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       蒸汽机之于世界的作用是划时代的。有了它，大规模的机器便获得了强大的动力。在此之前，人类从未想到居然会出现这样一种机器，如此巨大地改变着世界的面貌。正是由于蒸汽机的出现，才导致了大工业时代开始。
       通常认为，1789年瓦特专利说明书上的这个时间是蒸汽时代的元年。然而，这个时间本来应该被提前许多。如果能有一位稍许宽容的绅士出现，人类就有可能在1689年便拥有初步实用化的蒸汽机技术。因为在这一年，法国人巴本发明了可以进行演示的蒸汽机。这位谨慎而又贫困的先生虔诚地向英国皇家学会申请了区区10英镑的研究经费，用于改进和完善自己的发明。然而，刻薄的皇家学会认为为一个天真的想法提供资金，简直是对经费的随意挥霍，于是提出了一个探索者无法接受的条件：实验必须保证成功！正是由于宽容精神的缺失，交流和沟通的机会失去了，失误甚至错误中蕴含着的潜在价值遭到无视，改进、完善进而成功的机会便被无情地剥夺了。
       很多时候，我们的确应该在宽容这个问题上多一些反思。由于观察和认识角度的限制，对人、对事产生的印象也会不尽相同。宽容的美德会让你在容人之短的同时，有机会换一个视角去观察、体味、评判、欣赏，这样才有可能见人之长，学人之长。
       (玉冰心摘自《中国青年》2005年9月21日)