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       太阳出租车
       7月3日正午，瑞士探险家路易斯·帕尔默（Louis Palmer）从古城卢塞恩出发，驾驶着“太阳出租车”（Solertaxi），开始自己的环游世界之旅。这辆车的动力一半由附带的太阳能电池板提供，另一半则来自可充电电池，因此本身不会产生二氧化碳等温室气体。在未来的15个月中，帕尔默将驾车穿越50个国家，足迹遍及五大陆，全程共计5万公里以上。他将一路拜访科学家和社会活动人士，宣传发展可持续能源、减少碳排放、遏制全球变暖的重要性。许多名人将分段搭乘他的“出租车”，以吸引公众的关注。太阳出租车的第一名乘客，便是首个驾驶热气球不间断环球旅行的瑞士著名探险家伯纳德·皮卡特。
       你也能成隐形人
       人类真的能穿上哈利·波特的魔法隐身斗篷，来去无影踪吗？近日，科学家的答案让人热血沸腾，他们声称已经用一种“元材料”使物体看起来是隐形的。
       利物浦大学的研究人员给一根铜柱穿上了隐形罩衣，正如预料的那样，这根铜柱竟然在他们眼前“消失”了，而他们变换了几个方向也都没有发现这根铜柱的踪影。
       专家称，这种“隐形”其实就是利用了光的特性和物体的光反射原理。制成隐形衣的超级“元材料”可以改变人们的视线，让光线在罩衣表面弯曲，同时不在物体上发生分散衍射。这种神奇的“元材料”是由金属、陶瓷、特氟纶以及光纤合成的混合物。但是它看起来就如同普通的厚布料一样，可以把它剪裁成需要的形状，罩在想要让它隐形的物体上。
       铃铃铃，该浇水了
       接起电话，听筒那边传来一个娇滴滴的声音：“喂，是小王子吗？我是你种的玫瑰花呀。我好渴呀，您该给我浇水了。”别以为这是哪部三流科幻片《小王子》中的场景。根据纽约大学一个主要由博士后研究生组成的研究小组日前宣布的结果，他们的“植物呼叫”项目已经取得了实质性的进展。埋在土壤中的湿度感应器，可以通过无线网络与网关相连，当植物根部土壤的湿度超出预设的限度时，电脑就会自动拨通绑定的手机，播放之前根据每一盆植物的生物特性所设定的录音。这一发明至少需要6个月的时间才能投入商业生产。
       午睡影响孩子智力
       长久以来，父母们都认为孩子睡午觉是个有利于健康的好习惯。但最新研究发现，午睡不仅影响孩子们晚间的正常睡眠，而且会削弱他们的大脑活动。
       美国佛罗里达大学一个研究小组对美国数十名学龄前儿童在解决那些需要计划和组织能力的难题方面的表现进行了测试。结果发现，那些睡午觉时间越长的孩子，成功解决难题的数量就越少，同时他们晚间睡觉的时间越晚。
       不过，研究结果的后半部分有点类似“先有鸡，还是先有蛋”的问题——可能孩子晚上睡觉少是因为他们白天睡觉，也可能他们白天睡觉是因为晚上睡得少。
       钻石星球
       一直以来，一些天文学家相信，天王星和海王星上异乎寻常的高压，很容易将碳元素变成钻石。然而，一个荷兰的研究小组日前指出，那些打着到天王星和海王星上开采钻石矿算盘的人，最好提早改变主意。尽管满足钻石形成的一个重要因素是高压，但是，这两颗行星上都缺乏另一个重要因素——碳。计算结果显示，天王星和海王星上的碳元素含量只有1%～2%，而要在一颗行星上形成钻石，该行星必须拥有超过15%的碳元素。研究者表示，新的宇宙寻宝对象或许可以定为白矮星——50%以上的碳含量和巨大的压力，可能会令某颗白矮星的表面遍布钻石。
       蚊子为何能在墙壁和水面行走
       美国一个研究小组发现，蚊子有一双类似于苍蝇的长有刚毛的特殊足垫，同时，它们的腿上长有许多小槽，里面装满了一小袋一小袋的空气。水面张力使得水难以渗进这些水槽中，从而使蚊子可以保持身体干燥。科学家称，一只蚊子的腿可以支撑起的重量是蚊子体重的23倍。
       碳酸饮料增加心脏病风险
       最新研究显示，多喝碳酸饮料的人患心脏病风险更高。
       美国波士顿大学的一个研究小组追踪调查住在波士顿附近弗雷明汉镇的9000名中年男女，发现在接受调查者中，每天至少喝一瓶碳酸饮料者与不经常喝碳酸饮料者相比，患新陈代谢综合征的人要多出48%。
       患上新陈代谢综合征的人，易腰围增大，血压、血糖以及血脂升高，患上心脏病的风险将更高。
       研究者说，令他们意外的是，喝无糖碳酸饮料者患心脏病的风险并不亚于喝普通碳酸饮料者。
       肥胖症的友谊传染
       美国《新英格兰医学杂志》发表研究报告称，肥胖症可在朋友圈子里扩散。身边有朋友患肥胖症的人，患肥胖症几率将增加。
       这是医学研究人员首次从社交行为的角度分析肥胖症。研究人员对1.2万人进行跟踪研究后发现，有朋友患肥胖症的人，患肥胖症的几率增加了57%。而且友谊越深，肥胖症的影响力就越大。报告作者、美国加州大学圣地亚哥分校研究人员说，从社交角度看，患肥胖症的人会对朋友产生影响。
       有趣的是，兄弟姐妹或配偶患肥胖症的影响却没有这么大。研究显示，有兄弟姐妹患肥胖症的人，患肥胖症的几率增加了40%；配偶患肥胖症的人，患肥胖症的几率只增加37%。