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       两年前的初夏时分，我去一家私营煤矿采访矿工的生活状况。为了亲身感受矿工生活，我要求下井。矿主劝阻不成，就说，签个生死状吧。如果你万一出了事，就怪不得我们了。当我在那张巴掌大的纸片上签上自己的名字时，心里有了一种悲壮的味道。
       那天晚上，我跟着老刘下井了。老刘是个老矿工，挖了十多年的煤，很有经验。到了工作面，老刘挥镐挖煤，煤灰呛得我直咳嗽。干了才一会儿，就听见有人大喊“冒顶了”，巷道内仿佛成了战火纷飞的战场，硝烟弥漫，井一直往里塌，速度那个快。老刘拉着我就往后跑，边跑边说：“把相机扔了吧，逃命要紧！”
       黑暗中我跑得上气不接下气，一只矿工靴也跑丢了。等跑到安全地点，我把另一只鞋也脱下来扔了。老刘并不反对，他说，身上轻一点，逃命的希望就大一点。我问他为什么会冒顶，他叹了口气说：“我们脚下的一条道，都被采空了……”我明白了，矿井深处巷道纵横，因为没有什么规划，只要有煤就可以采，所以矿工们很随意地开一条巷道就挖煤，直到挖不到煤，就再换一个地方接着挖。所以，矿工们都不知道自己的脚下是实的还是虚的，是不是有人正在自己脚下挖煤。
       我问老刘，我们能出去吗？老刘说，你听。我听到了外面有打洞的声音，这让我们心里踏实不少。我们顺着那声音用铁镐挖。镐头只有一把，开始我们换着挖，后来我急了，干脆用手挖。为了驱散令人绝望的黑暗，我打开手机照明。
       两天后，手机没电池了。三天后，外面打洞的声音停止了。老刘说，我们完了，他们可能认为我们都死了，已停止救援。我仰面望着黑洞洞的煤井，问自己，第一次下井，你就永远留在这里了吗？
       我问老刘，私人小煤窑的危险你难道不知道吗？老刘说，知道。那你为什么还要来这里干？为了钱。给私人老板打工，结钱快，半个月一结。给国营企业打工，两个月一结，太慢了。
       四天过去了，饥饿和干渴就要把我们彻底打倒了。老刘捡一块指头大的煤塞进我的嘴里说，慢慢嚼，饿的时候吃什么都香。煤块又苦又涩，虽然能嚼碎，但到了嗓子眼，却怎么也咽不下去。为了活命，我流着眼泪往下咽。实在太渴了，老刘伸手掬一捧水就喝，那是浸透了煤块的水，难喝。
       求生的希望支撑着我们，我们不停地往外挖，但迎接我们的是寂静。老刘说干脆咱们往上挖挖试试。我笑他发疯了，他说，阳光在上头。不知道挖了多久，上面有个洞透出一丝亮光。我凝视着它，但刺眼的光线立刻让我不得不闭上眼睛，一瞬间，我泪流满面，那一线久违的阳光，在我眼里就是生命的阳光。此时我最大的愿望就是回到亲人身边，握着他们的手，再也不放开。
       我身上没力气，一步也挪不动，老刘在下面把我往上顶。终于，我重新回到了地面上。老刘随后也上来了。天气晴朗，空气清新，这是一个宁静的黄昏。一时间，我们都没有说话。过了一会儿，老刘说了两个字，没死。我点点头，泪又下来了。
       当我离开这家私营煤矿的时候，我问老刘，以后你还在这里干吗？老刘说，还是命要紧，没命就没钱，以后我一定在国营煤矿干，哪怕钱结得慢一点。
       我跟矿主把那张生死状要了回来，作为纪念。这张纸条，时时让我想起那五天命悬一线的经历。一直很想念老刘，不知他过得好不好？我想，此时的他，大概依然在地下挖煤，用以养活家人。希望他在有过艰难求生的历程后，懂得珍惜自己一些。
       【云舒荐自《武汉晨报》2007年10月28日】