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       讳疾忌医是我的老毛病，明知不对，要改亦难。奇怪的是，我偏偏有个医学博士的女儿。在我看来，家里有个医生实在是件麻烦事，这回去美国探望女儿，可说是自投罗网了。
       女儿工作在麻州波士顿一家医院。到美国没几天，女儿就要领我去体检，好好的体检什么呢？我以美国看病太贵为由拒绝。女儿不依不饶，说已经给我办好了医疗福利卡。原来凡年满65岁，包括前来美国的探亲者，均可享受免费体检和急症治疗，低收入者慢性病治疗也可免费。像我等国家公务员系列工资领取者，无论在职还是退休，在美国一折算自然都属低收入了。
       撒赖无济于事，只好跟着女儿走。医院设备齐全，窗明几净，过道都铺着地毯，像星级宾馆。二十几个项目检查下来，无非是血压有点儿低，血脂有点儿高等，医生祝贺我基本健康。女儿倖倖领我回家，似乎未查出我有什么大毛病，心有所不甘。
       一周之后，我于晚间构思一篇拙作导致失眠，起床三次小解。女儿立马惊讶：前列腺炎！次日上午被她拽到医院，领至一位中年医生前，医生起立和我握手，说很高兴认识我。我虽然不高兴认识他，但毕竟说不出口，只能称谢。医生礼貌地让我女儿回避，然后为我宽衣解带，细心检查，事毕召女儿进来商谈，说我的前列腺并不肥大，炎症迹象不明显，不妨先服点药预防。两周后，医生来电探问病情，又说最近已到一种新药，可去免费领取。我早已平安无事，前面的药都懒得吃了，还去领什么新药呢？
       过了些日子,女儿又有新发现,说我鼻翼边的痣正在长大。这痣的历史已近十年，一直与我相安无事，近来似乎是有点不甘寂寞。但我的一位朋友说过：“你这是晚年得志(痣)，千万莫动。”我也就有了长期拒绝就医的借口。女儿一听，断喝一声：“荒唐！”不由分说就又上了医院。这回是位老年医生接待，确认良性，不过为安全起见，以去掉为好。女儿抢先代我表态。医生退出，护士进来，做好手术的准备。二十分钟后，医生按时返回，左手持麻醉针剂，右手持手术刀，五分钟搞定。并随手取出一面镜子，让我自照尊容，看效果是否满意。
       这不是急症手术，出国时我也没带什么收入证明，当属自费。不见女儿付款，我问所以，女儿答：美国医院规矩是先看病治疗，后结账付费。几天后，医院寄来账单，费用50美元。我说如果赖着不付呢？女儿答：确实付不起的，可以申请政府买单。否则，医院告上法庭，那你就活该倒霉了。
       常听说在美国有病看不起，到底是怎么回事呢？女儿告诉我，这要看是什么情况。如果你未满65岁，又不是低收入者，又没参加医疗保险，一旦大病，开支确实惊人。生了大病，还可能失去工作，没了工资，损失当然惨重。比如有个小业主，自我感觉身体健康，又只差两年满65岁，抱侥幸心理不参加医保，结果突发癌症，只好卖了自家商店治病，弄得倾家荡产。但不管怎样，凡送到医院救治的人，医院不得拒绝治疗，否则犯法。女儿这话我信，因为我知道有个收入一般的华人家庭，一家三口外出旅游，驾驶不慎自酿车祸，儿子轻伤，本人两周不省人事，妻子差点成了植物人。几年下来，医疗开支巨大，但都得到悉心治疗，至今仍安然生活在美国。
       一日上网，国内正就医疗改革问题展开讨论，卫生部门公开承认以往医改失败。其中一篇文章赫然入目，标题是：《中国医改患了美国病》。这我就犯糊涂了：美国病究竟是个什么病？
       ［王坤平荐自《文汇报》2005年12月25日］