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       恋爱
       一
       半塔是个古镇。少说也有千年的历史，据说历史上是有一座古塔，可惜给雷劈了。我来到半塔时正是一九八二年的夏天，那唯一的一条古街，叫密密的法国梧桐掩蔽，显得无比苍老。信用社在古街的北头，是一座二层小楼，坐西朝东。好像也是这一条街唯一的一座楼房。
       从此，我便在这个镇的信用社里一待就是几年，并且开始了我的初恋。
       信用社的人员很简单。一个主任，姓胡，整天戴着一顶军帽，手背在屁眼后，不吭声。胡主任虽不吭声，可人并没有闲着。偷偷地生了四个孩子，三个是丫头，小四是儿子，小四长得蛮好，也顽皮得很。一个农贷会计，姓沈，瞎了一只眼睛，他虽一只眼睛瞎了，可打起算盘来飞快。也生了三个孩子，长得跟他老婆一样，都是长脸，单眼皮，小眼睛。沈会计家在信用社门口开了个小店，他那个长脸老婆，就整日看住那小店，卖些日杂用品。还有一个信贷员，姓牟，黑黑的，满脸胡子。可是老牟整日不见他人影，偶尔来一下，像贼似的，一会儿便不见了，他家在农村，我们也从来没见过他的老婆来过。这些都算是外勤人员。
       内勤有一个老会计，姓潘，家也在农村，长得像地主老财，特点是瘦。还有一个女学徒小玲，是中专学校分配来的。出纳员有一个王遐，二十三四岁。她人长得很清秀，一笑满脸是酒窝，是天生的一张笑脸。另一个就是我了。
       我刚来干复核，和王遐面对面，一个出纳一个复核。王遐是老出纳了，干了有两三年了，所谓复核也是出纳，我等于就跟着王遐学徒。于是整日面对着一张满脸是酒窝的笑脸。
       上个世纪八十年代这样的乡镇，单位基本上都是“家连店”。我们上班在小楼上，下班就在小楼后面的一个大院子里。我们信用社七八个职工基本上都住在院子的平房里，连带家属有二十几口人。院子里有几棵高大的法国梧桐。夏天都在院子里吃饭，小孩也在院子里洗澡，洗完光着屁股即拎到门口的竹床子上。院子地上泼的都是水。男人在屋里洗完澡穿个大裤衩摇着芭蕉扇出来，上身一身的白肉。女人仔细一点，窗帘拉得极严，外面就听到水的声音，洗的时间还长，老半天湿着头发出来了，头发将前胸后背的小汗衫弄湿，里面的小衣服似见非见，老一点的不再考究的妇女里面干脆就没有小衣服，都是同事家属，大家也视而不见。之后开始吃晚饭，一院子的喝粥声，每家吃的也差不多，基本上都是绿豆稀饭加馍头或饼子。吃饭时还互相乱窜打招呼开玩笑。瞎子老沈就讲荤段子，主任老胡死不吭声，可脸上笑眯眯的。妇女们不予理睬，小孩子则捧着碗乱跑或在竹床子上乱跳。这样的生活，如若不斤斤计较，基本上可以算是一大家人了。
       我们单身的住在小楼的二楼，我、老潘、老牟和小玲。小楼从后面上，正对着院子，有时我晚饭后无聊，站在二楼的走廊看着院子里的活动，那种居高临下的感觉，就像上帝在高处俯瞰人间，也像是在一座山头鸟瞰一座氤氲的村庄，有一种温暖的感觉。我有时正出神，王遐洗完澡从屋里出来，王遐家住大院的顶头，正对着小楼，她是顶替她父亲工作的。她的妈妈已经去世，她父亲个子很矮，也六十多岁了，虽不是主任，可是解放前参加工作，资格还算老的，因此她家屋后还藏着个小院，她父亲就整天种蔬菜和花，把个小院子弄得喷香。王遐也是头发湿湿的，把个前胸后背的小汗衫弄湿，她也才二十三四，前面胸口像堆着一座山，恨不得将小汗衫撑破了，她搬小桌、盛饭，忙里忙外，湿头发一会儿在胸前一会儿在身后，弯腰时又泼在脸上，鸟瞰着这一切，心情激荡，也恨不得弄个望远镜才好看清那脸上的酒窝。
       二
       半塔是个逢大集的镇子，每个月逢五逢十。每到逢集，那一条被密密的法国梧桐掩蔽着的铺着柏油的古街，便被挤得水泄不通。卖什么的都有，大的卖木材卖牛，小的卖鸡蛋卖油。像卖锅卖盆的，卖米卖布的，应有尽有。还有许多货郎担，卖各种小玩意儿。吆喝声一片，人声嘈杂。卖各种小吃的，麻花大饼油条，我们信用社门口，有一个老太太，也不太老，五十几岁，卖麻团(有的地方也叫麻圆)，她家的麻团真好吃，又酥又香，真是酥得不得了，她是逢集才来，因此每次逢集，我先是要去吃麻团，麻团要趁热吃，一凉了就不酥，于是我就站在油锅边吃，五分钱一个，吃两个。
       逢集也是我们最忙的时候，各个单位取钱的存钱的，能有上百笔业务，比平时忙几倍还多。上午能出去几十个(我们把钱叫个，十万为一个)，下午更忙。每个单位都来缴款，用大夹子夹着，食品的，粮站的，车站的，供销社的，农机站的。供销社最烦，几十个柜组，每个柜组都自己来缴，四点多钟高峰期缴款的队能排老长，我和王遐这时忙得连厕所都去不了。
       不过这样也好，我们就可以“俏”，认识的可以先点，后面叫得凶了我们就让他们先放这(都信任银行的人)，像车站的小芳，食品站的小瑗，夹子往我们这边一甩，忙别的去了，等高峰期过去了，来取走回单。
       小瑗刚开始不肯放，是小芳将她手里的夹子一夺，直接甩到我们柜台上。小芳在车站卖票，那时坐车没有现在方便，买票就更困难。因此我们每次上县，都要走小芳的后门，先留一张票啊，从驾驶室爬上车啊。因此小芳就居功自傲，在我们面前就横些。小芳个子不高，人很精明干练，讲话戗生生的。小瑗则不同，长得什么样子我说不好，反正那时她从我眼前一晃，我便一晕。根本看不清什么样子。如果说有个印象，就是脸上干净无比，看了一眼，就像吃了迷魂药，人就不知所措。特别是那个眼睛，后来我去过九寨沟，见到九寨沟的那个水，就想起小瑗的那个眼睛。那双眼睛，真是个五彩池。
       我的初恋，就是从小瑗开始。
       我起初并没有这种妄想。起先，我只是有些模模糊糊地暗恋王遐。她虽然比我大几岁，可我那次在二楼的鸟瞰，使我对她有了一种异样的感觉。因此我每天上班，便特别卖力，那时全国学张海迪，许多报纸登张海迪的事迹，于是我便以张海迪为榜样，，一边学习业务，一边自学读文学书籍。业务主要是学习点钞票，你别小看这点钞票，点好了也是劳动模范，我们邻镇有个出纳，因在全国点出名次，奖励了两级工资，还弄了一个三八红旗手。点钞不是你家那一点钱，我们一点就是几千张，点法有单指多指，还有扇面，多指一下能划几张，扇面一次十张。快的一百张拾元的不要十秒钟就点完了。王遐是县里的冠军，要点十几秒，我于是就跟王遐学，有时我笨手笨脚，蠢得很，她就过来抓住我的手，这样，那样，一边说一边示范。王遐的手细润温暖，特别这个温暖，我受不了，我一会儿就乱了，我有时恨不得一把抓住她的手，可那时我才十八岁，我哪有这个胆啊。但我磨洋工，稍延长一点时间还是敢的，王遐才二十多，多敏感，不一会儿就抽出自己的手，那张笑脸也马上热起来。俩人不自然一会儿，过一会儿又自然了。
       银行金库的出纳员是要两个人保管钥匙的，叫“双人管库”。金库密封很好，两道沉重的大铁门，分里间外间。每次入库出库，都是我和王遐俩人，有时为了核对库存，我和王遐在金库里一待就是好半天。俩人搬上搬下，金库又窄狭，转不开身，俩人几乎是面对面，我有时看着她的脸，她一笑，笑窝在鼻梁两侧，特别滑稽，我有时就说，你笑起来好好玩儿，她更是满脸开花，她正色道，我是你姐，不许开我玩笑。果然没过多久，有一次出库，取出十万块钱整数，可王遐并不走，过一会儿，她对我说，她爸给她介绍了一个男朋友，也是半塔人，当兵的已经是排长了。我说你同意了?王遐说我爸说一不二，敢不同意?这样我们愣了一会儿，都不说话，站一会儿，也就出去了。
       之后不久就有信来，听说是从石家庄来的，我也不知道石家庄在什么地方，可是王遐变了，她不怎么笑了。人也多了心思。
       
       三
       和小瑗开始是这样的。
       小瑗她们食品站，经常有些破损的商品卖，比如一只鸭子刚死，还能吃，就一两块钱卖给内部职工或熟人，有些鸡蛋磕了就作为破损的坏蛋，几分钱一斤卖了，有的职工趁领导不在，有意将鸡蛋磕破，卖给熟人。有次王遐对我说，你买个电炉，可从小瑗那买点破损的坏鸡蛋回来，晚上看书晚了打两个鸡蛋吃。
       我那时已开始剪地方日报副刊上的一些散文诗，贴在一个大本子上。而我们信用社隔壁拖拉机站的王站长，一个月写几篇一百多个字的新闻报道登在地区报上，我见到第一个活生生的一个人将字写出来，寄出去，过一段时间就印在了报纸上。报纸不是王站长给我的，而是邮差送来的，你说能有假吗?从那时开始，我就有点崇拜王站长，并且有了点自负，因为我除了剪地区报上的散文诗，还在镇新华书店买世界名著读，开始我并不知道世界名著，我的一个在地区师专读书的同学，将一本《世界文学阅读》的大学课本送我，读了一些片断很不过瘾，于是我就按照“阅读”的指引，购买了《老古玩店》、《悲惨世界》、《复活》、《猎人笔记》和《父与子》等名著，开始我读不下去，那些外国人说话都是一个腔，而且人名老长，根本记不住，读一会儿就读乱了，但我迷信，既然是世界名著，肯定是好东西，只是我原来不读书的结果。于是我便将一根练功的练功带钉在椅子背上，将带头子往腰上一扎，规定自己读五十页，才能站起来。这样硬着头皮读，几天下来，一本书便读完了。这样读了几本，我好像就有了些变化，最大的变化是感到自己和别人不一样，具体不一样在哪自己也说不清楚，反正开始有了点自负，最明显的是不把信用社的有些人放在眼里，像瞎子老沈和胡子老牟，甚至胡主任。王遐就欣赏我这一点，她于是建议我买点鸡蛋什么的，加强营养，搞好身体。
       就这样和小瑗有了接触。
       那天下班，我和王遐约好到街北头的食品站的院子找小瑗。镇上的食品站，那时候都是一个大院子，院子好几排房子，长着许多大法国梧桐树。院子里鸡鸭猪都在笼子里关着，鸡蛋一箱一箱的，垫着稻草。小瑗倚在大门口，边上一个大磅秤。我见到小瑗，仍是晕，她的眼睛，打死我我也是不敢看的。
       小瑗倚在门口，其实是在那等我们。我们一进院子大门，小瑗就看见了。她迎过来，一下搂住王遐，说：“你们来啦。”就往里走。
       进到屋里，觉得里面暗暗的，小瑗就叫：“大虎大虎。”一个高个子男人就从暗处走了出来，手里还拎个筐子。小瑗对那男的说：“大虎，王遐他们来买鸡蛋……”
       大虎走过来，看清楚了模样。他没有屁股，满脸疙瘩，样子挺温顺，似乎很服小瑗管。小瑗见大虎过来，就用手指着大虎，对我们说，其实好像是对我说，因为王遐和大虎都是一个镇上的。“这是我们组长。”大虎对王遐咧了一下嘴，算是笑了：“到后面，走。”
       我们随大虎来到后排房子，后面更热闹，鸡鸭鹅叫声一片，大虎来到一处堆着许多筐子处。搬下一筐，撬开盖子，稻草下面都是鲜红的好鸡蛋。大虎拿出一个敲个瘪子，拿出一个敲个瘪子，拿了有四十几个，之后给我拎着，说到前面去称一下。出了门，大虎忽然一下弯过去顺手捞了一只鸭子，鸭子惊得呱呱乱叫，我们还没定神，大虎又是一下，将鸭子重重掼在地上，鸭子斜着翅膀，在地上转了几圈，不动了。大虎掼时，小瑗一下躲到了我的后面，拽住我的衣服，她这一招我没想到，我下意识地护鸡蛋，正好碰到小瑗的手，一惊，又赶紧躲，又划到她的身上，这时小瑗脸已红得不行。大虎见鸭子不动，就拎起来，对王遐说：“回家炖给叔叔吃。”
       回来的路上，王遐对我说，“嘿，小瑗好像喜欢你呀。”
       我一推王遐：“大虎才喜欢你呢!”
       王遐脸红了，不再吱声。
       四
       我和小瑗是在王遐的竭力催促下见的面。
       本来我并没有这个意思，信用社虽然不大，但也像个大家庭，我来了一段时间，和大家相处得也还融洽。老沈老婆开店，我就在他家店里买烟，有时老沈就让我在他家吃饭，一来二去，和他家大人小孩都熟悉了，小孩叫我“叔叔”，其实我也不比他们大多少，只是因为我和他们的爸爸是同事，老沈喜欢喝酒，有时在他家我也喝两杯。社会上把信用社的人叫“农贷猴子”，他们三教九流，吃酒行令，无所不能，我的喝酒划拳，都是跟老沈学的。老沈教我划过一种螃蟹拳。两个人要唱起来：
       螃蟹一哪
       巧八个
       两头尖哪
       这么大个
       一上口，一下口
       六六大顺该谁喝
       …………
       老沈赢了我喝，我赢了老沈喝。
       夏天的晚饭后天还亮着，吃完洗完了，老沈就在院子里晚饭桌上，铺一个毡子，哗啦一声倒下麻将，老胡老潘就过来了。他们打一将牌(一圈牌)或两将牌，天黑透了，也就结束。一般来说，都是老沈赢的多，老沈不仅算盘打得飞快，而且算账也快。几番牌得给多少钱，他一口就报了出来。他打牌简直是成了“精”，抓了一副牌，看一下，之后就一直砍在桌上，抓一张换一张，之后把牌一翻，和了。老潘虽然像个地主老财，可是他打牌并不精，多数是输，他一心想让儿子顶替，因此平时上班，他眼紧得很，很怕我们“偷”了他的技艺。
       他们打牌，我有时就站在后面看一会儿。他们邀我参加，我则不干，我的内心似乎不属于这里。我也不知道自己向往什么，我有点迷茫，也有点空虚，我觉得外面的世界很远。
       就这样王遐让我跟小瑗见面，我同意了。
       那天也是逢大集，下午我们特别的忙，小瑗下午来缴款，脸上就怪怪的，夹子也不甩过来了，而是耐心地排队。轮到小瑗，王遐对她一笑，言下之意很明显，小瑗也不说话，缴完款转身走了。
       晚上小瑷同王遐一道如约来到我的房间。按说应该在王遐家或别的什么地方，但我们也不懂，王遐的爸也是断不会同意她多事的，因此就说到我这里来玩儿玩儿，其实意思已明了。我在街上买了三个苹果，她们一来，我就削苹果。王遐和小瑗就翻我桌上的书，我也不是有意放书装样子，而是我一直就是这样了。她翻翻《复活》，又翻翻《艾青诗选》。
       苹果递到王遐和小瑗手里，王遐一会儿就吃完了，而且声音挺响，而小瑗咬一小口，就没有吃，之后我再看那苹果，已有点黄了。小瑗就这样拿在手上，也不吃，也不扔。坐一会儿，王遐说出去一下，马上就来。我知道王遐出去不会马上就来，我既不希望王遐走，也有点想她走。我犹豫着，王遐就走了。
       王遐一走，我就呆了。几乎没跟小瑗说一句话。她就这样坐在我的床边。我们多数时间是沉默的，可是我还是感到温暖，毕竟有一个女孩坐在了我的床边。虽不敢多看，可我还是感觉得到她的存在，感到她像一块冰，因为她是那样的纯洁和单纯，但我也觉得她是一团火，毕竟是一个充满活力的女孩。就这样坐了不长的时间，又好像是很长的时间，小瑗说她要回去了。我同意。我就站起来送她。她便在前面，我在后面，送她回去了。
       回来时我见小瑗没吃的苹果放在了桌上，我拿起来看看，几乎没有吃，只是黄得厉害，还有点点锈斑。我看也还好，就用水冲冲，把它吃掉了。挺好吃的。
       这样我们开始了交往。
       五
       几场秋雨一下，天就凉了。
       我们信用社出了一件事，老牟的腿给枪打断了。
       那一年，东北出了个“二王”，这个姓王的兄弟俩抢了银行打死了人，跑了。这两个人原来都是当兵的，是兵工厂的，枪法特别准。跑了之后，他们一路抢劫，又打死了人，公安到处狙击，逮了几个月还没有逮到，因此全国通缉，我们镇上也贴了许多“二王”的照片，在我们信用社门口墙上看的相片，俩人都人高马大，凶得很。社会上也谣言很多，有说在江西山里的，也有说在我们镇的长山头的，弄得全镇人心惶惶。反正民兵和公安设了路卡，检查过往车辆。老牟这个家伙，平时神出鬼没就算了，非常时期他还是不闲着，那天他在大队打麻将打到半夜，又到他邻村一个“小奶奶”(姘妇)家去睡觉，走在半路上，被民兵截住，他是做贼心虚，民兵让他站住，他非但不站，还拔腿飞跑，民兵鸣枪警告，他跑得更快，民兵上去一枪，正好打在老牟腿上，腿给打折了。逮到一经调查，不是“二王”，是我们信用社的老牟，可是活该他倒霉，谁叫他飞跑，但县里来了人，让老牟停职了，我们信用社就有些乱。
       
       这期间我和小瑗通信了。我给她写信，她也给我写信，其实我们在一个镇上，不用写信也是可以的，可是我们不写信又没有别的方式表达自己感情。而且写信又是个时髦的事情。我们的信有许多是投在了一个邮筒里。因为我们镇也只有两只邮筒，一只在南头邮局门口，一只在北头银行(信用社)门口。有时在邮筒跟前，我们还互相遇到。
       我和小瑗还偶尔约会见见面。我们约会的地点是烈士陵园。半塔这个地方，是个革命老区，张云逸、罗炳辉曾经在此打过仗，仗打得相当惨烈，史称半塔保卫战，之后就建了一个很大规模的烈士陵园，里面树木很好，松柏都很大了。半山腰上，空气好，风景好，是个约会的好地方，镇上也没有公园，大家也就将这个陵园当公园来看。
       我们沿着山中的小路走，说些话，话是不多的，偶尔说一句，可俩人有吸引力，就这么耗着时间。有一天晚上，月亮很好。季节已是深秋了，我们穿过陵园的石阶，绕着山腰的小路，白天不知何人挖沟排水，将小路挖断了，说过不去也能过去，说过去也有那么宽，我说往回走，小瑗倔起来，说自己能蹦过去，我于是不说话，就看着她，她几次助跑，想跨过去，可到了跟前她却刹住了。自己就笑，我在月光下，看着她的脸，真是灿烂无比。人一高兴，就比平时好看。那种脸上的线条轮廓，一下触动了我的心。我不知哪来的胆子，一下子抱住她的腰，她一使劲，咦，居然蹦过去了。可我听到噗一声，紧接着她便弯腰摸身子。哈，裤腰带断了。这可笑话了。小瑗脸是红得不能看了。我赶紧过去帮忙，小瑗打我的手，说坏。我又一下抱住她。小瑗这下不动了。我看住她的脸，心都快碎了，我紧张极了。可我又似乎很镇静。我轻轻将唇贴到她的唇上。她的唇在深秋中微凉。她抿着唇，一动不动。我们就这样在深秋的月光下站着。深夜的陵园静极了。我听到了她的心跳。那是一种钟表的铮铮的声音。我感到她的呼吸，那是我从来没有感受到的气息。这种气息，让我心慌晕眩。
       我感到她温软得似要融化。月光真好啊。
       六
       老牟的事刚要平息，我们信用社又出了岔子。这个岔子出在我和王遐身上。
       那天是个月底，正好又赶上逢集，白天我们忙坏了。晚上轧账，可怎么核对，总是少一百块钱。现金的余额比账面少了一百块钱。银行的账，是分分秒秒的，一分也不能少，连多一分也是不行的，更何况是少，而且是一百块!我们找遍抽屉，地上也扫了无数遍，可反复查，还是现金少了一百。当然我和王遐都不可能迷了这一百块钱，这一点，我们互相是信任的，可是错到哪去了呢?是轧把时多轧了一张，白天多付出去了?还是收款进来时，我们点错了，少收了?这个事很麻烦了。
       我们找到很晚，可是没有找到。最终我们赔了款，受到了批评。可这些还不是关键，关键的是我和王遐的关系出现了变化。王遐虽没说什么，可我感到，王遐似乎是怪我，怪我工作分心了，但也不完全是，这一百块钱究竟哪去了呢?我也感到纳闷。我和王遐之间，就有了些陌生，没有从前的那种默契，有时俩人进到库房，感到有些别扭，也说不出，因此话也便少多了。
       但更重要的是，我在小瑗面前，也终于还是失败了。
       忽然有一天，小瑗和我出来，她先问我错款的事。这事是瞒不住的，我如实说了。之后她一路不说话，似不太愿意理我。憋了半天，她终于说了，她吞吞吐吐。可她的意思我还是明白了。她说她人还小，她家里人不同意。我似乎感到是托辞。可我始终没弄明白，究竟是何原因，使她改变了主意。
       多少年过去了。现在我知道，爱与不爱，是不需要理由的。女孩子的心，在那个年龄，就像夏天的云，高远，飘忽，是逮不住的。她怎么想的，我哪里能知道，可是女孩子决绝起来，你就没有办法了，更何况我也正值少年，受了文学的蛊惑，也不知道自己是个什么东西，于是也倔头倔脑，对女人还不知道呵护和怜爱。我没听她说完，就突然冲动起来，扭头便走。
       可是那一夜，我失眠了。
       这是我来到这个世界上第一次失眠。人失眠的时候，脑子是多么清楚啊，我的耳朵从未有过如此的敏锐。夜的一切轻微的声音我都能听到……跑过一只老鼠……昆虫在墙根底下的鸣唱……刮风了……远处有闷响的雷声……外面树叶哗哗地响……听到有没关上的窗户被风刮动的声音……玻璃碎了……窗口大如黄豆的雨点在空中乱射……噼里啪啦，东一个，西一个……打在树叶上稀稀拉拉……一个大闪……半天，远处一个闷雷远远地滚来……雨哗哗地下了……稀稀拉拉的声音连成一片。全世界仿佛都在雨中了。
       这雨大概持续了有半个小时，便慢慢停了。我就那么瞪着眼睛听着外面的一切。天空应该是晴了，外面这秋天的夜空也许能看到星星，空气中应该还有疏疏的毛雨；树叶子应该是碧绿的，一切仿佛都是崭新的。可街上的积水，以及积水中的树叶、废纸，下水道的流水声，都在告诉人们刚才下了一场暴雨。
       此时一切都安静下来。外面的风小了。偶尔从门缝里刮进来，门边的电灯开关线的坠儿被风碰在墙上，一下，一下，一声一声脆响。我竭力回想小瑗的样子，可我什么也记不起来，我想想又好笑，一个人，认识，可叫你说出她的样子，眼睛怎么样，嘴唇怎么样，鼻子怎么样，却一点也记不起来。我只记得她那小巧的样子，那脸上洁净明亮，眼睛，眼睛，波光一闪，仿佛一道光划过……
       我就这么想着，想着，等待天亮的到来。
       洗澡
       一
       一个猛子扎下去，憋着气，在水中迅速地拱动，想把头抬出水面换气，完了，头顶在了一个东西上，坏了!我游到木筏下面去了!
       整个夏天，我们在白塔河游泳。当地人一律称洗澡。好了，整个夏天我们在白塔河洗澡。白塔河在县城的北门，是一个水面宽阔的大河。白塔河桥就是我见到过的最长的桥。
       在河里洗澡的是同一个县城的孩子。小八子、冷小七子、小锅子、陈义富、许小二子和我的小伙伴周保华。我们十一二岁，正读初一或者初二，又住在一个巷子里，堂子巷，因此我们一块洗澡。这年夏天，不知怎么从上游放来许多木筏，停在大桥的东面的南岸靠县城的一边，我们就从木筏上下水，木筏用铁丝铰着，一排一排的，有十几米宽，我们赤脚走过木筏。木筏在水面上摇晃，一半经太阳曝晒发白开裂，一半在水中浸泡潮湿松软。木筏像地板一样洁净。我们喜欢从木筏上下水。水性好的，周保华、陈义富、冷小七子就从木筏上扎猛子，扎下去，游了很远，有时，一口气能游到对岸，之后再游回木筏，再扎下去。累了，就坐在木筏上，晃荡着腿，在水里搅，或者睡在木筏上，举眼眯缝着看太阳。我是这一群中的“蚱鸡子”(弱小的意思)，像一只没发育完全的小鸭，摇摇摆摆跟在他们后面。我在水中只会一个狗爬式，不像他们踩水、自由式、仰泳，都会。我虽矮小，可我并不示弱，还很勇敢，扎猛子同他们一样胆大，站在木筏上，一跃，扎入水中，之后在水中一拱一拱。我不知怎么拱的憋着气感到拱了很远，可是一抬头，坏了!我拱到木筏下面去了。
       我虽十一二岁，可是我心里很清楚，完了!我头顶上是木筏，我出不来了。人的耳朵在水里是能听到的，这是我的经验。我听到小锅子和许小二子在水里打闹，骂声笑声夹着水声嗡嗡地传到我耳朵里。我的脸此时应该是憋得青紫，我拼命在水中划拨，这种划拨其实是徒劳的。谁知道是不是向木筏更深处划去了。可是划拨是我的本能，我似乎很快就要同小锅子、许小二子们告别了。我很怀念他们。可他们此时并不知道我对他们的怀念。他们依然在水中打闹着嬉笑着，那个绰号叫“小老秃”的哥们儿即将与他们分别，而他们浑然不觉。麻木啊小锅子，麻木啊冷小七子……我走了我走了我走了，“哗啦”一声，我的头冲出水面，我似乎半个身子像鱼一样跃出水面，吓了小锅子和冷小七子一跳，他们停止打闹，转过来看着我，我跃出水面，似哽住一般，停顿了好一会儿，吐出一口浊水，才深深地吸了一口气。啊，啊，啊，我吸着空气了，我吸了一口夏日的，午后的，滚烫的，清新的空气。我青紫的脸变得黑红了起来，我的眼睛又流光泛波起来。我活了，我活了。我跑上木筏，在木筏上飞奔，似要飞起来。我一个趔趄，跌翻在木筏上，膝盖立即一片青紫，可我并不害怕。它只使我停顿了下来。
       
       我走回木筏靠水的一边，坐了下来。我出了一会儿神：我可是死过一回的人了，可不一会儿，我又生龙活虎起来。
       我哪里知道，死人的事还在后面。
       二
       县城的屋顶多为小瓦，站在大堤上看黑压压的一片，有几个高大的烟囱特别显眼，西面那个最为高大，是县城的重要建筑，火葬厂；东面那个两个并排的，是砖瓦厂，县里的工业企业，我妈妈就在那个厂里掼砖坯。县城街巷纵横，小巷多为青石铺就。据史料记载，县城历史悠久，秦为广陵、东阳二县地，南朝宋孝武帝大明五年置县，北周改石梁郡，唐天宝元年玄宗李隆基为纪念自己生日千秋节，特划地设千秋县，天宝七年改称天长，至上世纪七十年代，已有一千多年历史，而我才诞生十一二年，却活跃在这个县的历史舞台上，同革命群众一起，他们抓革命促生产，而我差点憋死在那条古老的白塔河的木筏下。
       陈义富家是我们的据点。先是小八子从水里爬上来，他边走边说，妈的，憋死了。说着便掏出小鸡，对着岸边的青草射出一条细线。冷小七子和小锅子仿佛受了感应，也一个个爬上来，掏出小鸡射线。完了，陈义富说，走，到我家去。
       陈义富家住在三圣街的北口，一个院里，七八间房子。三圣街的法国梧桐树已很大，几乎遮住了街心，他家的门就斜对住三圣街县革委会的西门，门口的宣传栏里，一个人正用大排笔刷红字：彻底埋葬帝修反，实现世界一片红。红字还没有完全刷出，陈义富走上去摸了一下红漆，趁小锅子不在意，上去一下，抹在小锅子的嘴唇上，因小锅子一避让，在脸上划了一个“⌒”勾，仿佛裂开一个血口。俩人迅速追打了起来，陈义富边跑边笑：×嘴搽口红，×嘴搽口红。一溜烟跑回家里，用身子顶住门。
       我们一拥而上，一下拥进了陈义富家。进了门的我们一下又都快活起来。陈义富瘦小猴尖，而他父亲却是个矮胖的样子，操着一口的侉话。他家好像是安徽宿县人，他的妈妈一张苍白的马脸，喜欢吃面，整天嘴里叼着香烟，躺在堂屋的大吊扇下面的躺椅上。她虽然躺着，可并没闲，一下子生了七八个孩子。陈义富行三，上面两个哥哥，下面清一色四个妹妹。最小的才六七岁，四个小丫头整天在院子跑进跑出，大呼小叫。陈义富的妈妈就睡在躺椅上大喊：小七子小八子别吵了!可小七子小八子不管不顾，停了一会儿，又大呼小叫起来。陈义富家总是有一股潮湿的味道。也不是霉味，也不是尿味，可能就是这四个小丫头片子的味道。我一进到陈义富家就闻到这股味道，怪怪的，蛮难闻。
       我歪着鼻子穿过他家的堂屋，对他的妈妈一乐，嘴里咕噜一句。他的妈妈就很高兴，于是在堂屋里喊，小三子，拿糖给你同学吃。
       不一会儿，我们嘴里便一人一块大白兔奶糖。
       大白兔奶糖是上海知青送的。陈义富爸爸是革委会副主任。知青就送他家奶糖。他爸爸没有作风问题，却有经济问题——收人家知青奶糖。不过这些奶糖都给我们吃了，吃人家的嘴软，我们也就不去理论，只管吃就是了。
       冷小七子嘴里边嚼着手就不老实起来，他一下子把小锅子掀翻在床上，使一个眼色，小八子和陈义富就上来了，压住小锅子的两只手，冷小七子便伸手掏小锅子的小鸡鸡。小锅子狼号似的乱蹬，可冷小七子的力气，小锅子何以能敌?没几下小锅子白白的鸡鸡便露了出来，陈义富拿出他爸爸的红墨水，用毛笔一下子在小鸡鸡上画了个红胡子。几个孩子大笑着跑开，小锅子嘴里“我×我×”了半天，被陈义富躺在堂屋的大吊扇下面的妈妈尖声喝住了：
       “小三子，不死的!炮子——别吵啦!”
       几个孩子一下子噤住，鱼贯溜出。
       三
       该张宏伟出场了。
       张宏伟就是死在水里的。当然这是后话。张宏伟长得白白胖胖，胖子一白，就让人感觉虚假，好像是虚胖。张宏伟小小年纪，一颗大头，别人根本不叫他名字，都叫他张大头，至于胖子就忽略不记了。张大头是我的邻居，我家窗子正对他家院子。其实那也不是他的家，是他爷爷奶奶的家，他的家在哪我们倒不知道了，因为张大头仿佛生来就是和爷爷奶奶住在一起的。
       张家整日没有声音。因为，他的爷爷奶奶是地主。一九七〇年代地主家总是安静的，他们不乱说乱动。他的奶奶长得很整齐，六十多岁了，还白白净净的，一看就不是劳动人民。我小时候对地主婆子的直接印象，就来自张大头的奶奶。我见到她，是依然叫她张奶奶的，因为她并不拿针戳打盹的丫环，相反还很慈祥，说话慢声慢语，对我们小孩子也还和善。她家院落里有一棵葡萄树，我对葡萄印象深刻，也来自张家，那棵葡萄仿佛伴着我们的童年成长。
       院子里是他家三间朝南的屋子，不过阴森得很。地上铺木地板，走上去咚咚地响。中间屋里摆着大桌和躺椅，白天也是光线阴暗。张家爷爷就在这阴暗的躺椅上一躺就是一整天，仿佛在谋划着反攻倒算。我们小时候就怕地板，那种老式的地板，边上裂了一块，里面黑咕隆咚，人们总是说狐狸就藏在地板下面，其实事实也是如此，我就亲眼见大白天狐狸从张家长满野草的墙头上大摇大摆地走过。一只火红的狐狸，走得非常从容，长大了人们说好看的女人是狐狸精，我看是有道理的。狐狸艳，狐狸冷，狐狸宠辱不惊，那些高贵的女人，就是让人有这种感觉。
       你说这只狐狸，不是从张家地板下出来的，还能从哪里出来?
       现在是夏天，张家的葡萄架上已爬满了绿叶子。葡萄的叶子啰里巴嗦，真是过分，长得到处都是，只要给它个头，它就一个劲地疯长，因此张家的院子绿色成荫，到葡萄结籽了，长出一嘟噜一嘟噜的硬疙瘩，我们就眼巴巴地望着，因为从我家窗口，就能弄到。稍远一点，我们用捞金鱼食的纱布兜，竿头用玻璃丝线扣个活结，伸到那一嘟噜青葡萄下，套上一串葡萄，一抽线便勒断那茎，青葡萄便掉到纱布兜里，我们收回竹竿，那硬疙瘩似的青果子便到了我们口中，那个酸啊，真是又快活又痛苦。当然有时我们也不是很准，有时一抽线，那葡萄却没掉到兜里，而是掉到地上，这时张奶奶恰好过来了，她就小声说，“现在还没有熟呢，熟了自然每家都有。”张奶奶并不敢大声说话，她知道自己的身份，只是轻描淡写地说一句就离开。张奶奶说得也是，每年葡萄熟了，隔壁邻居，她都每家送一碗，那乌紫的葡萄吃得嘴里酸甜酸甜，爽极了。
       张大头就出入这样的院子。他的虚胖是和他心虚有关的，他虽是孩子，可也知道自己的身份，是小地主。本来他平时话就少些，人便不太活泼，但毕竟是孩子，自制力还是有限的，他总是离不开我们堂子巷的这一群孩子。
       嘿，你说巧不巧?我们一出陈义富家的门，转过三圣街，在碧玉堂浴室正好就见到了张大头，“说到曹操曹操就到”，小锅子上去就叫：“嘿!大头。”
       张大头正在用一个石子在堂子巷的砖头上划，听小锅子一叫，吓了一跳，大头马上面露喜色：“咦!你们干吗哪?”他模仿他的奶奶小声说。
       陈义富革命家庭，警惕性高，喝了一声：“你在干什么?写反标?!”
       大头被这一声吓缩小了一半，他噤了一下，嘻嘻笑着说：“嘻，画一个伢子。”
       冷小七子走上去一看，是一个伢子，忽然爆发出一阵大笑(他缺了一颗门牙)：“哈哈哈，你们看，像不像小八子?像不像小八子?”
       小八子凑过去，瞅了一下，自己也笑了，那歪西瓜似的脸，一条线的眯眼，正像自己。他上去一脚，踢在张大头的腿上：“你妈妈的，画我。”
       张大头赶紧申辩：“嘻嘻嘻，我瞎画玩儿的。没画你。”
       小八子不依不饶，说：“斗地主，斗地主。”
       陈义富立即幸灾乐祸，把手一举：“打倒小地主张大头……”
       小锅子也不示弱：“永远紧跟毛主席，继续革命立新功……”
       张大头一下老实了，仿佛自己真是写了反标，便又缩了缩，像他的奶奶小声说：
       
       “我们家葡萄马上熟了，我送你们吃。”
       冷小七子义正严辞：“不许腐蚀革命群众!”
       张大头一下要哭了，四个孩子互相对了一下眼，忽然都笑了，一起走上去，抱住张大头的大头直搓：“嘻嘻，逗你玩儿的，不哭，明天带你洗澡去。”
       张大头脸上挂着泪又笑了，毕竟小孩子。他们哪里能想到，就这颗大头，第二天却卡在石头缝里，拔不出来，活活在水里呛死了。
       四
       我们去到一个二级站的地方。所谓二级站，就是把北塔河里的水用二级泵翻上去，之后沿着水渠流入该去的地方。
       二级站水波浩大，我们躺在水面上，能漂到十多米远的地方。有时泵口水波翻动，人裹进去上下翻滚，十分有趣。每年这个时候，也是陈义富和周保华最快活的时候，他们水性好，胆子大，能爬到大闸的平顶上往水里跳，最勇敢的时候，越过闸上的桥和桥与水中间的横梁扎入水中。要知道，那上下可有十几米高，而且过两个障碍物。我和小锅子是不敢跳的，只能在闸口的边沿五六米高处往水中扎。
       张大头胆子更小，他因为胖，又是虚胖，才在水上好浮一点儿。因此他很快学会了蛙泳，别说，他在水中游得还挺快。我见张大头快心中不服，也在水中学起了蛙泳，可总是下身往下坠，周保华游过来，假惺惺对我说，小老秃，我来教你?我并没说什么，周保华便托住我的下巴边向后踩水边说，两只手往边上划，用力划。我按照他说的做，咦，还真不错，可一会儿周保华便松了手，我没处着力，头一下呛入水里，呛了一大口，鼻子酸得不行，眼泪都下来了。周保华忍住笑，说，再来再来。又托我下巴，我还没游，他又松掉，使我又呛了，我知道他是使坏，便击了一捧水撒在他的脸上，转身游到边上的水泥沿上。
       二级站下面是几块秧田，秧已长好高了，碧青碧青的，秧田边是一个小池塘，一塘的荷花。可是有一半荷叶却枯了，分明得很。长大后我看过油画，那种色彩，就像一幅油画一样，天是又高又蓝，那枯荷和青荷对比强烈，颜色非常真实。
       我被呛得头闷鼻酸，耳朵嗡嗡响，脑袋感到一跳一跳，大大的。我眼前印着荷塘里的那幅画，心中忽然有了小小的惆怅。陈义富和周保华在水中生龙活虎的样子，我出神望去，感到相当虚假，仿佛是透过镜子在看。这时小锅子走了过来，他一把拽起我，说，走，到下面看看能弄到藕不。
       下面池塘水并不清，因为是死水，水面上有不少长腿的蚊子，还有水蜘蛛。我在岸边犹豫，小锅子说，没事没事，脱了裤头下去。于是我便把裤头脱在岸上，爬进水中，一人抱住一支荷梗崴了起来，脚指头崴泥，崴过了淤泥，下面可是硬得不行，我们又憋气下去摸，还是硬得很。水蚊子和水蜘蛛在我们身边爬得到处都是，这会儿我忽然感到屁股里痒痒的，我伸手去摸，一个软软的东西在往里拱，我使劲拔出一看，妈呀!是一只蚂蟥，已拱进去了一半，吓死我了，再一看，我和小锅子腿上都是蚂蟥，我们拼命逃上岸去，那些蚂蟥还在我们腿上趴得好紧，于是噼噼叭叭，我们互相打着，那些该死的东西，蜷着身子落到地上，我们可不敢踩它，我们赤着脚，那个软绵绵的东西，还不腻歪死人。
       我们回到上面，见陈义富和周保华都呆立着，他们都爬到岸边的水泥坝上来了。我见陈义富眼若死鱼，还正想笑，周保华说，张……张……张大头下、下去了!半天没上来，我们在等他……陈义富仍呆立着，是的，陈义富完了，是他从大闸的顶上把张大头推下去的。还是小八子有经验些，他拎着裤头，一拍屁股，妈呀!还……还不快叫人，我们几个孩子猛醒过来，拎着裤头四散开来，奔下大坝，拼命喊叫，来人啊，救人啊……
       可是并没人来，在这炎热的夏天的中午，县城边上人烟稀少，除了几个拾荒的花子，大坝上空无一人。
       水上的人(白塔河边船上的人)来了。他戴着一个像防毒面具似的东西，下水了。他在水中待了很久，有时一口气下去，半天半天没上来。岸上站满了人，这时天都快黑了。
       张大头终于被弄了上来，那个人轻轻托着张大头，像托着一个假人。那个人说，头卡到石头缝里去了。人是倒立着插在水里的。
       我们几个孩子都呆了。陈义富眼似死鱼。从此之后，陈义富眼角老有屎，眼似死鱼。冷小七子一指陈义富：“你要枪毙了!”陈义富死鱼眼转动了一下，半天没有话，忽然憋出一句：“他是畏罪自杀。”
       五
       陈义富当然没有被枪毙。他父亲是革委会主任。公安局调查，说是张大头自己滑入水中。找我们去我们也是这么说的。陈义富自己说，他是在后面做了个推的动作，可手并没有靠到他，张大头自己想跳，他就跳下去了。
       张家死了人，可张家还是很低调，他家还是很安静，似乎比原先更是没有了声息。张家爷爷还是整天躺在阴暗的躺椅上一躺就是一整天，在算计着反攻倒算。用陈义富的话说“盼望着哪一天能变天”。
       张家是有与人不同的地方。他家多少年都订一种叫《参考消息》的报纸。我是同龄人中知道《参考消息》比较早的人，根源就来自于张家。我们县里，有个姓周的收垃圾的人，也是个坏分子。每天上午十点多准时拖着那臭烘烘的垃圾车来他家看报纸。其实张家门口的垃圾池里垃圾并不多，不需要每天拖的。他清理完那一点垃圾，就坐在张家门口的小板凳上，一看就是老半天。我中学学会了一个成语“物以类聚，人以群分”，就是从老周身上理解的。“臭味相投”，也是从老周身上得到的形象。老周没有眼镜，他把整个脸贴到报纸上，仿佛要把报纸吃掉。靠这么近看报纸的人，我之后几十年的岁月里是再也没有见过。他嘴里嚅动着，一点声音没有，只是嘴嚅动着。老周个高有一米大几，可腰弯得厉害，可能是与他的工作有关。他身上整日有一股难闻的气味，不知是什么味，那真是难闻。因此他嘴虽嚅动，可身边并没有人，只是苍蝇围着他，似乎挺喜欢他身上的味道。
       张大头死后，我们有好一阵子不敢去洗澡了。这年夏天忽然流行养金鱼。街上忽然有一天出现许多卖金鱼的。我们也不知道这些金鱼是从哪里来的(我现在到花鸟鱼虫市场，见到那些小金鱼仍然不知道从哪里来的)，满县城的人都卖这种鱼，大盆小盆的。金鱼花花绿绿，几十只挤在一个盆里，热热闹闹。我们也是忽然就喜欢上养金鱼，每家都弄个玻璃缸，花几毛钱，买金鱼养了起来。
       不去洗澡，大中午的，我们便没了事。我和陈义富、周保华、冷小七子就在大街上转悠，我们溜到老龄委，见那些办公室的窗子开着，就够出里面的曲别针和墨水瓶，塞在口袋里带回家。有一天，周保华说，公安局宿舍有一个人家门口大缸里，养了几条漂亮的金鱼，那金鱼有这么大，周保华比了一下。他比也是白比，我们还是不知道多大。陈义富说，多大，有鲫鱼大?周保华仍用手比，陈义富说，滚你妈的，去看看不就行了。
       我们偷偷溜进公安局，来到后面的家属区。一九七〇年代的家属区简朴单纯，几排瓦房，家家一个纱门，纱门关着，里面门开着，大人们都在午睡。门前高大的梧桐树，门口花池里杂花丛生。在一户人家门口停下，周保华手指指，我们看到花池旁一口大缸，于是轻轻走过去。屋里的鼾声高低有致，平缓安详，我们便很放心。金鱼的主人正沉浸在梦乡呢!于是我们走上去，把手伸到水里，缸沿青苔遍布，几双孩子的手可不管这些，在水里一气乱搅，那几条硕大的金鱼被搅翻了上来。我逮住一条拔腿飞跑，陈义富可能也是逮到了，也跑了起来。周保华还在后面，这时我们听到在沉寂的夏日的中午，有一个声音爆炸开来：都给我站住，不然我开枪打死你们……
       我们可管不了了，拼了命跑，那爆炸似的声音一波一波跟在我们后面，仿佛要缠住我们的两条腿。
       绕过两条小巷，我们奔回了堂子巷。刚到家门口，见到老周正坐在张奶奶家门口泡桐树下脸贴着报纸，他听到我们声音，之后便明白了意思。他嗫嚅的嘴有了声音，不大，也像张家人说话似的。
       
       老周说，要读书……不能偷窃……
       陈义富停了下来，老周便捧着报纸不动了。陈义富迎上一步，死鱼眼一瞪：“呸!”一口痰就到了老周身上。我和冷小七子也呸呸呸呸呸……老周快要被溺死了。
       这年秋天张家的那棵葡萄树死了。葡萄树是慢慢死的。我看见这棵葡萄树从熟了果子就快要死了。这年夏天我们邻居并没能吃到张家的葡萄。那些葡萄都烂在了树上，一个一个往下掉。夜深人静，半天会听到一声“扑哧——”，我知道又掉下一串熟烂了的葡萄。有时白天，我坐在自己家里的窗前，望着张家院子里的这棵我熟悉得同自己一样的树，常常出神，小小年纪，我有了忧伤。
       六
       仿佛有人拍了一下手，几个孩子忽然一下都快要长大了。我是从冷小七子的喉结上发现自己长大的；从陈义富公鸭似的嗓音中发现自己的嗓音也变了。我们依然还到北塔河去洗澡，只是去的次数越来越少，我们不再赤裸着下身，而是穿上了洗澡的短裤，我发现小锅子他们到处长毛了。小锅子的八子胡一撇一捺，像个小汉奸。许小二子腿上的毛很重，像一个从山上下来的野猴子。
       张奶奶家来了个女孩，刚开始不知道是什么人，她来了就插到我们中学，在我的隔壁一个班上课。后来我似乎知道了一些，她叫季晓琴，仿佛是张奶奶的一个侄孙，家在一个叫南通的地方，我想不通，她为什么要转到我们这里来上学。
       她一来就融进了张家的生活。先从走路开始，她无声无息，一点声响都没有，像一只胆小的猫。她刚来我非常瞧不起她，一个小丫头!还来到地主家。这个时期我们不知道谁带的头，忽然喜欢上了练功。我们以许小二子家为据点，每天黄昏练功，举石担子(一种土杠铃)石锁和哑铃，总能把自己弄得满身臭汗。
       我那时已十五六岁，可个头矬得很，还死要面子，睡在板凳上，卧举可以举一百二十斤，挺举也有八九十斤。其实是把吃奶的劲都使了出来，也落下了一点病根——小肠气。许小二子家四个光头，没有女孩。老大长我们几岁，我们的练功，可能就是受老大的影响，夏天的黄昏，老大穿一件汗褟子，胸肌和膀子上的肌肉动动的，那时我们每家都在井里打水吃。一般人家都是用一根扁担挑着，而大许却是用两只膀子提着两只大铁桶，膀子上肌肉滚圆，他提着水，路也不好好走，而是肩膀两边一晃一摇，脚下的腿有点罗圈。他在我们县的堂子巷一带，几乎是个名人了。一般孩子见到他都规规矩矩，有稍不懂事者，大许眼一瞪，便也立马老实起来。而我们却仗着大许的势，仿佛大许的功夫也在我们的身上。
       有了大许的影响，我们每天下午便集中练功。许家是安徽宿州人，靠在淮河的北面，说话有些侉，不知怎么的，来到我们这个县城定了居。那时我们也不知道宿州在哪里，只觉得是个非常遥远的地方。我们喜欢在他家练，还因为他家的面食非常好吃。他家多吃面食，尤以馍好吃，有时把馍放在煤球炉上烤焦，吃那焦皮，香脆无比。许老二的妈妈长得周正白净，人又很安静慈爱，对我们小孩又多爱意，我们练功，她在一旁洗衣缝补(孩子多，衣服都是老大穿了老二穿)，有时就一边为我们烤馍。我们在她家有高大泡桐树的小院子里大喊大叫，弄得一身臭汗，她并不厌我们，而是为我们凉上白开水。
       我们练功的时候，有时季晓琴到井边提水或倒垃圾，正好从许家门口过，她就停下来，看上一会儿。她看的时候，我正好躺在宽板凳上卧举，她虽走路没有声音，可我还是能感觉到她的目光，我一下子就举了起来。一百二十斤，我一下子就举了起来。
       一个夏天的黄昏，就这样过去了。
       几场秋雨之后，许家院子里泡桐的紫红色的喇叭状的大花落了一地，夏天过去了，秋风带来了寒意。许家的妈妈不断地扫着院子里的泡桐花。
       七
       转过秋天我们升入了高中。学校似乎开始抓得紧了。我们中学教学楼窗子上的残破的玻璃全都换了，所有的教室都换了日光灯，晚上恢复了自习。
       我依然晃荡着膀子，可又似乎多了点忧伤。我们已很久不去洗澡，冷小七子高中没上就进了他爸爸的搬运站拉板车去了，陈义富响应他爸爸的号召上山下乡去了。剩下小八子、小锅子也不太见面。学校大广播经常播一些班级情况，有时也播一些抒情散文。有一天播了一篇《教学楼的灯光》，作者是季晓琴。我家门口的人写的作文在广播里播，我只是感到好玩儿，可那些优美的字眼还是感染了我。
       我对季晓琴忽然有了一种异样的感觉，也不知为什么，原来我也是天天见到她，有时她出门上学，正好我也出门，我走在她后面，那时无所谓得很。记得刚开始，我并不怕她，我还在她身后扔过石子呢!我用脚把石子往前面踢，她知道后面的动静，仍不紧不慢地走，好像不知道似的。可忽然不知怎么的了，我走在她后面有了些慌张，好像怕被人撞见。我又没怎么?我怕什么!可我无法控制，我就是有了慌张。
       刚开始我并没发现，是我几天见不到她心里就空空的，才使我发现了。其实也没有什么，但人就是不高兴。于是我便有意等她出门，之后在她后面走。可真走在后面，我又慌张得很。她在前面安静地走着，两条小辫在肩上磨擦，她身影很单薄，可那张脸却涨红得不行，仿佛喊着叫着，告诉人她身上的青春的信息。她在前面头发上夹着一个发卡，脸上的眼睛迷迷蒙蒙的。我走在她后面，一慌张就使劲咬自己的手，把左手的手背咬得惨白。
       晚上我做作业，会不期然地有一股忧伤袭来。我有时叹一口气。我就是从那时起得了偏头痛。我想不起来她的样子，我使劲想，后来头就疼了。
       有一天我刚出门，老周来收垃圾了。我见老周在垃圾池里捡了个发卡，我一眼便认出是季晓琴的。我虽然想不起来她的样子，可我一见到她的东西，我一眼便认得。我对老周说，这个东西，是我家的。老周说，还不太坏，我女儿可以用。我对老周说，是我家的。老周不信。我说是我妈的。老周说你妈还用这种发卡啊!我讲不过他，我说反正是我家的。我从老周手上一把抢过发卡。老周被我推了一个趔趄，差点跌倒了。我心里还堵呢!我同老周翻脸了，这个老周太不近人情了!
       从那之后我就经常到垃圾池里去翻，抢在老周前面，省得同他啰嗦。有时翻得次数多了，我就装着倒垃圾，我原来很少去倒垃圾的，可是后来我家的垃圾都是我倒了。我有时一天倒好几次。为了掩饰自己，我有时就装着找自己的东西，嘴里自言自语：掉哪去了呢?掉哪去了呢?其实并没有人来问过我为什么，只是有一次许小二子问我：“你找什么?丢了东西么?”
       我假装说：“我钢笔丢了。”许小二子自作多情，要帮我找，被我拒绝了。我在那个垃圾池里找到过许多纸片，都是季晓琴做作业用过的草稿纸。季晓琴的字我认得。有一次草稿纸上画了个女孩，样子有点像季晓琴自己，边上写了好几个丑字。我不知道她是什么意思?是嫌自己长得丑呢?还是说别人长得丑?我一次还在垃圾池里找到过大半块橡皮，那是粉红颜色的，大半块，可能是她不小心掉到了地上，被她的奶奶无意中扫掉了。我想我应该还给她，大半块呢!可我一想到我要跟她说话，我就感到慌张，心都要跳到了嗓子眼儿。
       我把那半块橡皮一直藏在身上。而那个发卡和纸片我则藏在书里，晚上我一个人时，我有时就拿出来看看。那个发卡给我磨得很亮了，而那些纸片，却浸上了我的许多口水。
       有一天我出门上学，正好遇到季晓琴也出门。我于是便在她后面走，我终于忍不住，在后面叫了一声：“喂!”
       季晓琴并没停下，仍不紧不慢地走，我快走了几步，撵上了她又说：“喂!”
       季晓琴停下了。我说：“这块橡皮是你掉的，还给你。”
       季晓琴看了一眼，她转身又走了。她说：“不是我的。”
       而我却愣在了那里。我一时不知怎么说。我心想，我不应该让她知道。我忽然心中有了怨恨。我心里难受，我也不知道我怨恨谁?我只是心里难受。那一天我过得稀里糊涂，好像都不知道自己是谁了。我稀里糊涂过到了晚上。一天真是长。晚上我睡在床上，眼睛骨碌骨碌转，睡不着。我在心里默默地说，一个小丫头片子……有什么了不起的……小狐狸精!有什么了不起的，有什么了不起的……我嘴里嗫嚅着嗫嚅着，我哭了。我的眼泪流了满脸，然我嘴里仍在说，一个小丫头片子……有什么了不起的……小狐狸精……有什么了不起的……
       我嗫嚅着嗫嚅着，慢慢睡着可眼泪仍挂在脸上。
       【作者简介】苏北，本名陈立新，男，1962年出生于安徽天长县，毕业于北京大学，法学学士。1983年开始文学创作，有小说集《苏北乡土小说》、散文集《遭遇湘西》、《灵狐》、《像鱼一样游弋的文字》等。现在中国农业银行安徽分行任职，中国作家协会会员。