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       第一次见到肚皮舞娘是在尼罗河的游船上。
       舞台上，一名肚皮舞娘正踩着鼓点扭动臀部，不是印象中纤细的舞者体型，反而十分丰腴，甚至以台湾女人的标准而言是过胖了。她始终以一种不可思议的心情直盯着舞娘，甚至不明白这么丰满的身材，怎么可以跳起舞来如此轻盈，而且有种美好的气氛萦绕四周。
       舞娘摆动着臀部、腰部、腹部和胸部，似乎正与乐手的鼓点快乐地合奏，而双手则轻柔地举放，像在庆典中拂起了一阵南风，吹散焦躁的欲望，等待另一个喧闹的高潮。
       是最高潮了!肚皮舞娘热情地邀大家上台共舞，音乐也转成更为清楚明快的节奏，推托一阵后，陆陆续续有些人上台了，然后一个接着一个，几乎全部的人都挤到了舞台旁，各自跳着各自的舞步玩闹着。
       她本是矜持，无奈全部的人都上了台，只好也跟着挤入了舞池。好几次，她与肚皮舞娘几乎是贴身的，可以感受到对方身上的香味，以及臀部的摇动。
       这一夜，她十九岁，发育良好，肌肉紧实，不胖不瘦，肌肤饱满而有弹性，是掐得出水来的晶莹润泽，是一个女人初长成时最美丽的时光。
       她的胸部坚挺，臀部微翘。小腹平坦，最大的烦恼是买裤子和裙子时总要修改以配合极富曲线的小蛮腰。她的烦恼，也是她的自傲。
       男孩或是男人包围着她，女孩们妒忌着她却又想亲近她年长的女人则在她身上回忆年华、她正绽放着年华，自知或不自知的，以青春为武器，她无往不利，却又小心翼翼生怕哪一天弹尽粮绝，被归入“欧巴桑”的一群。
       年复一年，二十岁生日过了，二十五岁的临界点也一步就跨了过去，等待着三十岁到来，她早已忘了尼罗河上的肚皮舞娘，忙碌的工作让生活成了办公室与卧室的往返跑。可是，肌肉却是愈来愈松弛，脸上的细纹如年轮般数着年纪。
       一次经过某所女校门口，时值高中生放学时间，一哄而散的女孩如振翅的飞鸟占据整个十字路口，她被她们的光彩震慑住了。一瞬间她以为现在的高中生都过于美丽，仔细一看才发现真要算得上好看的不过屈指可数，但是她们的肌肤似乎都透着光。青春的胴体被这层光笼罩着，如雨浇润的春花，没化妆打扮却比谁都娇艳芬芳。她突然惊觉自己老了，虽然正要三十，却彻彻底底地老了。
       从M号穿到L号，她愈发自惭形秽，也愈陷入对自己身体的焦虑。男朋友说她好看，她怀疑只是情人眼里出西施，缺乏客观标准。她依然整天嚷嚷过胖，又发懒不愿意上健身房。男朋友建议她去学跳肚皮舞，可以运动又可以学舞。
       肚皮舞是什么?她没有概念。隐隐约约想起了尼罗河上的夜。
       先不论肚皮舞的内涵究竟是什么，不用一堂课，她就被缀满钱币而叮叮当当响的服装吸引了。围着臀部或纱或绒的腰巾，装饰了三排或四排的金币或银币，随着臀部摇动而碰撞，那声响清脆得敲碎了全身防备，她听见心底某处激起了浪花，究竟是什么她也说不出来：如果曙光可以唤醒天地，拉开一片海阔天空的景色，大概就是这样的感觉吧!
       她兴奋地期待一个星期一次的舞蹈课。
       舞蹈教室里不止一位肚皮舞老师，每位老师跳起舞来都是那样美丽动人，而且自信十足。她发现她们似乎比她还胖，尤其是腰腹间的肌肉有着浑圆结实的腹肌和侧腰线条，怎么样都和苗条说不上关系。可是，一旦跳起舞来，那隐含力道的柔软扭动，充分展现了女性躯体丰盈美好的样态，让人不觉得胖，反倒想要让自己多长点肉，才能那样舞着恰似大地女神。
       从头部开始，脖子、肩膀、手臂、手指、胸部、上腹、下腹、侧腰、臀部、大腿，一路到脚尖，每个部位各自运用不同的肌肉，或分开，或联结，她一一检视那收缩或是舒展，从小到大她不曾用这种角度关注身体，就像是重新认识了自己。
       这种感觉很奇妙，奇妙到像嚼了一片新鲜的薄荷叶，透着微呛的清香。
       “来，甩胸!想象你胸部上有东西要把它甩掉。不要不好意思，每个女生不管大小，都有胸部，都可以很漂亮、很性感。”老师在前面示范甩胸的动作，一群人在后面互相交换眼神偷笑着，要晃动胸部是件多令人不好意思的事啊!可是听老师这么说后，纷纷收起了玩笑的表情，只见镜子前一群女人，无论老少胖瘦，全都认真而专注地练习着。一堂课、两堂课、三堂课，愈来愈多堂课过去，习舞的这群女人，她们的头愈抬愈高，从担惊受怕的小麻雀变成了骄傲的孔雀，迫不及待展翅炫耀一身斑斓。
       于是，她记起了埃及的肚皮舞娘，终于知道那原属于女人的美好，不是几比几的身材比例，而是对于本身的自信与自傲。肚皮舞娘们将这只属于女性的自信与自傲用舞蹈表现出来，不仅是取悦观赏者，重要的是从一位女人传达给另一位女人，从内而发于外，又由外回归灵魂深处，宛如一朵莲花自千年不断的流水中挺立绽放。
       她不再刻意缩小腹部或减肥了，她立志要当一名肚皮舞娘。
       推开舞蹈教室的门，大家已经开始跳了。
       她虽然来得有些迟，幸好还不晚。
       (石景琼摘自《联合报》2008年3月31日)