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       2004年秋天，一本名为《长篇小说选刊》（试刊号）的杂志，跻身于中国期刊之林，尽管它的封面设计和版式，都还不是十分令人满意，但是这毕竟是第一家这类刊物，因此带给文学界和读者的欣喜，从众多作家热情的祝词中，我们可以明显地感觉到。当这本杂志的样刊送到我手中，除了喜悦还有无限感慨，许多关于这本刊物的往事，几乎是同时从我的记忆里冒出来。在正式刊号未获批准前，我们曾以《小说选刊?长篇小说增刊》的形式，给热爱文学的读者提供长篇小说作品，而且一直坚持了整整八年。期间的甘苦只有介入者才知道。
       说到这本新刊的诞生，我想必须得说三个人，一位是陈建功先生，一位是梁衡先生，一位是金炳华先生，除了最后批准的出版署主要领导，这三位起到了催生的重要作用。如果没有建功先生的提醒，我们不会想到办这个刊物；如果没有梁衡先生的支持，不可能坚持八年办增刊；如果没有炳华先生积极争取，不可能最终获得正式“户口”。由这件事我就想，做为一个领导者，通常说的有权人，你这个权用来干什么，这是非常重要的。权用在办好事情上，人们会永远记住；权用在胡作非为上，人们会永远议论。当然，再议论再讥讽都无损毫毛，但是做为一个像样的人，还是保持一点儿尊严好，这样活着会更踏实更体面。
       记得是1996年在天津召开国家图书奖评奖会，建功代表中国作家协会参加，他在会上听到有人发言说，现在长篇小说创作非常活跃，每年有六七百部长篇小说出版，光看都看不过来，应该有个长篇小说选刊，担负起遴选作品的任务。据说有的出版社当时就积极响应。建功捕捉到这一信息后，立即从天津打电话给我，建议我考虑论证这件事，如果有可能的话，《小说选刊》杂志社可以创办。听到这个信息，我非常兴奋，因为在筹备《小说选刊》复刊时，我就有个“野心”和想法，以目前的《小说选刊》杂志为基础，一旦将来期刊管理和市场允许，争取做个小说系列刊物，甚至于发展成小说出版社，所以在杂志社制定编制时，我特设了社长和总编辑两个职务，而且明确提出社长负责制，以便应对将来激烈的市场竞争。现在建功送来的这个消息正中下怀，我当然愿意在他的支持下试试看。
       说来事有凑巧，想种庄稼就来了及时雨。正在这个时候，中共中央提倡“抓文学三大件（长篇小说、儿童文学、影视文学）”，这就使我们有充分的理由，正式地提出来操办这件事。只是有两件事比较难办，就是经费和稿源；这两个问题解决不好，就很难支撑这个刊物。
       为了解决长篇小说稿源问题，我特意邀请在京出版文学图书的出版社负责人，跟我们一起商量探讨此事的可行性，因为好几位老总都跟我是好朋友，说起话来也就比较随便掏心，有的就说：“你这是想抢我们饭碗。你出长篇小说选刊，发行量大，成本又低，势必影响图书发行。这不行。”我曾经在两家出版社任过职，知道他们的话是有道理的，如果换个立场我也会这样认为，但是现在我毕竟主持《小说选刊》工作，就要设法说服和争取他们的支持。我就半开玩笑地说：“你们要是这么不给面子，总会有一天，我要让你们上门求我，而不是像现在似的我给你们作揖。想想看吗，事情很简单。谁也没有规定《小说选刊》杂志，非得以选为主，如果我们利用熟悉作家的优势，直接发表原创作品，然后帮助作家找高付酬出版社出版。你看是我求你们还是你们得找我？”
       这好像是半开玩笑的话，其实也是我的真实想法。有了这个“长篇小说选刊”，我想可以做很多的事情，比方说，哪位作家有了长篇小说作品，在我们杂志发表后，可以帮助他开作品研讨会，充分听取专家的意见，然后再做必要的修改，质量肯定会提高许多，这时再正式出版图书，对于作家来说就会少留遗憾，对于出版社来说就会降低重复出版成本，而且由于作品质量的提高，作家获奖的机遇就会增加，何乐而不为？听了我说的这个道理，出版社老总们觉得对，当然也就愉快地接受了。
       为了解决办刊经费问题，我就跟杂志社的财务商量，看是否可以挤点经费。当时《小说选刊》的经济情况并不好，如果这个新刊物办不好就是包袱，如果不趁这个时候办就失去机会，我心里当时十分矛盾。在社里正式研究时，果然有的同仁提出来，恐怕经济上难以持久。这样的担心无疑是善意的，我完全可以理解和接受。还有人说，原来作家出版社办过《四季》，中国工人出版社办过《开拓》，还有别的出版社办过什么，好像都没有坚持过来，咱们再办恐怕也很难说，这种同样善意的忧虑也是对的。但是有一点却被忽略了，这就是刊物的地位，以及办刊的真正目的。作家出版社办《四季》杂志，别的出版社办的类似杂志，其目的就是想为本社拉好的长篇小说书稿。当时出版社还在计划经济羽翼下，不可能给作者开出规定外稿酬，为了给多付一次稿酬稳住好稿，就想到办个杂志先发一次，然后出书再付一次稿酬。以一社之立场，杂志的选稿范围也就必然要狭窄。
       我们办“长篇小说选刊”则不同，面对的是所有长篇小说作者，联系的是所有出版小说的出版社，其目的是从作品的佳中选优，给读者提供集中阅读的条件，遴选作品的范围自然也就更宽泛更主动。如果办得好肯定会有市场，起码做到不赔钱就等于占住了地盘，将来有机会再申请正式刊号出版。最后社内总算没有了争议。通过中国作协给国家新闻出版署打报告，很快就批准了《小说选刊?长篇小说增刊》刊号。
       新闻出版署当时分管报刊的副署长梁衡先生，曾明确表示，这是一件好事情，填补了期刊布局的空白，只是现在不能批正式刊号，你们可以以增刊形式出版，每年给两个增刊刊号，无须每年审请。国家出版署和梁衡副署长的支持，使得我们办好这个刊物有了信心，因此专门抽调编辑成立增刊编辑部。这本《小说选刊?长篇小说增刊》杂志，在关正文、高叶梅（其其格）两位资深的骨干编辑先后主持下，不仅刊选了诸如《尘埃落定》《无字》《抉择》《故乡面和花朵》《沧浪之水》《城的灯》《四十一炮》《受活》等优秀作品，而且以“小说故事”、“小说视点”等栏目提供了大量信息，在文学界和读者中产生了一定的影响。由于所选作品质量高定价合适，在期刊市场也就站住了脚跟，使这本增刊渐渐开始走出经济困境。尽管近几年又有几家兄弟文学杂志，以增刊方式出版长篇小说，但是跟《小说选刊》的《长篇小说增刊》相比，它们无疑已经迟出版了好几年。
       从普通的道理上讲有对手有竞争，可以激励和促进事物的发展，但是在心理上却必然形成压力。文学类刊物的“长篇增刊”，从最初的一家到现在的几家，在竞争中如何走好下一步，就成了办刊编辑经常思谋的问题。在极其困难的情况下惨淡经营八年，要想轻易地停下或减缓脚步，对于编辑和读者都很难割舍，现在只能想办法积极地往前走。首先想到的就是申请正式刊号。在得到中国作家协会领导同意和支持后，很快就把申请报告送到国家新闻出版总暑，杂志名字就叫《长篇小说选刊》。业内人士非常清楚地知道，在目前情况下申请正式刊号，那要比申请增刊号难上许多，从申请到批准等待六七个年头，眼看着正式刊号快要下来时，因意外情况又陷入了无望险境。后来经过中国作协主要领导金炳华先生亲自奔波，终于在2004年9月份获得批准，新中国成立以来第一本正式的《长篇小说选刊》，从此出现在我国的图书报刊市场上。这是目前为止中国第一本也是唯一一本长篇小说选刊。更是中国作家协会有报刊以来，第一本以选发长篇小说为主的杂志。
       刊号批准下来，这是好事情。比之获得正式刊号更难的事情，我认为主要还是如何办好刊物。如同农村孩子生下来，想要个城市正式户口，这是相当困难的，可是一旦获得批准，在简短欢乐之后，马上就会考虑如何养活，这本新刊物亦是如此。
       作为创办《长篇小说选刊》的参与者之一，把关于这个刊物的往事写出来的同时，我真诚地希望这个新刊物，在未来的岁月里一路走好。始终把读者和作者放在第一位，积极地团结他们和兄弟刊物、出版社，使其真正成为选发长篇小说的“重镇”。八年的苦也好忧也好都已经过去，如今一切都要从零开始起步，相信我国第一个《长篇小说选刊》杂志，一定会保持和发扬八年的办刊优点，继续把这个刊物办出水平办出风格。
       2004年11月6日