小气老板给“机会”，服务生当上钢琴师
周杰伦是在台湾台北市一个单亲家庭长大的。他母亲是个中学老师，父亲在他年幼的时候就和母亲离了婚。正因为如此，母亲把所有的希望都寄托在了他的身上。
周杰伦三岁的时候，母亲见他在音乐方面很有天赋，就毫不犹豫地取出家里所有的积蓄，给他买了一架钢琴。于是，童年的周杰伦被剥夺了玩的权利，所有的日子都是在钢琴边度过的。可每次练琴的时候，一听到窗外同伴的嬉闹声，他就总是弹得心不在焉。于是，母亲就拿着一根棍子，站在他后面，一直盯着他练完琴。
母亲的“棍棒教育”使周杰伦弹得一手好琴，但也使得他从小就不爱讲话，性格孤僻，学习成绩也一直不好。
周杰伦考上台北淡水高中后，由于会弹琴，他一下子成了学校里的“知名人物”。可当他的同学正紧张地准备考大学的时候，他却仍然沉溺在音乐爱好之中。在一般人眼中，他的前途一片渺茫。因为在台湾，一个普通家庭出身的孩子，他最好的选择是学习数学、自然科学和计算机，以便日后找份好工作谋生，而音乐则是有钱人的奢侈品。显然，他们认为周杰伦奢侈不起。
果然，1996年6月，高中毕业后的周杰伦一时找不到工作，便只好应聘到一家餐馆当了名服务生。他每天的工作就是把厨师做好的菜送到餐厅，再由女服务员传到客人面前。这份工作看似简单，可真正做起来却并不容易。因为客人多了，就容易把菜传错。而一旦出了错，服务生不仅要受顾客的气，而且还要扣发薪水。
尽管工作上的烦心事不少，但周杰伦对音乐的爱好却有增无减。每次发了工资，他就往音乐超市里跑，几乎把所有的钱都花在了买磁带上。平时他喜欢把单放机带在身边，没事就听音乐。
不久，餐厅的老板为提高餐厅的品位，在餐厅里配备了一架钢琴，想趁客人吃饭的时候奏乐助兴。可请来的好几名钢琴师，都因不合老板的口味而被炒了鱿鱼。
一天下班后，手痒的周杰伦趁老板不在，用那架崭新的钢琴演奏了一首他自己刚刚创作的歌曲，让员工们大吃一惊：这个从来不爱讲话的大男孩，竟然还会弹钢琴!
很快，这事就传到了老板的耳朵里。老板当即叫来周杰伦，让他担任琴师在大厅里弹奏自己创作的乐曲。几天后，他又通知当地的电视台，说他那里的服务员不仅会弹钢琴，而且还能写歌曲。这样一来，老板借电视台炒作，一箭双雕，不仅提高了餐厅的知名度，而且还节省了一大笔请琴师的开销。
从此，周杰伦再也不用当服务员了，而是每天坐在钢琴前弹奏，开始了自己的音乐之旅。
卖歌求生，刘德华不愿唱他的歌
1997年9月，周杰伦的表妹替他在当地一家电视台的一个娱乐节目——“超猛新人王”报了名。当时，该节目主持人吴宗宪也是台湾阿尔发音乐公司的老板，他安排周杰伦表演钢琴伴奏，并允许他带一位歌手演唱。
参加表演那天，周杰伦穿着一身休闲装，戴着一顶鸭舌帽，帽檐压得低低的，打扮成一副酷相。不想，演出一开始，他伴奏的音乐，让他的歌手唱起来非常难听。顿时，场下嘘声四起……
周杰伦演砸了。这时，刚好站在评审旁边的吴宗宪顺手拿过歌谱看了看，不禁大吃一惊——这个看似漫不经心，甚至放荡不羁的年轻人写起歌来，不仅歌谱得十分复杂，还抄写得工工整整。出于好奇，节目做完后，他便邀请周杰伦辞职后到他的音乐公司写歌。
虽然，周杰伦当时并不明白为什么自己演砸了还会受到主持人的青睐，但一听说可以专职写歌，便欣然同意了。
刚进音乐公司时，周杰伦的职务是音乐制作助理。这个工作可以说是什么杂事都得做，其中，帮同事买盒饭就是他每天的“保留节目”。
有一次，公司为一位香港大牌歌星制作唱片。由于录音棚的人多，又比较分散，周杰伦一时没办法数清楚一共有多少人要吃盒饭。为了不落下一个人，那天他从中午12点钟一直买到下午3点钟，来来回回跑了四五趟。最后，他自己竟连口水都喝不上，而录音棚里居然没有一个人帮他。
吴宗宪把这些看在了眼里，心想：这个年轻人做事踏实，不怕吃苦，但他老是这样忙，哪有时间写歌呢……于是，他给周杰伦配备了一间办公室，并起名为阿尔发音乐工作室，让他专心创作歌曲。
从此，这个狭小的地方就成了周杰伦放飞梦想的平台。尽管他的薪水只有5000元台币，但他对音乐充满了前所未有的兴趣。
1998年2月，周杰伦创作了一首名为《眼泪知道》的歌曲。吴宗宪决定将这首歌推荐给当时的天王级歌星刘德华演唱。不想，歌词转到刘德华的手上时，他只轻轻瞟了一眼，便连连摇头说：“眼泪怎么会知道，眼泪要知道什么呢?”就这样，不欣赏这些歌词的刘德华当即拒绝了演唱这首歌曲。
之后，周杰伦又为当时火爆华语歌坛的张惠妹写了一首歌——《双截棍》。他想，张惠妹比较前卫，应该比较容易接受他创作的歌曲。然而，没料想，他精心创作的《双截棍》竟被张惠妹毫不犹豫地拒绝了。
一次次失败后，一直渴望在歌曲创作方面有所成就的周杰伦迷茫了，他甚至怀疑自己的音乐之路到底还能走多远……
自谱自唱，打工仔成了当红天王
1999年12月的一天，吴宗宪将周杰伦叫到办公室，十分郑重地说：“阿伦，给你10 天时间，如果你能写50首歌，而我可以从中挑出10首，那么我就帮你出唱片。”
周杰伦一听老板要帮自己出唱片，激动得说不出话来，只是“嗯”了一声，便低头走了出去。
回到阿尔发音乐室，周杰伦兴奋不已，但他并没有急于动手写歌，而是跑到大街上买回一大箱方便面。他想，就是拼了命，也要做最后的挣扎。因为他知道，老板给他的机会也许就这一次了。接下来，周杰伦就呆在音乐室里开始创作。那段时间，他几乎是一首接一首地创作，每写完一首，就像生下一个孩子一样，高兴得不得了。而每当他疲惫不堪的时候，就在房间的某个角落里打个盹儿，醒来之后继续下一首歌曲的创作。
周杰伦的母亲见儿子几天不回家，特意赶到公司来看望他。她见儿子通宵达旦地工作，每天就吃点方便面，心疼不已。于是，她拉着儿子到公司附近的一家餐馆，点了满满一桌菜，直到看着儿子吃光后，才放心地离开。之后，周杰伦又一头钻进了阿尔发音乐室……
就这样，仅仅10天时间，周杰伦真的拿出了50首歌曲，而且每一首都写得漂漂亮亮，谱得工工整整。面对这种惊人的创作速度，吴宗宪无话可说了。接着，他从周杰伦创作的歌曲中挑选出了10首，准备制成唱片发行。
经过大半年时间的精心制作，周杰伦的第一张专辑——《杰伦》制作出来了。直到那时，他才真正地松了一口气。
2001年初，令人意想不到的是，这个一天说不上两句话的小伙子居然一鸣惊人。他的第一张专辑刚一上市，就被歌迷抢购一空。
2001年12月，周杰伦第二张专辑《范特西》横空出世，并再次风靡了整个华语歌坛。
仿佛一夜之间，华语流行歌坛几乎被周杰伦一个人的声音统治了。他个性的音乐曲风，桀骜不驯的外表和他“莫须有”的绯闻都成为年轻一代歌迷热烈追捧的焦点……这位出道不到一年的年轻人俨然成了台湾乃至整个华语歌坛超重量级的小天王。
从一名餐厅服务员成长为家喻户晓的当红小天王，周杰伦在接受专访时说：“明星梦并不是遥不可及的，其实，任何人都可以做，只要你肯努力。我之所以能有今天，就是我永不服输的结果。”
（鲁 莉摘自《中外书摘》）