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       在谈立论之前，先解释一下“古拉格群岛”的字面含义。“古拉格”是俄文“劳动改造营总管理局”简称的音译，所谓“群岛”，是取其象征含义，即古拉格下辖的各劳改营。知道了书名的字面含义之后，对《古拉格群岛》所要讲述的内容就不言而喻了。
       《古拉格群岛》一书，以白描的手法，未加任何渲染，真实地描述了前苏联劳改营的产生、发展和逐渐灭亡的过程，对其中的敏感问题作了毫不留情地揭露和批判，充分体现了索尔仁尼琴的良知和勇气。索尔仁尼琴以亲身体验为基线，层层展开，夹叙夹议地把读者带入一个正常人无法想象的二十世纪人间地狱。极端残忍的刑讯、荒谬绝伦的司法、彻底沦丧的道德，以及毫无人道的兽性的惟妙惟肖的描述，读来无不令人毛骨悚然。
       众所周知，人类几乎所有的冤狱都是在折磨人的刑讯中产生的，古拉格当然也不例外。为了将无辜的人们投入劳改营，契卡人员（原苏联内务和国家安全部门人员的统称，实际就是特务）想出各种各样的折磨方法逼迫“犯人”承认自己头上的莫须有罪名。如呵痒。就是把“犯人”的手脚绑起来或按住，用羽毛往鼻子里呵痒。囚犯立马便天旋地转起来，产生一种感觉，仿佛是在往脑子里钻孔。次如，臭虫隔离室。在漆黑的木板钉的匣子里，繁殖成百成千只臭虫。将“犯人”关进去并扒掉衣服，顿时饥饿的臭虫便爬到“犯人”的身上。起初，“犯人”还猛烈地同臭虫进行“战斗”，但过了几小时以后，就精疲力竭了，就乖乖地让臭虫吸血了。
       而最令人毛骨悚然的是用下面的办法来对付“犯人”：即扒掉“犯人”下身的衣服，让“犯人”仰卧在地上，两腿叉开，帮手们坐在“犯人”的腿上、抓住“犯人”的手，“侦察员——女人也不嫌弃这种事——站到你叉开的两腿中间用自己的皮鞋（自己的女便鞋）尖踩住那个某个时候曾经使你成为男人的东西，逐渐地、有节制地、但越来越用力地往地上压，一面瞧着你的眼睛并一遍一遍重复自己的问题或出卖人的建议。如果他没有过早地踩得稍稍用力些，你还有十五秒钟喊叫出来，说你一切都招认……”
       索尔仁尼琴在《古拉格群岛》（上）第３章中列举了３１种刑讯方法，从心理上的折磨到肉体上的摧残无所不包、无所不用其极。索尔仁尼琴写道：“游手好闲、饱食终日、毫无人性的人们有什么东西发明不出来呢?芽”也许在表面上看是很难想象如上述一些刑讯措施的残忍性。但由于契卡人员在用刑时往往都是结合使用各种方法从而在生理上耗尽“犯人”的体力，在精神上彻底摧垮“犯人”的侥幸心理，最后是契卡人员需要什么口供就能得到什么口供。对此，索尔仁尼琴在书中充满深情地说：“我的兄弟！不要责怪那些因此失足的人，不要责怪那些成为弱者而在不该签的东西上签了名的人——不要向他们扔石头。”是的，在如此惨酷的刑讯之下，又有多少人能挺过来呢？
       马克思说：“专制制度的唯一原则就是轻视人类，使人不成其人，而这个原则比其他很多原则好的地方，就在于它不单是一个原则，而且还是事实。专制君主总是把人看得很下贱。他眼看着这些人为了他而淹死在庸碌生活的泥沼中，而且还像癞蛤蟆那样，不时从泥沼中露出头来。”（《马克思恩格斯全集》第１卷，第４１１页）如果说马克思是从理论视角来概括和揭示“专制制度的唯一原则就是轻视人类，使人不成其人”的话，那么，索尔仁尼琴作为一个伟大的人道主义作家和现实主义作家，则是从文学的视角来描述和揭露“专制制度的唯一原则就是轻视人类，使人不成其人”。前者深刻深邃，让人不言而喻；后者惟妙惟肖，让人心服口服。当然，索尔仁尼琴于１９７０年获得了诺贝尔文学奖，几乎被人公认为是俄国继托尔斯泰、陀思妥耶夫斯基之后的伟大作家，享誉世界名声赫赫，是名副其实，实至名归的。
       马克思指出：“人类要清洗自己的罪过，就只有说出这些罪过的真相。”（《马克思恩格斯全集》第１卷，第４１８页）不知中国何时也能出现一个“索尔仁尼琴”，并写出类似《古拉格群岛》这样思想深刻“说出这些罪过的真相”并享誉世界的作品来。
       ［选自《时事评论》２００５年９月］