2002年，18岁的李清曦中断高中学业，告别父母师友，独自去澳大利亚留学。两年后，他疲倦地拖着一个箱子回了国，里面没有文凭，只装着一个陪他度过大半留学生活的游戏机……
2001年，李清曦的父亲李洁几乎毫不犹豫作出了送儿子出国留学的决定，因为他生活的圈子中，已有80%的人送孩子出了国。可是，在国内也算“见多识广”的李洁，对国外的留学生活却很陌生。一名把孩子送出去的同事，成了李洁主要的信息来源。
“太简单了。”这名同事轻描淡写地转述着他所知道的“留学信息”：国外和国内没什么两样，呆下来很容易，读完语言，随便就能念大学；学费不用愁，找工作很简单，想打工就打工，赚的是比人民币值钱的澳元，绝对能养活自己。这番话说得李洁心花怒放。
在很多事情上都还“不够清楚”的时候，出国的日子临近了。在走进澳大利亚的教室前，李清曦又一次想象起自己向往的留学生活：一个大部分是西方人的学校，班上只有一两个留学生，课堂气氛浓厚，课下气氛活跃，身处英语的环境……
结果呢？到了那里，他看到了“一张张黄种人的脸”。班上13名学生有12名是中国人，且都讲汉语。“也许只有这个班是这样吧？”可是，他最终发现，这家学院里，97％的学生都是来自中国的留学生，剩下的是一两个日本人、一两个韩国人和四五个中东人。中国人互相很少讲英文，而是用掺杂着各地方言的普通话交流。
刚到澳大利亚的李清曦憋足了“好好学习”的劲儿。不过他很快发现，环境变了。周围的小留学生，大多是在百无聊赖地混日子。虽然这所学校对出勤率也有要求，可是身边大多数中国小留学生照样天天逃课，不写作业。
很快，李清曦洞悉了这些小留学生的一些“小把戏”：找当地华人医生开假诊断书。“想得什么病就得什么病，想病多久就病多久”，只要交了钱，这样一份像模像样的诊断书，就可以成为他们逃课的借口。而为了钱，这些华人医生已经把开这种诊断书，当成了常规生意。
在这样的环境下，李清曦逐渐开始放松自己。他不再坚持听当地英文广播，也不再费力地去搜想英文单词表达，而是开始和周围的中国留学生一样直接用中文交流。
小留学生的家境多半不错，但巨富毕竟很少。因此，许多小留学生在外面过的日子并不安逸。李清曦的一位好朋友，迫于生计，只能四处找工作，最潦倒的时候连个面包都买不起，只能饿肚子。为了挣够学费和生活费，他同时兼几份工，连续几天不睡。
李清曦选择的“生钱之道”，是传销。像许多涉世未深又渴望赚钱的孩子一样，他狂热地被发财梦控制，交钱入伙，好友怎么劝他都不听。最终，李清曦付出了近万元人民币的代价，才从中抽身而退。等他醒悟过来之后，他才知道，被骗投入传销的小留学生，远非他一人。而这些事情，当然也不敢跟家长说。
“报喜不报忧”，这是李清曦所熟知的大多数小留学生惯用的方法。他们习惯用一连串“挺好”来回答家人的所有询问。结果是，很多家长都以为自己的孩子在外面过得“挺好”。
时间久了，和家人打电话便成了一种“负担”。这样的场景经常可以看到：一帮小留学生聚在一起打牌。正到热闹时，电话响了，接起来的人捂住话筒喊：“×××，你老爸的。”那个人头也不抬回一句：“说我不在。”
“以前干什么总要被管着，现在好容易离开了他们的势力范围，当然不想再听唠叨。”李清曦说。后来，李清曦和几个游戏迷住在了一起。没过多久，从国内训练出来的自制力，便被电子游戏俘虏了。
一开始，李清曦还坚持着每天起床上课，渐渐的，因为没人管，他从按时上课变成迟到，最后干脆演变成旷课。有一个星期，因为下暴雨，他干脆整周呆在屋子里玩游戏。
结果，因为出勤率不够，在澳大利亚度过一年4个月之后，他收到了对小留学生最严厉的惩罚：注销签证，被逐回国。
2004年，李清曦选择了回国。事实上，他当初身边接触到的11个小留学生里，有9个人已经回来了，而且只有极个别的人拿到了学位，其他人都没有念完大学。
回国以后，李清曦曾经试图重新参加高考，但他发现，国外接受的教育，已让他无法再适应国内激烈的应试教育了。结果，他开始参加自学考试。现在，他在青岛一家文化单位有了自己的工作，每天按时上下班，十分认真。
（林 方摘自《中国青年报》）