春秋战国时期，是社会大变革，生产大发展的时期，也是中华文化辉煌灿烂的时期。这个时期涌现出了一批文化哲人，孔子和老子是其中最杰出的代表。他们分别创立的儒家和道家学说，其后成为中华传统文明的主要精神支柱，惠泽百代，恩沛亿万民众。儒家和道家学派站在不同的立场，运用不同的观点、方法探讨了人的自身修养、人的社会关系、人与自然界的关系，形成一系列非常重要的观点，在增强人的理性，提高人的精神境界，维系人类社会正常运作，保障人与自然和谐方面，发挥着重要的作用。提倡和谐，是儒家与道家的共同特征。现在，中国政府提出构建和谐社会，是与儒家、道家的基本观念相通的，是中华文明发展的必然结果。
和谐世界的表现之一，是文化和谐与宗教和谐。
儒家与道家，儒教与道教，长期以来和谐共存， 创造了宗教和谐、文化和谐的典范。儒家与道家的交流，最早的起点应是孔子问礼于老子。《史记·老庄申韩列传》载:孔子适周，将问礼于老子。老子曰:“子所言者，其人与骨皆已朽矣，独其言在耳……＂孔子去，谓弟子曰:“鸟，吾知其能飞;鱼，吾知其能游;兽，吾知其能走……至于龙吾不能知，其乘风云而上天。吾今日见老子，其犹龙耶?”这记录了两个不同宗教学派创始人的历史对话过程。
孔子主张“和而不同＂， 《易经》说“厚德载物＂，《中庸》说:“致中和，天地位焉，万物育焉。”相应地，老子主张“和光同尘＂，“知和日常＂。《尚书·大禹谟》说:“满招损，谦受益＂，老子则提倡虚、柔，反对以强凌弱，以大辱小，他说“江海所以能为百谷王者，以其善下之，故能为百谷王＂。因此，儒道两家的学说都具有极大的兼容性。这种兼容性，实际上就是开放性，与社会前进同步发展的适应性、创造性。这也是我们中华文明难能可贵之处，它与外国历史上某些排他性很强的宗教文化有明显的差别。儒家和道家主张以宽阔的胸怀、以宽容的思想处理纷繁多元的客观世界，对于新世纪“多元化＂ 趋势下越来越剧烈的竞争关系，不但可以起到良好的协调作用，而且会促进其发展，有利于强化当今世界和平发展的时代主题。
和谐世界的表现之二，就是社会和谐与人际和谐。
新世纪经济全球化的发展、世界市场的建立，使人们之间的交往越来越多，范围越来越广，人际关系变得更为密切复杂了。尤其是在市场经济的刺激下，在商品交换的影响下，人际关系也会受到拜金主义、享乐主义、见利忘义的污染，权钱交易和尔虞我诈、非法牟取暴利等腐败行为也会滋生蔓延，激化人际之间矛盾，甚至引起社会动荡。在这种情势下，提倡儒、道的和谐精神尤为必要。儒、道两家都充分肯定了人的价值、权利、自由，注重人际和谐，表达了以民为本的人本主义思想和以民为本重建社会的理想。儒学尚仁，主张节用爱民。《
尚书》:“民惟邦本。”孔子曰:“仁者爱人。”孟子曰:“民为贵，社稷次之，君为轻。＂(《孟子·尽心下》)道家主张自然无为。老子在《
道德经》中说:“圣人常无心，以百姓之心为心＂，又说:“我无为而民自化＂。
孔子把“忠恕＂之道作为终生言行的准则。他说“己所不欲，勿施于人＂。(《论语·卫灵公》)又说:“己欲立而立人，己欲达而达人。＂(《论说·雍也》)孟子力主“仁政＂，反复强调社会的管理者要“轻刑薄税，制民以产＂。(《孟子·梁惠王》)他反对残酷的剥夺、不义的征讨，抨击“拔一毛而利天下，吾不为也＂的极端利己主义。“无为＂也是道家哲学的主要内容，是老子提倡的一贯的行为原则。他说的“无为＂，是“实有似无＂的“无为＂，是以自然为出发点和归宿，以清心寡欲为内核的，目的在于实现一切顺应自然的“无为而无不为＂。因此，他反对社会上层人物横征暴敛的“有为＂之举。《
道德经》中讲:“民之饥，以其上食税之多，是以饥。民之难治，以其上之有为，是以难治。＂在这里，他深刻而又尖锐地指出，正是由于社会上层人物把自己的富贵安乐建立于人民的饥馑贫寒上，所以破坏了社会各阶层的和谐。庄子在《应帝王》中也说:“顺物自然而无容私焉，而天下治矣。＂总之，儒道两家学说从不同角度阐发的天下治平的思想，对于处理21世纪各种竞争加剧所带来的弊端仍有重要借鉴价值，有益于在发达国家与发展中国家、各种跨国公司、各行业、各部门之间建立和谐的关系，能使“地球村”的人们求得和睦相处，共同发展，把新世纪建设得更加辉煌美好。
和谐世界的表现之三，就是心性和谐。
佛教大力宣传:“和谐社会，从心开始。＂其实，儒道两家也是将心灵的和谐，做为社会和谐的基础。人类文明包括物质文明和精神文明两个方面。而精神文明的核心是道德修养。儒、道两家都十分重视人的道德修养，有许多深刻精辟的见解。孔子学说以仁义礼乐为中心，其中“仁＂是修养的最高境界，他要求“志士仁人，无求生以害仁，有杀身以成仁。＂(《论语·卫灵公》)他告诫弟子，只有具有仁德的人，才能“修己治人＂，齐家、治国、平天下。只要作为道德主体的人存在，文明的德行就存在，不会因时世推移而消失。道家反对的是虚伪的道德，扭曲人性的文明，他们要重建的是自然无为、真率自由的文明。老子着意提倡的是敦厚、纯真、质朴、虚怀若谷的道德。老子说:“我有三宝，持而保之，一曰慈，二曰俭，三曰不敢为天下先。＂这“三宝＂集中概括了他的道德追求。他还说:“圣人不积，既以为人己愈有，既以与人己愈多。＂意思是说，为他人做的贡献越大，自己就会感到越富有。两千多年来，中国知识分子以儒家和道家关于道德的论述互为补充，进行修养，培育了鄙薄功名富贵，出污泥而不染的高尚情操。
和谐世界的表现之四，就是人与自然的和谐。
如何处理人与自然的关系，关系到人类的存亡，文明的盛衰。儒家和道家的先哲强调的是“天人合一＂。孔子教育人要”泛爱众＂，孟子要求人要发挥天赋的“恻隐之心＂。周敦颐把“立人极＂ 与“立天极” 、“立地极＂融为一体。程颐明确提出“仁者以天地万物为一体＂。张载以“乾(即天)为父，坤(即地)为母＂，从宏观视野上确定了人为天地万物孝子的地位，提出“民吾同胞，物吾与也＂(《西铭》)，主张泛爱一切，视万物为朋友。自然无为是道家哲学的核心。《
道德经》非常推崇自然，其中最典型的论述是:“人法地，地法天，天法道，道法自然”。老子在这里讲的“自然＂，不仅指自然界本身，而且是指自然而然的法则，即遵循万物自身的发展变化规律，不加干涉。魏晋时的王弼解释说:“法自然者，在方而法方，在圆而法圆，于自然无所违也。＂自然的观念是道家处理人际关系、人与万物以及宇宙本体关系的最重要带有普遍性的原则。现代科学技术的突飞猛进，不是疏远了而是更加密切了人与自然界的关系。人类正在以前所未有的力度，凭借高科技，在自然界获取丰富的物质财富和更为广阔的活动空间。因此，在发展高科技的同时，一定要用“天人合一＂的原则作指导，遵循宇宙本体和自然界万物的自身规律，全面考虑环境与人类生存发展、文明进步的关系。
在全球化浪潮冲击之下，在西方宗教、文化的压力之下，我相信我国政府和人民，有足够的智慧，推行正确的文化发展策略。坚持走自己具有中国特色的文化发展之路，弘扬儒释道三教，复兴中华传统优秀文化，建立中华民族的精神轴心，不仅可以使天下归心，港、澳、台人心归顺，而且能够提高全民族的道德水平和人文素质，保持社会的安定与团结，推动中华民族的伟大复兴!
(作者系香港孔教学院院长)