道教追求长生不老，所以对养生问题尤其关注。而道教的养生方法又是相互融合、交叉运用的，很难表述清楚。概括其养生原则，约略可以归纳为如下几条：天人合一、法于阴阳、和于术数、饮食有节、起居有常、不妄劳作、动而有常、清心寡欲、精神内守和性命双修。
一、天人合一
道教将“天人合一”作为自己的宇宙观，并将养生实践放在这一基础上，追求人的生活同自然的和谐，注意年龄变化、季节变化、环境变化对人体的影响。在一些丹家的著作中，甚至将人身视作一个小宇宙，追求小宇宙同身外的大宇宙的配合一致，并将大小宇宙的统一作为“返归自然”的目标。人类与自然环境要保持和谐的关系，不要破坏人类的居住环境，使人与自然的关系维持一种良性循环，这体现了古人的环境养生观。
道教养生思想中的天人合一的思想，主要体现在以下两个方面：第一，要求人类自觉适应自然。例如：古代的城市布局，一般要按阴阳五行设计，住房要坐北向南，这是人类自觉适应自然的表现。道教认为人体的内环境系统与外界的自然环境系统是一致的，二者有着共同的生成、变化和兴衰规律。这是继承了以《黄帝内经》为代表的天人合一理论。《黄帝内经》中说：“人以天地之气生，四时之法成。”又说：“夫人生于地，悬命于天，天地合气，命之曰人。人能应四时者，天地为之父母；知万物者，谓之天子。天有阴阳，人有十二节；天有寒暑，人有虚实。能经天地阴阳之化者，不失四时，知十二节之理者，圣智不能欺也。”① 道教养生还非常注重按照季节和时辰进行修炼，服食养生和房中养生也很讲究季节和时间；而日常摄养卫生更是如此。这些养生方法的理论根源，都来自于道教的天人合一思想。第二，利用自然规律，让自然为人类服务。“天食人以五气，地食人以五味。”（《老子河上公注》）利用自然提供的一切为人类服务。
二、法于阴阳
“法”，即效法之意。“法于阴阳”就是要掌握和顺应自然界阴阳四时、日月盈亏、昼夜交替、冷热变化等自然规律，形成与自然规律、环境变化同步和谐生活的习惯。古人云：“五行有序，四时有分，相顺则治，相逆则乱。”所以，在日常生活当中，人们的饮食、睡眠、娱乐、劳作以及喜、怒、哀、乐、爱、恨、怨、忧，都应当与自然保持高度统一，最终要达到天人合一的境界。
道教认为人体与宇宙的结构是相同的。不仅人的身体器官构造与宇宙结构相应，而且通过阴阳五行八卦等符号体系，将天人结构巧妙地组合在一个同构体系中。宇宙是一个放大的人体，人体则是一个缩小了的宇宙。
东汉魏伯阳的《周易参同契》首先利用阴阳变化的理论阐发这一观点。他发挥《
周易》天人合一的宇宙图式，结合黄老清静思想和自身内、外丹修炼的体验，建立了一个纳天道变化和人体养生、外丹炼制与内丹炼养为一体的养生理论体系。其目的在于把握人体与天道自然的共同变化规律，法天地日月变化、阴阳消长来从事养生修炼，使人体精气在“抱元守一”的意念作用下上下运行，从而促进人的生命系统的改善和发展。
宋代道教养生家俞琰在《周易参同契发挥》中说：“观天之道，执天之行。遂借天符之进退，阴阳之屈伸，设为火候也，法象示人。盖天地俨如一鼎器，日月乃药物也。日月行乎天地间，往来出没，即火候也。人能即此，反求诸身，自可默会火候进退之妙矣。”② 道教就是在此基础上，发展出一套旨在使人健康长寿的养生方术。
三、和于术数
“和于术数”从养生而论，就是用适当的几种养生锻炼术，把人的身心机能调整到最佳运行状态。古代医学家张隐阉说：“术数者，调养精气之法也。”和即“中”，中即“和”，即不偏不倚也。“和于术数”要以“和”字为要，不可不及，也不可过之，要以和畅适宜为度。
道教养生锻炼方法很多，导引按摩，叩齿漱津，吐故纳新，闭目养神，五禽戏，太极拳等，有静有动，有强有弱，既适合老弱病幼锻炼，又能满足青壮年的要求。所以，在选择养生方法时，一定要根据自己的生理情况合理选择，不要赶时髦，随大流，偏信盲从。另一方面，在养生锻炼过程中要注重强度选择、程度把握。练拳习武，不要摧残身体，超越生理极限；练习气功要心平气和，不要抱有幻想，以防止走火入魔；静坐有益于人的健康，散步可以帮助消化，但是“坐不可久，立不可久，行不可久”，超过了人体的生理限度，不仅达不到养生健身、延年益寿的功效和目的，相反会缩短人的寿命，破坏人体健康。
四、饮食有节
“饮食有节”是道教对养生者提出的基本要求。
节的含义有三：（一）节制之意。就是要节制食欲。嵇康《养生论》说：“饮食不节，以生百病。”权贵人家整天吃着大鱼大肉，却没有食欲，这是因为美味佳肴吃得太多，肠胃饱满，使人感到腹中闷胀，体内的“真气”就不能畅通地运行，日积月累，就会滋生百病。所以，李时珍《本草纲目·谷部》说：“饮食不节，杀人顷刻。”清人曹庭栋《老老恒言·饮食》中解释“饮食有节”说：“食欲数而少，不欲顿而多。”就是要少食多餐。（二）节律之意。就是要求吃饭要有规律，形成良好的饮食习惯。加工食品要精心，鱼肉要切成细丝，每次吃饭前都要洗手洗脸，用浓茶漱口，这既能清除口里的油腻，又能滋润肠胃。吃饭过程要细嚼慢咽，用津液送下，不要狼吞虎咽。一次吃饭不要吃很多的菜，因为食物品种太杂，属性相克，会产生毒素，或破坏食物的营养结构。吃饭常改变花色品种这是对的，一次吃饭进食很多种饭菜却是错的。这不仅不利于养生保健，而且会造成食物的浪费，增加不必要的开支。（三）节忌之意，指的是要忌口。对身体不需要的，对病情有害的，不清洁卫生的食品都要禁忌。孔子在《论语·乡党》中说：粮食霉变了，鱼肉腐烂了，不食；食物颜色变了，气味难闻了，不食；食物烹调坏了，不食；果实没有长熟，不食。华佗还针对当时流行的生食鱼脍（生鱼片）的习惯提出批评，认为吃生鱼片多了，会使体内滋生颜色像鱼脍的赤头寄生虫。对于病人的饭食则更应注意忌口，有肝病不要吃辛辣食品，辛伤肝；心脏病变，不要吃咸味太重的食品，咸伤心；肾脏病变，不要吃甜食，甜伤肾；脾脏不好，不要吃酸味食物，酸伤脾；肺部病变，不要吃苦的食物，苦伤肺。
五、起居有常
指人的生活方式和环境要求，包括饮食、言语、作息、穿着、房舍等等，要求取法自然，适应变化，顺乎天时地利，以求健康长生。对于起居摄养之道，春秋战国时期的思想家们多有论述，道教综合继承并加以系统化，形成了一套较为完整的颐养生息的起居之道。
起居休息要形成规律，自觉顺应四季气温的变化。《内经·四气调神大论》曰：“春三月，夜卧早起，广步于庭，披发缓形（披散头发，放松肌肉），以使志生，此春气之应养生之道也；夏三月，夜卧早起，无厌于日（不要厌恶酷热的太阳），使志无怒，此夏气之应养长之道也；秋三月，早卧早起，与鸡俱兴，使志安宁，收敛神气，使秋气平，此秋气之应养收之道也；冬三月，早卧早起，必待日光，使志若伏若匿，去寒就温，无泄皮肤，此冬气之应养藏之道也。”饮食有了节制，作息有了常规，人们就能活到自然的寿限。
六、不妄劳作
“不妄劳作”的“劳”字，有二个含义，一是劳心，二是劳力。劳心，一般指脑力劳动；劳力，一般指体力劳动。妄劳，则是违背脑力劳动、体力劳动规律的一切不良行为。“不妄劳作”需要做到以下几点：
首先，加强道德修养。孔子《论语·雍也》曰：“仁者寿。”善于养生的人，应注重个人品德修养，具备高尚的道德情操，才能有效防止妄劳行为。《庄子·庚桑楚》说：“敬之而不喜，侮之而不怒者，唯同乎天和者为然。”这是道家所说的“真人”境界。达到了这一境界，才能确保身心健康，延年益寿。
其次，要劳逸结合。唐朝大诗人白居易《动静交相养赋》说：“天地有常道，万物有常性。道不可以终静，济之以动；性不可以终动，济之以静。养之则两全而交利，不养则两伤而交病。”宋朝大文学家、道教信奉者苏轼认为：王公贵族住楼阁，坐车轿，衣裘皮，保养得过分了，养得四体不勤，气候稍一变化，寒气便会侵袭身体，使其患病。而农夫小民，无论酷暑严寒，都在田野劳作，风雨侵袭已司空见惯，劳动之后，稍一休息便又能恢复体力。所以，善于保养身体的人，一般能劳逸结合，经常活动，让身体适应不同天气，然后可以刚健强力，涉险而不伤。
七、动而有常
《金丹心法·劳筋骨》中说：“天体运转，日月星辰皆流转，盖阳精主动，动而有常，唯行健自强，所以永贞而不息。”③ 道教养生学既强调运动养生，又主张运动要适度。葛洪《抱朴子内篇·极言》说：“养生之方，唾不及远，行不疾步，耳不极听，目不久视，坐不至久，卧不及疲。……不欲甚劳甚逸，不欲起晚，不欲汗流，不欲多睡，不欲奔车走马，不欲极目远望。”④ 陶弘景《养性延命录·教诫篇》称：“养性之道，莫久行、久坐、久视、久听……能中和者，必久寿也。”⑤ 又说：“夫流水不腐，户抠不朽者，以其劳动数故也。”⑥ 孙思邈在《千金翼方·养老大例第三》中说得更明白：“养生之道，无作搏戏强用气力，无举重，无疾行。”“常欲小劳，但莫大疲及强所不能堪耳。”这一运动养生的观点，极大地促进了道教各种导引术和内炼方法的发展，至今仍具有养生健身价值。“生命在于运动”就是其实质的集中体现。
八、清心寡欲
清朝人金缨《格言联璧·存养》说：“人之心胸，多欲则窄，寡欲则宽。”所以，人们只有淡泊名利，才能健康长寿。要做到“清心寡欲”，就要尽量减少人的七情六欲，消除各种私心杂念。其具体方法便是“少思、少念、少欲、少事、少语、少笑、少愁、少乐、少喜、少怒、少好、少恶。行此十二少，养生之都契也。”⑦认为这十二“少”，是养生的基本法则，并以此反对“十二多”。“十二多”是指多思、多念、多欲、多事、多语、多笑、多愁、多乐、多喜、多怒、多好、多恶。⑧ 道教认为：多思索则精神受到危害；多杂念则神志散逸；多嗜欲则神志昏蔽；多事累则形体疲劳；多说话则气短神累；多嘻笑则五脏损伤；多忧愁则内心恐惧；多快乐则意气骄溢；多喜则善忘错记头脑昏乱，多发怒视血脉喷张不定；多爱好则迷恋于中不可控制；多厌恶则内心慌悴没有欢乐。如果这十二多不除，势必伤生、丧身。行十二少，去十二多，修炼时间长了，达到无少无多，随心所欲的地步，那就接近于得道的境界了。
九、精神内守
“精神内守”的“精”指的是“元精”，它是维持人体的一种神秘物质，但归于气的范畴，伤了元精，人的寿命就缩短。“神”指“元神”亦即人脑的调节功能。道教认为：人有三宝——精、气、神。元精充盈，元气也充盈；元气充盈，元神就健全。不懂得节约元精，全身上下的脉络就会像树木一样枯槁损伤，失去生命活力。为了实现“精神内守”，就要有效控制喜、怒、忧、思、悲、恐、惊这七种情绪的变化，保持健康心理，将七情维持在“和”的范围内，切勿“太过”与“不及”。道教养生学认为：喜伤心、怒伤肝、忧伤肺、恐伤肾、思伤脾。这里的喜、怒、忧、恐、思都是指大喜、大怒、大忧、大思、大恐。精神作用对人的健康影响很大，但是，要想对人的情绪实施控制也决非易事。人们可以用静坐、气功等方式来净化心灵，减少欲望，维持人的精神健康。
十、性命双修
宋代张伯端开创的南宗重命，主张先命后性，即从命功下手，以性功为圆满。而北宗即全真道，主张先性后命，即从性功下手，然后及于命功。但两家区别仅限于修炼方法的次第，并不偏于一功。其实质都是主张在养生实践中，将有形的形体器官和精神意识合而为一，将其视为在养生实践中具有同等重要意义的修炼对象。
全真道的开创者王重阳在《五篇灵文·序》中指出：“命无性不灵，性无命不立。”这种性命双修的思想对道教养生学的发展产生了极为重要的影响，将道教养生推向了一个层次更高的、更完整的方法体系，即既注重“命功”的身体保健修炼，又注重“性功”的精神意识和思想道德的修炼。元代道士李道纯在《性命论》中指出：“性者先天至神，一灵之谓也。命者先天至精，一气之谓也。性之造化系乎心，命之造化系乎身。”⑨他认为：“高上之士性命兼达，先持戒定慧而虚其心，后炼精气神而保其身。身安泰则命基永固，心虚澄则性本圆明。性圆明则无来无去，命永固则无生无死，至于混成圆顿，直入无为，性命双全，形神俱妙也。”⑩
以上是从道教养生的基本原则而言的。众术合修乃是道教养生方法的重要原则。先秦时期，先人为了寻求长生已经实践过大量方法。道教由于有较系统的教义思想和明确的长生目的，因而能全面继承这些养生方法，博采众长，不偏执一家，并且在自身的修炼实践中全面推进各种养生方法。
注：
①《道藏》第20册91页。
②《道藏》第14册594页。
③《藏外道书》第25册444页。
④《道藏》第28册221页。
⑤《道藏》第18册477页。
⑥《道藏》第18册478页。
⑦《养性延命录》引《小有经》，《道藏》第18册476页。
⑧《养性延命录》引《小有经》，《道藏》第18册476页。
⑨《中和集》卷四，《道藏》第4册503页。
⑩《中和集》卷四，《道藏》第4册503页。
（作者单位：中央民族大学）