在道教中，道德信仰是其根本信仰，而神仙信仰则是其核心内容，两者相辅相成，共同构成道教的信仰体系。
一、道教神仙是道的体现
道教信仰体系中，道是最高信仰，神仙是最尊信仰。有时二者合而为一，融为一体。因而道教认为神仙是道的体现，是道的化身。在道教教义中，道是"先天地而生"的，它无所不含，无所不包，是宇宙万物的开始，是世界的本原，有了道才产生了万物。也就是说"道生万物"。《
道德经》曰："道生一，一生二，二生三，三生万物。万物负阴而抱阳，冲气以为和。"也就是说：道生混沌一气，一气分剖阴阳，为一生二；阴阳运化，而生天、地、人三才；三才既具，万物滋生，为三生万物。万物涵养阴阳，即负阴抱阳，万物在冲和之气(道气)中得到统一。由此可见，无形大道化生了有形万物。神仙作为无形大道的象征，他是有形的，就是说无形大道同样衍化了有形之神仙。在这中间，道气起着决定性的作用。道教认为道气衍化了神仙。在道教中，气是道的存在形态，是事物不同层次的中介，是组成有形之物的"质料"，是天、地、人相互感应、相互作用的普遍联系物。在道教修炼中，气FJJ是形和神的中间层次，他联系着先天和后天、人的中枢神经和自律神经，是由道术转入仙术的中间环节。总之，道教认为气变而有形，形变而有生，通天下一气耳，人在气中，气在人中，万物皆须FJF气而生。人的生老病死，吉凶祸福，皆由气主宰。在人体中，气既联系着形，又联系着神，因之通畅既能修形也能修神。这个气有时也称为道气，它即源于老子的"道生一，一生二，二生三，三生万物"。《太平经》对其发挥道：万物始于元气，天地万物莫不受其气而生。元气恍惚自然，共凝成而名天一，分而生阴而成地，名为二，上天下地阴阳合施生人，名三。三统共生，长养万物。元气及派生的天地阴阳之气皆有情有意。阳气"好生"，阴气"好杀"，合则万物化生。元气胜天道。后来唐道士吴筠的《玄纲论》称："道为真一。太虚之先，寂寥空无，至精感激而生真一。真一运神，而元气自化。元气为无中之有，有中之无，旷不可量，微不可察，氤氲渐著，混茫无倪，万象之端，朕兆于此。清通澄朗之气浮而为天，浊滞烦味之气积而为地。"杜光庭亦说：道即气，又称精气或元气。道本无形，莫之能名，为虚无之气，混沌之宗，乾坤之祖，能有能无，包罗天地。陈景元注《
道德经》曰：虚无生自然，自然生道，道生一气，一气变而有物。道为虚之虚。无之无，自然之自然，混洞太元，冥寂渊通，不可名言。然而动出变化，谓之混沌，即一。浑沌一气，相离散生清、浊、和三气，各为天、地、人三才。三才既具，万物化生。张伯端《悟真篇》则以宇宙生成理论作为其炼养学说的基础，将道与气的关系阐发得淋漓尽致，曰："道自虚无生一气，便从一气产阴阳，阴阳再合成三体，三体重生万物昌。"这样就将无形的道气与有形的神仙紧密地联系在一起。
就神仙本身而言，道教最高神三清即是道的化身。道教有"一气化三清"之说，《
老子想尔注》曰："一者，道也。一散形为气，聚则为太上老君。"说一即是道，为一人格神，在天地之外。道无形时为气，道有形时就是太上老君，常治昆仑，或言无，或言自然，或言无名。
可见道教认为太上老君就是道，道气化生了三清尊神。《三天内解经》云："幽冥之中，生乎空洞，空洞之中，生乎太无，太无变化玄气、元气、始气，三气混沌相因，而化生玄妙玉女。玉女生生后，混气凝结，化生老子。……老子者，化君也。"道教经典《云笈七签·道教三洞宗元》中还描绘了道气化生三清尊神的具体过程；大罗天化玄、元、始三气，混洞太无元始青之气F化生天宝君，治清微天玉清境，即玉清元始天尊；赤混太无元玄黄之气化生灵宝君，居禹余天上清境，即上清灵宝天尊；冥寂玄通元玄白之气化生神宝君，居大赤天太清境，即太清道德天尊，也就是太上老君。三清为三洞尊神，统御诸神，为神王之宗，飞仙之主，宇宙万物皆由其化生。经曰："原夫道家由肇，起无先，垂迹应感，生乎妙一，从乎妙一，分为三元，又从三元变生三气，……三元者，第一混洞太无元，第二赤混太元元，第三冥寂玄通元。从混洞太无元化生天宝君，从赤混太无元化生灵宝君，从冥寂玄通元化生神宝君。"可见道教最高神三清由"气化"而来。同样三清之下的神仙，亦由道"气"构成，如《道藏》第24册632页中即有"玉帝，在道教即三清之化"。道经《上清灵宝大法·三界所治门》说玉皇大帝为"玄气化生，居大罗之下、上清之上，掌四种民梵天而尊于三界之上，是为天主，亦不得已而强名之也"。辅助玉皇大帝的四御也是"道气"所化，中天紫微北级大帝"为万星之宗主，三界之亚君，次于昊天，上应元气是为北极大帝也。"(《上清灵宝大法》卷四)南极长生大帝为元始天王长子。道经《高上神霄玉清真王紫书大法·序》载："昔太空未成，元气未分，元始天王为昊莽溟滓大梵之祖，凝神结胎，名曰混沌。混沌既拆，乃有天地。中外之FJF气，方名混虚。元始天王，运化开图，金容赫日，玉相如天，陶育妙精，分辟乾坤。乃自玉京上山下游。遇万气祖母太玄玉极地景自然九天上玄玉清神母，行上清大洞雌雄三一混化之道，生子八人，长曰南极长生大帝。亦号九龙扶桑日宫大帝。亦号高上神霄玉清王。一身三名，其圣一也。"至于勾陈上宫天皇大帝，据《上清灵宝大法》卷四称："乃北极帝座之左，有星四座，其形联缀微曲如勾，是名勾陈，其下一大星正居其中，是为天皇大帝也。其总万星，位同北极却为枢纽，而天皇亦随天而精，上应始气。"承天效法后土皇地NB05C是道教尊神"四御"中第四位天神，简称"后土"，俗称"后土娘娘"。与主持天界的玉皇大帝相配合，为主宰大地山川的女性神。元明《三教源流搜神大全》卷一"后土皇地NB05C"条称："为阴地者，五方相乘，五气凝结，负载江海山林屋宇。故曰天阳地阴，天公地母也。《世略》所谓：土者，乃天地初判黄土也，故谓土母焉"。
道教神仙东王公，又称"木公"、"东华帝君"，主阳和之气，理于东方，亦号王公焉。与金母皆挺质太玄，毓神玄奥，于东方溟溟之中，分大道醇精之气而形成，与西王母共理二气而育养天地，陶钧万物，凡天上、天下、三界、十方，男子登仙得道者悉所掌焉。
道教女仙西王母，号为"太虚九光龟台金母元君"，或者"九灵太妙龟山金母"。《列仙传》卷一称她为龟台金母，以西华至妙之气，化而生于伊川。东晋葛洪在《枕中书》中则称其为元始天王与太玄圣母通气结精后所生之女，号曰"太真西王母"，是西汉夫人，"所治群仙无量也"。后来《古今图书集成·神异典》卷二二二又宣称她是由"西华至妙之气"所化生，"生而飞翔，以主毓神元奥于渺莽之中，分大道醇精之气，结气成形"。而成太阴之精，女仙之宗，与太阳之精东王公相配匹，"共理二气，而育养天地，陶钧万物矣"。天上天下，三界十方，女子登仙得道者，咸所隶属。凡是世上成仙之人，进入天庭，都要"先见西王母，后谒东王公"，然后才能进入三清圣境，拜见元始天尊。
关于道教三官大帝的由来，道经中有好几种说法，但每一种皆离不开气化。其一称三官为金、土、水三官，《古今图书集成·神异典》卷四六引《蠡海集》曰："金为生，候天气；土为成，候地气；水为化，候水气。……故曰三官也。"若将其具体化则是指尧、舜、禹，《历代神仙通鉴》云元始天尊："复飞身到太虚极处，取始阳九气，在九土洞阳，取清虚七气，更于洞阳风泽中，取晨浩五气，总吸入口中，与三焦合于一处。九九之期，觉其中融合贯通，结成灵胎圣体。正当春一月月望之霄，从口中吐出婴孩，相好光明。又于秋一月望日，冬一月望夜，复吐出二子。"这三子就是尧、舜、禹，"皆天地莫大之功，为万世君师之法"。后来元始天尊吐气化成的尧、舜、禹被人们封为"三官大帝"。北魏时，寇谦之改革天师道，于是将三官与三元相结合。《古今图书集成·神异典》卷四六引《蠡海集》曰："盖天气主生，地气主成，水气主化，用司于三界。而三时月之望候之。……三元正当三归宫，故曰三官也。"故以农历的正月十五为上元，七月十五为中元，十月十五为下元。《太上说玄天大圣真武本传神咒妙经注》卷一《因缘经》："正月十五上元宫主一品九气赐福天官紫微大帝于是日分遣十天灵官、神仙兵马、上圣高真、妙行真人、无鞅数众，同出人间，校戒罪福也；七月十五日，中元宫主二品七气赦罪地官清虚大帝于是日分遣九地灵官、神仙兵马及名山洞府神仙兵马、无鞅数众，同出人间，校式罪福也；十月十五日，下元宫主三品五气解厄水官扶桑大帝于是日分遣九江水帝、十二河源溪谷大神及气谷神王、水府灵官同到人间，校戒罪福也。"同时，刘宋陆修静还有"三官所执，生、死、苦考由明法曹"之说。又与"三清境"相结合，《元始无量度人上品妙经四注》卷二《三元品诫经说》："上元天官隶玉清境，结青、黄、白三气，置上元三宫，其中宫名元阳七宝紫微宫，总主上真自然玉虚高皇上帝，诸天帝王上圣大神。中元二品地官者隶上清境，结元洞混灵之气，凝结黄之精而成，其中宫名洞灵清虚宫，总主五帝五岳诸真人及俗地神仙已得道者。下元三品水官隶太清境，结风泽之气，凝晨浩之精而成，其中宫号气谷洞泉宫，一曰青华方诸宫，总水帝气。《管子·内业》："凡人之生也，天出其精，地出其形，合此以为人。"这里的"精"实际上指的就是先天之气，她是后天之气中更为精细的部分。道教认为一个生物拥有的精气越多，它的生命力就越旺盛，不仅能肢体坚固，而且七窍与脉络畅通，精力充沛，智力发达。同时还认为形气构成人的身体，保持精力充沛，不让精气耗散，才能保持身体健康，生命力旺盛。如果精气一旦离开，生命也就离开人体而去，只留下一个臭皮囊。因此修道者要自觉地由意识转变为无意识，调节人体自律神经活动，从训炼呼吸入手，来保精固气。管子说："不以物乱心，不以官乱心，是谓中德。以有神自在身。"就是告诉人们如何去守精保气，即不要因物质的享受和感官的愉悦而使心乱气散。这里的"神"就是精气在体内聚成的神，也就是先天之气。可见一个人如果能把精气汇聚到自己身上，并使之不散，"乃能穷天地，被四海，中无惑意，外无邪淄，不遇人害，谓之圣人"，也就是成神成仙了。
二、道教神仙拥有道性
"无形大道"衍化了神仙，当然神仙就有了道性。神灵不具有道性，无从成其为道教神仙。对于神仙，一般指长生不死、修炼得道的人，《汉书·艺文志》称："神仙者，所以保性命之真而游求于外者。"有时神仙也叫"仙人"、"真人"，统称"仙真"。从广义和道教神学来看，神是先天的，出于天地未分之前，称先天之圣；仙是后天的，是世俗中修炼得道的人，称后天仙真。庄子将其分为真人、至人、神人、仙人等，真人指修真得道的仙人，至人指悟真大道的人，神人指神妙至真的人，仙人指修炼得道，神通广大，变化莫测，而又长生不死的人。在这当中，神人也好，真人也好，他们都离不开一个"道"，可见"得道"是"成仙"的前提，所以神仙均是拥有道性的。
早期道教即视老子为道的体现和化身，《全汉文·老子圣母碑》曰："老子者，道也。乃生于无形之先，起于太初之前，行于太元，浮游六虚，出入幽明，观混合之未别，窥清浊之未分。"其后，宋谢守灏著《混元圣纪》云："太上老君者，大道之主宰，万教之宗元，出乎太元之先，起乎无极之源。"在道教神仙中，三清是最能体现道的，《云笈七签》卷二引《太真科》云："混沌之前，道气未显，于恍惚之中，有无形象天尊，谓无象可察也。……又经一劫，乃生元始天尊，谓有名有质为万物之初始也。极道之宗元，挺生乎自然，寿无亿之数，不始不终，永存绵绵，消则为气，息则为人，不无不有，非色非空，居上境为万天之元，居中境为万化之根，居下境为万帝之尊，无名无宗，强名曰道。"三清之下的众神仙，分别按其位次高低，拥有相应的道性，尊神、仙真道性多些，俗神道性少些。
道教尊神玉皇大帝仅从其名号上即可看出其拥有道性，其全称为"昊天金阙无上至尊自然妙有弥罗至真玉皇上帝"(真者，道也)、"太上开天执符御历含真体道玉皇大天帝"、"太上开天执符御历含真体道昊天玉皇上帝"。然玉皇大帝修道证果的故事亦表明了这一点，故事说：很久以前，有个光严妙乐国，国王净德和王后宝月光老年无子，于是令道士举行祈祷，后梦太上道君抱一婴儿赐与王后，梦醒后而有孕。怀胎一年，于丙午岁正月九日午时诞生于王宫。太子长大后继承王位，不久舍国去普明香严山中修道，功成超度。经过三千劫始证金仙。又超过亿劫，始证玉帝(《高上玉皇本行集经》)。
玉皇之下四御之中天紫微北极大帝，据《星主宝诰》曰："佛号金轮炽盛，道称玉斗玄尊。璇玑玉衡齐七政，总天经地纬。日月星宿约四时，行黄道紫垣。"南极长生大帝，《南极宝诰》称其："会元始祖气以分真，应妙道虚无而开化。位乎九霄之上，统理诸天。"勾陈上宫天皇大帝，据《天皇宝诰》曰："九光宝苑之中，五气玄都之上。体元皇而佐司玄化，总两极而共理三才。"承天效法后土皇地NB05C，据《后土宝诰》曰："承天禀命之期，主阴执阳之柄。道推尊而含弘广大，德敷蓄於柔顺利贞。"
另《列仙传》称道教神仙东王公为"大道醇精之气而形成"。《古今图书集成·神异典》卷二二二则称西王母是由"西华至妙之气"所化生，"生而飞翔，以主毓神元奥于渺莽之中，分大道醇精之气，结气成形"。《三官宝诰》则称三官大帝"道冠诸天，恩覃三界。"《普化宝诰》称九天应元雷声普化天尊"至皇至道"。《元始天尊说北方真武妙经》称真武大帝是净乐国太子，生而神灵，察微知运。长大后十分勇猛，唯务修行，发誓要除尽天下妖魔，不愿继统王位。后遇紫虚元君，授以无上秘道，遂越游东海，又遇天神授以宝剑。入武当太和山修炼，居二十四年功成圆满，白日飞升。可见无论是先天的神还是后天的仙，他们均具有道性，正因为如此，人们称他们为神仙。
三、道教神仙是德的体现
在道教中，《道教义枢》认为"道德一体"，二者虽然具有两个方面的意义，但两者的方向都是一致的。唐玄宗御注《
道德经》时说："道之在我之谓德。""道生德育。"就是说道是内在的主宰，德是外在的表现形式。更进一步讲，也就是说道是德的体现。道衍化了神仙，顾名思义，神仙即是德的体现。道教《太平经》、《南华真经》、《三洞群仙录》等将神仙分为：神人、仙人、真人、至人、德人、圣人六等。认为神人形若处女，心似渊泉，吸风饮露，不食五谷，乘云驾龙游于四海之外。仙人气专志一，不以好恶累其心，不以得失汩其和，游心于澹，合气于漠，其至也心静而神完，德全而不亏；故能出入虚无，独与道俱，寿同天地，飞升太虚。真人性合于道，与太一未分，死生一化，同于太清之本。至人德全于内，和气充盈，心冥乎道。德人居无思，行无虑，不藏是非美恶，四海之内共利之之谓悦，共给之之为安。圣人以天为宗，以德为本，以道为门，兆于变化。可见神仙均是"道充德备"之本。
道教神仙温琼元帅，慈惠民物，驱邪伐妖，被天帝召为佑岳神将，东岳太保。张天师用符法为人治病、降妖伏魔，功德昭著，白日飞升。许天师镇蛟斩蛇，为民除害，举家飞升。萨天师用咒枣术济贫拔苦，用雷法铲除奸害，用宝扇为民报冤，于是道法大显，闻名遐迩，被玉帝封为"天枢领位真人"。王灵官为人刚正不阿，疾恶如仇，纠察天上人间，除邪祛恶，不遗余力，于是玉帝封他为"豁落王元帅"，老百姓赞其"三眼能观天下事，一鞭惊醒世间人"。
长春真人丘处机不远万里到西域的大雪山阳坡，劝成吉思汗南下中原时要清心寡欲、敬天爱民、少行杀戮，使百姓深得其德佑，时人均呼之为"神仙"。所以道教徒在修道立德，力争得道成仙的过程中，均要尊道贵德，以神仙为楷模，以成仙得道事迹为榜样，努力使自己成为一个有德之人。
如今，"德"的思想不断深入人心，它不仅体现出了道教徒的理想与追求，而且深深地教化了世人，对倡导"以德治国"、"以德化民"有着非常重要的现实意义。