如果说“生活俭朴、思想崇高”是过去一代印度人所追求的，那么左右当代印度人生活方式的则是完全不同的信条。现代印度人认为，如果你有钱，就拿出来炫耀。
到英国买房子的号角已经吹响
以前，印度大多数人会对奢华生活嗤之以鼻，但如今印度人已经不同了。
60年前，印度还是大英帝国的殖民地，英国的米字旗飘扬在印度各地。然而时过境迁，富起来的印度人如今正扎堆到英国买豪宅，在首都伦敦房价很高的诺斯伍德区，整条街的房子都快被印度人买光了。
阿斯顿斯是诺斯伍德的一条“豪宅路”，沿路曾建有许多价值超过100万英镑的住宅，这些房子在很多英国人眼里都是不折不扣的“豪宅”。但现在，这些房子一幢接一幢地被推土机推倒，腾出地方建那种配有室内游泳池、大理石楼梯及风景如画的花园式超豪华住宅。据当地房地产商介绍，这条路上新建的房子很多价值都超过500万英镑，更令人惊讶的是，在这里新购买房产的10个人当中，有9个是印度人！
据有关统计数字显示，直到20世纪70年代，没有一个印度人在英国拥有自己的房产，而现在印度人在英国拥有的房产价值已达到1万亿英镑。这样的转变让英国不得不惊呼——“昔日的穷棒子如今摇身成了大亨”。
婚礼，一定得请明星大腕
在印度，没有什么比婚礼更能给印度人提供炫耀财富的机会。婚礼已经变成一种盛会，富人，甚至中产阶级家庭竞相在婚礼上拿出最奢华的表演。服装、珠宝、礼物、菜单、娱乐节目、举办婚礼的场所，甚至参加婚礼的宾客名单，都被他们拿来炫耀。
印度人曾经崇尚甘地式的苦行僧生活。过去，印度人的不唯物主义、“超脱世俗”，常常被视为印度人特有的品质。当尼赫鲁的女儿英吉拉·甘地1942年出嫁时，她穿的是父亲在独立战争期间蹲监狱时织制的纱做成的纱丽。她在婚礼上佩戴的“珠宝”，是由自家园丁用鲜花扎成的。英吉拉·甘地后来成为印度的总理。这种俭朴的婚礼，如今在印度已难觅踪影。
实际上，印度人的婚礼，都是一场精心策划的盛会，婚庆活动持续好几天，几百人甚至上千人获邀参加，即便以前从未见过的远房亲戚也会获邀参加。人们还会邀请自己的幼儿园老师、家族的厨师和年迈的保安及其整个家族的人参加婚礼。
喜欢炫耀的不仅仅是富人，中产阶级也乐意这样做。他们常常为了把婚礼搞得像宝莱坞电影里面那样的盛宴，而背负沉重债务。他们花重金邀请那些他们根本不认识的人出席，以撑场面。
你的办公室里有几部电话？
印度人喜欢炫耀他们手中的权力、工作的福利津贴。官员和政客们常常比谁的保镖多，谁能享受“公务车”，所有这些都能表明他们在统治集团中的地位和贵宾身份。
一名官员能否直接晋见总理，他的办公桌上有几部电话，他的车是否有空调，所有这些都表明了他的地位高低。当一个人的自我价值及其社会地位，与他认识的人或拥有的东西紧密联系在一起时，此人寻找机会把这些拿出来炫耀也就不足为奇了。
印度今天的富人数目，比以前任何时候都多。印度如今是亚洲地区拥有亿万富翁最多的国家。该国的百万富翁人数已经超过10万人，而且以每年20.5％的速度增长，增长率全球排名第二，仅次于新加坡。经济蒸蒸日上、股市牛气冲天，催生了新一代中产阶级，他们有3.2亿人之多，收入与日俱增。他们不仅想挥霍自己的钱财，更希望别人看见。
伴随着经济自由化，印度人不仅过上奢华的生活，而且追求财富不再被视为肮脏的行为。跻身富人行列并像过去的帝王一样炫耀自己的财富，已成为一种时尚。印度，如今是现代版王公和暴发户的时代。
（摘自《看世界》2008.3）