剃须刀曾被巴菲特视为最好的生意：只要想一想全世界男性的胡须在夜里潜滋暗长，你做梦也会笑出声来。
但这样的好生意，在1901年之前竟然并未成为生意。人类历史上，使用锋利刀具的行为一直延续到19世纪末期：因为这一行为太过不便，“全世界男性的胡须在夜里潜滋暗长”就成了大麻烦。
刮去这一麻烦的人，是1855年生于美国威斯康星州的金·坎普·吉列。
吉列的父亲是做小生意的，而一场大火让其家境败落。但这并未影响其性格塑造：吉列家的男孩从小被鼓励自己动手，搞清楚事物是如何运行的，并去将它们变得更好。
16岁时，吉列成为了一名推销员。而他所加盟的巴尔的摩封装公司，恰好发明了一种热销的瓶塞。瓶塞发明者、公司总裁威廉·品特告诉他，瓶塞的秘密是，它是一次性产品，价格便宜到所有人都能承受，消耗快，自然卖得也多。在1891年，已经成为吉列好友的品特建议对方，也许他该做点什么类似的消耗品。
这一理念在吉列的脑中挥之不去。但直到1901年的某个早晨，脸上涂满了热肥皂的吉列才突然想到了可替换刀片的想法。随后，他买来了锉刀、夹钳、薄钢片等东西，做出了第一个样品，并给自己的太太写信说：“我找到它了：我们要发财了。”
在19世纪末期，已经出现了民用刀片，但普遍价格昂贵：在理发店剃须只需要10美分，但一把刮胡刀要5美元（相当于当前的130多美元）。从一开始，吉列就从品特的建议中吸取了经验：把刀片的价格降低到5美分，但每个刀片只能使用6、7次——消费者的算计是，每次刮胡子的成本从10美分变成了1美分，而吉列的算计是，使用6、7次后，对方又会来买刀片——这种便捷而安全的产品，最终成为双赢。
接下来的第一次世界大战则成为普及吉列刀片的机会。看到了大胡子士兵在前线的新闻照片，吉列意识到，战争期间士兵把刮胡子的剃须刀和磨刀的皮条、磨石带到战场上是件成本高昂的事情，于是他以折扣价把刀片卖给政府，发到每个士兵手中。而美军士兵的使用被推广到了整个盟军阵营。战争结束后，大批盟军养成了使用安全剃须刀的习惯，也把吉列产品带到了世界。
（摘自《环球企业家》2008.1）