一下子拿不出这么多钱，可以办抵押贷款。另外，收购之后，在赢利之前，我可以取消我个人的全部年薪。”
       老刀叹了口气，两眼逼视着上官，说：“明白了，你还是忘不了那个人。你的心，还在他那边呢。”
       上官迟疑了一下，说：“这跟他没关系，我是对‘金色阳光’有感情。你也知道，我早就跟他一刀两断了。”
       老刀摇摇头，像是很伤心的样子，说：“我砸进去两千万，都拉不住你？看来，你跟那人这一辈子都断不了了，我就是个冤大头啊！”
       上官突然泪流满面：“你要这么说，我也没有办法。”
       老刀俯下身来，冷不丁的，突然就改说土话了，他说：“妮，你不是一直想让我露出本相吗？我今天就露给你看。日他豆，我就是个锤子。明说了，我这次去北京，一下子睡了三个‘星’，可都是上过戏的，一个三十万，哪一个都比你漂亮。真的，那个浪啊！你要我拿多少？三个亿。三个亿去买一个空壳子，我有那么傻吗？三个亿，你知道三个亿是什么概念？妮啊，那是一万个女大学生，一万个处女的价呀！”
       上官脸一下子白了，她几乎是傻掉了！一时，五内俱焚……久久，她万分悲痛地说：“我见过无耻的，没见过像你这样无耻的！”
       老刀大笑，尔后说：“是，我无耻，是我看透了你，我才无耻。无耻者无畏嘛。我在你面前老得装着，多累啊。我索性就不装了吧。我还告诉你，那‘金色阳光’，我会买下的，但不是现在。谢谢你给我提供了一个商机，让我白捡了个摇钱树。我不能捡个破烂儿嘛。”
       上官挺起身来，说：“无论你多么有钱，你仍然是一个乞丐！”说完，她站起就走，再不走，她会发疯的！
       尔后，她又先后找了五家银行，希望他们在这紧要关头扶“金色阳光”一把。当年，他们都是争着要与“金色阳光”合作的。开始，行长们都热情地接待了她，话说得也很得体，一个行长还说要请她吃饭。可一听说要给“金色阳光”贷款，他们的脸色马上就变了，一个个简直就像是撞见了瘟神一样！
       情急之下，上官又跑到了市政府，她想求得皇甫市长的支持。她想，只要皇甫市长能出面协调，银行会贷款的。可是，当她赶到市政府的时候，却又听说皇甫市长住院了。到了这时候，她才彻底绝望了。
       在一个街口的转角上，上官给小陶打了一个电话。她在电话里说，小陶，我想喝酒。你陪我喝杯酒吧。小陶慌了，说我正要找你呢。你怎么了？她说，没怎么，就想喝酒。
       六
       陶小桃是在医院的停尸房里见到李尚枝的。
       李尚枝已经死了，抢救无效……她是被人踩死的。
       李尚枝静静地躺在停尸房里，她脸上已没有了苦意，像是很安详地睡去了。小陶一看见躺着的李尚枝，一看到她身上穿的那身商场的服装，泪忍不住就下来了。她想，这年头，怎么总是好人倒霉？！看着李尚枝，她又想起了她看车时的情景：风吹着她那灰白的头发，手里捧一印有“奖”字的大茶缸子……这好不容易上班了，却又出了这样的事！一时，她的泪水就像是断了线的珠子，一串一串地往下掉……
       尔后，当她擦擦眼里的泪，想去安慰一下李尚枝丈夫的时候，却见李尚枝的丈夫木呆呆地在一旁蹲着，嘴里翻来复去的就那一句话：“谁管呢？人死了，没人管了……”
       这时，陶小桃受不了了。她说：“会有人管的。”撂下这么一句话，扭头就冲出去了。
       出了医院，在情急之下，她去找了江雪。
       她知道，江雪现在是万花的总经理了，她还是有一定实力的。再说，任总对她那么好，那么重用她……人，总还是会念着点什么吧。她想，要是东方商厦跟万花联合起来，金色阳光说不定就可以起死回生。于是，她不计前嫌，急火火地就跑去了。
       见面之后，江雪闷闷地说了一句：“你怎么来了？”
       小陶直奔主题，说：“江雪，救救金色阳光吧。好歹，咱们都在那儿干过。你知道吧，李尚枝死了，是让人，踩死的……”说着，又掉泪了。
       江雪说：“听说了。我正在想办法……上官呢，她怎么想？”
       小陶急切地说：“上官也急了。她也在想办法。要是东方商厦和万花联起手，就好办了”。
       江雪用嘲讽的口气说：“好办？光那个摩天大楼，十二个亿，谁也背不起。”
       小陶赶忙说：“摩天大楼可以缓建吗。任总怎么这么倒霉？它亏就亏在桩打在阴河上了，地下有三条暗河，淹了好几次呢。不过，听说百米以下发现了温泉！水质特别好……”
       江雪笑了笑，片刻，她从自己的包里拿出了一份水质化验单，说：“看看吧，这是我找北京的专家化验的数据……”
       小陶愣了，说：“你，早就知道？！”
       江雪淡淡说：“我说了，我正在想办法。”尔后，出人意外地，当着小陶的面，江雪点上了一支摩尔烟，她吸了两口，说：“如果不是这件事，你不会来找我，对不对？”
       小陶很诚恳地说：“江雪，咱们毕竟是老同学。过去的，就让它过去吧。”
       江雪又说：“好吧，我会帮忙的。不过，你告诉上官，别让她疑神疑鬼的，我跟任总没有任何关系……”
       小陶急，想一下子把事办成，忙说：“这样，你跟上官见个面吧？咱们一块商量商量。要不，我给上官打个电话？”
       江雪迟疑了一下，说：“算了，她不一定愿意见我。还是……分头做吧。”
       小陶快人快语，说：“你不是有化险报告吗？这是多好的商机呀！赶快联手做呀，这水……”
       江雪“嗯”了一声，像是并不在意，说：“这样吧，你们想你们的办法，我想我的办法。如果有了消息，我再告诉你。”
       小陶说：“那也得抓紧时间。要是晚了，一破产，就来不及了！”
       江雪却说：“不是已经破产了吗。”
       小陶望着她，说：“那……不一样。”
       江雪说：“破产了也没有什么，我们再把它买回来嘛。”
       小陶站起身，定定地望着她，说：“江雪，你不想帮，是吗？”
       江雪说：“帮。我说过了，我一定会帮。我只是不想和上官合作……”
       小陶说：“为什么？”
       江雪说：“不为什么。”
       小陶叹一声，说：“李尚枝死了，躺在停尸房里，没人管……又听说，任总被人带走了，我心里很难受。我只是期望“金色阳光”能东山再起……”
       江雪说：“其实，我跟你心情是一样的。会的。这你放心。”
       上官坐在一个酒吧靠窗的位置，默默地望着这花嗒嗒的夜，心中却是一片空旷。这时候，小陶匆匆走来，她一坐下就问：“怎么样了？有眉目吗？”
       上官久久不说一句话，她只是愣愣地坐在那里，就像是一个呆掉了的傻子。小陶说：“我问你话呢，到底怎么了？”
       片刻，上官没头没脑地说：“停下来吧，我们也到了该停下来的时候了。”
       小陶说：“你，啥意思？”
       上官默默地说：“我是说，不能再往前走了。再往前走一步，我们，就进入了阴谋。”
       小陶仍不明白，“你是说……见死不救？”
       上官喃喃地、有些激愤地说：“救？救得了吗？！我们谁也救不了。如果要救的话，在这样一个时代，我们拿什么去交换？不是出卖灵魂，就得出卖肉体……你知道吗，一个行长拍着我的手说，小云（听着就让人恶心），借我三个胆，我也不敢把钱贷给他，那是个无底洞啊！不过，我可以给你出个主意，你找姜大胖子，姜总，那是咱省有名的房地产大亨，他只要给你担保，我十个亿都敢贷！那是个色狼。你，愿吗？”
       小陶说：“照你这么说，就这么看着……让它垮？”
       上官皱着眉头说：“问题是，咱们要弄清楚，救谁？是一个品牌？还是一个人？如果是救一个人，我想，人是救不了的，他只有自救。”
       小陶很急，小陶说：“你怎么这样说？就不能想想别的办法？我找过江雪想办法，连江雪都答应了。”
       上官苦苦地笑了，说：“你心太善。我知道，你又上当了。”
       小陶说：“上什么当？她说了，她一定会帮的。她说，她要让‘金色阳光’这品牌重新竖起来。”
       上官说：“她肯定会说，她要单独想办法。”
       小陶一怔，说：“你怎么知道？”
       上官默默地说：“因为她知道了地下有温泉。我猜，摩天大楼地下水质检验她肯定也已经做了。对吧？”
       小陶说：“是啊，她嘴上不说什么，但我看出来了，她很感兴趣。”
       上官说：“你想想，如果不联手，她会去背这三个亿的债吗？”
       小陶沉默了。片刻，她说：“那，刀总那边呢？”
       上官痛不欲生，牙都快咬碎了，说：“别再说他了。那是个……畜生！”
       小陶迟疑了片刻，说：“照你这么说，咱们是……找错人了？”
       上官肯定地说：“错了。是方向错了。”
       小陶简直惊呆了，说：“那就等于说，又给他们提供了一个商机？！”
       上官默默地说：“是啊。往下，你等着看吧，等‘金色阳光’破产后，江雪将会跟老刀联手，用捡破烂的价格，去收购‘金色阳光’。”
       小陶喃喃地说：“这，这也……太可怕了！”
       上官叹口气，说：“人，急到了一定程度，会变成兽。所以我说，不能再往前走了。再前进一步，人就变成了野兽。”
       小陶感慨万端：“真是不希望这样。印等安人说得多好，等等灵魂吧。”
       上官垂下头去，说：“不说了，不说了。”
       往下，两人都沉默了，久久不说一句话。
       久久，上官说：“小陶，我觉得，我们不能再在钱的漩涡里泡了。不然，总有一天，钱会把人逼疯的！我，已经决定辞职了。我不会再给那姓刀的干了。你说得对，我也得好好想一想了。”
       小陶说：“我就想开一花店。地方不好找。”
       上官说：“好，我帮你找。”
       小陶说：“干了这些年，我们也算是有些积蓄，吃饭没问题。我想，还是干一点自己愿意干的事情吧。”
       上官说：“那好，喝酒吧。”
       两人一同端起了杯子，红酒。两人互相望着，眼里都有了泪。上官说，“那个人，要是真进了监狱，我要去看看他。”—— 那个人，当然指的是任秋风。
       小陶说：“咱们一块儿去。”
       第二十二章
       一
       “金色阳光”整整被围了三个月。
       所有的人，各路诸侯，包括市里的领导，都在找任秋风……可是，任秋风不见了。他就像一滴水一样，突然之间，蒸发了。
       现在，“金色阳光”已经成了一个棘手的事件了。于是，在市政府的强力干预下，一再派人做说服动员工作，围的人才慢慢散去。不过，那些散户还是隔三岔五到市政府去闹，要求兑现他们的集资款。为此，市政府成立了清产核资小组，由商业局局长邹志刚任组长，对三十五家连锁店进行了长达七个月的全面核查。核查的结果是仅账面亏空就有两亿七千万，已严重地资不抵债！
       在清查中，“金色阳光”的案子已牵连到了市工行行长薛民选和交行副行长千有余。薛民选和千有余都被银行方面查出了巨额的资金挪用。可惜的是，与他二人有牵连的大老郭是香港身份，人早已不知去向。薛民选闻风而逃，据说现已逃往马来西亚。他老婆孩子早在两年前就已入了马国国籍。而千有余，则是在深圳的一家宾馆里嫖娼时被抓的。抓他的时候，他刚刚提上裤子，很惊讶地说：“这么快？”
       于是，“金色阳光”宣布破产。就此，所有拥有法人单位的供应商，都没有拿到一分钱，连带着也拖垮了一些小型企业。供应商们突然发现，他们闹来闹去，其结果是一场空，喉咙哑得连骂都骂不出来了。最为惨重的，是“金色阳光”那些曾是国营身份的一百多名职工，一宣布破产，他们也跟着集体下岗了。仅仅下岗还不说，他们的股份，他们的集资款（也连累了一圈当年参加集资的亲戚们）一夜之间全都成了负数。这一百多名职工，那才是哭天没泪呀！他们只好天天蹲在商业局的大门口，要求解决他们的吃饭问题。
       恨，是会传染的。市面上仍流传着很多谣言。人们很一致地认为，任秋风已携款潜逃。有的说，他带着三个美女，亿万资产逃到了国外，如今正躺在海边的别墅里享清福呢。还有的言之凿凿、喷着唾沫星子说，他是被黑社会的人救走了。另有一种说法，说是上头有大人物保护，他被人藏起来了。总之，谣言的版本很多。人们不过也就说说、骂骂，日子还照常过。但所有的猜测，只有一点是真实的，那就是：他失踪了。
       二
       也是夏天的时候，小陶在市里的一条街上，悄悄地开了一家花店。
       花店挣钱不多，却是小陶想要的生活。小陶只是每天上午来，下午就不来了，下午是她的读书时间。日子是平淡的，也是充实的。这样，她可以静下心来，把那走弯了的日子，用尺子正一正。
       当初，花店的门面房是上官帮着找的。开花店的时候，小陶对上官说，干脆，我开一花店，你开一书店算了。这样，我给你送些花，换你的书读。上官当时说，好哇。太好了。可是，突然有一天，她看了一份报纸，心思一动，就到贵州的山区去了。她就是这么个人，说去就去了。她要去那里的山村小学，教两年书，那里缺教师。
       上官原是一门心思要拯救“金色阳光”的。可是，突然之间，任秋风失踪了。这一下给了她很大的打击！开初，她是不信的。无论如何，那是一个有担当的男人，怎么说不见就不见了呢？她曾经多方托人打听，公安局、检察院、法院，都问过了，得到的回答是一致的，下落不明。一个声言要肩挑“五湖四海”的男人，就这样不明不白地失踪了，让上官云霓心里非常难受。这显然不是她想要的结果，她无法接受。是呀，哪怕是失败了，哪怕是一贫如洗，那又如何？总还算是个堂堂的男子汉！可是，面对着那些谣言，那些泼到身上的脏水，竟然不现身，这还怎么做人？在梦里，她曾经跟任秋风见了一面。任秋风坐在监狱的铁栅栏后，默默地告诉她说，我欠下的债，我会还的，你信吗？她说，我信。他笑了，说总还有一个人信。可是，醒来的时候，却是一场梦。于是，她背上行囊，独自一人，到贵州山区去了。
       这天上午，小陶刚到花店，却听见手机“嘀”了一声，她拿出来一看，是上官从贵州那边发来的信息：我终于知道，什么叫原始，什么叫淳朴，什么叫简单……我像是回到了一百年前！
       小陶回道：那里，是不是很苦？你吃得消吗？
       上官又发一条：也许，我说的是一种活法。坚守和善良，都是要付出代价的。
       而此时此刻，上官正坐在贵州山区的一个山坡上，远处是黛绿的青山，显得悠远而旷达。就在这片山坳里，就在这块叫做场的空地上，倏地，就有蜻蜓飞来了，一对一对，一双一双，成千上万，旋风一般飞来，嗡声四起。它们，在飞行中作爱！天哪，那速度是如何控制？那信号又是怎样传达？怕又是千古之谜了。这真是世上少有的奇观！不亲临现场的人，是无法想象的。在静得像死了一样的山谷里，这突如其来的爱的大展演，搅动着山谷上空的气流，发出“訇訇篁篁”的声音，就像是生命的交响曲，其宏大，其密集，其诡异，如同有千面大鼓同时擂响！
       一时，上官心跳加速，泪流满面。她站起身来，对着山谷大声喊着：“啊——”
       尔后，她连着发：成千上万！成千上万！成千上万！
       小陶又回：你找到爱了？
       片刻，上官回道：找到了，就爱。
       原书责编钟洁玲孙虹邓裕玲