这些平时训练中只需在数百米高度跳伞的空降兵，这一次要在4999米高空实施伞降。
“今天，终于把救星盼来了。”刚刚抵达汶川县城，遇上的第一个村民这样对记者说。
短短十个字，寄托着生死一线的灾民莫大的感慨。
记者随同成都军区一支应急通信小分队搭乘直升机，于14日上午9点05分出发，飞赴此次大地震的震中——汶川县城。一个多小时后，飞机在县城城边的一座山岗上降落。此时，5月14日10点30分，距离汶川大地震开始，差不多近35个小时。
而此前徒步抵达汶川县城的武警驻川某师200名官兵，已经在此展开营救10多个小时了。13日23点15分，他们在师参谋长王毅的带领下，从理县强行军90公里，成为第一支进入汶川县城的抢险救灾队伍。
几乎在同时，从理县、茂县、都江堰等方向，多路部队昼夜兼程，挺进汶川。
13日下午，成都军区某集团军许勇军长带领由30余人组成的先遣队，冒雨徒步进入汶川县映秀镇，迅速展开救援；
四川省军区一支小分队，冒雨徒步行军32公里，抵达理县，向汶川行进；
一支由700名官兵组成的队伍从四川茂县，冒着余震频频、山体滑坡的危险，向汶川挺进……
随着2000余名解放军和武警官兵陆续进入道路毁断、信息不通的汶川县城，重生的希望之光终于照进了这个一度音信断绝的震后孤岛。
经过多次增派兵力，目前集结至灾区的解放军和武警官兵已达十万人。15日下午，在央视的即时新闻中，一位解放军指挥员说，到晚上12点以前，灾区所有剩余的33个“孤岛”乡镇，都将有部队到达。
12小时的“远征”
8级大地震的印记创伤，沿途可见。在12小时的路程中，我们遭遇了10多次山体滑坡和泥石流，五六次余震。
拉开队形，快速通过——没有一个人惊慌，记者和官兵们一次次化险为夷。只不过，队伍中有许多人的鞋，在快速通过中沾在了淤泥里，顾不上捡起来，又快速向前奔跑。
抵达映秀镇，官兵们顾不上休息，放下背囊便开始了救援准备，马不停蹄地跑向一个个尚在呼唤的生命。
4999米的“空降”
“没有消息，是最可怕的消息。”一位部队领导说。
这句话如同沉重的铅石，压在人们的心头。
茂县，从地震伊始就没有任何消息传出，直到14日下午3点，第一条信息来了——该县10.5万人受灾、两个水电站损毁严重，有决堤危险。苦苦守候的人们总算松了一口气。
传出这条信息的，是冒着生命危险在茂县成功伞降的15名空降兵。
失去任何联系的茂县，为高山峡谷地形，境内山峰大部分都是在海拔4000米左右，伞降难度非常大。
空降兵特种大队的100名官兵，担负了此次空降的重任。这些平时训练中只需在数百米高度跳伞的空降兵，这一次要在4999米高空实施伞降——摆在他们面前的，是一次极为困难的挑战。这也是空军首次在高原复杂地域，无地面指挥引导、无地面标识、无气象资料条件下运用伞降方式参加抗震救灾。
一分一秒不能耽搁，他们出发了。当天上午11时24分，一架大型运输机从成都某军用机场起飞。20多分钟后，飞机飞临茂县上空。空降兵研究所所长李振波大校第一个跳出机舱，伞花迅速绽放，消失在白云之中。
第一批7名伞兵离机后，第二批8名伞兵也跃出了机舱。
飞机第三次飞抵茂县上空。机舱里，剩余的伞兵们已分成两排站了起来……此时，飞机舱门却缓缓关上了。
空降兵特种大队伞训主任吕造解释，15位官兵安全着陆到了预定地域后，迅速发来报告：“地面地形情况复杂，不利于大队人马实施高空空降。”另一方面，天气情况也在变坏，加上剩余85人所用的伞具都是圆伞，不像前15位先遣队员所用的翼伞一样灵活抗风，所以上级决定，取消剩余人员的空降行动。
空降兵某部部队长王维山告诉记者，由于灾区通信和交通中断，此次伞降人员主要担负通信联络、灾情勘察、情况上报等任务，为上级决策提供依据。“参加伞降的官兵都是空降兵骨干，有100次以上跳伞经验。”他说。
15名空降兵成功着陆后，迅速与茂县县委、县政府取得联系，在15点左右首次传回了茂县灾情。依靠携带的两部海事卫星电话，他们每隔半小时与指挥部联系一次。
网友对15名勇士纷纷致意。一名天涯网友说，“无畏的战士们，在你们离开机舱的瞬间，是世界伞兵史上最为光辉的一刻！”
3个小时后，武警重庆总队前方救援部队500名官兵抵达茂县县城，他们成为空降兵小分队之后首支进入茂县的大部队。
各大军区齐行动
记者随同步行12个小时抵达汶川映秀镇的，确实是一支“远征”军，他们是从济南军区奔赴而来的。
有关济南军区救灾的第一条报道称，5月13日15时45分，济南军区救灾先遣指挥组和5支医疗分队共160人抵达成都双流机场，正赶往都江堰灾区。
而记者从济南军区先遣指挥组获悉，早在13日凌晨4时41分，由铁军部队300名官兵组成的济南军区救援先头部队，乘坐30台车辆向成都方向摩托化开进。4个小时后，铁路机动开始，某机械化步兵旅1000余名官兵乘坐专列驶往灾区。与此同时，民航总局已安排7架客机，往返输送铁军部队5000名官兵赶赴灾区。
抵达灾区的济南军区官兵们，如今已奔赴汶川、理县、茂县、崇州和都江堰参与抢险救援。截至5月15日，济南军区已先后组织投送4万官兵驰援地震灾区，包含了医疗救护、工程抢修、搜索侦察等多种精干力量。
事实上，仅在5月13日本次大救援现场，全国各大军区各路官兵都有亮相：
成都军区，在地震发生后第一时间便出动了6000多名官兵和4架直升机，驻灾区民兵预备役部队和军区总医院医疗分队也紧急投入抗震救灾。在主战场，他们是主力。
北京军区，某集团军工兵团150名官兵组成的国家地震灾害紧急救援队，5月13日凌晨，开始在都江堰开展救援工作。这支被地震灾区群众誉为“救灾神兵”队伍，连续奋战20多个小时，截至14日从都江堰市的废墟中救出了27名幸存者。
兰州军区，某集团军防化营42名官兵，于13日4时10分到达甘肃省徽县嘉陵车站；同一天上午，兰州军区派出由医疗、工兵和防化等专业分队组成的600多人应急救援队，采取机械化和摩托化行军方式，紧急奔赴甘肃受灾最严重的陇南等地执行抗震救灾任务。
广州军区，同样是在13日，广州军区武汉总医院90人组成3个医疗队，携带价值数百万元的医疗器械和药品，于当天上午乘飞机赶到灾区。为了开辟灾区人民空中的生命通道，广州空军某运输航空兵师团长胡纪峰带领机组人员精心准备、反复计算，14日一天就4次进入灾区空投灾民急需的饮用水和食品等物资。
空军创下多个纪录
自古以来就有“蜀道难，难于上青天”一说，更不用说地震之后，在恶劣天气下，进入震中灾区更是难上加难。打通生命线救人，成为各方联合行动的唯一原则。
12日晚，一场水陆空立体联动的救灾行动开始启动。
陆路方面，救援官兵分头从汶川的不同方向、理县、茂县、都江堰等开始进入，车辆不通，徒步前进；水路方面，13日凌晨4时许，都江堰市与汶川交界处的紫坪铺水库，二三十艘冲锋舟开始来回运送兵源。
道路崩塌，灾情紧急，所有目光似乎都投向了空军。
紧急空运、空降空投、灾区抢险——空军在此次救灾中，以罕见的速度全力投入，创下纪录连连。
13日，空军出动32架各型运输机，飞行113架次，紧急空运6806人、救灾物资和药品79.3吨到达灾区一线，创造了空军历史上动用飞机最多、飞行强度最大、在空时间最长等多项非军事作战纪录。
14日12时，空降兵某研究所所长李振波率侦察小分队在阿坝州上空4999米高度，跃出伊尔-76飞机舱门，14名通信兵向茂县灾区降落，创造了空降兵历史上没有地面指挥、没有气象资料、没有引导的新纪录。
为完成飞行保障任务，空军所有一线机场24小时始终处于超负荷运转状态。
比如，这次担负运输机保障任务最重的成空某机场，截至14日14时，保障飞行48架次，装卸物资近百吨，输送救援人员近千人，先后向汶川、茂县、绵竹、映秀等地空投物资16吨。
记者在现场看到，机场连续3天全程运转，很多官兵连续两天两夜没有合眼。场站有200多名官兵家住灾区，或房屋倒塌，或亲人下落不明，但没有一人离开工作岗位，全力以赴投入抗震保障第一线。
截至记者发稿时，空军参与抗震救灾任务指挥和保障人员近2万人，奋战在抗震救灾一线人员约有3万人。
接受新华社采访的参谋部负责组织空运任务的某局局长钱泽宏介绍，总参谋部还按照应急预案，首次无偿征用了民用客机，弥补了空军运力的不足。
武警部队2万人出击
“一块巨大的混凝土块眼看就在往下陷，那几个往里钻的战士马上被其他战士死死拖住，两帮人在上面拉扯，最后废墟上的战士们被拖到了安全地带。一个刚从废墟中带出了个孩子的战士跪了下来大哭，对拖着他的人说：你们让我再去救一个，求求你们让我再去救一个！我还能再救一个！”
一位娇小的四川女记者在绵竹救灾现场目睹了这个场景，她含泪口述的这段话，被媒体报道后迅速成为各大论坛热帖。
而紧跟15名伞兵空降茂县后抵达该地的，也是武警重庆总队前方救援部队的70名官兵。他们在距离茂县约20公里处，遇到一名已十分衰弱的孕妇，官兵们用担架抬着孕妇一直走进茂县县城。随后，该部队500名官兵徒步跋涉70公里抵达茂县抢险。
截至13日12时，武警部队共投入2万名兵力参加四川地区抗震救灾，有10支部队到达现场，抢救出受伤群众3000余人。
公安部也急调万人救灾，创下中国公安史上最大规模警力调度：
13日凌晨1点，公安部决定，立即从全国消防部队抽调消防救援力量和特警各1000人；凌晨3点，再次决定调动边防医疗队200人，消防医疗队100人。两个半小时后，北至吉林、南抵云南、东至上海、西到贵州，13个消防总队官兵1182人、搜救犬41条、车辆101辆、救援器材2151件套、海事电话13部，陆续通过空运、陆路的方式赶赴四川。来自广州、深圳的特警队员也随后到达。
（摘自《望东方周刊》2008年第21期，作者均为该报记者）