半个世纪以前，以农业为主的爱尔兰是欧洲最贫穷国家之一。1973年，爱尔兰加入欧盟前身——欧共体时，它的经济发展水平尚属“小三子”行列。但就在最近这十多年里，爱尔兰大力发展绿色经济，2005年人均国民生产总值(GDP)已达26800欧元，名列欧盟国家第3位。这一切，都是因为——
什么国家的牛羊生活最悠闲？最美丽的欧洲乡村又在何处？或许很多人想不到，答案就是并不那么显山露水的爱尔兰。
还是这一片土地，只不过像被“金手指”点中了。上世纪连绵的土豆田如今变成了成片的草场，数以百万计的牛羊在天然的风景画里自在徜徉。这个曾以出产土豆闻名的国家，如今是北半球最大的牛肉出口国，黑土地上飘溢着阵阵奶香。更重要的是，在这个绿意盎然的岛国，随着绿色经济的发展，农民收入在欧洲名列前茅，乡村建设更奏响了和谐之音。
农民 大学毕业管奶牛闲时爱打高尔夫
在爱尔兰这个四季草青的岛屿上，每年有长达9个月的长草期。3月中旬，从飞机上俯瞰，处于同纬度的中国东北地区还只是一片冰消雪融后裸露的土黄，而爱尔兰早就铺满新绿，木欣欣以向荣，草盈盈而吐翠。
在连绵的草场之间，轻而易举就可划出一块高尔夫球场。但在爱尔兰，打高尔夫球最多的不是富商巨贾，而是忙里偷闲的农民。打高尔夫球甚至来一场英式足球比赛，是“近水楼台先得月”的农场主们闲暇时最钟爱的活动。记者走进摩纳根郡的一户农家采访，发现主人家的每个人都备有专门的高尔夫球具。将乡村别墅打理得比宾馆还整洁舒适的女主人说，她每周能挤出时间打4次高尔夫球。
走访奎恩一家，让中国记者对爱尔兰农民生活心生羡慕。
奎恩家五口人：父亲马丁年过花甲，目前赋闲为主；母亲玛丽是典型的家庭主妇；长子独女均已成家独立，小儿子现在是家中的主要劳力。子承父业的小奎恩，15年前大学毕业后，就到英国去学习牧场管理，回来就从父亲手中接下了饲养70多头奶牛的活。由于采用了机械化挤奶设施，小奎恩每天的活主要是清理奶牛的棚舍并为它们铺干草，有时还要负责接生小牛等。乡村生活让大学毕业的小奎恩觉得单调吗？小奎恩的回答是不，因为“每天的天气不一样，每株小草也会长得不一样。”
喜欢骑马、打高尔夫球的奎恩一家,靠养奶牛每年能挣多少钱?这个问题最让我们好奇。通过各种拐弯抹角的采访,记者大致了解到奎恩家的收入:每头奶牛年均产奶1.1万升,爱尔兰牛奶收购价平均为每升0.28欧元,70多头奶牛光每年出售鲜奶就有22万欧元的毛收入。刨去草料、税收等各种成本开支，奎恩家的年收入应该在10万欧元以上。
合作社 服务农户兼培训推广科技育人才
像奎恩家这样养奶牛的农场主,在摩纳根郡有1000多家,他们都参加了当地的奶业合作社。
“我们的任务是让每个农场主感到开心。”奶业合作社的负责人文森特告诉记者:“我们负责上门收购牛奶、提供干草和优质的奶牛种源等。”奶业合作社还负责给牛奶的等级评分并进行各类指标测试，将优质牛奶脱脂后作为原料输送到奶粉公司。每年提供优质牛奶最多的农场主可获一笔数目可观的“冠军奶牛”奖金,以激励农场主让自己的奶牛产高质量的好奶。
奶业合作社分担了传统农场主的许多工作，甚至可提供24小时的兽医服务，鼓励现代农场主为奶牛提供惬意的生活环境。的确，就时下流行的“幸福指数”而言，爱尔兰的奶牛堪称全球第一。它们每天的主食是鲜草，平均每头牛享有2亩地的嫩草；累了，它们可以舒服地躺在铺满干草的棚舍里，干草如同宾馆床单一样每天都会换新的;有心情的话，它们可以到草场上溜达溜达；渴了，喝口自来水，当地自来水的水质接近于亚洲国家的矿泉水。
如今的爱尔兰农业，非常重视科技推广和人才培育。各种合作社既为产业发展保驾护航，还起到了农业科技“灌溉渠”作用，常年有450名农业顾问和100名乡村环境保护计划的顾问活跃在农村。他们不仅提供有关商业开发、管理技巧和奶制品、谷物生产方面的新技术，还为培养新一代农场主出谋划策。目前已有上万名年轻人接受专业培训后，当上了家庭农场的新“掌门”。
品牌 食品畅销160国牧场长草也藏金
爱尔兰国旗和国家足球队队服的主色彩是绿色，爱尔兰扶持农业发展乡村经济，打出的品牌也是纯正绿色。从绿色农业、绿色环境到绿色加工工艺、绿色食品，“绿色爱尔兰”成为国际市场上一大品牌。
“我国有13万个家庭农场，80%的土地是四季常青的草场，做活绿色品牌资源，牧场就不仅长草，也能长金子。”爱尔兰农业部长史密斯先生对记者说，“由于爱尔兰在全球树立起绿色形象，全球160个国家对我国食品敞开大门，依靠绿色农业发展起来的绿色食品业年产值168亿欧元，占全国外汇收入的25%，并吸纳了10%的劳动力。”
史密斯先生不无自豪地告诉记者，爱尔兰已建立起世界级食品安全体系，去年仅牛肉出口就达12.8亿欧元，爱尔兰奶牛每年贡献的牛奶中，有80%为其他国家居民享用。
为了确保绿色品牌不受玷污，爱尔兰农场主和食品加工业有非常严格的“行为规范”。全国各地草场放养的620万头牛，从出生到迁移都有监测系统跟踪，所有农药和兽药从销售到具体使用都有案可查，而且生病用药后的牲畜必须要度过安全期后才能上市。爱尔兰农业部高级兽医官派屈克介绍，曾经有一个农场主偷偷给肉牛使用了生长激素，结果在用药检查中被逮了个正着。尽管这些牛只尚未上市，但这个农场主被判罚3个月监禁和1万欧元罚款。农场主不服上诉至高院，结果再加罚3个月监禁，所有牛只全部销毁。如此“重判”恐怕在全世界是绝无仅有的。
产业 旅游行业展新篇软件制药立塔尖
得益于绿色的不仅仅是食品业，在爱尔兰，旅游业的兴起已是必然。在欧盟国家中，有“翡翠之国”美称的爱尔兰人口密度最小，气候湿润适宜，80%的土地为郁郁葱葱的森林和草地牧场。由于未曾卷入第二次世界大战，这里的不少古堡得以保留，有的改建成了乡村旅馆。漫步绿色丛中的乡村，溪流潺潺湖泊静谧，空气清新沁人心脾。置身其中仰望天空，你就会明白，为何来自爱尔兰的恩雅会唱出那遥远而空灵的天籁之音。绿色原野流淌出的宁静感，是最令都市人感怀的，难怪爱尔兰不少乡村地区的第一支柱产业，已从农业转向旅游业。
作为欧洲传统的农业国，爱尔兰曾经也想踏上工业致富的捷径，但最终还是淘汰了传统的旧工业，全力呵护“绿色爱尔兰”的国际形象。“如果上帝关上一扇门,就会打开另一扇门。”恰如这句爱尔兰谚语所云，绿色经济最终为爱尔兰打开了先进制造业之门。
一个比较有意思的说法是,看一个国家水、空气、土壤环境是否“洁净”,有多少世界级品牌婴儿食品企业落户是最有说服力的“投票”。现在,全球婴儿食品的最大出口国就是爱尔兰,去年出口到60多个国家的婴儿食品价值4亿多欧元,其中有600万欧元的产品销往中国。
世界500强企业雅培集团就在凯文郡库特山设立了一个专门生产婴幼儿奶粉的生产基地，年产量可达3.45万吨，其中12%为中国宝宝生产。在这里，青山绿水中的空气已无需净化，幽静的乡间道路上竟扬不起一丝灰尘，而路边根本看不到塑料袋等垃圾的踪迹。在如此人间“天堂”中逍遥生活的奶牛，所产奶的质量也是一流的，难怪最近两年这家工厂又追加投资进行了扩建。这一基地的250名员工悉数来自附近的小镇，半数以上是技术研发人员，而整个小镇也以拥有这家世界级工厂而自豪。
不仅婴儿食品企业发现了爱尔兰“天堂”，全球领先的生物制药企业、计算机软件企业也纷纷将实验室设在了这个“绿岛”上，由此构成了爱尔兰产业的“金字塔尖”。谁能想到，这个欧洲“庄园”不仅是食品饮料出口大国，也是全球生物制药和计算机软件出口大国。当初曾担心爱尔兰“拖后腿”的欧盟兄弟们，眼巴巴看着这个以土豆闻名的农业国成为一只“凯尔特虎”(凯尔特人是爱尔兰岛的早期居民——编者注)，从1993年到2000年的年均经济增长率超过9%，是欧盟国家中经济增长最快的国家。
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“和谐社会的典范”
在此次采访之行之前，我对爱尔兰的印象都来自有限的电影和书籍。印象中的爱尔兰人，以红头发、脸上长雀斑居多，而《围城》让我又“看”到了一个穷困的爱尔兰人。事实上，现在的爱尔兰人是时尚、勇敢、自信的，也是和善、文明、谦逊的，如同那满眼苍翠的乡村自然景观般叫人看着舒服。
随着当地绿色经济的发展，爱尔兰逐步从昔日“出口”移民的国家，变为“进口”移民的国家。目前，在世界各地的爱尔兰后裔数以千万计，是爱尔兰本国人口的十多倍。人口稀少的爱尔兰，一方面鼓励本国居民生育，一方面还开始有计划地引入移民，当然主要是接受各国爱尔兰后裔的回归。爱尔兰目前不满25周岁的年轻人约占总人口的40%，国民平均年龄比欧洲其他国家小10岁。
绿色意味着和平,也象征着人与自然的和谐。有着喜欢喝酒也热爱音乐、诗歌的人民的爱尔兰是全球犯罪率最低、最安全的国家之一。难怪会有人把爱尔兰称之为沉静的“翡翠”。
每年3月17日是爱尔兰的国庆节,爱尔兰人称之为圣帕特里克节。在这个“绿色狂欢节”里,世界各地的爱尔兰人喜欢穿上绿色衣裳,并把国花三叶草佩戴在胸前。今年的圣帕特里克节尽管天气有些冷,仍有来自数十个国家的40万余爱尔兰人聚集在都柏林街头,而都柏林整个城市才不过百万人口。游客们也被这节日气氛感染,许多人将脸颊上画上绿色的油彩,融入到了庆祝队伍中去。
随着经济发展，近年来爱尔兰房价也逐年看涨。一般来说，位于都柏林市区的一套大房子(house)售价在150万欧元以上，而乡间小镇的一套房子也要50万欧元。尽管爱尔兰失业率欧洲最低，但总有一部分人买不起房。不过他们可以排队等政府提供廉租房。不少廉租房竟类似于中国的连排别墅，让同行的中国记者看呆了。正因为对弱势群体有类似的较好保障体系，所以在爱尔兰社会底层，不大有对社会的抵触情绪。同行的记者因此有感而发，戏称经济发展后的爱尔兰是“和谐社会的典范”。
（3月31日《新民晚报》）