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       清朝的二百多年里。国库没有亏空的时候少，当朝的官员毫不讳言地指陈亏空的原因，其中首要者乃官吏奢侈的铺张。那税赋凝成的银子，那民脂民膏凝成的银子，就在官吏的迎来送往、声色犬马、推杯换盏中渐渐地流失了。那时候。满汉全席是高规格的招待，动辄就十余桌。如果官吏的随从多，家眷多，其开支就更大了。倘若碰上对奢侈排场情有独钟的官吏，下级投其所好，不得不做儿孙样，曲意逢迎，自然就十分的热闹了。于是，清理杂乱的街道，安排豪华的宾馆，准备精致的用具，还要宰杀牛羊，摆设于道路的两旁，其隆重犹如祭神祭祖一般。
       那些官吏在一个地方尽情地吃喝玩乐，只是享受的一部分。接下来，地方的官吏还要给上级摆一摆起程的酒席，送上不菲的银两。那银两皆有说道，像“过山礼”，大概是取上级从这里经过之意：像“盘查规礼”，大概是因为上级在这里检查工作，还有吃吃喝喝，十分辛苦，按规矩送给一份礼：像“出结规礼”，不知道是为了让上级在盘查后写出富有溢美之词的报告，还是想到上级在这里工作完结了，应该表示表示。这之外，就是献上当地的特产，名日“土仪”。已经是这样了，还觉得不够意思，便想出自以为够意思的方式来：若是馈送的银两到了一百两，就外加十两，名为“随封”，加二十两日“双随”。馈送的银两越多，随封或双随就越多。这还不算完，那些上级的随从、家人、书童、皂快“莫不各有馈送”。难怪有人感叹，“府官每年两次下县盘查，其供应之扰，虽贫瘠小县亦不能免也”。有人统计，就一个省而言，每年迎来送往的开销，“累千盈万”，不可能不造成国库亏空，因此大声疾呼：“上官者，勿以口腹为细事而贻累于有司；有司者，勿以饮馔为殷勤而求媚于大吏。”
       关于奢侈铺张的歪风，有人在抨击，这消息也不断地传到初登帝位的雍正皇帝那里，他担心因此而使官吏不可救药，便亲谕各直省督抚：“风闻各省州县有供应上司名色，凡经过之处，广备酒宴，罗列珍馐”，就连仆人兵丁也花费不少。有的官员让下边办事，先是给些银子，事情办完了又把银子收回去。府厅下县盘查，“亦多供给之扰。就一省统计，不啻盈万累千。”这样的耗费，哪个官吏会拿家财来充大头?不会，只好挪用公家的银子，所以“挪用亏空。势所必至。”雍正在列举了种种劣行之后，严肃地告诫：“为大吏者，理宜洁己率属，奚容暴殄物力，骚扰地方?以后务须严饬所属，往来供应，概行裁减。”
       病入膏肓，其医也难。贤者的疾呼和皇帝的圣谕，在那奢侈铺张成风的岁月，分明显得很微弱。送礼之风，风靡九州，还差不多成为定制，除了在上级盘查时送礼外，端午、中秋、春节要送，恭贺升迁要送，官吏或家人生日也要送。一个巡抚，一年收到的礼金竟达四五万两银子。当然，这送礼的多寡等级分明，“量其权势之轻重，定其规礼之厚薄”。势利之人，无处不在。
       官吏的奢侈铺张还表现在另一面，一旦升迁，首先考虑的不是如何为民谋利，而是赶紧增加亲了随从，赶紧纳妾收小，赶紧装备车马，赶紧储藏珍玩，好使自己转眼间风光起来，阔绰起来。一到了新任的地方，则匆匆忙忙去打点拜谒上司，唯恐因殷勤不够而日后穿小鞋；还匆匆忙忙造屋盖房，使衙门巍峨壮观起来，自己也威风凛凛起来，心旷神怡起来；还匆匆忙忙置办器用，但凡起居所需都弄得漂漂亮亮，看着顺眼，使着顺心。即使与妻妾交杯换盏、颠鸾倒凤，也平添几分乐趣。
       有不少的地方，本是因为追求奢侈，挥霍无度而亏空致贫，但是已经奢侈惯了，相习成风，谁都不想改，也不敢改，担心自己一改，出头的椽子先烂，不光经济上吃亏，政治上也受影响。所以，一路奢下去，便越奢越贫，越贫越奢。于内，讲究衣服鲜美，饮食精细，车马上乘，奴仆众多，妻妾的要求也一一满足。于外，玩玩古董，会会娼妓，听听戏曲，游游山水，无时无刻不在尽情地享受。在这样铺张的环境里，为了满足自己和上司的欲望，那些地方官吏，越发疯狂地搜刮民脂民膏。那些居上位者，则隔三差五地到地方索要或报销开支。上下互动，彼此“激励”，奢侈之风就越刮越烈了。