文章标题 全文   多个检索词，请用空格间隔。

       
       1521年，朱厚熜继承了皇位，他就是明世宗。
       明世宗当上皇帝的时候才15岁，年纪轻轻却很快被仙道邪说迷住了心窍，在紫禁城里设立道场，祷告神灵，祈求赐福生子，还想长生不老。
       紫禁城里的养心殿，本来是明世宗处理国家大事、会见重要大臣的地方。自从他迷上炼丹术以后，就把一座跟太上老君的八卦炉一样的炼丹炉架到了养心殿的东暖阁里，整天坐在炉前炼着丹药。
       这还不算，明世宗为了炼出长生不老的丹药，竟然无情地摧残那些可怜的宫女。宫女们生活在这样的日子里，真是朝不保夕。
       后来，那伙道士又告诉明世宗，每天喝些甘露，就会精力旺盛。于是，明世宗命令宫女们每天到御花园去为他采集甘露。甘露实际上就是露水。每天清晨天还没有亮的时候，宫女们就得来到御花园，先把树叶洗干净了，然后左手拿着玉杯，右手拿着玉簪，一滴一滴地采集着树叶上的露水珠。宫女们站在凉风习习的花木丛中，露水打湿了衣服，冻得浑身直打哆嗦。
       采集甘露是一件非常辛苦的差事，明世宗后来把它当成了一种惩罚犯了罪的嫔妃和宫女的刑罚。明世宗有一个嫔妃叫王宁嫔，开始他很喜欢王宁嫔，可后来又喜欢上了曹端妃。王宁嫔恨透了曹端妃，背地里直骂她是一个狐狸精。没想到，这件事情被曹端妃听说了，就跑到明世宗面前又哭又闹，说了一大堆王宁嫔的坏话。明世宗气得立刻命令太监把王宁嫔痛打了一顿，然后命令王宁嫔和宫女们一块去采集甘露，还传下命令：“你要是有一句怨言，立刻就处死!”就这样，王宁嫔忍气吞声地和宫女们一块儿采集甘露去了。后来，王宁嫔慢慢地和采集甘露的杨金英、邢翠莲、姚淑皋、关梅秀等宫女成了患难姐妹。
       1542年农历10月21日这天晚上，明世宗炼了一天的丹药，来到乾清宫，住在了曹端妃那里。明世宗睡下以后，不一会儿就“呼噜、呼噜”睡得跟死猪一样了。
       22日清晨，杨金英她们采集完甘露，把它送到了曹端妃那里。曹端妃像平时那样早早地起来，把甘露送到御房，亲自监制。王宁嫔把曹端妃身边的两个宫女哄骗了出去。杨金英悄悄地走进乾清宫，摸清楚明世宗睡在哪一张床上后，只见她用手一指那张床，宫女们就轻轻地走了过去。有个叫杨玉香的宫女顺手从仪杖上揪下来一些丝花绳，很快就拧成了一条绳子，就把它递给了宫女杨金英。杨金英赶紧把绳子拴成了套扣。宫女邢翠莲赶紧找来一块抹布，交给了姚淑皋。宫女们虽说恨透了明世宗，可到了真的要动手的时候，却有点害怕了，一个个不由地浑身发抖。是呀，那年明世宗36岁，正是壮年男人。宫女们都是一些柔弱的女子，能不能一下就把他弄死呢？可是，事情到了这种地步，也只能拼出性命往下干了。
       姚淑皋静了静心神，最后把心一横，悄悄地走到明世宗的床前：举起抹布一下蒙到他的脸上，紧接着用两只手死死地掐住了他的脖子，杨金英拿着绳子，飞快地套在明世宗的脖子上。姚淑皋和关梅秀一看，一个人拉着一个绳子头，使出浑身力气拽了起来……
       没想到，姚淑皋和关梅秀两个宫女握着绳子拼命地拉、拼命地拽了半天，那绳子扣只是勒住了明世宗脖子上的肥肉，怎么勒也不往下走了。原来，杨金英毕竟是个柔弱的女子，心里有些害怕和紧张，慌乱中竟然把绳子拧成了死扣。
       现在事情弄成这样，宫女们不知道应该怎么办才好了。这时候，有一个叫张金莲的宫女忽然背叛了姐妹们，撒腿就跑出了乾清宫，一直跑到坤宁宫，报告了方皇后。方皇后一听，赶紧召集人到乾清宫救驾。接着，她自己先朝着乾清宫跑去了。
       杨金英和姚淑皋看到张金莲跑去报信，赶紧跳下床，准备以死相拼了。只见方皇后跑进了乾清宫，姚淑皋抡起拳头“嗵”地一拳打了过去。方皇后挨了一拳，身子一歪，连忙扶住门框，才没有摔倒。有个叫梅有兰的宫女急忙大喊一声：“灭灯!灭灯!”宫女们赶快把灯吹灭，乾清宫里顿时变成一片漆黑。
       混乱当中，有个叫陈芙莲的宫女急忙溜了出去，把管事的太监叫来。再加上方皇后叫来的人，他们抓住了宫女们。
       明世宗虽然没有被宫女们勒死，可是他哪里见过这样的阵势，早就被吓得昏死过去了。
       抓住了杨金英她们几个宫女以后，方皇后心想：现在，我救了皇上的性命，为什么不利用他还在昏迷当中，除掉那个端妃呢?原来，方皇后看着明世宗那么宠爱曹端妃，心里特别嫉恨，总想着怎么整治她，却一直没有机会。现在，机会终于来了。想到这儿，方皇后传旨让太监们对宫女们严刑拷打，逼着她们说出是曹端妃指使她们干的。然后，方皇后下令立刻杀死了曹端妃。杨金英她们这些宫女死得更惨，有的被一刀一刀凌迟处死，有的被乱棍打得血肉一团。这还不算，方皇后又让太监把宫女们的首级挂了起来示众。当然，那个王宁嫔也被处死了。
       后来，明世宗伤好了以后，听说方皇后借机杀死了端妃曹氏，心里特别不高兴。嘉靖二十六年，也就是公元1547年，方皇后住的宫殿突然失火，太监们请示明世宗怎么抢救方皇后。明世宗却低着脑袋，一声不吭，好像什么都没听见一样。结果，方皇后被大火烧伤得重病死了。
       杨金英她们这些宫女虽然没能勒死明世宗，可是她们勇于反抗、敢于造反的斗争精神，却使得往后的那些帝王们胆战心惊。特别是那个明世宗，吓得搬到太液池西岸燕王以前住的旧宫，20多年不敢回乾清宫。后来，明世宗得了病才回到乾清宫，结果当天就死去了。
       （杜桂芹摘自《历代宫廷奇案》，中国广播电视出版社）