好消息坏消息
蔡永强代表着中国新兴的中产阶级，他们通过努力获得了想要的物质生活，汽车是他们走向富裕生活的标志之一。在很长一段时间，这辆车给蔡永强带去了很多快乐，上司、同事、客户看了后都忍不住夸上几句，让他虚荣地暗喜了好几次……
但是，一进入2008年，他耳边传来的大多是“坏消息”，物价、石油没有停止上涨的迹象，让他忧心忡忡。
作为一名年薪20万元的白领阶层，蔡志强更没什么办法，面对持续上涨的油价，他唯一能做的只是多留意有关石油方面的新闻，这或许能帮他做出准确判断，化解他内心的压力。
矛盾的汽车
福克斯车非常适合中国年轻人的驾驶习惯，但它的自重较大，起步迟缓，在市区行驶时，油耗要比厂家给出的数据高出很多。蔡志强这辆车的自重是1300公斤，每个月光油耗这一块就要比其他车辆多支出100元，油价上涨，又让他的油费开支多出了100元。他现在每月的油费是1000元，原来只有900元。在油价上调0.4元时，差距还不大，但当油价又上调了0.8元时，就很明显了。
蔡志强是一个喜欢建立规律感的人，做什么事都喜欢形成一种习惯，哪怕加油这样的小细节都是如此。以前，每次加油他都选定一个固定时间——每周星期五，每次加200元，加完，他看见了油表指针指到了头。现在同样加200元，指针显示还差一大截。更明显的区别是，以前200元的油能用一个星期，跑550公里，现在五天就没了。一样价钱的油，跑的时间短了，路程也少了。为此，蔡志强只有改掉长期形成的规律，每到星期三就去加油了。
最可怕的是，现在每次去加油站，蔡志强眼前总是一支长长的车队，有时长得让人很沮丧和绝望。显然，这是开车一族内心没安全感的体现——他们惟恐有变，哪怕中国油价仍是世界较低的。
如果油价上涨改变的是蔡志强的生活规律，那对于岳建中而言，改变的则是他的计划——他放弃了买车。
他是一家广告公司的业务主管，月薪在1.3万元左右。两年前，他在北京郊区买了一套90多平米的房子，交完首付，存款所剩无几。出于经济上的考量，他一直没把买车列入计划。不过，看到很多车都在降价，再加上妻子已有身孕，坐公共交通极不方便，他又动了买车的念头，打算买一辆稍微便宜的轿车，最好分期付款。当他看到油价不断上涨的新闻后，又只好打消这个念头。他说：“我不想因为汽车而改变现在的生活质量。”
岳建中的态度代表了一部分人的想法，因为他们的经济能力无法承受高油价建构起来的生活方式。不过，这也给正在发展中的中国汽车业一种无形的压力，国金证券轿车行业研究员李孟滔表示：“油价上涨对汽车行业的影响是负面的。”他认为在未来的几个月里，家用轿车市场会受到重大冲击，人们会推迟购车时间。
职业经理人陆涛却不这么想，虽然现在很多人都不敢买车，但他却卖掉原本的富康，买进了一辆排量3升以上的越野车。他在市区不开车，只是到郊游时才开。跟还处于奋斗阶段的岳建中不同，陆涛正值中年，事业略有小成，家里也有相当积蓄，现在的收入可以维持他的生活。不过，他知道这样的生活已不像以前那么轻松了。
昂贵的账本
通货膨胀在吞噬着中产阶层原本就不大的钱包，开车是一种生活品质的体现，但它如今却慢慢影响着刚刚建立起来的生活方式。
目前，蔡志强年薪在20万元左右，但为了让那辆漂亮的福克斯轿车跑起来，就意味着他每年必须在它身上花掉2.5万元，停车费、油费、养路费、保险费、保养费、维修费……它们共同组成了这笔开支。在这些费用之中，油费又是最大的一笔开支。很多消费者认为，油费是日常用品，无论价格怎样都没有选择，他们只能在保养费等小开支上勤俭节约。不过，蔡志强却不这么认为，他认为这是一种短视的行为，会伤害到汽车本身，所以，他大多选择到4S店进行保养，这意味着会花稍微昂贵一点的保养费。陆涛是一个爱算账的人，但看今天物价势头，粗略计算，跟去年相比，他今年的生活成本上涨了10%—15%。问题很现实，现在油价是6.2元，若再翻一倍，涨到10多元，意味着他现在每月油价的支出是2000元，那么，他就必须考虑还开不开那辆越野车。按他现在的收入，8元左右的油价已是极限。蔡志强的决定也差不多，如果油价上涨一半，他在那辆福特福克斯轿车花掉的不再只是2.5万元了，起码得4万元左右，他不可能为了汽车来影响生活质量，买便宜服装和吃粗糙的食物。
另一种“单相思”的解决方法——请求老板加薪，如果油价涨到一半，那么就意味着他的年薪最起码得涨20%—30%。现在年薪20万元，那么，薪水得涨到26万元才能化解高油价带去的生活危机。不过，如果把其他物资上涨幅度也计算进去，蔡志强年薪起码要涨到50%，即30万元左右。
在他看来，月薪1万元，跟月薪1.5万元的上班族，差距特别大。虽然表面看，他们都过着差不多品质的生活，吃饭、娱乐、交际、购物……但不同的是，月薪1.5万元的人有储蓄。为了维持一个中产的生活标准，他们每个月都要花掉8000元，月收入1万元的只剩下2000元，而月薪1.5万元的人却要储蓄7000元，后者是前者的3倍，这是一个明显的差距。如果按年计算的话，月薪1万元的人只能储蓄2万元多元，而月薪1.5万元的人却要储蓄8万元，同样工作5年，肯定能买得起房子，或者拿来投资。而月薪1万元的人却只能储蓄10万元，还是什么都做不了。
不过，银行的储蓄也没有想象中那么令人感到踏实，它们每天都在贬值，像冰棍一样在慢慢融化。
（摘自《南都周刊》2008.7.8）