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       近年来，有关教育的话题总是让人感到沉重。在上海参加了一次会议，回来的列车上，看会上发的新一期《教育参考》，心情却又沉重起来。从这本杂志上，能知道中国教育的一些弊端，可贵的是多数文章能作冷静而有价值的思考，寻找建设性的对策。可是，我喜欢看它，也怕看它。之所以会怕，是因为如果你是教育工作者，你会觉得，它提出的问题你躲不开，让人魂牵梦绕，无处藏身。
       当今纠缠社会的许多问题，如环境污染，安全生产事故，犯罪，漠视生命，落后习俗等等，最后无不归结于人的素质差，而素质差的具体表现，如决策能力不强，劳动力技能差，公民法制观念淡薄，文明水平低下，等等，也无不归于中国教育落后。可是一谈到发展教育，全力投资教育，马上就响起一片哭穷声。而全国每年三项公款消费(吃喝招待、公车和旅游考察)数额之巨，加上投资决策错误而损失的数目，已经到了令人咋舌的程度，那是任何一个文明国家都吃不消的事。
       有关方面宣布，若干年后，九年义务教育将实行免费，这将是使中国教育在世界上免除耻辱的举措之一。虽然这仅仅是一个尚未实现的承诺，而很多识者尚未等来这个承诺已经离开了人世。我和同行说到这一承诺时想到，我们中国，许多事不是没有条件办好，实在是社会认识不一致，众口纷纭。一说到办教育，不独官员喊没钱，社会上也有许多人喊没钱。各色人等都考虑自己阶层、集团的利益，就连教育界本身，反对实施免费义务教育的也大有人在。而从世界发展形势看，中国的教育已经严重地制约了社会的发展。
       如果把教育落后的责任全归于教育界，实在打错了板子。农村少年儿童辍学率高，刘海洋硫酸泼熊，马加爵杀人，家长交不起学费自杀，全被说成是学校的责任，社会因素却被忽略了。比如现今一说到教育乱收费及教育腐败，就把教师说得很不堪。可是现在广大教师过的是什么样的生活呢?我到过一些还不算贫困的地区，看到不少教师的基本生活保障已经出了问题，在当地过不上有尊严的生活，甚至有的生了病只能等死。由此想到，现在需要对中国教育状况作出全面的正确的判断，否则就无从改革。
       同样，兴教育需要全民族全社会的关注，必要的情况下需要国民作出一定的牺牲。这就牵涉到教育观念的转变，仅仅空喊重视教育而无实际举措，只会令我们的民族在世界上蒙受羞耻。对一个国家发展潜力的评价及其国际地位的评定，是要考虑这个国家教育发展状况的。以今天的国力，中国人已经做了许多前人不敢想象的事，这足以证明我们的社会可以形成这样的实力。如果不关注民族教育的进步，往下几十年中国的进步将会减速。
       当然，中国教育界的腐败确已经到了令人不能容忍的程度。不铲除教育腐败，再多的投入也无济于事。教育界有许多以前无法想象的腐败现象。几年前，我到江西参加一次支教活动，遇到一教育干部，级别大概算是科级，他抱怨政府教育投资太少，他深情地谈到山区教师收入太低；他认为目前社会的腐败影响了教育环境，他说机关人浮于事尸位素餐……后来他说得高兴了，就谈起自己走遍全国所有省市自治区并六次出访到过十几个国家考察，只遗憾没到过非洲云云。两天时间里，我发现他从不谈业务，而除了业务，他样样精通，特别是唱歌跳舞。——所以要论发展教育，可能不完全是有没有钱的问题，教育界也该打扫打扫，讲点卫生了。
       [皮波荐自《唯实》2006年第9期]