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       伦敦塔是欧洲最古老的宫殿和堡垒，始建于1078年。从伦敦塔始建之日起，渡鸦就成了这里的常客。盘旋在伦敦塔上空的它们丰满壮硕，羽毛光滑，周身黑羽还闪着金属的光芒。这些渡鸦光顾伦敦塔只有一个原因，那就是它们嗜血如命，喜食腐肉，而伦敦塔正是个阴谋不断、神秘囚禁、严刑拷打和秘密处决之地，弥漫着血腥和死亡的气息。
       1277年，当英王爱德华一世开始在伦敦塔内修建狮塔圈养狮子等猛兽时，渡鸦也成了他饲养的对象。
       由于在《圣经》中，渡鸦扮演着啄开耶稣裹尸布的角色，所以基督徒相信，渡鸦代表着自由。可就是这些象征自由的鸟类，却见证着英国历史上最可怕的监禁。
       1876年，修复伦敦塔的工人们发现了一个让人毛骨悚然的秘密——小教堂的石板下竟然埋藏着1500具尸体，石板上刻着他们的名字：安妮·博林、凯瑟琳·霍德华、简·格郡主……他们都是英国历史上赫赫有名的人物，其中安妮·博林是该塔囚犯中著名的一位，她是英国历史上最英俊、最多才多艺可是也最残忍的国王亨利八世的妻子，由于没能给王室生下儿子，而罗马教廷又不允许国王离婚，所以亨利八世竟然信口雌黄说她与自己的亲哥哥犯下乱伦之罪。于是，在1536年5月19日那天早晨，安妮在伦敦塔密室中被处以死刑。当锋利的剑斩向安妮纤细的脖子时，塔外的渡鸦们腾空飞起，发出惨烈的哀鸣。据说还有一只渡鸦从天窗俯冲下来停在了断头台边，可是令人吃惊的是，它只是静默地站在那里，竟然没有去啄食王后美丽的头颅。有人说那不过是因为它一时没有适应室内的环境，可是英国人民更愿意相信，那是灵异的渡鸦为无辜王后唱的挽歌。
       安妮王后死在了伦敦塔中，可是她惟一的女儿伊丽莎白一世却在后来成为了英国历史上最伟大的帝王。在获得王位之前，伊丽莎白也曾被自己同父异母的姐姐“血腥玛丽”关进了伦敦塔。
       在伦敦塔中的那段悲惨岁月里，伊丽莎白和渡鸦建立了一种微妙的情谊，她对那些曾忠诚地送走自己的母亲，并和自己长久相伴的渡鸦抱有非同寻常的好感，渡鸦惨厉的叫声不仅不再令她感到死亡的恐惧，反而像是叫出了她悲哀的心境。数年后，伊丽莎白走出伦敦塔这个死亡之地，像那些渡鸦一样获得了自由。成为国王之后，她一再下令禁止人们伤害伦敦塔渡鸦。于是，这些曾经的死亡使者就成了守护国运和王室的吉祥物，它们用自己特有的凶悍和忠实保卫着伦敦塔，见证着英国的荣辱兴衰和血雨腥风。
       （杨碣松摘自《知音·海外版》2008年第6期）