我们民间有俗语谓之“牛不喝水强按头”，嘲笑的就是好心办蠢事的人，可读书好像不是牛喝水，谁能说我的知识就像一头牛喝足了水，再也吸不进去了？但如今这读书就是牛喝水，人家眼下不渴，你总不能强迫按头吧。
报上的那个调查报告说：当今国人不爱读书，2006年识字的人中有一半是不读书的。我继续说：这一半读书的人中又有一半是读武侠的，另一半的一半是读那些报纸上“娱乐”文字的。其实什么调查都不用搞，当今中国一部长篇小说若有8000册的订户，准能付梓，许多有点思想、有点文化含量的书若能印上5000册，就算发行量较大了。多亏我们有13亿人口的基数，杂七杂八的书，凑上个五千六千的订户就可以出版印刷了，所以出版界并不太显得萧条。
国人不读书，文化人着急了，担心长此以往，国民素质会下降，可是这有什么办法？总不能强迫人家读书吧。再立个“普及读书法”，那就有点像强迫他人谈恋爱一样荒唐了。人家不谈恋爱，只谈对象，谈完了条件，觉得组合起来能双赢了，于是登记结婚，别人管得着吗。让人读书，就像让人谈恋爱一样，都是强迫不得的。
如今国人不读书，自有不读书的道理，从小学到大学，论的是考试成绩，看的是试卷上的分数。除了做题，还是做题，读书加分吗？考北大中文专业的考生不读《
红楼梦》减分吗？考复旦大学哲学专业的考生不读康德减分吗？考南京大学生命科学专业的考生，不读达尔文减分吗？别说考大学了，就是上述大学里这些专业的毕业生不读这些书，不也一样拿文凭？
如今这社会需要的是证，医生要医师证，导游要导游证，记者要职称证，烧锅炉、开汽车、理发、美容、大厨，三百六十行，行行都要“资格证”。没有哪一行说要“读书证”的，人们凭什么放着有用的证书不去考，要去读那些没用的书。
书是读不完的，“证”却可以通过考试拿到手。一个工程监理证，出租一年就得五六千元，你就是有10个北京国家图书馆的读书证，也不能享受低保待遇吧。
不要总怨国人不读书，那是因为没用，如果有用，聪明的中国人谁会放弃。连给死人做美容的事儿如今都竞争上岗了，读书这么斯文、体面的事我们却愿意放弃它，这自然不会没道理。
因为我们这个社会首先就让“读书的人”没用了。你说你拿什么去拯救他们——不读书的人。
读书是需要条件的，首先的前提是温饱，我们不能要求三亩水田旱了一个月，天天靠车水去浇灌的农民去读“沈从文”吧；想当翻译的小女孩，外语四级还不过关，总不能有空不去背题，而先读余华吧；一个县长每晚要赶三个饭局，迎来送往，他能推辞说，旅游城市考评团我就不陪了，我已经半年没读一本书了。
毛泽东过去说过“革命不是请客吃饭”，如今这工作天天要请客吃饭，但真的不用天天读书。就像那份权威的调查报告数据显示的那样：在图书的阅读者中，每人平均每年读4?郾5本书。足够了，13亿人口中就算有5亿是文盲，那么8亿人识字，4亿人每人读书4?郾5册书，哇！好大的阅读量了！这在读书无用的社会里，我们还要求人们读多少书是多呢？读书毕竟不像看电视、唱歌，欣赏晚会那样舒服吧。别再强迫别人读书了，一旦读书的人压烦了，仔细一想，为什么当官的不读让我读？我也不读了，那就真的无法拯救了。
［邸笑飞荐自《郑州日报》2006年11月29日］