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[社会]情人节的木兰
作者:卡洛斯·埃里森

《意林》 2006年 第07期

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       情人节前一天我开车来到未婚妻佩蒂实习的城市,带着我精心准备的礼物——占满整个后座的一大束木兰花。佩蒂父母家的院子里有一棵木兰树,小时候我们经常坐在树下欣赏雍容华贵的,仿佛象牙雕成的花朵和绿油油的,天鹅绒般的叶子。木兰一直是佩蒂最钟爱的花,今年她在离家几百里的医院实习,从故乡花园里摘下的木兰就显得更珍贵了。
       为了给未婚妻一个惊喜,我没直接去找她,而是在医院附近的旅馆订了房间。二月天虽然不热,但剪下的木兰要在阴冷的环境下才能保持新鲜,我把房间的冷气打开,小心翼翼地将装花的纸箱搬到空调附近,又用浴巾严严实实地盖起来。一切准备就绪,我这才觉得肚子饿了,晚饭时间早过了,我还什么都没吃。锁好房门,我去市中心好好犒劳了自己一番。
       等填饱肚子,回到旅店已经是午夜了。我边开门,边想像着佩蒂明早惊喜的样子,希望这是到目前为止,我们最快乐的一个情人节。房门开了,一股热气扑面而来,空调正猛吹着暖风,我几乎晕了过去!跌跌撞撞地跑到纸箱前掀起浴巾,我看到曾经奶油色的木兰花全变成了咖啡色,翠绿欲滴的叶子这会儿像是一堆烂菠菜。粗心的我把空调的暖风开关当成冷风开关了!第二天情人节,一夜没睡好的我开车去找佩蒂。突然路边一座房子后面,闪出一棵高大的木兰。我灵机一动,这家主人会不会送我几枝木兰呢?“他更可能把你当抢劫犯,放狗咬你,然后送你一颗子弹。”我听见自己的理智回答,但还是忍不住停下车,向房子走去……还好,没有狗冲出来。我按门铃,一位老人慢慢打开大门。
       “您好!先生,我需要您的帮助……”听我说完自己的请求,老人憔悴的脸上露出微笑:“非常愿意为您效劳。”他爬上梯子,成枝剪下大捧大捧的木兰,慷慨地送给我。不一会儿,整个车后座都被富丽堂皇的花朵淹没了,我想自己一定是遇到了天使。临走时,我对他说:“先生,您刚刚赐予我和未婚妻一个最快乐的情人节!”“不,年轻人,你不知道这房子里发生的事。”老人轻声说。“什么?”我停下脚步。“我和老伴结婚67年,上周她走了。周二是追悼会;周三……”他顿了一顿,我看见眼泪从他脸上淌下来,“周三我们安葬了她;周四亲戚们都回家了;陪我过完周末,孩子们也回去工作了。”
       我点点头,不知该说什么好。“我今天早上坐在厨房里,突然发觉没有人再需要我了。过去的16年,老伴儿身体弱,每天都靠我照顾。”老先生继续说,“可现在她不在了,谁还需要一个86岁的老家伙?正在这时候,你来敲门并对我说:‘先生,我需要你!’我想自己一定是遇到了天使。”
       (王立摘)