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       我和维季卡小时候就认识。我告诉他我准备结婚了。他问我和未婚妻认识多长时间了。我告诉他有一个月了。
       维季卡摇了摇头说：“这太轻率了。结婚是一辈子的大事。结婚前应该好好地互相了解一下。要不以后肯定会出麻烦的!等结婚以后才发现彼此兴趣和爱好根本不同，就得离婚。而离婚会给双方造成永久的伤害。我跟柳芭已经认识半年多了，虽然我们彼此相爱，但是我还在继续了解她的兴趣和爱好……”
       我们那次分手后，三年的时间我都再没见过维季卡。
       有一次，我妻子病了，我去商店买东西，排队的时候偶然遇到了维季卡。我问他是不是跟他上大学时喜欢的那个姑娘结婚了。他说他还没结婚。
       “怎么，到现在你还在继续了解她的兴趣和爱好吗?”我也相当惊讶。
       “不是。我们的兴趣和爱好完全相同，这我早就弄明白了。”维季卡说，“但是，万一她不会做饭，不会收拾房间，或者跟别人在电话里聊天一聊就没完没了呢。这些我可受不了。所以我们要通过日常生活来检验一下我们的感情。”
       这次分手后，又见到维季卡是十年后的事了。我是在市内一个公园的沙坑里见到他的。我带着三岁的儿子去那儿玩。维季卡带着两个漂漂亮亮、穿着连裤衫、长得像小爱神似的双胞胎男孩正在那儿玩小船。他看上去变化很大，在沙坑里费力地转动着发福的身子。
       “这是你的孩子吗?”我指的是那对双胞胎。
       “还能是谁的?”我的问题让维季卡有点不高兴。
       “祝贺你结婚了!”我说。
       “谁说我结婚了?”维季卡生气地说，“我根本就没结婚。”
       维季卡从沙坑里爬出来说，“结婚是一辈子的大事。妻子首先得是一个好母亲。我得考察一下她是不是一个好母亲。这不，我们有了一对双胞胎。没想到，她还真行，是个好妈妈!我准备结婚了。”
       命运让我和维季卡再次相遇是二十年后。我们当时就坐在一个小公园里的同一把长椅子上，但差点都没认出对方。他当时拿着拐杖，戴着草帽，在读一份晚报上的天气预报。他对一个跑过来的小男孩说：“咱们回家吧，要不柳芭奶奶又该骂咱们了。”
       他说话的声音让我认出了他。我们紧紧地拥抱在了一起。原来，他的孙子比我孙子还大一岁呢。
       “你还记得我那对双胞胎吗?这就是他们其中一个的孩子，”维季卡骄傲地说，“简直是个调皮蛋!”
       “你还在考察吗?”我问。
       “结婚是一辈子的大事。搞不好会出麻烦的。万一孙子出生了，可妻子不是个好奶奶呢?所以结婚前就得先考察一下，你未来的妻子是不是一个好奶奶。对不对?”我故意说道。
       “太对了!”维季卡高兴地说，“你越来越聪明了。你知道吗?她可是一个了不起的奶奶。这两天我就要向她求婚了!”
       几天后我们在同一地方又见面了。
       “怎么，你求婚了吗?”我问。
       “没有，我决定再等一等。你看，我过两天就要退休了。我得考察一下她能不能用我们两个人的退休金把我们的生活安排好。她能不能种好菜园子我也得看看。我这么大年纪的人了，哪能那么轻率地就求婚呢。”
       说来也巧，我们单位也给了我一块小菜园子，正好挨着维季卡家的菜园。我走到维季卡家那个像玩具似的小房子前，看到维季卡和柳芭正在和和气气地翻地播种。维季卡走到我眼前，隔着篱笆，贴着我的耳朵悄悄地说：“我们正干活呢，种草莓呢。如果草莓能长出来，我肯定跟她结婚。”
       从此以后，我们经常见面，还经常到对方家去做客。有一天早晨，维季卡神情忧郁地来到我们家，告诉我和妻子说，柳芭走了。我问他柳芭为什么走了。他回答说：“原来，这些年来她也一直在考察我，看我是不是一个英明果断的人。结果证明，我一点也不英明果断。”
       维季卡非常难过：“她走得对啊!她用四十五年的时间终于弄明白了：我是一个优柔寡断的人。这她以前一直没弄明白。我们都已经有了儿子、孙子，连重孙子都快有了。而且我是那么爱她。我们一起生活了这么多年，从来没吵过架。可她说走就走了!原来是我配不上她啊!”
       维季卡伤心了好一会儿，然后果断地说：“好了。我得走了。”
       “你去哪儿?”
       “去市场。买花。然后去向她求婚。我要让她看看我到底是不是一个优柔寡断的人。”
       我和妻子非常赞同他这么做。他对我们的支持也很高兴，吃了几片治心脏病的药，几乎是小跑着向门口走去。可就在门口他突然又转过身来说：“我还担心一件事。万一我哪天有个三长两短的——我现在心脏不太好，她一个人怎么支撑这一大家子呢?还有，她能让大家记着我吗?我还是得考察考察。你们说是不是?要不肯定会出麻烦的!”
       ……
       (滕建坤摘自《译林》2008年第3期 图/周弘)