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       当运动员们跳过了8英尺高度大关的时候，跳高这一项目也变得更加引人注目，因为这一成绩似乎是对自然规律的挑战。
        多高才算高呢？男人的平均身高是5英尺8英寸(1．73米)，当今世界上最高的人有7英尺9英寸(2．36米)，但就算你和历史上最高的人罗伯特·珀欣·瓦德卢(8英尺11英寸，等于2．72米)一样高，你也会发现要跳过8英尺(2．44米，也就是足球比赛中球门横梁的高度)绝不是一件容易的事情。
        从1896年第一届现代奥林匹克运动会到现在，跳高这一项目已走过了一段长长的发展道路。1896年的跳高平均成绩仅有5．5英尺(1．65米)，当时运动员采用的姿势是最原始的“跨跃式”，即运动员先让一腿跃过横杆，再迈过另一腿。但跨跃式最终被“翻滚式”取代，即运动员用内侧腿起跳，然后外侧腿借力让整个身体翻滚跃过横杆。这种新的跳跃技术让男子跳高在1912年突破了2米(6英尺7英寸)大关，到1964年，男子跳高纪录已达到7英尺6英寸(2．29米)。但是，在1968年奥运会上，一个叫蒂克·福斯贝利的人以一种新的跳跃姿势——背跃式(即运动员起跳后让背部跃过横杆)改变了一切。蒂克·福斯贝利的这一技术对跳高运动的影响极其深远。从1900年到1960年，跳高成绩平均每年提高4毫米；背跃式被采用后，跳高成绩平均每年提高8毫米，比以前翻了一番。照这种趋势发展下去，400年后，人可以跳过5．5米(18英尺)。然而，这种推算显然是荒谬的，事实证明，古巴名将索托马约尔在1993年创造的2．45米(略高于8英尺)的世界纪录至今无人打破。或许该有一种更新的跳跃技术带来人类跳高成绩的再次飞跃了。
        最后，人和动物在跳高上比试一下吧。一般人现在能跳过平均身高的20％，实在不算高；袋鼠能跳过2．75米(9英尺)，是它身高的2倍；企鹅能跳过2米，大约是它身高的2．5倍；美洲狮能跃起4．5米(15英尺)，那是它身高的5倍；一条大西洋大马哈鱼也能从水面跃起4．5米，这是它身长的6倍；最不起眼的跳蚤无疑是地球上的跳高冠军，它能跳起9英寸(23厘米)，听起来也许不算高，但这一高度却是它身高的200倍——折算成人如果也能跳出同样水平的话，那就意味着我们一跳就能跃上帝国大厦的观景台了!
       （林峰摘自《海外文摘》2005年第11期）