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       夫人中风无人理
       李光耀开“后门”看病
       2003年10月，时年82岁高龄的柯玉芝陪同李光耀访问英国时，突然在伦敦四季酒店中风，病情危急。李光耀立即打电话叫救护车，但是，救护车在45分钟之后才姗姗来迟，将柯玉芝送往酒店附近的皇家伦敦医院，而医院与酒店之间的路程只需要10分钟。
       到达医院后，直到深夜也没有人为柯玉芝提供CT扫描服务，医生表示，由于伦敦没有私人医院可以在深夜提供CT扫描，若非特殊安排，李夫人只能等到早上8点才能接受脑部检查。李光耀无奈之下，只好把夫人送到他们下榻酒店附近的一所提供免费医疗的公共医院。
       谁知医院对情况紧急的病人不紧不慢的态度让李光耀大感气愤，他回忆说：“到了医院，负责检查的是护士。我们随行的医生说病人中风了，是紧急状况，必须马上接受扫描检查，但是这名护士说，医院里还有三四名心脏病突发的病人等着急救。我的夫人只是中风，呼吸没问题，因此需要排队等待治疗……”此时距发病已经过了一个半小时。
       情急之下，李光耀只好求助英国首相府帮忙，他“动用”他的关系请新加坡驻英国最高专员致电唐宁街10号，希望英国政府出面与医院协调。
       在首相府的干预下，CT扫描时间提前到凌晨3时30分，柯玉芝大脑中的血块清晰可见。
       经过急救，柯玉芝暂时脱离生命危险，医院建议让其留院观察几个星期，但对这里的医院缺乏信心的李光耀坚持让夫人回国治疗。
       事后，却有人捅出李光耀为夫人看病通过英国首相府“走后门”的“丑闻”，就连英国媒体自己也不得不承认，在英国效率低下的医疗体系下，李光耀的行为只是任何一个爱自己妻子的丈夫所做的力所能及的事情而已。事实上，这只从一个侧面证明李光耀与柯玉芝逾60年的至深感情。
       学生时代
       与李光耀是“竞争对手”
       据柯玉芝回忆，她和李光耀于1939年在新加坡莱佛士学院相遇。当时，她根本没想到有朝一日会和这名小她两岁的年轻人结婚，而且毕业后，两人见面的机会也很少。不过，命运之神已经悄悄地把他们连在一块，所需的仅是机缘了。
       上世纪40年代初，接近二战尾声，当时被日本占领的新加坡物资极为匮乏，通货膨胀严重，李光耀不得不靠做“倒卖”来赚钱养家糊口，之后在朋友那儿获知有印度文具商急需胶水的信息，他当机立断，与朋友在家里创立了自己的胶水品牌，而这位朋友的妻妹正是柯玉芝。
       由于学生时代，两人还是竞争对手，1940年，柯玉芝的英文和经济两科名列全校第一，李光耀屈居第二。对此，李光耀似乎一直“耿耿于怀”，在回忆自己如何与柯玉芝坠入爱河时，他开头就提到，“柯玉芝这女孩子在莱佛士学院读书时，成绩比我好。我再次遇见她，是在骑着硬胎脚踏车第一次找玉麟（他的朋友）的时候。我到了那里，她（柯玉芝）正好坐在走廊上。”之后，“我常去了解胶水生产的情况，谁知(我们)两人在往后几个月中产生了友谊。”“到1944年9月，我们之间的友谊发展到我可以邀请杨玉麟夫妇和柯玉芝(现在我叫她“芝”)到大世界一家华人酒楼，参加我庆祝21岁生日的晚宴。这是我第一次邀请她外出。不错，她是在姐夫陪伴下赴宴的。但是在那个年代，一个女孩子接受邀请，参加一个年轻人的21岁生日宴会，可就是一件非同小可的事了。”
       1947年，这对爱人在英国秘密结婚，1950年回新加坡后在莱佛士酒店举行正式婚礼。
       “我不认为李光耀很时髦”
       两人组织家庭后不久，李光耀便投入繁忙的政治工作，从组织政党、参加竞选，到当选成立自治政府、新马合并，然后分家之后建设新加坡。这么多年来，他一直都在外头忙于政务，家里大小事情都由夫人做主。
       柯玉芝非常重视对孩子生长环境的营造和对孩子的严格要求。作为一名律师，她将办公室选在离自己家只有7分钟车程的地方，而且几乎从来不同客户共进“商业午餐”，而是回家跟孩子一起吃午餐，跟他们保持接触。她还特别重视家庭生活，每个月都要全家集体郊游放松一次，以增进家庭成员的感情。
       1959年李光耀出任总理时，为了不让年龄还小的孩子们“在有管家和清洁工人服务的舒适环境中成长，以致对这个世界和他们在社会上的位置产生不实际的想法”，柯玉芝和李光耀决定不在家里营造总理府那样的官邸生活，而直到三个孩子稍长大后，她才开始陪伴李光耀到外国访问。
       柯玉芝也有严厉的一面，每当孩子们特别顽皮或不听话时，她会动用藤条。反而是李光耀从不体罚孩子，他认为严厉的责备已足以收效。在她的悉心调教下，他们的孩子品行端正，虽然是总理的孩子，却从来没有仗势欺人，而且个个学习成绩名列前茅。
       对于丈夫的工作，柯玉芝也凭着律师的专业和女性的判断给予协助。每次在同外国领袖的夫人会面后，柯玉芝都会告诉李光耀她的看法。通过观察这些夫人的言行举止以及她们跟柯玉芝说话交流的态度，柯玉芝可以看出她们的丈夫态度是否友善。“她有敏锐的直觉，我却是经过选择分析和推理之后才做决定的。凭‘感觉’来下定论的她，具有一种不寻常的本领，可以通过一个人的笑容和友善的言语，感受对方的真正想法和立场。在评断谁能不能信赖方面，她经常准确无比。”
       李光耀专门讲了一个故事来证明妻子的判断力，早在1962年他跟马来西亚首相会谈加入马来西亚的问题时，“她就对我说，他们不论在脾气、性格或社交习惯上都很不同，她不以为人民行动党的部长们能跟他们合得来。”“短短3年内，1965年，事实证明她的眼光准确无误。我们跟他们格格不入，结果他们叫我们脱离马来西亚。”
       对丈夫的理解也使她成了李光耀的最佳“秘书”。她替李光耀修改口述的演讲草稿以及其在国会和访问中讲话的文字记录，为他省却了很多时间和繁琐的工作。由于柯玉芝很熟悉丈夫的用词，所以速记员抓不到的字眼，她也猜得出。
       然而风风雨雨半个多世纪，她坦诚自己和李光耀都不是向往浪漫生活的人。“如果浪漫等同于感性的话，那他是个讲究实际的人。我或他都不会在意烛光晚餐这回事。”
       从早年所拍的照片中，她和李光耀看起来像是一对时髦夫妇，但柯玉芝却从不认为李光耀很时髦，“人们从照片上看到的他，只是为了拍照而摆个姿势罢了。我也觉得奇怪，为什么人们会以为我们很时髦。果真如此，我们就不会在1947年12月结婚了。”
       当被问及她和李光耀维持半个多世纪的幸福婚姻，可否为年轻人提出忠告时，柯玉芝说：“我的忠告是如果你想在婚后改变他，那就不要与这个人结婚。你必须准备接受他的一切，对两人的任何分歧采取包容和迁就的态度。如果你幸运的话，你会找到一个和你想法相同的人。”她确实是这样做的，祝福这对老人，祝她早日康复。
       （摘自《世界报》2008.5）