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[外国文学大奖点击]英国出版界的盛会
作者:康 慨

《译林》 2006年 第03期

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       “大英图书奖”俗称“Nibbies”,创办于1990年,今年已是第17届。与布克奖等由专家评选的文学奖不同,它是一个出版界的业内奖项,评委会由150名来自出版界各方面的代表组成,获奖图书不仅要有足够的水平,公众影响力和销量也是不可或缺的考虑因素。而它每年春天的颁奖典礼,则号称“书业的奥斯卡”,主办者邀集各路名流,甚至当红影星、模特为获奖的作家颁奖。
       今年颁奖典礼的司仪,由英国最具影响力的读书节目“理查德和茱迪书友会”的两位主持人——理查德·马德利和茱迪·芬尼根担任,C4频道则在一周后播出了实况。
       英国年度图书——《哈利·波特与混血王子》
       3月29日晚间,在伦敦经常举办各类颁奖典礼的豪华酒店格罗夫纳会馆,罗琳着一袭黑色晚礼服,光彩夺目地登台领奖。
       满头银丝的著名女演员劳伦·白考儿为罗琳颁奖,也第一个向她祝贺。
       “我是你的书迷。”白考儿说,“我的孙子孙女,那些小精灵们,也是你的书迷。真希望写这些书的人是我啊。”
       罗琳则抱着那个大金笔说:“我很高兴看到《哈利·波特》能够继续给大人和孩子们带来莫大的快乐。我很荣幸领受此奖。我正在创作这一系列的最后一部,一切都很好,它会顺利面世。”
       台下1200位各路名流热烈鼓掌。的确,年度图书的桂冠早已非罗琳莫属——像她去年在美国得到的首届羽笔奖(Quills Awards)一样,大英图书奖也是个出版领域的业内奖,大卖特卖的“哈六”没有对手。
       罗琳击败了杰米·奥利佛的畅销厨艺专著《杰米的意大利》、莎伦·奥斯伯恩的自传、杰里米·克拉克森的《克拉克森看世界》以及皮尔斯·摩根的《内幕人士》。
       超级畅销小说《达芬奇密码》、女作家琳·特拉斯关于如何使用标点符号的《吃射走》、美国反战导演迈克尔·摩尔的《愚蠢的白人》分别赢得了去年、前年和大前年的年度图书奖。
       年近花甲的新秀
       一年一度的大英图书奖奖项众多,今年共有12座金笔奖杯颁出,涉及各类图书题材,如儿童、推理、历史和体育等。每一个奖项,也都由赞助商冠名。
       有意思的是,获得今年“最佳新人奖”的,是59岁的玛琳娜·柳薇卡。她的小说处女作《乌克兰拖拉机简史》是去年英国文坛最令人耳目一新的佳作之一,亦曾入围布克奖的复评,以及奥兰治奖的决选。
       柳薇卡是乌克兰难民之后,二战期间生于德国基尔的一个纳粹劳改营,后移民英国,现在在谢菲尔德哈勒姆大学任教,此前写过六本如何照料老年人的专著,《乌克兰拖拉机简史》是她的第一本小说,对老年人古怪脾性的描写不仅眼光独到,而且充满喜剧色彩,读来有趣而真实,只不过书名太过怪异,英国很多书店开始一度将它归入了农业类的书架。《卫报》说,《乌克兰拖拉机简史》堪称2005年最受读者喜爱的书之一,也起了一个“最勇敢”的书名。
       小说的主人公——社会学女教授娜杰日达决定,与小自己十岁的企业家妹妹薇拉将长期的不和搁置一旁,拯救她们的老爸于近在咫尺的人生大难。84岁的老爸住在伦敦以北的小城彼得保罗,丧偶多年,不久前在当地一家乌克兰社交俱乐部里,遇到了离婚后从东欧老家跑来的36岁的瓦伦蒂娜。
       在姐妹俩看来,瓦伦蒂娜纯粹是个狐狸精。她喜欢绿色的缎子内裤,厨艺极烂,一心梦想着早日过上西方的奢华生活,接近老爸,图的就是想在英国早点落脚,把自己的儿子也接过来。老爷子却被这个比自己小将近五十岁的女人弄得神魂颠倒,说她像极了文艺复兴时代大画家波提切利的名画《出水的维纳斯》,尤其是她那“一对波提切利式的优质乳房”——他就是这样告诉女儿的,“你是不看不知道啊”。
       很快,姐妹俩就明白了,她们根本不是这个狐狸精的对手。瓦伦蒂娜还是和老爸结了婚,她就像一场飓风,将这个家弄得天翻地覆。新娘子要开大奔,买新瓦斯炉、真空吸尘器,做整容手术,这些都得用老爸微薄的退休金来付账。
       更麻烦的是,一连串的混战之后,家里所有过去的秘密都被倒了个底儿朝天,包括姐妹俩的身世之迷,而这一切——经历了十月革命前的乌克兰、二战期间的德国和当代英国的家庭苦难,她们以前几乎一无所知。因为娜杰日达总是想:“也许,有些事情还是不要知道的好。”
       与此同时,当过工程师的老爸则在继续进行一桩毕生的大事业——撰写一部拖拉机发展史,重点描述拖拉机在人类进步及乌克兰建设史上的突出贡献。娜杰日达帮他把书稿译成英文,好让家里惟一的成年读者——她的丈夫能看懂。
       故事的最后,一切纷乱似乎都暂告平息,在主人公的面前,仿佛出现了无数新的开端。老爸对娜杰日达语重心长地说:“活下来便是胜利。”